هل حدث شيء كهذا من قبل؟
في غرفة الاجتماعات بقسم دوريات ماتشون في أنام.
تناثرت أكواب ورقية مجعدة فوق الطاولة القديمة في فوضى، بينما جلس رئيس القسم عاقدًا ذراعيه وغارقًا في التفكير. وعلى جانبي الطاولة، جلس قادة فرق الدوريات متقابلين.
هز قائد الفريق الثاني رأسه بحزم.
«مهما نظرت إلى الأمر، لا أراه مناسبًا.»
ثم تابع:
«صحيح أنه سريع وكفء في عمله، وهذا أعترف به. لكن لا تنسوا أنه ما يزال شرطيًا تحت الاختبار.»
أيده قائد الفريق الأول على الفور.
«لم تمضِ سوى بضعة أشهر على انضمامه إلى قسم الدوريات، والآن نتحدث عن ترقية استثنائية؟ هذا غير منطقي.»
كان رئيس القسم قد دفع كرسيه إلى الخلف قليلًا وأخذ ينقر بأصابعه على سطح الطاولة. وبعد أن ظل صامتًا لبعض الوقت، قال أخيرًا:
«ليس صحيحًا أنه لا توجد سابقة.»
رفع الجميع أنظارهم إليه.
«قبل تسع سنوات، في مركز شرطة أولسان الشرقي، حصل شرطي تحت الاختبار على ترقية استثنائية بعد عام واحد فقط.»
اتسعت عينا أحد القادة.
«ماذا؟ كيف حدث ذلك؟»
قال رئيس القسم:
«لأنه قبض أثناء عمله في قسم دوريات على مجرم متورط في سرقة مشددة، كما نُسبت إليه مبادرات بارزة ساهمت في منع حوادث مرورية قاتلة.»
ثم أضاف:
«وطبعًا، بسبب لوائح التعيين والترقية، لم تُنفذ الترقية فعليًا إلا بعد تثبيته رسميًا.»
قال أحدهم بدهشة:
«أي أنهم أقاموا حفل التثبيت والترقية معًا؟ يا إلهي.»
أومأ رئيس القسم.
«مع ذلك، تبقى حالة نادرة حتى على مستوى البلاد.»
ثم قال:
«وعلى الأرجح لم تكن لتحدث لولا أن قسمه دعم الملف بقوة.»
ساد الصمت.
فالذين كانوا يعترضون بحماس قبل لحظات لم يتخيلوا أصلًا أن هناك سابقة مماثلة.
لكن قائد الفريق الثاني ظل غير مقتنع.
«حتى مع وجود سابقة، لا أرى أن الأمر سليم.»
وأضاف بصراحة:
«فكروا في الضباط الأصغر رتبة منه. كيف سيشعرون حين يعرفون أن مستجدًا في أسفل السلم سبقهم إلى الترقية؟ هذا سيحطم معنوياتهم تمامًا.»
أومأ قائد آخر.
«أتفق معه. المسألة قد تؤثر في تماسك القسم نفسه.»
حتى تلك اللحظة، كان
كانغ تاي وون
، قائد الفريق الثالث، يستمع بصمت.
لكنه فتح فمه أخيرًا.
«مع أنه أحد رجالي، فسأحاول التحدث بأكبر قدر ممكن من الحياد.»
مال إلى الأمام قليلًا، ونظر في أعين قادة الفرق واحدًا تلو الآخر.
«سونغ تان أخضع بيديه العاريتين مجرمًا مسلحًا عندما كان لا يزال متدربًا في الأكاديمية المركزية للشرطة.»
وأضاف:
«وحصل بسبب ذلك على شهادة تقدير من المفوض العام للشرطة.»
ثم تابع:
«وفي أول يوم له هنا، قبض على مشتبه به متلبسًا بمحاولة الاعتداء الجنسي على قاصر.»
توقف لحظة.
«إذا قارنا إنجازاته بصاحب السابقة التي ذكرتموها في أولسان... فلا أظن أن سونغ تان يقل عنه في شيء.»
ونظر إليهم.
«ما رأيكم؟»
لم يجبه أحد.
فلم يكن هناك اعتراض واضح يمكن قوله.
قال كانغ تاي وون:
«كنت أعتقد طوال حياتي أن الشرطي الممتاز يُصنع بالتجربة.»
ثم شد فكه.
«لكن ما رأيته هذه المرة حطم ذلك الاعتقاد.»
وأضاف، وقد برزت عروق عنقه من شدة انفعاله:
«اكتشفت أن هناك أشخاصًا يولدون وكأنهم خُلقوا لهذه المهنة.»
