إحسان وقرابة (1)
الفصل السابع والخمسون — إحسان وقرابة (1)
.
.
.
.
.
.
.
.
"ماذا؟ هل لديك ما تقوله؟"
وعند سماعه نبرة "غيل" الفظة، أرخى "جينغ" الشاب شفتيه المتصلبتين ببطء ورسم ابتسامة.
"يا سيادة الكاهن، ألم تشعر بالتعب؟ يوجد بالقرب من هنا نبع تتدفق منه مياه علاجية مفيدة للجسم."
"ماذا؟"
حدق "غيل" في "جينغ" الشاب وكأنه ينظر إلى مجنون.
وكان "جينغ" العجوز يفعل الشيء نفسه.
'عن أي شيء يتحدث هذا الفتى فجأة؟'
لكن "جينغ" الشاب واصل الكلام غير مبالٍ بنظرات الجميع.
"أنا أعرف جغرافية هذه المنطقة جيدًا. فالتجوال هنا وهناك هو عملي كما ترى، ههه. إذا درتَ حول تلك الشجرة هناك، ستجد بركة اكتُشفت منذ وقت ليس ببعيد. إنها مفيدة للصداع، وآلام الأسنان، وآلام الطمث، وحتى....!"
وبينما كان يشرح بحركات مبالغ فيها بيديه، ألقى نظرة خاطفة في لحظة ما على الكهنة المتجمعين بالقرب منه وخفض صوته:
"يقولون إنها مفيدة للغاية للحيوية والنشاط أيضًا."
"لا، أيُّها المجنون!"
وعند وقاحة "جينغ" الشاب في ذكر الحيوية لكاهن في المعبد، كان "غيل"، الذي استمع إليه دون أن يشعر، على وشك أن يصاب بنوبة غضب.
"ماذا، هل تتجرأ على السخرية مني الآن؟ ما حاجة الكهنة الذين يستمعون إلى كلمات الإله إلى الحيوية؟"
أنّب "غيل" "جينغ" الشاب وكأنه يعنفه، لكن "جينغ" العجوز قرأ في عينيه رغبة لا يمكن إخفاؤها.
"يا إلهي، بالطبع لا حاجة لسيادتك بها يا كاهننا الفاضل. ولكن بالنسبة لأمثالنا من الرعاع، فمن المؤسف للغاية إضاعة هذه الفرصة. ألا يمكن للكهنة الرحيمين النظر بعين العطف إلى ظروف هؤلاء الحمقى الذين لم يستطيعوا التخلي عن شهواتهم بعد؟ يمكن اعتبار هذا أيضًا إظهارًا للرحمة تجاه شعب أبيران."
ومع هذا الكلام المعسول الذي أثنى على الكاهن بدهاء، انخفض طرفا حاجبَي "غيل" المرفوعَين ببطء.
"هـ—هذا صحيح. سيكون ذلك أيضًا طريقة لرعاية أمثالكم من الجهلة المساكين."
"بالطبع، بالطبع. ثم ألم يحن وقت الراحة على أي حال؟ ولا بد أن سيادتك تشعر بالظمأ أيضًا، لذا إن جلستَ وانتظرتَ، فسأغرف لك كأسًا بسرعة وأقدمها إليك. لقد سمعتُ من الفرسان هناك أن اللورد غيل مشغول للغاية بأعمال المعبد، ويستنزف قوته كل يوم حتى إنه يعاني من الصداع باستمرار."
"إيه؟ كيف يمكن أن يكون ذلك؟ لو كان شيء كهذا موجودًا، لاستنزفه الناس وجففوه منذ زمن طويل. هؤلاء القوم لم يُخدعوا في حياتهم قط، لذا فمن السهل خدعهم على نحو غير متوقع، ولكن يا جينغ، ألا ينبغي لك تجنب الوقوع في فخ هذا الاحتيال؟"
وعند تلك الإجابة الوقحة، لم يسع "جينغ" العجوز سوى الضحك، غير متأكد مما إذا كان ينبغي له أن يصاب بالذهول أم بالغضب.
كان "جينغ" الشاب ثرثارًا، لكنه كان ثرثارًا لطيفًا على أي حال.
