إحسان وقرابة (2)
الفصل الثامن والخمسون — إحسان وقرابة (2)
.
.
.
.
.
.
.
"اغربوا عن وجهي."
أستطيع أن أجزم بأن تلك الكلمات الأخيرة لم تصدر عن "جينغ".
فعلى الأكثر، كان على وشك قول شيء مثل: "لنكتفِ بهذا القدر الآن."
ومع ذلك، لو لم يستمعوا إليه، فلم يكن يعلم إلى أين كانت ستؤول المحادثة بينهما.
التفت "جينغ"، الذي كان يقف بذهول، ليعرف صاحب الصوت الذي قاطع المحادثة فجأة.
وكان "راتيل"، الذي اقترب بطريقة ما دون أن يشعر به أحد، ينظر إلى الأسفل نحو الجالسين هناك.
وكانت كلتا يديه ملأى بالخبز.
"ألم تسمعوني وأنا أقول لكم اغربوا عن وجهي؟"
تحدث "راتيل" مجددًا إلى "جينغ" الشاب ورفاقه، الذين كانوا يجلسون بذهول وقد سُرقت أنظارهم بالخبز الذي في يديه.
لم يوجه أي تهديد محدد، لكن الجميع نهضوا من مقاعدهم بتردد.
فلم يكن بين المجتمعين هنا شخص واحد لا ينعت "راتيل" بالمجنون من وراء ظهره.
"آه، أ-أنا آسف."
ورغم أن "جينغ" الشاب كان هو من يجلس هناك أولاً، إلا أنه قدم اعتذارًا.
"إذن، سأنصرف الآن."
وبعد أن أطرق رأسه بإحراج مرة واحدة لـ "جينغ"، ابتعد عن "راتيل" هكذا ببساطة.
ارتمى "راتيل" على المقعد الذي أفرغوه.
هذه المرة، أراد "جينغ" حقًا الثناء عليه، لكنه ظل يعتقد أنه ليس من الصواب إثارة الشجار في كل مكان، لذا وجه إليه تحذيرًا خفيفًا.
"لا تذهب وتفتعل الشجارات بتلك الطريقة. أنت لا تعلم أبدًا ما قد يحدث بين الرفاق المسافرين معًا. وفي لحظة غير متوقعة، قد يكونون الأشخاص الوحيدين المتبقين لمساعدتك."
"لم أكن أفتعل شجارًا. كان هناك أحمق يعيق المكان، فأخبرتهم أن يتحركوا."
أجاب "راتيل" وكأن الأمر مزعج، وأمسك إحدى قطع الخبز التي أحضرها وقضم منها قطعة كبيرة.
"إنهم ليسوا أناسًا أشرارًا. إنهم مجرد عامة الناس في أبيران."
"جميعهم مجرد مغفلين."
وعند سماعه تلك الكلمات اللاذعة، ابتسم "جينغ" بمرارة.
فالمغفل الذي يتحدث عنه كان يجلس أمام "راتيل" مباشرة.
"قد لا تفهم، لكن هذا أمر لا مفر منه بالنسبة لشعب أبيران."
"هل تشعر بنوع من القرابة؟"
ومرة أخرى، جعله "راتيل" يغلق فمه بسؤال يصعب الإجابة عنه بإهمال.
وإذ كان "راتيل" ينظر إليه، أدار رأسه مجددًا وركز على الخبز.
وضمنيًا، لم يكن "راتيل" و"جينغ" يسألان الكثير عن بعضهما البعض.
لكن من الغريب أن "جينغ" كان يشعر غالبًا بأن "راتيل" يعرف عنه أكثر بكثير مما يعرفه هو عن "راتيل".
تمامًا كما هو الحال الآن.
○ ● ○ ●
تحرك الدوق الشاب على عجل بقلب مضطرب كقلب والده، بل ربما أكثر اضطرابًا.
"تولين، ماذا يحدث بحق السماء؟"
كان الوقت متأخرًا من الليل.
ليلة أضاءت فيها الأقمار الثلاثة والنجوم المغروسة في السماء المظلمة بسطوع خاص.
