سأستعيره قليلًا
كان كايل قد فهم معظم ما قالته ليزيت.
فطريقة خلافة ملك الشياطين في هذا العصر تختلف عما كانت عليه في الماضي. لقد حصل عشرات الشياطين على تلك «العلامة» اللعينة، وأصبحوا يتنافسون لإثبات من منهم الأجدر بخلافة ملك الشياطين.
هرب آزيل فيليار لأنه لم يرغب في المشاركة في الصراع، ولا في أن يصبح ملك الشياطين. وأرسل شخص يُدعى ناسديل كلاب صيده لمطاردته والاستيلاء على علامته. أما ليزيت فيليار، فقد جاءت لقتل أخيها الأصغر لأنه جلب العار إلى شرف أسرتهما.
حتى تلك اللحظة، لم تكن هناك مشكلة.
فمهما تكررت مثل هذه الوقائع، فقد كان أحد أبناء ملك الشياطين متورطًا في الأمر، وبفضل ظهور ليزيت، لم يعد كايل مضطرًا إلى تحمل مسؤولية ما حدث.
وكان بوسعه ببساطة إيقاف ليزيت، التي كانت تستعد لإنهاء مهمتها والمغادرة، ثم الاستمتاع بمقاتلتها قليلًا.
لكن علامة آزيل انتقلت بعد ذلك إلى لوسيا.
تلك العلامة التي تمنح صاحبها حق المنافسة على خلافة ملك الشياطين، ظهرت على جسد فتاة من سلالة مختلطة، لم تُولد أصلًا في إيريبوس، ولا تعرف حتى هوية والديها.
«هل توجد طريقة لإزالة العلامة؟»
سأل كايل وهو يحدق في ليزيت بحدة.
كان لا يزال واقفًا أمام لوسيا، حاجبًا إياها عن أنظارها.
«لا توجد طريقة لذلك.»
«ربما لا توجد طريقة معروفة حتى الآن. ألم تقولي إن هذه أول مرة تُجرى فيها مراسم خلافة من هذا النوع؟»
«ولماذا ينبغي إزالتها أصلًا؟»
أمالت ليزيت رأسها مستغربة.
«العلامة دليل على أن صاحبها أحد الورثة. إنها شرف عظيم. فلماذا قد يرغب أحد في التخلص منها؟»
«أخوكِ الأصغر كان يريد التخلص منها.»
«ولهذا مات.»
قالت ليزيت ذلك بملامح هادئة.
وجد كايل إجابتها عبثية إلى حد لا يُصدق.
«أنتِ من قتلته.»
«لو لم أتدخل، لقتله ناسديل. وحتى لو قتلت ناسديل وتركت آزيل وشأنه، لكان شيطان آخر قد قتله في النهاية.»
أدارت ليزيت رأسها ونظرت إلى جثة آزيل للحظات.
وللحظة عابرة، مرّ الحزن والندم في عينيها.
«حتى الآن، لا شيء واضح. لا نعرف كيفية إزالة العلامة، ولا طريقة نقلها، ولا أي شيء آخر يتعلق بها. لكن في إيريبوس كثيرًا من الشياطين ذوي المكانة الرفيعة ممن يرغبون في خلافة ملك الشياطين. فهل تظن أنهم سيبحثون عن طريقة لإزالة العلامة، أم عن وسيلة للاستيلاء عليها؟»
«سيبحثون عن طريقة لنقلها. فليس كل من يحمل العلامة يريد أن يصبح ملك الشياطين.»
«لا أستطيع فهم ذلك.»
تمتمت ليزيت بصدق.
كان من السهل تخمين طبيعة شخصيتها من حديثها المتكرر عن الشرف، لكن كايل، الذي لم يزل غير مقتنع، طرح سؤالًا آخر.
