**الفصل 96: حامي العائلة الإمبراطورية (2)**
لكي ندخل في صلب الموضوع مباشرة، لم يكن يمكن علاج الهيموفيليا بتقنية هذا العصر.
كان ذلك هو الاستنتاج الذي وصل إليه سونغ-جون بعد أن جمع كل معرفته بالمستقبل والعلم الحديث، واستشار علماء موثوقين، وأجرى تجارب حتى.
كان الشفاء التام مستحيلًا، لكن كان من الممكن تمامًا إطالة عمر المريض بشكل كبير.
كان الشيء المهم هو فهم كيف يعمل الهيموفيليا بالضبط وكيف يُعالج.
لحسن الحظ، لم تكن معرفة سونغ-جون بالمستقبل فقط. كما قال هو نفسه، كان قد التهم عددًا لا يُحصى من الأعمال التاريخية والروايات، وكان يعرف الكثير مما قد يكون مفيدًا في موقف كهذا.
كانت المشكلة الحقيقية...
«مع المستوى التقني الحالي لبلدنا، من غير المرجح أن نحقق أي نتائج ذات معنى.»
«هل تقول إن التقنية الروسية متخلفة إلى هذا الحد؟»
«أجل. وهي ليست مسألة صغيرة أيضًا.»
مع تقنية هذا البلد المتعفنة والبائسة، سيكون من الصعب تنفيذ العلاج الذي وضعته أنا وسونغ-جون بشكل صحيح.
بهذا المستوى، ألن ينتهي أي محاولة بحادث طبي يقتل طفلًا سليمًا تمامًا؟
«في الواقع، جربت كل طريقة يمكن أن أفكر فيها لإيجاد سبيل لتحسين حالة أليكسي...»
تغيرت تعبيرات الإمبراطور والإمبراطورة قبل أن أنهي كلامي حتى.
لقد جربوا هم أيضًا كل شيء، لكن لم ينجح شيء. لا بد أن ذلك كان كافيًا ليجننهم.
فبعد كل شيء، كم كان لا بد أن يكون عاجزًا كإمبراطور لروسيا، غير قادر على فعل أي شيء لابنه المريض؟
كانوا خائفين حقًا من أن أخبرهم أنه لا يوجد حل.
«أعتقد أن شيئًا قد يكون ممكنًا. لكن لا يمكننا فعل ذلك أبدًا بمرافق مثل تلك التي لدينا الآن. قد يتعرض أليكسي لخطر أكبر.»
«ا-انتظر. ميشا، هل تقول إن هناك طريقة لعلاج أليكسي؟»
«لا. سيكون أدق القول إننا نستطيع منع حدوث موقف خطير. لحسن الحظ، باستخدام شبكة الأوخرانا الاستخباراتية للتحقيق في العالم كله، تمكنا من جمع إحصاءات ذات مغزى حول كيفية تخفيف أعراض مرضى بحالات مشابهة.»
«أوه... أوه! ميشا، يمكنك حقًا مساعدة أليكسي... لكن لماذا لم تخبرنا من قبل؟ كنت أدعو كل يوم بالدموع، دون أن أعرف أن هناك حتى فرصة...»
«لو أخبرتكم ولم ينجح، ظننت أنكم ستشعرون بخيبة أمل أكبر. لهذا لم أستطع قول أي شيء.»
لأكون دقيقًا، كان من الصعب إخبارهم حتى أطهر النبلاء وأستخدم أموالهم لإحياء صناعات روسيا.
لتخفيف مرض أليكسي، كان لا بد من تطوير صناعة الكيمياء البائسة في روسيا ورفعها إلى المستوى المطلوب.
«أولًا، عليكم أن تفهموا بالضبط كيف يسبب مرض أليكسي إصابة الناس.»
«أعرف ذلك القدر. جسد أليكسي لا يستطيع إغلاق الجرح بشكل صحيح من تلقاء نفسه، أليس كذلك؟»
كان ذلك صحيحًا، لكننا كنا بحاجة لمعرفة السبب قبل أن نتوصل إلى استجابة.
«بالضبط. عندما يُجرح شخص عادي أو يُصاب بكدمة، يتجلط الدم في المكان ويشكل قشرة. هناك شيء في الدم يجعل ذلك يحدث. لكن دم أليكسي يحتوي على القليل جدًا منه.»
«إذن لهذا لا يتوقف النزيف بمجرد أن يبدأ...»
تمتمت الإمبراطورة بصوت مرتجف.
