# الفصل 59: الدوق الأكبر للشمال (5)
المدهش أنه لم يعترض أحد.
إذا كان هناك أي شيء، سارت الأمور بسلاسة لدرجة أن نيكولاس، الذي كان قد أعد حججه الخاصة بجد، شعر تقريباً بالإحباط.
بالطبع، كان الجميع مصدومين.
ليس بحقيقة أنه كان ينوي تسليم منصب نائب الملك في الشرق الأقصى لطفل في الحادية عشرة، بل بالكشف عن أن نيكولاس الثاني، من بين جميع الناس، كان لديه ابن غير شرعي.
"ج-جلالتك! إذن السيد الشاب ميخائيل ليس من آل أودوييفسكي، بل ابن جلالتك...."
"نعم. والمدهش أن الأمر صحيح. لقد أخفيت الأمر حتى الآن، لكن يبدو أنه لم يعد هناك سبب للقيام بذلك."
أحضر ابنه غير الشرعي إلى القصر ورباه مع أطفاله؟
ما الذي فعلته بحق الجحيم، نيكولاس الثاني؟!
"ص-صاحبة الجلالة الإمبراطورة...."
"بطبيعة الحال، هي تعرف. هل تعتقد أنني كنت لأفعل شيئاً كهذا دون موافقة زوجتي؟"
"آه، نعم. بالطبع لن تفعل شيئاً كهذا. بالنظر إلى نوع الرجل الذي هو جلالتك...."
تذكر الوزراء فجأة أن الإمبراطورة كانت تبقي ميخائيل إلى جانبها طوال الوقت تقريباً وتدلله.
كان من الطبيعي أن يكون للنبلاء عيون وآذان داخل القصر الإمبراطوري، وكانوا يتلقون أيضاً تقارير عن شؤون العائلة الإمبراطورية، لذا كانوا يعرفون على وجه اليقين.
كانوا يعرفون كم كانت الإمبراطورة تعشق السيد الشاب ميخائيل، وتغدق عليه حباً يصل إلى حد المحاباة الصريحة.
كان المنطق السليم يقضي بأن الإمبراطورة لن تدلل ابناً غير شرعي أبداً، لذا لم يتخيل النبلاء أبداً أن ميخائيل قد يحمل دم نيكولاس.
إذا كان هناك أي شيء، كانت النظرية الأكثر قبولاً هي أنه زوج مستقبلي لإحدى الأميرات، بموافقة الإمبراطورة.
بعد كل شيء، فضله الإمبراطور بما يكفي لتعيينه كرئيس مستقبلي لمنظمة الاستخبارات. بدا من الطبيعي فقط أنه قد يزوجه من إحدى الأميرات.
...لكنه كان ابنه؟
"آه... أم... جلالتك."
بينما أصبحت عقول الوزراء فارغة تماماً، كان القيصر نفسه يحك رأسه بشأن مسألة مختلفة تماماً.
كان متأكداً من أن شخصاً ما سيعترض بشدة.
كان يسلم المنصب الثقيل لنائب الملك في الشرق الأقصى لطفل في الحادية عشرة. لا توجد طريقة أن هؤلاء النبلاء المخضرمين سيجلسون بهدوء.
لهذا السبب جاء نيكولاس الثاني مستعداً تماماً.
بما أنه لم يكن أحد يعترض، لم يكن لديه خيار سوى قطع الحجج التي قد يقدمونها بشكل استباقي.
"آهم. بالطبع، أنا مدرك جيداً أن ميخائيل صغير. ومع ذلك، ألم يكن من عادة بيتنا الإمبراطوري منذ زمن طويل أن يتلقى أفراد العائلة الإمبراطورية مناصب فخرية منذ الطفولة؟"
"...هذا صحيح، لكن."
"لا حاجة للنظر بعيداً. بطرس الأكبر نفسه اعتلى العرش في التاسعة من عمره، وكان هناك دوقات أكبر تعلموا الشؤون العسكرية منذ الطفولة وتولوا مسؤولية البحرية في العشرين. من الشائع تماماً أن يتم تعيين ولي عهد حديث الولادة قائداً لفوج."
