# الفصل 63: الدوق الأكبر الصيّاد التلقائي
خونة معاهدة أولسا الخمسة... لا، الاقتراح الذي جلبه الخمسة النجوم الذين سيُعرفون لاحقًا بخونة معاهدة بيونغو، أثبت في النهاية أنه نظيف تمامًا.
ارتجف ويت من موهبتهم في الخيانة، التي تجاوزت حتى أشد تخيلاته جموحًا، واعترف بالهزيمة بصراحة.
"أعترف. كما قال صاحب السمو الإمبراطوري تمامًا، لقد جاءوا إلى هنا مستعدين لبيع بلادهم أنفسهم من أجل مصلحتهم الشخصية فقط."
"أخبرتك. هناك كل أنواع الناس في هذا العالم."
"حسنًا، نعم... بالطبع كنت أعرف أن هناك الكثير من الانتهازيين في العالم، لكن... لا، لا يهم. على أي حال، بفضلهم، يجب أن يصبح عملنا أسهل بكثير."
أكبر صعوبة واجهتها روسيا في تطوير الشرق الأقصى كانت، بلا شك، تأمين إمدادات العمالة.
لماذا وإلا ذهبت إلى حد جعل العمل القسري في الشرق الأقصى عقوبة، ونقل مجرميها بأعداد هائلة إلى هناك؟
كان يمكن ببساطة جلب رأس المال من بريطانيا أو فرنسا، لكن امتلاك المال لم يكن يعني أنك تستطيع خلق الناس من العدم.
إذا تمكنا من الاستفادة من القوى العاملة في الإمبراطورية الكورية هنا، فربما نتمكن من تقديم النقطة التي تصبح فيها مشاريع منشوريا مربحة بسنة على الأقل.
علاوة على ذلك، يمكننا تعزيز سيطرتنا على الإمبراطورية الكورية بشكل أكبر، وتسريع توسع سوقنا هناك بشكل طبيعي.
"ومع ذلك، يجب أن نكون حذرين. عندما يكون وزراؤهم متعاونين إلى هذا الحد، فمن الطبيعي أن يبدأ المرء في التساؤل عما إذا كان بإمكاننا ببساطة ابتلاع الإمبراطورية الكورية بالكامل."
"لأكون صريحًا، الفكرة نفسها خطرت لي. إذا كان هؤلاء الرجال مستعدين للتعاون إلى هذا الحد، ألا يمكننا حتى تجريد كوريا من سيادتها الدبلوماسية؟ أو ربما لا... بالتأكيد حتى هم سيعارضون ذلك؟"
- وكأنهم سيعارضون. روحك لا تزال مقيدة بالمنطق السليم.
أولئك الأوغاد مستعدون لتحويل الإمبراطورية الكورية إلى مستعمرة روسية طالما نضمن لهم ربحًا كافيًا، كما تعلم؟
"الجزء الأكثر رعبًا هو أنهم على الأرجح لن يعارضوا. تحدثت مع المدير ياكوف أيضًا، وهؤلاء الرجال مستعدون لتسليم أي شيء تقريبًا الآن. طالما ندفع لهم بشكل مناسب في المقابل."
"بالنظر إلى الأمر، لقد استمروا في إلقاء التلميحات. قالوا إنهم الرجال الوحيدون القادرون على تمثيل المصالح الروسية وتنسيق الامتيازات في شبه الجزيرة الكورية."
"ما... الإجابة التي ستعطيهم إياها؟ لقد تركت المفاوضات العملية لك، أيها الرئيس، لذا سأمنح الموافقة النهائية فقط."
"في هذه الحالة، يجب أن نرتب اجتماعًا آخر. لدينا الإطار العام، لذا كل ما تبقى هو تسوية التفاصيل."
ما إن أنهى ويت كلامه حتى استدعى الرجال الخمسة مرة أخرى.
وبشكل مذهل، لا بد أن أصدقاءنا الخونة الخمسة كانوا في حالة استعداد على مدار الساعة، لأنه في اللحظة التي جاء فيها الاستدعاء، أسرعوا بسرعة البرق.
دخل ويت مباشرة في المفاوضات النهائية، وبطبيعة الحال، كان أول موضوع يطرح هو العمالة.
"أولاً، أريد أن يكون شيء واحد واضحًا تمامًا. قد نجلب الناس، لكن تحت أي ظرف لا يمكن أن يبدو الأمر وكأنهم جُرّوا إلى هنا بالقوة."
