التجربة الأولى
«موعد تعارف أعمى؟»
مال سونغ تان برأسه عند الاقتراح المفاجئ.
«أنت سترتب لي موعدًا مع فتاة؟»
جاء صوت لي سونغ هو من الطرف الآخر بحماس:
«نعم يا رجل! قلت لك من قبل إنني سأرتب لك موعدًا، وأنت وافقت.»
عقد سونغ تان حاجبيه.
«فعلت؟»
راح ينبش في ذكرياته الضبابية.
كان ذلك قبل نحو أربعة أشهر.
حينها، حصل لي سونغ هو أخيرًا على النقل الذي ظل يحلم به طويلًا: منصب في
قسم الاستخبارات بوكالة شرطة غيونغي الجنوبية
.
كان سعيدًا يومها إلى درجة بدا معها، حين اتصل بسونغ تان، وكأنه حصل على كل ما تمناه في حياته.
قال له سونغ تان:
«مبروك يا هيونغ. ظللت تردد طوال الوقت أنك تريد الانتقال إلى هناك، وها قد تحقق الأمر أخيرًا.»
جاءه صوت لي سونغ هو وقد كاد يبكي من الفرح:
«كله بفضلك! لو لم تخبرني بأن قائد الفريق غو في مركز شرطة سوون سيُرقّى على الأرجح إلى قيادة فريق الاستخبارات في الوكالة الجنوبية، لما حدث هذا أصلًا.»
وكانت القصة قد بدأت هكذا.
حين انتُدب سونغ تان إلى
فريق تحليل السلوك الإجرامي في وكالة شرطة سيول الحضرية
، كانت دو سيرين تطرح عليه شتى الأسئلة في محاولة للعثور على أي اهتمامات مشتركة بينهما.
وخلال إحدى محادثاتهما، ذكرت عرضًا:
«لدي زميل مقرب من أيام الأكاديمية يدعى غو تشول مين، يعمل في مركز شرطة سوون الجنوبي. هو الآن قائد فريق الجرائم الذكية هناك، وعلى الأغلب سينتقل العام المقبل إلى قسم الاستخبارات في وكالة غيونغي الجنوبية.»
سألها سونغ تان:
«هل صدر قرار التعيين بالفعل؟»
«ليس بعد. لكن لعائلته علاقات قوية في ذلك الوسط، لذلك الاحتمال كبير.»
كان مجرد كلام عابر.
ولأن سونغ تان يعرف مقدار رغبة لي سونغ هو في العمل بقسم الاستخبارات، نقل إليه المعلومة بلا تفكير كبير.
ومنذ ذلك اليوم، بذل لي سونغ هو كل ما يستطيع للتقرب من غو تشول مين وكسب ثقته.
وفي النهاية...
حقق هدفه.
كان لي سونغ هو قد قال له يومها عبر الهاتف:
«على أي حال، سأرد لك هذا الجميل حتمًا! ماذا تريد؟ هل أشتري لك لحم هانوو؟ أم آخذك إلى مطعم أوماكاسي؟ قل فقط. أخوك الكبير سيتكفل بكل شيء.»
أجابه سونغ تان:
«انس الأمر. أنا مشغول لدرجة بالكاد أجد وقتًا للتنفس. لماذا أحتاج إلى شيء كهذا؟»
لكن لي سونغ هو لم يقتنع.
«لن يرتاح ضميري إن لم أفعل لك شيئًا. آه! ما رأيك أن أرتب لك موعدًا مع فتاة رائعة؟ نعم، هذا أفضل بكثير!»
أدرك سونغ تان أن رفضه مرة أخرى لن يؤدي إلا إلى إطالة المكالمة، فقال بلا اهتمام:
«حسنًا، كما تريد. على أي حال، مبروك. لدي عمل الآن، سأغلق.»
ثم أنهى الاتصال بسرعة.
هذا كل ما استطاع تذكره.
وحتى تلك الذكرى لم تكن واضحة تمامًا.
