طريقة بدائية
مرّ أسبوع منذ أن أيقظ كايل جذره الروحي.
وخلال ذلك الأسبوع، أمضى معظم ساعات يومه داخل المكتبة الكبرى.
فقد كان يحاول ابتكار طريقة لتنمية المانا تناسب جسده المبارك؛ ذلك الجسد الذي يتمتع ببنية فريدة لا مثيل لها في العالم.
وقد أطلق عليها اسم
«طريقة الوحدة البدئية لتنمية المانا»
.
كانت طريقته تهدف إلى صقل موهبة الفوضى الجامحة التي يمتلكها، وتحويلها إلى قوة تليق بالعالم نفسه.
لكن الأمر لم يكن سهلًا.
ففي حياته السابقة، أحب شيطان السيف استخدام السيوف، وكان بارعًا في ذلك إلى حد بعيد.
لكنه لم يكن من محبي الدراسة.
كان واثقًا تمامًا من قدرته على القتل، أما عندما يتعلق الأمر بابتكار شيء جديد، فلم يكن يمتلك الثقة نفسها.
ومع ذلك، كانت هذه الجهود كلها ضرورية إذا أراد أن يصبح أكثر براعة في استخدام السيف.
والحقيقة أنه لم يكن مضطرًا أصلًا إلى ابتكار طريقة جديدة لتنمية المانا.
فكان بإمكانه اختيار إحدى الطرق الممتازة التي يستخدمها المقاتلون في هذا العصر وإتقانها.
وبعد إتقانها، ينتقل إلى طريقة أكثر تقدمًا، ثم إلى أخرى أعلى منها عندما يبلغ المستوى المطلوب.
كان كايل يتذكر بوضوح أيامه عندما عُرف بشيطان السيف في حياته السابقة.
أما استعادة القوة القتالية التي امتلكها في أوج مجده، فلن تكون صعبة عليه أيضًا.
فكل ما يحتاج إليه هو تجميع المانا مثل الآخرين، ثم التلويح بسيفه بالطريقة التي يتذكرها.
لكن...
«سيكون ذلك إهدارًا فظيعًا لهذه الفرصة.»
«وفوق ذلك، سيكون مملًا للغاية.»
لم يكن كايل يعرف كل شيء عن العالم.
لكنه كان يعرف أن الولادة من جديد أمر بالغ الندرة.
لا.
بل إن وصفه بالندرة لا يكفي.
فالتناسخ، في حد ذاته، أمر لا ينبغي أن يكون ممكنًا أصلًا.
ومع ذلك، فقد عاش كايل تلك المعجزة المستحيلة، واحتفظ بجميع ذكريات حياته السابقة.
ولم يُولد داخل أسرة عادية.
بل جاء إلى العالم بوصفه فردًا من السلالة الأصيلة لأسرة عسكرية تُعد الأعظم في القارة.
وكان الأقوياء موجودين في كل مكان حوله.
وإذا أثبت جدارته، فسيستطيع الحصول على أدلة نادرة لتنمية المانا، وتقنيات سيف استثنائية، بل حتى إكسيرات ثمينة.
وفي بيئة مواتية إلى هذه الدرجة...
هل يُعقل أن يكتفي بممارسة طريقة التنمية نفسها التي يستخدمها الجميع، ثم يعود إلى التلويح بسيفه كما فعل في حياته السابقة؟
لن يكون ذلك مجرد إهدار للفرصة.
بل سيكون أمرًا مروعًا.
وفوق ذلك، لم تكن ظروفه وحدها ممتازة.
فالموهبة التي وُلد بها كانت استثنائية أيضًا.
«الآن بعد أن فكرت في الأمر...»
جلس كايل أمام الكتب الكثيرة التي تتناول طرق تنمية المانا، والمبسوطة فوق المكتب.
ثم عقد ذراعيه أمام صدره، وغرق في التفكير.
«لم أكن أقوى مبارز بالسيف في القارة خلال حياتي السابقة.»
صحيح أن اسم شيطان السيف كان مشهورًا في أنحاء القارة.
