محور الشر (1).

الفصل الثاني — محور الشر (1)

.

.

.

.

في البداية، ظننتُ أن هناك مجسمًا لغراب يجلس هناك، ففركتُ عينيَّ عدة مرات. لكن ذلك الشيء كان لا يزال يميل برأسه، وعيناه السوداوان تلمعان. كانت رؤيتي واضحة، والمشهد شديد الواقعية.

بمجرد أن تأكدتُ من أن عينيَّ بخير—وأن ذلك الشيء لم يكن مجرد مجسم—لم يكن أمامي خيار سوى أن أنهض من على السرير الناعم وأتطلع حولي.

ورغم أنه كان بإمكاني الشعور بمرور الزمن على المكان، إلا أن ما وقعت عليه عيناي كانت غرفة فاخرة تبدو أكبر من منزلي بأكمله.

"……أين أنا؟"

"كوااك!"

نعق الغراب، وكأنه يجيب على همهمتي. ما بال هذا الشيء اللعين، يظل ساكنًا هكذا رغم أن بشريًا يصرخ بجانبه منذ فترة؟

نصفٌ مني شعر بأن هذا الغراب غريب، والنصف الآخر كان يحتاج أولًا إلى التحقق من ماهية هذا المكان عبر النافذة، لذا نهضتُ من السرير واقتربتُ منها.

لكني سرعان ما اضطررت للتوقف مذهولاً أمام الوجه الغريب الذي انعكس بخفّة على زجاج النافذة.

"....هاه؟"

خرج صوت مذهول لا يشبه صوتي المعتاد.

وجهٌ بعينين مائلتين إلى الأعلى، تمنحانه مظهرًا شرسًا بعض الشيء...

، ملامح شابّة تقف على الحد الفاصل بين الفتوة والرجولة. هل كان في العشرين من عمره تقريبًا؟

لسوء الحظ، لم أكن قد صغرتُ في السن فحسب. لأنه، باستثناء الشعر الأسود والعينين السوداوين، كان هذا ببساطة وجه شخص غريب تمامًا. كان وجهًا مألوفًا بشكل غريب، لكنه بالتأكيد لم يكن الوجه الذي أراه في مرآة الحمام كل صباح.

ولم يكن وجهي عندما كنت أصغر سنًا أيضًا. تلمستُ الوجه المنعكس على زجاج النافذة بذهول. تحركت يداي وفقًا لإرادتي، كما تحركت عضلات وجهي تمامًا عندما أمرتها.

كان هذا جسدي بلا أدنى شك، ومع ذلك فإن شعور التناقض الناجم عن رؤية وجه شخص آخر يتحرك بأوامري تركني عاجزًا عن التفكير.

في النهاية، كان الاستنتاج الذي توصلت إليه هو—

"......هل ينبغي لي أن أفقد الوعي؟"

ولكن

"...كوااك؟"

بفضل نعيق الغراب خلف النافذة حيث ينعكس وجهي، وكأنه يجيب على تساؤلي، تلاشت قواي ولم أتمكن من وضع الفكرة قيد التنفيذ. حدقتُ في هذا الكائن، ممتعضًا لأنه أفسد الأجواء الجادة للتو.

"كواااو!! كواااو!!!"

مطلقًا صيحات كان من الصعب تمييزها عن صوت يشبه احتكاك القطن الخشن، بدأ الشيء الآن يرفرف بجناحيه قليلاً، وكأنه متحمس لأمر ما.

"هل تفهم ما أقوله أم ماذا؟"

"كوااك!!!"

حتى إنه كان يقدم إجابة مخلصة تشبه الرد البشري.

أن أجد نفسي في جسد طفل غريب، وأتواصل مع غراب. إذا كان هناك شيء لا يمكن أن يحدث في الواقع ويحدث الآن أمامي، فلا يوجد سوى إجابة واحدة.

"إنه حلم لعين."

طق! طق!

عند همهمتي الجوفاء، أجاب الشيء مجددًا بالنقر على النافذة. بما أنه كان يعني بوضوح أنه يريدني أن أفتحها، فإن رغبته في الدخول إلى الداخل بدت مؤكدة تمامًا.

ومع ذلك، لم تكن لدي أي نية لفتح النافذة. حتى لو كان هذا حلمًا، لم أكن أريد رؤية هذا النوع من الفوضى العارمة.

طق! طق! طق! طق! طقطق!

ولكن عندما بدا أنني لن أفتحها، بدأ الشيء يضرب النافذة بضراوة أكبر. لم يكن مجرد غراب مضحك، بل كان غرابًا ذو طباع سيئة للغاية.

قرقعة. قرقعة.