أعاده صوت لي سونغ هو الصاخب إلى الحاضر.
«اسمعني أولًا. وإن استطعت، دوّن الملاحظات.»
ظل سونغ تان صامتًا.
فانطلق لي سونغ هو في حديثه بسرعة المدفع:
«إنها صديقة لصديقة أخي الأصغر. طولها مئة وتسعة وستون سنتيمترًا، ووزنها اثنان وخمسون كيلوغرامًا. واو! مقاييس عارضة أزياء، أليس كذلك؟ وقوامها ممتاز أيضًا. حتى إنها ظهرت على غلاف مجلة حين كانت في الجامعة.»
ثم تابع بلا توقف:
«وعلى أي حال، تعمل حاليًا في المقر الرئيسي لبنك كوريا تراست. ماذا تقول؟ رائعة، أليس كذلك؟»
استمع سونغ تان إلى العرض الطويل بهدوء.
ثم سأل سؤالًا واحدًا:
«وهل هي موافقة على مقابلتي؟»
صاح لي سونغ هو:
«ما خطبك؟ لديك طول عارض أزياء ووجه وسيم، ووضعك أفضل من أي شخص آخر في دفعتنا. ما الذي يجعلك فاقدًا للثقة هكذا؟»
لم يعرف سونغ تان ماذا يقول أمام هذا المديح الصريح بلا خجل.
تابع صديقه:
«فقط افعل ما يقوله لك أخوك الكبير، وستتحول حياتك الكئيبة إلى مستقبل وردي.»
عند هذه المرحلة، أصبح التراجع عن الموعد أكثر إزعاجًا من الذهاب إليه.
قال لي سونغ هو:
«وعلى فكرة، اشترِ ملابس جديدة! وأحضر كريم BB أو أي شيء تضعه على وجهك، مفهوم؟ سأغلق الآن. سأخبرك فور تحديد الموعد. إلى اللقاء!»
وانتهت المكالمة العاصفة من طرف واحد.
ظل سونغ تان يحدق في هاتفه، وأذناه ما تزالان كأنهما ترنان من شدة الصوت.
ثم تمتم:
«ما هو كريم BB؟»
كان يعرف كيف يمحو آثارًا لا ينبغي لأحد العثور عليها...
لكن فكرة إخفاء عيب صغير في الوجه كانت مجهولة تمامًا بالنسبة إليه.
في ظهيرة أحد أيام الأحد، استقرت أشعة الربيع بتكاسل بين المباني الحمراء المبنية من الطوب في
سونغسو-دونغ
.
رنّ—
فتح سونغ تان باب المقهى وألقى نظرة حوله.
كان يرتدي سترة جلدية بنية ملائمة لجسده، أبرزت بنيته القوية.
اختار مقعدًا هادئًا في زاوية بعيدة، ثم رفع معصمه ونظر إلى الساعة.
وصل قبل الموعد بعشر دقائق.
وبعد عشر دقائق بالضبط—
رنّ—
فُتح باب المقهى من جديد.
دخلت امرأة جميلة.
كانت طويلة ورشيقة، وشعرها الطويل مصفف بتموجات أنيقة. ارتدت بلوزة بيج مرتبة وتنورة ذات شق جانبي.
تك، تك—
صدر صوت كعبيها وهي تتقدم ببطء.
وانجذبت إليها نظرات عدة أشخاص في المقهى بصورة طبيعية.
توقفت أمام سونغ تان.
«هل أنت السيد سونغ تان؟»
وقف سونغ تان وانحنى لها بخفة.
«نعم. هل أنت هونغ غا هي؟»
ابتسمت.
«نعم، أنا هونغ غا هي.»
جلست وراحت تتأمله جيدًا.
كانت رسائله النصية مقتضبة وجافة إلى درجة جعلتها تتخيله رجلًا ضخمًا خشن الملامح يشبه الدب.
لكن الواقع كان مختلفًا تمامًا.
أقرب إلى عارض أزياء ناجح؟
كان وسيمًا، وفوق ذلك يمتلك ملامح ذكورية قوية لا تبدو مصطنعة.