لكنه لم يُعرف يومًا بأنه الأقوى.
بل حتى روين ألاستور، الرجل الذي أنهى حياة شيطان السيف، لم يكن يُعد «الأقوى» في القارة.
«العطش...»
شعر بجفاف في حلقه.
تناول فنجان الشاي الموجود على المكتب، وارتشف منه قليلًا.
لكن العطش لم يختفِ.
وكان يعرف تمامًا طبيعة ذلك العطش.
إنه الشعور نفسه الذي اجتاحه ذات فجر، عندما كان يحدق في نار المخيم المتأججة، وقرر التخلي عن قيادة فرقة الغراب للمرتزقة، والتفرغ لخوض المعارك دون أن يحمل معه سوى سيفه.
«لقد وُلدت من جديد بمعجزة، داخل أسرة ممتازة، وبموهبة لا تُصدق.»
«سيكون من المؤسف أن أكرر الأفعال نفسها التي قمت بها في حياتي السابقة.»
ارتشف الشاي مرة أخرى.
ورغم أنه لم يستطع إرواء ذلك العطش، فقد واصل الشرب.
ولم يكن الشاي الذي يتناوله عاديًا.
فقد أُعدّ من أعشاب روحية تساعد على تصفية الذهن وزيادة حدة التفكير.
وكان مذاقه حلوًا ولطيفًا أيضًا.
«هذه المرة، سيكون هدفي أن أصبح الأقوى في القارة.»
ليس مجرد مقاتل قوي.
بل شخصًا تبلغ قوته حدًا هائلًا، فلا يجرؤ أحد حتى على توجيه سيف نحوه.
قوة تتجاوز ما بلغه روين ألاستور نفسه، الرجل الذي أنهى العصر المظلم قبل خمسمئة عام، ووضع حدًا لحياة شيطان السيف.
لقد منعته حدود إمكاناته في حياته السابقة من الوصول إلى تلك المرتبة.
لكن هذه الحياة مختلفة.
فكل الشروط اللازمة أصبحت متوفرة أمامه.
وإذا اكتفى، رغم كل ذلك، بأن يصبح مجرد خبير قتالي لا يتميز عن غيره...
فسيكون ذلك خطيئة في حق الفرصة التي حصل عليها.
«يجب أن يكون الأساس مختلفًا.»
لن يستطيع تجاوز الآخرين إذا اكتفى بالسير في الطرق التي مهدوها قبله.
بل عليه اختيار طريق لم يسلكه أحد.
طريق لا يستطيع الآخرون سلوكه أصلًا.
لقد امتلك جذرًا روحيًا امتزجت فيه العناصر جميعها، ويستطيع التحول إلى أي شيء.
كانت تلك نعمة عظيمة.
لكن إذا عجز عن التعامل معها بصورة صحيحة، فقد تتحول إلى لعنة.
وربما يفشل في إتقان عنصر واحد حتى.
وقد تتصادم الطاقات المختلفة داخل جسده، فتؤذيه وتدمر قنواته.
أو قد ينتهي به المطاف إلى حالة مشوشة، لا يستطيع فيها إتقان أي عنصر على الوجه المطلوب.
«يجب أن أمزجها جيدًا.»
«ليس بتحطيم العناصر التي أمتلكها، بل بجعلها تنسجم فيما بينها.»
«عليّ أن أجعلها تتوافق مع جسدي تمامًا، وتتحول وفق حاجتي، دون أي قيود.»
كانت الجذور الروحية ترتبط بخصائص الطبيعة.
الرياح.
والأرض.
والنار.
والبرق.
والماء.
والجليد.
وغيرها من العناصر.
وكل جذر روحي يتخصص في التعامل مع المانا المشبعة بخصائص العنصر المرتبط به.
أي إنها تتخصص في المانا الموجودة داخل الطبيعة والعناصر التي يتكون منها العالم.
أعاد كايل تركيزه إلى أدلة تنمية المانا أمامه.
فالقوى الطبيعية التي تشكل العالم ترتبط بعضها ببعض بعلاقات من التآزر والتضاد.