أطلق القيصر الأمثلة التي كان قد أعدها مسبقاً.
لكن لسبب ما، لم يأت أي رد.
"...أليس كذلك؟ هل قلت شيئاً غير صحيح؟"
"لم تقل، جلالتك."
"كل ما قاله جلالتك صحيح تماماً."
سارت الأمور بسهولة لدرجة أنه شعر بالإحباط تقريباً.
لقد تكبد عناء بناء حجة دقيقة، ومع ذلك لم يطع رؤوسهم فقط الوزراء بل حتى كبار السن، وكأنهم جميعاً قد اتفقوا مسبقاً.
كان رد فعلهم خاضعاً بشكل غريب.
بالطبع، كان للنبلاء أسبابهم.
كانت عقولهم حالياً مليئة بحسابات مختلفة تماماً، ولم تترك لهم مجالاً على الإطلاق لتدقيق حجج القيصر.
'ما هذا؟ لماذا يكشف كل هذا دفعة واحدة، الآن من بين جميع الأوقات؟'
كان يعترف بابنه غير الشرعي البالغ من العمر 11 عاماً كابنه له، بينما يضع في نفس الوقت منصب نائب الملك في الشرق الأقصى في يديه.
لم يصدق شخص واحد أن الصبي الصغير سيحكم تلك المنطقة الشاسعة بنفسه.
بما أنه تم تثبيته بوضوح في منصب فخري، فهذا يعني أن الشخص الذي سيشرف حقاً على المنصب هو في النهاية الإمبراطور نفسه.
لماذا سيكلف الإمبراطور نفسه عناء وضع عضو صغير من العائلة الإمبراطورية في مقعد نائب الملك كتعيين فخري؟
لا يمكن أن يكون هناك شك في أنه لم يكن ينوي التوقف عند منشوريا.
ألا يجب أن يعتبروا هذا كإعلان غير مباشر من الإمبراطور عن تصميمه الكبير لاستخدام منشوريا كقاعدة، وجلب بريموري تحت قبضته، وفي النهاية الاستيلاء حتى على الإمبراطورية الكورية؟
'إنه عملياً إعلان بأن البيت الإمبراطوري الرومانوفي ينوي الحكم على تلك الأرض إلى الأبد كسيد لها.'
بمعنى آخر، كان يعلن أن الشرق الأقصى لن يكون مجرد أراضي محتلة أو مستعمرة، بل المجال الخاص لعائلة رومانوف.
بوضع عضو واحد من العائلة الإمبراطورية في مقعد نائب الملك، كان الإمبراطور ينقل تلك الرسالة دون إضافة سطر واحد من تفسير غير ضروري.
بمجرد أن وصلت أفكارهم إلى تلك النقطة، تسللت قشعريرة إلى أعمدة ظهورهم.
'والجزء الأكثر رعباً هو كيف يلقي هذا علينا بهذه العفوية.'
كان البلاط بأكمله بالفعل في حالة من الفوضى بسبب منشوريا وكوريا.
بالكاد يمكن أن يكون هناك لحظة أفضل لإرباك النبلاء تماماً، ولا بد أن هناك مخططاً آخر كامناً تحت السطح.
المشكلة كانت أنه لم يستطع أي منهم البدء في تخمين ما هو.
بينما كان النبلاء يحكون رؤوسهم في الخفاء، واصل القيصر بتعبير راض.
"لذلك، أنوي منح ميخائيل لقباً مناسباً مع رتبة دوق أكبر. سنقيم حفل تنصيب رسمي مع لقبه كنائب للملك."
نظراً لظروف ولادته، تم إضافة الشرط الواضح بأنه لن يكون له حق الخلافة أيضاً.
بالنظر إلى ذلك وحده، كان ببساطة قلب أب أراد ترتيب احتفال لائق ورفع مكانة ابنه.