«عندما تصبحين ملك الشياطين، سترثين الأرواح، وتمتزج ذكرياتك بذكرياتها. وعندئذ لن تعودي أنتِ نفسك تمامًا. ألا يهمكِ ذلك؟»
«أنا واثقة من قدرتي على الحفاظ على ذاتي.»
«هاه... وهل قال والدكِ الشيء نفسه؟»
«أصبح أبي ملك الشياطين قبل أن يُنجبني. لم أعرفه قبل أن يصبح ملك الشياطين.»
كانت حجة لا سبيل إلى مجادلتها.
«يا من تنتمي إلى سلالة ألاستور النقية، أعرف أن هذا المنظور يصعب عليك فهمه لأنك بشري. ولا أتوقع منك أن تفهمه.»
ضيّقت ليزيت عينيها وهي تنظر إلى كايل.
«لكن الذكريات وحدها هي التي تمتزج. أما الأرواح فلا تمتزج، بل تظل أرواح ملوك الشياطين السابقين محفوظة في مقام ملك الشياطين.»
«إذا امتزجت ذكرياتي بذكريات ليست لي، فلن أعود في النهاية الشخص نفسه.»
«إذا كان المرء يفقد ذاته بسبب مجرد ذكريات، فعليه أن يعدّ التحول إلى ملك الشياطين شرفًا أعظم. فهذا يعني أن ذاته الضئيلة ستُولد من جديد في صورة كائن أسمى.»
«أنتِ لا تصغين إلى ما أقوله حقًا.»
«لقد أخبرتك أنني لا أتوقع منك أن تفهم. ولك أن تفعل مثلي.»
تقدمت ليزيت بخطوات واسعة.
«لكن هناك أمرًا ينبغي أن يكون سهل الفهم حتى بالنسبة إليك. تنحَّ عن الطريق، يا من تنتمي إلى سلالة ألاستور النقية.»
«أنا؟ ولماذا؟»
سأل كايل وهو يمرر يده على مقبض فينريس، الذي كان لا يزال في غمده.
ألقت ليزيت نظرة أخرى على جثة آزيل، ثم أشاحت عنها.
واستقرت عيناها على لوسيا الممددة خلف كايل، لا على كايل نفسه.
«تلك الفتاة ذات الدم المختلط ورثت علامة آزيل.»
«أخيكِ الأصغر الذي قتلتِه.»
«كنت أهتم بآزيل. وأعني ذلك بصدق. لقد تمنيت أن يصبح شيطانًا قويًا يدرك معنى الشرف. فأبونا هو ملك الشياطين، في النهاية.»
لم تكن في كلمات ليزيت كذبة واحدة.
لقد كانت تهتم بآزيل حقًا.
فقبل دخولها حلبة المصارعة للتدرب، كانت تزوره كل يوم لتشجعه.
وحتى بعدما دخلت الحلبة، ظلت ترسل إليه الرسائل والهدايا بانتظام، لتساعده على التدريب.
«لكن آزيل فشل في أن يصبح قويًا، وتخلى عن شرفه. ولهذا... قتلته بيدي. وأنا أشعر بحزن هائل بسبب ذلك.»
رفعت ليزيت رأسها قليلًا نحو سقف الكهف.
وللعجب، كانت الدموع تترقرق في عينيها بالفعل.
«مات آزيل، لكن علامة أخي الأصغر انتقلت إلى تلك الفتاة ذات الدم المختلط. علامة كان من المفترض أن تختفي. أشعر أن ما حدث رابطة تجمعنا... بل قدر.»
«وبعد؟»
«سآخذها إلى إيريبوس، وأمنحها اسم فيليار، ثم أرشدها حتى تتمكن من المشاركة في المنافسة المشرّفة.»
«في النهاية، لا يستطيع سوى شخص واحد أن يصبح ملك الشياطين.»
«إذا أرادت تلك الفتاة قتلي لتصبح ملك الشياطين، فسيسرني حقًا أن أقاتلها.»