ما إن وضع ويت هذا الشرط بحزم، حتى تحدث إي وان-يونغ وكأنه كان ينتظر الفرصة.
"في هذا الشأن، يمكنك أن تطمئن. في كوريا، هناك عدد لا يحصى من الناس الذين يتضورون جوعًا لأنهم لا يستطيعون حتى تأمين وجبة. إذا تم ضمان السكن والطعام فقط، سيكون هناك أكثر من كافٍ من سيتوافدون من تلقاء أنفسهم."
- شيء جميل تتفاخر به، أيها الوغد. إنه يتحدث عن شعبه وهم يموتون جوعًا وكأنه عرض ترويجي.
كان ذلك كافيًا لتركي مذهولًا، لكن على أي حال، كان ذلك أفضل بمليار مرة من الإمساك بالناس من ياقاتهم وجرّهم إلى هنا.
"إذن لنفعلها بهذه الطريقة. سنجعلها برنامج تجنيد، حيث يتطوع الناس للقدوم بحثًا عن عمل."
بعد ذلك، سار كل شيء دون عقبات.
من إجراءات نقل امتياز السكة الحديدية إلى حجم وتوقيت وطرق إرسال العمال.
تم ربط قضية كبرى تلو الأخرى، وفي غضون ساعتين، تمت تسوية كل نقطة.
كان ويت أول من نهض من مقعده.
"إذن سأرتب هذه المسألة. سنقدم مسودة رسمية للاتفاق النهائي في غضون ثلاثة أيام."
"نعم، أيها الرئيس. شكرًا لك على كل عملك الشاق."
حتى غادر ويت غرفة المؤتمر، ودعته بأقصى درجات اللباقة.
حدقت للحظة في الباب الذي اختفى من خلاله، ثم أدرت رأسي ببطء نحو الرجال الخمسة الباقين.
حان الوقت لتغيير الأقنعة.
"الآن بعد أن رحل الرئيس، يمكنني قول هذا."
ماحيًا التعبير الودود الذي كنت أرتديه حتى قبل لحظات، تركت ابتسامة ساخرة تتلوى على وجهي واسترخيت بعمق في كرسيي.
"قد يكون الرئيس ويت كفؤًا بشكل استثنائي، لكنه ميؤوس منه عندما يتعلق الأمر بالسياسة. لقد غادر دون حتى طرح الأمر الأكثر أهمية."
"...عفواً؟"
تحولت أزواج العيون الخمسة نحوي دفعة واحدة.
"م-ماذا... تعني، صاحب السمو الإمبراطوري؟"
راقب إي وان-يونغ تعبيري بحذر بينما كان يُلقي نظرات حول الغرفة.
انطلاقًا من مدى تفكيره الجاد، على ما يبدو متسائلًا عما إذا كان هذا نوعًا من اختبار الولاء، كان يستحق حقًا أن يُوصف بأنه رجل بلغ أعلى مراتب الانتهازية.
"ماذا أعني؟ نحتاج إلى وضع البيت الإمبراطوري الكوري تحت كعبنا."
تجمد الهواء في الغرفة في لحظة عند الكلمات التي تفوهت بها بلا مبالاة تامة.
من هذه اللحظة فصاعدًا، كنت عضوًا في العائلة الإمبراطورية يجسد القوة والطمع، انتهازيًا نموذجيًا.
بمعنى آخر، بالضبط نوع الشخص الذي يمكن لأصدقائنا الخونة الأعزاء أن يتعاطفوا معه ويتبعوه من أعماق قلوبهم.
"لكن لن يبدو جيدًا أن تفعل روسيا ذلك مباشرة. سيتهمنا الناس بدوس دولة ضعيفة. لذا يجب التعامل مع الأمر بسرية، وأود أن يتولى أنتم أيها السادة ذلك."
كانت تلك كلمات عنيفة بشكل غير عادي لسماعها من فم طفل في الحادية عشرة.
حدق الخمسة ببساطة فيّ في صمت مذهول.
"لماذا تبدون متفاجئين هكذا؟"
"عفواً؟ آ-آسف. إنه فقط...."
"فكروا في الأمر. هل تعتقدون حقًا أن جلالته سيعين طفلًا بلا سلطة كنائب للملك في الشرق الأقصى ويرسله كل هذا الطريق إلى هنا؟"
ساد الصمت الغرفة للحظة.
كنت أقصد أن أوضح أنني لست مجرد واجهة، بل شخص يملك سلطة حقيقية.