ولكي ينجح في إكمال طريقة الوحدة البدئية، عليه اختيار أفضل الأجزاء من عدد كبير من أدلة التنمية، ثم دمجها معًا.
وكان مجرد التفكير في تطبيق أمر كهذا داخل جسد إنسان ينطوي على قدر هائل من الجنون.
فحتى شرحه بالكلمات لن يكون سهلًا.
إذ إن المبادئ التي تحكم هذا العالم الواسع تتجاوز في تعقيدها حدود الفهم البشري.
لكن فكرة خوض ذلك التحدي المستحيل أثارت حماس كايل أكثر مما أخافته.
فروحه تنتمي إلى شيطان السيف، الذي سبق أن بلغ مرتبة شاهقة في حياته السابقة.
وكان يعرف بالفعل كيفية التحكم في المانا، وتوجيه تدفقها عبر الجسد.
«وفوق ذلك، أمتلك الموهبة التي تسمح لي بتحدي المستحيل.»
وكانت موهبته في فنون تسخير الأرواح تستحق الاستفادة منها أيضًا.
فالأرواح هي المانا الطبيعية نفسها، وقد اكتسبت الحياة.
وإذا استخدمها لتصفية طاقة كل عنصر، فسيتمكن من إدخال المانا إلى جسده دون الحاجة إلى تنقية طاقة كل عنصر بصورة منفصلة.
لقد خطرت لكايل فكرة طريقة الوحدة البدئية للمرة الأولى عندما بدأ تعلم فن البرق الأرجواني خارق السماوات.
وخلال الأسبوع الماضي، انكب على دراسة أدلة مختلفة لتنمية المانا، وحوّل فكرته الغامضة إلى مخطط واضح المعالم.
لكن الطريقة التي توصل إليها حتى الآن ظلت بدائية إلى حد كبير.
ارتشف المزيد من الشاي الحلو، وأجهد عقله في التفكير.
ثم نهض، ودخل غرفة تنمية المانا الموجودة داخل المكتبة الكبرى.
جلس في منتصف الغرفة، ونقر بأصابعه على قلادة جوهر الرعد المعلقة حول عنقه.
طَقْطَق!
ومع شرارة كهربائية صغيرة، أخرجت يور رأسها من داخل القلادة.
[سيدي؟ هل ناديتني؟]
سألت يور.
أسند كايل ذقنه إلى يده، وظل يراقبه لبعض الوقت.
ثم طرح عليه سؤالًا غريبًا.
«هل يجب أن تظلي روح برق؟»
[سيدي، لا أفهم ما تقصده. لقد وُلدت من طاقة البرق. أنا روح برق.]
«الأرواح كائنات حية تتكون من المانا، أليس كذلك؟»
ضيّق كايل عينيه وهو ينظر إلى يور.
«لمجرد أنكِ وُلدتِ من طاقة البرق، هل يعني ذلك أنكِ مضطرة إلى العيش طوال حياتكِ بوصفكِ روح برق وحدها؟»
[...؟]
رمشت يور بعينيها، عاجزةً عن الفهم.
فقد وُلد منذ مدة قصيرة نسبيًا، ولم يكن ذكاؤه قد تطور بما يكفي.
«إذا أكل الناس كثيرًا، يصبحون بدينين كالخنازير.»
[نعم...]
«وإذا أكلوا أقل مما يحتاجون إليه، يصبحون نحيلين للغاية.»
[أنت... لن تتوقف عن إطعامي، أليس كذلك؟]
«لم أنتهِ من كلامي بعد. واصلي الاستماع.»
ثم سأله:
«ماذا سيحدث لو أطعمتكِ مانا من عنصر غير البرق؟ لنقل مثلًا مانا الرياح.»
[طعمها سيئ... لا أريد أكلها...]
«وماذا لو أطعمتكِ مانا لا تحمل خصائص البرق؟»
[أستطيع... أكلها.]
«إذن، سأطعمكِ الكثير منها من الآن فصاعدًا.»
ابتسم كايل ابتسامة عريضة.
