لماذا عليّ فعل ذلك؟ أتطلب مني تعليمها فن السيف؟
«لماذا عليّ فعل ذلك؟ أتطلب مني تعليمها فن السيف؟»
رغم أن رايكال لم يستيقظ من نومه إلا قبل لحظات، فإن تلك الكلمات أطارت النعاس من عينيه تمامًا.
لقد أحب رايكال السيوف منذ طفولته.
فحتى قبل أن يبدأ التعلم على يد أبيه المرتزق، كان قد اكتسب فهمًا غامضًا لكيفية استخدام السيف، لمجرد مشاهدته أباه ورفاقه وهم يتدربون بأسلحتهم.
منذ المرة الأولى التي حمل فيها سيفًا خشبيًا وراح يتظاهر بالمبارزة مع الأطفال الآخرين، وحتى يومه هذا، بعدما أصبح يُعرف بلقب شيطان السيف...
ظل رايكال يحب السيف أكثر من أي شيء آخر في العالم.
وكان التلويح بالسيف أكثر ما يستمتع به على الإطلاق.
«السيف...؟ تريدين تعلم استخدام السيف؟»
اعتدل رايكال جالسًا على سريره، وحدق في الإلفية الصغيرة.
كانت الفتاة التي التقطها من سوق العبيد قبل شهر تقريبًا.
ولم يكن قد ذهب إلى ذلك السوق لأنه يحتاج إلى عبد.
فأسواق العبيد كانت شائعة نسبيًا في عصر الحروب هذا.
لكن السوق الذي زاره رايكال قبل شهر كان واحدًا من أكبر ثلاثة أسواق للعبيد في القارة.
كان المرء يستطيع العثور فيه على كل شيء تقريبًا.
من البشر العاديين إلى الشابات والسادة الصغار المنحدرين من أسر نبيلة سقطت من مكانتها.
ومن الشياطين القادمين عبر البحر إلى أفراد عرق الوحوش والأورك الذين يقاتلون في سبيل حريتهم.
بل حتى أفراد الإلف النادرين.
ولم تكن إدارة سوق بهذا الحجم مسألة مال فحسب.
فصاحب السوق يحتاج إلى امتلاك القوة أيضًا.
وكان مالكه زعيمًا سابقًا لعصابة لصوص سيئة السمعة، ويستأجر عددًا كبيرًا من الفرسان لحراسته.
لكن رايكال لم يذهب إلى هناك لأنه أراد شراء عبد.
ولم يذهب بدافع الشفقة على العبيد ورغبة في تحريرهم.
بل لأنه سمع أن مالك السوق رجل قوي، وأراد مقاتلته.
وفي النهاية، قتل رايكال صاحب السوق، والفرسان الذين يحرسونه، وعددًا كبيرًا من الأشخاص الآخرين.
ودمر السوق بأكمله.
أما الأموال التي عثر عليها، فقد كانت أكثر مما يستطيع حمله معه.
ولهذا قسمها على العبيد المحررين بصورة عشوائية تقريبًا، ثم تركهم يذهبون في سبيلهم.
«هيليناس.»
أخذ رايكال يحك رأسه بقوة، ونادى الإلفية الصغيرة باسمها.
كانت الإلفية الوحيدة الموجودة داخل سوق العبيد آنذاك.
ولم يكن يعرف عمرها الحقيقي.
فالعمر ليس رقمًا ذا أهمية كبيرة بالنسبة إلى الإلف المعمرين.
وفوق ذلك، لم يكن متحمسًا لمعرفة ما إذا كانت تلك الفتاة، التي تبدو في العاشرة تقريبًا، أكبر منه سنًا في الحقيقة.
«تريدين تعلم السيف؟ هل أنت جادة؟»
«نعم. أنا جادة.»
رفعت هيليناس السيف الذي تحمله.
لم يكن سيفًا خشبيًا للتدريب، بل سيفًا حقيقيًا ذا نصل حاد.
ولم يسألها رايكال من أين حصلت عليه.
فالسيوف كانت متناثرة حوله دائمًا.