هل لن تنتهي المنافسة إلا بعدما تختفي جميع العلامات عدا واحدة؟
وهل يصبح صاحب العلامة الأخيرة ملك الشياطين؟
لم يعرف أحد الإجابة بعد.
فطريقة خلافة ملك الشياطين هذه غير مسبوقة.
وربما، إذا أثبت أحد المرشحين أنه أهل ليصبح ملك الشياطين، ونال رضا ملوك الشياطين السابقين، أمكن إتمام الخلافة قبل أن يتبقى مرشح واحد فقط.
لكن ذلك كان تصورًا مفرطًا في التفاؤل.
«إذن، لن تحاولي قتل لوسيا؟»
لم يكلف كايل نفسه عناء طرح هذا السؤال أيضًا.
فهو لم يكن ينوي تسليم لوسيا إليها.
ولم يكن ينوي التنحي عن طريق ليزيت.
«يبدو أن لدينا سببًا للقتال في النهاية.»
لكن هذه المرة، لم يكن كايل يبتسم.
لم يكن هذا موقفًا يستل فيه سيفه لمجرد «الاستمتاع».
حتى شيطان السيف، الذي أمضى حياته السابقة مهووسًا بالتلويح بالسيف، متنقلًا بين المعارك إرضاءً لرغبته في القتال، كان يعرف كيف يميز بين الأمرين.
فهناك أوقات ينبغي فيها ترك المتعة جانبًا، وإشهار السيف من أجل سبب أكثر أهمية.
حدق كايل في ليزيت ببرود، ثم استل فينريس.
«ألا تريدين سؤال لوسيا عمّا تريده هي؟»
«إذن، اسمها لوسيا. لوسيا فيليار. اسم جميل الوقع.»
«سألتكِ إن كنتِ ستستشيرينها.»
«سآخذها أولًا، ثم أسألها عندما تستعيد وعيها.»
«هاه.»
«يا من تنتمي إلى سلالة ألاستور النقية، هل تنوي أنت سؤالها عمّا تريده؟»
«سأسألها لاحقًا أيضًا. وإذا قالت إنها تريد الذهاب إلى إيريبوس... فسأفكر في الأمر حينها.»
كانت يور تحتفظ بنواة العالم الخفي بين فكيها.
وفجأة، تحولت إلى ومضة برق أرجوانية وعادت إلى كايل.
شعر كايل بأن نواة الطاقة الوسطى في جسده قد امتلأت، بينما أخذ يسرّع عمل سِفر سيف الوحدة البدئية.
«لكنني، على خلافكِ، لن أقتلها لمجرد أن الأمور لم تسر كما أريد.»
«وأنا أيضًا لا أقتل الجميع بلا استثناء.»
طَق.
انثنت أصابع ليزيت داخل قفازها القتالي، وانقبضت يدها.
«سأقنعها. تمامًا كما فعلت مع آزيل.»
لقد سألت آزيل عمّا ينوي فعله بعد ذلك.
فأجاب بأنه لا يريد أن يكون من الورثة.
وكان يخشى أن يصبح ملك الشياطين.
ولهذا قتلته.
أزالت ليزيت من ذهنها وقلبها الصورة العالقة لأخيها الأصغر الذي أحبته ذات يوم.
لقد انتقلت علامة أخيها إلى تلك الفتاة ذات الدم المختلط.
ولهذا أصبحت تلك الفتاة الآن أخت ليزيت الصغرى.
هذه المرة، لم يطل الترقب بينهما.
هل الأفضل المبادرة بالهجوم أم انتظار الخصم؟
البحث عن الثغرات، وتجاهل تلك التي يكشفها الخصم عمدًا، وقراءة ما في عينيه، ورسم سير المعركة مسبقًا في الذهن...
ذلك كله جزء من القتال الذي يخوضه المرء «للاستمتاع».
لكن كايل لم يكن ينوي فعل ذلك الآن.