ظهرت ابتسامة خفيفة على شفتيها.
هي لم تأتِ أصلًا إلا لأن صديقتها المقربة ضغطت عليها بشدة...
لكن انطباعها الأول لم يكن سيئًا إطلاقًا.
سألها سونغ تان:
«ماذا تشربين؟»
«أمريكانو. ساخنة، من فضلك.»
وصل المشروبان وسط صمت محرج.
ولكسر الأجواء، بادرت هونغ غا هي بالسؤال:
«في الحقيقة، جئت إلى هنا وأنا لا أعرف عنك شيئًا سوى اسمك. كم عمرك؟»
«ستة وعشرون عامًا.»
توقفت هونغ غا هي للحظة.
كانت قد افترضت تلقائيًا أنه أكبر منها سنًا.
سألها سونغ تان:
«وأنت يا غا هي؟»
«آه... أنا في الثامنة والعشرين.»
أومأ.
«فهمت.»
لم يبدُ عليه أن فرق العمر يعني له شيئًا.
ثم سألها بفضول صادق:
«هل مواعيد التعارف الأعمى تكون دائمًا هكذا؟ يلتقي شخصان من دون أن يعرف أحدهما شيئًا تقريبًا عن الآخر؟»
مالت هونغ غا هي برأسها.
«لحظة... هل هذا فعلًا أول موعد تعارف أعمى لك؟»
«نعم.»
كان سونغ تان قد جرّب في حياته السابقة أسلوب تعذيب يسمى
«ألم فتح الجسد»
...
لكنه لم يسبق له أن جلس وحده في مقهى مع امرأة غريبة ليتعرف إليها.
وبصراحة...
وجد التجربة جديدة على نحو مثير للاهتمام.
أما هونغ غا هي، فراقبته وضحكت في داخلها.
إذًا سيؤدي دور الرجل البريء؟
لقد خاضت علاقات كثيرة في الماضي، ولذلك اعتقدت أنها تستطيع تمييز الرجال ذوي الخبرة بسهولة.
فالرجل الذي لم يسبق له دخول موعد تعارف، أو الذي لا خبرة له مع النساء، لا يمكن أن يكون مسترخيًا إلى هذه الدرجة.
مع ذلك... هذا لطيف.
وجدت محاولته المفترضة لإظهار البراءة طريفة، فقررت مجاراته قليلًا.
قالت:
«في الحقيقة، هذا أول موعد تعارف لي أيضًا. أنا متوترة جدًا. هل يبدو ذلك علي؟»
نظر إليها سونغ تان.
«لا يبدو إطلاقًا.»
تجمدت.
«عفوًا؟»
أدرك أنه قال ما استنتجه تلقائيًا بحكم عاداته المهنية.
فقال بسرعة:
«لا شيء. كنت أحدث نفسي.»
لم تفكر في الأمر كثيرًا، وبدأت تقود الحديث بنفسها.
«أنا أعمل في قسم تمويل الشركات في بنك كوريا تراست. أعمل هناك منذ نحو ثلاث سنوات. في الغالب أضع هياكل التمويل والقروض بناءً على الوضع المالي للشركات، وأقيم المخاطر وما شابه...»
وبدأت تسرد مؤهلاتها وخبراتها، مضيفة إليها شيئًا من البريق.
لم يفهم سونغ تان معظم التفاصيل.
لكنه أومأ في اللحظات التي بدا فيها أن الإيماء هو التصرف الصحيح.
وبعد أن أدركت أنها احتكرت الحديث قليلًا، سألته:
«في أي جامعة درست يا سونغ تان؟»
أجاب ببساطة:
«لم أدخل الجامعة.»
توقفت للحظة.
ثم سألت بحذر:
«آه... وماذا تعمل الآن؟»
«محقق في فريق الجرائم العنيفة.»
«إذًا أنت موظف حكومي.»
أشرق وجهها قليلًا.
«متى التحقت بالشرطة؟»
فكر سونغ تان.
