مسابقة الصيد (1)

الفصل السادس — مسابقة الصيد (1)

.

.

.

.

توجه الأمير الإمبراطوري الأول، راسيا أبيران، إلى جناحه وقلبه مثقل بالاضطراب.

كان قد أرسل الآخرين بعيدًا، وعاد للتو بعد زيارة طبيبه الخاص.

عندما سمع ذلك العجوز الغبي أنه أصيب بنزيف حاد في الأنف، ارتسمت على وجهه تعابير حائرة تماثل حيرة الأمير الإمبراطوري الأول نفسه.

وكان هذا طبيعيًا تمامًا.

فأفراد العائلة الإمبراطورية نادراً ما يمرضون.

جسدٌ تفوق قوته قوة البشر بضعفين، لا تؤثر فيه السموم، ولا تعرف الأمراض إليه سبيلًا.

إلى جانب المانيس، كان هذا أحد العناصر التي جعلت منهم بمثابة آلهة.

ومع ذلك، فقد انبثق منه فجأة نزيف أنف يعادل ملء كوب كامل.

ذلك العجوز الدجال، الذي فحص نبضه بيدين مرتعشتين، لم يزد على تكرار أن جسده سليم، كآلة لا تعرف سوى عبارة واحدة.

ولعجزه عن كبح غضبه، حاول راسيا خنق الطبيب الخاص، فنزف أنفه مرة أخرى.

"سحقًا!"

مسح طرف أنفه بخشونة بكم ثوبه، ثم ركل الأمير الإمبراطوري الأول الباب بقدمه ودخل.

في الأحوال العادية، لكان قد جر خلفه صفوفًا من الخادمات والخدم لخدمته، لكنه لم يكن ليحتمل إظهار مثل هذه الحالة المزرية أمام من هم دونه. لماذا حدث هذا فجأة؟

حتى الصباح، لم يكن يشعر بأي خطأ في جسده. لقد اتبع الروتين نفسه كالأمس.

ولكن عندما استخدم المانيس أثناء المراسم، شعر وكأن النيران تتدفق عبر كل وعاء دموي في جسده. وبعد ذلك، تدفق الدم الأحمر القاني على كلتا يديه.

للمرة الأولى في حياته، تسلل الخوف إلى قلب راسيا.

'بالتأكيد، لن يحدث هذا في كل مرة أستخدم فيها قوتي؟'

'ماذا حدث لجسدي؟'

'ماذا لو كنتُ أموت في كل مرة أستخدم فيها قوتي؟'

عندما تشكلت الفرضية بأنه قد لا يعود قادرًا على استخدام المانيس من الآن فصاعدًا، جمد الدم في عروقه.

'...ما الذي ستؤول إليه حياتي حتى الآن إذن؟'

لقد كان جسدًا عاش حياته بأكملها ليصبح الإمبراطور.

ولكن إذا أصبح عاجزًا لا يقوى على استخدام المانيس، فلن يعود شيئًا على الإطلاق.

لن يختلف في شيء عن أولئك الخدم هناك الذين كان يراهم كالحشرات.

"لا، لا يمكن لهذا أن يكون. على أية حال، لقد قال إنه لا يوجد خطأ في جسدي."

راح يكرر ذلك على نفسه، لكنه كان يعلم أفضل من أي شخص آخر أنه لم يكن مقتنعًا.

وإذ شعر بأطراف أصابعه ترتعد قلقًا، مد راسيا يده نحو الطاولة المجاورة للسرير.

داخل الدرج كانت توجد نارجيلة أهداها له الأمير الإمبراطوري الثاني ذات مرة، قائلاً إنها جاءت من بلاد بعيدة يعيش فيها بشر ذوو بشرة سمراء.

في الأصل، قيل إنها مادة مسببة للإدمان، ولكن بما أن أفراد العائلة الإمبراطورية لا يمكنهم إدمان المخدرات أو السموم، فقد كان يكتفي بالاستمتاع باللذة التي تمنحها.