لم يكن سيتلذذ بتفاصيل المعركة، ويستغرق في الاستمتاع بكل لحظة منها حتى النهاية.
بل كان عازمًا على فرض إرادته على نتيجتها، سواء انتهت بالنصر أم الهزيمة.
طقطقة!
انفجر البرق.
وفي اللحظة التي دفع فيها كايل الأرض بقدمه، شق برق أرجواني أرضية الكهف على امتداد مساره.
لم تكن سرعته تشبه بأي حال سرعته أثناء قتاله مع روزان وآزيل قبل قليل.
حينذاك، كان يستمتع بالمعركة.
أما الآن، فلم يكن الأمر كذلك.
وكان الفرق واضحًا في سرعته.
لم تغفل عينا ليزيت الحمراوان عن حركات كايل.
رفعت قبضتها اليمنى المحكمة الإغلاق، ثم أدارت خصرها ووجهت لكمة.
لكمة مستقيمة وبسيطة.
لكن الهالة السوداء المكثفة داخل قبضتها مزقت الهواء.
دَوِيّ!
اصطدم فينريس بقبضتها مواجهةً.
امتزجت الهالتان المختلفتان في اللون، ثم انفجرتا وتناثرتا.
هزت موجة الصدمة المكان من حولهما.
وتساقط الغبار من السقف، بينما انتشرت شقوق في الأرض على هيئة شبكة عنكبوت.
شعر كايل بالخدر في يده اليمنى.
لم يتمكن أي شيطان واجهه اليوم من دفع قوة سيفه إلى الخلف.
لكن ليزيت فعلت ذلك بسهولة، وكأنه أمر لا يستحق الذكر.
«إنها قوية.»
دفعه الاصطدام نصف خطوة إلى الخلف.
وكان قد استشعر ذلك منذ رآها للمرة الأولى.
ليزيت قوية.
«لا يمكن تقدير أعمار الشياطين من مظاهرهم.»
هل كانت أضعف قليلًا من أسلان؟
لم يسبق لكايل أن رأى أسلان أو ليزيت يقاتلان بكامل قوتهما، لكن ذلك كان الانطباع الذي تكوّن لديه.
«إنه قوي.»
وكانت ليزيت تحمل الانطباع نفسه عن كايل.
لقد سمعت أنه في الخامسة عشرة.
ولا ينبغي لبشري أن يمتلك هذه القوة في مثل عمره.
هل كان أفراد سلالة ألاستور النقية مميزين حقًا إلى هذا الحد؟
فتحت ليزيت فمها وسألت:
«يا صاحب الدم النقي، ما اسمك؟»
لم تسأل ليزيت عن اسم كايل إلا الآن.
فأجابها بصوت بارد، خالٍ من أي أثر للمرح.
«كايل ألاستور.»
لم يستمر الجمود بينهما إلا لحظة.
تحركت قدما كايل مجددًا.
تقدم ليستعيد نصف الخطوة التي فقدها، ثم لوّح بفينريس مائلًا إلى الأعلى.
انطلقت الضربة من الأسفل، مستهدفة ذقن ليزيت.
لم تتفادَ ليزيت الضربة بإمالة رأسها إلى الخلف أو بتحريك الجزء العلوي من جسدها.
بل أنزلت قبضتها اليسرى كالمطرقة، وضربت نصل فينريس نحو الأرض.
دَوِيّ!
ارتطم فينريس بالأرض بعنف.
كانت اللحظة التي ينغرس فيها السيف في الأرض من أخطر اللحظات على مستخدمه.
ولم تُفوّت ليزيت تلك الفرصة.
اندفعت قبضتها اليمنى نحو وجه كايل.
لكنه لم يترك فينريس.
بل اتخذ من السيف المنغرس في الأرض محورًا، وأدار جسده حوله.
مرت قبضة ليزيت بمحاذاته، فقطعت بضع خصلات من شعره الأحمر.
