سوء فهم.

الفصل الخامس والخمسون— سوء فهم.

.

.

.

.

.

لا شيء في الحياة يسير كما يتمنى المرء.

بدا المخلوق، الذي كشف عن هويته على هواه، قلقًا بعض الشيء.

وفي الوقت نفسه، بدا أيضًا وكأنه يحاول بصدر رحب تقبل المستقبل.

لقد كان مشغولاً بما فيه الكفاية في هيئة سنجاب، ولكن بعد أن أصبح بشرًا، كانت تعابير وجهه تتغير من لحظة إلى أخرى، مما جعله يبدو مشغولاً حتى وهو ثابت في مكانه.

"إذن، ما الذي تريد فعله بالضبط؟"

"تدمير العائلة الإمبراطورية، بالطبع."

حدقتُ في شعر المخلوق الأشقر البلاتيني الطويل.

"تقصد أنك تريد التخلص من نفس العائلة الإمبراطورية التي تنتمي إليها؟"

"نعم. لقد انتظرتُ وقتًا طويلاً جدًا من أجل ذلك."

وقتًا طويلاً جدًا.

كان الطرف الآخر قد شدد على ذلك منذ حادثة الذئب الأخيرة.

في العمل الأصلي، قيل إن أفراد العائلة الإمبراطورية يعيشون لنحو 200 عام تقريبًا.

ولكن إن كان ما مرّ عليه يستحق أن يُوصف بأنه وقت طويل...

"كم عمرك؟"

قطّب المخلوق حاجبيه قليلاً، وفكّر بعمق، ثم نطق بصلابة:

"لقد نسيتُ كيف أعدّه. لعلّ عمري يتجاوز ألف عام."

إنك طاعن في السن بحق.

"إنك طاعن في السن بحق."

"انظروا إلى هذا الصبي الوقح!"

ومع تعليقي الصادق الذي أفلت من بين شفتيّ دون أن أشعر، ارتفع حاجبا المخلوق إلى الأعلى في لحظة.

يبدو أن مزاجه وطبعه لم يتغيرا عما كانا عليه وهو في هيئة سنجاب.

تجاهلتُ المخلوق الذي كان يزفر بغضب، وغرقتُ في أفكاري.

ألف عام.

إن كان عمره ألف عام، أليست تلك تقريبًا الحقبة التي عاشت فيها سيرا أبيران الأسطورية؟

"هل أنت في نفس عمر سيرا أبيران تقريبًا؟"

تغير تعبير المخلوق الذي كان يجلس بهدوء بشكل طفيف.

"...أنا أصغر قليلاً من سيرا أيها الطفل. ومع ذلك، أنت تدرك كم أنا كبير في السن، أليس كذلك؟ وبفضل ذلك، أعرف أشياء كثيرة جدًا أيضًا."

"سنفترض أن الأمر كذلك."

انكمشت جبهة الطرف الآخر قليلاً، لكنني لم أملك من اللطف ما يدفعني للاهتمام بذلك أيضًا.

فأنا لم أكن أثق بهذا المخلوق بعد بدرجة تجعلني أتقبل ما يقوله ببساطة.

ولم أفهم أيضًا لماذا يريد شخصٌ ينتمي للعائلة الإمبراطورية نفسها هلاكها.

"أفهم أن ما تريده هو سقوط العائلة الإمبراطورية. ولكن ما علاقة ذلك بي؟ لماذا كنت تنتظرني أنا بالذات من بين كل الناس؟"

نظر إليّ المخلوق وتنفّس بعمق بصعوبة.

"أيها الطفل، لا تصدم كثيرًا."

كان من الأفضل له أن يقلق على نفسه بدلاً من القلق من إمكانية صدمتي.

"قد تحتاج وقتًا لتقبل قدرك. ولكن في النهاية، عليك الاستسلام له. هناك أشياء في هذا العالم يجب أن تكون على هذا النحو ببساطة. هل تفهم؟"

كان تعبير الطرف الآخر، وكأنه يستعد لإفشاء سر عظيم، جادًا للغاية.

