تحية.
الفصل 80 - تحية
.
.
.
.
.
.
.
.
.
أمال ديتو رأسه عند ذلك الظهور غير المهيب، وراقبه وهو يقفز من النافذة.
قرأ ديتو الارتياح الخاطف الذي ارتسم لبرهة على وجه الدوق.
ورغم أن أنفاسه لم تكن قد هدأت بعد، إلا أن عينيه ظلتا ثابتتين على ديتو.
لم يكن وجهًا يجهله.
الأمير السابع الأحمق، الذي لا يملك أي قدرة بينما يطفح بكبرياء فارغ.
ذلك الشاب الذي كان يتطلع إلى بقية إخوته وهو غارق في شعور بالنقص، كان هو تجربة ديتو التالية.
كان مجرد أحمق يطأطئ رأسه دائمًا، ويراقب تعبيرات الآخرين بحذر.
لكن الشاب الواقف أمامه الآن لم يكن يحمل ذلك الخضوع المألوف ممن هم في أدنى مرتبة.
'هل هذا الفتى هو الأمير السابع حقًا؟'
في تلك اللحظة، ضربت صدمة وموجة من المتعة عقله، وكأن الفجوات التي انفتحت هنا وهناك بدأت تتلاشى وتكتمل.
راشيا، التي تحسنت حالتها لبرهة.
الدوق، الذي تقدم فجأة خلال مهرجان الصيد.
والثلاثة الذين اجتمعوا في وقت دقيق جدًا لدرجة تجعله يبدو كأنه كذبة.
"هههه......!"
ضحك ديتو وكأنه معقود اللسان من الصدمة.
وفي لحظة، تحول هدفه نحو الأمير السابع.
وفي غمضة عين، كانت عنق ران أبيران مقبوضًا عليها بلا رحمة في يد ديتو.
"لقد كنتَ أنت. كانت الأمور تتضارب وتسير بشكل خاطئ بسببك، أليس كذلك؟"
ومع اشتداد قبضته تدريجيًا حول عنقه، قطّب الأمير السابع حاجبيه، لكنه لم يتجنب عيني ديتو.
"أن تكون مجرد قمامة مثلك، ولم أكتشف ذلك إلا الآن... كان هذا غباءً مني. لا يمكن لجرذ مثلك أن يتفاداني بمفرده...... آه، هل يعقل أنك هادنتَ أختنا الكبرى؟"
"كح......"
ورغم أنه كان يفتح فمه بيأس ليستنشق الهواء عبر ذلك المنفذ الضيق، هز ران أبيران رأسه ببطء.
"منذ متى يجري هذا؟ منذ البداية؟ هل كنتَ تخدع الجميع طوال الوقت؟ هل جئتَ إلى هنا لتسقطني مثل أولئك الفتية؟ هل تملك قوة أخرى خفية؟"
وحتى وسط الأسئلة التي كانت تتدفق دون توقف، وتحت اليد التي تضغط على عنقه، لم يفقد الأمير السابع هدوءه.
"لا أملك... القوة... لإسقاطك."
واصل ران أبيران كلامه بأنفاس متقطعة.
'القوة "لإسقاطي"؟ إذن هل تملك شيئًا آخر؟'
ارتسمت سخرية على وجه ديتو وكأنه يسأله ذلك.
"إن كنتَ تخطط لاستخدام خدعة رخيصة لن تنجح، فتوقف."
تزايدت القوة في يد ديتو أكثر فأكثر.
كان يشد قبضته وكأنه ينوي كسر عنق ران أبيران.
أمسك ران أبيران بيد ديتو غريزيًا وفتح فمه بلهفة:
"سأخبرك... أين... كح... أين الكتاب الأحمر."
تراخت القوة من يد ديتو.
راقب الدوق بذهول اللون وهو يعود إلى وجه الأمير السابع الذي كان قد شحب وازرقّ.
'الكتاب الأحمر؟ ما هذا؟'
لم يستطع معرفة كنهه، لكنه يبدو مهمًا للغاية بلا شك.
لأن الضحك كان قد اختفى تمامًا من تعابير ديتو.
"كيف تعرف عن ذلك؟"
"هل يهم ذلك؟ المهم هو أنني أعرف أين هو."
ألقى ديتو بالأمير السابع بقسوة على الأرض.
