# الفصل 56: الدوق الأكبر للشمال (2)

في عام 1906، كان من الممكن تلخيص الوضع في الإمبراطورية الكورية بكلمة واحدة: معقد.

مع انتهاء الحرب الروسية اليابانية بانتصار روسي ساحق، تلاشى النفوذ الياباني داخل الإمبراطورية الكورية فعلياً.

استحوذت روسيا على الفور على معظم حقوق خط غيونغوي الذي كانت اليابان تمدّه بجنون، وتم كبح جماح التجار اليابانيين الذين كانوا يتجولون متباهين وكأن البلاد ملك لهم.

"يا يابان، اخرجوا! كوريا لنا!"

"تعيش روسيا، صديقة كوريا!"

اشتكى السكان اليابانيون في المستوطنات الأجنبية في بوسان وإنتشون من أن حياتهم في خطر وهربوا كالماء المنسحب، بينما عاش أولئك الذين لم يكن لديهم خيار سوى البقاء في خوف كل يوم.

توقع بعض المثقفين أن روسيا، بعد أن ربحت الحرب، ستصبح ببساطة اليابان الجديدة وتضطهدهم مكانها، لكن المدهش أنه لم يحدث شيء من هذا القبيل.

"...ماذا؟"

"هل يمكن أن تكون روسيا حقاً أمة تفهم الفضيلة بهذا الشكل وتتصرف بخلق الرجل النبيل؟"

أولئك الذين تذكروا ما فعلته اليابان بعد الفوز في الحرب الصينية اليابانية الأولى كانوا مصدومين بشدة من مدى تصرف روسيا بنبل.

بالطبع، لم تكن روسيا قد اكتشفت فجأة فضيلة الرحمة.

بعد انتهاء الحرب الروسية اليابانية، كانت روسيا نفسها قد انغمست في اضطراب هائل.

كان هناك الأحد الدامي، وتطهير فصائل الدوقات الأكبر المتبقية، والانفجار المفاجئ لقضية راسبوتين، ثم المواجهة مع النبلاء.

لم تكن الإمبراطورية الكورية موجودة حتى في عقل نيكولاس الثاني، ولم يكن لديه وقت للاهتمام بها على أي حال.

النبلاء في العاصمة لم يكونوا مختلفين.

مع تآمر الإمبراطور بكل طريقة لوضع أطواق حول رقابهم، من كان لديه وقت للاهتمام ببعض الدول الصغيرة في أقصى الشرق الأقصى؟

لكن بسبب ذلك تماماً، بدأ الفصيل الموالي لروسيا في الإمبراطورية الكورية في التصرف بجنون.

أسوأ المخالفين كانوا الانتهازيين الذين كانوا في السابق موالين لليابان قبل أن يتحولوا إلى الفصيل الموالي لروسيا.

إي جي-يونغ، الوطواط البشري في عصره الذي انتقل من الموالاة لروسيا إلى الموالاة لليابان ثم عاد إلى الموالاة لروسيا مرة أخرى، أعلن علناً أن نيكولاس الثاني حاكم حكيم لم يرَ العالم مثله.

"لقد سمعت أن إمبراطور روسيا تحمل الإذلال وانتظر لحظته لما لا يقل عن 9 سنوات لإنجاز قضيته العظيمة. هذا هو جوهر تحمل إهانة الزحف بين رجلي الرجل. يمكن حقاً وصف جلالة روسيا بأنه رجل نبيل تحت السماء، مختلف تماماً عن أولئك اليابانيين."

"إي جي-يونغ-دايغام، حتى وقت قريب فقط، كنت تقول إن الإمبراطور الياباني كان رجلاً نبيلاً...."

"آهم! كيف يمكن للمرء أن يضع ملك أرخبيل يتكون من 4 قطع أرض بائسة على نفس مستوى جلالة إمبراطور روسيا العظيمة؟ السبيل الوحيد لبقاء كوريا هو أن تصبح الأخت الصغرى لروسيا، حتى لا تجرؤ القوى العظمى على طمع هذه الأرض!"