«ولماذا السيف تحديدًا؟ لم أرَ مبارزًا بالسيف من الإلف طوال حياتي.»
صحيح أن الأمر نادر، لكنه سبق له أن التقى بعض الإلف في ساحات القتال.
وكان جميع من رآهم سحرة أو مُسخِّري أرواح.
أما المبارزون بالسيف، فلم يصادف أيًا منهم.
«رايكال، مجرد أنك لم ترَ مبارزًا بالسيف من الإلف لا يعني أنه لا يوجد مبارزون بالسيف بيننا.»
«هممم... أظن أن كلامك صحيح.»
أومأ رايكال برأسه، ونهض من سريره.
في الآونة الأخيرة، أصبح كثير من الأشخاص يطلبون منه تعليمهم المبارزة بالسيف.
لكنه لم يكن يمانع ذلك.
فقد تعلم من أبيه عندما كان طفلًا، وتعلم الكثير أيضًا داخل ساحات القتال.
وبالطبع، فإن الأشخاص الذين اعتبرهم رايكال معلميه في ساحات القتال لم يعتبره أي منهم تلميذًا له قط.
«تعالي معي.»
التقط فينريس الموضوع بجوار السرير، وغادر الكوخ.
لقد مضى ما يقارب عشرين عامًا منذ أن بدأ تجواله عبر العالم حاملًا ذلك السيف الأسود الحالك وحده.
وخلال معظم تلك السنوات، عاش رايكال دون أن يستقر في مكان واحد.
كان يذهب حيث تقوده قدماه.
ويتتبع الشائعات القادمة من ساحات القتال، ثم يتجه إلى الأماكن التي تفوح فيها رائحة الحديد والدماء.
لكن في الآونة الأخيرة، استقر بعض الشيء.
أو بالأحرى، اقترب من الاستقرار.
فقد أصبح عدد الأشخاص الذين يتبعونه كبيرًا للغاية.
ومهما حاول التخلص منهم، كانوا يعودون إليه في كل مرة.
وبعد عقود من الترحال، بدأ يفكر في أنه لا بأس بأن يستريح لبضع سنوات.
فالحروب استمرت مدة طويلة جدًا.
وأصبحت الصراعات الكبرى أقل شيوعًا مما كانت عليه في الماضي.
لقد بدأ العالم يتكيف مع الحرب.
«سيدي رايكال، هل استيقظت؟»
«يا أخي! ما رأيك في مبارزة احتفالًا باستيقاظك؟»
رد رايكال على الأشخاص المحيطين به ببضع كلمات عابرة.
ثم اصطحب هيليناس إلى مساحة مفتوحة مناسبة، وتوقف.
«لم أتخيل يومًا أنني سأعيش حتى أرى نفسي أعلم أحد الإلف استخدام السيف.»
ابتسم رايكال ابتسامة عريضة، ورفع فينريس.
فكرة تعليم المبارزة بالسيف لأحد أفراد عرق يعيش مئات السنين على أقل تقدير منحته متعة جديدة لم يسبق له اختبارها.
لكن إذا أردنا الوصول إلى لب الموضوع مباشرة...
فإن هيليناس لم تكن تمتلك أي موهبة في استخدام السيف.
لم تستطع حتى تنفيذ ضربة قاطعة نحو الأسفل.
ولا ضربة صاعدة.
ولا طعنة أمامية.
ولا حتى ضربة أفقية.
بل إنها لم تفهم أصلًا لماذا ينبغي لها تنفيذ أي من تلك الحركات.
«لماذا عليّ فعل ذلك؟»
وقفت هيليناس وهي تحمل السيف الحقيقي، وطرحت سؤالها.
«لا أفهم.»
ثم تابعت:
«ليست هناك حاجة إلى بذل كل هذا العناء. فإذا كان ذلك الشخص مقدرًا له أن يموت، فسيموت من تلقاء نفسه.»
وأمالت رأسها قليلًا.
«فلماذا ينبغي لي قتله بالسيف؟»
«لأن هذا هو الغرض من السيف!»