«اجتزت امتحان معادلة الثانوية والتحقت بعدها بفترة قصيرة، لذلك أظن أنني كنت في التاسعة عشرة.»
اتسعت عيناها.
«واو. بدأت مبكرًا جدًا.»
وفي داخلها، بدأت الحسابات تدور بسرعة.
كانت قد سمعت أن دخول الوظيفة الحكومية من الدرجة التاسعة في سن صغيرة قد يكون أفضل مستقبلًا من البدء في الدرجة السابعة بعد سنوات من المحاولات وعدم الاستقرار.
سألته:
«لكن ألا تكون لدى الناس في ذلك العمر أشياء كثيرة يريدون تجربتها؟ السفر بحقيبة ظهر مثلًا، أو قضاء سنة عمل وسفر في الخارج؟»
قال سونغ تان:
«أنا راضٍ.»
ثم أضاف:
«ما أردته كان أن أصبح محققًا يقبض على المجرمين. بطريقة ما، حققت حلمي في سن مبكرة.»
ابتسمت ابتسامة فاترة.
«آه... حقًا؟ هذا رائع.»
لكن حماسها المصطنع فقد شيئًا من قوته.
كان مختلفًا جدًا عن الرجال الذين قابلتهم من قبل.
فمعظمهم كانوا يحاولون بكل طاقتهم استعراض أنفسهم أمامها.
أما هذا الرجل...
فكان صريحًا إلى حد غريب، وكأنه لا يفعل سوى سرد الحقائق.
هل يمكن أن يكون في الحقيقة أكثر خبرة مما يبدو؟
ومن المفارقة أن أسلوبه البسيط والخالي من الاستعراض، كالمذاق الهادئ لنودلز بيونغيانغ الباردة، جعل فضولها تجاهه يزداد.
سألته:
«لكن لماذا أردت أن تصبح شرطيًا بهذا الإصرار؟ وخصوصًا وأنت صغير إلى هذه الدرجة؟»
حك سونغ تان ذقنه.
ثم أجاب بهدوء:
«تعلمت أن السيف الذي يتحرك بأمر شخص آخر لا يجيد سوى إيذاء الناس.»
توقفت هونغ غا هي عن الحركة.
تابع:
«أما العدالة التي يختارها الإنسان بإرادته، فيمكنها إنقاذهم.»
ثم قال:
«لذلك أردت في هذه الحياة أن أدافع عن العدالة التي أؤمن بها أنا.»
وهز كتفيه.
«لا يوجد سبب أعظم من ذلك.»
حدقت فيه هونغ غا هي.
«أليس هذا... سببًا عظيمًا بما يكفي بالفعل؟»
كانت تتوقع جوابًا من نوع:
الوظيفة مضمونة حتى التقاعد.
أو:
بدلات العمل الميداني جيدة.
أو حتى:
الناس يحترمون رجال الشرطة.
لكنه قلب توقعاتها تمامًا.
ثم سألها هو:
«ولماذا أصبحتِ موظفة بنك يا غا هي؟»
فتحت فمها.
ثم أغلقته.
لماذا أصبحت موظفة بنك؟
الراتب مرتفع.
المزايا ممتازة.
والناس ينظرون إلى الوظيفة بإعجاب.
هذا هو السبب في الأساس.
لكن...
لسبب غريب، وجدت صعوبة في قوله بهذه الصراحة بعد أن سمعت إجابته.
شعرت وكأنها مزارع يتباهى بكمية الأرز التي حصدها أمام شخص يزرع حديقة جميلة لمجرد أنه يحبها.
قالت بعد لحظة:
«حسنًا... أظن أن السبب مشابه قليلًا.»
ثم أخذت ترتب كلماتها.
«المال جزء مهم جدًا من حياة الناس، أليس كذلك؟ وهو حاضر تقريبًا خلف كل قرار كبير يتخذونه.»
وتابعت:
«لذلك أردت أن أعمل في مجال يسمح لي بالمساهمة، ولو قليلًا، في اللحظات المهمة والمشرقة من حياتهم...»