أغرقت خطبة إي جي-يونغ العاطفية الحاضرين في صمت محرج.

لم يستطع أحد الاعتراض علناً.

كان من السخيف بالتأكيد سماعه يمدح روسيا بنفس الفم الذي كان يمتدح الإمبراطور الياباني قبل أيام فقط، لكن عندما فكروا في الأمر، كانت أوضاعهم الخاصة لا تختلف كثيراً.

نظف بارك جي-سون حلقه وذهب خطوة أبعد.

"الدايغام إي لا يقول إلا الحقيقة. منذ العصور القديمة، كان من الصواب فقط أن تخدم الدولة الصغيرة الدولة الكبيرة. الآن بعد أن أصبح لدينا قوة عظمى متسعة الأفق لننظر إليها كأخ أكبر، أي بركة أعظم من هذه؟"

"بالفعل. لا شيء يهم أكثر من اختيار الدولة المناسبة للخدمة."

بمجرد أن انضم غوون جونغ-هيون أيضاً، بدأت قاعة الاستقبال بسرعة تشبه الاجتماع التأسيسي لنادي معجبي نيكولاس الثاني.

جلس غوجونغ على العرش، ينظر بصمت إلى المشهد وهو يشعر وكأن أحشاءه تحترق.

لم يكن الأمر وكأنه فشل في توقع أن هؤلاء الرجال سيتبعون أياً كانت الرياح تهب عمياناً.

كانوا مخضرمين عندما يتعلق الأمر بطأطأة الرؤوس في اتجاه الرياح السائدة.

المشكلة كانت أن الرياح كانت تهب بقوة شديدة.

وبعد ذلك، صبت قطعة أخبار واحدة تسربت مؤخراً من حول البعثة الروسية الزيت على قلق غوجونغ.

كانت روسيا تبدأ أخيراً التطوير الكامل لمنشوريا.

"جلالتك، يقولون إن روسيا تمد سككاً حديدية عبر منشوريا وتنقل قوات إلى المنطقة. هناك حتى شائعات بأنهم ينوون تمديد المسارات عبر نهر يالو وصولاً إلى هانسيونغ."

...ألم تكن هذه مشكلة خطيرة فعلاً؟

إذا استولت روسيا على منشوريا وربطت تلك السكك الحديدية وصولاً إلى شبه الجزيرة الكورية....

ألن يعني ذلك أن جيش روسيا المخيف يمكنه القدوم والذهاب عبر هذه الأرض كما لو كانت حديقتهم الخلفية؟

مع حجب البحر للجنوب، ستجد الإمبراطورية الكورية نفسها فعلياً محاصرة في وسط الأراضي الروسية.

الأفواه التي تمدح روسيا اليوم ستصبح في النهاية سياطاً روسية موجهة إلى حلقه.

كان غوجونغ يرى ذلك المستقبل بوضوح شديد.

وهو ما يعني أنه بحاجة إلى ثقل موازن.

عملاق آخر قادر على منع روسيا من ابتلاع الشرق بأكمله.

تلك الليلة، صرف غوجونغ الجميع واستدعى إي ها-يونغ سراً.

بين الفصيل الموالي لروسيا الذي كان يهيمن حالياً على البلاط، كان على الأقل ليس جزءاً من التيار الرئيسي.

"وزير الخارجية، أحتاج منك أن تتولى شيئاً لصالح."

"نعم، جلالتك. مهما تأمر."

"أحتاج منك أن تقيم اتصالات بهدوء مع إنجلترا وأمريكا."

اتسعت عينا إي ها-يونغ.

"لكن جلالتك، روسيا حالياً...."

"وهو بالضبط سبب طلبي منك."

تنهد غوجونغ وخفض صوته أكثر.

"إذا نزلت تلك السكك الحديدية في منشوريا إلى هذه الأرض، ستصبح شبه الجزيرة الكورية معقلاً عسكرياً استراتيجياً، مما يسمح لروسيا بتشديد قبضتها على الشرق بأكمله. كل ما عليك فعله هو إعلام إنجلترا وأمريكا بهذا بهدوء، وهما متأكدان من الرد."