أجاب رايكال.
«أن تقتل الآن شخصًا سيموت من تلقاء نفسه في نهاية المطاف.»
ثم تابع:
«لقد قلتِ إنك تريدين تعلم السيف. إذن، ينبغي لك معرفة كيفية إنهاء قدر الشخص الواقف أمامك.»
وأضاف ببساطة:
«وذلك بقطع رأسه بسيفك.»
«ولماذا ينبغي لي قتله الآن؟»
سألت هيليناس مجددًا.
«فالموت قانون طبيعي سيأتي في النهاية.»
ثم نظرت إلى السيف الذي تحمله.
«لماذا ينبغي لي التلويح بهذه القطعة المعدنية، التي تسمونها سيفًا، حتى أُعجّل بحدوثه؟»
أمالت هيليناس رأسها.
وكان الارتباك الظاهر على وجهها صادقًا تمامًا.
«ألم تقولي إنك تريدين تعلم استخدام السيف؟!»
ضرب رايكال صدره بقبضته من شدة الضيق.
لكن تعبير وجه هيليناس لم يتغير إطلاقًا.
«أنا أريد تعلم السيف، لا تعلم القتل.»
«قتل الآخرين هو الغرض من السيف!»
«آه، فهمت.»
أومأت هيليناس برأسها.
«إذن، السيف يُستخدم لقتل الآخرين.»
ثم تابعت:
«وتعلم السيف يعني تعلم كيفية قتل الآخرين. لقد فهمت قليلًا الآن.»
«قليلًا...؟ مجرد قليل؟!»
حدق رايكال فيها غير مصدق.
«هل كان شرحي صعبًا إلى هذه الدرجة؟»
ثم تابع:
«وكيف تستطيعين فهم قليل أو كثير من الكلام الذي قلته للتو؟»
«عندما أقول إنني فهمت قليلًا، فهذا يعني أن هناك أشياء أخرى لم أفهمها بعد.»
«وأي أشياء أخرى؟»
«إذا كان السيف يُستخدم لقتل الآخرين، فهل القتل هو كل ما يتعلق به؟»
رفعت هيليناس عينيها نحوه.
«هل تلوّح بسيفك فقط لتقتل شخصًا؟»
لم يستطع رايكال الإجابة فورًا.
بل صمت، وأخذ يفكر.
ففي جوهر الأمر، السيف سلاح صُنع لقتل البشر.
«إذن... هل كان قتل البشر هو الشيء الذي أحببته؟»
لا.
عندما لوّح بسيفه للمرة الأولى، لم يكن هناك شخص أمامه يحتاج إلى قتله.
لقد أحب السيوف فحسب.
وأحب التلويح بها.
هذا كل شيء.
«رايكال، لماذا لا تجيب؟»
«اصمتي. أحاول التفكير.»
وضع رايكال سيفه جانبًا، ثم جلس على الأرض.
أمالت هيليناس رأسها بحيرة، قبل أن تجثو أمامه بأدب.
«رايكال، أرجوك أن تعلمني السيف. لقد قلت إنك ستفعل.»
«قلت ذلك فعلًا.»
«أريد تعلم السيف.»
«أعرف.»
«أنت أفضل مبارز بالسيف أعرفه. ومع ذلك، تعجز عن أن تشرح لي ماهية السيف.»
«لقد شرحتها لك. أنتِ فقط لم تفهمي.»
«هل لأنني غبية؟»
«لستِ غبية. أنتِ ذكية.»
ثم أضاف رايكال متذمرًا:
«لكن ذكاءك يسير في اتجاه غريب. يبدو أننا لا نفكر بالطريقة نفسها تمامًا.»
أخذ يحك رأسه.
ثم سألها:
«لماذا تريدين تعلم السيف؟»
«لأنني أريد تعلمه.»
«هل بسبب ذلك الشيء... ماذا كان اسمه؟ القدر؟»
«نعم.»
رفعت هيليناس رأسها نحو رايكال، وحدقت فيه بعينين صافيتين.
