فينريس (2)
«ما هذا بحق الجحيم؟»
وقف كايل مشدوهًا، يحدق في الذئب الواقف أمامه.
واسترجع ذكرياته.
فينريس.
كان غنيمة حصل عليها في آخر معركة خاضها بصفته قائدًا لفرقة الغراب للمرتزقة، حين قضى على آل ريبرتو.
آنذاك، أخبره رب الأسرة المهزومة، وعلى وجهه تعبير يفيض بالحزن، أن السيف من صنع أحد الأقزام.
لم يسبق لكايل أن ذهب إلى قزم ليسأله إن كان ذلك صحيحًا، ولذلك لم يكن لديه سبيل للتحقق من الأمر.
ومع ذلك، كان فينريس حادًا ومتينًا إلى درجة جعلته يصدق بسهولة أنه صُنع على أيدي الأقزام.
فحتى دون إطلاق هالته، كان يستطيع شق دروع الفرسان العاديين.
وكان قادرًا على مجابهة الأسلحة المشبعة بالهالة، رغم أنه لم يكن مشبعًا بأي هالة في المقابل.
بل كان يستطيع الصمود في مواجهة السحر أيضًا، رغم ندرته الشديدة قبل خمسمئة عام.
لم يكن هناك شك في أن فينريس سيف ممتاز.
لكن هذا كل ما في الأمر.
لم يمتلك أي قدرات خاصة أخرى.
فحتى في ذلك العصر، كانت السيوف المشبعة بالسحر نادرة للغاية، ولم يكن فينريس واحدًا منها.
لقد كان ببساطة سيفًا حادًا ومتينًا.
ولهذا السبب ظل كايل يعتز به طوال ثماني عشرة سنة.
كان سيفًا لم ينكسر قط، رغم الحياة العنيفة القاسية التي كان يخوض فيها المعارك يومًا بعد يوم.
سيفًا لم يعرف الهزيمة، باستثناء مبارزته مع روين ألاستور.
«وحتى عندما كنت أُهزم، كنت أعود لأثأر لهزيمتي.»
على أي حال، هكذا كان فينريس.
لم يكن سيفًا يمتلك قدرة غريبة، عديمة الجدوى، تسمح له بإطلاق ضباب أسود وإخراج ذئب منه، كما يحدث الآن.
«أم أنه اكتسب، بطريقة ما، قدرة لم أكن أعرفها خلال السنوات الخمسمئة الماضية؟»
وبينما يتساءل عن ذلك ويحاول الاقتراب من فينريس، زمجر الذئب الحالك السواد، واعترض طريقه.
«...»
كان يسميه ذئبًا، لكن المخلوق الذي يقف أمامه لم يشبه الذئاب العادية.
فجسده لم يكن مغطى بالفرو، بل بنصال حادة بارزة نحو الأعلى.
وكانت عيناه الطويلتان الضيقتان توحيان بالوحشية والتهديد.
حتى الأسنان الظاهرة في فمه المفتوح وهو يزمجر بدت أقرب إلى نصال مقلوبة منها إلى أسنان حقيقية.
أما مخالبه، فكانت نصالًا أيضًا.
باختصار، كان المخلوق الواقف أمام كايل نصلًا اتخذ هيئة ذئب.
لم يسبق لكايل أن رأى وحشًا كهذا، حتى قبل خمسمئة عام، عندما كان رايكال.
ولهذا ظل يحدق في الذئب بصمت وحذر.
«ما أنت؟»
فتح كايل فمه وطرح السؤال، لكنه شعر بشيء غريب.
كان متأكدًا أنه تحدث بصوت مسموع، ومع ذلك لم يشعر بأنه أصدر أي صوت.
وكأنه يتحدث داخل حلم.
«ولماذا تلتصق بسيفي؟»
سأل كايل مجددًا، وما زال ذلك الإحساس الغريب يزعجه.
