# الفصل 62: الإمبراطور الصيّاد التلقائي
"جلالتك، إذن هل نرتب حفل تنصيب الدوق الأكبر الجديد بحيث يُقام أولاً في الكنيسة الكبرى في قصر الشتاء، ثم يُقام التنصيب في قاعة القديس جاورجيوس؟"
"مم، افعلوا ذلك. المرور عبر الكنيسة سيحمل ثقلاً رمزياً أكبر من مجرد إتمام كل شيء في قاعة القديس جاورجيوس."
"مفهوم. إذن بالنسبة لعدد الضيوف...."
"حفل بحجم تتويج سيكون مبالغاً فيه. ألا يكفي حجم حفل بلاط عادي؟ لنجعل عدد الحضور في المراسم نفسها حوالي 300 إلى 500 شخص، وفي الحفل حوالي 1000."
مع وجود ميخائيل وويت وياكوف جميعاً في منشوريا، كانت القدرة الإدارية لنيكولاس الثاني قد تبخرت فعلياً.
لكن ميخائيل كان قد وضع خطة دقيقة للغاية لضمان ألا يفعل نيكولاس الثاني أي شيء أحمق أثناء غيابه.
كان قد كلّفه بمهام يستطيع نيكولاس الثاني التعامل معها تماماً، ولن تلحق ضرراً كبيراً بالدولة حتى لو أخطأ فيها، وستستهلك مع ذلك قدراً هائلاً من وقته.
بالمعنى الدقيق للكلمة، لم تكن روسيا تعرف شيئاً اسمه حفل تنصيب دوق أكبر.
وذلك لأن الدوق الأكبر لم يكن يُصنع. بل كان يُولد.
بموجب قانون العائلة الإمبراطورية في الإمبراطورية الروسية، لم يكن بإمكان سوى أبناء الإمبراطور وإخوته أن يصبحوا دوقات كبار.
بعد عام 1886، وبدءاً من أحفاد الإمبراطور، تلقى الأحفاد لقب أمير من الدم الإمبراطوري بدلاً من دوق أكبر، مما جعل رتبة الدوق الأكبر لقباً يرمز إلى أنبل دم في الإمبراطورية الروسية.
كان الأباطرة السابقون يمنحون أحياناً لقب أمير من الدم الإمبراطوري لأبنائهم غير الشرعيين، لكن حتى ذلك الحين كان الأمر يُعالج عادةً بمرسوم إمبراطوري بدلاً من حفل فخم.
بعد كل شيء، الإعلان بصوت عالٍ عن قبول ابن غير شرعي كعضو في البيت الإمبراطوري لم يكن يضيف الكثير إلى كرامته.
"جلالتك، إذن كيف نرتب المراسم الخاصة بصاحبة الجلالة الإمبراطورة وصاحبة الجلالة الإمبراطورة الأرملة؟"
"آه، لقد فكرت في ذلك بالفعل. أعطوا الإمبراطورة الأرملة الأسبقية، لكن اجعلوا الإمبراطورة هي من تقدم مرسومي الإمبراطوري إلى ميشا شخصياً."
"ترتيب بارع حقاً، يليق بجلالتك."
لم يكن إعجاب ضابط المراسم مجرد تملق.
ستُمنح الإمبراطورة الأرملة مكان الشرف الأكبر، حفاظاً على مكانتها في المجتمع، بينما ستحصل الإمبراطورة على شرف تقديم المرسوم الإمبراطوري بنفسها إلى ميخائيل.
كانت ضربة معلم يمكن أن تحل التوتر بين الحماة والكنة بحركة واحدة.
بالطبع، لم يكن نيكولاس الثاني نفسه قد تحدث بعد أي حساب عظيم كهذا.
كان ببساطة يحاول إرضاء أمه وزوجته معاً حتى لا تشعر أي منهما بالإهانة.
"إذن يمكننا المضي في ذلك كما هو مخطط... والأهم من ذلك، كيف تسير التحضيرات للزي الاحتفالي الذي سيرتديه ميشا؟"
"لقد خصصنا أفضل خياط للمهمة. يجب أن يكتمل القياس قريباً."
"جيد، جيد جداً. آمل فقط أن يناسبه."
في هذه الأيام، أصبح الإمبراطور منغمساً في التحضيرات لحفل التنصيب لدرجة أنه بالكاد كان يعرف كيف تمر الأيام.
