حديقة حيوانات
خفض كايل رأسه نحو فينريس، وقد ارتجف أحد حاجبيه من شدة الاستياء.
كان ينوي تلقين ذلك الكلب اللعين درسًا قاسيًا، لكن ماذا يمكنه أن يقول لحيوان لا يستطيع حتى الكلام؟
«لا... يبدو أنه يفهم كلامي على الأقل.»
أطلق تنهيدة عميقة، ثم مد يده نحو فينريس.
سيف اتخذ هيئة ذئب.
لم يتغير انطباعه عن ذلك الذئب منذ المرة الأولى التي تواصل معه فيها.
فالفرو الأسود الذي يغطي جسد فينريس من رأسه إلى ذيله كان يتكون من سيوف مدببة.
أما الأشياء البارزة داخل فمه، فلم تكن سوى سيوف تتدلى إلى الأسفل.
وكانت مخالبه سيوفًا منحنية.
بل حتى ذيله كان سيفًا.
ومع ذلك، فإن بطنه الذي كشفه أمام كايل كان مغطى بزغب ناعم.
تذكر كايل كلاب الصيد التي كانت تربيها فرقة المرتزقة في حياته السابقة، فوضع يده على بطن فينريس.
«عوو...»
أخذ فينريس يتلوى ويفرك ظهره بالأرض.
وبدافع الفضول، مد كايل يده ليتحسس فروه.
كان يشبه السيوف في مظهره، لكنه ناعم الملمس.
«هل هو للزينة فقط؟»
عندما سمع فينريس السؤال، هز رأسه ونفش فروه.
وفي اللحظة نفسها، تحولت النعومة التي شعر بها كايل تحت يده إلى صلابة حادة.
يبدو أن ذلك الفرو يستطيع التحول من سيوف إلى شعر ناعم، والعكس أيضًا.
ومن الواضح أن فينريس يفهم كل ما يقوله.
«إذن، لماذا لا تستطيع الكلام؟ يور تستطيع الكلام، وبعل يستطيع الكلام أيضًا.»
وبينما يقول ذلك، خطرت لكايل فكرة.
فمع أن بعل وفينريس ظلا موجودين طوال خمسمئة عام، فمن المرجح أن بعل أكبر سنًا من فينريس.
وربما كانت لكل عفريت خصائص تختلف عن غيره.
لكن هناك احتمالًا آخر.
ربما كان فينريس يتظاهر بالعجز عن الكلام حتى يتجنب التوبيخ.
فرغم وجهه الأبله الذي يشبه وجوه الكلاب، فقد كان حاد الذكاء وماكرًا.
والكلاب على وجه الخصوص تعرف دائمًا متى ترتكب خطأً.
«...»
ظل كايل يتأمل عيني فينريس بصمت.
كان لونهما فضيًا باردًا.
لكن الطريقة التي كان يرفع بها عينيه نحو كايل، ككلب مذنب يخشى العقاب، بدت مضحكة إلى حد لا بأس به.
«أيها الكلب اللعين.»
أطلق كايل تنهيدة عميقة، ثم أخذ يفرك بطن فينريس.
كان ملمس فروه الناعم مريحًا فعلًا.
وبدا أن فينريس يستمتع بالأمر أيضًا، إذ أخذ يفرك ظهره بالأرض، ويلهث ولسانه متدلٍّ من فمه.
«أنت تعرف من أكون، أليس كذلك؟»
«هوووف!»
نبح فينريس بصوت مرتفع.
ثم التوى بجسده، وقرب رأسه من كايل، وأخذ يشمه.
«وكنت تعرفني قبل عشر سنوات أيضًا، صحيح؟»
«عوو...»
«إذن، لماذا عضضتني آنذاك، أيها الكلب اللعين؟»
لم ينسَ كايل كيف اندفع فينريس نحوه قبل عشر سنوات، وأخذ ينهش جسده عندما كان في الخامسة من عمره.
«ولم تكن مرة واحدة فقط. لقد عضضتني مرات كثيرة.»
ثم ضيّق عينيه وتابع:
«كنت تعرف من أكون وأنت تعضني، أليس كذلك؟»
«عوو... عوو...»
«لقد عرفت هويتي، ومع ذلك أبعدت يدي عنك.»