لم يكن يعرف ما إذا كان هذا الكلب اللعين يفهم كلام البشر، لكنه كان يسد عليه الطريق إلى فينريس، وبدأ ضيقه يتزايد.
«غررر...»
زمجر المخلوق مرة أخرى.
ولسبب لم يفهمه كايل، بدا ساخطًا إلى درجة أنه أخذ يخدش الأرض بمخالبه الشبيهة بالنصال.
«ابتعد عن طريقي، أيها الكلب اللعين.»
لفظ كايل كلماته بحدة، ثم تقدم بخطوات واسعة نحو فينريس.
وفي تلك اللحظة، دفع المخلوق الأرض بقوة.
قفز عاليًا، وفتح فكيه على اتساعهما، محاولًا عض كايل.
سارع كايل إلى تفاديه، لكن المخلوق تحرك بسرعة تجاوزت قدرة عينيه على المتابعة ورد الفعل.
لا.
لم تكن المسألة مجرد سرعة.
بل إن حركاته لم تكن حركات ذئب أصلًا.
كان الأمر غير معقول، لكن كايل أحسّ بطبيعة السيف في حركات ذلك المخلوق.
كراااك!
غرز الكلب اللعين، أو بالأحرى ذلك السيف، أنيابه في جسد كايل.
اتسعت عينا كايل وهو ينظر إلى الأسفل، حيث كان المخلوق يطبق بفكيه على جذعه.
كانت أسنانه الوحشية، التي لا تشبه شيئًا بقدر ما تشبه النصال، مغروسة في جسده بقسوة تفوق ما يستطيع جسد طفل في الخامسة احتماله.
ومع ذلك، لم تسِل قطرة دم واحدة.
أما الألم...
فكان مروّعًا.
لو كان كايل طفلًا عاديًا في الخامسة، لكان الألم كافيًا لا لجعله يصرخ فحسب، بل لقتله من شدة الصدمة.
لكن كايل لم يصرخ.
فرغم أنه أمضى السنوات الخمس التي أعقبت ولادته الجديدة محاطًا بحنان أريان ورعايتها، ظل عقله معتادًا على هذا النوع من الألم.
«غير معقول.»
نطق كايل بالكلمات بينما كان المخلوق لا يزال يطبق بفكيه على جسده.
ورغم أنه اعتبر الفكرة مستحيلة، فإنه عبّر عن الخاطر الذي قفز إلى ذهنه.
«هل أنت فينريس؟»
ففي حركات المخلوق، التي ذكرته بضربات السيوف، أحسّ كايل بشيء مألوف.
لقد شعر بوجود ذاته السابقة.
شيطان السيف رايكال.
لكن رايكال هو كايل نفسه.
ولذلك لم يبقَ سوى احتمال واحد.
«غررر...؟»
رفع الذئب عينيه، بعدما ظل يمضغ جذع كايل ويمزقه بأنيابه.
ومع كل حركة لفكيه وأسنانه، كان كايل يشعر بألم غريب.
وكأن ما يُمضغ ليس جسده، بل روحه.
وربما لم يكن ذلك مجرد إحساس.
فلعل هذا ما كان يحدث فعلًا.
وحين رفع الذئب رأسه ونظر إلى كايل، اختفت الوحشية من عينيه.
اتسعت عيناه واستدارتا بدهشة، ثم أرخى فكيه وأفلت جسد كايل.
يبدو أنه أدرك هوية الروح التي كان يمضغها ويمزقها ويتذوقها.
«أنت فينريس حقًا!»
ظل الأمر يبدو مستحيلًا، لكن عندما أعاد كايل التفكير فيه...
هل كان أكثر استحالة من ولادته من جديد؟
صاح بابتسامة مشرقة:
«أيها الوغد! ماذا حدث لك؟ كيف تحول سيف إلى ذئب؟»
تراجع الذئب ببطء.
اختفت العدائية من عينيه، لكن الحذر ظل حاضرًا فيهما.
مدّ ذيله الحاد، الشبيه بالنصل، أفقيًا خلفه، وأرهف أذنيه وهو يحدق في كايل.