وقبل فترة طويلة، وكأنهم أدركوا الموقف أخيرًا، بدأت نظرات الرجال الخمسة تتغير.
"لأكون صريحًا، أنا معجب بكم أيها السادة كثيرًا."
كانت أفضل طريقة لجعل شخص يثق بآخر هي خلق إحساس بأنهما من نفس النوع.
توقفت عمدًا للحظة قبل أن أستمر.
"أنتم رجال مستعدون لإدارة ظهوركم لدولة آفلة دون تفكير ثانٍ وإلقاء نصيبكم مع القوة الصاعدة بدلاً من ذلك. لا أستطيع القيام بأمور عظيمة مع أشخاص يتشبثون بأفكار مثل العرق أو الدين ويفشلون في فهم اتجاه التيار."
وبالفعل، أشرقت وجوه الرجال الخمسة على الفور.
"أنت تكرمنا أكثر مما نستحق، صاحب السمو الإمبراطوري. نحن فقط نتبع مسار العصر."
حنى إي جي-يونغ رأسه، وبدا وكأنه غارق في العاطفة.
- إذا كان "اتباع مسار العصر" يعني بيع بلدك، ألا تعتقد أنه قد تكون هناك مشكلة طفيفة هناك؟
اخرس. ألا ترى أنني أمثل بطريقة منهجية هنا؟
"الشرق الأقصى أرض ذات أهمية هائلة للبيت الإمبراطوري. لكن لأكون صريحًا، مكاني في بطرسبرغ، لذا نادرًا ما سيكون لدي سبب للقدوم كل هذا الطريق جنوبًا."
يجب أن يكون ذلك كافيًا لهم ليروا مباشرة ما ألمح إليه، أليس كذلك؟
"لذا أحتاج إلى أشخاص يمكنهم إبقاء الأمور مدعومة بقوة هنا بينما أكون بعيدًا. هل تفهمون ما أعنيه؟"
كما هو متوقع، كان إي وان-يونغ أول من أومأ.
"هذا بالضبط ما تجرأنا على اقتراحه من قبل، صاحب السمو الإمبراطوري. نتوسل إليك بتواضع أن تأتمننا على شؤون هذه الأرض."
"جيد. لكن هناك شيء واحد يقلقني."
نقرت بإصبعي بخفة على الطاولة.
"سيكون من المزعج إذا استمر البيت الإمبراطوري الكوري في العمل كنقطة تجمع للناس. عندما تأتي الفرصة، نحتاج إلى تقليصه بسرعة."
"إذن... هل لديك بالفعل طريقة معينة في ذهنك؟"
عند سؤال إي وان-يونغ، أخرجت رسالة من داخل معطفي ووضعتها على الطاولة.
"إنها رسالة كتبها جلالة نيكولاس الثاني شخصيًا لشعب كوريا. انشروها على نطاق واسع حتى يعرف عنها جميع الناس."
تداول الخمسة الرسالة وقرأوها بالتناوب.
ومع كل سطر قرأوه، أصبحت تعبيراتهم أكثر تصلبًا بشكل طفيف.
كانت الرسالة مليئة بالكلمات الخيرة التي تواسي الشعب الكوري، لكن يبدو أنهم لاحظوا ما كان مخبأً فيها.
"ص-صاحب السمو الإمبراطوري... هل كتب جلالته هذا بنفسه حقًا...."
"بالطبع لا."
نظرت إليهم مباشرة في أعينهم وابتسمت بسخرية.
"أنا كتبتها."
انتشرت الصدمة على وجوه الخمسة جميعًا.
لا بد أنهم لم يتخيلوا أبدًا أن أميرًا روسيًا في الحادية عشرة يمكنه كتابة شيء يفهم ثقافتهم وطريقة تفكيرهم بهذا الشكل الشامل.
"الآن هل تفهمون لماذا أنوي الاعتماد عليكم أيها السادة بهذا الشكل الكبير؟"
رفعت إصبعي وواصلت بأكثر نبرة خيرة يمكن تخيلها.
"الآن، رددوا بعدي. الإمبراطورية الكورية هي الأنسب لملكية دستورية."
"الإمبراطورية الكورية!"
"هي الأنسب لملكية دستورية!"
وكأنهم تدربوا على ذلك مسبقًا، صرخ الخمسة جميعًا في انسجام، بأصوات عالية بما يكفي لتهز الغرفة.