○ ● ○ ●
بالطبع، لم يسبق لأحد أن أثنى على "غيل"، الذي كان يقضي أيامه في المعبد أكلاً ولعبًا، لكن "جينغ" الشاب كان يتقن اختلاق الكلام بشكل جيد للغاية.
وبفضل ذلك، وبعد أن قُدّم "غيل" في صورة من يحتاج إلى علاج للصداع بدلاً من علاج للحيوية، أخذ يلمح ردود أفعال الجميع بخلسة.
"جيد، سنستريح هنا لوقت قصير إذن."
"يا لروعة، شكرًا لك! كما هو متوقع من كاهننا!"
رفع "جينغ" الشاب إبهاميه مبتعدًا عن "غيل"، وعاد إلى مكانه.
"هل تتدفق حقًا مياه مفيدة للصداع وآلام الأسنان وآلام الطمث وحتى الحيوية؟"
عندما سأل "جينغ" العجوز وهو يعقد حاجبيه، اتسعت عينا "جينغ" الشاب.
يبدو أنه عندما يخلط المرء نصف كذبة مع الحقيقة، تكتمل كذبة معقولة ومقنعة.
فعلى أي حال، كانت هناك بالفعل بركة في الغابة التي قادهم إليها "جينغ" الشاب.
واتباعًا لقيادته، أوقف الموكب العربة بعيدًا قليلاً عن الطريق المؤدي إلى العاصمة.
وفي مكان بدا وكأنه لا يصلح لمرور البشر بل الوحوش، وكما قال تمامًا، كانت هناك بركة صغيرة وعميقة تربض في هدوء.
ومهما نظر المرء إليها، لم تكن تبدو سوى مياه عادية.
لكنه غرف الماء في قارورة وقدمها سرًا إلى "غيل"، وقبلها "غيل" وهو يتظاهر بأنه لا يملك خيارًا آخر.
وبدا أنه يحاول التظاهر بالرزانة والهدوء قدر الإمكان، لكن "غيل" لم يستطع السيطرة على زوايا فمه التي كانت ترتفع بسعادة خفية.
وتحسّن مزاجه، وبعد أن أصدر أمرًا بإمكانية توزيع الطعام الذي أحضروه على الجميع، دخل عربته الفاخرة تلك.
وفي أحسن الأحوال، لم يكن ذلك سوى إحسان يعادل قطعة خبز، ولكنه كان كرمًا كافيًا بحيث لا يوجد سبب لعدم الابتهاج به.
وعلى أي حال، حل السلام على "غيل" بأسلوبه، وعلى الأطفال بأسلوبهم.
"والآن~ من الجائع التالي؟"
وعلى الرغم من أن سلام "جينغ" العجوز لم يكن مكتملاً، إلا أن ذلك كان بفضل شخص يحمل الاسم نفسه ويتقاسم حصته من الخبز بحماس مع الأطفال.
"يا عم، أعطني بعضًا أيضًا! وأنا أيضًا!"
"أحم، عم؟ أخي! أو أخي الأكبر! هناك كلمات جيدة تمامًا مثل هذه!"
"توقف عن هذا، أنت تبدو في نفس عمر أبي تمامًا."
"هذا صحيح، أنت عم تمامًا! يا عم!"
"أيها الشياطين الصغار!"
وعند التوبيخ الممزوج بالمزاح، انفجر الأطفال بالضحك وتفرقوا.
ألقى "جينغ" العجوز بحصته من الطعام، التي قسمها إلى نصفين، نحو الشاب الذي لم يأكل حتى قطعة خبز واحدة بنفسه.
التقطها "جينغ" الشاب بسرعة.
"أنت تعتني بالأطفال جيدًا."
"أجل. فلدي طفل أيضًا على أي حال. بالطبع، أفهم أنه من الصعب تصديق أن شخصًا في مثل سني، وقد أسس عائلة بالفعل."
تحدث بسلاسة وابتسم ابتسامة عريضة، ثم تنحى جانبًا في هدوء حتى يتمكن "جينغ" العجوز من الجلوس بأريحية.
ومعتقدًا أنه لو أغلق فمه فقط لبرزت شخصيته الطيبة بدرجة أكبر، جلس "جينغ" العجوز بجانبه.
ثم كشف بدهاء عن السبب الذي جعله يقترب من الشاب.