كانت هناك جبال من الأمور المزعجة، من تدابير مواجهة فشل المحصول إلى تطوير منشوريا، ومع ذلك لم يكن أي منها تقريباً يتطلب انتباه الإمبراطور شخصياً.
كان ويت وميخائيل قد وضعا جداول مفصلة تغطي الشهرين أو الثلاثة القادمة قبل مغادرتهما.
كل ما كان على نيكولاس فعله هو تقليب أكوام الوثائق التي تركها ميشا وختم موافقته على القرارات الكبرى.
بالطبع، كان العمل الحكومي دائماً ينتج تعقيدات غير متوقعة، لكن نيكولاس الثاني كان لديه طريقة بارعة لتجنب تلك أيضاً.
كان ببساطة يلقي كل التفاصيل الصغيرة على مسؤوليه الأكفاء، ويستدعي العذر الذي لا يُقهر بأنه مشغول جداً بالتحضير لحفل التنصيب، ويغسل يديه من الأمر.
"جلالتك، ظهر اقتراح من وزارة الزراعة...."
"آه، تعاملوا مع ذلك بأنفسكم. رأسي يدور الآن من التحضيرات لحفل التنصيب."
رغم أنه كان عذراً، لم يكن كذبة تماماً.
بين إدارة التوتر الخفي بين الإمبراطورة الأرملة والإمبراطورة، وفرز العائلات التي سيُدعى أفرادها، وترتيب المراسم للوزراء الأجانب، حتى عشر جسد لم تكن لتكفي.
لكن بعد ذلك ظهر متغير غير متوقع.
بدأ الإمبراطور يتفاخر بابنه كلما قابل شخصاً.
"ميشا لدينا، كما ترى، يفهم التحركات البريطانية بوضوح كما لو كانت ممدودة على راحة يده. لقد رأى من خلال تلك النوايا البريطانية الماكرة فوراً."
"آه، نعم...."
حتى خلال مقابلة مع الوزير الفرنسي بومبار، لم يتوقف فم الإمبراطور عن الحركة.
"هل تصدق أن طفلاً في الحادية عشرة كتب شيئاً كهذا؟ أنا فخور ببساطة لأن الفتى ابني."
"بالفعل... إنه أمر مذهل، جلالتك."
كان بومبار يقدم الردود المناسبة بينما كانت أفكاره تزداد تشابكاً.
كانت ذخيرة الإمبراطور نفسها تماماً عندما قابل الوزير البريطاني نيكولسون.
سعيداً بفرصة التفاخر بطفله، استمر الإمبراطور بلا نهاية عن كم كان ميشا ذكياً وكم كان ناضجاً بالنسبة لعمره.
بقدر ما يتعلق الأمر بنيكولاس الثاني نفسه، كان ببساطة يريد تعويض كل تلك السنوات التي لم يستطع فيها التفاخر علناً بالابن الذي أخفاه.
بطبيعة الحال، لم يكن بإمكان أي شخص يشاهد المشهد إلا أن يفسره بطريقة مختلفة تماماً.
حقيقة أنه كان يقيم حفل تنصيب غير مسبوق على الإطلاق كانت الصدمة الأولى.
حقيقة أنه كان يمنح ليس لقباً أميرياً عادياً، بل رتبة دوق أكبر، أثارت موجة ثانية من الشك.
ومع إذاعة الإمبراطور لمدى كفاءة ابنه لكل من يستمع كلما سنحت له الفرصة، من كان يمكنه أخذ كل هذا على محمل الجد؟
ثم، في خضم كل هذا، حتى الإمبراطورة الأرملة، التي أبقت مسافة لبعض الوقت، جاءت شخصياً لرؤية الإمبراطور.
"نيكي، كيف يمكنك أن تخفي شيئاً بهذه الأهمية عن والدتك دون أن تقول كلمة واحدة؟ هل لم تثق بي إلى هذا الحد؟"
"أنا آسف، أمي. كان الأمر خطيراً لدرجة أنني لم أستطع التحدث عنه باستخفاف."
الإمبراطور، الذي كانت أمه تضع حداً له كلما سنحت لها الفرصة، خفض رأسه تحت عتاب الإمبراطورة الأرملة، ومع ذلك تمكن من إضافة شيء آخر.