«بالضبط. لذا إذا فكرنا في الأمر بالعكس، يصبح الجواب واضحًا. علينا فقط تزويد المادة المفقودة من خارج الجسم باستمرار.»
«تزويدها؟ هل هذا ممكن حتى؟»
«أجل. لحسن الحظ، اكتُشف مؤخرًا أن الناس مختلفين في فصائل الدم، وتعلم الناس كيفية التمييز بينها إلى حد ما. نجد دمًا متوافقًا مع دم أليكسي، ونستخرج المكون الذي يسبب تجلط الدم، ونضعه في جسده.»
بالطبع، كان ذلك تبسيطًا هائلًا.
كان جوهر المسألة شيئًا آخر.
المادة التي تسبب تجلط الدم—أي ما يسمى العامل الثامن—كانت شديدة الحساسية للحرارة.
إذا تُرك الدم المسحوب كما هو، فسيتدهور بسرعة ويصبح عديم الفائدة.
لذا كان المفتاح هو كيفية فصل هذا العامل الهش دون إتلافه والحفاظ عليه لفترة طويلة.
بشكل مذهل، كانت كل التقنيات اللازمة لفعل ذلك موجودة بالفعل في هذا العصر.
كانت مضخات التفريغ الزئبقية مستخدمة في مصانع المصابيح الكهربائية والكيماويات.
كانت أنظمة التبريد بالأمونيا موجودة في مرافق الصناعة الثقيلة، وكانت المختبرات تحتوي على أجهزة الطرد المركزي.
لحسن الحظ، كانت لدينا كل المعدات اللازمة.
لكن لم يكن أحد في هذا العصر يعرف لماذا يجب تدوير الدم المسحوب في جهاز الطرد المركزي لفصل البلازما، أو كيف تُعالج البلازما ليبقى العامل الثامن حيًا.
في البداية، لم يكن أحد يعرف حتى ما هو العامل الثامن.
ما فائدة الأدوات عندما لا يفهم أحد المبادئ وراءها؟
كنت الوحيد الذي يعرف الطريق إلى الأمام، لأنني كنت أملك معرفة سونغ-جون.
«لكن هناك مشكلة.»
معرفة كيفية فعل شيء وإنتاج نتائج ذات معنى في الواقع كانا مختلفين كالليل والنهار.
«لا يمكننا فعل هذا بشكل صحيح بالمرافق التي لدينا الآن. يتطلب الأمر كل أنواع الإجراءات المعقدة، وعلينا أن نكون حذرين للغاية بشأن النظافة. أي إهمال طفيف قد يعرض أليكسي لخطر أكبر.»
«...»
«سنحتاج إلى موظفين حاضرين في جميع الأوقات، وطاقم طبي مستعد للاندفاع وإعطاء الدواء بمجرد أن يُصاب أليكسي. لا يمكننا تدبير ذلك بشخص أو شخصين فقط.»
كلما تحدثت أكثر، ازدادت تعبيرات الإمبراطور والإمبراطورة تصلبًا.
لقد أدركوا بالفعل ما أرمي إليه.
«ميشا، إذن...»
ارتجف صوت الإمبراطورة قليلًا.
«إذا بنيت منشأة بهذا الحجم وأبقيت هذا العدد الكبير من الناس هناك...»
«أجل. لن نتمكن من إخفائه بعد الآن.»
قلتها بصراحة.
«لن نتمكن من إبقاء مرض أليكسي سرًا. سيعرف الجميع.»
قد يكون ذلك ممكنًا إذا بقي أليكسي محصورًا في القصر كما هو الآن. لكن مع تقدمه في العمر، سيقضي وقتًا أطول في الخارج. سيكون الطاقم الطبي حاضرًا دائمًا، يندفع إليه في اللحظة التي يُصاب فيها ويحقن فيه شيئًا ما بمحقنة.
ألا يجب أن تكون مجنونًا بعض الشيء لتظن أنك تستطيع إخفاء ذلك؟
بالطبع، فهمت لماذا كان الإمبراطور والإمبراطورة يتفاعلان بهذه الطريقة.
كانت هيموفيليا ولي العهد سرًا خاطرت العائلة الإمبراطورية رومانوف بحياتها لإخفائه.
من يعلم ما سيحدث إذا انكشف؟
«...ستكون هناك أزمة خلافة.»
تحدث نيكولاس أولًا. بدا أهدأ مما توقعت.
«إذا عرف الناس أن أليكسي مصاب بهذا المرض... سيسألون فورًا عما إذا كان يستطيع أن يصبح قيصرًا.»
