خروج عن المسار.
الفصل 76 - خروج عن المسار
.
.
.
.
.
.
.
.
.
لم تفارق عينا ديتو الأثر المتبقي لشعلته، التي ابتُلعت دون مقاومة.
وقبل أن يمر وقت طويل، عندما أدار رأسه نحو راتيل، كان تعبير وجهه متصلبًا ببرود، دون حتى أثر للتحقير أو الاستهزاء.
"أنت. هذه المرة، لا تتهرب من السؤال وأجب بوضوح. من تكون؟ ولماذا ظهرت فجأة؟"
"لست بحاجة إلى معرفة من أكون، وليس لدي سوى هدف واحد."
عندما رفع راتيل إصبعًا في الهواء، تشكّلت كتلة من الضوء بحجم ظفر الإبهام.
ارتفعت إلى الأعلى واقتربت ببطء من ديتو.
خفت ضوء الكرة وانطفأ أمام عينيه، تمامًا كشمعة تخبو.
"أن آخذ كل شيء من أمثالكم."
كان راتيل يبتسم بسخرية.
○●○●○●○
"أن آخذ كل شيء من أمثالكم."
بفضل الصمت الذي خيّم بعد ظهوره، عبر صوت راتيل المتكبر والمستفز الغرفة ليوصل كلماته بوضوح إلى الباب الذي ركض عبره الأطفال.
بل إنه وصل حتى إلى ما خلف شظية التمثال المكسور حيث كنتُ أختبئ أنا وإل.
إنه راتيل.
بطل رواية «Dark Header».
كنتُ أعرف كل زاوية من حياته كما وُصفت في الكتاب، ومع ذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وجهه شخصيًا. إنه لأمر ساخر حقًا.
بطبيعة الحال، كان يبدو تمامًا كما وصفه الكتاب.
لا، بل هل يبدو أكبر سنًا قليلًا مما تخيلت؟
سواء كان ذلك بسبب طول قامته أو لأنه كان بلا تعابير، فمع أنه كان أصغر بعام واحد من الأمير السابع، إلا أنه لم يكن يبدو مختلفًا كثيرًا في السن عني في حياتي الحديثة.
"أفهم الآن. إنه ذلك الطفل، أليس كذلك؟ ذلك الطفل هو بطل النبوءة، صح؟"
وبفضل لكمات إل المتحمسة، الذي تحول إلى سنجاب مثلي وكان يقف بجانبي، اختُصر انطباعي عن البطل في عبارة واحدة: «يبدو أكبر من عمره».
وعند سماع صوتي المليء بالترقب، أومأتُ برأسي.
أشرق الوجه الفروي للسنجاب.
"كما توقعت! على عكسك تمامًا، يا من تبدو دائمًا شاردًا وبلا عزيمة، فهو مختلف تمامًا بدءًا من روحه!"
لقد تحدث كثيرًا بالنسبة لشخص تبع رجلًا بلا روح لعدة أشهر، معتقدًا أنه البطل.
وبسبب فشل هذا الأحمق في الإمساك بالدوق الصغير كما ينبغي، اضطررتُ لاستدعاء الدوق فيدوس إلى هنا بطريقة لا تليق بي على الإطلاق.
حتى أنني تعرقتُ قليلًا وأنا أدفع الدوق فيدوس—الذي تبع السنجاب الذي كان يرتدي خاتم الدوق الصغير حول عنقه دون أن يفهم أي شيء—إلى الممر السري.
بحلول الآن، هل لاحظ الكاهن أن خاتم الدوق الصغير الذهبي، الذي وضعه بعناية داخل ملابسه، قد اختفى؟
بعد أن أنهى خاتم عائلة فيدوس الدوقية استنزاف قوته لاستدراجه إلى هنا، عاد إلى صاحبه.
على أي حال، بالنظر إلى كمية العرق التي أفرزتها خوفًا من أن نتأخر، كان يجب عليّ أن أمسك هذا السنجاب غير المسؤول من ياقته وأهزه، لكنني تحملت.
الآن حان وقت الوداع.
بدلاً من تحميله المسؤولية، كان الخروج من هنا هو الأولوية الأولى.