لو كان الأمر مجرد ضوضاء لربما تجاهلته، ولكن عندما بدأ إطار النافذة, الذي يحمل بوضوح آثار الزمن، يهتز بالتزامن مع نقرات ذلك الشيء، لم يكن أمامي خيار سوى رفع يديَّ مستسلمًا.

"اشش! تباً، حسناً، توقف إذن."

رغم أن هذا كان حلمًا، إلا أن جانبي العامي البسيط، العاجز عن مشاهدة هيكل يبدو باهظ الثمن يتعرض للتلف، برز فجأة، ولم يكن أمامي خيار سوى فتح النافذة.

طار الشيء إلى داخل الغرفة وكأنما كان ينتظر هذه اللحظة. ثم حطّ بطبيعية على كتفي وفرك رأسه بي.

"هل أنت الطائر الذي كان يربيه صاحب هذه الغرفة؟"

لكي يكون ذلك صحيحًا، لم يكن هناك قفص طيور أو أي علامة تدل على الاحتفاظ بحيوان في أي مكان من الغرفة. في الوقت الحالي، لم يبدُ من الصواب ترك هذا المخلوق المجنح داخل غرفة تبدو باهظة الثمن، لذا لإطلاق سراح هذا الشيء الذي هدأ الآن إلى الخارج مجددًا، مددتُ الذراع التي كان يحط عليها خارج النافذة.

ولم يبدُ أن الشيء خائف من محاولة يدي نفضه عن كتفي، واكتفى بالنظر إليَّ بهدوء.

طق، طق.

"كوااك؟!"

فزعت اليد التي مددتها لنفضه بخفة عند سماع صوت الطرق، وفي تلك اللحظة، انتهى بي الأمر بالإمساك بالشيء من عنقه. أصيب الطائر بالذعر وبدأ يتخبط، وفزعتُ أنا الآخر معه، فسارعتُ بإطلاق سراحه.

لم أكن متأكدًا تمامًا، لكن بدا لي جليًا أن هذا الشيء كان يلعنني بعينيه.

"آه… لم أكن أقصد ذلك."

قدمتُ اعتذارًا هادئًا قدر الإمكان للشيء المرتبك، لكن الغراب حدق فيَّ بعينين مليئتين بالخيانة قبل أن يطير بعيدًا.

"آه."

وقبل أن يتلاشى شعوري بالذنب تجاه الطائر، كان الشيء التالي الذي شعرتُ به هو ألم طفيف ينتقل عبر أصابعي. كان الدم يتدفق من جرح تسببت فيه تخبطات ذلك الطائر المسكين قبل قليل. المشكلة كانت:

"لماذا يؤلمني هذا؟"

كان الألم، الذي لا ينبغي للمرء أن يشعر به في الحلم، متميزًا وواضحًا للغاية.

طق، طق، طق.

وقبل أن تهدأ الحيرة، بدأت الطرقات المستمرة تضغط عليَّ هذه المرة. في هذا الموقف المفاجئ، كان من الصعب اتخاذ حكم عقلاني. لماذا يؤلمني هذا؟ هل كنتُ أصلًا أملك هذا القدر من الخيال؟ مستحيل أن يكون الأمر كذلك مطلقًا. وفجأة، ومضت في ذهني فكرة مشؤومة بأن كل هذا قد يكون حقيقة واقعة.

إن الإحساس بالواقعية، الذي كان باهتًا حتى ذلك الحين، استحوذ عليَّ بضراوة.

هذه مشكلة ضخمة حقًا، أليس كذلك؟ أنا الآن داخل جسد شخص لا أعرفه. والآن أنا على وشك إظهار هذه الحالة أمام شخص آخر. ولكن هل يجب أن أخبرهم بصدق؟ هل سيصدقونني أصلاً؟ لو كنتُ مكانهم، لظننتُ أن هذا الشخص مجنون أو مريض عقليًا. ولم تكن لدي أي ثقة بأن الطرف الآخر لن يفكر بالأسلوب نفسه.

علاوة على ذلك، رغم أن الجسد الذي دخلتُه كان طويلاً نوعاً ما، إلا أنه بالحكم على الوجه، كان يبدو كطفل ربما لم يبلغ سن الرشد بعد. سيكون من حسن الحظ لو تقبلوا الأمر على الأقل ككذبة من مراهق يبحث عن اهتمام البالغين.

ماذا سأفعل إذا اقترحوا على الفور خضوعي لعلاج نفسي خارجي—أو حتى إدخالي المستشفى—دون تردد؟ وعندما لم أبدِ أي إجابة، كشف الشخص الذي طرق الباب عن هويته.

"سمو الأمير. إنه سين."