في العادة، كان هذا وقتًا ينبغي فيه أن يستغرق في النوم منذ زمن طويل، لكن "تولين"، الذي جاء إلى غرفته غير قادر على إخفاء استعجاله، أمر الخدم بحزم أمتعته ثم أخرجه.
وعلاوة على ذلك، وعلى عكس العادة، لم يفتح "تولين" فمه إلا للحد الأدنى مما توجب عليه قوله، واكتفى باستحثاث خطاه وهو ينظر إلى الأمام.
وبينما كان يتبع "تولين"، الذي كان يسير وكأنه يُطَارَد، كبح الدوق الشاب القلق الذي أثاره هذا الصمت.
وكان المكان الذي توقف فيه "تولين" أخيراً مألوفًا أيضاً للدوق الشاب.
بل لا، فبما أنه مضى شهر على الأقل منذ أن وطأت قدمه هناك لآخر مرة، كان من الصعب حتى تسميته مألوفًا الآن.
لقد كانت غرفة النوم التي استخدمها "أغوني فيدوس" قبل وفاته.
وبعد أن ضبط أنفاسه لبرهة واستطلع ما حوله، دخل "تولين" برفقة الدوق الشاب.
"أيها الدوق الشاب، أعتذر عن هذه المفاجأة. لقد وردت رسالة من المعبد. تقول إنهم يرون أنه يتوجب إحضارك إلى المعبد للاستعداد للطقس."
وبمجرد إغلاق الباب، انسكبت الكلمات التي كان "تولين" يكتمها.
"ماذا يعني ذلك؟ ألا يزور كاهن مقاطعة الدوقية مباشرة؟"
بالنسبة للنبلاء، وخاصة النبلاء ذوي المكانة العالية، كان من الشائع استدعاء كاهن المعبد وإقامة الطقس.
'ولماذا نتحدث عن ذلك في غرفة والدي الراحل؟'
وبالنظر إلى عيني الدوق الشاب الصافيتين المليئتين بالارتباك، هدّأ "تولين" من روعه.
"أجل. لقد قالوا إنه نظراً لضيق الوقت الكافي للاستعداد للطقس، فبمجرد أن تعلن الأميرة الأولى بدء المراسم، يتوجب عليهم إقامة طقس 'تيناس' الخاص بالدوق الشاب مباشرة."
وحتى وهو يواصل الحديث، كانت عينا "تولين" تتفقدان كل زاوية في الغرفة.
كان "تولين" شخصاً واقعياً.
لم يكن يحلم حتى بالفكرة الخيالية القائلة بإمكانية العيش في "أبيران" وتجنب أعيُن العائلة الإمبراطورية تماماً.
ففي الإمبراطورية، لم يكن هناك شخص واحد لا يمثل عيون وآذان "أبيران"، ولم يكن هناك من يحاول مخالفة إرادتهم.
وحتى مع أخذ كل ذلك في الاعتبار، كانت تحركات المعبد سريعة للغاية.
سريعة جداً، ودقيقة جداً.
وكان ذلك يعني أيضاً أن المعلومات تتسرب من الداخل بالسرعة نفسها.
"لا تقلق كثيراً. سأرافقك أنا أيضاً. لا، بل ربما أكون أنا وحدي من يستطيع مرافقتك."
تمتم "تولين" بسخرية من ذاته.
وفي ظل هذه الأجواء المهيبة، نظر الدوق الشاب إلى "تولين" بقلق.
كان الوقت الذي وصلت فيه رسالة المعبد قبل أن يعود "بايل" إلى المقاطعة ويُبلِغ "تولين".
لقد تم إيصال المعلومات بسرعة فائقة.
لم يعد هناك أحد داخل مقر الدوقية يمكن الوثوق به.
"أيها الدوق الشاب، إذا ذهبت إلى المعبد اليوم، فهناك شيء يتوجب عليك فعله."
"ما هو؟ إذا كان شيئاً أستطيع فعله، فسأفعل أي شيء."
نظر "تولين" في العينين الرماديتين المليئتين بالخيار الراسخ.
"سيقول الكهنة إنه يتوجب عليك قبل الطقس أن تطهر نفسك وتتصرف بوقار، وسيطالبونك بتبديل ملابسك. وستُجمع الأغراض التي أحضرتها معك في الأصل بالكامل."