سقط ران وهو يسعل بشدة.
"لم يُعلّمك أحد كيف تعقد صفقة حقيقية. شخص بلا قوة مثلك لا يمكنه اقتراح صفقة حتى لو كان يحمل ورقة رابحة."
كان أمرًا مؤسفًا، لكنه كان محقًا.
لم يستطع الدوق فيدوس إخفاء قلقه وهو ينظر إلى الأمير السابع.
الآن وقد ظهر في هذا المكان، لم يكن الأمر يختلف عن كونه لا يملك أي أوراق على الإطلاق.
في هذا الموقف، حيث سقط في يدي الأمير الثاني، كان ديتو سيستخدم أي طريقة ليجعله يتقيأ ما يعرفه.
لكن لم يكن من المرجح أن الأمير الشاب لا يعرف ذلك.
ربما جاء إلى هنا ليكسب بعض الوقت، وكان يواجه ديتو لهذا الغرض.
لا، حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فلا يمكنه البقاء منهارًا هنا تاركًا كل شيء له.
حرك الدوق فيدوس ساقه اليمنى بحذر ليفحصها، ولم يبعد عينيه عن ران وديتو.
وبينما كان الجميع في الغرفة يراقبونه، فتح الأمير السابع فمه:
"تلك ليست ورقتي الرابحة. وهذه ليست صفقة أيضًا. يمكنني أن أخبرك بمكان الكتاب الأحمر الآن."
تحدث بأسلوب متقطع وهو يخرج عدة سعلات جافة.
وكأنه لم يفهم تلك الكلمات الغامضة، ضيّق ديتو حاجبيه.
"ما الذي......"
"الكتاب الأحمر موجود داخل تابوت الأمير راسيا."
ولم يغضب ديتو حتى من جرأة الأمير السابع على مقاطعته.
بل يبدو أنه نسي أن يغضب من الأصل.
لأنه كان مشغولاً بتحويل نظره بشكل عاجل نحو القصر الإمبراطوري المرئي من خلال النافذة.
ارتفع طرف فم ران بشكل ملتوٍ وهو يراقب ذلك.
"أمر الإمبراطور بحرق جثة راشيا وإقامة الجنازة بأسرع ما يمكن. وأنت تعرف السبب أفضل من أي شخص آخر."
اتجهت عينا ديتو المحتقنتان بالدم نحو الأمير السابع.
"لا أعرف كيف عرفتَ بشأن الكتاب الأحمر، لكن إن كنتَ تحاول كسب الوقت بالأكاذيب……"
"عليك أن تصدقني."
لم يكن أمام ديتو خيار سوى التوقف عن الكلام هذه المرة أيضًا.
بسبب ورقة واحدة أخرجها ران أبيران من داخل ثيابه.
كانت مكتظة بشيء مكتوب عليها، ورقة عادية ممزقة عند أحد أطرافها، وكأنها اقتُطعت من مكانها الأصلي.
مجرد جزء واحد من كتاب، دون أي ميزات خاصة.
لكن تميز هذه الصفحة انكشف عندما قربها ران ببطء نحو ضوء القمر المتسلل عبر النافذة.
ومع تسلل ضوء القمر إليها، ظهرت بين ظلال الورقة حروف باهتة.
"لأن صفحة واحدة موجودة هنا."
نظر ديتو إلى ران بتعبير يملؤه الذهول.
لم يدم ذلك طويلاً.
لأنه في اللحظة التالية مباشرة، تحولت مشاعره مما فعله ران من المفاجأة إلى الصدمة.
"ماذا تفعل!"
ودون تردد، ألقى بتلك الورقة الواحدة في ألسنة اللهب المشتعلة.
احترقت الورقة في لحظة، وتحولت إلى رماد واختفت.
كانت كارثة حدثت دون أي فرصة لفعل أي شيء.
ورغم أن ديتو سارع لإطفاء النار، إلا أن الورقة كانت قد اختفت بالفعل دون أثر.
"أنت......"
حدق ديتو في الأمير السابع وكأنه سيحرقه تمامًا كما احترقت الورقة وتلاشت، لكن الرجل نفسه ظل هادئًا.
نظر ران عبر النافذة نحو القصر الإمبراطوري.