لم يكن يستخدمها غالبًا، ولكن لم يكن هناك شيء آخر يمنح عقله هذا القدر من الارتياح.

وكان ذلك تمامًا عندما أمسك بالأنبوب الطويل وأوشك على وضعه في فمه.

"إذا كنت قلقًا، فمن الحكمة أن تقلع عن هذا أولاً."

جاء صوت خالٍ من المشاعر من ناحية النافذة.

"من هناك!"

صرخ راسيا بخشونة نحو اتجاه الصوت.

برز خيال أسود ببطء من بين الظلال.

وعند ظهور شخص غير متوقع، عقد راسيا حاجبيه.

شعر أسود وعينان سوداوان.

طول وبنية يقلان بكثير عن بقية أشقائه الذين قارب طولهم المترين.

لقد كان شقيقه العاجز الأقل شأنًا من حشرة.

"ها! لا بد أنك جننت حقًا. أتعرف أين أنت، ليتجرأ أمثالك على..."

فورًا بعد ذلك، جُرِحت كبرياء راسيا بسبب حقيقة أنه جفل من وغد كالحشرة، وتحمر وجهه وهو يحاول الصراخ.

"أعرف جيدًا."

لكنه لم يتمكن من ذلك، بفضل شقيقه الأصغر الهادئ الذي قاطعه دون أن تتغير تعابير وجهه شعرة واحدة.

"ماذا...؟"

وقريبًا، نظر الأمير الإمبراطوري السابع مباشرة في عيني راسيا وتابع:

"شخص مثلي يتسلل سرًا إلى غرفة الإمبراطور القادم، والتي يُقال إنها ثاني أكثر الأماكن أمانًا في الإمبراطورية، دون أن تشعر بي حتى الفئران أو الطيور، ومع ذلك أنت لا تشعر بالخوف. كما هو متوقع، وعلى النقيض مني، لا بد أن الأمير الإمبراطوري الأول هو سليل الإله حقًا."

عند نهاية تلك الكلمات، ابتسم الأمير الإمبراطوري الشاب ذو الشعر الأسود بابتسامة ملتوية للمرة الأولى.

عند ذلك المشهد، للمرة الثالثة في ذلك اليوم، شعر الأمير الإمبراطوري بالخوف من المجهول. لقد كان الأمر تمامًا كما قال.

رغم أن الأشخاص المحيطين بغرفة النوم قد جرى إبعادهم، فإن هذا لا يزال قصر الأمير الإمبراطوري الأول.

بمجرد الخروج من الطابق الذي تقع فيه غرفة النوم، كان الفرسان الموالون له لا يزالون يمشطون المنطقة دون ثغرات، كما جرى تثبيت أجهزة تمنع الناس من التسلق على الجدران الخارجية للمبنى. مكان لا يمكن لأحد دخوله بإهمال، ولا ينبغي لأحد أن يكون قادرًا على دخوله.

ومع ذلك، متى بحق الجحيم كان هذا الوغد الماثل أمامه في الداخل؟

° °

هذا الفتى أكثر سذاجةً وجبنًا مما توقعت.

لا يهم كم كان فاقدًا لصوابه بسبب الموقف المفاجئ، فبالنسبة لشخص يُدعى بالإمبراطور القادم، هو عاجز عن إخفاء تعابير وجهه بهذا القدر.

لقد ألقيت بالكلمات فقط لأجسه، لكن الأمير الإمبراطوري الأول بدا مهتزًا بشكل واضح.

"أنت... ما أنت؟ لقد عشت طوال هذا الوقت وكأنك غير موجود. منكمشًا وراكنًا كالحشرة... فكيف دخلت إلى هنا إذن... "

ربما لأنه سكب الدم بالفعل من أنفه وفكر في كل أنواع الأشياء بمفرده، تشوه وجهه تدريجيًا.

"لقد سألت كيف دخلت!"

شعرت أنني قد أدفع أخي الأكبر، الذي يناهز الثلاثين من عمره، إلى البكاء بهذا المعدل، وإذا ارتفع صوته أكثر, فسيأتي شخص ما بالتأكيد، لذا فتحت فمي:

"تسلقْتُ الجدار."

