تَدَخُّل.
.
الفصل الخامس والثلاثون — تَدَخُّل
.
.
.
.
"في طريق العودة من زيارة نقابة التجار المرة السابقة، تعرضنا لحادث عربة. وفقًا لـ 'تولين'، فقد اصطدم بنا شخص فاقد لعقله عن طريق الخطأ."
يبدو أن "تولين" قد ألقم الفرسان حجرًا وألزمهم الصمت التام، لأن الدوق الشاب كان يبدو مؤمنًا حقًا بأن حادث العربة السابق لم يكن سوى مجرد اصطدام بسيط.
"كنتُ في الأزقة، ثم ضللتُ الطريق لأنه كان مكانًا لم أطأه من قبل. لكن عندما عدتُ، كانوا جميعًا قد اختفوا."
سرد الدوق الشاب الأحداث التي وقعت خلال تلك الفترة بوضوح، وبطريقته المنظمة الخاصة.
بينما كان بين الحين والآخر يلتقط بعض الجوز الذي صنّفه وأعدّه أمامي، قائلًا إنه من أجلي، ويأكله.
في يوم ما، سيتوجب على شخص بالغ آخر أن يعلّمه أن مشاركة الطعام مع حيوان بهذه الطريقة قد تجعله يمرض.
"آه، ولقد التقيتُ أيضًا برجل طيب في الزقاق، وقد أرشدني."
في لحظة، أصبحتُ "رجلًا طيبًا".
وبما أنه قد مرّ وقت طويل منذ آخر مرة سمعتُ فيها أحدهم يناديني بـ "رجل" بعد أن أصبحتُ أصغر بعشر سنوات، فقد توقفتُ عن التظاهر بأكل الجوز لبرهة وشعور غريب يراودني، ونظرتُ إليه.
بدا الطفل متحمسًا لأنه ظن أنني أستمع إليه بإنصات شديد.
"في البداية، ظننتُ أنه شخص غير بخير قليلًا... في المرة القادمة، يجب ألا أشك في الناس دون سبب."
لقد كنتَ تشك بالفعل.
تذكرتُ الارتباك والريبة اللذين ظهرا على وجهه عندما أشرتُ إلى زقاق يبدو كجحر في جدار.
ومع ذلك، في مثل سنه، كان الشك في الغرباء أولًا موقفًا حكيمًا، لذا نقرتُ على ذراع الطفل خفيفًا مرتين، كإشارة إلى أنه يجب أن يستمر في فعل ذلك.
ضحك الدوق الشاب وكأن الحركة تدغدغه، ثم طرح أخيرًا قصة لم أكن أعرفها.
"قال 'تولين' إنه إذا أردنا العثور على الأطفال، فسيكون من الأسرع البحث عن البضائع المسروقة لدى تجار الجواهر أو تجار السوق السوداء. وقال إنه سيبدأ البحث هناك. لكن لا توجد أي أخبار حتى الآن."
ما الذي يقوله ذلك الرجل لطفل؟
كان من حسن الحظ أنني علمتُ بتحركات "تولين" السرية والموقف الحالي، لكنني تساءلتُ عما إذا كان ينبغي لي نقر قفا "تولين" قليلًا لأنه يقول كل أنواع الأمور لطفل صغير.
تاركًا إياي في أفكاري، ابتسم الطفل بهدوء وواصل كلامه.
"لكن هل تعرف... لكي أكون صادقًا، كنتُ سعيدًا جدًا لأن 'تولين' جاء للبحث عني بجدية شديدة. لم أتمكن من لقاء 'تولين' كثيرًا مؤخرًا. أحيانًا، أظن أنه لا بأس بعدم التصرف تمامًا كما عُلِّمتُ."
بدا تعبير الدوق الشاب أكثر ارتياحًا بكثير وهو يقول ذلك.
لم يكن مخطئًا، لكن على الأقل حتى يصل البطل، أردتُ أن أقول له أن يضبط نفسه.
لكن بما أن الصغير كان يبتسم هكذا، فكل ما استطعتُ فعله هو أن أقول لنفسي إنه لا ينبغي لي إهمال مراقبته في الوقت الحالي.
كما أن القول بأنني دفعتُ والده إلى الموت — أو بالأحرى بدا وكأنني دفعته — كان يثقل كاهلي أيضًا.
الدوق الشاب، الذي لم يكن يعرف بما أفكر فيه، واصل صب القصص التي لم يستطع روايتها حتى الآن.
"مع ذلك، عليّ أن أظل هادئًا في الوقت الحالي. سمعتُ أن شقيق 'تولين' الأكبر قد زاره، ومنذ ذلك اليوم، يبدو أنه في مزاج سيئ."