وعندما أومأ الدوق الشاب وكأنه فهم الأمر، واصل "تولين":
"تحقق بدقة من المكان الذي يجمع فيه الكهنة ملابسك وأغراضك ويضعونها فيه. إذا كانت ذاكرتي دقيقة، فإن المكان الذي يُقام فيه الطقس ينبغي أن يكون الغرفة الثانية على اليسار من غرفة الصلاة في الطابق الثاني من المبنى الخشبي. وإذا لم يكن هناك شيء استثنائي، فمن المرجح أن تُخزن أغراضك في الغرفة المجاورة لها."
اتسعت عينا الدوق الشاب عند شرح "تولين" التفصيلي للغاية.
كان الدوق الشاب ملمًا بالمعبد في العاصمة أيضاً، حيث كان يتوجب عليه الذهاب إلى هناك بشكل دوري لأداء الصلاة.
لكنه لم يكن يعرف بالتحديد أين تُقام الطقوس.
بل لم يكن لديه سبب ليعرف.
كان المعبد مفتوحاً لكل مواطن في الإمبراطورية، ولكنه في الوقت نفسه كان محافظاً وإقصائياً.
وما لم يكن المرء كاهناً في المعبد، لم يكن بمقدوره معرفة ما يحدث بالداخل.
أو ما لم يكن قد اختبر ذلك بنفسه.
لاحظ "تولين" نظرة الاستفسار من الدوق الشاب، لكنه لم يضف أي شرح آخر.
"ولكن كان ذلك قبل فترة طويلة نوعاً ما. لقد تم توسيع المعبد قبل ست سنوات، لذا ربما تغير الموقع. لذا، حتى لو أُخذ منك كل شيء، حاول قدر الإمكان ألا يفارق هذا جسدك على الأقل. إذا قلت إنه كنز العائلة، فقد يسمحون لك بالاحتفاظ به."
وبينما قال ذلك، مدّ "تولين" إليه زوجًا من الخواتم.
استلم الدوق الشاب الخاتمين بحذر وقلبهما يمنة ويسرة بحذر شديد.
ولكن سرعان ما استنتج أنهما مجرد خاتمين مصنوعين من الذهب، ولا يحملان أي ميزات خاصة على الإطلاق.
كانا خاتمين أملسين وعاديين لا يحملان حتى ختماً شائعاً أو نقشاً، سوى أنهما سميكان قليلاً.
ومع ذلك، ولأن "تولين" هو من أعطاه إياهما، فقد آمن الدوق الشاب بوجود شيء لم يكتشفه بعد، وركز بشدة على الخاتمين مجدداً.
وبالنظر إلى وجه الدوق الشاب، أطلق "تولين" أخيراً ضحكة خفيفة.
"حتى لو حدقت فيهما طويلًا، فلن يخرج منهما شيء. إنهما خاتمان ذهبيان بلا أي نقوش."
"لماذا تطلب مني إبقاءهما معي؟"
"أعطيك إياهما للتحوط فقط. إذا واجهت موقفاً صعباً، ألقِ بهما عليهم. فبين كهنة المعبد، هناك الكثير من الطماعين أكثر مما تعتقد يا دوقنا الشاب."
".... هل يصح قول ذلك؟"
وعند هذا التقييم الصادم للكهنة، نظر الدوق الشاب حوله، رغم أنه كان يعلم ألا أحد هناك، وقلق على "تولين".
"لم يعد ذلك يهم."
أجاب "تولين" بابتسامة لطيفة.
لم تكن مجرد كلمات لطمأنة الدوق الشاب، بل كانت مشاعر "تولين" الحقيقية.
كان يعلم جيدًا أنه لم يعد هناك مكان يفرّون إليه في "أبيران"، ولا جحر يختبئون فيه.
ولم يكن بمقدورهم رفض الطقس، وإلا عُدّوا متمردين، كما أن الوقت قد فات لإخلاء الدوق الشاب.
فمنذ البداية، لم تكن هذه معركة يمكنهم الفوز فيها.