لحسن الحظ، أغلق الأمير الإمبراطوري الأول فمه.

رغم أنه بدلاً من ذلك، بدأ ينظر إليّ وكأنني مريض في رأسي.

"...أنت؟"

لمح الأمير الإمبراطوري الأول ذراعي، التي بدت هزيلة مقارنة بذراعه — ساعد رجل عادي في العشرينيات من عمره — وعقد حاجبيه.

حسنًا، إذا قال أحدهم إنه تسلق جدار مبنى مكون من أربعة طوابق بهذه الذراع مع تجنب فخاخ لا تُحصى، لكنت سأنظر إليه بهذه الطريقة أيضًا على الأرجح.

"لا، لقد كانت مزحة."

"ماذا كان الأمر إذن؟"

سأل الأمير الإمبراطوري الأول وهو يعقد حاجبيه، وكأنه بدأ يشعر بنوع مختلف من الخوف، ذلك الذي يمكن للمرء أن يشعر به تجاه مجنون.

"في الواقع..."

عندما خفضت رأسي وأخفضت صوتي، ركز الأمير الإمبراطوري الأول نظره علي بتعبير متوتر.

"لقد طرتُ إلى هنا كغراب."

وجه الفتى الذي كان يستمع بجدية خلَا من التعبير للحظة، ثم تحمر ببطء.

"أنت، أيها الوغد، أتتلاعب بي الآن..."

بما أنه لن يصدقني حتى عندما أخبره بالحقيقة، لم يكن هناك ما يمكنني فعله.

هززت كتفي وقاطعت كلمات الأمير الإمبراطوري الأول، التي هدأت بفضل ذلك.

"دع هذا جانبًا."

"لا، إن لم يكن هذا مهمًا، فما المهم إذن!"

"الدم. لقد سكبته، أليس كذلك؟"

أطبق الأمير الإمبراطوري الأول شفتيه وتحدث وكأنه يمضغ الكلمات ويبصقها:

"بالنسبة للعائلة الإمبراطورية، شيء كهذا ليس بالشيء المذكر."

"في غضون أسبوع، ستقيأ الدم من فمك أيضًا."

حدق فيّ وقال:

"أي نوع من الهراء هذا؟ لقد قال الطبيب الخاص للتو..."

"قال إنه لا يوجد خطأ."

هذه المرة، أغلق الأمير الإمبراطوري الأول فمه تمامًا.

شك كثيف تسرب من تعابيره، وكأنه يسأل كيف عرفتُ ذلك. وكأنني فعلتُ شيئًا له.

"أعلم أنك مذعور، لكن استخدم عقلك قليلاً. لو أردت قتلك، لم أكن لأحتاج إلى المخاطرة بالقدوم إلى هنا. كان بإمكاني فقط تركك وشأنك. حتى بالنسبة لك، تشعر أن الأمور ستسير بشكل خاطئ إذا استمر هذا، أليس كذلك؟"

كان الأمير الإمبراطوري الأول لا يزال يحدق فيّ، لكنني استطعت الشعور بأن الكثير من قوته قد تلاشت.

"وأنت نفسك تعرف تقريبًا ما الذي سيحدث إذا لم تستمع إليّ الآن."

عندما قلت ذلك وأنا أجلس على الأريكة الموضوعة في منتصف غرفة النوم، انتفض بجسده.

"كما تعلم بالفعل، في كل مرة تستخدم فيها المانيس، ستسكب الدم. وكلما استخدمتها أكثر، كلما ساء الأمر. في الوقت الحالي، يقتصر الأمر على أنفك لأن الغشاء المخاطي هناك ضعيف، ولكن بعد مرور بعض الوقت، حتى لو استخدمت قطرة واحدة من المانيس، فقد سيتفجر الدم من جسدك كله وتموت."

تلاشت الألوان تمامًا من وجهه.

يسرني أن أخي الأكبر ساذج إلى هذا الحد.

إنه يتفاعل تمامًا كما أريد بمجرد بث القليل من الخوف.

