حين يطرأ أمر عاجل ومزعج
«لقد لمستها كما طلبتم مني، بل وتضرعت أيضًا! ومع ذلك، لم أحمل حتى الآن! ثم تزعمون أنكم لم تخدعوني؟!»
كانت امرأة تحدق في الراهب المسن بغضب عارم، وتصرخ بصوت يكاد يهز المعبد بأكمله.
أما الراهب، فظل واقفًا في صمت، وقد ارتسمت على وجهه ملامح الحيرة والحرج.
وفي تلك اللحظة، تقدم كيم جانغ تشول ووقف بينهما.
«عذرًا، هل تسمحين لي بكلمة؟»
رمقته المرأة بنظرة حادة، وتفحصته من رأسه إلى أخمص قدميه، وكأنها تتساءل عمّن يكون حتى يتجرأ على التدخل.
قال كيم جانغ تشول:
«لا أعرف ما الذي حدث بينكما، لكن أرجو منك أن تهدئي أولًا...»
قاطعته المرأة بعنف:
«كف عن التدخل فيما لا يعنيك، وامضِ في طريقك! أنا غاضبة بما يكفي أصلًا، فلا تأتِ إليّ بهذا الهراء!»
أمام عدائها الصريح، مد كيم جانغ تشول يده إلى الجيب الداخلي لسترته، وأخرج بطاقته الشرطية.
ثم قال بصوت منخفض وثابت:
«أتفهم أنكِ غاضبة، لكن لا يحق لك إزعاج بقية الزوار. هذا المكان ليس ملكية خاصة مخصصة لك وحدك.»
وأردف بصرامة:
«إذا واصلتِ التصرف بهذه الطريقة، فقد تتعقد الأمور بالنسبة إليك.»
ما إن رأت المرأة البطاقة الشرطية وسمعت نبرته الحازمة حتى انتفضت قليلًا.
ثم أطلقت شخيرًا ساخرًا، وتناولت حقيبتها اليدوية الفاخرة التي تركتها على درجات القاعة الرئيسية لبوذا، ودستها تحت ذراعها.
«لا يُصدق! يا لسوء حظي... ها! فلنرَ إن كنت سأصدق هذه الخرافات مرة أخرى!»
ثم صرخت في الهواء:
«آآآه! كم هذا مثير للغيظ!»
ولأنها عجزت عن كبح غضبها، ضربت الأرض الترابية بكعب حذائها العالي بعنف.
راقبها كيم جانغ تشول وهي تغادر عبر بوابة المعبد، مثيرة الغبار خلفها، ثم نقر بلسانه.
«يا لها من امرأة حادة الطباع!»
عندها فقط، عاد الهدوء إلى المكان.
تمايلت أجراس الرياح مع النسيم، وأخذ رنينها الصافي يبدد آثار الجلبة التي ملأت المعبد قبل قليل.
اقترب كيم جانغ تشول من الراهب المسن وسأله:
«هل أنت بخير، أيها الراهب؟»
ضم الراهب كفيه أمام صدره، وانحنى قليلًا.
«بفضل مساعدتكما، نجوت من مزيد من المتاعب. أشكركما.»
لوّح كيم جانغ تشول بيده.
«آه، لا يستحق الأمر الشكر. لم أفعل سوى التدخل فيما لا يعنيني.»
تأمل الراهب الرجلين بعناية.
كانت ملابسهما مبتلة بالعرق، وقد بدت عليهما آثار التعب من صعود الجبل.
وبعد لحظة، قال:
«هل تسمحان لي بتقديم كوب من الشاي تعبيرًا عن امتناني؟»
أومأ كيم جانغ تشول على الفور، وقد أشرق وجهه وكأنه تلقى عرضًا لا يُفوّت.
«يسعدنا ذلك! لن نرفض كرمك.»
«إذًا، تفضلا من هذا الطريق...»
أشار الراهب المسن نحو ممر يقع بجانب القاعة الرئيسية لبوذا.
فتبعه سونغ تان وكيم جانغ تشول بصمت.
وبعد عبور بستان من الخيزران، دخل الثلاثة غرفة مخصصة لاستقبال الضيوف، تميزت بأبوابها المتواضعة ذات الزخارف الخشبية الشبكية.
صرير...
ما إن فُتح الباب حتى انبعثت رائحة خفيفة لخشب السرو.