«وحوشًا مكتملين منذ البداية.»
ثم عاد إلى النقطة التي أثارها الآخرون.
«أما حديثكم عن معنويات من هم تحته...»
ورفع صوته قليلًا.
«إذا كانت المكافأة غير مستحقة، فمن حق الجميع الاعتراض.»
«لكن إذا أدى شخص عملًا يستحق التقدير، أليس من المفترض أن ندعمه حتى يصبح حافزًا للبقية ليجتهدوا أكثر؟»
تبادل القادة النظرات.
ثم قال أحدهم بحذر:
«أفهم ما تقصده، لكن الترقية الاستثنائية تظل مبالغة.»
وأضاف:
«لو كان الأمر مجرد رفع استثنائي لدرجة راتبه لكان مختلفًا. حتى ذلك يُعد مكافأة كبيرة لموظف تحت الاختبار.»
اعترض كانغ تاي وون بقوة:
«عم تتحدث؟! لقد قلتم بأنفسكم إن هناك سابقة!»
ثم ضرب الطاولة براحة يده.
«بل إن إنجازات سونغ تان تفوق تلك السابقة.»
«فإذا حصل على مكافأة أقل، ماذا سيقول الناس عنا؟»
وأضاف:
«سيقولون إن الكبار سدوا الطريق أمام مستجد موهوب لأنهم لم يحتملوا تقدمه.»
واشتد صوته.
«وأنا لا أريد أن أكون كبيرًا مثيرًا للشفقة من هذا النوع.»
قطب أحد القادة حاجبيه.
«ماذا؟ هل تقصد أنني مثير للشفقة؟»
كاد النقاش يسخن أكثر.
عندها نقر رئيس القسم على الطاولة ليجذب انتباه الجميع.
«يبدو أنكم فهمتم المسألة خطأ.»
سكت الجميع.
قال:
«أنا لست من رشح اسم سونغ تان أصلًا.»
رفع أحدهم حاجبه.
«ماذا؟»
«رئيس التحقيقات في مركز شرطة أنام هو من اتصل بي شخصيًا.»
وأضاف:
«وطلب موافقتي لأنه يريد إدراج اسم سونغ تان ضمن قائمة المرشحين للترقية الاستثنائية.»
ظهرت الحيرة على الوجوه.
«رئيس التحقيقات؟ لماذا؟»
فشرطي تحت الاختبار في قسم دوريات لا يفترض أن تكون له علاقة بمسؤول رفيع كهذا.
قال أحدهم بنصف مزاح:
«لا تقل إن لديه واسطة هائلة في الخلف؟»
سخر رئيس القسم.
«أي واسطة؟»
ثم قال:
«تعرفون شبكة الاحتيال الهاتفي التي فككها مركز شرطة أنام مؤخرًا بالكامل، صحيح؟»
أومأوا.
«العملية نفذها فريق الجرائم الذكية وفريق الشؤون الخارجية.»
ثم أضاف:
«والشخص الذي قدم مساهمة حاسمة في القبض على زعيم التنظيم... كان سونغ تان.»
«ماذا؟»
تغيرت تعابيرهم.
«وكيف تورط هو في قضية كهذه؟»
لم تكن فرق الدوريات الأخرى تعرف أن فريق الشؤون الخارجية قد طلب دعم سونغ تان.
فنقل رئيس القسم لهم ما سمعه من رئيس التحقيقات كما هو.
«أجبر وسيطًا في التنظيم كان يتظاهر بالجهل على فتح فمه والحصول منه على معلومات مهمة.»
ثم تابع:
«وفوق ذلك، قدم الفكرة الأساسية التي استخدموها لاستدراج زعيم التنظيم إلى كوريا.»
وأضاف بوجه عجيب:
«رئيس التحقيقات ظل يمدح أصغر أفراد قسمنا بلا توقف.»
بدأت أفواه قادة الفرق تنفتح ببطء.
«يا إلهي...»
وفجأة...
بدت مجادلتهم الحامية قبل قليل محرجة.
فبغض النظر عن كونه تحت الاختبار أم لا...
هذه كانت قضية تستحق الترقية الاستثنائية فعلًا.
قال أحدهم مذهولًا:
«ماذا كان يفعل هذا الشاب قبل أن يأتي إلينا؟»
ثم أضاف:
«هل انتقل من جهاز شرطة آخر أو شيء من هذا القبيل؟»
قال آخر:
«عمره ثلاثة وعشرون عامًا فقط.»