وبقوة دورانه، انتزع فينريس من الأرض.
وتحولت حركة سحب السيف نفسها إلى ضربة قاطعة استهدفت جانب ليزيت.
صلصلة!
تلقى قفازها القتالي الأيسر النصل.
وتطاير الشرر مع الهالة.
صُدت ضربة كايل، لكن شظايا قوة السيف المحيطة بالنصل مزقت ثياب ليزيت.
لم يسِل دم، لكن ملابسها تمزقت.
«أنت بارع في القتال.»
تمتمت ليزيت.
وخلال اللحظة القصيرة التي استغرقتها في الكلام، تحرك فينريس خمس مرات.
العنق.
الكتف.
الصدر.
الجانب.
الفخذ.
تدفقت الضربات الواحدة تلو الأخرى، لكن أيًّا منها لم يجرح ليزيت.
فقد صدت أربع ضربات بقبضتيها، وأوقفت الأخيرة بركبتها.
«يلقبونها بشيطانة القبضة، لكنها لا تستخدم قبضتيها وحدهما.»
عندما أوقفت الضربة الأخيرة، شعر كايل بألفة غريبة في حركة ركبتها.
بل حتى وهي توجه اللكمات، كان يستشعر خطرًا قادمًا من مرفقيها.
كان جسد ليزيت كله سلاحًا.
وفي الحقيقة، كانت طبقة رقيقة من الهالة السوداء تغطي جسدها بالكامل.
صحيح أنها تركز الهالة في قبضتيها، لكنها تستطيع تفجيرها من أي جزء آخر من جسدها تختار استخدامه كسلاح.
لن يستطيع معظم الناس التنبؤ بذلك.
أما كايل، فقد كان قادرًا على استشعار تدفق تلك الهالة بصورة خافتة.
فجذر الفوضى الروحي الفطري الذي يمتلكه كان شديد الحساسية، إلى درجة تمكّنه من إدراك المانا داخل جسد الآخرين أثناء تدفقها وتحولها إلى هالة.
لكن استشعار التدفق أمر، والاستجابة له وسط المعركة أمر آخر تمامًا.
ومع ذلك، وثق كايل بالخبرة القتالية التي راكمها منذ حياته السابقة.
فإذا لم يثق بها، فلن يستطيع مواجهة ليزيت.
بهذه الفكرة، تراجع خطوة ونظّم أنفاسه.
أما ليزيت، فلم تتراجع.
بل تقدمت نحوه بخطوة واسعة.
وكانت خطوتها مختلفة عن خطواتها السابقة.
لقد بدأت تستخدم أسلوبًا متقنًا في حركة القدمين.
لم تخطُ سوى خطوة واحدة، ومع ذلك اختفى جسدها عن الأنظار.
استجاب كايل للتحذير الذي أطلقته غرائزه، وحرك سيفه.
دَوِيّ!
انطلقت قبضة من يساره، ودفعت جسده بعيدًا.
وقبل أن يستعيد توازنه، انهالت عليه سلسلة من الضربات.
دَوِيّ! دَوِيّ! دَوِيّ!
أجبره الهجوم الشرس على التراجع خطوة بعد أخرى.
عزز كايل قوة سيفه وهو يتحمل هجمات ليزيت، ثم أطلق قوة سِفر سيف الوحدة البدئية دفعة واحدة.
هدير!
اندفعت المانا عبر جسده، راسمة مسارًا للسيف.
واتبع فينريس ذلك المسار بدوره.
تباعدت يدا ليزيت وهي تصد ضربة فينريس المائلة الصاعدة.
وبذلك انكشف جسدها.
لكن عندما أوشك فينريس، بعد ارتفاعه، أن يهبط ليقطعها، دفعت ليزيت الأرض بقدمها.
دَوِيّ!
اصطدمت ساقها اليمنى بفينريس.
وفي لحظة الاصطدام، أدارت خصرها وهي في الهواء.