بما أن شقيق "تولين" الأكبر كان من المفترض أن يكون في السجن، فإن من زاره لابد وأن يكون شقيقه الثاني.
برقت عيناي السوداوان.
هذا هو المكان الذي حدثت فيه الفجوة مع العمل الأصلي على الأرجح.
في الأصل، زار شقيق "تولين" الأكبر في وقت متأخر كثيرًا، بعد أن بدأت القصة الأصلية.
بمعنى آخر، بعد وفاة الدوق الشاب بل وحتى بعد اختفاء الدوق "فيدوس".
جاء إلى "تولين"، الذي كان قد انهار تمامًا ولم يتبقَ فيه سوى السم، يطلب منه مساعدة والدهما.
في الأصل، رفض "تولين" طلبه ببرود.
كانت تلك هي الطريقة التي أدارت بها عائلة "كريسا" ظهرها لـ "تولين" تمامًا.
لقد أعددتُ نفسي للتغييرات التي ستنشأ عن إنقاذ الدوق الشاب وإرسال الدوق "فيدوس" إلى البطل في وقت أسبق قليلًا مما حدث في الأصل، لكن "إيغو كريسا" كان متغيرًا غير متوقع.
كنتُ أتوقع أنه قد يزور "تولين".
بعد ذلك، كان اختلاف تصرفات "تولين" عن الأصل وسجن "إيغو كريسا" ضمن نطاق المسموح به أيضًا، ولكن...
لماذا إذن سقط "إيغو كريسا"، الذي كان ينبغي له أن يعلن ولاءه للأمير الثاني، في أيدي الأميرة الأولى وانتهى به المطاف بالعمل كدمية؟
○ ○ ○
الأميرة الأولى، "مينتيل أبيران"، كانت تحكم قلوب الناس.
الناس الذين تعرضوا للتلاعب العقلي البطيء على مدى فترة طويلة عاشوا دون أن يدركوا وهم يستجيبون للسيطرة التي نمت مثل الأعشاب الضارة في وعيهم الباطن.
ومع ذلك، فإن أولئك الذين تلقوا أشكالًا متعددة من السيطرة العقلية في فترة قصيرة كانت تحركاتهم غير طبيعية ولا يستطيعون السيطرة على أجسادهم بشكل صحيح، مثل الدمى الورقية.
تمامًا كما كان "إيغو كريسا" الليلة الماضية.
على الرغم من أنها كانت لبرهة قصيرة فقط، فبمجرد الكشف عن وجه "إيغو كريسا"، توقف عن كل حركة مثل إنسان آلي انقطعت عنه الطاقة وارتخى بجسده.
ثم، بعد فترة وجيزة، ركض نحو نهاية الممر بتحركات أسرع بكثير من الحركات المتأرجحة التي أظهرها حتى ذلك الحين.
"سقاط!"
سمعتُ صرخة السنجاب المختبئ بشكلٍ خافت عند رؤية ذلك المشهد الغريب، لكنني غيّرتُ اتجاهي بسرعة لمطاردة "إيغو كريسا".، ولم أستطع الاعتناء به بشكل منفصل.
كان الأمير الثامن قد قال إنه بمجرد وصوله إلى نهاية الممر، فإنه يختفي في غمضة عين.
لم أكن أعرف أي نوع من الأجهزة يوجد في نهاية الممر، لكن على الأقل، وضعتُ قوة في رفرفات جناحيّ للتأكد من كيفية اختفاء الآخر.
لسوء الحظ، يبدو أن الشيء الوحيد الذي تشاركه "إيغو كريسا" مع "تولين" كان وجهه.
على عكس "تولين"، الذي كان نحيلًا نسبيًا ولا يستطيع حتى تفادي حجر يتطاير نحوه، كان بإمكان "إيغو كريسا" الركض بسرعة غير بشرية.
في كل مرة كنتُ أرفرف فيها بجناحيّ بضراوة، كانت المسافة بيننا تضيق، لكن المسافة بين الجدار وبيني كانت تضيق أيضًا.
بهذا المعدل، سأصطدم.
على عكسي، حيث أبطأتُ سرعتي بغريزتي، فإن "إيغو كريسا"، ربما لأنه لم يكن في وعيه، اندفع دون حتى أن يخشى الاصطدام بالجدار.
ثم.
تمامًا كما قال الأمير الثامن، اختفى في طرفة عين.
في الممر الذي اختفى فيه، لم يتبقَ سوى ضوء القمر الذي هبط على هواء الفجر.