ثم سخر:
«على أقصى تقدير كان يلعب شرطة ولصوص وهو طفل. أين كان سيكتسب خبرة شرطية؟»
وحين تذكر الجميع عمره...
ازداد شعورهم بالعجز عن الفهم.
قال رئيس القسم أخيرًا:
«لم أجمعكم هنا لأسألكم إن كنتم موافقين أم لا.»
ثم أضاف:
«أردت فقط إبلاغكم مسبقًا حتى لا تبدأ الأقاويل فيما بعد.»
وأشار إليهم.
«أنا نفسي لم يكن لي رأي في القرار. وصلتني المعلومة مثلما وصلتكم الآن.»
ثم قال بصرامة:
«لذلك اضبطوا أفراد فرقكم جيدًا، ولا تسمحوا للصغار بإثارة ضجة لا داعي لها.»
«مفهوم؟»
جاء الرد فاترًا:
«نعم...»
لكن ماذا بوسعهم أن يفعلوا؟
فرئيس التحقيقات نفسه أعلن بوضوح أنه يريد الاعتراف بإنجازات سونغ تان.
تنهد أحدهم.
«هاه... أنا أغار منه فعلًا.»
وقال آخر:
«إذًا بمجرد انتهاء فترة اختباره سيُرقى فورًا؟ وعمره أربعة وعشرون عامًا فقط؟»
ثم هز رأسه.
«هذا جنون.»
ولم يبقَ لهم في النهاية...
إلا الحسد.
داخل سيارة دورية الفريق الثالث.
كان يو غيونغ هو ممسكًا بالمقود، يتظاهر بأنه لا يهتم، بينما أذناه منتصبتان تمامًا نحو المكالمة التي يجريها سونغ تان.
جاء صوت من الهاتف:
【ما رأيك في الهدية؟】
كان المتصل
مون دونغ تشول
، قائد فريق الجرائم الذكية.
قال سونغ تان:
«بصراحة، لا أعرف ماذا أقول.»
ثم أضاف:
«أخشى أن تكون المكافأة أكبر مما أستحق.»
ضحك مون دونغ تشول من الطرف الآخر.
【أكبر مما تستحق؟ لا تقل كلامًا فارغًا.】
ثم قال:
【لولاك، لما أمسكنا بذلك الوغد أبدًا. وكل أفراد فريقي يعترفون بذلك.】
قال سونغ تان:
«لكن الكبار هم من أمضوا وقتًا طويلًا في مطاردته.»
وأضاف:
«أشعر وكأنني فقط استفدت من جهودكم في النهاية.»
جاء الرد فورًا:
【حقًا؟ إذًا تعال إلى فريق الجرائم الذكية بعد انتهاء فترة اختبارك.】
ثم تابع مون دونغ تشول بحماس:
【إذا وافقت الآن، فسأتحدث مع مدير المركز بنفسي. يمكننا تجاوز اختبار الانتقال إلى التحقيقات، وسأستقدِمك مباشرة إلى الفريق عبر نقل خاص.】
ابتسم سونغ تان بحرج.
«كما قلت لك سابقًا، أريد الذهاب إلى فريق الجرائم العنيفة.»
تنهد الرجل من الطرف الآخر.
【يا لك من صاحب ذوق غريب.】
ثم قال:
【هناك كل شيء يعتمد على الجسد والتحمل والعناد. شخص ذكي مثلك يجب أن يعمل في التحقيقات.】
«أنا ممتن للعرض، لكنني أعتذر.»
【حسنًا أيها الشقي. ما زال لدينا وقت، وسأقنعك على مهل.】
ثم عاد إلى موضوعه.
【على أي حال، بعيدًا عن هذا، ملف ترقيتك الاستثنائية سيُرفع رسميًا للمراجعة.】
قال سونغ تان:
«شكرًا لأنك اهتممت بي إلى هذه الدرجة.»
ضحك مون دونغ تشول.
【بل نحن من يجب أن نشكرك. قبضنا بفضلك على رجل كنا نطارده منذ عامين.】
ثم سعل بخفة.
【حسنًا، سأتصل بك لاحقًا. اعتنِ بنفسك.】
«نعم، قائد الفريق. أتمنى لك يومًا طيبًا.»
انتهت المكالمة.
فقال يو غيونغ هو، الذي لم يعد قادرًا على التظاهر بعدم الاستماع:
«ومن كان هذه المرة؟»
أجاب سونغ تان:
«قائد فريق الجرائم الذكية، مون دونغ تشول.»
توقفت السيارة للحظات عند إشارة.
وأطلق يو غيونغ هو ضحكة خاوية.