لدرجة أنني قسّوتُ تعابير وجهي معه بدوري.

"هناك إله آخر في هذا العالم. يُدعى أيضًا أميكا."

شعرتُ بشيء من الشؤم.

القدر، وأميكا.

لقد كانت توليفة مألوفة بشكل يدعو للشك.

"قد يكون هذا مربكًا لك قليلاً."

بدا وكأنه يقول ذلك لطمأنتي، لكن قلقي ارتفع إلى الأوج بدلاً من ذلك.

"منذ زمن طويل جدًا، كانت هناك نبوءة."

يا للهول.

في النهاية، خرجت كلمة "نبوءة" من فم هذا المخلوق.

لم أملك إلا أن أتنهد وأغطي رأسي بيديّ.

وسواء كان المخلوق قد أساء فهم رد الفعل ذاك أم لا، فقد واصل الحديث وكأنه يهدئ من روعي.

"مضمونها هو أن الشخص ذي الشعر الأسود..."

"عندما يعود الغريب ذو الشعر الأسود إلى العالم، ستلتهم السماء الليلية السوداء القمر."

امتلأت عينا الطرف الآخر بالصدمة.

"كيف تعرف ذلك؟!"

كيف أعرف؟

أعرف لأن هذه هي النبوءة المذكورة في [العنوان الداكن] والتي تشير إلى راتيل.

"كيف علمتَ بها؟ هل علمك أحدهم؟ أم أن الطفل الذي سينقذ العالم مختلفٌ حقًا كما هو متوقع؟"

وأنا أراقب المخلوق وهو ينهض من مقعده ويقفز هنا وهناك، لم أملك إلا أن أجزّ على أسناني.

لقد أخطأتَ الشخص أيها الأحمق.

[ضحكت المرأة الكفيفة واهتز جسدها بالكامل وكأنها جُنّت: «اضحكوا أيها الناس. إن عصر أبيران يتلاشى. سيعود الغريب ذو الشعر الأسود إلى العالم.» كان منظر الشخص الذي يراقب نهايتها باردًا. وانفتح فمه الخالي من الرحمة: «اضربوا.» لم يكن هناك مجال ألا تكون قد سمعت تلك الكلمات، ومع ذلك لم تتوقف ضحكات المرأة. «السماء الليلية السوداء ستلتهم القمر...» وتلاشى صوتها الأخير سدىً من عنقها الذي فُصل بالفعل.]

كان المشهد الذي ظهرت فيه النبوءة لأول مرة هو هذا تحديدًا.

وكان الموقف عبثيًا لدرجة أن هذا المشهد المأساوي ذاته فقد جديته.

أطبق المخلوق فمه تمامًا كالأبكم الذي ابتلع لسانًا، وحدّق بذهول في المكتب.

"باختصار."

عندما بادرتُ بالحديث، تبعتني عيناه الذهبيتان الخاويتان.

"لقد تبعتني من الغابة لأنك ظننتَ أنني الغريب المذكور في النبوءة، الشخص الذي سينقذ العالم. أهذا هو الأمر؟"

إيماءة.

المخلوق الذي بدا أنه لا يملك الطاقة للكلام واكتفى بتحريك رأسه، ثم سرعان ما أخفى وجهه بعمق، وقبل أن يمضي وقت طويل، عاد ليصبح سنجابًا بدلاً من إنسان.

"هناك جزء يقول 'يعود'. وأنا لا ينطبق عليّ هذا الوصف."

وكانت هناك أسباب كثيرة أخرى تجعلني لستُ البطل.

"في المقام الأول، إن كنتَ قد خمنتَ مجرد تخمين أنني أتيتُ من عالم آخر، فأنت حقًا..."

"لا! ليس الأمر كذلك... لقد أدركتُ ذلك عندما رأيتك تستخدم قدرتك."