وانطلق كعب قدمها اليسرى نحو رأس كايل.
خفف كايل فورًا قوة الاصطدام بساقها اليمنى، وجعلها تنزلق بعيدًا، ثم خفض جسده.
وووش!
مر صوت مرعب فوق قمة رأسه مباشرة.
دفع كايل الأرض بقدمه وتراجع.
لكن ليزيت لم تسمح له هذه المرة أيضًا بفتح مسافة بينهما.
دَوِيّ!
هزت خطوتها أعماق العالم الخفي.
وفي اللحظة نفسها، انطلق منها ضغط هائل أثقل جسد كايل كله.
فأطلق كايل قوته بدوره.
نية قتل وروح قتالية.
ابتلع الحضور الذي أطلقه كايل الضغط المنبعث من ليزيت.
وفي اللحظة التي اضطربت فيها وتصلب جسدها، دفع فينريس إلى الأمام بطعنة مستقيمة.
غطت قوة سيف أرجوانية النصل.
لكن قوة السيف التي تركزت في رأس هذه الطعنة لم تكن مجرد نصل من المانا، بل حملت طاقة برق واضحة وحقيقية.
دَوِيّ!
اندفعت ليزيت إلى الخلف.
شعرت بوخز في ذراعيها اللتين تصدتا للطعنة.
وظلت طاقة البرق الأرجوانية عالقة حول جسدها، تعيق حركتها وتحول دون تحركها كما تريد.
سحبت ليزيت نفسًا عميقًا.
دَوِيّ!
ازدادت الهالة السوداء المحيطة بجسدها قتامة.
وبذلك تحررت من طاقة البرق.
كان فينريس قد اقترب مجددًا.
ولا تزال قوة السيف التي تغطي نصله تحمل طاقة البرق.
وكان المسار الذي رسمه كايل وهو يلوّح به سريعًا كوميض البرق.
تحركت قبضتا ليزيت.
يسار.
يمين.
يسار.
يسار.
أربع ضربات متتابعة أطاحت بقوة السيف.
ولم تعد طاقة البرق التي أصابتها عالقة بجسدها.
«البرق...»
لمعت عينا ليزيت.
يمتلك البشر عضوًا يُسمى الجذر الروحي، يتيح لهم استخدام المانا ذات الخصائص العنصرية.
أما الشياطين، فلا يمتلكون شيئًا يشبه الجذر الروحي.
فهذا العرق المتفوق، كما يرون أنفسهم، يفهم المانا ويتحكم بها منذ لحظة ولادته.
ولهذا، لا يهتم محاربو الشياطين عادة بإضفاء خصائص عنصرية بارزة على قوة سيوفهم، ما لم يكونوا سحرة.
فما يميز الشياطين عن البشر هو براعتهم في التحكم بالمانا النقية.
«في النهاية، هذا الفتى بشري أيضًا. إنه يستخدم العناصر بدلًا من المانا في حالتها الطبيعية.»
حتى الآن، لم يكن العنصر الذي يألفه أكثر من غيره ظاهرًا بوضوح.
لكن الأمر أصبح جليًا تمامًا بعدما بدأ يكشف طاقة البرق.
وهذا هو الحد الذي يقف عنده البشر.
فالمانا التي يستطيع الشياطين استخدامها بسهولة هي المانا في حالتها الطبيعية، الخالية من الخصائص العنصرية.
ومن خلال استنشاقها والتحكم بها ببراعة لا تقل عن براعتهم في تحريك أيديهم وأقدامهم، يصوغون طبيعتها داخل أنفسهم حتى تصبح جزءًا منهم.
فإذا كانت المانا التي يستخدمها البشر محاكاة للطبيعة، تُمتص عبر جذورهم الروحية الفطرية، فإن المانا التي يستخدمها الشياطين تصبح طبيعتهم الخاصة بعد أن يصوغوها في ذواتهم.