بالطبع، لم يفهم أي من الحاضرين تلك المشاعر.
'هل ينوي تعزيز السلطة الإمبراطورية علناً مرة واحدة وإلى الأبد؟'
'حفل تنصيب؟ هل يخطط لاستدعاء كل نبيل في الإمبراطورية وجعلهم ينحنون أمام هذا العضو الجديد في العائلة الإمبراطورية؟'
سال عرق بارد على ظهورهم.
سيحمل رتبة دوق أكبر، لكنه حصل على لقب منفصل وليس لديه حق الخلافة، لذا بالمعنى الدقيق للكلمة، لا شيء في ذلك ينتهك التقاليد الروسية.
كانت هناك أكثر من سوابق كافية لدوقات أكبر يفقدون حقوق الخلافة من خلال الزواج المورغاني، لذا لم يكن لديهم حتى أسباب للاعتراض.
أراد الإمبراطور منح ابنه رتبة دوق أكبر دون حقوق خلافة. لم يكن هناك أي مبرر لمعارضة ذلك في المقام الأول.
لو كان قد فقد عقله حقاً وحاول منح الصبي حقوق الخلافة، كان ذلك يمكن أن يسبب مشاكل، لكنه لم يفعل ذلك.
إذن ما كان هذا الشعور العميق بالهزيمة، هذا الشعور بأنهم قُادوا من أنوفهم من البداية إلى النهاية؟
وصل نبلاء مجلس الدولة إلى نقطة شعروا فيها بوجود جدار لا يمكن التغلب عليه بينهم وبين نيكولاس، الذي كان يتفوق دائماً على توقعاتهم بتحركات لم يكن بإمكانهم تخيلها.
لم يستطيعوا حتى البدء في تخمين الأفكار التي كانت في رأس ذلك الإمبراطور.
أكثر من أي شيء آخر، كان ذلك ما أخاف النبلاء أكثر.
---
للعلم، أما ما كان يدور في رأس ذلك الإمبراطور المخيف فعلاً.
"جلالتك، كيف يمكنك أن تفاجئني بشيء بهذا الحجم دون مناقشته معي على الإطلاق؟"
"هاهاها، ما رأيك؟ ألا يعجبك؟ أنت الآن الرجل المسؤول عن الشرق الأقصى بأكمله."
لقد قرر إلقاء المسألة الشرقية المزعجة بأكملها على ابنه.
بعد انتهاء مجلس الدولة وتم استدعائي بشكل منفصل، لم أستطع إخفاء دهشتي تماماً.
القيصر، في هذه الأثناء، لم تكن لديه أي فكرة عما يدور في رأسي وبدا سعيداً لا أكثر.
"بالطبع أنا ممتن، لكن... أتمنى لو كنت قد أعطيتني بعض التحذير على الأقل."
"لكن عندها لما كنت قد فوجئت بنفس القدر. مثل هذه الأمور تعطى بشكل أفضل كهدايا مفاجئة. لقد كنت أنت والدوق الأكبر ميخائيلوفيتش مصدومين حقاً. رد فعل مرضي جداً. هاهاها!"
- هذا كبير جداً ليكون هدية مفاجئة.
أي نوع من الهدايا المفاجئة يتضمن إلقاء دولة بأكملها في حجر شخص ما؟
"آه، وقد توصلت بالفعل إلى لقبك."
"عفواً...؟ لقبي؟"
"كيف يبدو لك الدوق الأكبر سيفرسكي؟ قضيت أنا وحبيبتي اليوم بأكمله نحك رؤوسنا للتوصل إليه."
سيفرسكي.
اسم يعني دوق الشمال.
"أي اسم أفضل للطفل الذي سيحكم المناطق الشمالية من شمال شرق آسيا؟ وهو يناسب روسيا أيضاً بشكل مثالي."
بدا القيصر فخوراً جداً بمهاراته في التسمية.