فقد قرر ألا يحوّل المانا التي يستقطبها إلى جسده من خلال جذره الروحي إلى طاقة برق.
بل سينقيها حتى تصبح مانا تحمل خصائص جذر الفوضى الروحي الذي يمتلكه.
ثم سيقدم تلك المانا إلى يور.
وبهذه الطريقة، ربما يستطيع مساعدة يور على النمو لتصبح شيئًا يتجاوز حدود روح البرق العادية.
فإذا كان الجذر الروحي لكايل يحمل طبيعة الفوضى، ويستطيع التحول إلى أي شيء...
فربما تتمكن يور أيضًا من التحرر من الهيئة التي تحدد وجودها بوصفها روح برق، إذا واصلت النمو والتغذي على مانا من تلك الطبيعة.
«وهناك أمر آخر. من الآن فصاعدًا، ستعيشين في مكان مختلف بدلًا من البقاء داخل القلادة.»
[أين؟]
أمالت يور رأسها بحيرة.
لقد تعلم كايل الكثير عن فنون تسخير الأرواح من أريان، ولذلك كان يعرف الأماكن التي تعيش فيها الأرواح.
فالأرواح حديثة الولادة والأرواح الدنيا، التي لم تبلغ مستويات مرتفعة بعد، تعيش داخل البيئات الطبيعية المعتادة.
أما الأرواح عالية المرتبة، التي يمكن اعتبار وجودها بحد ذاته كارثة طبيعية، فتعيش عادةً داخل
عالم الأرواح
، وهو عالم خاص بها.
وقد تعيش أيضًا في بيئات استثنائية.
مثل وادي الرعود العشرة آلاف في الجنوب، حيث تضرب الصواعق كل يوم.
أو المناطق البركانية.
وفي الوقت الحالي، كانت يور لا تزال روحًا صغيرة، ولذلك تستطيع الالتفاف داخل جوهر الرعد والإقامة فيه.
لكن عندما تنمو وتصبح أكبر حجمًا، فستضطر إلى البقاء في عالم الأرواح كلما لم يستدعها كايل.
«هنا.»
طَق!
ضرب كايل صدره بقبضته ضربة خفيفة.
[هنا؟]
اتسعت عينا يور وهي تحدق في صدر كايل.
«نعم. داخل جسدي.»
قالها كايل وكأن الأمر بديهي تمامًا.
«اجعلي الدانتيان الأوسط منزلكِ.»
ظلت يور تحدق فيه بشرود للحظات.
ثم بدأت تحرك ذيلها بحماس شديد.
فدخول الروح إلى جسد الشخص الذي عقدت معه رابطًا يُعد من المحظورات الكبرى تقريبًا في فنون تسخير الأرواح.
إذ قد تؤذي طاقة الروح جسد الإنسان.
أو قد تتسبب طاقة الإنسان في تلويث الروح وإفساد طبيعتها.
وحتى يور، رغم أنها روح صغيرة محدودة الذكاء، كانت تدرك ذلك بغريزتها.
ومع ذلك...
كانت تستشعر أمرًا آخر بصورة غامضة.
فسيدها شخص استثنائي.
وجسده سيكون أكثر راحة ليور من جوهر الرعد.
كما أن المانا المتدفقة داخله لن تلوث الروح أو تؤذيها أبدًا.
بل ستغذيها، وتساعدها على النمو حتى تصبح أكبر وأقوى.
[لـ... لكن يا سيدي، هل أنت متأكد أنك ستكون بخير؟]
سألت يور بتلعثم.
وكانت تشعر، رغم قلقها، برغبة شديدة في القفز إلى داخل جسد كايل فورًا.
«سأكون بخير.»
لم يكن كايل نفسه متأكدًا تمامًا.
فهو لم يجرب شيئًا كهذا في حياته السابقة.
ولم يسبق لأي شخص آخر أن فعل ذلك، على حد علمه.
لكن عدم وجود تجربة سابقة لا يعني بالضرورة استحالة الأمر.
«مدخل الدانتيان السفلي لدي واسع، لكن سعته الداخلية لم تتطور بما يكفي بعد.»