«أجل. للأسف، الطريقة التي وجدتها لا تشفي المرض. إنها فقط تساعد في إيقاف النزيف بسرعة عند حدوثه.»
«صحيح. إذا لم يُشفَ المرض وتمكنا فقط من إدارته، فسيتبع ذلك السؤال أليكسي كوصمة دائمة. في الوقت الحالي، يمكنني كبته بسلطتي، لكن...»
لم أهتم بإنكار ذلك.
كان صحيحًا.
طالما أن العلاج يمكنه فقط تخفيف المرض وليس شفاءه، فلن تكون هناك نهاية للشكوك حول ما إذا كان أليكسي يستطيع أن يصبح قيصرًا بشكل صحيح.
مع السلطة الإمبراطورية المطلقة التي نملكها الآن، يمكننا إسكات مثل هذه الاعتراضات. لكن ذلك لن يجعل الأسئلة نفسها تختفي.
«إذن، ميشا...»
تدخلت الإمبراطورة بحذر.
«إذا كانت هذه هي الطريقة الوحيدة، ألا يمكننا فعل ذلك سرًا في الوقت الحالي؟ أن نبقي الأمر هادئًا بطريقة ما عندما نعطي أليكسي الدواء...»
«يمكننا إبقاء التجارب سرًا.»
كنا أحرارًا في إجراء البحث. يمكننا اختلاق أي عذر نريده لتوسيع المرافق وتحضير العينات.
«لكن بمجرد أن نبدأ بإعطاء الدواء لأليكسي، لن نتمكن من إخفائه بعد الآن. مهما حاولنا بجد، لن يبقى سرًا.»
تنهد الإمبراطور وأغمض عينيه.
بعد صمت طويل، تحدث أخيرًا.
«...حسنًا.»
بدا صوته مرتاحًا بشكل مفاجئ، على خلاف جسامة الموقف.
«سنبقي التجارب سرًا. لكن إذا وجدنا مريض هيموفيليا حقيقيًا وأثبتنا أن الدواء يعمل... فعندها...»
فتح الإمبراطور عينيه.
كانتا مليئتين بالعزم.
«فعندها لن يكون أمامنا خيار سوى إعلانه.»
بشكل غير متوقع، اتخذ الإمبراطور والإمبراطورة قرارهما أسرع بكثير مما توقعت.
ومع ذلك، ربما كان ذلك طبيعيًا.
معظم مرضى الهيموفيليا يموتون قبل بلوغهم سن الرشد.
فقط جزء ضئيل منهم يعيش ليصبح بالغًا.
مهما كانت الخلافة مهمة، ومهما أراد القيصر أن يمرر عرشه لابنه، ما فائدة وريث إذا مات الصبي قبل أن يكبر؟
قد لا يتمكنون من منحه كل الثروة والمجد في العالم، لكن لا شيء يمكن أن يجعلهم أسعد من رؤيته يكبر بصحة وأمان.
مشاعر الوالدين تجاه طفل وُلد بمرض لا شفاء منه لم تكن مختلفة سواء كانوا إمبراطورًا أو نبيلًا أو عاميًا.
عذاب الإجبار على مشاهدة طفل يبكي من الألم لم يكن مختلفًا بالنسبة لإمبراطور أو إمبراطورة.
بمجرد أن أعطى الإمبراطور موافقته، تحرك كل شيء بسرعة.
أُنشئت منشأة بحث طبي، اسميًا تحت السيطرة المباشرة للعائلة الإمبراطورية، على قطعة أرض هادئة في ضواحي بطرسبورغ.
قُدمت كمؤسسة تعتني بصحة العائلة الإمبراطورية، لكن الداخل كان شيئًا آخر تمامًا.
جلبت مضخات التفريغ الزئبقية وأجهزة الطرد المركزي وأنظمة التبريد واحدة تلو الأخرى.
وفقًا للتصاميم التي وضعتها مع العلماء، مستعينًا بمعرفة سونغ-جون، بدأت عملية فصل البلازما والحفاظ عليها تتشكل تدريجيًا.
أُعطي شبكة الأوخرانا الاستخباراتية بأكملها هدف آخر:
ابحثوا عن مرضى الهيموفيليا.
بحثوا في روسيا والدول المجاورة من أقصاها إلى أقصاها.
للتحقق سرًا من أن الدواء يعمل، كنا بحاجة ماسة إلى مرضى حقيقيين.
لكن الأمر لم يكن بهذه السهولة التي كنا نظن.