«عندما رأيت سيفك للمرة الأولى، وقعت في قبضة القدر.»
ثم تابعت:
«لقد أخبرتك من قبل. بالنسبة إلينا نحن الإلف، القدر ليس شيئًا نختاره.»
«بل شيء يأسرنا.»
«لقد رأيتك تلوّح بسيفك، فوقعت في قبضته.»
«...»
«في ذلك الوقت، كنت تقطع الحراس الواقفين خلف القضبان.»
واصلت هيليناس حديثها بهدوء.
«لكن موتهم لم يكن ما أسرني.»
ثم نظرت إلى فينريس الموضوع بجوار رايكال.
«بل أسَرني سيفك نفسه.»
أمالت هيليناس رأسها قليلًا، وسألته:
«رايكال، أنت لا تلوّح بسيفك لمجرد قتل الآخرين، أليس كذلك؟»
ظل رايكال ينظر إلى هيليناس مدة طويلة.
إنه لا يلوّح بسيفه لمجرد القتل.
بل لأنه يحب السيوف.
ولأنه يستمتع باستخدامها.
لكن المشكلة أن التلويح بالسيف وحده ليس ممتعًا إلى تلك الدرجة.
فالسيف يكون في أكثر حالاته إمتاعًا عندما يُستخدم لأداء الغرض الذي صُنع من أجله.
وعندما يلوّح المرء بسيفه ليقتل شخصًا، فإن ذلك الشخص سيستخدم سيفه بدوره حتى لا يُقتل.
«أنا لا أحب القتل.»
أجاب رايكال أخيرًا.
«بل إنني أكره قتل الضعفاء عندما لا يمتلكون أسلحة للدفاع عن أنفسهم.»
ثم تابع:
«لكنني أحب قتل الأقوياء.»
توقف قليلًا.
«لا، هذا ليس دقيقًا أيضًا.»
أخذ يفكر في الكلمات المناسبة.
«الأمر ليس أنني أحب قتل الأقوياء.»
«بل أحب مقاتلتهم.»
ثم أضاف:
«أما قتلهم، فهو مجرد شيء يحدث خلال القتال.»
«إذن، هل لا بأس بعدم قتل خصمك؟»
«يتوقف ذلك على الخصم.»
«ماذا تقصد؟»
«هناك أشخاص يغضبون بشدة عندما يخسرون ثم يُتركون أحياء، فيزدادون قوة بسبب ذلك.»
وأضاف رايكال:
«وأنا أيضًا من ذلك النوع.»
«يغضبون؟ ماذا يعني ذلك؟»
«يعني أنهم يصبحون غاضبين غضبًا لعينًا.»
«لكن إذا نجوا بحياتهم، فمن المفترض أن يكونوا ممتنين.»
قالت هيليناس بحيرة صادقة.
«فلماذا يغضبون كل هذا الغضب اللعين؟»
«لأن بعضهم يعتبر ذلك إهانة.»
أجاب رايكال.
«وأنا أيضًا أعتبره كذلك.»
ثم ابتسم.
«وأحب الأشخاص الذين يفكرون بهذه الطريقة.»
«هممم...»
أمالت هيليناس رأسها مجددًا.
وشعر رايكال بالإحباط يتصاعد داخل صدره مرة أخرى.
فأي إنسان كان سيفهم ما يقصده خلال لحظات.
أما هذه الإلفية، فلم تفهم.
«هل جميع الإلف مثلك؟»
«لا أعرف. لم أقابل أيًا من الإلف باستثناء أمي.»
«آه... حسنًا، أنا آسف.»
فقد قُتلت أم هيليناس أثناء مقاومتها لقافلة من تجار العبيد.
وعندما اعتذر رايكال، منحته هيليناس ابتسامة خفيفة.
«أحب هذه الصفة فيك.»
لم يكن الإلف عاطفيين إلى درجة كبيرة.
لكن ذلك لا يعني أنهم بلا مشاعر.
فهم يعرفون ما يحبونه وما يكرهونه.
ويشعرون بالسعادة والحزن.