ولهذا كان الشياطين متفوقين على البشر.
كان سيف كايل مثيرًا للإعجاب، لكن ليزيت ازداد يقينها بتفوق عرقها.
واصل فينريس، المشبع بطاقة البرق، حركته دون توقف.
طعن.
قطع.
صعود.
هبوط.
رسمت قوة السيف التي أطلقها سِفر سيف الوحدة البدئية خطوطًا على امتداد مسار النصل.
انقسم تيار واحد من قوة السيف إلى عشرة تيارات، ثم اجتمعت التيارات العشرة في تيار واحد.
وتصدت قبضتا ليزيت لها جميعًا.
بل ظلت تتقدم حتى وهي تصد الضربات.
فالمانا التي صقلتها وجعلتها جزءًا من ذاتها لم تتراجع أمام طاقة البرق التي لا تعدو أن تكون تقليدًا للطبيعة.
فذلك لم يكن برقًا حقيقيًا، في النهاية.
لكن رأي كايل لم يكن مختلفًا كثيرًا عن رأي ليزيت، وإن كان لا يستطيع سماع أفكارها.
لقد أتاحت الجذور الروحية لجميع البشر إيقاظ قدرتهم على استخدام المانا على قدم المساواة.
لكن طبيعة الجذر الروحي الفطري لكل شخص هي التي تحدد الاتجاه الذي ستسلكه تلك القدرة.
حتى قبل إيقاظ جذره الروحي، انغمس كايل في دراسة كتب الصقل وفنون السيف الكثيرة الموجودة في المكتبة الكبرى.
وحتى الآن، بعدما أكمل سِفر سيف الوحدة البدئية، ظل يقضي أوقات فراغه هناك.
البرق سريع.
ولهذا ركزت معظم أساليب الصقل وفنون السيف التي ابتكرها أصحاب الجذور الروحية المرتبطة بالبرق على السرعة.
فكما يلمع البرق ثم يختفي، تظهر ضربات سيف البرق ثم تتلاشى.
السرعة هي أساسها، لكن معظم قوتها تتركز في لحظة واحدة.
أما النار، فهي حارة.
تحرق كل ما تلمسه.
وإذا كان البرق يخترق نقطة واحدة، فإن النار تنتشر على مساحة واسعة.
تغطي هجماتها نطاقًا كبيرًا، وما إن تشتعل حتى يصعب إخمادها.
ولهذا تتسم فنون سيف النار بالشراسة والهجوم المتواصل.
أما الماء، فهو مرن.
يلتف حول ما يعترض طريقه، ويتسلل إلى الداخل إذا وجد ثغرة.
قوته التدميرية المباشرة ضعيفة، لكنه قادر على تغيير اتجاه هجمات الخصم وتحويل مسارها.
ويصبح الحد الفاصل بين الدفاع والهجوم فيه غير واضح.
وكان سيف كارتان من هذا النوع.
في النهاية، كانت فنون السيف تتبع طبيعة الجذر الروحي لمستخدمها.
أما الفنون القتالية في هذا العصر، فتعتمد على استنشاق المانا غير العنصرية التي تملأ العالم، ثم صقلها عبر الجذر الروحي حتى تتوافق مع العنصر الفطري لصاحبها، وتخزينها داخل جسده.
ولم يكن كايل ينوي رفض الفنون القتالية التي تطورت على هذا الأساس.
فقد تطورت بما يتوافق مع الجذور الروحية للناس، ولم تكن عيوبها بارزة إلى حد بعيد.
وبالنسبة إلى أهل هذا العصر، كان هذا هو الأسلوب الطبيعي ببساطة.
لكن كايل لم يكن من أبناء هذا العصر.
فالسيف والفنون القتالية التي أفنى حياته في دراستها وممارستها كانت أقرب إلى فنون الشياطين في الزمن الحاضر.