«صاحب السمو، يقول التقرير إنهم عادوا خاليي الوفاض مرة أخرى.»
«ماذا كان الأمر هذه المرة؟»
«الإسقربوط. ظننا أنه قد يكون هيموفيليا لأن المريض ظل ينزف ويكدم بسهولة، لكن...»
تنهد ياكوف وستالين وهما يمرران لي التقرير.
كانت معظم الحالات هكذا.
تسع مرات من كل عشر، عندما كنا نتابع شائعات عن شخص لا يتوقف نزيفه أو يكدُم بسهولة، كان الشخص مصابًا بالإسقربوط الناتج عن نقص الفيتامينات.
وكلما ظننا أننا وجدنا شخصًا مصابًا بالهيموفيليا فعلًا، تبين أنه سرطان الدم.
كان الهيموفيليا مرضًا نادرًا حتى في هذا العصر.
كانت هناك طريقة واحدة مؤكدة للعثور على مريض.
يمكننا البحث عن شخص مصاب بالهيموفيليا في عائلة ملكية أوروبية أخرى.
لكن لم تكن هناك طريقة لنجاح ذلك.
أي ملك سيوافق طوعًا على أن نحقن فيه مادة غامضة لم يسمع بها من قبل؟
في النهاية، لم يكن أمامنا خيار سوى مواصلة البحث سيرًا على الأقدام.
بعد إخفاقات لا تُحصى، مرت ستة أشهر. أخيرًا، بدأنا نرى نتائج ملموسة.
بعد تجارب لا تُحصى، وجدنا أخيرًا طريقة للحفاظ على العامل الثامن.
لولا معرفة سونغ-جون، لما فكر أحد في اتباع هذه السلسلة من الخطوات.
أولًا، دُرنا الدم المسحوب في جهاز طرد مركزي لترسيب خلايا الدم الأثقل، ثم رفعنا البلازما الطافية على السطح.
جمّدنا البلازما مرة واحدة، ثم أذبناها ببطء بينما كانت لا تزال باردة.
بشكل غريب، لم تذُب سوى المكونات الحيوية التي تسبب تجلط الدم، واستقرت كبقايا غائمة.
دُرنا البقايا في جهاز طرد مركزي مرة أخرى وكشطناها بشكل منفصل، تاركين لنا مادة مركزة غنية بالعامل الثامن.
لكن ذلك لم يكن نهاية الأمر.
كانت البقايا ستتلف بسرعة إذا تُركت كما هي، لذا جمّدناها بالكامل مرة أخرى ووضعناها في جهاز تفريغ.
ثم استخدمنا مضخة تفريغ زئبقية لخفض الضغط إلى أقصى حد ممكن، محولين الرطوبة المجمدة مباشرة إلى بخار دون المرور بحالة سائلة.
بمجرد إزالة كل الرطوبة، لم يبقَ سوى حفنة من مسحوق البروتين الأصفر.
كان هذا المسحوق هو السلاح السري—عامل تخفيف الأعراض الذي يمكنه إبقاء العامل الثامن الحساس للحرارة خاملًا لفترة طويلة.
عندما نحتاجه، كل ما علينا فعله هو إذابته في ماء نظيف وإعطائه للمريض.
لم يمضِ وقت طويل بعد أن أكملنا العلاج أخيرًا حتى وجدنا بشكل معجزي طفلًا صغيرًا يُشتبه في إصابته بالهيموفيليا.
«طفل تاجر؟»
«أجل. إنه ابن تاجر ثري إلى حد ما، وأعراضه مقلقة.»
قالوا إن الصبي رُبي تحت رعاية فائقة منذ صغره، ومع ذلك غطت الكدمات الواضحة جسده.
كانت متركزة بشكل خاص حول مفاصله.
عندما بحثنا في تاريخ عائلته، وجدنا سلسلة من الرجال الذين ماتوا صغارًا بأعراض مشابهة.
كان ذلك شبه قاطع.
استدعيت والدي الطفل إلى المنشأة فورًا.
بما أن السر سيُعلن قريبًا على أي حال، أخبرتهما كل شيء بصدق.
شرحت أن الدواء طُوّر لعلاج ولي العهد وسيُكشف للعالم قبل وقت طويل.
كما وعدت أنه إذا حدث أي خطأ، ستتحمل العائلة الإمبراطورية مسؤولية تعويضهما لبقية حياتهما.
تردد الوالدان لفترة طويلة، لكنهما وافقا في النهاية على العلاج.
كان ذلك طبيعيًا.