أما الدانتيان الأوسط، فكان مختلفًا.
فقد انفتح بالفعل، وتشكلت داخله نواة صغيرة.
وبفضل خبراته من حياته السابقة، امتلك كايل مهارة عالية في التحكم في الدانتيان الأوسط.
«المشكلة تكمن في اختلال التوازن بين الدانتيان السفلي والأوسط...»
«لا أعرف كيف سيستجيب جسدي لوجود يور داخله.»
فعندما حاول تطوير الدانتيان الأوسط بالقوة، بينما كان الدانتيان السفلي لا يزال قاحلًا وخاليًا من المانا، شعر بألم وكأن روحه تتلوى وتتمزق.
لكن...
«هذه المرة مختلفة.»
«فأنا لا أحاول تقوية النواة باستخدام المانا. بل سأسمح لروح حية بالإقامة داخل جسدي.»
ظل اختلال التوازن مشكلة أساسية.
لكنه يستطيع فرض نوع من التوازن من خلال تدوير المانا باستمرار عبر قنوات جسده.
ومع تطوير الدانتيان السفلي تدريجيًا، سيخف العبء الواقع على جسده.
«حسنًا.»
في النهاية، لن يعرف النتيجة إلا إذا جرب.
نظّم كايل أنفاسه، ثم نقر على صدره مرة أخرى.
«إذا شعرتِ بأن الأمر أصبح خطيرًا، فاخرجي فورًا. وهناك شيء آخر: لا تذهبي إلى أي موضع غير صدري. هل فهمتِ؟»
[نعم، نعم! فهمت يا سيدي.]
وبعدما حصلت على إذن كايل، خرجت يور بالكامل من جوهر الرعد.
كانت أفعى بحجم راحة اليد، تتكون من تيارات كهربائية أرجوانية.
طفا في الهواء للحظة، ثم اندفع إلى داخل صدر كايل.
طَقْطَق!
أطبق كايل على أسنانه بقوة.
كان هذا الإحساس مختلفًا تمامًا عن مجرد امتصاص المانا.
فقد شعر وكأن كتلة متبلورة من طاقة البرق تزحف عبر أوعيته الدموية.
وكأن آلاف الإبر تخدش جدران عروقه من الداخل، وهي تشق طريقها خلالها.
«تحمّل.»
ركّز ذهنه بكل قوته.
دق!
دق! دق!
بدأ قلبه يخفق بجنون.
فقد استجابت النواة الموجودة داخل الدانتيان الأوسط بعنف لدخول ذلك الكائن الغريب.
وتصبب العرق البارد من جسده، بينما أخذت طاقة النواة وطاقة يور تتصادمان وترفض إحداهما الأخرى.
وإذا استمر الأمر على هذه الحال...
فربما ينفجر قلبه.
أو تتشابك قنوات المانا داخل جسده إلى درجة تصيبه بالشلل الجزئي.
لكن كايل لم يتوقف.
بل استدعى جميع خبراته وغرائزه من حياته السابقة، وبدأ تهدئة النواة المضطربة وتوجيه يور داخلها.
«امتزجا.»
صبّ كامل تركيزه على جذره الروحي.
على طبيعة الفوضى.
الطبيعة التي تمتزج فيها الأشياء جميعها، وتحتوي على إمكانية التحول إلى أي شيء.
فإذا كانت تلك هي طبيعة جذره الروحي حقًا...
فلا بد أن جسده يستطيع تقبل يور أيضًا.
بدأت المانا الموجودة في الدانتيان السفلي بالتحرك.
فقد تطور ذلك المركز بدرجة ملحوظة خلال الأسبوع الماضي.
وتساءل كايل عما إذا كان سيقاوم هذه المرة أيضًا بسبب اختلال التوازن.
لكنه لم يشعر بالألم نفسه الذي عاناه سابقًا.
تدفقت المانا بسلاسة عبر القنوات المعقدة المنتشرة في جسده.
وعندما وصلت أخيرًا إلى الدانتيان الأوسط، لم تحاول إجبار النواة ويور على الاندماج بالقوة.