رغم أن هذا كان على الأرجح السبب في تعرضه للخداع في المقام الأول.

وعند رؤية الموقف يسير تمامًا كما ظننت، ارتفع طرف فمي مجددًا بابتسامة ملتوية.

"تهانينا. ستصبح سليل الحشرة الذي طالما احتقرته بشدة."

"...ما الذي يتعين عليّ فعله؟"

يبدو أنه وصل أخيرًا إلى حالة تمكنه من إجراء ما يُسمى بالمحادثة.

° ° °

"آنا، أحزر أنك كنتِ مخطئة على أية حال."

همست لين وهي تدخل غرفة الطعام، دافعة العربة التي تحتوي على وجبة الغداء التي لم تُمَس.

"سموه ليس غريب الأطوار قليلاً فحسب. إنه غريب الأطوار للغاية."

"لم يأكل شيئًا على الإطلاق هذه المرة أيضًا؟"

"ولا حتى حبة عنب واحدة."

رفعت لين طبقًا لتريها إياه.

رغم أن وقت العشاء قد اقترب بالفعل، إلا أن العنب الأخضر الذي وُضِع في وقت الغداء كان لا يزال هناك بالحالة نفسها تمامًا، وقد بدأ يذبل قليلًا.

أمالت آنا رأسها وهي تنظر إليه.

'مؤخرًا، كان يمسح كل شيء تمامًا كحيوان يعاني من سوء التغذية. هل حدث شيء مجددًا؟'

شعرت بنوع من عدم الانسجام في تغير سلوك سموه.

هذه المرة، بدا أنه ليس هي فحسب، بل لاحظ ذلك قلة آخرون أيضًا.

ومع ذلك، بما أنهم كانوا أشخاصًا لا يملكون ذرة ولاء أو اهتمام تجاه الأمير الإمبراطوري السابع في المقام الأول، ولا يفكرون إلا في النجاة بحياتهم اليومية القاسية دون معرفة متى قد يموتون، فقد تركو الأمر يمر ببساطة.

فقط آنا كانت تتملكها الفضول تجاهه وسط حياتها الصعبة والمجهدة.

حتى لو كان تغييرًا، لم يكن الأمر أن الأمير الإمبراطوري السابع أصبح لطيفًا أو ودودًا بشكل خاص تجاه الموظفين.

الخدم ما زالوا لا يجرؤون على النظر إلى وجه الأمير الإمبراطوري السابع مباشرة.

ولكن إذا كان السبب من قبل هو إغلاق الباب على نفسه في غرفته، يقرأ الكتب بلا مبالاة أو ينظر خارج النافذة، ففي الآونة الأخيرة، ولدهشتهم، كان ذلك لأن الأمير الإمبراطوري مشغول.

كان يدخل المكتبة في معظم الأوقات ويبحث في الكتب أو يكتب شيئًا بجد واجتهاد.

وكلما دخل الخدم ليتأكدوا من تناوله لوجباته، كرر عليهم أمر المغادرة بتعبير بارد.

ولاحقًا، هدد بأن أي شخص يبحث عنه أثناء تواجده في المكتبة سيتعين عليه التضور جوعًا طوال اليوم.

أما في بعض الأحيان، كان يخرج من القلعة بملابس مريحة ويعود مغطى بالغبار من رأسه حتى أخمص قدميه.

وفي مثل تلك الأيام، كانت رائحة الكحول تفوح بقوة من ملابسه، لذا ظن الجميع أنه كان هادئًا مؤخرًا، لكنه عاد ليسكر مجددًا ويثير الجلبة في الخارج.

وسط أولئك الناس غير المبالين، كانت آنا وحدها من تلاحظ النظرة الواضحة الحادة في عيني الأمير الإمبراطوري مجددًا.

أدركت آنا غريزيًا أن تغيرًا كبيرًا قد حدث لسموه مجددًا، لكنها أبقت فمها مغلقًا بإحكام.

واكتفت بالتمتمة بنعومة للين، التي كانت تنظف الطعام:

"ربما ما زال في طور النمو."