"إن كنت قد انفصلت عن عائلتك، فهل يعني ذلك أنك لا تعرف كيف حالهم على الإطلاق؟"
أظهر "جينغ" الشاب تعبيرًا مرتبكًا لبرهة.
"في الحقيقة.... لم أعد إلى المنزل ولو لمرة واحدة."
"ماذا؟ ألم تعش بهذه الطريقة لوقت طويل جدًا؟"
هذه المرة، لم يستطع "جينغ" العجوز إخفاء دهشته.
"نحو عشر سنوات."
ومع خفوت صوت الشاب وخجله، فتح "جينغ" العجوز فمه قليلًا:
"تقصد أنك لم تعد إلى المنزل ولو لمرة واحدة طوال كل ذلك الوقت؟"
"لا! في السنة الأولى، كنتُ أتردد عليهم باستمرار. كما أنني أرسل المال بانتظام. لكنني لم أستطع العودة إلى المنزل."
في النهاية، كان هذا يعني أنه لم يعد إلى دياره منذ تسع سنوات.
تلاشى صوته في نهاية كلامه وطأطأ رأسه كمذنب، وصنع تعبيرًا باكيًا وواصل التلعثم:
"لـ—لذا، الحقيقة هي.... أنا خائف قليلاً."
كبح "جينغ" العجوز رغبته في استعادة الخبز من يد الشاب.
فلكل شخص ظروفه الخاصة على أي حال.
"لماذا لم تذهب طوال هذا الوقت؟"
"لأنه لم يكن لدي مال. يتوجب علي تقديم الجزية للمعبد، ولكن بعد فعل ذلك، لا يتبقى أي مال في يدي. وبعد إرسال المال إلى زوجتي وطفلي، لا يتبقى شيء. ولأكسب الكثير، يتوجب علي تولّي أعمال خطيرة، لكنني لا أريد المخاطرة بحياتي. ولهذا السبب، انتهى بي المطاف بتولّي وظائف أبعد فأبعد، وهكذا...."
"ما الأمر يا جينغ! من تزعج هذه المرة؟"
قاطع صوت عميق فجأة ما بينهما.
رفع "جينغ" العجوز رأسه ونظر إلى الرجال المتقدمين نحوه ونحو "جينغ" الشاب.
وضع العديد من الرجال الذين بدا للوهلة الأولى أنهم عاشوا حياة قاسية أذرعهم حول أكتاف "جينغ" الشاب، وبعد أن تفقدوا محيط "جينغ" العجوز وتأكدوا من غياب "راتيل"، جلسوا أيضًا وأفسح لهم المجال بجانبه.
"همم.... كنتُ أرغب أيضًا في إلقاء التحية عليك لمرة واحدة على الأقل من قبل. كانت مهاراتك مثيرة للإعجاب."
ولم يكن يبدو أن هناك أي ضغينة في الطريقة التي تحدثوا بها بدهاء إلى "جينغ" العجوز أيضًا.
"كما تعلم من الحديث معه، هذا الفتى يتفوه بالكثير من الكلام الفارغ، ولكنه ليس شخصًا سيئًا. يرجى التفهم حتى لو أزعجك."
"كلام فارغ؟ لقد كنتُ أُجري محادثة عميقة حول الحياة مع هذا السيد."
"أي عمق يمكن الحديث عنه في حياة كل ما تفعله فيها هو التجوال هنا وهناك؟"
كان الأمر فوضويًا بعض الشيء، لكن "جينغ" العجوز لم يشعر بالسوء بشكل خاص.
فعلى أي حال، عندما كان مع "راتيل"، لم تكن فرصة التحدث مع أشخاص آخرين تأتي على الإطلاق.
"أنا جينغ. أنا ذاهب إلى العاصمة للقاء عائلتي."
"أوه! إن كان اسمك جينغ، فكما هو متوقع، أنت تحمل الاسم نفسه الذي يحمله هذا الفتى. هذا الفتى قال أيضًا إنه ذاهب إلى العاصمة لرؤية زوجته وابنه."
"هذا صحيح. كنا نتحدث عن ذلك بالفعل. ألم أقل لكم إنها كانت محادثة عميقة للغاية؟"
وعندما تحدث "جينغ" الشاب بتذمر، أومأ الرجال بخشونة وحولوا الموضوع إلى "جينغ" العجوز.