توقف كايل لحظة، ثم صحح كلامه:
«لا، لم تُبعدها. لقد قطعتها.»
ارتسمت على وجهه ابتسامة مشاكسة، وأمسك بخطم فينريس.
تسربت أصوات أنين مكتومة من بين يديه المطبقتين على فم الذئب، وتدلت أذناه باستسلام.
وعندما رأى كايل عينيه ترتفعان نحوه بقلق وخوف، همس برفق:
«حسنًا، لا بأس. لقد أصبح الأمر من الماضي.»
ثم أضاف:
«أنا نفسي لم أكن أعرف أنني سأموت وأولد من جديد، فكيف كان لك أن تعرف ذلك وأنت مجرد سيف؟»
ابتسم ابتسامة خفيفة.
«على أي حال، يسعدني أن أراك مجددًا.»
أفلت خطم فينريس، وربت على رأسه.
ظل الذئب حذرًا بعض الشيء، لكن ذيله بدأ يتحرك برفق من جانب إلى آخر.
«هناك أشياء كثيرة أردت سماعها منك.»
أخذ كايل يحك بطن فينريس بيده اليسرى، ويمسح على وجهه كله بيده اليمنى.
ثم تمتم:
«خمسمئة عام مدة طويلة.»
وأضاف:
«مع أنني لست مهتمًا كثيرًا بمعرفة كيف قضيتها. فقد سمعت أنك بقيت طوال الوقت داخل قاعة ذروة السيف.»
«عوو...»
«هل شعرت بالوحدة؟ لا بد أنك شعرت بها. فقد مرت خمسمئة سنة كاملة.»
ثم تابع:
«لكن ماذا كان بوسعك أن تفعل؟ لم يتعرف إليك أحد سواي... حتى إن أسلاف هذه الأسرة ظنوا أنك مجرد قطعة للزينة.»
وكان ذلك سببًا إضافيًا يدعو كايل إلى التوقف عن مضايقة فينريس.
فهو ليس سيفًا عاديًا.
بل السيف الذي أحبه واعتز به في حياته السابقة.
وخلال الخمسمئة عام الماضية، سكنه عفريت.
وكل شيء يتألق بأبهى صورة عندما يُستخدم للغرض الذي صُنع من أجله.
ولم يُصنع فينريس يومًا ليكون زينة.
تذكر كايل جيدًا مدى حدة ذلك النصل.
فقد صُنع للطعن والقطع والقتل.
ولم يفقد حدته قط، حتى بعدما قطع مئات الأشخاص في يوم واحد.
وكان يستطيع اختراق دروع الفرسان العاديين دون الحاجة إلى تغليفه بالهالة.
كما استطاع الاصطدام بأسلحة مكسوة بالهالة، دون أن يستخدم هو أي هالة.
بل كان سيفًا شهيرًا قادرًا حتى على قطع السحر.
وفي حياته السابقة، استخدم شيطان السيف فينريس وفق الغرض الذي صُنع من أجله، وبما يتناسب مع قدراته.
فلم يُصنع للزينة، ولذلك لم يعامله كقطعة للزينة قط.
ومع ذلك...
فقد أمضى ذلك السيف خمسمئة عام معروضًا داخل قاعة ذروة السيف.
«بما أنك سيف، فسأستخدمك كسيف.»
قال كايل وهو يربت على رأسه.
«تمامًا كما فعلت قبل خمسمئة عام.»
عند سماع تلك الكلمات، بدا فينريس وكأنه يبتسم وهو يلهث.
ارتفعت أذناه المتدليتان، وأخذ ذيله يتحرك برفق.
ثم عاد فروه الناعم إلى هيئة السيوف الحادة، وانبعثت منه نية سيف قوية.
تموج الضباب الأسود حوله.
وانتشرت في الهواء رائحة المعدن.
رائحة السيوف.
ثم رائحة أخرى تشبه الدم.
وتلألأت عينا فينريس الفضيتان الباردتان بشراسة.
ابتسم كايل عندما رأى ذلك.
«لكنني لن أتجول وأقتل الناس أو أقطعهم دون تمييز كما فعلت في حياتي السابقة.»
ثم سأله:
«لقد سئمت ذلك أنت أيضًا، أليس كذلك؟ فقد قتلنا عددًا هائلًا من الناس قبل خمسمئة عام.»