وربما لأنه لم يرد أن يُفهم على أنه بهذا الغباء، بادر المخلوق بفتح فمه بلهفة.

"قدرتي؟"

"أقصد القدرة على التحول إلى حيوانات. هذه قدرة اختفت منذ زمن طويل جدًا. والآن، أنا الشخص الوحيد المتبقي الذي يمكنه استخدامها."

أجاب السنجاب المكتئب البالغ من العمر ألف عام وهو يضرب المكتب بذيله.

كنتُ أعلم أن قدرة راتيل كانت قوة اختفت من العالم منذ زمن طويل، ولكن هل كانت هذه القدرة الغامضة واحدة منها أيضًا؟

بدا اعتراض إل وجيهًا للوهلة الأولى، لكنه لم يكن كافيًا على الإطلاق للتغطية على غباء المخلوق.

فمهما فكّرت في الأمر، لا توجد طريقة يمكن لشخص ما أن ينقذ بها العالم بقدرة كهذه.

بلغ بي الذهول حدًا عجزتُ معه عن الكلام.

هل فشل هذا المخلوق في الظهور في العمل الأصلي لأنه بتمسكه الأعمى اتبع الشخص الخطأ ولم يلتقِ بالبطل أبدًا؟

ورؤيته منهارًا بلا قوة جعلت حذري وشكوكي تتلاشى.

حسنًا، لو كان ينوي إزعاجي أو عرقلتي، لكانت لديه فرص عديدة بالفعل.

حتى أثناء بقائه بالقرب مني، لم يدمر المخلوق أي شيء عن عمد ولو لمرة واحدة.

ربما قد يكون هذا أمرًا جيدًا في المقابل.

ألقيتُ ثمرة الكستناء التي اعتاد أن يحبها نحو المخلوق.

وربما لأنه قضى وقتًا طويلاً يعيش كحيوان، فقد التقطها المخلوق بغريزته وحشاها بسرعة في تجويف خده.

مهما نظرتُ إلى الأمر، لم يكن هناك أي أثر للذكاء أو الحكمة في هذا المشهد.

"كيف تعرف تلك النبوءة؟"

ربما ثار فضوله حتى في غمرة إحباطه، لأن المخلوق الصغير سأل بنبرة ملتوية.

ولسبب ما، في اللحظة التي اكتشف فيها أنني لست البطل، بدت ملامح تصرفاته ملتوية ومتحفزة بشكل غريب أيضًا.

"أنا أعرف أشياء كثيرة جدًا أيضًا."

"انظروا إلى هذا الفتى المتعجرف. يتصرف وكأنه يعلم كل شيء أمام هذا الجسد."

ورؤيته يمارس تدقيقه المعتاد مجددًا أظهرت أنه لا يزال يملك ما يكفي من القوة للتعافي.

السنجاب الذي كنتُ أنوي تسوية أمره قبل مغادرتي بدا أن لديه ظروفًا أكثر تعقيدًا مما توقعت، ولكن لحسن الحظ، كان الحل بسيطًا جدًا.

لأنني أستطيع ببساطة تسليمه إلى البطل.

وإن كان غبيًا بما يكفي ليضر بالبطل ومجريات العمل الأصلي، فهذه مسألة أخرى سأفكر فيها حينها.

○ ● ○

تفحص بايل بحدة الطابور الواقف أمام المبنى غير المكتمل.

كان أشخاص يرتدون ملابس رثة يقفون هناك، ينظرون إلى الأمام فقط بتعابير مجهدة.

"هي أنت أيها الصبي! بمجرد أن تترك الطابور، عليك الذهاب إلى الخلف! لا تتسلل مجددًا بلا حياء!"

مع ذلك، وطالما وُجد الضعفاء والأقوياء، كان الصراع محتومًا في أي مكان.

وعند سماع الصوت الذي يبحث عن صبي بالصدفة، أشار بايل إلى عدد من الفرسان الذين اتبعوه بالتراجع، ثم واصل خطواته.