واو، لم نخطط لذلك حتى مسبقًا. الآن هذا عمل جماعي قاتل.
استرخيت في كرسيي وواصلت بتراخٍ.
"بمجرد أن يتم تقليص البيت الإمبراطوري إلى قوقعة فارغة، من سيملك السلطة الحقيقية ويسيطر على تلك البلاد... أثق في أن السادة مثلكم يعرفون بالفعل."
"إذا وضعت ثقتك فينا، سنردها بالنتائج!"
أمام طُعم الطمع، لم يستطع الخمسة إخفاء الصدق التام في عيونهم.
"هناك شيء واحد فقط يهم. يجب أن تدعمنا الإمبراطورية الكورية حتى تسير مشاريعنا في منشوريا وبريموري بسلاسة. هذا كل ما تحتاجون لتذكره. سهل، أليس كذلك؟"
"بالفعل، صاحب السمو الإمبراطوري. هذا بالضبط ما نحن أكثر ثقة في القيام به."
أعلن بارك جي-سون هذا بثقة تامة وحنى رأسه.
نهضت من مقعدي بأكثر إيماءات الرضا.
"جيد. إذن سأراقب بتوقعات عالية."
سلب السلطة من إمبراطور غير كفء وتحويل النظام إلى ملكية دستورية أو جمهورية سيكون على الأرجح أفضل شيء للناس الذين يعيشون هناك أيضًا.
ولأنه بالكاد يوجد كارثة أسوأ من تخبط إمبراطور غير كفء، كنت بحاجة أيضًا إلى تثبيت الوضع السياسي في الإمبراطورية الكورية من أجل منشوريا الخاصة بي.
طعن البيت الإمبراطوري في الظهر كان تخصصهم، بعد كل شيء، لذا دعنا نرى ما يمكنهم فعله.
عمل الخونة المحترفين.
---
وصلت رسالة نيكولاس الثاني إلى البيت الإمبراطوري الكوري بعد عدة أيام.
وما إن غادرت الرسالة أيدي البيت الإمبراطوري تقريبًا، حتى تسربت بين العامة.
بما أن الوزراء كانوا قد عقدوا العزم عمدًا على نشرها، كانت السرعة التي انتشرت بها مثل حريق الغابة في جبال الخريف الجافة.
في الأسواق وساحات المدارس الكونفوشيوسية المحلية، تجمع الناس مع نسخ من الرسالة في أيديهم.
[نحن، إمبراطور روسيا، نعلن بموجب هذا لشعب كوريا.
كوريا أمة تمتلك تاريخًا طويلًا وثقافة متجذرة بعمق، وقد سمعنا أن شعبها معروف بأدبه وبره بوالديه. لطالما حملنا تلك الأرض وشعبها في تقدير عالٍ.
نحن أيضًا على علم بأن حوادث مؤسفة حدثت بين روسيا وكوريا في الماضي. ومع ذلك نعلن بوضوح أن هذه لم تكن سوى مآسٍ وُلدت من عصر تنازعت فيه القوى العظمى، ولم تمثل أبدًا نوايا أمتنا تجاه شعب كوريا.
تحترم روسيا سيادة كوريا وتتعهد بأنها لن تخضع كوريا للإكراه أبدًا.
ومع ذلك، هناك أمر واحد يحزننا. سمعنا أنه حتى في سنوات الحصاد الوفير، تقف المخازن فارغة، وأنه على الرغم من وجود من يحكم، لا يزال الشعب جائعًا. كيف يمكن تسمية هذا بواجب الحاكم؟
إذا جاء الشعب الكوري الجائع إلى منشوريا، نعدهم بمنازل دافئة ووجبات وعمل. يجب أن يصبح الشرق الأقصى أرض سلام وازدهار، ونأمل بصدق ونتوقع أن ينضم إلينا الشعب الكوري المجتهد والحكيم لتحقيق ذلك الغرض العظيم.]
بعد قراءة الرسالة، شعر الناس بالارتياح أكثر من التأثر.
"أن نفكر بأن إمبراطور روسيا يحملنا في هذا التقدير العالي."
"أن نفكر بأن هناك حاكمًا حتى في الغرب يفكر في شعبنا بهذا التقدير...."
"ألم تكن روسيا هي الدولة التي طردت اليابانيين من هذه الأرض؟ بالطبع لا بد أن يكون إمبراطور روسيا حاكمًا حكيمًا وخيرًا."