«عوو...»
«لا تبدُ محبطًا إلى هذه الدرجة.»
ضحك كايل بخفة.
«لقد مرت خمسمئة سنة. ينبغي أن نكون قد تغيرنا خلالها.»
وأضاف:
«علينا أن نتحلى ببعض الوقار أيضًا.»
«هوووف!»
«لقد شعرت بخيبة الأمل لأنني لم أخض المبارزة حتى النهاية اليوم، أليس كذلك؟»
ثم تابع:
«وأنا أيضًا شعرت بذلك. لكننا لم نكن نستطيع المضي إلى النهاية اليوم.»
«فنحن عائلة.»
توقف كايل قليلًا، وخفض عينيه نحو فينريس.
شعر بإحساس غريب.
فهذه أول مرة يثرثر فيها بهذه الطريقة أمام كائن يعرفه منذ خمسمئة عام.
«لا أعرف من سنقاتل أو نقطع بسيفنا من الآن فصاعدًا.»
ثم قال:
«لكن آمل أن تكون معاركنا أكثر متعة مما كانت عليه في حياتنا السابقة.»
وأضاف بابتسامة:
«لقد تغير العالم كثيرًا. وربما أصبحنا من المحاربين القدامى في هذا العصر.»
«غررر...»
«لا تغضب.»
ضحك كايل.
«وما العيب في أن تكون محاربًا قديمًا؟ أنت تعرف معنى النجاة في ساحات القتال، وهذا يعني أنك قوي.»
ثم تابع:
«أما إذا كنت عجوزًا وما زلت ترفض مغادرة ساحة القتال، فهذا يعني أنك فقدت عقلك.»
أطلق ضحكة أخرى، وأمسك برأس فينريس بكلتا يديه.
«بالطبع، أنا لم أكن قويًا بما يكفي، ولهذا مت قبل خمسمئة عام.»
ثم أضاف:
«وبعد ذلك حالفني الحظ، ووُلدت من جديد.»
وتابع بابتسامة ساخرة من نفسه:
«لكن حتى بعدما مت مرة، ما زلت أرغب في الانغماس في السيف مرة أخرى.»
«نعم، يبدو أنني كنت مجنونًا قليلًا قبل خمسمئة عام أيضًا.»
«هوووف!»
«أتعرف ذلك؟»
نظر كايل إلى فينريس، ثم تابع:
«والأمر ينطبق عليك أيضًا.»
«لقد أمضيت خمسمئة سنة معروضًا للزينة، وكان ينبغي أن تتخلص من رائحة الدم العالقة بك، وأن تفقد شيئًا من حدتك.»
وأضاف:
«لكنك ما زلت تفوح برائحة الدم، وما زلت حادًا كما كنت.»
ثم أومأ برأسه.
«هذا صحيح. لقد وُلدت أنا بهذه الطبيعة، وصُنعت أنت بهذه الهيئة.»
ضغط كايل برفق على رأس فينريس بين يديه، وضحك.
«نحن الاثنان من المحاربين القدامى، لكننا لم نفقد مهارتنا بعد، أليس كذلك؟»
وتابع:
«أنا لا أريد أن يعاملني الناس كشخص انتهى زمانه.»
وأضاف بحماس:
«لذلك فلنجتهد ونتعلم باستمرار، حتى لا نتخلف عن هذا العصر.»
«غررر...»
«اخفض نية القتل تلك.»
وبخه كايل فورًا.
«يا لك من كلب سيئ التربية! من سمح لك بإظهار أنيابك؟ سأقتلعها من مكانها.»
وما إن كشف فينريس عن السيوف الحادة داخل فمه حتى أمسك كايل بخطمه مجددًا.
«كما أنني أعاملك كسيف، فعليك التصرف كسيف.»
ثم قال بلهجة حازمة:
«أنا من يلوّح بالسيف. هل فهمت؟»
«عوو...»
«هل تتذكر عندما مت؟»
سأل كايل بعد لحظة صمت.
«لا أعرف إن كنت موجودًا بهذه الهيئة آنذاك، لكن من تصرفاتك يبدو أنك تحمل ذكريات عزيزة عن الأوقات التي عاثت فيها سيوفنا فسادًا معًا.»