كان رجل نحيل يتجادل مع صبي أكثر نحافة منه.

"سـ... سيدي، لقد دفعتني. لقد كنتُ واقفًا هنا طوال الوقت أيضًا..."

وعندما تردد الطفل ولم يغادر مطيعًا، بدأ الناس يتهامسون.

ولم يكن الأمر وكأن أحدًا تقدم للمساعدة.

فالواقفون في مقدمة الطابور لم يرغبوا في التورط في جلبة بسبب طفل واحد متسخ، والواقفون في الخلف لم يكن لديهم ما يخسرونه إن خُلع شخص واحد من مكانه.

وربما بعد أن استمد الشجاعة من ذلك مجددًا، رفع الرجل يده عالياً.

"متى دفعتك؟! كف عن اختلاق الأعذار وأسرع إلى الخلف!"

اليد التي كانت على وشك دفع الظهر الصغير مرة أخرى توقفت بفعل بايل.

"من أنت؟!"

نفض الرجل يده بحدة وغضب في بايل.

وإن كان سرعان ما خفض عينيه، مرعوبًا من مظهر بايل ذي الملامح النبيلة التي لا تتناسب مع ملابسه الرثة.

"شكرًا لك على الوقوف في الطابور نيابة عني. لقد بذلتَ جهدًا كبيرًا."

"ماذا؟"

أمام هراء بايل السلس، قطّب الرجل حاجبيه.

"ما هذا الهراء الذي تقوله الآن..."

"لقد وافقتَ على الوقوف في الطابور بدلاً مني حتى أصل. وهذه هي المكافأة."

عندما أسقط بايل قطعة نقدية فضية عند قدمي الرجل، جثا الرجل بسرعة والتقط المال قبل أن يأخذه شخص آخر.

"صـ... صحيح. لقد فعلت."

"نعم، لقد عملت بجد، لذا يمكنك الذهاب الآن. سأقف أنا في بقية الطابور."

وأمام أسلوب بايل المهدد بشكل ما، غادر الرجل مكانه ببطء، لكنه لم يستطع إبعاد عينيه عن بقية الطابور الذي لم تتبقَ منه سوى مسافة قصيرة.

وحده بايل والفرسان كانوا يعلمون أن الرجل، الذي مشى وهو يجر أذيال الخيبة وراءه، لم يبتعد كثيرًا قبل أن يسترد الفرسان الذين كانوا ينتظرون حول المبنى القطعة الفضية منه.

تحرك بايل بخطوات بطيئة، متتبعًا الأشخاص الذين يدخلون المبنى غير المكتمل.

كان من حسن الحظ أنه التقى بمحض المصادفة بطفل يبدو في نفس عمر الدوق الشاب تقريبًا.

وكما قال اللورد تولين، لم يكن هناك أطفال في هذا العمر.

فعادةً ما يكون الأطفال المخصصون لطقوس تيناس مفقودين.

ما العلاقة التي تربط بين ذلك؟

قطع شخص ما طريق بايل بينما كان يتبع الطفل ويحاول ترتيب أفكاره.

كان الرجل الذي ينظم طابور الناس.

"...ما الأمر؟"

"اذهب أنت من تلك الناحية."

ألقى بايل نظرة خاطفة خلفه.

كان الطفل الذي كان يقف أمامه يُقاد خلف أحد الأعمدة بواسطة شخص آخر.

"لماذا يذهب ذلك الطفل من ذاك الاتجاه؟"

وعند سؤال بايل، التوى وجه الرجل وكأنه يتساءل لمَ يسأل عن أمر كهذا.

"إن قيل لك اذهب من هناك فاذهب. لماذا تكثر الكلام؟ إن كنتَ لا تريد الحصول على الطعام، فاغرب عن وجهنا!"

إذن بهذه الطريقة يضللون الناس.

