إنها حيلة بالتأكيد (4)
الفصل الأربعين —إنها حيلة بالتأكيد (4)
.
.
.
.
"سـ، سيا... أنا يتألم..."
تأوه "جين"، الذي كان محمولاً على ظهر "سيا".
"ألن تصمت؟! وهل هذا وقت الشكوى من الألم؟!"
تحدثت "سيا" بشراسة بصوت خفيض.
في العادة، لم تكن لتكون حادة إلى هذا الحد، لكن الوضع الحالي لم يكن يسمح لها بالانغماس في تدليل تذمر "جين" الطفولي بينما تحمله على ظهرها.
حشرت "سيا" نفسها في الفجوة الضيقة بين الأكواخ وتفقدت الوضع.
كان الرجل الضخم ذو اللحية الكثيفة مُلحًّا بقدر ما يوحي مظهره بذلك، وكان لا يزال يبحث عنهما.
'يا له من عجوز عنيد!'
نقرت "سيا" بلسانها.
"أيها الأطفال! أخرجوا! قلتُ لكم إنني أحاول المساعدة فقط!"
ربما بسبب الخوف من صوته المدوي، بدأ "جين" يجهش بالبكاء في النهاية.
"آه، بحقكم! جين، لا تبكِ! البكاء هنا لن يفيد في أي شيء!"
حذرت "سيا" الفتى بصوت منخفض بينما تغطي فمه لمنعه من الشهيق والبكاء.
ورغم ذلك، فإن صراخ "جاك"، القادم من مكان غير بعيد، لم يتوقف.
من وجهة نظر "جاك"، كان هذا الجهد يسعى لإيجاد الأطفال بسرعة، ولكن من منظور "سيا" و"جين"، لم يكن الأمر يبدو أكثر من محاولة لبثّ الرعب.
"جين"، الذي كان يراقب ذلك المشهد وهو يرتجف خوفاً، فتح فمه بحذر بينما يراقب رد فعل "سيا".
"لـ، لكنه يواصل مطاردتنا وهو يقول إنه سيساعدنا. الهرب أكثر إخافة، ألا يمكننا فقط أن نطلب منه الـ، المساعدة؟"
عند الكلمات المتلعثمة للطفل الصغير، تقطب جبهة "سيا" فوراً.
عند ذلك المشهد، جفل "جين"، الذي يعرف طباع "سيا" النارية.
"جين، هل نسيت ما فعله بنا البالغون الذين قالوا إنهم سيساعدوننا حتى الآن؟"
أغلق "جين" فمه وأومأ برأسه دون تفكير.
عند رؤية رد الفعل الخالي من التردد هذا، ربّتت "سيا" على رأس "جين" بخفة.
"إياك أن تنسى. يجب ألا تثق بأي بالغين. أفهِمْت؟"
"...نعم."
وعلى الرغم من شهقاته ومسح أنفه، كبح "جين" دموعه.
بعد التأكد من ذلك المشهد، نظرت "سيا" حولها بقلق.
كان الطرف الآخر وحشاً ملتحياً، ولم يكن التعامل معه سهلاً على الإطلاق.
لقد كان أسرع وأكثر البالغين إلحاحاً ممن رأتهم "سيا" في حياتها.
حتى عندما طردته سابقاً بينما كان يتسكع أمام منزل "جيل" و"جين"، تذكرت أنها ركضت في الأنحاء حتى كادت تنهار من الإرهاق.
وعندما ظنت أنها تخلصت منه إلى حد ما، كان الرجل يلحق بها خلفها مباشرة، وعندما اعتقدت أنه يستحيل عليه الاتباع إلى هذا الحد، كان يقتحم المكان بطريقة ما. وكان مجرد تذكّر ذلك المشهد يملأ "سيا" رعبًا.
في ذلك اليوم، ولأنها استنزفت كل طاقتها في الركض دون جدوى، فاضطرت إلى ملازمة فراشها طوال اليوم التالي.
بكلمات أخرى، لم يكن خصماً يمكن لـ "سيا" التخلص منه وهي تحمل "جين".
بعد التفكير لبرهة، أنزلت "سيا" الطفل الصغير الذي كان يرتجف بهدوء عن ظهرها.
وإلى "جين"، الذي ارتسمت عليه تعابير الحيرة، خفضت "سيا" صوتها وتحدثت بسرعة:
"الآن، جين. استمع إليّ بتمعن. واصل الاختباء هنا، وعندما يبدو أنني أبعدتُ ذلك العجوز إلى مسافة بعيدة، اركض كالمجنون في الاتجاه المعاكس. ثم عد إلى حيث يوجد 'جيل'."