كان صوته يبدو كشاب. ولكن سمو الأمير؟ هل كان ذلك موجهًا لي؟ هل كنتُ حقًا، وبالمعنى الحرفي للكلمة، أميرًا إمبراطوريًا؟ إن لم يكن الأمر كذلك، فإن والديه يمتلكان ذوقًا غريبًا جدًا في التسمية. وحتى أثناء تفكيري في هذا، استمر الطرف الآخر في الحديث، وكأنه يرفض إعطائي وقتًا لأتألم.

"المعذرة."

ثم سمعتُ صوت يده وهي تلمس الباب. بما أنني لم أتوقع منه الدخول بهذا الشكل وأنا لم أجب بعد، اضطررت لجعل عقلي يدور بأقصى سرعة ممكنة.

صحيح، أولاً يجب أن أتظاهر بأنني صاحب هذا الجسد لأكسب بعض الوقت. سيكون هذا أفضل من القول فورًا إنني لستُ هذا الصبي، بل موظف مكتب في الثامنة والعشرين من عمره من مكان بعيد تائه. وبعد التوصل إلى هذا الاستنتاج، استندتُ إلى النافذة في أكثر وضعية طبيعية يمكنني اتخاذها، وبمشاعر سجين ينتظر حكم الإعدام. هبت ريح باردة من خارج النافذة وجففت قليلاً من عرقي البارد.

في هذه اللحظة، كدتُ أحسد الغراب الذي هرب من هذا الموقف المعقد بالطيران بعيدًا.

'سحقًا، أتمنى لو كان بإمكاني الطيران بعيدًا مثل ذلك الطائر قبل قليل.'

لقد كانت مجرد فكرة سخيفة. مثل التمني العابر: "آه، ليتني أملك القدرة على الانتقال الآني"، داخل عربة مترو أنفاق مزدحمة، لم تكن أمنية صادقة، بل مجرد شكوى خاصة بيني وبين نفسي.

وفي تلك اللحظة بالتحديد. فجأة، ارتفعت حرارة من أعماق معدتي.

كان ذلك… كان ذلك، بعبارة أخرى، إحساسًا لم أشعر به قط طوال ثمانية وعشرين عامًا من حياتي. شعرتُ وكأن حرارة تنطلق من منطقة الدانتيان وتحيط بجسدي بأكمله على شكل مادة دافئة لزجة.

كان هذا النوع من الشعور الذي جعلني أفقد صوابي لفترة وجيزة، متسائلاً عما إذا كان هذا هو الشعور بأن تصبح جنينًا داخل رحم أمك. لكنه اختفى بسرعة كبيرة لدرجة أنه ترك شعورًا بالفراغ. وكأنه كان مجرد خيال عابر. ماذا كان ذلك قبل قليل؟

كلِك.

وبينما كنتُ مذهولاً من تلك اللحظة من الإحساس التي بدت وكأنها أبدية، عدتُ إلى وعيي عند سماع صوت مقبض الباب وهو يدور.

صحيح، أولاً يجب أن أفعل شيئًا حيال هذا الشخص. انفتح الباب، ودخل رجل طويل القامة بخطوات واسعة. هيأتُ قلبي لأبدأ التمثيل بكل ما أوتيتُ من قوة. لم يكن صاحب هذا الجسد يبدو وكأنه يترك انطباعًا لطيفًا للغاية، لذا جاريتُ ذلك ووقفتُ هناك وعقدتُ حاجبيَّ متجهمًا.

"يا إلهي....."

وعلى عكس توقعاتي، كان من الواضح أنه لا بد وأن يكون شخصًا ذا طبيعة لطيفة لا تفارقه الابتسامة أبدًا. وإلا فما كان لوجه الشخص الذي دخل أن يبدو بهذا الرعب الصارخ. تغضّن وجه الرجل بعنف.

"ما هذا؟"

كان رد فعل يبدو أنه يشير إلى أنه لاحظ خطبًا ما وغرابة فيَّ. عند سماع صوت الرجل، الذي كان يحتوي حتى على نبرة غضب، غيرتُ موقفي على الفور وأرخيتُ ملامح وجهي لأشرح الموقف، ثم فتحتُ فمي. بصوت هادئ قدر الإمكان.

—أنا لستُ شخصًا غريبًا.

"كوااك! كوا...اك؟"

لكن ما انتقل عبر أحبالي الصوتية لم يكن صوتًا بشريًا، بل كان صوت غراب. فزعتُ، وفتحتُ فمي مرة أخرى. —لا، أنا لستُ من نوع الأشخاص الذين يصدرون أصوات غراب فجأة في وجه شخص التقوا به للتو.

"كواااو!! كواااو!!"