○ ○ ○
لماذا أُرسِل إلى قصر الأمير الثامن تحديدًا بهذا الشكل، في حين أن محاكمة "إيغو كريسا" لم تبدأ حتى الآن؟
ورغم أنها كانت لعوبة تمامًا، إلا أن الأميرة الأولى لم تكن بغبية لدرجة المخاطرة بمثل هذا الأمر لمجرد إخافة شخص ما ومضايقته.
لماذا بدأت بالتدخل فجأة في حياة شخصية جانبية؟
أم هل كانت هذه قطعة محذوفة من القصة الأصلية؟
"بلاك؟"
ربما لوجوده الأمر غريبًا لأنني كنتُ أقف ساكنًا دون حتى نقر الجوز، لمس الدوق الشاب جناحي بحذر.
—
لا شيء.
"نعيق."
"أحيانًا، يبدو حقًا وكأنك تفهم البشر. الحمام مشغول بالفرار حتى عندما أتحدث إليهم."
هل حاولتَ التحدث معهم؟
ظننتُ أن "تولين" سيخبره بالتأكيد أن الحمام العادي لن يجلب له سوى الأمراض بدلاً من أن يصبح أصدقاء حتى لو اقترب منهم، وأنه لا ينبغي له فعل أشياء غريبة، لكن في الوقت نفسه، تساءلتُ عما إذا كان بإمكاني حقًا الثقة بشخص يطرح موضوع تجار السوق السوداء على طفل.
"عليّ أن أذهب أولًا اليوم. إذا لم ألعب على الإطلاق خلال وقت اللعب، فستقلق المربية."
مسح الدوق الشاب على جناحي مرة أخرى، ثم قام بعجل من مقعده.
"عليك أن تأتي مرة أخرى في المرة القادمة."
ترك الصبي النافذة مفتوحة قليلاً بلطف وغادر الغرفة.
عادةً، كنتُ سأخرج من النافذة دون تردد، لكن اليوم، فكرتُ في تجربة سلوك طريق مختلف.
ما الحيوان الذي لن يلفت الانتباه حتى لو تجول حول المنزل؟
○ ○ ○
كان "تولين" يستمع إلى تقرير "بايل" بوجه متجهم.
"ماتوا جميعًا؟"
"...نعم."
أجاب "بايل" وهو ينظر إلى وجه "تولين"، الذي تجهم بشكل مخيف.
"جميعهم عانوا فجأة من نوبات، ثم لفظوا أنفاسهم الأخيرة. قالوا إنه لم يكن هناك وقت لفعل أي شيء."
"تسمم؟"
"لا. لم يكن أي نوع من السموم. لقد اشتكوا مجرد صعوبة في التنفس، ثم ماتوا هكذا."
قطّب "تولين" حاجبيه بتعبير متحير.
"هل أنت متأكد؟"
"نعم. قالوا إنه لم يُعثر على أي سم في دمائهم، ولم تكن هناك أي علامات على الانتحار أيضًا."
مع تحدث "بايل" بجدية أمامه، غرق "تولين" في أفكاره.
كانوا هم الذين حرسوا عربة الدوق الشاب.
في وقت الحادث، لم يلاحظوا خروج الدوق الشاب من العربة لأنهم لم يحرسوها بشكل صحيح.
إذا كان الدوق الشاب قد نجا بفضل ذلك، فقد كانوا جزءًا من الخطة للهجوم على العربة. وإذا كان الهدف هو استدراجه خارج العربة، فقد شاركوا في خطة اختطاف الدوق الشاب.
في كلتا الحالتين، لم يكن ينوي تركهم على قيد الحياة، لكنه لم يكن ينوي قتلهم بلا فائدة هكذا قبل الكشف عن العقل المدبر أيضًا.
في المقام الأول، كان هذا حادثًا فيه أكثر من نقطة غريبة واحدة أو اثنتين.
قيل إن الفرسان الذين تم أسرهم لم يبدوا أي مقاومة حقيقية.
ورؤيتهم يُؤسرون بطاعة دون حتى محاولة الهرب، جعلت "تولين" يحذر، متسائلًا عما إذا كان لديهم ظهر يثقون به.
ومع ذلك، أن يموتوا جميعًا هكذا داخل المقر، دفعة واحدة.
هل يعقل أن يموتوا من صعوبة التنفس، دون تسمم أو انتحار؟
"لابد أن 'جاك' متألم للغاية."
"لم يقل الكثير، لكنه بدا متألمًا للغاية. من بينهم، يبدو أنه كان هناك بعض الذين خدموا تحت قيادة 'جاك' لفترة طويلة..."