وإذا كان الأمر كذلك، ففي الأقل كان عليه حماية الفرد المتبقي من العائلة.
كان "تولين" يعلم أنه أمر غير ملائم تماماً، لكنه وضع يده بحذر على رأس "فلين".
"سيكون كل شيء على ما يرام يا دوقنا الشاب. سيكون كل شيء على ما يرام. لذا يجب عليك أن تتذكر كل ما سأعلمك إياه اليوم."
سيكون كل شيء على ما يرام.
وسيجعله هو كذلك.
○ ● ○ ●
هل سيموت من التوتر بهذا المعدل؟
وعندما رأيتُ عيني "تولين" تلمعان، نقرتُ بلساني.
ولسبب ما، كانت نافذة غرفة الدوق الشاب مغلقة، لذا دخلتُ، لكن الاثنين كانا يجريان محادثة أكثر جدية بكثير مما توقعت.
وكانت عينا "تولين"، اللتان تظهران تحت السقف، تلمعان بحدة مخيفة.
وأياً كان من ينظر إليه، فقد كان يحمل وجه شخص عقد العزم حتى على مواجهة الموت من أجل الدوق الشاب.
غداً، هاه....
أخذتُ الفجوة الضيقة في السقف وزحفتُ عائداً من الطريق الذي أتيت منه.
"ما هذا؟ هل من الصواب أن تظل واقفاً دون فعل أي شيء؟"
سأل "إل"، الذي أصبح جسده الآن بنفس حجم جسدي تقريباً بعد أن تحولتُ إلى فأر، ودفن وجهه بقرب مُزعج.
تجاهلتُ كلمات الكائن وتحركتُ بقوائمي الأربع.
"انظر إلى هذا الشقي المغرور. إذا تحدثتُ، ألا ينبغي لك على الأقل أن تجيب؟"
تبعني الكائن من الخلف، خافضاً صوته ومصباً غضبه.
لقد كان دائماً وقحاً بدرجة تخترق السماء، ولكن بعد أن اكتشف أنني لستُ البطل، بدا مستعداً لاختراق السماء وما بعدها عبر الكون.
هل ينبغي لي القول إنه مكشوف؟
وعلى عكس توقعاتي بأنه سيتشبث بي قائلاً إنه يجب أن يذهب إلى صاحب النبوءة فوراً ويطالبني بإخباره عن مكان "راتيل"، كان "إل" هادئاً للغاية.
"يا بني، أنا أسألك عما إذا كان من الصواب حقاً مجرد العودة من هناك. أليس طفل 'فيدوس' في خطر؟ لقد بدوتَ مهتماً به إلى حد ما، فهل من الجيد حقاً تركه هكذا؟"
لا، لم يكن هادئاً.
بل كان صاخباً.
صاخباً أكثر من اللازم.
وبمجرد أن اكتُشف أنه يستطيع الكلام، أخذ الكائن يتحدث بلا توقف، إلى درجة جعلتني أتساءل كيف تحملتُه حتى الآن، ولم يغلق فمه ولو للحظة واحدة.
واستمرت أسئلة الكائن اللانهائية دون توقف حتى غادرتُ غرفة نوم "أغوني فيدوس" وعدتُ إلى غرفة الدوق الشاب.
كادت أذناي تنزفان.
وبمجرد هبوطي من السقف، عدتُ على الفور إلى هيئتي البشرية.
"مهما نظرتُ إلى الأمر، يبدو أن الشخص الذي يهتم بذلك الطفل أكثر مني هو أنت."
"أنا؟ طفل 'فيدوس'؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟"
أطلق الكائن، بعد أن سمع إجابتي أخيراً، شخير استخفاف وكأنه سمع شيئاً سخيفاً.
ولم يكن الكائن، الذي يكره العائلة الإمبراطورية رغم انتمائه إلى السلالة نفسها، يبدو أنه يحب "فيدوس"، سيف "أبيران"، بشكل خاص أيضاً.
"ألسْتَ أنت من ينتبه إلى ذلك الشقي إلى حد ما؟ لأنك تشعر بالذنب لإرسالك والده بعيداً. فلا تتظاهر بغير ذلك. أنا أعرف كل شيء بالفعل."