وبالنسبة إلى هيليناس الصغيرة، كان مقتل أمها أمام عينيها مباشرة مصدر حزن واضح.
لكن مشاعر مثل كراهية قاتل أمها لم تكن قوية لديها.
وربما كان ذلك سبب عدم شعورها بسعادة كبيرة عندما ذبح رايكال تجار العبيد في الماضي.
«لا حاجة إلى إجبار نفسك على فهم كل هذا.»
قال رايكال أخيرًا.
«على أي حال، أنا أحب مقاتلة الأقوياء.»
ثم أضاف:
«ولست مضطرًا إلى قتلهم.»
«فهمت.»
«هذه المرة لم تفهمي قليلًا فقط؟ هل فهمتِ كل شيء؟»
«لا. فهمت قليلًا.»
«مهلًا... مهلًا!»
«لكنه أكثر قليلًا مما فهمته في المرة السابقة.»
«وما الذي يعنيه ذلك بحق السماء؟»
حاول رايكال تهدئة الغضب الذي يضطرب داخل صدره، ثم أخذ يحك رأسه بعنف.
كانت هذه أول مرة يتحدث فيها إلى أحد الإلف بهذه الطريقة.
لكنه بدأ يعتقد أنه لا ينبغي إطلاقًا أن يكون عددهم كبيرًا في العالم.
فلو كان عدد الإلف مساويًا لعدد البشر...
لمات جميع البشر من شدة الإحباط.
«رايكال.»
نادته هيليناس مجددًا.
«لقد قلت إنك تحب تبادل ضربات السيوف مع الآخرين.»
«قلت ذلك.»
«وقلت إن نجاة خصمك أمر جيد، لأنك تستطيع قتاله مرة أخرى لاحقًا.»
«نعم.»
«إذن...»
توقفت هيليناس قليلًا قبل أن تسأل:
«هل السيف بالنسبة إليك نوع من الروابط التي تنشئها مع خصمك؟»
«روابط...»
لم يسبق لرايكال أن ربط كلمة كهذه بالسيف.
لكن عندما فكر في الأمر، شعر بأنها مناسبة فعلًا.
الأوقات التي كان أبوه يضربه فيها بسيف خشبي أثناء التدريب.
واليوم الذي أسس فيه فرقة الغراب للمرتزقة، ثم جاب العالم برفقة أفرادها.
والمرات التي خسر فيها داخل ساحات القتال، واضطر إلى الفرار، ثم عاد للهجوم مجددًا.
وكذلك المرات التي ترك فيها خصومه أحياء، ليعودوا إليه لاحقًا ويطلبوا مبارزته من جديد.
كانت تلك جميعها روابط نشأت بفضل السيف.
«أنتِ لا تمتلكين أي موهبة في استخدام السيف فعلًا.»
قال رايكال فجأة.
«ماذا؟»
«الأشخاص الموهوبون في استخدام السيف لا يفكرون في أمور معقدة كهذه.»
ثم تابع:
«إنهم يمسكون سيفًا ويلوحون به فحسب.»
وأضاف:
«وهذا ما فعلته أنا.»
«هل ينبغي لكل شخص موهوب في السيف أن يكون مثلك؟»
«لا أعرف.»
أجاب رايكال بلا مبالاة.
«فلم ألتقِ في العالم كله بشخص يمتلك موهبة في السيف تفوق موهبتي.»
ظل ينظر إلى عيني هيليناس بهدوء.
كانت عيناها الخضراوان الصافيتان تعكسان صورته.
ولم يجد فيهما أي نية للقتل.
ولا روحًا قتالية.
ولا رغبة في الانتصار.
بل مجرد شوق هادئ إلى فهم شيء لم تستطع استيعابه بعد.
«لكن اسمعي.»
مد رايكال إصبعه، ونقر جبين هيليناس برفق.
«ذلك الكلام الذي قلته قبل قليل... عن الروابط.»
ثم أضاف:
«أنا أيضًا لم أفكر في الأمر بهذه الطريقة من قبل.»