لم يستطع "بايل" مواصلة الكلام وهو يتذكر وجه "جاك" الحاد عندما غادر منزل الدوق سرًا اليوم بأوامر من "تولين".
أومأ "تولين" برأسه بصمت.
نعم، هذا أيضًا لم يكن له أي معنى.
الفرسان المأسورون تنوعوا بين المجندين الجدد والمحاربين القدامى، بغض النظر عن الرتبة.
كان الأمر ينطبق حتى على أولئك الذين نالوا رتبة الفارس حديثًا، فلماذا إذن حتى أولئك الذين خدموا عائلة "فيدوس" وواجهوا أخطارًا أكبر من قبل يرتكبون هذه الخيانة فجأة؟
هل كانوا يستهدفون الدوق الشاب منذ البداية؟
لماذا الآن، بعد أن أضاعوا كل فرصة أخرى؟
"جاك"، الذي رأى بأم عينيه أن الرفاق الذين أقسموا على الولاء الثابت معه حتى عندما اهتزت عائلة الدوق "فيدوس" قد شاركوا في خيانة لا يمكن إنكارها، بدا أن لديه أفكارًا كثيرة.
شعر بعدم الراحة وهو يفكر في قائد الفرسان، الذي سيحمل مرارة لا تُوصف، لكنه لم يكن في موقع يسمح له بمراعاته في الوقت الحالي.
لقد أرسله إلى الخارج جزئيًا ليهدئ رأسه، لكن تلك لم تكن النية الوحيدة، لذا كان لدى "تولين" طعم مر في فمه.
"حقِّق في خلفيات كل عضو في فرسان القصر. اعرف ما إذا كانت هناك أي تحركات مريبة، وما إذا كانوا قد تواصلوا مع أي شخص... بما في ذلك مراجعة السجلات والكتب."
"...نعم."
في وضع كهذا، لم يكن يعرف كم من الناس في منزل الدوق يمكن الثقة بهم.
بدا أن "بايل" يفهم هذا أيضًا، لذا دون أن يقول أي شيء آخر، غادر مكتب "تولين".
بمجرد إغلاق الباب الذي غادر منه "بايل"، أطلق "تولين" تنهيدة وغطى رأسه.
لم يكن يعرف الطريقة التي استخدموها، لكن لم تكن هناك سوى جهة واحدة تجرؤ على زرع أناس داخل عائلة الدوق "فيدوس" والذهاب إلى هذا الحد.
العائلة الإمبراطورية.
لكن لماذا؟
—
أبقِ عينك على الدوق الشاب.
بدا الصوت الفظ لـ "إيغو كريسا"، الذي تحدث وكأنه يحذره، وكأنه يمر بجانب أذنيه.
هل هدفهم حقًا ليس الدوق فحسب، بل الدوق الشاب أيضًا؟
وهل كان "إيغو كريسا" يحاول إيقاف ذلك؟
ما السبب الذي قد يدعو إلى ذلك؟
إذا كانوا ينوون استهداف الدوق، بل والدوق الشاب أيضًا.
كان شيء ما داخل "تولين" يتهاوى ببطء.
○ ○ ○
تلك الجهة تتبع مسارًا لا يختلف كثيرًا عن الأصل.
بعد أن تحولتُ إلى خفاش، استقررتُ بسهولة في المساحة الفاصلة بين سقف المكتب وسقفه المستعار، واستطعتُ الاستماع إلى المحادثة بين "تولين" و"بايل".
محتويات المحادثة السرية القادمة من خلال الفجوة الصغيرة في السقف أعطتني يقينًا.
على الرغم من أنها كانت بطريقة مختلفة عن الأصل، إلا أن "تولين" ربما أدرك أيضًا أن هذا الحادث كان شيئًا فعله شخص ما في العائلة الإمبراطورية، وفي النهاية، سيسحب سيفه.
الفارق هذه المرة هو أنه ما زال لديه شيء متبقٍ ليحميه: الدوق الشاب.
وهكذا، سيؤدي دوره في القصة.
تدفق القصة الأصلية لم يتغير.
المشكلة كانت التدخل المستمر لشخصية أخرى.
الموت بسبب صعوبة التنفس لسبب غير معروف كان أسلوب الاغتيال الذي كانت الأميرة الأولى تستمتع باستخدامه غالبًا في العمل الأصلي.
______________________________
مرحبا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد نالت إعجابكم.♡
ما رأيكم في فصل اليوم؟
أخبروني بتخميناتكم في التعليقات.فتعليقاتكم تساعدني وتشجعني على الاستمرار. ♡
كانت معكم المترجمة Lil-Mo.