حتى هي نفسها شعرت أن جوابها مبالغ فيه إلى حد السخف.
لكن عيني سونغ تان اتسعتا بإعجاب حقيقي.
«هذا رائع.»
تجمدت.
قال:
«أن تؤثري في حياة شخص بطريقة إيجابية... عمل ذو معنى فعلًا.»
ثم أضاف بصدق:
«لم أفكر من قبل بعمق في دور موظف البنك، لكنك جعلتني أنظر إليه بطريقة مختلفة يا غا هي.»
لم تعرف هونغ غا هي كيف ينبغي أن تستقبل كلامه.
للحظة، تساءلت إن كان هذا الرجل الغريب يسخر منها.
لكن...
عينيه كانتا صافيتين وممتلئتين بالإعجاب الحقيقي إلى درجة جعلت مجرد شكها فيه محرجًا.
وبين الفضول والانجذاب، بدأت تطرح عليه أسئلة أكثر مباشرة.
«لكن ألا يكون عمل المحقق خطيرًا؟ في الأفلام دائمًا تتشاجرون مع رجال العصابات وما شابه.»
قال سونغ تان:
«ليس كثيرًا.»
ثم فكر قليلًا.
«صحيح أن هناك بعض رجال العصابات الذين لا يستمعون، لكن معظمهم يتصرفون بأدب.»
وأضاف:
«بل إنهم يحيونني باحترام.»
رفعت حاجبيها.
«حقًا؟ هذا مفاجئ.»
لم يكن لديها أي سبيل لمعرفة أن هذه القاعدة لا تنطبق في أنام إلا على
سونغ تان
تحديدًا.
سألته:
«ألا تضطر أحيانًا للبقاء خارج المنزل أيامًا أثناء المراقبة؟»
«يحدث ذلك من وقت إلى آخر.»
«لابد أنه متعب... تجلس داخل السيارة وتنتظر ولا تعرف كم سيطول الأمر حتى يظهر المجرم.»
قال سونغ تان:
«الأمر أسهل مما يبدو.»
«حقًا؟»
«أحب قضاء الوقت وحدي وأنا أفكر.»
ففي الحقيقة، كان تدوير الطاقة الداخلية بهدوء داخل السيارة يجعل الساعات تمر بصورة مريحة إلى درجة أنه يستمتع بالمراقبة أحيانًا.
وكان ذلك ممكنًا لأن
منهج القلب للاستقامة العظمى
مستقر للغاية، ما يسمح له بتدوير طاقته حتى وعيناه مفتوحتان من دون مشكلة.
ابتسمت هونغ غا هي.
«إذًا أنت انطوائي فعلًا.»
ثم سألت:
«لا بد أنك لا تملك هوايات كثيرة أيضًا.»
قال:
«لدي هواية.»
أضاءت عيناها.
«حقًا؟ ما هي؟»
«دراسة الطب الشرقي.»
توقفت.
«ماذا؟»
كانت المعارف الطبية الصينية القديمة التي عرفها في الموريم تختلف كثيرًا عن الطب الحديث، ولذلك ظل سونغ تان يطالع كتب الطب الشرقي كلما وجد وقتًا.
ومع استمرار الحوار، ازدادت الأشياء التي لا تستطيع هونغ غا هي فهمها بشأن هذا الرجل.
لكن مع ازدياد إعجابها به...
بدأت حتى غرابته تبدو لها نوعًا من الجاذبية.
استمر الحديث بسلاسة.
حتى وصلت إلى ما يمكن اعتباره أهم سؤال.
«هل تفكر يومًا في الزواج؟»
أجاب سونغ تان بلا أدنى تردد:
«بالطبع.»
في حياته السابقة، لم يحلم حتى بشيء كهذا.
أما في هذه الحياة...
فقد أصبح تكوين أسرة أحد أحلامه.
فقط، لم يكن أمرًا يستطيع تحقيقه فورًا.