"الصفحات نفسها موجودة داخل تابوت راسيا. عندما خرجتُ، كانوا يضعون التابوت على حطب الحريق، لذا يجب أن تبقّى حوالي عشرين دقيقة. إن لم تستطع العودة خلال هذا الوقت، فسيختفي الكتاب الأحمر من العالم إلى الأبد. فهل ستتأخر أكثر من هذا؟"
لم يكن ران هو الطرف الذي لا يستطيع رفض الصفقة. فمنذ البداية، لم تكن هناك صفقة أصلًا.
كان ديتو، المحاصر داخل المتاهة التي بناها ران أبيران، مجرد شخص يُقاد خطوة بخطوة بالأدلة التي يقدمها له.
اشتعلت النيران في عيني ديتو.
'هل سأموت حقًا هكذا؟'
ولأول مرة منذ وقت طويل، شعرتُ أن حياتي في خطر حقًا. لم أستطع حتى ابتلاع ريقي وأنا ألتفت لأواجه عيني ديتو.
كانت هذه أول مرة أواجه فيها الشرير عن قرب إلى هذا الحد.
كانت عيناه القاسيتان ببرودة تلمعان وكأنهما ستنزعان أحشائي وتدقاني إربًا.
"بدلاً من قتلك، يمكنني سحبك معي هكذا وإذاقتك ألمًا أشد من الموت. حتى تتقيأ كل ما تعرفه."
صحيح.
سيكون ذلك على الأرجح أسهل أسلوب بالنسبة لديتو.
إذا أخذني، وأنا الشخص الذي قد يعرف محتويات الكتاب الأحمر، ففي الأقل لن يخسر شيئًا.
رغم أن ذلك كان أسوأ خيار ممكن بالنسبة لي.
لا بد أن ديتو قد قرأ الإجابة في عينيّ.
"كم هذا أحمق. لو أنك هربتَ بعيدًا فقط، لعشتَ لفترة أطول قليلاً على الأقل."
السبب في أن سخرية ديتو لم تكن مزعجة للغاية هو أنني كنتُ أتفق معه تمامًا على الأرجح.
أحمق بحق.
لو أنني كسبتُ المزيد من الوقت للتفكير، لا، بل لو أنني قبلتُ عرض مينتيل على الأقل، لما احتجتُ إلى كشف نفسي أمام أكبر شرير في هذا العالم.
ارتسمت ابتسامة على وجهه.
يبدو أنه حاول صنع تلك الابتسامة الماكرة التي كان يظهرها غالبًا عندما يكون بجانب راشيا، لكن ما تعلّق على وجهه كان ابتسامة ملتوية ومشوّهة.
"يمكننا الذهاب معًا. لقد فقدتُ للتو شقيقًا واحدًا."
بالنسبة له، يبدو أن كلمة شقيق كانت شيئًا يشبه لعبة جديدة.
راقبتُ يد ديتو الممتدة لبرهة، ثم التقيتُ بنظرة عينيه الممتلئتين بالقسوة.
ربما لأنه لم يمر وقت طويل منذ أن امتص قوة راسيا، بدا غير قادر على السيطرة على حماسه.
إذا أُمسكتُ في هذه الحالة، فلن أموت، لكن كان من الواضح أنني لن أتمكن من تجنب الألم.
لم تكن هناك فائدة من تخيل الألم القادم.
كانت أفضل طريقة هي تفريغ رأسي والتركيز على حواسي.
هدّأتُ أنفاسي.
بمجرد اتخاذ الخيار، لا يمكن التراجع عنه.
كل ما يتبقى هو تحمّله.
انتظرتُ بهدوء أن يخطفني حتى لا أثير حفيظة ديتو المتحمس.
○●○●○●○
كان ذلك ما سأفعله لو لم يظهر سيفان فجأة من الخلف ويوقفا ديتو.
"يبدو أن الجميع قد فقدوا عقولهم بأسلوب ما……"
سخر ديتو من صاحب السيف الموجه نحو طرف أنفه.
"لو أنك بقيتَ مستلقيًا فقط، لكان بإمكانك الموت براحة. لا أعرف لماذا تتخذ خيارًا أحمق كهذا."
أدرتُ رأسي ونظرتُ إلى الأحمق الذي كان يجاهد لتغطية معدته بيده اليسرى، والأحمق الذي يمسك بساقه الملتوية.