«مهلًا! ألا تعرف من أكون؟ أنا...»
كان كايل على وشك أن يناديه بفرح، لكنه توقف فجأة.
فلو عرّف نفسه بأنه رايكال، فقد يتسبب ذلك في مشكلات.
لكن عندما نظر حوله، لم يجد أريان ولا يوليوس.
كان وحده في وسط الضباب الأسود، يواجه الذئب.
«هل هذا نوع من السحر؟»
أمال كايل رأسه، ثم نظر إلى جسده.
كان جذعه، الذي ظل الذئب يمضغه قبل قليل، مليئًا بثقوب مروّعة.
ومع ذلك، لم تتدفق منها الدماء، ولم تبرز أحشاؤه.
يبدو أن جسده الحالي لم يكن جسدًا حقيقيًا.
وكان الإحساس الغريب الذي يشبه الحلم لا يزال يرافقه.
هل كان يتعرض لنوع من الهجوم العقلي؟
وبينما يفكر في ذلك، جلس كايل على الأرض في موضعه.
«مهلًا يا فينريس. تعال إلى هنا.»
كانت الكلاب حيوانات نافعة في نواحٍ كثيرة، وقد ربّى كايل عددًا كبيرًا منها خلال السنوات التي قضاها مع فرقة المرتزقة.
وأهم ما ينبغي فعله عند التعامل مع كلب هو النزول أولًا إلى مستوى عينيه.
«يبدو أنك لا تتعرف عليّ. إن لم تكن متأكدًا، فتعال واشتم رائحتي. يمكنك أن تعضني برفق أيضًا.»
مدّ كايل ذراعه نحو الذئب وهو يتحدث، لكن المخلوق لم يقترب منه بسهولة.
لم يستطع قراءة تعبير وجه الذئب، إلا أنه تمكن من تخمين حالته من تصرفاته.
لم يكن الأمر أن الذئب لم يتعرف على كايل.
بل بدا وكأنه غير متأكد من هويته.
تجهم وجه كايل، ثم نهض واقفًا.
«إن كنت لا تريد المجيء إليّ، فسآتي أنا إليك.»
وما إن بدأ يتقدم نحو الذئب بخطوات واسعة، حتى تصلب ذيله وانخفضت أذناه إلى الخلف.
وفي الوقت نفسه، ارتفعت شفتاه كاشفتين عن أنيابه الحادة.
«غررر...»
كان عداؤه واضحًا إلى درجة أن أشد الحمقى غباءً كان سيفهمه.
ضرب كايل صدره بغيظ، ثم صاح:
«ما مشكلتك بحق الجحيم؟!»
وفي اللحظة التي تجاهل فيها التحذير ومدّ يده، تحرك الذئب.
وبحركة وحشية تشبه ضربة سيف، أطاح بذراع كايل الممدودة.
وشش!
لا.
بل قطعها.
حدّق كايل بعينين متسعتين في ذراعه اليمنى، التي انفصلت عن جسده وسقطت بلا حول.
«أيها الكلب اللعيـ...»
«عَوْ!»
وقبل أن يتمكن كايل من إكمال شتيمته، نبح الذئب.
اضطرب الضباب الأسود المنتشر حولهما، والتوت الصورة أمام عينيه.
ثم انهار كل شيء.
«أنت...»
طَق.
انحسرت القوة عن جسد كايل، فسقط جالسًا على مؤخرته.
«كايل!»
دوّى صوت أريان القَلِق في أذنيه اللتين وصلتهما الأصوات مكتومة.
أسرعت إليه، وضمته بين ذراعيها.
وفي حضن أمه الدافئ المطمئن، كان أول ما فعله كايل أن تفحص ذراعه اليمنى.
كانت الذراع التي قطعها الذئب لا تزال متصلة بجسده، سليمة تمامًا.
وكذلك جذعه الذي مُزّق وامتلأ بالثقوب.