رفع فينريس عينيه نحوه بقلق، ثم أومأ برأسه.
«إذن، أنت تتذكر؟»
ابتسم كايل ابتسامة خفيفة.
«وكيف كان الأمر؟ هل شعرت بالحزن؟»
«عوو...»
«وما الذي يدعو إلى الحزن؟ لقد كانت نهايتنا جيدة.»
ثم تابع:
«خضنا الكثير من المعارك الممتعة قبل ذلك أيضًا، لكن معركتنا الأخيرة كانت الأكثر إمتاعًا.»
أطلق كايل تنهيدة قصيرة.
«ولهذا... فأنا أشعر بخيبة الأمل أكثر مما أشعر بالحزن.»
ثم ابتسم ابتسامة تحمل شيئًا من الشوق.
«كنت أريد قتال ذلك الوغد روين مدة أطول. أردت أن أواصل قتاله أكثر فأكثر.»
ظل فينريس يحدق في كايل بصمت.
وعندما التقت عيناه الفضيتان بعينيه، ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه كايل.
«سمعت أن روين أبقاك إلى جواره.»
ثم سأله:
«كيف كانت معاملته لك؟ هل استخدمك كسيف؟»
هز فينريس رأسه نافيًا.
فانفجر كايل ضاحكًا.
«أشعر ببعض الارتياح، رغم أنني أخجل من الاعتراف بذلك.»
ثم تابع:
«يقولون إن روين حطم سيفه في سنواته الأخيرة، لأنه لم يعد هناك أحد يستطيع مقاتلته.»
وأضاف:
«ولو أصبحت أنت، يا فينريس، سيف روين العزيز... لتحطمت معه في ذلك الوقت، ولما استطعنا اللقاء مجددًا بهذه الطريقة.»
«عوو...»
«وحتى لو لم يحطمك روين، فربما كنت ستعتبره سيدك أكثر مني، وترفض الاعتراف بي.»
ثم أضاف بنبرة ماكرة:
«فروين كان أفضل مني بكثير في استخدام السيف.»
وما إن سمع فينريس تلك الكلمات حتى نفض يد كايل عنه، وقفز واقفًا، وأطلق زمجرة غاضبة.
«ماذا؟ هل غضبت لأنك تظن أنني استهنت بولائك؟»
ثم تابع كايل ساخرًا:
«ليس من حقك الغضب. فقد عضضتني قبل عشر سنوات.»
«عوو...»
«صحيح، صحيح. لقد قلت إنني لن أواصل مضايقتك بسبب الماضي.»
لوح كايل بيده.
«على أي حال، توقف عن التصرف بهذه الطريقة وتعال إلى هنا.»
ثم أشار إلى الأرض أمامه.
«هل تستطيع فعل هذا أيضًا؟ اجلس!»
لم يكن من الممكن أن يعجز فينريس، الذي يفهم كلامه جيدًا، عن تنفيذ أمر بسيط كهذا.
فجلس على الفور كما طلب منه كايل.
«لقد بقيت مع روين، ولهذا لا بد أنك شاهدت سيفه أيضًا.»
نظر كايل إليه بترقب.
«كيف كان سيف روين؟»
كان يتذكر بالطبع سيف روين الذي رآه قبل خمسمئة عام.
فقد انتهت حياته السابقة بذلك السيف.
لكن روين لا بد أنه عاش مدة طويلة بعد قتله شيطان السيف، وواصل تدريب نفسه على المبارزة.
ولم يكن كايل يعرف إلى أي مستوى بلغ سيف رجل استطاع حتى الارتقاء إلى مرتبة أسمى من الوجود.
لقد مضت خمسمئة سنة.
ولهذا فمن المرجح أن أحفاد روين أنفسهم لا يعرفون على وجه الدقة المستوى الذي بلغه سيف جدهم المؤسس.
«حاول تقليده.»
قال كايل متحمسًا.
«فعندما قطعتني قبل عشر سنوات، كنت تتحرك كسيف حقيقي، أليس كذلك؟»
ثم أضاف:
«لوّح بقائمتيك الأماميتين وحاول أن تريني شيئًا مشابهًا...»
وفي اللحظة التي نطق فيها بتلك الكلمات...
بدأ الضباب الأسود الذي يملأ المكان يضطرب بعنف.