ظهرت أمامهم غرفة صغيرة تحمل آثار الزمن، لكنها احتفظت بسحر خاص يوحي بعراقة المكان.
وبحركات متمرسة، سخّن الراهب أكواب الشاي، ثم نقع أوراق الشاي المجففة.
خرير...
انتشر في الغرفة صوت الشاي الصافي وهو ينساب برفق داخل الأكواب الخزفية.
قال الراهب:
«إنه شاي الأقحوان. يساعد على تصفية الذهن وتنشيطه.»
«شكرًا لك، أيها الراهب.»
تناول كيم جانغ تشول رشفة، ثم أطلق تأوهًا خافتًا ينم عن استحسانه.
«آه...»
وشرب سونغ تان بدوره قليلًا من الشاي الدافئ، فأحس بدفئه يسري في حلقه.
وبعد أن استعاد الاثنان شيئًا من نشاطهما، وضع سونغ تان كوبه على الطاولة وفتح موضوع الحديث.
«ما سبب كل تلك الجلبة التي أثارتها المرأة قبل قليل؟ بدا أنها وضعتك في موقف صعب.»
مرر الراهب المسن أصابعه على كوبه، وأطلق تنهيدة عميقة.
«أرجوك، لا تشغل بالك بذلك. يتكرر أمر كهذا كل عام تقريبًا...»
قال كيم جانغ تشول:
«بدا من كلامها أنها كانت تتمنى إنجاب ولد أو شيئًا من هذا القبيل. هل يمكنك أن تخبرنا بما وراء الأمر؟»
وضع الراهب كوبه جانبًا.
تردد للحظة، ثم أومأ.
«منذ مئات السنين، اعتادت زوجات الأبناء في الأسر المهددة بانقطاع نسلها، وكذلك النساء اللواتي يتألمن بسبب العقم، القدوم إلى هنا.»
سأل كيم جانغ تشول:
«هل كن يأتين إلى هذا المعبد للدعاء؟»
هز الراهب رأسه.
«ليس تمامًا.»
ثم تابع:
«إذا صعدتما مسافة قصيرة أخرى على الجبل، فستجدان صخرة غريبة الشكل.»
وأوضح:
«في وسطها تجويف يشبه سُرّة الإنسان، ولهذا أطلق عليها الناس منذ القدم اسم «صخرة السُّرّة».»
ثم استطرد:
«ومنذ زمن بعيد جدًا، انتشر اعتقاد شعبي يقول إن المرأة إذا وضعت يدها على الصخرة، ودعت من أعماق قلبها أن تُرزق بولد، فإن أمنيتها ستتحقق.»
«أحقًا...؟»
استقام المحققان في جلستيهما في اللحظة نفسها.
فقد كانت هذه أول مرة يسمعان فيها بالأمر.
قال سونغ تان:
«هذا غريب. نحن مهتمان جدًا بجبل الصنوبر الفضي، ومع ذلك لم نسمع بهذه الصخرة من قبل.»
أجاب الراهب:
«هذا مفهوم.»
ثم تابع:
«فقد كانت هناك أيضًا حكايات تقول إن من يفصح للآخرين عن أمنيته بعد التضرع عند الصخرة، تزول قوتها الروحانية وتحل عليه اللعنة...»
سأله سونغ تان:
«هل كانت نساء كثيرات يزرن تلك الصخرة قبل خمسة وعشرين عامًا؟»
فكر الراهب قليلًا.
«قبل خمسة وعشرين عامًا... لا بد أن عددهن كان أكبر بكثير مما هو عليه اليوم.»
ثم قال:
«في هذه الأيام، تتوجه النساء إلى عيادات علاج العقم أولًا. فمن الذي سيلجأ إلى صخرة كهذه؟»
واستأنف:
«لكنني سمعت من رئيس المعبد السابق أن نساء يائسات، استحوذت عليهن الرغبة في إنجاب ولد يحمل اسم العائلة ويواصل نسلها، كن يفدن إلى هنا من مختلف أنحاء البلاد.»
تبادل سونغ تان وكيم جانغ تشول نظرة خفية.
ففي ذهنيهما، بدأ خيط بالغ الدقة يربط بين حقيقتين بدتا حتى تلك اللحظة منفصلتين تمامًا.
سأل كيم جانغ تشول:
«لكن لماذا صبّت تلك المرأة غضبها عليك أنت؟ لو أرادت إلقاء اللوم على شيء، لكان عليها أن تلوم صخرة السُّرّة تلك، أو أيًا كان اسمها.»