"...هل هذا كل ما أحتاج لقولته؟"

"نعم. إنجلترا كانت دائماً تصر على أسنانها تجاه روسيا، بعد كل شيء. ألقِ لهم بعض الطعم وسيعضون من تلقاء أنفسهم."

بينما كان يشاهد ظهر إي ها-يونغ وهو ينسحب، مسح غوجونغ لحيته ببطء.

اجعل القوى العظمى تتصارع مع بعضها البعض، ثم نجِ في الفجوات بينها.

ألم يكن ذلك أذكى مسار متاح لدولة ضعيفة؟

لم يستطع غوجونغ إلا أن يعجب بمهاراته الدبلوماسية الخاصة.

بالطبع، وصلت الخطة العظيمة لغوجونغ إلى أوخرانا من خلال مخبر داخلي بعد 3 أيام فقط.

كانت هذه هي حقيقة الإمبراطورية الكورية.

---

لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يقلب اضطراب صغير واحد من الشرق الأقصى العالم السياسي في بطرسبرغ رأساً على عقب.

حتى قبل بضعة أيام فقط، كان هناك موضوع واحد يهيمن على السياسة.

أي جانب سيضع سلسلة حول عنق الآخر أولاً، النبلاء أم الإمبراطور؟

النبلاء، الذين دفعوا إلى الزاوية بسبب فضيحة اكتناز الدقيق والتربح، بدأوا يظهرون علامات الانقسام، مما دفع الكثيرين إلى التنبؤ بأن السلام سيعود قريباً إلى السياسة الروسية.

وبعد ذلك، من العدم، بدأت كلمة بريطانيا تلوح في الأفق فوق شمال شرق آسيا مرة أخرى.

"بريطانيا؟ وكوريا؟ هل أنت متأكد؟"

"تقارير استخباراتنا تفيد بأن البلاط الإمبراطوري الكوري قد تواصل مع بريطانيا وأمريكا. يبدو أنهم ينوون المبالغة في مخاطر تطوير منشوريا لجذب البريطانيين والأمريكيين إلى المنطقة."

بالنظر بموضوعية، مع سحق اليابان تماماً، كانت هناك فرصة ضئيلة تقريباً لتدخل بريطانيا في شمال شرق آسيا لمجرد مساعدة الإمبراطورية الكورية.

المشكلة كانت أن روسيا وبريطانيا كانتا غير قادرتين على الحكم على أي شيء يتعلق ببعضهما البعض بعقلانية.

عانت بريطانيا من الوهم بأنه، بالنظر إلى أدنى فرصة، ستعبر روسيا هندو كوش وتغزو الهند.

عانت روسيا من جنون العظمة بأن بريطانيا ستتدخل وتدمر كل شيء تحاول روسيا القيام به.

هذا الثنائي المشتعل تعامل معه كبديهية مطلقة أن أي من الجانبين قد يحطم الآخر على مؤخرة الرأس في أي لحظة.

"فكروا في الأمر، أيها السادة. هل كانت تلك الحرب الأخيرة شيئاً بدأته اليابان بقوتها الخاصة؟ كانت بريطانيا خلفهم، تدرب تلك القرود وتسلطهم علينا."

"صحيح تماماً. التدخل معنا كان دائماً سبب وجودهم."

الآن بعد أن تحطمت اليابان إلى أشلاء، من يعرف كيف قد تتسلل بريطانيا إلى الإمبراطورية الكورية بعد ذلك لتخريب المصالح الروسية؟

علاوة على ذلك، كانت الشائعات تنتشر داخل روسيا بأن بريطانيا تنوي إحياء اليابان نصف الميتة وتحويلها ضد روسيا مرة أخرى.

ألم يكن ذلك كافياً لإرسال قشعريرة في عمود فقري أي شخص بمجرد تخيله؟

في النهاية، تشكل إجماع على أن هذه كانت مسألة تتطلب مناقشة جادة.