ألقيتُ نظرة أخيرة على الثلاثة الذين كانوا على وشك خوض المعركة النهائية، ثم أدرتُ جسدي.
كانت الدرجات أعلى من أن ينزلها سنجاب ضئيل بسرعة، لذا بعد العودة إلى هيئتي البشرية، أسرعتُ في تحريك قدميّ.
"إلى أين أنت ذاهب؟"
لاحقني صوت إل المرتبك حتى بلغ مقدمة الدرج.
"هل أنت متأكد من قدرتك على اتباعي الآن؟ الختام سيتحقق قريبًا."
عند كلماتي، أدار إل رأسه نحو راتيل وديتو.
ارتسم الصراع على وجهه.
لم أكن أعرف السبب، لكنه كان رجلًا يريد المساعدة في شؤون راتيل لدرجة التضحية بحياته.
كان من الواضح أنه يريدني أن أساعد ولو لفترة أطول قليلًا.
لكن لم تعد لديّ أي نية في مشاهدته يفعل ما يحلو له بطاعة.
كانت ضربة واحدة على مؤخرة الرأس كافية.
وراتيل لن يحتاج إلى مساعدتي بعد هذه النقطة على أي حال.
لأن كل شيء كان يتكشف بشكل أكثر ملاءمة له مما كان عليه في الأصل.
بما أن راسيا أبيران لم يمت، فإن ديتو لم يزداد قوة كما حدث في الأصل، وكان الدوق فيدوس في حالة أفضل بكثير من الأصل.
قد يكون من المبالغة وصف حالته بأنها «جيدة»، لكن مقارنة بالأصل، حيث قُطعت إحدى قدميه وكاد يفقد بصره في إحدى عينيه، يمكن القول إنه بخير.
لا يبدو أن هناك أي عامل هنا يمكن أن يؤدي إلى موت راتيل.
القصة الأصلية، التي تم ترقيعها بشكل عشوائي، ستنساب بسلاسة بدءًا من اليوم.
سيدمر حجر حظ ديتو، ثم ينطلق في مغامرته حاملًا النصر، أو على الأقل تعادلًا، بين يديه.
كان جميع الخدم العاملين في قصر الأمير السابع يعرفون أنني ذهبتُ إلى المعبد متتبعًا أفراد العائلة الإمبراطورية الآخرين.
لن يكون هناك عذر أفضل من أن يُقبض على الأمير السابع العاجز وسط هذه الفوضى ويفقد حياته.
علاوة على ذلك، لم تكن هناك فرصة أفضل للهروب في هذه اللحظة، عندما كان من المؤكد أن راتيل يمسك بقدمي ديتو في مكانها.
"بدءًا من الغد، سأكون شخصًا ميتًا. لا يوجد شيء جيد في الانخراط مع راتيل أكثر من ذلك."
"تصرفتَ وكأنك تساعد حتى الآن، ومع ذلك لا تهتم بما يحدث لسيد النبوءة؟"
"في هذه المرحلة، لم أتصرف فقط وكأنني ساعدت. لقد ساعدتُ بالفعل كثيرًا."
عندما حركتُ قدميّ وكأنني أعني حقًا المغادرة، نظر الرجل بقلق إلى المواجهة بين راتيل وديتو.
لا بد أنه كان متوترًا من أن طفل النبوءة الذي وجده أخيرًا قد يصاب بأذى.
"لا تقلق. لا توجد فرصة لموته في هذه المعركة."
عند كلماتي، تغير وجهه بشكل طفيف.
"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟"
لأن هذا هو المصير المقدّر له.
بدلًا من الإجابة على السؤال، غيرتُ الموضوع.
"من الأفضل أن تكون حذرًا. إذا تقاتل هؤلاء الاثنين، فلن يبقى شيء حولهما."
ضحك الرجل وكأن ذلك كان سخيفًا.
"كفى. كم من الوقت تعتقد أنني انتظرت هذه اللحظة؟ من الآن فصاعدًا، لن أتركه ولو للحظة."
إذن هذا هو الوداع هنا.
وكأنه لن يوقفني بعد الآن، وأنا الذي كنتُ على وشك المغادرة حقًا، أدار إل جسده بعيدًا بالكامل.
"اسمه راتيل رويرا. إنه ليس 'ذلك الرجل' أو 'بطل النبوءة'."