ثم واصلت ترتيب الأطباق.

° ° °

طق. طق.

فوق الحصان المهتز، ضغطتُ بقوة على عينيّ الجافتين.

لقد مر شهر واحد منذ أن سكب الأمير الإمبراطوري الأول نزيف الأنف أثناء المراسم.

ورغم أن الجميع بدا وكأنهم يلتزمون الصمت، إلا أنهم خلف ظهره كانوا يتهامسون عما إذا كان الأمير الإمبراطوري الأول قد فقد قدرته كفرد من العائلة الإمبراطورية وأهليته كالإمبراطور القادم.

والآن بعد أن تضاءلت احتمالية تعيين الأمير الإمبراطوري الأول كولي للعهد، بدأت تبرز ببطء الآراء التي تفيد بأن الفرصة قد ذهبت للأمير الإمبراطوري الثالث أو الأميرة الإمبراطورية الأولى أيضًا.

في العمل الأصلي، ولدحض هذا، أجهد الأمير الإمبراطوري الأول نفسه وتوسل إلى الإمبراطور لتقديم موعد مسابقة الصيد.

هذه الاستراتيجية غير المعقولة من الأمير الإمبراطوري الأول المذعور نجحت إلى حد ما، لكنها نهشت جسده وقصرت من عمره.

وفي الوقت الحالي، كان مجرى الأحداث لا يزال يتبع العمل الأصلي بأمانة شديدة.

لقد جرى تقديم مسابقة الصيد، وهنا، سيظهر الأمير الإمبراطوري الأول للناس أنه لا يزال قادرًا تمامًا على استخدام المانيس.

الأحداث تسير كما ينبغي، لكنها تسبق موعدها قليلًا.

المشكلة كانت أنني لا أزال عاجزًا عن معرفة ما إذا كان هذا يحدث فقط داخل هذه القلعة الإمبراطورية، أم في الخارج أيضًا — أي للبطل أيضًا.

مسابقة الصيد وحادثة نزيف الأنف كانتا مرتبطتين في سلسلة من السبب والنتيجة، لذا يمكن تقبل ذلك. ولكن بالنسبة للأحداث الأخرى، على الأقل من داخل الإمبراطورية، لم تكن هناك طريقة لمعرفتها.

ما تعين عليّ فعله هو التدخل في اللحظة المناسبة حتى يلتقي الخطان الزمنيان عند النقطة الصحيحة.

وللقيام بذلك، احتجت إلى وضع الأحداث هنا تحت سيطرتي. وبعد ذلك، في الوقت المناسب، سأزيّف موتي وأهرب بعيدًا، بعيدًا جدًا.

وكما هو متوقع، فإن هذا النوع من الأدوار الحماسية لا يناسبني.

دوووووم... دوووووم... دوووووم...

عند الصوت المنخفض للبوق الذي انتشل عقلي، والذي شرد لفترة وجيزة في الخطط المستقبلية، وجهتُ نظري إلى الأمام.

رأيتُ إخوتي وأخواتي يركبون في صف واحد على خيول بيضاء بذوائب ذهبية.

لقد كان الموكب الخاص بمسابقة الصيد.

بالطبع، كنت في المؤخرة تمامًا.

هذا الحدث كان بإمكاني تخطيه وفقًا لتقديري الخاص، لكنني اخترت اليوم المشاركة.

لأنه إذا كانت حساباتي صحيحة، فقد يجلب اليوم فرصة لتغيير مصير شخص مهم ومعرفة التطورات في الخارج.

"حصان شديد السواد يناسب وغدًا كالحشرة مثلك، هاه؟"

لكن قبل كل شيء... عليّ أولًا أن أتخلص من هذا الوغد ذي عرف الديك، الذي لا يكف عن افتعال الشجارات معي.

____________________

مرحبا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد أعجبتكم.♡

ما رأيكم في فصل اليوم؟

بطلنا كاريزما، أليس كذلك؟ من يتفق معي؟

كانت معكم المترجمة:Lil-Mo.