"لكن يا أمي، بمجرد أن تقابلي ميشا بنفسك، ستغيرين رأيك. هل تعلمين كم هو بارع؟ سواء في الفرنسية أو في قراءة الوضع السياسي، لا يكاد يوجد شيء لا يستطيع فعله."
"ها أنت تبدأ مرة أخرى. هل لديك أي فكرة كم القصر يضج بالقصص عن تفاخرك بابنك لكل من تقابل؟"
"لكن هذا صحيح. ماذا أفعل؟ ذلك الفتى الواحد أكثر فائدة من كل الشيوخ في مجلس الدولة مجتمعين."
بالكاد استطاعت الإمبراطورة الأرملة تصديق أن ابنها أصبح بهذا القدر من الحماقة المحبة.
ومع ذلك، كانت هناك نقطة واحدة أزعجتها أكثر من أن يتجاهلها.
"ويا أمي، أنت تعرفين كيف حال حبيبتي."
"...ماذا عن الإمبراطورة؟"
"هل كان بإمكانك تخيل أن حبيبتنا تدلل ابناً غير شرعي كما لو كان طفلها؟ كم يجب أن يكون الفتى استثنائياً ومحبوباً لتحببه حبيبتنا إلى هذا الحد؟"
هذه المرة، حتى الإمبراطورة الأرملة أُجبرت على الصمت.
عندما فكرت في الأمر، كان محقاً حقاً.
تلك الكنة البغيضة، التي كانت تنظر إلى المجتمع الروسي كفاسد وتتصرف وكأنها وحدها النقية.
كان ينبغي لتلك المرأة، من بين جميع الناس، أن تثير أكبر ضجة حول لا أخلاقية ولادته غير الشرعية، لكنها بدلاً من ذلك حمَت ميشا كما لو كان ابنها.
"حسناً... بالنظر إلى المدى الذي ذهبت إليه الإمبراطورة من أجله."
"بالضبط."
"لا يبدو أنه طفل عادي بالتأكيد."
قبل أن تدرك ذلك، وجدت الإمبراطورة الأرملة نفسها توافق.
كم يجب أن يكون الفتى رائعاً حتى يصبح كل من ابنها وكنتها مفتونين به إلى هذا الحد؟
قررت الإمبراطورة الأرملة أن تقابل حفيدها الصغير وجهاً لوجه بمجرد عودته.
---
الدوق الأكبر سيفرسكي.
إنشاء هذا الدوق الأكبر الجديد أشعل بطرسبرغ المتعطشة للثرثرة، ولم تظهر الحماسة أي علامة على الهدوء.
"حتى أبناء الإمبراطور ألكسندر الثاني غير الشرعيين لم يتلقوا أكثر من وثيقة واحدة، أليس كذلك؟"
"صحيح تماماً. كل ما تلقوه كان اسم يوريفسكي."
"ومع ذلك، هذا الطفل سيصبح ليس مجرد أمير، بل دوقاً أكبر. علاوة على ذلك، يقيمون له حفل تنصيب مفصل. هناك شيء غير عادي بالتأكيد في هذا."
كانت ردود فعل السيدات النبيلات تسير على خط مختلف تماماً.
كانت السيدات اللواتي لديهن بنات أو حفيدات قريبات من عمر ميخائيل في حالة من الجهد للعثور على طريقة لإقامة صلة به.
لكن النبلاء الذين يملكون السلطة فعلاً كانوا ينظرون إلى الأمر بعينين مختلفتين تماماً.
أمضت لجنة النبلاء أياماً في نقاش حاد، محاولة استجلاء نوايا الإمبراطور الحقيقية.
ثم أثار الوزير دورنوفو بحذر احتمالاً واحداً.
"أقول هذا فقط لأن كل من هنا موثوق... بالتأكيد لا أحد منكم يجهل القصص المتداولة في البلاط بشأن صحة صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد."
ساد صمت ثقيل الغرفة.
كان الموضوع حساساً للغاية لدرجة أن لا أحد تجرأ على التحدث عنه علناً، لكن رجالاً بمكانة المجتمعين هنا كانوا يعرفون بطبيعة الحال كل شائعة تتسرب من القصر.