قبل خمسمئة عام، كان البشر يمتصون المانا غير العنصرية، أي المانا في حالتها الطبيعية، ويصقلونها حتى تصبح قوة خاصة بهم.
لم يكن كايل ينوي رفض أساليب هذا العصر.
لكنه لم يكن مضطرًا أيضًا إلى اتباعها وكأنها الطريق الصحيح الوحيد.
فهو يعرف من فنون القتال أكثر مما يسمح له بحصر نفسه في أسلوب واحد.
وفوق ذلك، كان يمتلك موهبة استثنائية خاصة به.
لم تكن ليزيت تعرف شيئًا من هذا.
لم تكن تعرف أن كايل قد تجسد من جديد، ولا تعرف طبيعة الموهبة التي وُلد بها.
ولذلك، تقدمت دون أن تدرك الحقيقة، ودخلت المسافة التي يصبح فيها مستخدم السيف في وضع غير مواتٍ.
مسافة قريبة للغاية، لا تسمح له بالتلويح بسيفه كما يريد.
بل قريبة إلى حد يصعب معه حتى توجيه طعنة.
إنها المسافة التي تستطيع فيها القبضة توجيه أعنف ضرباتها.
ومن داخل تلك المسافة، أطلقت شيطانة القبضة لكمة.
دَوِيّ!
اندفعت قبضتها مع خطوة قوية إلى الأمام، حتى بدا الفضاء مشوهًا أمامها.
على هذه المسافة، لن يكون البرق قادرًا على إيقاف لكمة شيطانة القبضة.
ولتحقيق ذلك، ينبغي للمرء أن يتجاوز حدوده الفطرية ويسعى إلى بلوغ المثال الأعلى.
وهذا أمر لا يتحقق إلا في عالم الذروة.
ومهما بلغت موهبة الفتى من استثنائية، فمن المستحيل أن يبلغ عالم الذروة في الخامسة عشرة.
«...؟!»
انساب البرق كالماء.
هكذا بدا الأمر لليزيت.
فالبرق الذي كان ينبغي أن يومض ثم يختفي، لم يختفِ.
أصبح مسار السيف مرنًا.
وأصبحت قوة السيف مرنة أيضًا.
في البداية، انساب النصل بانسيابية الماء، ثم تبعته قوة السيف المشبعة بطاقة البرق، وكأن ذلك أمر طبيعي تمامًا.
أما اللكمة التي دفعتها ليزيت إلى الأمام بعناد، فقد انحرفت وانسابت مع مسار السيف.
لم يكن ذلك خطأً قاتلًا في حد ذاته.
فلو حافظت على هدوئها، لاستطاعت تغيير اتجاه ضربتها أو سحبها.
لكن ليزيت لم تكن هادئة في تلك اللحظة.
فقد أسرتها الدهشة أمام البرق الذي أظهره كايل.
«عمي كارتان.»
تذكر كايل كارتان وهو ينفذ تلك الحركة بالسيف.
لقد بلغ سيف كارتان مستوى يستطيع حتى شيطان السيف الاعتراف به.
«سأستعيره قليلًا.»
قال في نفسه إنه سيستعير الأسلوب، لكن المسار الذي رسمه فينريس الآن لم يكن مطابقًا تمامًا لمسار سيف كارتان.
وكان هذا طبيعيًا.
فكايل يستخدم السيف اعتمادًا على الحركات التي شاهد كارتان يؤديها.
استدار جسد كايل نصف دورة، فانزلقت قبضة ليزيت نحو الجانب.
ورأى عينيها تتسعان.
يبدو أن تلك الأميرة الشيطانية نفسها لم تتخيل أن إنسانًا يستطيع استخدام المانا بهذه الطريقة، وتحويل أسلوب سيفه بهذا القدر.
وفي ساحات القتال، غالبًا ما يكون ثمن الدهشة هو الدم.
انغرس فينريس في جانب ليزيت.