حتى بدون الدواء، لم يكن مرضى الهيموفيليا يكبرون بأمان إلى سن الرشد تقريبًا أبدًا.
كانت مقامرة لا شيء ليخسروه... لا، إذا لم يفعلوا شيئًا، كانوا سيخسرون كل شيء حتمًا.
ولم نكن بحاجة حتى إلى إيذاء الصبي عمدًا.
كان بإمكان مرضى الهيموفيليا أن ينزفوا بسهولة بالغة في حياتهم اليومية.
كان الشيء الفظيع في المرض أن حتى خطوة خفيفة أو استدارة في النوم يمكن أن تمزق الأوعية الدموية الدقيقة داخل كاحله أو ركبته أو وركه.
لحسن الحظ أو لسوء الحظ، بدأ الطفل يشتكي من الألم بعد يوم واحد فقط من وصوله إلى المنشأة.
تورت ركبته بشكل سيئ، وكان واضحًا أنه ينزف في الداخل.
عندما سمع الإمبراطور والإمبراطورة الأخبار، هرعا إلى المنشأة دون حتى إنهاء وجبتهما.
جاءا تقريبًا راكضين وشاهدا العملية بأكملها بأعينهما.
«نيكي...»
«سيكون كل شيء على ما يرام. لنثق بميشا.»
أخذنا أقصى درجات الحذر ونحن نحضر الجرعة.
كان التعقيم الشامل أمرًا مفروغًا منه، ولمنع صدمة البروتين، لم نحقن الدواء كله دفعة واحدة. أعطيناه ببطء على مدى أكثر من خمس دقائق.
ثم...
بعد خمس عشرة دقيقة من الحقن، بدأ الدم المتسرب عبر الجلد يقل.
بعد ثلاثين دقيقة، خف الألم الذي كان الطفل يشتكي منه بشكل ملحوظ.
بعد ساعة، اختفى تقريبًا كل الألم من وجهه.
«ه-هذا...»
«أوه... أوه، يا إلهي.»
غطت الإمبراطورة فمها، وتبكي قبل أن تدرك ذلك.
في الظروف العادية، كان الألم سيستمر اثنتي عشرة ساعة على الأقل، وربما أيامًا.
تلك الفترة الجحيمية انتهت بشكل معجزي في ساعة واحدة فقط.
«أوه... أوه!»
أشار الإمبراطور إلى الطفل بيد مرتجفة، ثم لم يستطع أخيرًا قول كلمة أخرى.
كانت الدموع تتدفق بالفعل على وجنتي الإمبراطورة.
ثم، دون انتظار أحدهما الآخر، هرعا نحوي.
«ميشا! ميشا! ابننا!»
«أنت... أنت حقًا...»
لف الإمبراطور والإمبراطورة ذراعيهما حولي.
«أنت محسن لعائلتنا الإمبراطورية. لا، أنت منقذنا! كيف يمكننا أن نرد لك...»
«ميشا، إن كان هناك أي شيء تحتاجه، فقط أخبرني. سأفعل أي شيء تريده، حتى لو كان عليّ أن أضحي بحياتي!»
تشبثا بي، يبكيان كالأطفال، ورفضا الإفلات.
«صاحب الجلالة، أليكسي هو أخي الصغير أيضًا. فعلت فقط قصارى جهدي من أجله...»
الآن يمكن لأخي الصغير العزيز أن يتجنب الموت المبكر، ورؤية الإمبراطور والإمبراطورة يبكيان من السعادة جعلت قلبي يتحرك بالعاطفة.
كنت سعيدًا—أكثر مما أستطيع التعبير عنه—لكن...
بينما كان جزء مني متأثرًا بحب العائلة، لم يستطع جزء آخر التوقف عن التفكير في كيفية تفاعل أوروبا بمجرد انتشار هذا الخبر.
لماذا عانت العائلة الإمبراطورية الروسية كثيرًا من الهيموفيليا؟
لأن جين الهيموفيليا الذي نشأ مع الملكة فيكتوريا انتشر في أنحاء أوروبا بفضل سياساتها الزواجية النشطة.
بريطانيا، هيس، بروسيا، روسيا، إسبانيا—وتقريبًا كل عائلة ملكية كبرى في أوروبا، حتى تلك التي لم يظهر فيها المرض بعد، لكنها تعيش في خوف منه.
...
إذا أرادوا البقاء على قيد الحياة، فعليهم أن يبقوا في جانبنا الجيد، أليس كذلك؟
بصراحة، لم أستطع حتى تخيل كم ستكون هذه الورقة الدبلوماسية قوية.