عقد الإمبراطور شخصياً مجلس الدولة، بل واتخذ الخطوة الاستثنائية بالإعلان عن أنه سيحضر شخصياً.

كان ذلك لملء الشواغر التي تركها الدوقات الأكبر، الذين مُنع جميعهم باستثناء الدوق الأكبر ميخائيلوفيتش من حضور المجلس.

ربما لأن المواجهة بين الفصائل أصبحت حادة للغاية، حملت قاعة الاجتماعات جواً بارداً بشكل غريب.

خلف المدير العام ياكوف ومعي الوثائق بين ذراعي، مسحت نظري بهدوء على الحاضرين.

- مساعد في العاشرة يحضر اجتماعاً لوضع بلد بأكمله على لوح التقطيع. يا لها من دولة عملية.

بالطبع. أنا العبقري الموهوب الذي اختاره القيصر العبقري نيكولاس الثاني شخصياً ليصبح المدير التالي لمكتب الاستخبارات. من يجرؤ على الشكوى؟

بمجرد أن أخذ الجميع مقاعدهم، بدأ اجتماع مجلس الدولة، وكان وزير الخارجية لامسدورف أول من تحدث.

"كوريا هي بالفعل محمية ضمن منطقة نفوذنا. لا يوجد سبب لزرع علمنا هناك قبل الأوان واستفزاز بريطانيا. لماذا التسرع في قطف ثمرة ستنضج وتسقط في أيدينا من تلقاء نفسها؟"

جاء الرد على الفور.

ماكاروف، بطل الحرب الروسية اليابانية، نقر على الطاولة بإصبعه الغليظ.

"فلاديفوستوك تتجمد في الشتاء. أعرف ذلك أفضل من أي شخص، لأنني من أحضر كاسحات الجليد. لدينا بورت آرثر، لكنها مخبأة في زاوية وتحد من قدرتنا على إسقاط القوة البحرية في المحيط المفتوح. سواء كان ماسان أو خليج يونغهونغ، نحتاج إلى تأمين ميناء خالٍ من الجليد مناسب."

هز رئيس الأركان العامة باليتسين رأسه ببطء.

"حجتك تبدو معقولة، لكن سكة حديد عبر سيبيريا لا تزال ذات مسار واحد. نحن بالفعل في حدودنا القصوى لدعم منشوريا فقط. تحمل شبه الجزيرة أيضاً قد يكون مفرطاً."

"كوريا دولة قادرة على إطعام نفسها. ويمكننا ببساطة مضاعفة مسار السكة الحديد."

رفع ويت، الذي كان يستمع طوال الوقت، صوته بإحباط.

"أنتم جميعاً تبتعدون عن المسار بسبب تفاصيل غير ذات صلة تماماً. يجب أن تكون أولويتنا الأولى هي مد السكك الحديدية، وتحميلها بالقروض الأجنبية، وتثبيت المستشارين. بمجرد أن تخضع كوريا لنا اقتصادياً، كل شيء آخر سيتبع بشكل طبيعي."

أضاف المدير العام ياكوف، الذي كان واقفاً بهدوء، رأيه الخاص.

"إذا جاز لي التحدث من منظور استخباراتي، فقد تواصل إمبراطور كوريا بالفعل مع بريطانيا. وبما أننا لا نستطيع معرفة أي نوع من المتغيرات قد يقدم ذلك، فإن هذه المسألة بالذات تتطلب رداً فورياً."

لأن آراء الجميع اختلفت قليلاً، سقط مجلس الدولة في فوضى في وقت قصير.

لساعات، تصادمت الحجج حول كل شيء من ما إذا كانت بريطانيا تنوي التدخل حتى إلى الضم الكامل لكوريا، وتجريدها من حقوقها الدبلوماسية، والحجة المضادة بأن مثل هذه الإجراءات قد تدفع بريطانيا فعلاً إلى التحرك.