بعد ترك تلك الكلمات الأخيرة خلفي، غادرتُ أنا أيضًا المكان دون تردد.
كانت الدرجات النازلة طويلة.
لم أستطع العودة مباشرة إلى القصر الإمبراطوري.
كان لا يزال لديّ مهمة متبقية لهداية الأطفال الذين يرتعدون خوفًا تحت الدرج في الخارج.
عندما ظهرتُ في هيئة كلب بري لأحمل سيا والطفل المصاب في قدمه، سرعان ما خفض الأطفال الذين كانوا خائفين حذرهم.
بعد أن أشرتُ مرارًا وتكرارًا إلى ظهري وعضضتُ ملابس الدوق الصغير، وضع الأطفال أنفسهم بطاعة على ظهري وتبعني، وكان الأمر نفسه مع الأطفال الآخرين.
لماذا يحب معظم الأطفال الصغار الكلاب؟
لم تفارق الشكوك وجه مير حتى النهاية عند ظهور كلب بري ظهر فجأة، لكنها سكتت عندما أقنع الدوق الصغير الأطفال بأن الكلاب جيدة في شم الروائح، وأن ذلك سيكون مفيدًا.
ربما لم يستطع تجاهل يأس الطفل الذي كان والده يخاطر بحياته في الأعلى.
كان ذلك آخر ما يمليه عليّ ضميري، ومسؤوليتي أيضًا.
لأنني استخدمتُ حياتهم كطعم من أجل جمع الدوق فيدوس وراتيل في مكان واحد.
عندما قدتُهم عبر الطريق الذي دخل منه الدوق فيدوس، بعبارة أخرى، الطريق الذي قُبض فيه على الدوق الصغير، وصلنا إلى قبو مركز توزيع الطعام غير المكتمل.
رأيتُ مير وسيا والدوق الصغير يتحدثون إلى بعضهم البعض، لكنني لم أصغِ إليهما باهتمام.
لأنه من هذه النقطة فصاعدًا، لم يعد هناك شيء يجب أن أكون منخرطًا فيه.
عندما أنزلتُ الدوق الصغير أخيرًا أمام عقار الدوق، كان كل شيء قد انتهى حقًا.
سمعتُ الدوق الصغير يصرخ بشكره، لكنني لم أنظر إلى الخلف.
خلفي، سمعتُ صوت أقدام قصيرة تركض بجهد.
كان ربما ذاهبًا للبحث عن جاك أو تولين.
لإنقاذ والده.
بما أن القصة قد ربطت بالكامل، فإن حياة ذلك الرجل ستتفرع مجددًا إلى طريق جانبي.
عندما تحولتُ إلى الغراب الذي كنتُ أكثر اعتيادًا عليه وطرتُ إلى الأعلى، ظهرت العاصمة المغطاة بالظلام دفعة واحدة.
لم أشعر بأي مشاعر خاصة.
كنتُ متأكدًا من أنه لم يكن هناك وقت للتعلق.
كانت معظم ذكرياتي عنها تقتصر على رؤية هذا المكان وذاك وأنا مشدود الأعصاب، ناهيك عن أنني لم أحظَ يومًا بفرصة للقيام بجولة سياحية فيها، لذا لم تكن هناك طريقة تجعلني أقع في المشاعر.
ومع ذلك، ألقيتُ نظرة أخيرة على كل زاوية من زوايا العاصمة.
أرض التغيير والركود التي ربما لن أعود إليها في حياتي إذا لم أستطع الهروب من هذا العالم.
○●○●○●○
"لقد توفي اللورد راسيا أبيران!"
أعلنت الصرخات والضجة التي دوّت في أرجاء القصر الإمبراطوري عن انحراف القصة التي بدأت من جديد.
عند موت راسيا أبيران، عمّت الفوضى أرجاء القصر الإمبراطوري.
ولم يكن قصر الأمير السابع استثناءً.
لا، بل في القصر الذي لم يكن يحتوي حتى على الأمير السابع، لم يكن هناك من يتولى إدارة الخدم، لذا بدت الفوضى مضاعفة.