«الشؤون الخارجية، والآن الجرائم الذكية أيضًا؟»
ثم نظر إليه بمكر.
«يا لها من منافسة مؤثرة بين الأمراء على يدك.»
ابتسم.
«كيف تشعر وأنت على وشك الترقية بعد أقل من سنة من تعيينك؟»
قال سونغ تان:
«لم يُحسم شيء بعد.»
ثم أضاف:
«لا داعي للتفكير فيه.»
حدق فيه يو غيونغ هو.
«يا لك من رجل بارد.»
وهز رأسه.
«ولا حتى تغير بسيط في وجهك.»
ثم ضغط على دواسة الوقود.
«على أي حال، أنا أغار منك.»
وأضاف:
«بهذه السرعة، قد تلحق حتى بخريجي أكاديمية الشرطة لاحقًا.»
ثم بدأ يحسب على أصابعه.
«شرطي برتبة أعلى في الرابعة والعشرين...»
وفجأة اتسعت عيناه.
«لحظة.»
وقال:
«بهذا المعدل قد تصل إلى رتبة ملازم شرطة وأنت في الثلاثين تقريبًا.»
ثم أضاف:
«طبعًا إذا نجحت في اختبارات الترقية كلها من أول محاولة.»
وبوجه يبدو مسرورًا لسبب ما...
مد إليه قطعة علكة.
«اعتنِ بي عندما تصل إلى منصب كبير لاحقًا.»
وأشار إلى نفسه.
«ولا تنسَ أنني كنت أول كبير لك.»
أجاب سونغ تان بصدق:
«أنا ممتن لك دائمًا، أيها الكبير.»
ولم يكن يقولها مجاملة.
فرغم أن يو غيونغ هو كان يرمي بالكثير من العمل على المستجد الكفء الذي جاءه للتو...
إلا أنه لم يحاول قط سرقة إنجازاته.
وفي نظر سونغ تان...
كان ذلك وحده كافيًا ليجعله كبيرًا جيدًا.
نقر يو غيونغ هو بلسانه.
«تسك. مؤسف.»
ثم قال:
«كنت أعيش حياة مريحة مع مرؤوس ممتاز يقوم بكل شيء، والآن ستتركني بهذه السرعة.»
وبعد لحظة سأله بنبرة متفحصة:
«إذًا؟»
«الشؤون الخارجية أم الجرائم الذكية؟»
نظر إليه سونغ تان.
«قلت لك إنني أريد فريق الجرائم العنيفة.»
قطب يو غيونغ هو حاجبيه.
«أنا مستاء منك.»
وقال:
«حتى عني تخفي الأمر؟»
تنهد سونغ تان.
«أنا جاد. أريد فعلًا الذهاب إلى الجرائم العنيفة.»
وأضاف:
«هذا إذا قبلوني أصلًا.»
نظر إليه يو غيونغ هو بطرف عينه...
كما لو أنه ينظر إلى مجنون.
وقال:
«ليس الأمر أن فريق الجرائم العنيفة سيئ...»
ثم هز رأسه.
«لكن لماذا ترفض الجرائم الذكية؟»
وأضاف:
«ذلك قسم لا يستطيع شرطي عادي دخوله بسهولة.»
«وإذا أديت جيدًا هناك، فقد تفتح لك الطريق لاحقًا إلى وحدات التحقيق الإقليمية.»
قال سونغ تان:
«الترقية جيدة، والمسار المهني جيد.»
ثم نظر من النافذة.
«لكنني أحب مطاردة المجرمين بنفسي، والركض خلفهم، والإمساك بهم بيدي.»
وأضاف:
«لهذا أصبحت شرطيًا أصلًا.»
ظل يو غيونغ هو يحدق فيه لحظة.
ثم ضحك ضحكة قصيرة.
«على أي حال... أنت غريب الأطوار.»
وأضاف:
«لا شيء فيك يمكن توقعه. وهذا مزعج.»
رفع سونغ تان حاجبيه.
«عفوًا؟»
لوح يو غيونغ هو بيده.
«لا شيء.»
ثم قال:
«بعد التفكير، ربما لا يهم إن ذهبت إلى الجرائم الذكية أو الجرائم العنيفة.»
وأشار إليه.
«فقط لا تنسَ أنني كنت كبيرك، أينما ذهبت.»
وبينما كانا يتحدثان...
وصلت سيارة الدورية إلى أطراف وجهتهما.
كانت قرية هادئة في ضواحي أنام، تنتشر فيها المنازل المنفصلة والبيوت الصغيرة المتجاورة.