لقد تجاوز هذا منذ زمن طويل مسألة فصيل القيصر مقابل فصيل النبلاء.

حتى الرجال الذين دعوا إلى الوحدة ضد القيصر في لجنة النبلاء كانوا منقسمين، والفصيل الموالي للقيصر نفسه لم يستطع الاتفاق على موقف.

- أترى؟ مجلس الدولة حقاً عديم الفائدة تماماً. لا أحد يتفق على أي شيء بحق الجحيم.

من خلف كومة الوثائق، أومأت برأسي بخفة.

أليس الاجتماع بأكمله يدور في دوائر لأنه لا يوجد أحد في القمة لتوفير محور واضح؟

نيكولاس الثاني، الذي ظل صامتاً لفترة طويلة، تحدث أخيراً.

"...لكن لماذا هذا الإمبراطور الكوري متقلب بهذا الشكل؟ أولاً كان موالياً لتشينغ، ثم موالياً لروسيا، والآن بريطانيا مرة أخرى. وكل أسمائهم متشابهة لدرجة أنني لا أستطيع التمييز بينهم."

للحظة، ساد صمت مهيب في الغرفة.

أخذ الوزراء ملاحظته على أنها بصيرة ثاقبة اخترقت فوراً الطبيعة الحقيقية لحاكم كوريا.

"جلالتك على حق."

"حاكم كوريا رجل يتشبث أولاً بجانب، ثم بآخر. هو غير جدير بالثقة تماماً."

لا، أنا متأكد تماماً من أن أبي العجوز قال ذلك فقط لأن كل تلك الأسماء تخلط عليه حقاً.

في النهاية، لم يكن أمام اجتماع مجلس الدولة ذلك اليوم خيار سوى الانفضاض دون التوصل إلى أي نتيجة.

ماذا كان سيفعل بالإمبراطورية الكورية؟

لم يظهر أي إجابة في النهاية، واكتفى الإمبراطور بالقول إنه سيفكر في الأمر أكثر قبل المغادرة.

بينما كنا نعود إلى قصر ألكسندر، تاركين قاعة الاجتماعات الفارغة خلفنا، سألت المدير ياكوف عن شيء خطر ببالي فجأة.

"أيها المدير العام، كيف تسرب خبر محاولة الإمبراطورية الكورية الاتصال ببريطانيا بهذه السرعة؟ سمعت أن شبكة أوخرانا الاستخباراتية التقطته بعد 3 أيام فقط من تحريك البلاط الإمبراطوري الكوري للأمور. لم أكن أدرك أن شبكة استخباراتنا الخارجية تعمل بهذه الكفاءة. بصراحة، أنا مندهش قليلاً."

ضحك ياكوف وأخرج قطعة من الورق من معطفه.

"صحيح أن شبكة استخباراتنا الخارجية أصبحت أكثر قدرة من ذي قبل، لكننا كنا محظوظين بعض الشيء هذه المرة أيضاً. سقطت قطعة واحدة من الشهادة الحاسمة في حجرنا من داخل كوريا."

"آه، إذن شخص ما كشف الأمر بأكمله."

"نعم. على ما يبدو، دخل المخبر إلى بعثتنا بمفرده."

أي نوع من الانتهازيين طعن ملكه في الظهر وأفشى كل شيء لنا؟

في اللحظة التي رأيت فيها الاسم المكتوب على المذكرة التي سلمها لي، لم أستطع إلا أن أبتسم ابتسامة ساخرة.

[المخبر: إي وان-يونغ، مستشار خاص في وزارة البلاط الإمبراطوري الكورية.]

الآن هذا بالتأكيد اسم يبدو وكأنه خلق للخيانة. [ملاحظة المترجم: في التاريخ الحقيقي، كان إي وان-يونغ الوزير الكوري الذي وقع المعاهدات التي جعلت اليابان كوريا محمية (1905) ثم ضمتها بالكامل (1910)، مما جعل اسمه مرادفاً لـ "الخائن" في كوريا.]

الآن كل شيء منطقي تماماً.