ارتجفت العينان الصغيرتان بقلق.
"أوه، و، وماذا عنكِ أنتِ يا سيا؟"
"سأتخلص منه بسرعة وألحق بك."
أجابت "سيا" بقسوة ولفّت ثيابها الخارجية، ثم ربطتها على ظهرها.
ولأن ملابس "جين" لم تكن سوى قطع قماش قذرة بالية، فبدت للوهلة الأولى كأنها دمية على هيئة طفل صغير.
"هل سأذهب بمفردي حقاً؟"
سأل "جين"، الذي كان يراقب ذلك المشهد بقلق.
"إذا حملتُك، فلن أتمكن من الركض بسرعة. لماذا؟ هل أنت خائف؟"
"بالطبع أنا خائف. أنا لستُ سريعاً مثلكِ يا سيا..."
تمتم "جين" ونظر إلى "سيا".
"ما هذا الكلام البديهي الذي تقوله؟ لو كنتَ بسريعتي، لكان الأمر أكثر إخافة!"
ضحكت "سيا" وكأنها سمعت شيئاً سخيفاً، ووضعت يدها على رأس "جين".
"إذا كانت لديك الجرأة للمجيء إلى هنا بمفردك اليوم، فلا يوجد ما تخاف منه في طريق العودة. علاوة على ذلك، لستَ في موقف يسمح لك بالقلق بشأن الطريق الآن، أليس كذلك؟ يجب أن تقلق بشأن 'جيل' أكثر من ذلك الرجل. عندما تعود، لن ينتهي الأمر بمجرد توبيخ!"
ربّتت "سيا" على جبهة "جين"، الذي كان يحمل تعبيراً يفتقر إلى الثقة، وقالت بنبرة متعمَّدة الاستفزاز:
"الآن، أنا ذاهبة. عندما تعود، أخبر 'جيل' أنه من الآن فصاعداً، إذا كان هناك طعام، فيجب أن تعطيه لي بالكامل. ولا تخبر 'مير' بما حدث اليوم!"
وكأنها تُظهر ثقتها في قدرتها على الهرب كالمعتاد، انطلقت "سيا" بسرعة من بين الألواح الخشبية حيث كانا يختبئان.
وقبل مضي وقت طويل، أمكن سماع صوت صراخ رجل من مكان بعيد.
"هاه؟ هاه؟ هاه؟ هي! انتظري لحظة!"
"هل كنتَ ستنتظر لو كنتَ مكاني؟!"
لم يكن صوت "سيا" أقل ارتفاعاً على الإطلاق.
وبالاستماع إلى الصوتين الصارخين المتدفقين عبر يديه اللتين تغطيان أذنيه بإحكام، انكمش جسد "جين".
○ ○ ○
'إنها تركض بسرعة لئيمة حقاً.'
فكر "جاك" وهو ينظر إلى الجزء الخلفي من رأس الطفل القذر، والذي يبدو وكأنه سيُقبض عليه في أي لحظة ولكنه لا يُلتقط أبداً.
كانت سرعتها مذهلة بحد ذاتها، لكن قدرتها على تغيير الاتجاهات كانت مذهلة حقاً.
كانت تنحرف فجأة إلى اليمين في أحد الأزقة، أو تواصل الركض قليلًا قبل أن تتسلق جدارًا فجأة.
كلما شعر "جاك" أنه أوشك على الإمساك بها، اختفت الطفلة عن الأنظار بحيلة غامضة، مما يجعله غير قادر على تجميع شتات نفسه.
ولكن إذا تباطأ "جاك" ولو قليلاً، فاتسعت المسافة على الفور، لذا لم يكن لديه وقت لاستكشاف هذا الزقاق الملتوي.
'لو كانت أرجل رجالنا بهذه السرعة، لما كان هناك شيء نخشاه.'
نقَر "جاك" بلسانه، ونفض أفكاره الباطلة غير الجدية، ودفع الأرض بساقه بكل قوته.
تضيقت المسافة قليلاً مرة أخرى.
أي قوة تمتلكها طفلة يبدو أنها لم تأكل حتى عصيدة رقيقة؟
وهي لا تركض بمفردها حتى، بل تحمل طفلاً صغيراً بتلك الهيئة!
وبينما شعر "جاك" بالإعجاب الذي لم يكن إعجاباً تماماً تجاه الطفلة التي تركض بتلك السرعة وهي تحمل طفلاً آخر، ضيّق عينيه لبرهة.