وتابع:
«لقد أمضيت عقودًا ألوّح بالسيف، ولم تخطر لي هذه الفكرة ولو مرة واحدة.»
«حقًا؟»
«نعم.»
أومأ رايكال.
«ولهذا، رغم أنك لا تمتلكين موهبة في استخدام السيف، فإن لديك شيئًا آخر.»
ثم ابتسم.
«أنتِ تمتلكين طريقة لفهم السيف تختلف عن طريقتي.»
وأضاف:
«مع أنها غريبة بعض الشيء.»
«هل كلمة غريبة تُعد مديحًا؟»
«نعم.»
قفز رايكال واقفًا، واستل سيفه.
ثم، دون أي حركة استعراضية، رفع النصل وخفضه بضربة قاطعة بسيطة.
فعل ذلك حتى تتمكن تلك الإلفية الصغيرة المزعجة من رؤيته.
وووش.
بالكاد حرّك السيف الهواء.
فلم تكن هناك أي هالة تحيط به.
كان مجرد سيف عادي.
«اضرِبي من الأعلى إلى الأسفل.»
«هل يمكنني أن أسألك لماذا ينبغي لي فعل ذلك؟»
«تفضلي.»
«لماذا أضرب من الأعلى إلى الأسفل؟»
«لأن ذلك شعور رائع.»
ابتسم رايكال ابتسامة عريضة.
«عندما ترفعين سيفك ثم تخفضينه، فإنه يشق الهواء.»
ثم تابع:
«ذلك الإحساس ممتع ومريح.»
«وهذا هو السبب كله.»
«هل يكون الشعور رائعًا حتى عندما لا تقتل شخصًا؟»
«نعم.»
أجاب رايكال.
«ما أحبه هو خفض السيف من الأعلى إلى الأسفل.»
ثم أضاف:
«إذا كان الهواء وحده في طريقه، فهذا جميل.»
وتابع بابتسامة مشاكسة:
«وإذا كان هناك شخص يقف أمامه، فالأمر ممتع بطريقته الخاصة.»
ثم قال بحماس:
«لكن المتعة الحقيقية تكون عندما يصطدم بسيف آخر.»
ظلت هيليناس تراقب سيف رايكال مدة طويلة.
لم يبقَ شيء في الهواء على طول المسار الذي رسمه النصل.
لم يمت أحد.
ولم تتخلف نية قتل عن تلك الضربة.
ومع ذلك...
كان رايكال يبتسم بسعادة.
نهضت هيليناس، وأمسكت بسيفها.
ثم حاولت، تمامًا كما فعل رايكال، توجيه ضربة قاطعة من الأعلى إلى الأسفل.
كانت حركتها ركيكة.
ارتجفت ذراعها.
وانحرف مسار سيفها.
ولم يصدر عن الهواء الذي شقه النصل صوت نظيف وواضح.
«لا أشعر بشيء جميل. هذا ليس ممتعًا.»
«بالطبع لا.»
أجاب رايكال بفظاظة.
«لقد كانت ضربة سيئة إلى حد لعين.»
«هل كنت مثلي في البداية أيضًا؟»
«لا. لقد كنت جيدًا منذ البداية.»
«إذن، هل كان الأمر ممتعًا لك منذ البداية؟»
«نعم.»
ابتسم رايكال ابتسامة عريضة، ووقف خلف هيليناس.
ثم أمسك بذراعها، وصحح وضعيتها بنفسه.
تمامًا كما كان أبوه يفعل معه عندما كان طفلًا.
«مرة أخرى.»
لوّحت هيليناس بسيفها نحو الأسفل.
لكن حتى بعدما صحح رايكال وضعيتها، لم تختلف ضربتها كثيرًا عن السابقة.
«تبًا لهذه الإلفية. إنها لا تمتلك ذرة واحدة من موهبة السيف فعلًا.»
«مرة أخرى.»
خفضت السيف مجددًا.
وظلت حركتها ركيكة.
«افعلي ذلك ألف مرة...»
توقف لحظة.