رمش كايل بعينيه، ثم نظر أمامه.
كان فينريس مغروسًا في أرضية قاعة ذروة السيف.
وبدلًا من الذئب الحالك السواد، وقف يوليوس بجانبه.
«ماذا... حدث لي للتو؟»
«توقفت من تلقاء نفسك بينما كنت تقترب من فينريس.»
أجابه يوليوس.
وكانت عيناه الذهبيتان، المفعمتان بالدهشة، تنتقلان بين كايل وفينريس.
«عندما اقتربت منه، بدأ فينريس يرتجف من تلقاء نفسه، وكأنه يتجاوب معك. وبعد ذلك، وقفت أمامه بلا حراك عدة دقائق. وحين حاولت الاقتراب منك، منعتني أريان، وقالت إنه ينبغي ألا نلمسك.»
«لا أعرف ما الذي حدث لي.»
«ربما تعرف أريان. فقد رفعت صوتها في وجه أبيها من أجل ذلك.»
عند سماع تذمر يوليوس، تنحنحت أريان، ثم شدّت كايل إلى صدرها.
«كايل، لدى أمك فكرة عما قد يكون حدث، لكنني لا أستطيع الجزم بشيء لأنني لا أعرف بالضبط ما مررت به. فهل تخبر أمك بما حدث لك قبل قليل؟»
«رأيت... ذئبًا.»
«ذئبًا؟»
«نعم. عندما كنت أقترب من ذلك السيف... فينريس، بدأ قلبي يخفق بقوة فجأة، ثم غمرني ضباب أسود. وبعدها ظهر ذئب.»
شرح كايل ما اختبره قبل قليل بأكبر قدر ممكن من التفصيل.
وعند سماع كلامه، امتلأت عينا يوليوس بالدهشة مرة أخرى.
أما وجه أريان، فأشرق بالفرح.
«يا إلهي! يا إلهي...! كايل، لقد تواصلت مع روح للتو!»
«روح...؟»
«نعم! أعرف أن تفسير أمر لا يُصدق كهذا ليس سهلًا، لكن... كايل، أصغِ إليّ جيدًا. الأرواح لا تسكن العناصر وحدها، كالرياح والماء والنيران. فقد تولد الأرواح أيضًا من الأشياء القديمة التي حظيت بعناية ومحبة كبيرتين، أو نالت التبجيل، أو تشبعت بمشاعر قوية.»
ضمّت أريان رأس كايل بقوة إلى صدرها، وقد بدا من تعبير وجهها أنها تكاد تذوب من شدة محبتها له.
«وتُسمى الأرواح التي تسكن الأشياء عفاريت أيضًا، لكن التواصل معها أصعب بكثير من التواصل مع الأرواح العادية. فهي شديدة الاستقلالية، ولذلك يصعب عقد الروابط معها...»
توقف صوت أريان للحظة، بينما واصلت التربيت على رأس كايل.
«هممم... في الحقيقة، لا أعرف حتى إن كان من الممكن عقد روابط مع أرواح كهذه. لطالما قيل لي إنني أمتلك موهبة استثنائية في تسخير الأرواح، ومع ذلك لم يسبق لي التواصل مع روح تسكن شيئًا ماديًا. وحتى قبل قليل، لم أتمكن من رؤية الكيفية التي تواصلت بها مع الروح يا كايل.»
«...»
رمش كايل بعينيه في ذهول، ثم نظر إلى يوليوس.
«قبل قليل، عندما حمل جدي فينريس، ألم يحدث له شيء؟»
وبدلًا من الإجابة مباشرة، أمسك يوليوس بفينريس وانتزعه من الأرض.
«لم يحدث شيء.»
وبعد تلك الإجابة، أعاد غرس فينريس في الأرض.
حدّق كايل فيه للحظة، ثم أخذ يتحرك محاولًا الإفلات من حضن أريان.
«أمي، أنزليني قليلًا.»
وبعد أن تحرر من ذراعي أريان، اقترب كايل من فينريس مجددًا.