- آهو، صاحب السمو الإمبراطوري الدوق الأكبر سيفرسكي. لقد أصبحت حقاً دوق الشمال الآن، هاه؟
اخرس. يسمونه دوق الشمال، لكن ألم أحصل على كل الأعمال الشاقة؟
بالطبع، بغض النظر عما كنت أفكر في داخلي، كان فمي يلفظ بسلاسة ما أراد أبي العجوز سماعه بالضبط.
"أنا ممتن للغاية، جلالتك. إنه اسم أعظم بكثير مما أستحق."
"أعظم؟ أخبرتك، إنه يناسبك تماماً."
ابتسم القيصر بارتياح، ثم استمر بنبرة أخف بكثير.
"على أي حال، الآن بعد أن أصبحت نائب الملك في الشرق الأقصى، يمكنك مناقشة الأمور مع ويت والتعامل مع منشوريا أو كوريا كما تراه مناسباً."
"...كما أراه مناسباً؟"
"نعم. لن أتدخل في كل شيء صغير. أنا أثق بك، لذا سأترك الأمر بين يديك."
كنت أعرف... كان هذا حقاً مجرد قوله إنه يلقي كل المشاكل المزعجة عليّ ويغسل يديه منها.
أيها الأحمق، أنت الإمبراطور. أنت تفهم أن منشوريا ستصبح أهم مشروع يدعم مالية البيت الإمبراطوري، أليس كذلك؟
"أليس من فضائل الحاكم أيضاً أن يثق بابنه القادر ويترك الأمور له؟ هاهاها!"
تدحرجت السلطة إلى حجري دون أن أفعل شيئاً. هل كان من المفترض أن أكون سعيداً بهذا؟
حسناً. كنت بالفعل قادراً على تحديد السياسة كما أريد، لكن الآن يمكنني تخطي الخطوة الإضافية المزعجة في المنتصف، لذا قد أفكر في الأمر كشيء جيد.
- بالطبع، هذا يعني أيضاً أن جبالاً من العمل غير المجدي ستتدحرج إلى حجرك.
انتظر. إذا فكرت في الأمر، وجود ذلك الشبح حولي يعني أن لدي عقليْن.
ألم أستطع فقط جعله يتعامل مع كل العمل المزعج بدلاً مني؟
يمكنني أن أبقي عيني مثبتتين على الأوراق بينما أستلقي وأدعه يمر عبرها آلياً.
نعم، هذا يمكن أن ينجح.
ابتلعت تنهيدة بينما تركت احتجاجات سونغ-جون المحمومة تدخل من أذن وتخرج من الأخرى.
"إذن سأعود وأتعامل مع الأمور المتعلقة بمنشوريا."
"أوه، نعم. ومن الآن فصاعداً، ما لم يكن هناك شيء مهم حقاً، لا داعي لإبلاغي به. أنا أثق بابني."
نقرت بلساني على ضحك القيصر وهو يبتسم بارتياح واضح لإلقاء كل العمل الممل عليّ، وغادرت مكتبه.
ثم، ممسكاً برأسي المؤلم، عدت إلى مكتب أوخرانا، فقط لاستقبالي بهتافات وتصفيق مدو.
"السيد الشاب ميخائيل! لا، أعتقد أنه يجب أن أناديك بصاحب السمو الإمبراطوري الآن! مبروك!"
في اللحظة التي عدت فيها إلى المكتب، اندفع ياكوف في ضجة هائلة.
"السيد الشاب... لا، أن تفكر بأن صاحب السمو الإمبراطوري كان من دم جلالته! كنت أعرف، كنت أعرف أنه لا بد أن هناك شيئاً استثنائياً فيك...!"
"أنا آسف لأنني لم أستطع إخبارك مسبقاً. كان سراً كبيراً لدرجة أنه لم يكن لدي خيار."
"هاها، ما الذي تقوله! التحدث باستخفاف عن مثل هذا السر كان سيكون المشكلة الحقيقية!"
كان ياكوف سعيداً حقاً وكأنها ثروته الخاصة.