كما لم تحاول طرد أيٍّ منهما.
بل أحاطت بهما برفق، وكأنها بطانية دافئة تغطيهما معًا.
اكتملت دورة المانا.
وأصبحت الطاقة تتدفق دون انقطاع، بين الدانتيان السفلي والدانتيان الأوسط، اللذين شكّلا طرفي الدورة.
وفي الوقت نفسه، بدأت المانا الموجودة في غرفة التدريب تنجذب إلى جسد كايل مع أنفاسه.
[دافئ...]
وصل همس يور من أعماق جسده.
فقد استقرت الأفعى الصغيرة داخل مانا كايل، والتفت على نفسها في أعماق الدانتيان الأوسط.
وووونغ...!
تردد اهتزاز ثقيل داخل جسد كايل.
فقد بدأت الطاقتان تندمجان لتصبحا طاقة واحدة.
حاول تنظيم أنفاسه التي كادت تضطرب من شدة الضغط.
«إذن، لا يمكن معرفة النتيجة حقًا إلا بعد التجربة.»
أجبر كايل نفسه على الابتسام، بينما يتساقط العرق البارد من وجهه.
من الآن فصاعدًا، ستبدأ يور بالتأثر تدريجيًا بطبيعة الجذر الروحي الذي يمتلكه كايل.
وإذا تمكنت من التحرر من حدود روح البرق، كما خطط لها كايل، فسيستطيع استخدامها بصورة كاملة لتصفية المانا اللازمة لطريقة الوحدة البدئية.
«إذا نجحت في تربيتها حتى تصبح روحًا من الفوضى مثلي، فلن أحتاج إلى عقد روابط مع أرواح أخرى.»
«انمي حتى تصبحي كبيرة وقوية.»
شعر بدوار شديد، فأغمض عينيه.
وقبل أن يفقد وعيه بلحظة...
انتفض واقفًا.
فإذا وجدته أريان فاقدًا للوعي وسط غرفة التدريب، غارقًا في العرق البارد، فلا بد أنها ستُغمى عليها من شدة الذعر هي الأخرى.
ولحسن الحظ، كان عقله وحده مرهقًا.
أما جسده، فكان مفعمًا بالطاقة.
بل إن الجسد الذي اعتاد الشعور بخفته أصبح الآن أخف وأكثر نشاطًا.
ومع كل نبضة من قلبه، استطاع استشعار القوة وهي تنتشر عبر أطرافه.
ولم يكن ذلك مجرد إحساس.
فالقوة كانت تتدفق فعلًا داخل جسده.
فعلى خلاف معظم المقاتلين والسحرة، الذين يدوّرون المانا عندما يحتاجون إلى استخدامها، أصبحت المانا تدور الآن باستمرار عبر قنوات كايل.
وكان هذا الإنجاز، الذي يبدو مستحيلًا في الظروف العادية، قد تحقق بفضل الدورة المتواصلة بين الدانتيان السفلي والأوسط، وشبكة القنوات الهائلة داخل جسده، وخبراته من حياته السابقة.
«هذا سيقتلني...»
فالحفاظ على ذلك التدفق بوعي كامل كان يسبب ألمًا نابضًا في رأسه.
ولهذا وضع كايل هدفه الأول.
أن يجعل دوران المانا أمرًا طبيعيًا ولا إراديًا، كالتنفس.
حتى تستمر الطاقة في التدفق عبر جسده عندما يكون نائمًا أيضًا.
«سأحتاج إلى مراجعة أدلة تنمية المانا الأخرى، وأخذ كل ما يمكنني الاستفادة منه...»
كانت الأعمال التي تنتظره كثيرة للغاية.
أطلق كايل تنهيدة عميقة، ثم خرج من غرفة التدريب بخطوات مترنحة.
«لا بد أنني أكثر طفل في العاشرة انشغالًا في العالم.»
«وأقواهم أيضًا.»
كان واثقًا من ذلك.
غادر المكتبة الكبرى، وألقى نظرة سريعة عبر إحدى النوافذ.