انتفخ الكائن وكأنه يعرفني جيداً.
وكان من الجيد لو توقف عند هذا الحد، لكن ثرثرته لم تنتهِ هناك.
"من الغريب أنك عندما تساعد البشر، تحاول إخفاء نفسك. هل يمكن أنك تشعر بالخجل؟ البشر يميلون بشدة إلى الإنكار عندما تنكشف نواياهم الحقيقية. أجل، عندما يُمَسّ ضعفهم، يتخبط البشر بطبيعتهم بدرجة أكبر. وطفل بشري في مثل عمرك قد يكون كذلك. أنا أفهم كل شيء. الأطفال الصغار هكذا في الأصل. ومع ذلك، لا داعي لفعل ذلك أمامي. قد أبدو على هذا النحو، لكني كبير جداً جداً في السن. ولقد رأيتُ البشر غالباً يدفنون أنفسهم في أشياء لا قيمة لها ويفوتون ما يحتاجونه بحق. لذا، أنت أيضاً..."
"صحيح."
بدأ حديث الكائن الطويل جداً مجدداً.
قاطعتُ كلمات "إل" التي تتدفق بلا نهاية.
ضرب الكائن الأرض عدة مرات بذنبه، وكأنه غير مسرور لأنني قاطعتُه.
"أنت محق. أنا قلق بشأن الدوق الشاب."
كنتُ قلقًا للغاية بشأن تأثير بقاء الدوق الشاب حيًا على مسار القصة الأصلية في ظل الظروف المتشابكة التي نشأت مع تقديم أحداث القصة الأصلية.
"لذا عليك البقاء هنا."
"ماذا؟"
"أليس هذا مناسباً لك أيضاً؟"
لا بد أن الحل الذي اقترحتُه أسعد الكائن للغاية.
لأن الكائن أخذ يقفز للأعلى وللأسفل في مكانه.
"عن ماذا تتحدث؟ لماذا ينبغي علي البقاء في مكان كهذا؟!"
"لا أستطيع البقاء. يتوجب علي أن أرى صاحب النبوءة وهو يصل بشكل صحيح. وإذا لزم الأمر، يحتاج الأمر إلى أن أرشده أيضاً."
أجل، كان هذا أمراً متعلقاً بالضرورة.
لم يكن الأمر بالتأكيد لأن الكائن صاخب للغاية وأردتُ تركه خلفي.
"هل تقول إنه بما أنك مشغول الآن، يتوجب علي مراقبة شقي عائلة 'فيدوس'؟"
"هذا صحيح. لا داعي للخجل. الدوق الشاب يحب الحيوانات الصغيرة للغاية. وإذا كان صديقاً سنجاباً، فسوف يستسلم له تماماً."
"أنا أرفض! ماذا لو فوتُّ صاحب النبوءة أثناء قيامي بذلك؟ بالإضافة إلى..."
توقف الكائن، الذي كان يرفع صوته غضباً، عن الكلام فجأة.
"بالإضافة إلى ماذا؟"
"... بالإضافة إلى أنني لا أطيق الأطفال. وخاصة من في مثل هذا العمر الصغير..."
قطّب الكائن حاجبيه وتمتم.
"هذا ليس شرطاً سيئاً بالنسبة لك أيضاً. إذا بقيتَ بجانب الدوق الشاب على هذا النحو، فستتمكن من لقاء صاحب النبوءة الحقيقي."
وعند كلمات "صاحب النبوءة"، رفع الكائن رأسه بسرعة.
ومن ذلك فقط، استطعتُ معرفة أنه قد اقتنع بالنصف بالفعل.
وبالنظر إليه هكذا، فقد كان حقًا كائنًا مكشوفًا تمامًا.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
مرحبًا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. ♡
إيه يا عم «إل»؟ تعبت وأنا بترجم كلامك. 😭
أنا أتفق مع «ران».
+
هعتمد «الحاكم» في كل الفصول اللي جاية، وسامحوني لو أغفلت كلمة، وأنا عدّلت الفصل اللي فات.
كانت معكم المترجمة: Lil-Mo.