قال يو غيونغ هو:
«ما رأيك في لحم بطن الخنزير والسوجو بعد انتهاء المناوبة؟»
أجاب سونغ تان:
«فكرة جيدة.»
قال يو غيونغ هو:
«كل ما علينا فعله هو إخبار العجوز أن ابنته قلقة عليه جدًا، ثم ننتهي سريعًا.»
ففي بداية مناوبة بعد الظهر...
ورد بلاغ إلى غرفة العمليات.
ابنة تقول إن والدها المسن لم يتواصل معها منذ الأمس.
وكان هذا من البلاغات الشائعة في أقسام الدوريات.
وفي معظم الحالات...
يكون الأمر مجرد أن المسن لم ينتبه إلى نفاد بطارية هاتفه أو إغلاقه.
نظر يو غيونغ هو حوله.
«هل هذا هو المنزل؟»
كان في طرف القرية منزل منفصل حديث البناء، تحيط به ساحة مرتبة وسور منخفض.
صاح يو غيونغ هو من خلف السور:
«سيدي! هل أنت في المنزل؟»
ثم رفع صوته.
«نحن الشرطة، جئنا استجابة لبلاغ! هل تسمعني؟»
لا جواب.
قال:
«هل نام بالفعل؟»
ثم نظر إلى السماء.
«ما زال الوقت مبكرًا.»
كان الوقت أواخر العصر...
والشمس لا تزال حارقة.
اتجه يو غيونغ هو نحو البوابة.
ثم لاحظ أنها لم تكن مغلقة تمامًا، بل تركت مواربة قليلًا.
قال بصوت عالٍ:
«سيدي! سندخل الآن!»
ثم دفعها بحذر.
كانت الحديقة مرتبة على نحو لافت.
لا عشبة واحدة تنمو في غير مكانها.
وحتى أصص الزهور بدت كأن أحدًا اعتنى بها في وقت قريب.
وفجأة—
«هاه؟!»
خرج صوت مضطرب من يو غيونغ هو.
من خلال النافذة الكبيرة لغرفة المعيشة، كانت أشعة الشمس تدخل إلى الداخل.
وهناك...
قرب طاولة الطعام...
ظهر شخص منحنٍ فوقها بلا حراك.
تغير وجه يو غيونغ هو.
«تبًا.»
أدرك فورًا أن الأمر ليس طبيعيًا.
فأشار إلى سونغ تان.
ارتدى قفازات النتريل وأغطية الأحذية التي ناوله إياها سونغ تان، ثم اندفع نحو الباب الأمامي.
طَق، طَق.
كان مغلقًا بإحكام.
صاح سونغ تان:
«أيها الكبير! من هنا.»
وأشار إلى نافذة غرفة المعيشة.
كانت مفتوحة قليلًا.
تسلل الاثنان عبرها إلى الداخل...
ثم أسرعا نحو طاولة الطعام.
وفور دخولهما...
وصلت إلى أنفيهما رائحة نفاذة حامضة.
تمتم يو غيونغ هو:
«اللعنة...»
كان الرجل المسن صغير البنية.
كتفاه هابطتان.
وجبهته تستند إلى حافة الطاولة.
ظهرت بقع بنية حول شفتيه، وتراكم شيء من الرغوة حول فمه.
أما فوق الطاولة...
فكانت الأشياء مرتبة بصورة لافتة.
كوب.
ثلاث زجاجات سوجو فارغة.
عبوة بلاستيكية تبدو كأنها وعاء لمبيد زراعي.
وورقة مطوية بعناية.
مد يو غيونغ هو يده إلى عنق الرجل وتحسس نبضه.
وبعد لحظات...
عبس.
ثم هز رأسه.
وقال:
«لا تلمس شيئًا هنا.»
وأضاف بجدية:
«لو عبثنا بالموقع سنقع في مشكلة كبيرة.»
أجاب سونغ تان:
«مفهوم.»
رفع يو غيونغ هو جهاز اللاسلكي المثبت على كتفه.
وقال:
«ها بونغ-ري، 59-4.»
ثم تابع بصوت رسمي:
«العثور على شخص متوفى داخل منزل.»
«لا توجد حاليًا استجابة تنفسية أو نبض، ولا تظهر إصابات خارجية واضحة بالعين المجردة.»
وأضاف:
«نطلب دعم قسم التحقيقات.»
وبينما كان يو غيونغ هو منشغلًا باللاسلكي...
ظل سونغ تان يتفحص وجه الرجل الميت بعناية.
ثم...
مد أصابعه إلى معصمه.
ووضعها عليه برفق.
وأرسل إلى داخله...
خيطًا بالغ الضآلة من
التشي
.