رنيييـن...
انبعث رنين حاد.
وكما حدث سابقًا، شعر بوخز في جلده، وبدأ قلبه يخفق بقوة.
لكن كايل تجاهل ذلك، وواصل التقدم مباشرة نحو فينريس.
هذه المرة، لم يظهر أي ضباب أسود، ولم يظهر الذئب أيضًا.
وهكذا، تمكن كايل من التحقق مما يحدث.
فإذا ركز انتباهه على ذلك الإحساس، بدأ «التواصل» كما حدث في المرة السابقة.
أما إذا تجاهله ولم ينشغل به، فيستطيع الاقتراب من فينريس دون أن يتواصل مع الروح.
«...»
وقف كايل أمام فينريس، وظل ينظر إليه في صمت للحظات، ثم مدّ يده نحو مقبضه.
«غررر...»
دوّت زمجرة شرسة في أذنيه.
وقد سمعها رغم أنه لم يدخل حالة التواصل هذه المرة.
يبدو أن فينريس كان ينفر بشدة من فكرة أن يمسك به.
«...»
ظل كايل يحدق في السيف، عاجزًا عن تصديق ما يحدث.
كان السيف الأسود أكبر بكثير مما يستطيع طفل في الخامسة استخدامه.
فنصله وحده كان يضاهي طول كايل كله.
«أمي، ذلك الذئب... عندما حاولت الاقتراب منه، عضّني. ماذا يعني ذلك؟»
«هممم...»
حاولت أريان انتقاء كلماتها بعناية حتى لا تجرح مشاعر ابنها الصغير.
لكن يوليوس، الواقف بجوار فينريس، أطلق ضحكة خافتة وقال:
«يبدو أنه لا يريدك أن تمسك به.»
«أبي!»
«لماذا تنتقين كلماتك بكل هذا الحذر؟ عندما يكون الأمر واضحًا، فمن الأفضل قوله بصراحة.»
ضحك يوليوس بخفة، ثم وضع يده على رأس كايل.
كانت يده مختلفة تمامًا عن يد أريان.
فهي يد مبارز مخضرم، قاسية، وتغطيها الثفنات التي خلّفها التدريب الطويل.
وأخذ يعبث بشعر كايل.
كانت أريان على وشك الاعتراض عليه بعصبية، لكنها لم تستطع إظهار غضبها عندما رأت ذلك المشهد.
فأبوها، الذي بدا لها دائمًا رجلًا صارمًا وعنيدًا، كان يربت على رأس حفيده.
كان ذلك مشهدًا صادمًا إلى حد بعيد، ليس بالنسبة إلى أريان وحدها، بل إلى كارتان أيضًا.
أما كايل، فلم يستطع الاستمتاع بمداعبة جده.
«أنت لا تريدني أن أمسك بك؟ أنت بالذات؟»
في الحقيقة، لم يكن بحاجة إلى سؤال أريان عن الأمر أصلًا.
لكن سماع التأكيد مباشرة من مُسخِّرة أرواح جعله يشعر بصدمة عميقة.
فينريس هو سيف شيطان السيف.
وكايل هو شيطان السيف نفسه، بعد أن وُلد من جديد.
لا بد أن فينريس قد استشعر تلك الحقيقة بوضوح.
ومع ذلك...
رغم كل شيء، رفض فينريس أن يلمسه كايل.
ماذا يمكن أن يعني ذلك؟
«هل تقصد أنني، بحالتي الحالية، لست أهلًا لحملك؟»
أطبق كايل أضراسه بإحكام، وفتح عينيه على اتساعهما، وحدّق في فينريس بغيظ.
«...»
لكن عندما رأى السيف ينتصب أمامه متجاوزًا طوله، قرر أن يعترف بحقيقة واحدة في الوقت الراهن.
فجسده البالغ من العمر خمس سنوات كان صغيرًا جدًا، إلى درجة لا تسمح له باستخدام فينريس.