وخاصة راتيل، الذي كان يمتلك قدرة شفاء شبيهة بالوحوش.
'ألا يستعيد وعيه بسرعة أكبر مما توقعتُ لشخص طُعنت معدته؟'
للحسن الحظ، بدا أن شفاءه كان أسرع مما توقعت.
التف الارتياح حول جسدي بأكمله، إلى جانب وهم بأن القوة قد أُفرغت مني.
راتيل سيعيش.
لن يكون ذلك وفقًا لمحتويات الرواية الأصلية، لكنه على الأقل لن يموت على يد ديتو.
"اترك هذا واغرب عن وجهي."
لا، ربما قد يموت على أي حال.
عند اقتراح راتيل اللطيف، ارتفع أحد حاجبي ديتو، وهبط قلبي قليلاً جدًا.
كيف كان بإمكاني تخيل أن قوته، التي ترفض الاستسلام لخصم أقوى منه بعد قتال حُسم منتصره بالفعل، ستحدد حياتي هكذا؟
"هل لديك وقت للتأخر أكثر من هذا؟"
قال راتيل لديتو، وهو الذي لم يكن مهتمًا على الأرجح بما إذا كان قلبي ينكمش أم لا:
"أم أنك فقدتَ عقلك لدرجة أنك لا تستطيع حتى سماع هذا الصوت؟"
لم يستغرق الأمر طويلاً حتى تنكشف هوية الصوت الذي ذكره راتيل.
صوت حوافر الخيل.
كان الناس يتجمعون.
"أعتقد أن سموك لا يرغب أيضًا في أن يراه بقية أفراد العائلة الإمبراطورية."
أخبر الدوق فيدوس ديتو أيضًا أنه لم يتبقَ لديه سوى القليل من الوقت.
شعرتُ بالقوة تتلاشى تدريجيًا من قبضة ديتو.
"فهل ستتأخر أكثر من هذا؟"
ومع استنشاق أنفاس أسهل، حثثتُه.
○●○●○●○
"فهل ستتأخر أكثر من هذا؟"
سأل ران أبيران.
كان سؤالاً في الشكل، لكنه كان دفعة في المضمون.
في النهاية، اعترف ديتو بالهزيمة.
"حسناً، ليس أمامي خيار سوى الاعتراف بذلك. لا يمكنني البقاء هنا أكثر من هذا."
وكأنه يتقبل حقيقة أنه لم يعد بإمكانه التأخير، اقترب ديتو من النافذة.
وقف على حافة النافذة ونظر إلى الأشخاص المتبقين في الغرفة.
كانت نظرة ديتو وهو ينظر إليهم، الخاسرون والرابحون، مليئة بالرغبة في القتل.
"حتى لو تجاوزتم هذا الموقف هنا، فلا فائدة. التحول إلى فارّين لا يختلف عن جعل العالم عدوًا لكم. كل شيء في العالم سيصبح أعين وأذان أبيران وتطاردكم."
كان الدوق يعلم أن تلك الكلمات لم تكن لمجرد تخويفهم.
حتى في هذه اللحظة، كان صدر الدوق ثقيلاً بالذنب لمخالفته إرادة الحاكم.
سيعامله جميع الناس في العالم كخاطئ أكثر مما يعامل هو نفسه.
لذا حتى لو نجا من الموت الآن، فقد يكون بانتظاره مستقبل أكثر إيلامًا من الموت.
ربما سيكون خيارًا أفضل قبول الموت على يد الحاكم هكذا.
"حتى مع ذلك…… حتى مع ذلك، سنركض ونهرب يا سمو الأمير."
علقت كلمات "أنا آسف" في حلقه، لكن الدوق كبحها ومنعها من الخروج.
نظر إليه ديتو بعينين غريبتين، ثم ألقى بنفسه خارج النافذة.
ولعدم قدرته على إبعاد عينيه عن ذلك المشهد، فقد الدوق فيدوس القوة في ساقيه وسقط أرضًا.
لم يستطع تصديق الأمر.
لقد نجوا حقًا.
عندها فقط بدأ الموقف المحيط يدخل في مجال الرؤية.
قمة البرج التي كانت على وشك الانهيار بعد احتراقها.
الجثث التي تتدحرج عبر الأرضية.
وأولئك الذين نجوا.