"سمعت أنه كلما اصطدم صاحب السمو الإمبراطوري ولي العهد بشيء أو سقط سقطة صغيرة، شحبت حاشية الإمبراطورة من الخوف وأحدثوا ضجة كبيرة."
"سمعت الشيء نفسه."
"هذا قدر كبير من الذعر لتفسيره بمجرد القول إنه ابنهم الوحيد. يمكن لأي شخص أن يرى أن هذا لا بد أن يكون مشكلة صحية."
ولم يكن من الصعب تخمين أي نوع من المرض يمكن أن يجعلهم يشحبون من أصغر جرح.
"الهيموفيليا...."
"هذا يكفي. إنها مسألة حساسة، لذا دعونا لا نسميها مباشرة."
"على أي حال، لا يمكن أن يكون هناك شك في أن أفعال جلالته الحالية ليست عادية بأي حال."
مسح دورنوفو نظره ببطء حول الحضور وخفض صوته.
"لذا إذا ربطنا سببه لمنح رتبة دوق أكبر بصحة ولي العهد... يصبح استنتاج واحد ممكناً."
حبس الجميع أنفاسهم وراقبوا شفتي دورنوفو.
"إذا، وأؤكد إذا، حدث شيء لولي العهد بسبب صحته، ومات دون وريث، ماذا بعد؟ سينتهي خط جلالته الشرعي عند ذلك."
"إذن ستنتقل الخلافة إلى شقيق جلالته الأصغر...."
"بالضبط. لكن هل تعتقدون حقاً أن جلالته، الذي يبدو مهووساً بالاستيلاء على كل روسيا في يديه وإخضاعها لإرادته، سيقف مكتوف الأيدي ويسمح بذلك؟"
بدأ القلق يلمع في عيونهم.
ربما في السابق، لكن ليس الآن. من ذلك، كانوا متأكدين.
لم تكن هناك طريقة يمكن تصورها أن ذلك القيصر المتعطش للسلطة سيسلم طوعاً لشقيقه الأصغر رمز السلطة المطلقة، سلطة قيادة كل روسيا.
"بالتأكيد... أنت لا تقول إن منح ميخائيل رتبة دوق أكبر هو نفسه بوليصة التأمين؟"
أومأ دورنوفو ببطء.
"لأقولها بوضوح، لن تكون المرة الأولى التي يحاول فيها أحدهم فرض حق خلافة في يد ابن غير شرعي لا يملكه."
كان التقليد الأوروبي يمنع الابن غير الشرعي من وراثة العرش، لكن كان هناك دائماً رجال حاولوا تجاهل التقليد وكسره.
وكان هؤلاء الرجال يميلون إلى أن يكونوا أشخاصاً يملكون سلطة ونفوذاً هائلين.
"لويس الرابع عشر في فرنسا هو المثال المثالي. ألم يذهب إلى حد تغيير القانون حتى يتمكن أبناؤه غير الشرعيين من وراثة العرش إذا انقرض الخط الملكي الشرعي؟"
"لكن... ألم يفشل ذلك في النهاية؟"
"نعم. في اللحظة التي مات فيها، أبطل برلمان باريس الترتيب بأكمله. جرت محاولة مماثلة في إنجلترا، وفشلت تلك أيضاً."
تدخل أحدهم بتنهد ارتياح.
"أرأيتم؟ قد تكون هناك محاولات، لكن لا يوجد تاريخ لأي شخص نجح. وبالتأكيد جلالته، الحكيم والدقيق...."
ربما لأن الجميع لم يعتادوا بعد على سماع مثل هذه الصفات تُطبق على نيكولاس الثاني، ملأ صمت محرج الغرفة لفترة وجيزة.
"آهم. على أي حال، بالتأكيد لن يقدم جلالته على شيء متهور كهذا."
"ألن يفعل؟"
بالتأكيد لن يندفع نيكولاس الثاني ببساطة مثل لويس الرابع عشر.
رجل عاش في الخفاء لمدة 9 سنوات بهذا الانضباط الحديدي سيكون بالتأكيد أكثر دقة في إعداد خططه، وبدقة أكثر برودة.
"هناك في الواقع أمثلة ناجحة. كان هناك بالتأكيد رجال تصرفوا بدعم الجيش واستولوا في النهاية على العرش."