وظهرت خلفه هيئة رمادية مشوشة.
اتسعت عينا كايل وهو يحدق فيها.
لم يستطع تمييز وجهها.
ولا الملابس التي ترتديها.
فقد كانت مجرد هيئة غامضة، وكأن أحدهم رسمها على عجل بالحبر.
لكن...
كانت تلك الهيئة تحمل سيفًا.
«آه...»
بمجرد رؤية طريقة وقوفها والسيف في يدها، عرف كايل بهويتها بغريزته.
روين ألاستور.
الجد المؤسس لأسرة ألاستور.
الرجل الذي أنهى حياة شيطان السيف.
رفعت الهيئة سيفها ببطء.
وظل كايل يحدق فيها بعينين متسعتين.
ومنذ اللحظة التي تحرك فيها السيف، بدأ كل ما يحيط بالهيئة يفقد وضوحه.
أما المسار الذي يرسمه النصل، فقد أصبح واضحًا إلى درجة تبعث القشعريرة.
سووش.
هبط السيف المرفوع نحو الأسفل.
لم تكن هناك تقنية معقدة أو حركة استعراضية.
بل مجرد ضربة قاطعة من الأعلى إلى الأسفل.
حركة أساسية عادية تمامًا.
يستطيع تنفيذها أي شخص يحمل سيفًا للمرة الأولى.
وليس هناك ما هو أكثر شيوعًا منها.
ومع ذلك...
رأى كايل الكمال داخل تلك الحركة العادية.
لم يكن هناك أدنى تحرك زائد.
من البداية إلى النهاية، لم يحمل مسار السيف أي خطأ.
ولم تُهدر ذرة واحدة من القوة.
رسم سيف تلك الهيئة المشوشة مسارًا واضحًا على نحو مخيف.
خطًا مستقيمًا كاملًا، وكأنه يشق العالم إلى نصفين.
«واو...»
خرجت من فم كايل صيحة إعجاب دون أن يشعر.
كان يعرف بالفعل مدى جمال سيف روين ألاستور.
فقد مات بسببه.
لكن سيف روين الذي يراه أمامه الآن تجاوز بكثير السيف الذي قتله قبل خمسمئة عام.
تحركت الهيئة مرة أخرى.
ومن بين ملامحها المضطربة، لم يتألق بوضوح سوى مسار السيف، وكأنه برق يشق الظلام.
رفعت سيفها، ووجهت عدة ضربات قاطعة نحو الأسفل.
ومع كل تكرار لتلك الحركة البسيطة، شعر كايل بقشعريرة تسري في جسده.
كل ما ينبغي للسيف أن يفعله.
جوهر السيف نفسه.
كان كل ذلك موجودًا داخل تلك الحركات، في صورة بلغت من الكمال حدًا يصعب تصوره.
وبمعنى من المعاني، كان ذلك أسمى دليل لتعليم السيف في العالم.
المثال الذي ينبغي لكل سيف السعي إلى بلوغه.
والحقيقة التي ينبغي له تجسيدها.
نهض كايل واقفًا دون أن يشعر.
وكان فينريس في يده.
ابتلع ريقه، وأخذ يراقب سيف روين بتركيز بالغ.
ضربة قاطعة نحو الأسفل.
بالطبع، يعرف كايل كيف ينفذها.
ولم يكن ليدعي أنه الأفضل في العالم.
لكنه يعتقد أنه أفضل من معظم المبارزين.
إذن...
لماذا أصبحت تلك الحركة البسيطة، التي لم يسبق له التفكير فيها مرتين، تبدو ركيكة وخشنة إلى هذه الدرجة؟
ولماذا شعر فجأة بأن مسار سيفه منحرف على نحو غريب؟
«هاها...»
لم تحمل ضحكته أي سخرية من نفسه.
بل ضحك كايل لأنه كان يستمتع بما يحدث.
ثم أخذ يلوّح بسيفه نحو الأسفل مرارًا وتكرارًا.
ارتجافة خفيفة.
قوة زائدة لا داعي لها.
ومع كل ضربة، كان يكتشف شيئًا جديدًا ينبغي له التخلص منه في مسار سيفه.
لكن مهما كرر الحركة، لم يستطع إعادة إنتاج ذلك المسار الواضح الذي يراه أمام عينيه.