وإلى جانب الشعور بالواقعية، عاد الشعور بالأزمة المتمثل في ضرورة الهروب إلى الحياة مجددًا.
"سـ-سمو الأمير."
نادى الدوق فيدوس ران بصوت مرتجف.
كانت هناك أشياء كثيرة يريد قولها وأشياء كثيرة يريد السؤال عنها.
وأكثر من أي شيء آخر، هذه المرة، كان يريد إنقاذه.
عرج نحو ران، الذي كان قد انهار بجوار النافذة.
مفكرًا في أنه يتوجب عليه دعم منقذ حياته.
لكن في اللحظة التالية،
"جينغ، تراجع!"
صرخ راتيل ومط ذراعه نحو الدوق فيدوس.
وبشكل غير معقول، كان الدوق يفكر في أن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها راتيل يرفع صوته بتلك الطريقة.
وفي نفس وقت صرخته، نهض جسد ران أبيران المحطم واندفع نحوه، وكأنه بالحركة البطيئة.
وسرعان ما فهم السبب.
سهم طويل من النار طار قادمًا من خارج النافذة.
راقب الدوق فيدوس بذهول الطرف الحاد للسهم وهو ينغرس في ظهر الأمير السابع.
شعر بالطاقة الساخنة تمر عبر ران أبيران وتدفئ صدره هو الآخر.
النار التي اخترقت كليهما امتدت خلف ظهر الدوق فيدوس وتلاشت ببطء.
انهار ران والدوق فيدوس معًا؛ ببطء شديد، أو ربما بسرعة خاطفة.
لم يكن بإمكان الدوق فيدوس سوى مشاهدة الأمير السابع وهو ينهار ببطء وسط ألسنة اللهب بذهول.
"مهما كانت الورقة جيدة، فإن لم أستطع إمساكها بيدي، فلا داعي لوجودها في هذا العالم."
في الخارج، كان صوت ديتو الممزوج بالضحك يبتعد.
○●○●○●○
وبعد أن تُرك بمفرده، ترنح راتيل نحو الشخصين الساقطين وهو يمسك بمعدته، حيث كان الألم لا يزال يقبع هناك.
الجسدان الملتفان برائحة اللحم المحترق والدخان الأبيض كانا مستلقيين كأجسام بلا حياة.
نظر راتيل بهدوء إلى جرح ران أبيران.
لقد طُعن من الخلف، لكن الضربة كانت في موقعه المباشر حيث يقع القلب تمامًا.
لو أن السهم اخترق جسده، لما كان ليتحمل أو ينجو.
لو أنه اخترقه حقًا.
"لقد انتهى الأمر الآن، لذا انهض."
وعند صوت راتيل، فتح فرد العائلة الإمبراطورية ذو الشعر الأسود عينيه ببريق.
"تبًا، كح! ظننتُ حقًا أنني سأموت."
وهو يبصق سعلة جافة، رفع جسده، ثم طوى جسده لبرهة وكأن الجرح في ظهره يؤلمه.
ورغم أنه كان شاحبًا ومصابًا ببعض الخدوش، إلا أنه كان حيًا إلى درجة تدعو للعجب.
ربما لأن الألم كان قد تلاشى، أدار الرجل رأسه، واتجهت عيناه السوداوان نحو راتيل.
كان يبتسم.
وبابتسامة لا يمكن تمييز ما إذا كانت فرحًا أم فراغًا، فتح فمه:
"سررتُ بلقائك يا راتيل."
كانت تلك التحية اللامبالية كافية لإفراغ المرء من قوته.
وفجأة، اجتاحه كل الإرهاق الذي كان راتيل يكبته بعناد وإرادة صلبة.
سقط ببطء في مكانه وحاول بطريقة ما إبقاء جفنيه الثقيلين مفتوحين، لكن ذلك كان بلا فائدة.
لأنه كان قد استنزف آخر ذرة من طاقته وهو يتظاهر بالقوة أمام الأمير الثاني.
وبينما أظلمت رؤيته، مرت نبرة صوت قلقة بالقرب من أذنيه:
"شخصان... هذا كثير عليّ قليلاً……"
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
مرحبا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم.♡
إذا لم تكن هناك تعليقات في هذا الفصل فسأشعر بالحزن حقًا.
كانت معكم المترجمة : Lil-Mo.