عند الموت المفاجئ لعضو من العائلة الإمبراطورية، خرج الجميع إلى الممرات دفعة واحدة، غير متأكدين مما يجب فعله، وتمتموا فيما بينهم.
كانت آنا هي نفسها، ولكن مع ذلك، صرخت الفتاة بجهد على الأشخاص المجمعين في الممر، محاولة تهدئتهم بهدوء يثير الدهشة.
"جميعكم، يرجى التهدئة قليلًا فقط! علينا الانتظار حتى يعود سموه!"
لكن صوتها دُفن تحت التمتمة، وأولئك الذين سمعوها لم تكن لديهم نية للاستماع بعناية لكلمات طفلة صغيرة.
حاسمةً أن هذا لا يمكن أن يستمر، انسلت آنا من بين حشد الناس وتوجهت نحو الغرفة الطبية حيث يقيم طبيب الأمير السابع.
كان سين قد وضع عمله جانبًا منذ فترة طويلة، وبما أن شخصًا في مثل عمره كان أقدر على تهدئة الناس، فقد يستمعون إليه قليلًا على الأقل.
أضاء ضوء القمر الذي انساب عبر نوافذ الممر طريق آنا.
كانت اللحظة التي خطت فيها آنا، وهي تحرك قدميها بجد، على السلم النازل.
أظلم الممر وكأن ضوء القمر، الذي كان يضيء الطريق إلى جانب ضوء الشموع، قد غُطي.
مندهشة من التغيير المفاجئ، رفعت آنا رأسها ونظرت إلى النافذة للتحقق مما حجب الضوء.
"كيااااااع!!!"
آنا، التي اكتشفت ظلاً يقف بجانب النافذة، صرخت قبل حتى أن تتاح لها الفرصة للتأكد من هوية الشخص.
سريعًا بعد ذلك، كان الشخص الذي أمسك بساعد آنا، مانعًا إياها من إظهار ما يعنيه السقوط إلى الخلف من الصدمة شخصيًا، يتنفس بصعوبة.
"هل صحيح أن الأمير الأول قد مات؟"
عند الصوت المألوف، فتحت آنا عينيها، اللتين كانت قد أغلقتهما بقوة استعدادًا للاصطدام.
كان ران أبيران.
"سألتُ إن كان صحيحًا أن راسيا أبيران قد مات."
وهو يلهث بشدة، سأل مجددًا.
"سألتُ إن كان صحيحًا أن راسيا أبيران قد مات."
ولم تستوعب آنا السؤال إلا بعد أن كررته للمرة الثانية، حينها عادت إلى حواسها وأومأت برأسها بسرعة.
"كيف مات؟ هل تم قتله؟"
على الرغم من أنه كان مجرد سؤال، ربما كان محتوى قتل عضو من العائلة الإمبراطورية صدمة، لأن آنا هزت رأسها بشدة.
"لا، هذا غير معقول. يقولون إن أعراض مرض ظهرت عليه. عندما دخل الخدم، قالوا إن السرير كان مغطى بالدماء."
ما لم تُقطع رقبتهم بحيث لا يمكن إعادة ربطها، أو ينفجر قلبهم بالكامل، فإن عضوًا من العائلة الإمبراطورية لا يموت.
لا يوجد سم في هذا العالم يمكنه قتل العائلة الإمبراطورية.
وبما أن شيئًا من ذلك لم يحدث، هل استنتجوا أنه موت بسبب المرض؟
تركْتُ آنا في الغرفة وخرجتُ.
كان ينبغي أن يُعالج حتى لا يأتي موته مبكرًا جدًا.
إذن لماذا مات فجأة؟
لا، متى مات؟
كان قصر الأمير السابع بعيدًا جدًا عن القصر الرئيسي.
عندما دخلتُ قاعة الطعام الرسمية حيث يجتمعون مرة واحدة في الشهر لإقامة مأدبة، كان أفراد العائلة الإمبراطورية الذين تجمعوا على عجلة يقفون هناك، غير قادرين على إخفاء ارتباكهم.
كان عددهم أقل بكثير من عددهم حين اجتمعوا من أجل الطقس.
لا بد أنهم استدعوا فقط أولئك الذين يمكنهم التجمع فورًا.