«مرة أخرى.»
واصل التلويح بسيفه.
وظل فينريس صامتًا داخل يده، وهو يرسم المسار الذي يوجهه إليه كايل.
عشرات المرات.
ثم مئات المرات.
وبالتدريج، أخذ وعي كايل بكل ما حوله يتلاشى.
حتى لم يبقَ في ذهنه سوى مسار السيف المشوش والواضح في الوقت نفسه، الذي ترسمه الهيئة خلف الضباب.
والإحساس الذي يتردد في أطراف أصابعه.
ثم تغيرت حركة الهيئة.
لم تعد ترفع سيفها وتضرب نحو الأسفل.
بل دفعت النصل إلى الأمام بطعنة بطيئة للغاية.
نقطة واحدة.
بدا ذلك السيف وكأنه يخترق العالم.
طعنة تتجمع فيها الأشياء جميعًا في نقطة واحدة.
لم يكن السيف موجهًا نحو كايل.
ومع ذلك...
فقد شعر وكأن صدره قد اختُرق.
بل روحه.
بل وجوده كله.
وبغريزته، لوّح كايل بسيفه لصد الطعنة.
لكنه عرف في اللحظة نفسها أن محاولته بلا جدوى.
فلا يوجد دفاع يستطيع إيقافها.
«واو...»
أطلق كايل صيحة إعجاب أخرى.
ثم حاول تقليد طعنة روين.
«أين وضع ذراعه؟»
«وكيف كان يتنفس؟»
«هل ينبغي لي التركيز على تدفق المانا؟»
أخذ يفكر في تلك التفاصيل، وحاول توجيه طعنة مماثلة.
لكن...
تحرك فينريس داخل يده من تلقاء نفسه.
وكأنه يحاول تعليمه.
فقد أدار معصم كايل قليلًا، ووجّه النصل في مسار محدد.
وووش!
اندفع فينريس طاعنًا الهواء.
وانفجر وميض أرجواني من طرفه.
كانت الطعنة التي نفذها كايل للتو شبيهة جدًا بالطَعنة التي عرضتها الهيئة.
صحيح أنها لم تكن كاملة.
لكنها بدت قريبة للغاية من الأصل.
«...»
ظل كايل يحدق في فينريس بذهول.
ذلك الإحساس...
وتلك النشوة الوخزية التي بقيت في أطراف أصابعه...
لقد جعلت قلبه يخفق بعنف من شدة الحماس.
لكن كايل قطب حاجبيه بغضب، وقذف فينريس إلى الأرض.
«اسمع.»
قال كلمته وهو يلهث.
ثم هوى جالسًا على الأرض بثقل.
كان الذئب، العفريت المقيم داخل فينريس، قد اختفى عندما ظهرت هيئة روين.
لكنه ظهر مجددًا على الفور، وقد انتفض من شدة المفاجأة.
«من الذي طلب منك توجيهي؟»
رفع فينريس عينيه نحو كايل.
وكانت أذناه وذيله متدليين باستسلام.
بدا خائفًا وحذرًا.
لكن كايل لم يستطع أن يجد وجهه ظريفًا في تلك اللحظة.
«لا تساعدني.»
قال كايل ذلك وهو يحدق فيه بصرامة.
«لقد أخبرتك. أنت سيف، وعليك أن تتصرف كسيف.»
ثم تابع:
«ليس من المفترض أن يكون السيف هو من يلوّح بي. أنا من ينبغي له أن يلوّح بالسيف.»
«عوو...»
«أنا لا أتحدث عن علاقة سيد وخادم، أو أي شيء من هذا القبيل.»
أوضح كايل بجدية.
«فبالمعنى الدقيق، يتعاون الإنسان وسيفه معًا.»
ثم أضاف:
«لكن إذا انتهى الأمر بأن يصبح الشخص الذي يفترض أن يلوّح بالسيف هو من يتحكم فيه السيف، فأي نوع من التعاون يكون ذلك؟»
وتابع:
«وإذا كانت هذه هي الطريقة التي سنقاتل بها، فلماذا أكلف نفسي عناء استخدامك أصلًا؟»
أطلق كايل زفيرًا عميقًا، وصفع الأرض بكفه.