استحضر بايل صورة الأشخاص الذين كانوا يقفون في الطابور الطويل بوجوه مجهدة.

فما من أحد يرغب في المغادرة خالي الوفاض بعد الانتظار كل هذا الوقت، لذا إن بلغ بهم الخوف من التهديد هذا الحد، فلن يهتم أحد ما لم يكن الأمر يخصه شخصيًا.

لكن بايل كان شخصًا أعظم بكثير من أن ينطلي عليه تهديد يتخذ من الطعام طُعمًا.

"هاه؟ هي أنت! إلى أين تذهب؟! آااخ!!!"

الرجل الذي حاول الإمساك بذراع بايل وهو يمر من جانبه متجاهلاً إياه، تم إخضاعه بسرعة بواسطة الرجال الواقفين خلف بايل.

وعندما التف بايل حول العمود، ظهرت غرفة ذات باب مغلق.

فتح الباب دون تردد.

"ما هذا بحق السماء؟! "

كان رجل تظهر عليه علامات الذعر الجلية يمسك بكيس ضخم.

كان بحجم يبدو مناسبًا ليتسع لطفل واحد بداخله.

تأمل بايل الكيس الثقيل بعينيه، ثم فتح فمه:

"ماذا كنت تفعل هنا؟"

"ألا ترى بعينيك؟ كنت أنظم الطعام. من أنتم لتقحموا أنفسكم فجأة وتثيروا المشاكل؟"

الرجل الذي حاول المرور بالقوة بجانب بايل أُلقي على وجهه أرضًا بواسطة فارس يرتدي رداءً كان قد دخل خلف بايل.

"سواء كان هذا طعامًا أم لا، فهذا أمر أستطيع التأكد منه بنفسي."

قلّب الرجل نظراته بين بايل، الذي اقتحم المكان فجأة، ومجموعته، ثم بدا أنه أدرك جدية الموقف وفتح فمه بتعبير مرعوب:

"لا... لا تسكبه. هناك طعام ثمين بالداخل."

وبإشارة من عيني بايل، فكّ أحد الرجال الواقفين بجانبه عقدة الكيس وفتحه.

وحتى هذه اللحظة، لم يخالج بايل أدنى شك في توقعاته بأن طفلاً مغشيًا عليه سيخرج من الداخل.

"...سيدي بايل، إنه مجرد كيس حبوب حقًا. لا يوجد شيء بالداخل."

"ماذا؟ لا يمكن ذلك."

انتزع بايل المرتبك الكيس وقلبه رأسًا على عقب، فصرخ الرجل الخاضع تحت فارس آخر:

"ماذا تفعلون؟! عليّ أن أجمع كل ذلك مجددًا!"

لكن لم يكن هناك شيء.

لا طفل، ولا حتى أثر لطفل.

ركض على الفور نحو النافذة.

رفع حارسه الشخصي، الذي كان يراقب الوضع في الأسفل، رأسه نحو بايل، الذي أطل بجسده مستعجلاً من النافذة، وكأنه يسأله عما حدث.

لقد خُدع أمام عينيه.

وفي غضون هذا الوقت القصير للغاية أيضًا.

"اكسروا أصابع يديه وقدميه، واحدة تلو الأخرى، ببطء. لا تتوقفوا حتى يفتح فمه."

أصدر بايل الأمر ببرود، وهو يفكر أنه بهذا المعدل، لن يستطيع توبيخ جاك.

_______________________________

مرحبًا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. ♡

كان سوء فهم مضحكًا حقًا. XD

كان فصلًا جميلًا، وأحب الفصول التي يظهر فيها ران؛ فهي دائمًا ممتعة ومليئة بالأحداث. ♡

+

كان تخميني الفصل السابق خطأ. لذا لا تهتموا به

لا تنسوا ترك تعليق، فتعليقاتكم تساعدني وتشجعني على الاستمرار. ❤️

كانت معكم المترجمة:

Lil-Mo

. ♡