لكن ما خرج ظل صوت غراب، لذا لم يكن له أي قوة إقناع.

"يا لَلإهانة، أن تُدار الغرفة بهذا الشكل المخزي......"

اقترب مني الرجل وهو يتمتم عاقدًا حاجبيه.

"هش! اخرج!"

كنتُ أظن أنه ضخم البنية، ولكن بمجرد اقترابه، لم يكن ضخمًا فحسب—بل كان عملاقًا حقًا.

' آه، لا.'

لم يكن الرجل هو العملاق. عندها فقط أدركتُ أنني أصبحتُ صغير الحجم.

أخذ يلوح بذراعيه يمينًا وشمالاً ليطردني، وبينما كنتُ أجلس على إطار النافذة، رَفْرَفْتُ بذراعيَّ في ارتباك وطرتُ دورة كاملة حول الغرفة. وقبل أن أتمكن حتى من الصدمة من حقيقة أنني أطير، كان عليَّ الهروب خارج النافذة لتجنب الرجل، الذي كان الآن يلف قطعة من الورق ويوجهها نحوي.

مظهري، الذي انعكس بخفّة على النافذة قبل أن أغادر، كان—

"كواااك!!!"

ليس سوى غراب.

بهذا تنتهي وثيقة التجربة المهينة والمفيدة في آنٍ واحد من اليوم الأول للاستحواذ، والتي لن يعرفها أي شخص آخر أبدًا.

والسبب في وصفي لها بالمفيدة هو أنني، بفضلها، تمكنتُ من فهم الموقف الذي أنا فيه.

في ذلك اليوم، أصبحتُ غرابًا واضطررت لجر جسدي المرتبك، طائرًا عبر المنطقة حتى حلول الليل. وبفضل ذلك، استمعتُ خفية إلى محادثات الجنود الذين يحرسون محيط القلعة الإمبراطورية، وارتفعتُ عاليًا في الهواء لأتأكد من الدوائر الثلاث المرسومة على العلم الوطني المرفرف.

وعندما جاء الليل، تمكنتُ من الجلوس لفترة طويلة تحت الأقمار الثلاثة الصافية العائمة في السماء المظلمة. كانت هذه الأدلة كافية لأصل إلى استنتاج واحد مؤكد. الاستنتاج بأنني قد استحوذتُ على شخصية في رواية الفانتازيا التي أحببتها كثيرًا، "القائد المظلم" (Dark Header).

مرَّ أكثر من أسبوع بقليل منذ أن استحوذتُ على الأمير الإمبراطوري السابع في العالم داخل الكتاب. حاولتُ الانتظار لأعود إلى عالمي الأصلي تلقائيًا، لكن جسدي لم يعد بعد.

وللدهشة، لم يلاحظ أحد أنني شخص مختلف. يبدو أنهم لم يكترثوا بهذا الأمر على الإطلاق. اكتفوا فقط باتباع الأمر بأمانة بعدم السماح لأي شخص بالدخول إلا في أوقات الوجبات.

وبفضل ذلك، تمكنتُ من فهم قسوة موقفي بهدوء، وببطء شديد، وبدقة تامة. عبرتُ الغرفة التي اعتدتُ عليها الآن وتفحصتُ المرآة المثبتة على الجدار مرة أخرى. شعر أسود وعينان سوداوان، وعينان مائلتان إلى الأعلى، وعلامة ندبة تقطع حاجبي الأيسر لا يمكن رؤيتها إلا إذا نظر المرء عن كثب.

كان هذا الجسد بلا شك جسد الأمير الإمبراطوري السابع لإمبراطورية أبيران،

ران أبيران

.

"سحقًا، من بين كل الناس...."

أفلتت تنهيدة من تلقاء نفسها. من بين كل الناس، كان يجب أن يكون السابع. ليس الأول، أو الثاني، أو الثالث، بل الأمير الإمبراطوري السابع.

الشخص الذي يُعامل بأسوأ طريقة بين إخوته، وبعمر حرج وفوق كل شيء. كان لدى الإمبراطور الحالي الكثير من الأطفال، لذا لم أكن حتى الأصغر سنًا. في لمح البصر، تحولتُ من كونني ابنًا وحيدًا إلى امتلاك عدد لا يحصى من الإخوة والأخوات، لكني لم أكن سعيدًا على الإطلاق.

لأن معظمهم سيموتون في غضون ثلاث سنوات على أي حال. وبعضهم سيموت حتى على يد البطل. نعم، لسوء الحظ، نحن محور الشر.

__________________

مرحبًا جميعًا، أتمنى أن تكون الترجمة قد أعجبتكم.♡

كانت معكم المترجمة: Lil-Mo.