"إذا حاول حقاً شيئاً كهذا، هل تعتقد أننا، النبلاء، سنقف مكتوفي الأيدي ونسمح بذلك؟"
"وإذا لم تقفوا مكتوفي الأيدي، فماذا ستفعلون بالضبط؟"
عندما رد دورنوفو السؤال عليه، صمت النبيل الذي انضم بغضب إلى المحادثة.
لأنه لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم فعله حقاً.
"فكروا في الأمر. جلالته استخدم بالفعل أوخرانا لنشر شبكة مراقبة في كل مكان. وبحلول الوقت الذي يحدث فيه حدث كهذا، ألن يكون ذلك الدوق الأكبر غير الشرعي قد سيطر تماماً على أوخرانا، بينما جعل تطوير الشرق الأقصى مالية البيت الإمبراطوري مستقلة بما يكفي لتكون مسؤولة أمام لا أحد؟"
عندما بدأوا يفكرون بجدية في ذلك الاحتمال، شحبت وجوه النبلاء تدريجياً.
إذا وقع الجيش والاستخبارات وخيوط المال في يد الإمبراطور، لن يتبقى للنبلاء تقريباً أي أوراق للعب.
"إذن جلالته... هل كان حقاً يتوقع كل هذا قبل أن يحرك هذه الأحداث؟"
بمجرد أن قيل أسوأ احتمال يمكن تخيله بصوت عالٍ، تسللت قشعريرة إلى أعمدة ظهورهم.
كلما فكر المرء في الأمر، أصبحت الصورة أكثر رعباً.
ظهور ابن غير شرعي، رتبة دوق أكبر، نيابة الملك في الشرق الأقصى، السيطرة على أوخرانا، إيرادات منشوريا.
ماذا لو كانت كل هذه القطع تُركب في مكانها، واحدة تلو الأخرى، وفقاً لمخطط واحد ضخم؟
"لا يمكننا أن نشاهد هذا يحدث فقط. في اللحظة التي يتجاوز فيها جلالته الخط، يجب أن نخبر حتى القوى الأجنبية بما يحدث."
رفع المتشددون أصواتهم.
لن تتسامح أي عائلة ملكية في أوروبا مع انتقال العرش الإمبراطوري إلى ابن غير شرعي، لذا ربما يمكنهم حشد رأي العائلات الملكية الأجنبية وراءهم.
لكن جاء رد فوري.
"هذا مرة أخرى؟ هل نسيتم ما حدث في المرة الأخيرة؟"
لم يمض سوى وقت قصير منذ أن كشفت أوخرانا عمليتهم السرية في الخارج، وتم جر العملاء الذين ينفذونها واحداً تلو الآخر.
"هل تعتقدون حقاً أن جلالته بدأ هذا دون توقع رد فعل كهذا منا؟ في اللحظة التي نتحرك فيها، سيصل تقرير إلى آذان جلالته."
"هل تقول إننا يجب أن لا نفعل شيئاً ونشاهد فقط؟"
"أقول إننا يجب أن ننتظر اللحظة المناسبة. إذا تصرفنا بتهور الآن، سنُقطع أذرعنا وأرجلنا مرة أخرى."
لم يظهر النقاش الحاد أي علامة على الوصول إلى نتيجة.
كان هناك من يريد جلب القوى الأجنبية وتسوية كل شيء في اللحظة التي يتجاوز فيها الإمبراطور الخط.
وكان هناك من لا يستطيع قول ذلك بصوت عالٍ، لكنه كان يحسب بهدوء ما إذا كان، بما أن الإمبراطور يبدو متقدماً خطوة مهما نظروا إلى الأمر، قد حان الوقت لتغيير الجانب.
بينما استمرت أذرعهم وأرجلهم في القطع وتم إغلاق كل وسيلة قانونية للمقاومة، بدأ مجتمع النبلاء ينقسم بهدوء إلى معسكرين.
أولئك الذين خضعوا، وأولئك الذين قاوموا.
وبمجرد أن اختفت كل طريقة قانونية للصراع، لن يتبقى للفصيل المعادي للقيصر سوى التدابير المتطرفة.
كانت عادة نيكولاس الثاني في إلقاء عمله على الآخرين تدفع النبلاء إلى الزاوية بثبات في مكان لم يتوقعه أحد.
كانت لحظة الكارثة تقترب مع كل ساعة تمر.