"ظروف الجميع متشابهة إلى حد ما. لقد خرجنا لكسب المال، ثم انجرفنا تدريجيًا إلى الخارج. ومع ذلك، فنحن أفضل حالاً نوعًا ما. ألسنا أفضل من أولئك الذين لا يستطيعون دفع الجزية على الإطلاق ويرسلون عائلاتهم بأكملها إلى هودي؟"
استجاب جميع الجالسين حوله لصوته المرفوع بفخر.
"هذا صحيح، لسنا من نوع الأوغاد الذين يفعلون مثل هذه الأشياء لعائلاتهم!"
وعند رؤية "جينغ" الشاب، الذي كان محبطًا حتى الآن، يشرق وجهه، حاول "جينغ" العجوز تهدئة الغثيان في معدته.
فمشهد تقديمهم كل شيء للمعبد والعائلة الإمبراطورية يتقاطع مع صورته هو نفسه قبل بضعة أشهر فقط.
هل كان يبدو على هذا النحو؟
بهذا القدر من التقزز؟
وبسبب حماسهم، لم يلاحظوا تعبير "جينغ" العجوز الذي كان يظلم تدريجيًا وواصلوا الكلام.
"مع ذلك، يا جينغ — آه، لا، أستسمحك، أعني جينغ الشاب. يا للهول، بما أن اسميكما متطابقان، فالأمر مربك."
ضحك أحد الرجال الذين نادوا "جينغ" الشاب بإحراج وطرح موضوعًا آخر:
"لقد كان خيارًا ممتازًا بحق ألا تؤجل وقت عودتك أكثر من ذلك. فمما أسمعه، فإن عدد الأشخاص في العاصمة الذين فقدوا أماكن يذهبون إليها يزداد بشكل كبير."
"هل هذا صحيح؟ ولأي سبب؟"
فتح "جينغ" الشاب والرجال الآخرون أعينهم على وسعها واقتربوا أكثر من الرجل الذي طرح القصة.
"سمعتُ أن الأشخاص الذين كانوا يعيشون كمتشردين في وسط العاصمة يُقبض عليهم. كما سمعتُ أنه بمجرد الإمساك بهم، يتوجب عليهم القيام بأعمال شاقة إجبارية."
"إن كنت تقول وسط العاصمة، فهل تقصد الساحة المحيطة بالمعبد؟"
"جينغ" العجوز، الذي كان يستمع بصمت إلى الرجل، اقترب منه وكأنه مُنجذب وسأل.
"أجل، هذا صحيح. كما هو متوقع، يا أيها العجوز، أنت تعرف عن الأمر أيضًا. حسناً، لقد كانت جلبة كبيرة. فمنذ وقت ليس ببعيد، طمع دوق عائلة فيدوس في ذلك المكان، وخالف إرادة العائلة الإمبراطورية، فأُعدم."
وبما أنه لم يكن أمرًا مفاجئًا ولا ظالمًا أن تشيع نهاية الدوق "فيدوس" بين عامة الشعب على هذا النحو، انتظر "جينغ" العجوز كلماته التالية.
"وسواء كان ذلك لتنظيف الفوضى الناجمة عن ذلك أم ماذا، يقال إن لوردًا ما يشغل منصب القائم بأعمال رئيس العائلة أو شيئًا من هذا القبيل يعمل على تنظيف تلك المنطقة بأكملها. وقالوا أيضًا إنه سينظفها بانتظام ويسلمها إلى المالِك الأصلي."
وكان كل من تجمع هنا يعرف من هو المالك الأصلي المشار إليه.
"ممن سمعتَ ذلك؟"
سأل "جينغ" العجوز وهو يكبح صوته المرتجف.
نظر الرجل إلى "جينغ" العجوز، الذي بدأ فجأة يطرح الكثير من الأسئلة، بحيرة، لكنه واصل الإجابة بطاعة:
"كان هناك شخص خرج من العاصمة. قال إنه عانى حتى الموت وهو يعمل هناك. وسمعتُ أنه هرب بمجرد أن قبض أجره."
"يبدو أن لديهم بعض الضمير على الأقل. بالنظر إلى أنهم شغّلوا الناس ولا يزالون يدفعون لهم."