فاكتشف أن الليل قد حلّ بالفعل.
لم يشعر بأن إدخال يور إلى جسده استغرق وقتًا طويلًا.
لكن الحقيقة أنه أمضى نصف يوم كامل داخل غرفة التدريب، يتصبب عرقًا باردًا.
«لقد تأخرت عن موعد العشاء أيضًا.»
تنهد كايل بعمق مرة أخرى.
«ليس من السهل أن يكون المرء ابنًا بارًا بأمه.»
في اليوم التالي...
استيقظ كايل مبكرًا، وبدأ برنامجه اليومي الجديد الذي وضعه لنفسه خلال الأسبوع الماضي.
نهض من السرير، وأجرى بعض حركات الإحماء الخفيفة، ثم بدّل ملابسه وخرج من غرفته.
تسلل بهدوء إلى غرفة أريان، واقترب منها وهي نائمة، وطبع قبلة خفيفة على خدها.
كان ذلك جزءًا من البرنامج اليومي الذي فرضته أريان عليه فرضًا.
وإذا صادف أنها استيقظت فجأة أثناء تقبيله لها، فإنها كانت تحتجزه بين ذراعيها وتغمره بالقبلات مدة طويلة.
وبعد ذلك، غسل كايل وجهه ونظف أسنانه، ثم توجه إلى غرفة تنمية المانا الموجودة خلف القصر.
وهناك، بدأ بممارسة فن البرق الأرجواني خارق السماوات.
أو بالأحرى...
بدأ بممارسة
طريقة الوحدة البدئية لتنمية المانا
، التي لم يكتمل تطويرها بعد.
استقطب المانا إلى جسده من خلال أنفاسه، ثم دوّرها عبر قنواته.
وبينما يطعم يور ويعمل على توسيع الدانتيان السفلي تدريجيًا، واصل البحث عن وسائل لتحسين طريقة الوحدة البدئية.
وبعد قضاء عدة ساعات في التركيز على تنمية المانا، اختار أحد السيوف الخشبية الكثيرة التي أعدّها مسبقًا، وبدأ التدريب على تقنيات السيف.
وكانت تلك التقنيات مجموعة من فنون السيف ذات الدرجة الخامسة، التي انتهى من قراءة كتبها في المكتبة الكبرى قبل أن يبلغ العاشرة.
وبعدما تدرب عليها حتى شعر بالرضا، اغتسل عند الظهيرة، وبدّل ملابسه، ثم تناول الطعام.
كان هذا برنامجه الثابت.
أما الخطوة التالية، فهي الذهاب إلى المكتبة الكبرى.
وقد قرر ألا يزور قاعة ذروة السيف كثيرًا خلال هذه الفترة.
صحيح أن يوليوس قد يشعر ببعض الاستياء بسبب ذلك.
لكن لو أراد كايل وصف ما يفعله، لقال إنه يلعب مع جده لعبة الشد والجذب.
فقد أتاح ليوليوس خلال السنوات الماضية فرصًا كثيرة لرؤيته حفيدًا لطيفًا ومثيرًا للفخر.
وحان الوقت ليبدأ بالابتعاد عنه قليلًا، ولكن دون مبالغة.
حتى يصبح يوليوس هو من يرغب في استدعائه وإعادته إلى جانبه.
«وسيفاجئه ذلك لاحقًا أيضًا.»
فإذا التقى يوليوس بحفيده بعد مدة من الغياب، ثم اكتشف أنه حقق تقدمًا يفوق توقعاته بكثير، فلا بد أنه سيُصاب بالدهشة.
وانطلاقًا من التفكير نفسه، قرر كايل ألا يزور حديقة أزهار السيوف مؤقتًا أيضًا.
غادر قصر الورود، وهو يقضم ما تبقى من ثمرة الرعد المدوّي التي اتخذها وجبة خفيفة.
ولم يتجه مباشرة نحو المصعد.
فقد أراد الاستمتاع بنزهة قصيرة وسط النسيم المنعش.
وبينما كان يسير في طريقه نحو المصعد...
رأى خنزيرًا يركض.