«لا، عشرة آلاف مرة.»
«عشرة آلاف مرة؟»
«الإلف يعيشون مدة طويلة.»
أجاب رايكال.
«لديكِ متسع كبير من الوقت، ولذلك كرريها عشرة آلاف مرة.»
ثم أضاف:
«وإذا لم يكفِ ذلك، فكرريها مئة ألف مرة.»
وتابع:
«وإذا لم ينجح الأمر أيضًا، فكرريها مليون مرة.»
«وماذا لو لم تكفِ مليون مرة؟»
«عشرة ملايين...؟»
تردد رايكال.
«ماذا يأتي بعد ذلك؟»
«لا أعرف.»
«ولا أنا.»
هز رايكال كتفيه.
«على أي حال، كرريها كثيرًا.»
ثم أضاف بابتسامة:
«حتى تبدئي بالاستمتاع بها.»
أومأت هيليناس برأسها.
عندما تذكر كايل ذلك المشهد، وجد نفسه يبتسم دون أن يشعر.
«لقد فعلتها هيليناس حقًا عشرة آلاف مرة في النهاية.»
وبالطبع، لم تكن عشرة آلاف مرة كافية.
فكررت الحركة مئة ألف مرة أيضًا.
أما ما حدث بعد ذلك، فلم يعد يعرفه.
فقد توقف رايكال عن العد.
وتوقفت هيليناس عن العد أيضًا.
لكن هيليناس لم تتوقف عن التلويح بسيفها.
وعندما كان يسألها إن كانت تستمتع بالأمر، كانت تجيبه بأنها لا تستمتع به.
ومع ذلك...
كانت تأتي إليه كل صباح، والسيف في يدها.
[إذا لم يكن الأمر ممتعًا، فيمكنكِ التوقف.]
[المتعة والقدر شيئان مختلفان.]
[ألا تستطيعين تغيير ذلك القدر؟]
[سيتغير إذا صادفت قدرًا أعظم من القدر الذي يأسرني الآن.]
ولم يمضِ وقت طويل بعد ذلك حتى انتهى الصراع على العرش الإمبراطوري.
وقُتل رايكال على يد روين ألاستور.
«لقد مضت خمسمئة سنة، وما زلتِ تحملين سيفًا.»
«بل أسستِ جماعة كاملة تدعى طائفة السيف.»
واصل كايل السير بخطوات واسعة نحو ساحة التدريب الرابعة.
«أنتِ لستِ مهووسة بفينريس.»
«ففينريس ليس قدرك.»
«أنتِ... تنظرين إلى سيفي، إلى ذلك السيف الذي أزهق فينريس حياة خصومه.»
وبصراحة...
لم تكن لدى كايل حتى الآن أدنى فكرة عن رد فعل هيليناس عندما تسمع أن فينريس أصبح له مالك جديد.
هل ستغضب؟
هل ستأتي للبحث عنه بدافع الغضب؟
أم ستتجاهل الأمر، وتواصل التفكير في قدرها الخاص؟
«يا للخسارة. يا له من أمر مؤسف.»
تمتم كايل بصدق.
«ليتني أصبحت شبحًا بعد موتي مباشرة، وقبل أن أولد من جديد.»
«عندها كنت سأعرف كيف كان رد فعل هيليناس على موتي، أليس كذلك؟»
كان يعرف القليل عن أفعال هيليناس قبل خمسمئة عام.
ففي ذلك الوقت، قبل تأسيس طائفة السيف، وقبل أن تصبح هيليناس زعيمتها...
تحدّت روين ألاستور في مبارزة لاستعادة فينريس.
لكنها خسرت وانسحبت.
إلا أن ذلك لم يكن ما يثير فضول كايل.
بل أراد أن يعرف كيف بدا وجه هيليناس آنذاك.
«لا أستطيع تخيلكِ غاضبة أو باكية.»
فلو أصبح شبحًا، لتمكن من مشاهدة تعبير وجهها في تلك اللحظة بعينيه.
نقر كايل بلسانه، وقد غمره الأسف.