كان رجلاً مخلصاً لدرجة أنه بدا فخوراً حتى لمعرفة أن الرئيس الذي خدمه كان في الواقع أميراً.
"أن تفكر بأنني حظيت بشرف خدمة ابن جلالته بجانبه. لا يمكن أن يكون هناك شرف أعظم لعائلتي!"
"من فضلك لا تثير كل هذه الضجة. ليس هناك الكثير الذي سيتغير على أي حال."
هذا ما قلته، لكن في الحقيقة، كان الكثير سيتغير.
الآن بعد أن حملت لقب نائب الملك في الشرق الأقصى، يمكنني استخدام تلك السلطة الشرعية علناً للتلاعب بكل من منشوريا والإمبراطورية الكورية في نفس الوقت.
"بالمناسبة، أيها المدير العام ياكوف. حتى لو كان منصباً فخرياً فقط، الآن بعد أن أصبحت نائب الملك في الشرق الأقصى، أليس من المفترض أن أذهب إلى هناك مرة واحدة على الأقل لزيارة مجاملة عند تولي المنصب؟"
"سيكون من الأفضل على الأرجح أن يزور صاحب السمو الإمبراطوري مرة واحدة على الأقل. الأعضاء الذين يحملون مناصب فخرية بدلاً من التنفيذية لا يذهبون عادةً شخصياً، لكن العادة لا تزال تدعوهم لزيارة مرة أو مرتين والاستماع إلى ما يقوله الناس هناك."
حتى في الإمبراطورية الروسية، كان من المعتاد أن يتولى الحاكم العام منصبه شخصياً، لكن المدهش أن ذلك غالباً ما لم ينطبق على أفراد العائلة الإمبراطورية.
كان هناك عدد لا يحصى من أفراد العائلة الإمبراطورية الذين تلقوا مناصب مثل حاكم فنلندا، أو حاكم بولندا، أو نائب الملك في الشرق الأقصى، وزاروا الإقليم مرة أو مرتين من أجل المظهر، ثم قضوا بقية وقتهم في التسكع في بطرسبرغ.
"إذن سأقوم برحلة إلى هناك. هناك أمور نحتاج إلى مناقشتها مع الجانب الكوري بشأن تطوير منشوريا، لذا لن يضر الزيارة. وبينما نحن في الأمر، دعنا نستدعي وزراءهم أيضاً."
بالطبع، كانت زيارة المجاملة والمفاوضات مجرد ذرائع معقولة.
في الإمبراطورية الكورية، التي ستصبح حديقتي الخلفية من الآن فصاعداً، كنت بحاجة إلى التمييز بوضوح بين أولئك الذين هم مجرد جزء من الفصيل الموالي لروسيا وأولئك المستعدين لتسليم البلاد بأكملها على طبق من فضة.
"إذن سأرسل برقية إلى كوريا. سنقول إننا ندعو الوزراء لمناقشة تطوير منشوريا."
"نعم. دعنا نرى من سيأتي مسرعاً."
وبشكل ملحوظ، خرجت البرقية في ذلك اليوم بالذات.
وجاء الرد بسرعة لا يمكن وصفها إلا بالبرق.
"صاحب السمو الإمبراطوري، وصل رد بالفعل من كوريا."
"...بالفعل؟ من يقول إنه سيأتي؟"
"حسناً... لقد تلقينا بالفعل ردوداً من 5 منهم يقولون إنهم ينوون المجيء."
ليس واحداً، بل 5 منهم استجابوا؟
أخذت البرقية من ياكوف وفتحتها بأصابعي.
لنرى.
إي وان-يونغ، بارك جي-سون، إي جي-يونغ، إي غيون-تايك، غوون جونغ-هيون.
"...أوه."
الآن هذه كانت تشكيلة مثيرة للاهتمام.
- أعرف كل واحد من هذه الأسماء.
حتى أنا عرفت هذه.
ألم تكن هذه هي فرقة الانتحار؟