لا، هل هذا طفل حقاً؟
كان داكن اللون وصغير الحجم بالقدر نفسه، لكن...
في اللحظة التي فكر فيها إلى هذا الحد، غيرت الطفلة اتجاهها مرة أخرى في الزقاق.
ارتطمت إحدى ساقي الشيء المتدلي من ظهرها بالجدار بصلابة واضحة دون أي رد فعل.
توقف "جاك".
"تباً!"
يا للغباء!
على الرغم من أن الطفلة كانت سريعة لدرجة أنه كان مذهولاً، لم يصدق أنه فشل في ملاحظة ذلك.
أياً كان ذلك الشيء، فإن الشيء الموجود على ظهرها لم يكن ذلك الشقي الصغير الذي ظهر في المنزل ذي السقف الأزرق.
وإلا، فلا يوجد مجال لأن يصطدم ذلك الطفل الذي يبدو بائساً بقدمه بتلك الطريقة دون أن يصدر صوتاً!
أدار جسده على الفور وعاد إلى المكان الذي خرج منه ذلك الشقي سريع القدمين.
عندما جعل خطواته ثقيلة وعالية عمداً، شعر بالطفلة تتفقد هذا الاتجاه.
"هاه؟ هاه؟ إلى أين تذهب؟!"
انعكس الوضع تماماً!
"سيا"، التي كانت تبتسم بثقة لأنها ظنت أن "جاك" قد استسلم أخيراً للمطاردة ويعود أدراجه، تفقدت الاتجاه الذي يركض فيه "جاك" وصرخت بذعر.
ومع التأكد من أنه حزر ببراعة، رفع "جاك" طرف شفته وابتسم.
"سألتُك إلى أين تذهب أيها العجوز!!"
حتى الكلمات الوقحة التي كانت تصرخ بها من خلفه أصبحت ممتعة بالنسبة إليه، وركض "جاك" بكل قوته.
○ ○ ○
يا له من شعور مذهل.
"إيغو كريسا"، الذي توقف عن العمل مرة أخرى مثل آلة أُغلق زر طاقتها، لم يستطع حتى تمييز ما إذا كان هناك سنجاب أو شخص أمامه، وبقي يحدق بفراغ في الهواء.
مرت عدة ساعات منذ أن ألقت "مينتيل أبيران" الإيحاء على "إيغو كريسا" وغادرت.
في الخارج، كانت شمس الفجر تكشف عن نفسها ببطء على الأرجح.
— أسبوع واحد... ابحث عن الكتاب خلال أسبوع واحد.
تذكرتُ صوتها، الثابت والناعم.
صوت ناعم، على الرغم من تهديدها بأنها ستجلب الجميع من عائلة "كريسا" إذا لم يجد الكتاب خلال أسبوع واحد.
نعم، لقد كانت "مينتيل أبيران" دون أدنى شك.
المشكلة كانت في السبب الذي جعل هذا التهديد يستهدف "إيغو كريسا" بالذات.
"لماذا أنت بالذات؟ في الرواية الأصلية، لم يكن هناك سبب للذهاب إلى هذا الحد معك."
حتى لو تحدثتُ وأنا أنظر في عينيه فاقدتي التركيز، لم تكن هناك طريقة يمكنه بها الإجابة.
لقد قالت إن شخصًا من عائلة "كريسا" سيأخذ مكانه.
من كان يضمن ألا يكون هذا الشخص هو الفرد الوحيد المتبقي من عائلة "كريسا" في قصر دوقية "فيدوس"؟
○ ○ ○
بين حافة منطقة العشوائيات والعمود المنهار بجوار مجرى الصرف الصحي القذر، إذا حشر المرء جسده عبر فجوة صغيرة، ظهر له طريق طويل ذو رائحة كريهة لا تطاق.
في هذه الشوارع القاسية، لم يكن هناك كثيرون قد يخطر ببالهم أن يحشروا أجسادهم عمدًا في ممر يبدو للوهلة الأولى مسدودًا.
إذا تحمّل المرء الرائحة الكريهة وذهب إلى الداخل أكثر فأكثر، فسوف يجد صخرة بطول شخص بالغ تسد الطريق.
عادة، كان البالغون يعتقدون أن هذه هي نهاية الطريق.
ولكن إذا دفع المرء جسده الصغير في الفجوة ودخل، فإن مساحة واسعة سرعان ما ترحب بالزائر.
في هذه المساحة الواسعة، كانت هناك أكواخ بناها حوالي درزن من الأطفال بأيديهم الصغيرة غير الماهرة.