"لا بد أنهم لم يستطيعوا فعل أي شيء أقذر من ذلك أثناء بناء مَشِيدٍ لتقديمه للحاكم."
استمرت محادثة الرجال.
ولم يلاحظ أي منهم "جينغ" العجوز، الذي صمت لأنه كان يجز على أسنانه.
إنه "تولين".
لقد كان يلملم الفوضى التي تركها رئيس عائلة غير مسؤول.
وعلى الرغم من أنه كان يتذمر دائمًا، إلا أنه في النهاية كان "تولين" شخصًا يستمع إليه.
كانت الأخبار التي سمعها عن "تولين" بطريقة غير مباشرة تشبهه تمامًا لدرجة أن "جينغ" العجوز رفع زوايا فمه.
ولكن لسوء الحظ، لم تدم اللحظات التي استطاع فيها "جينغ" العجوز أن يشتاق إلى صديقه القديم طويلاً.
"هل يظنون أن بإمكانهم نيل الخلاص بفعل ذلك بعد أن تخلّى عنهم الحاكم بالفعل لمرة واحدة؟ إنه صراع بلا فائدة."
أضاف الرجل الذي طرح موضوع وضع العاصمة بقهقهة.
"يبدو أن النبلاء والعامة لا يختلفون عندما يتعلق الأمر بالصراع خوفًا من أن يتخلى عنهم الحاكم."
وعند السخرية الواضحة، شعر "جينغ" العجوز برأسه يبرد برودة قاسية.
"ألم تقل إنهم خالفوا إرادة الإمبراطور بالفعل لمرة واحدة؟ إذن لقد انتهى الأمر. ما الشيء العديم الفائدة الذي يحاولون فعله؟"
"أليس هذا جيدًا بالنسبة لنا؟ يقولون إنهم يوزعون الطعام مجانًا، لذا ينبغي لنا استغلال الفرصة قدر الإمكان."
"مع ذلك، فإن رؤية منزل فيدوس الشهير يسقط إلى هذا الحد يمنح شعورًا غريبًا."
تدفقت الهمزات والسخرية التي لم تتوقف من أفواههم وضغطت على رأس "جينغ" العجوز.
وإلى جانب الغضب العميق، جاءه الفراغ.
لم يكن الأمر أنه لم يتوقع أن تهبط مكانة منزل "فيدوس" بسبب اختياره خلال مسابقة الصيد.
لا، حتى لو كان يتوقع ذلك، فإن السبب في هبوط قلبه على هذا النحو هو أنه ربما في مكان ما بداخله، كان يعتقد أنه إذا كان الأمر يتعلق بعائلة "فيدوس"، فإن تبعات اختياره الخاطئ ستقف عند حدود "أغوني فيدوس" وحده.
كان قد فكر بتكبر أنه بموته، يمكن التغطية على ذلك العصيان الصغير، الذي كان من الغامض حتى تسميته تمردًا.
وكان يعتقد أنه لو كان موته هو الثمن، فقد يكون له هذه القيمة.
وحتى لو عاد إلى ذلك الموقف مجددًا، فربما لن يتخذ خيارًا مختلفًا.
لأنه لو لم يفعل ذلك، لكان قد ندم بدرجة أكبر.
ولكن سماع الأقاويل الدنيئة عن منزل "فيدوس" حتى من أفواه أولئك الذين لم يكونوا يجرؤون يوماً إلا على إطراق رؤوسهم بمجرد ذكر اسمه جعل قلبه ثقيلاً.
"يقولون إن رئيس العائلة القادم أو القائم بأعمال رئيس العائلة يفعل كل أنواع الأشياء القذرة. إنها نهاية مثالية لتلك العائلة."
وعندما أهانت الشتائم السخيفة التي أعقبت ذلك صديقه، نهض "جينغ" العجوز من مقعده دون أن يشعر.
"اغربوا عن وجهي."
وعند الصوت البارد كالجليد، خمدت سخرية الرجال أخيرًا.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
مرحبًا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. ♡
جينغ المسكين. 🥲
شباب، إيه رأيكم؟ هل أغير لفظ «الإله» إلى «الحاكم»، ولا أسيبها زي ما هي؟
وحتى لو سبتها، كلنا عارفين إنها مجرد رواية، وكل اللي فيها خيال.
كانت معكم المترجمة: Lil-Mo.