بالنسبة للأشخاص الذين لم يعرفوا يومًا واحدًا من السلام وسط تعدي القوى الأجنبية، كانت هذه بالضبط الكلمات التي أرادوا سماعها أكثر من غيرها.
أولئك الذين تذكروا بوضوح ما فعلته اليابان بعد انتصارها في الحرب الصينية اليابانية الأولى وجدوا أنفسهم مرة أخرى مطمئنين من موقف روسيا النبيل.
انتشر الرأي العام في لحظة أن إمبراطور روسيا رجل عظيم حقًا يمتلك فضيلة الرجل النبيل.
"كما هو متوقع، حاكم أمة عظيمة مقطوع من قماش مختلف."
"بالفعل. إنه بعيد كل البعد عن أولئك اليابانيين الجالسين على قطع جزرهم."
ومع ذلك، كان هناك مقطع واحد لم يلاحظه الناس بوعي.
[سمعنا أنه حتى في سنوات الحصاد الوفير، تقف المخازن فارغة، وأنه على الرغم من وجود من يحكم، لا يزال الشعب جائعًا. كيف يمكن تسمية هذا بواجب الحاكم؟]
لم يذكر إمبراطور روسيا ملك كوريا ولو مرة واحدة.
كان فقط يرثي معاناة الشعب الجائع.
لكن أي كوري قرأ تلك الكلمات لم يستطع إلا أن يتخيل وجه رجل واحد بشكل طبيعي.
وفي ذلك الوقت بالضبط، بدأت شائعة أخرى تنتشر في أعقاب الرسالة.
حاول البيت الإمبراطوري الكوري سرًا جلب إنجلترا لعرقلة مشاريع روسيا، والسبب الحقيقي وراء مجيء ابن إمبراطور روسيا الحبيب شخصيًا كل هذا الطريق إلى منشوريا كان بسبب ذلك.
"ماذا؟ حاول البيت الإمبراطوري استمالة إنجلترا لكبح روسيا؟"
"إ-إذاً أليس هذا خطيرًا؟ هذا يعني أن القوات الروسية قد تغزو!"
لحسن الحظ، لم تنته الشائعة عند هذا الحد.
تبعتها كلمة أن إمبراطور روسيا تفهم بكرم أن كوريا تصرفت فقط لأنها شعرت بعدم الأمان، وقرر ترك الأمر يمر دون عقاب.
بمعنى آخر، رد على فعل البيت الإمبراطوري المتهور في مقابلة اللطف بالعداء بتغطيته بكرم رجل عظيم.
"وو... أعتقد أننا كنا محظوظين حقًا."
"يجب أن نكون ممتنين. أو ربما يعني ذلك ببساطة أنه واثق إلى هذا الحد."
كان الفارق صارخًا لدرجة أن لا أحد احتاج حتى للتلفظ بالمقارنة بصوت عالٍ.
بعد أن اجتاحت الضجة بأكملها البلاد، انفجرت المنطقة حول غوانغهوامون في فوضى.
انتشر خبر أن غوجونغ قد أُصيب بنوبة غضب، مطالبًا بمعرفة من تجرأ على نشر الأمر بين العامة دون إذن.
وقبل فترة طويلة، حتى حقيقة أنه أصبح غاضبًا كانت تنتقل من فم إلى فم.
"هل سمعت؟ يقولون إن جلالته كان غاضبًا تمامًا."
"لكن... هل هذا حقًا ما يجب أن يغضب منه الآن؟ ألا يجب أولاً أن يكون ممتنًا لأن روسيا تركت الأمر يمر، أو يعد بأنه لن يحدث مرة أخرى؟"
"ماذا لو أرسلت روسيا قوات حقًا لأنه يستمر في التصرف هكذا...."
كانت الإمبراطورية الكورية عاجزة حتى أمام اليابان، بينما كانت روسيا قوة عظمى هائلة داست تلك اليابان ذاتها دون عناء.
مع تصرف إمبراطور أمة عظيمة بهذه النبالة، كيف لا يشعر الناس بالقلق عندما يستمر بيتهم الإمبراطوري في تحدي روسيا بلا داعٍ؟
أُجبر المواطنون العاديون والمثقفون على حد سواء على مشاهدة مدى قصر نظر إمبراطورهم، ومدى تهوره في المضي قدمًا دون أي خطة.
إذا كنت ستكون هكذا، فقط لا تفعل أي شيء على الإطلاق.
بدأت بذور عدم الثقة تتجذر ببطء، لكن بشكل لا لبس فيه.