كانت منازل متهالكة تجعل من المخجل القول إن الناس يعيشون فيها، ولكن بالنسبة للأطفال الذين عاشوا في الأصل في منطقة العشوائيات، لم تكن البيئة مختلفة كثيراً.
انفجر "جين" في البكاء من شدة ارتياحه لعودته أخيرًا.
"شهقة، أُوغ، أختي! أختي!"
وبحث الطفل عن أخته الكبرى التي يعتمد عليها أكثر من غيرها.
لم يكن تجول "جين" وهو يبكي أمراً نادراً هنا، لذا لم يتوقف الأطفال عما كانوا يفعلونه وينظروا خلفهم.
ما كانوا يفعلونه هنا كان يعني أساساً أكل الطعام المسروق قبل أن يفسد، أو الاستلقاء بلا حراك لتجنب إهدار القوة في أشياء لا فائدة منها.
"جيل! أخوكِ الصغير الباكي يتجول بصوت عالٍ مرة أخرى!"
صرخ أحد الأطفال الذين وجدوا بكاء "جين" مزعجاً بصوت عالٍ.
"قلتُ لك ألا تدعو أخي هكذا!"
سرعان ما جاءت "جيل"، التي كانت ترتدي فستانًا بنيًا مهلهلًا، وهي غاضبة.
انفجر "جين"، الذي شعر بالارتياح لرؤية أخته أخيراً، في بكاء أعلى كعادته.
"ما الأمر؟ جين، ما الخطب؟ هل ضايقك أحد مرة أخرى؟ أم أنك جائع؟"
"أ، أختي، سيا! سيا!"
تأتأ "جين" وهو يخاطب "جيل"، التي كانت تفحصه هنا وهناك بحركات يد خشنة.
"ما بها سيا؟"
عند الصوت الذي قطع حديث الاثنين، حبس "جين" أنفاسه.
"مير!"
دعت "جيل" بحفاوة "مير"، الذي كان يقترب منهما.
عندما رأى "جين" وجه "مير"، الذي كان أقرب الأشخاص إلى "سيا"، انقبض صدره وازداد برودة وكأنه ابتلع كوماً من كرات الثلج الباردة.
كان الجميع يقولون إن "سيا"، التي تشبه كلبًا مسعورًا، هي الأكثر إخافة، لكن "جين" كان يرى أن "مير"، الذي لا يفارقها، أشد إخافة من أي شخص آخر هنا.
أمام "مير"، الذي يتحدث بنعومة وهدوء، شعر وكأن كل الأكاذيب ستُكشف، لذا لم يستطع "جين" حتى التقاء عينيه بشكل صحيح.
"جين، هل حدث شيء لـ 'سيا'؟"
"آه، صحيح. جين، إلى أين ذهبت لتبدو شاحباً إلى هذا الحد..."
تغيرت ملامح "جيل" وهي تتحدث:
"إلى أين ذهبت؟ هل ذهبت إلى المنزل؟"
فكر "جين" في أنه إذا تحدث، فلن تخرج سوى أصوات البكاء مرة أخرى، لذلك أومأ برأسه.
"هذا يجننني! قلتُ لك إن ذلك المكان خطير الآن!"
انتقلت "جيل" و"جين" إلى هنا للإقامة بسبب الرجل الضخم الذي جاء إلى منزلهما منذ وقت ليس ببعيد.
كانت قلقة منذ أن سأل "جين" الصغير بقلق عما سيفعلونه إذا عاد والدهما بينما هم ليسوا هناك.
ولامت "جيل" نفسها على تصرفها السابق، حين تهرّبت من الإجابة لأنها لم تحتمل إخباره بأن والدهما لن يعود أبدًا مهما طال انتظارهما.
لقد تسبب في مشكلة حقاً!
وبينما كانت تحك شعرها المجدول بعصبية وهي توبخه، صرخت باتجاه الجزء الخلفي الصغير من رأس "مير" الذي كان يختفي بعيداً:
"إذا أُقبض عليها حقاً، مير! إلى أين أنت ذاهب؟!"
لكن "مير" لم يلتفت.
لاحظ "جين" أن نظرة "مير" الباردة تجاهه في اللحظة الأخيرة كانت تحتوي على ما يكفي من اللوم، لذلك خفض رأسه.
غير قادر على رفع رأسه بسبب الشعور بالذنب، لم يستطع الطفل سوى التأتأة بالإجابات على أسئلة "جيل" بينما كانت تسأله عن هذا وذاك.
_______________________________
مرحبا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم. ♡
أخبروني بتخميناتكم و ارائكم في التعليقات.♡
كانت معكم المترجمة: Lil-Mo.