على الرغم من أنه كان موت الأمير الأول، الذي كان أقوى مرشح ليكون ولي العهد، فإن السبب في تعاملهم مع الأمر بهذا الاستعجال والإهمال كان ربما لأن موته لم يكن يليق بسليل
الحاكم
.
موت مفاجئ جاء قبل أوانه بكثير.
والأعراض التحذيرية من نزيف الأنف وسعال الدم.
ولأنه بدا كموت طبيعي، موتٍ بسبب المرض، لم يسبق رؤيته بين العائلة الإمبراطورية في الماضي.
كانت التموجات التي أحدثها ذلك الموت الغريب تنتشر بسرعة عبر القاعة الواسعة.
على الأقل في تلك اللحظة، لم يكن شعري الأسود هو ما يشغلهم.
نظرتُ بهدوء نحو المقعد الرئيسي من مكاني.
كان مقعد راسيا الميت، ومقعد ديتو، الذي ينبغي أن يكون الآن محتجزًا في معركة حياة أو موت مع راتيل، فارغين.
هدأت التمتمة.
رأيتُ الإمبراطور يظهر عبر الباب الأمامي.
ستة مرافقين يحملون تابوتًا ذهبيًا تبعوه بملامحه الخالية من التعبير.
كان الجميع يعرفون ما يوجد بداخله، لكن لم يذكر أي شخص ذلك بإهمال.
لو لم يكن مقعد الأمير الأول، الذي كان مليئًا دائمًا، فارغًا، لكان بإمكان المرء التفكير في أن ما يوجد بداخله كان طعامًا للمأدبة.
لم ينظر الإمبراطور حول القاعة.
"أخرجوه."
عند صوته البارد، يبدو أن المرافقين ترددوا للحظة، ثم مدوا أيديهم بحذر داخل التابوت.
وبحركات حذرة، كما لو كانوا يغرفون ماءً بأيديهم، رفعوا محتويات التابوت.
ظهرت جثة راسيا الشاحبة.
وُضعت بعناية على
طاولة البراسا
.
وُضع رأس راسيا عند طرف المثلث، وكان يبدو نظيفًا، وكأن كل الدم الذي تقيأه قد مُسح بعيدًا.
على عكس الأصل، حيث انهار فوقها وهو مغطى بالدماء.
بمجرد أن وجدت الجثة مكانها، وضع الإمبراطور يده على
طاولة البراسا
.
عند ذلك المشهد، بدأ القليل من الفضول والحماس يزهران بين أفراد العائلة الإمبراطورية.
كان الأمر أشبه بمشاهدة عرض نادر أمام أعينهم.
قريبًا بعد ذلك، تمامًا كما فعل خلال الطقس، ضخ الإمبراطور القوة فيها.
تدفق من الضوء الساطع مر بسرعة عبر منتصف الطاولة وامتد طوال الطريق إلى أدنى مقعد حيث كنتُ أقف.
كانت تلك هي النهاية.
خفتت مانيس الإمبراطور ببطء، دون أي اختلاف عن المعتاد.
ثم انطلقت التمتمة من كل مكان.
ملأت الأصوات المختلطة بالارتباك والازدراء القاعة.
بالطبع فعلوا ذلك.
[تغطت قاعة المأدبة بالفوضى في لحظة. امتلأت المساحة الهادئة بالتمتمة. رنّت زمجرة أحدهم بصوت عالٍ بشكل خاص. "لم تخرج أي مانيس." مع ذلك، انتهت طقوس الجنازة. وبينما تفرقوا في جميع الاتجاهات، لم يقدم الإمبراطور أي تفسير على الإطلاق. "احرقوها فورًا وأنهوا الجنازة." كانت تلك الهدية الأخيرة التي قدمها الإمبراطور لابنه الأول.]
كان الأمر نفسه كما في الأصل.
لقد استُنزفت بالفعل. لم تكن سوى جثة تُركت خلفها بعد استنزاف كل قوتها.
لم تكن هناك أي طريقة لتبقى أي مانيس فيها.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
مرحبا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. ♡
واو ، لقد صدمني هذا حقًا!! لم أتوقع أن يموت بهذه السرعة!!!
لا حقًا اعتقدت أنه سيظل على قيد الحياة.
كانت معكم المترجمة : Lil-Mo.