لكن هونغ غا هي فسرت إجابته الواضحة على أنها ثقة واستعداد.
فابتسمت ابتسامة خفيفة.
«هل لديك خطط واضحة للمستقبل أيضًا؟ أقصد مثل إدارة أموالك، وشراء منزل بعد الزواج وما شابه؟»
حك سونغ تان رأسه.
«أضع معظم راتبي في المدخرات، أما أصولي الأخرى فيديرها والدي...»
أضاءت عيناها.
«آه، إذًا والدك ميسور الحال على ما يبدو. لا بد أن والدتك سعيدة جدًا.»
قال سونغ تان ببساطة:
«ليس لدي أم. توفيت بعد ولادتي بوقت قصير.»
ووضع فنجان القهوة على الطاولة.
لم يرَ في الأمر شيئًا يخفيه أو يخجل منه.
ارتبكت هونغ غا هي.
«آه...؟»
ثم تابع:
«ووالدي وُلد بإعاقة جسدية.»
ازدادت حيرتها.
قال سونغ تان:
«قضى حياته يعمل خلف المقود، ورباني بكل إخلاص رغم حالته.»
ثم ظهرت في عينيه حرارة واضحة.
«بالنسبة إلي، هو أعظم شخص عرفته وأكثرهم إثارة للإعجاب.»
ابتسمت هونغ غا هي ابتسامة متصلبة.
«آه... فهمت. هذا... رائع حقًا. هيه...»
وهزت رأسها.
لكن داخلها...
بدأت الأفكار تتعقد.
أسرة من والد واحد.
ووالد قد يصبح حماها مستقبلًا ويعاني إعاقة جسدية.
كانت تحترم حقيقة أن سونغ تان نشأ في ظروف صعبة من دون أن يصبح ساخطًا أو منحرفًا.
لكن حين نظرت إليه باعتباره شريك زواج محتملًا...
بدأت صورته تبدو أقل ملاءمة بكثير.
قد يصفها البعض بالمادية.
لكنها، في النهاية، كانت تبحث عن زوج متكامل نسبيًا: عمل مستقر، ووضع مادي جيد، وأسرة لن تضطر للقلق على مستقبلها المالي بعد الزواج.
«...»
المحادثة التي كانت تجري بسلاسة توقفت فجأة.
ألقت هونغ غا هي نظرة على الساعة.
ثم شربت ما تبقى من قهوتها دفعة واحدة، ورسمت ابتسامة جميلة ضاقت معها عيناها.
«يا إلهي، ماذا سأفعل؟ استمتعت بالحديث لدرجة أنني لم أشعر بالوقت.»
ثم قالت:
«لدي موعد آخر لاحقًا، لذلك ينبغي أن أذهب الآن.»
قال سونغ تان:
«إذًا لنذهب.»
لاحظ خيبة الأمل الخفيفة في عينيها.
لكنه لم يهتم كثيرًا.
وقف الاثنان واتجها نحو الباب، مارَّين أمام المنضدة.
وفي تلك اللحظة—
انفتح باب غرفة الخَبز في الخلف.
وخرجت امرأة في منتصف العمر ترتدي مئزرًا.
وحين التقت عيناها بعيني سونغ تان...
اتسعتا فجأة.
وارتفع صوتها طبقة كاملة.
«يا إلهي! الرئيس سونغ! ما الذي جاء بك إلى هنا؟ ولماذا لم تخبرني أنك قادم؟!»
أسرعت نحوه وأمسكت يده كما لو أنها صادفت شخصًا تدين له بفضل كبير.
«كان ينبغي أن تتصل بي مسبقًا! كنت أفكر أصلًا في إرسال كعكة إليك لأشكرك لأنك جددت عقد الإيجار من دون أن ترفع الإيجار علينا!»
تجمدت هونغ غا هي في مكانها.
«الإيجار...؟»
ثم رمشت.
«جدد عقد الإيجار؟»
ونظرت إلى المرأة.
ثم إلى سونغ تان.
وقد امتلأ وجهها بالذهول.