اقترب منه فينريس بخطوات مترددة.
«استمع جيدًا.»
قال كايل بلهجة حازمة.
«أنا ممتن لأنك أريتني سيف روين.»
ثم أضاف:
«لكنك لا تستطيع أن توجهني بهذه الطريقة.»
«فالسيف الذي أعيد إنتاجه بمساعدتك على هذا النحو لن يكون سيفي أبدًا.»
رفع سبابته أمام أنف فينريس مباشرة.
ثم تابع:
«ذلك السيف هو الهدف الذي ينبغي لي بلوغه.»
«وليس مكانًا تستطيع أن تجرني إليه.»
«بل عليّ أن أصل إليه بقدميّ، وأن ألوّح بسيفي كالمجنون حتى أبلغه بنفسي.»
لم تكن الطعنة التي نفذها قبل قليل نسخة كاملة من طعنة روين.
لكن حتى تلك الطعنة الناقصة...
لم تكن طعنة كايل.
«لا تتجاوز حدودك مجددًا، أيها الكلب.»
حدق فيه بصرامة.
«إذا حركت يدي من تلقاء نفسك مرة أخرى، فلن أحملك أبدًا.»
«عوو...»
«أتظن أنك السيف الوحيد الذي أستطيع حمله؟»
ابتسم كايل ابتسامة متغطرسة.
«أنا محبوب جدًا، كما تعلم.»
ثم أضاف:
«هناك سيوف داخل حديقة أزهار السيوف تتوسل إليّ حتى أحملها.»
وتابع:
«وبعبارة أخرى، لست بحاجة إليك.»
ثم شدد على كلماته:
«هل فهمت؟ فلنحسن التصرف من الآن فصاعدًا، قبل أن أعيدك إلى قاعة ذروة السيف.»
عند سماع ذلك التحذير القاسي، أطلق فينريس أنينًا حزينًا، والتصق بجسده كله بالأرض.
وربما شعر بالظلم.
فقد حاول مساعدة سيده بعدما اجتمعا أخيرًا من جديد، لكن النتيجة كانت أن تلقى توبيخًا قاسيًا.
ومع ذلك، لم يكن كايل يستطيع التراجع عن موقفه.
«أنا آسف لأنني غضبت.»
لكن أذني فينريس المتدليتين جعلتاه يبدو مثيرًا للشفقة.
ولهذا مد كايل يده برفق، ومسح على رأسه.
«أنت تعرفني جيدًا أيضًا.»
ثم أضاف:
«لدي كبريائي واعتزازي بنفسي.»
«عوو...»
«أتظن أن شخصيتي سيئة للغاية؟»
ضحك كايل بخفة.
«أنا أعرف ذلك. لكن هل يعني هذا أنك تكرهني؟»
«هوووف!»
«هل تعني أنك تكرهني أم لا تكرهني؟»
ضحك كايل، ثم استلقى على ظهره.
لقد اكتفى بمحاولة تقليد تلك الحركات قليلًا.
ومع ذلك، شعر وكأن قواه استُنزفت بالكامل.
اقترب فينريس منه بحذر، واستلقى ملاصقًا لجانبه.
«...»
كانت يور تراقب لقاء كايل بفينريس بصمت طوال ذلك الوقت.
ولو كانت يور إنسانةً، لربما أرادت طرح أسئلة كثيرة عن علاقة كايل بفينريس.
لكن يور روح.
وماضي كايل، وعلاقته بفينريس، وحقيقة ولادته من جديد...
كل ذلك لا يعني يور في شيء.
«سيدي.»
بل كان هناك أمر آخر يشغل بالها.
زحفت يور نحو كايل، ثم حدقت في فينريس باستيا ء واضح.
[ذلك الوغد كاذب.]
«بشأن ماذا؟»
[إنه يعرف كيف يتحدث بالتأكيد. لكنه يتظاهر بأنه لا يستطيع الكلام.]
«هل تشعرين بالغيرة من فينريس؟»
«هوووف!»
نبح فينريس بقوة نحو يور.
فردت عليه يور بفحيح غاضب، وأخرجت لسانها المشقوق.
أطلق كايل ضحكة خاوية، وتذمر:
«بدأت أشعر بأن المكان من حولي يتحول إلى حديقة حيوانات.»