عند سماع سؤاله، أغمض الراهب المسن عينيه، وارتسمت على شفتيه ابتسامة مريرة.
أخذ يدير حبات مسبحته بين أصابعه ببطء، ثم تحدث بلهجة وقورة:
«لا تلُم تلك المتعبدة.»
وأضاف:
«كل هذا نتيجة الأخطاء التي ارتكبناها بألسنتنا، وتبعات أفعالنا التي يجب علينا تحملها.»
«ماذا تقصد...؟»
تنهد الراهب قبل أن يجيب:
«في ذلك الوقت، ادعى بعض الرهبان كذبًا أن من يتضرع بإخلاص عند صخرة السُّرّة لا بد أن يقدم تقدمة داخل حرم المعبد، حتى يصل ثواب دعائه إلى بوذا.»
ثم أضاف بحزن:
«لقد أعماهم الطمع.»
وبعبارة أخرى، استغل أولئك الرهبان آمال النساء اليائسات وسيلةً لجني المال.
أطلق الراهب المسن تنهيدة مؤلمة، ثم واصل:
«أناس أثقل الحزن قلوبهم لعجزهم عن الإنجاب، فأودعونا أمنياتهم وآمالهم...»
واشتدت نبرته أسفًا.
«لكن من وصفوا أنفسهم بأتباع بوذا استغلوا تلك الآمال لملء جيوبهم بالمال.»
ثم تساءل:
«أليست هذه تبعات أفعالنا التي ينبغي لنا التكفير عنها الآن؟»
«آه...»
عند سماع اعتراف الراهب المفعم بالندم، همّ كيم جانغ تشول بقول شيء، لكنه التزم الصمت.
أما سونغ تان، فلم يتردد في مواصلة أسئلته.
«إذًا، لا بد أنكم احتفظتم طوال هذه السنوات بسجلات المتعبدين الذين قدموا التبرعات، أليس كذلك؟»
أخذ الراهب نفسًا متأنيًا، ثم أومأ من دون تردد.
«لا نتخلص من السجلات البوذية بهذه البساطة.»
وأضاف:
«حتى سجلات الذين شاركوا في طقوس الدعاء الممتدة لمئة يوم، قبل عشرات السنين، ما زلنا نحتفظ بها كاملة.»
سأله سونغ تان:
«هل تسمح لنا بالاطلاع عليها؟»
لمعت في عيني الراهب المسن لمحة من التردد أمام ذلك الطلب المباشر.
«لا أستطيع أن أسمح لكما بالاطلاع على سجلات تتضمن معلومات شخصية للمتعبدين بقرار مني وحدي. أعتذر عن ذلك.»
لم يجادله سونغ تان.
بل أخرج من جيبه ورقة مطوية بعناية، ثم بسطها أمام الراهب.
كانت منشورًا يتعلق باختفاء كانغ جاي أوك.
قال سونغ تان:
«قبل خمسة وعشرين عامًا، اختفى طفل على هذا الجبل من دون أن يترك أي أثر.»
ارتجفت عينا الراهب المجعدتان قليلًا، وهو يتأمل الوجه البريء المشرق للطفل الظاهر في الصورة.
تابع سونغ تان:
«وهذا الطفل لا يزال حيًّا.»
ثم أضاف بنبرة جادة:
«لكنه يمر بظروف شديدة الخطورة، وعلينا العثور عليه بأسرع ما يمكن.»
«ماذا... ماذا تقول؟»
واصل سونغ تان:
«وفوق ذلك كله، أمضت أسرته كل لحظة من السنوات الخمس والعشرين الماضية وهي تتمنى عودته إليها.»
مال بجسده إلى الأمام، وثبّت عينيه على عيني الراهب المرتجفتين.
«قد تكون هذه الفرصة الأخيرة لمعبد غوانيين، رغم الأخطاء الجسيمة التي ارتُكبت فيه.»
«أي... أي فرصة؟»
أجاب سونغ تان:
«فرصة للتكفير عن تبعات الأفعال التي تراكمت على مر السنين.»
ثم تابع:
«صحيح أن تبعات الجشع والطمع ثقيلة الوطأة، لكن ألا يكون ثواب إنقاذ حياة إنسان أعظم منها؟»
ظل الراهب المسن يحدق بصمت في وجه كانغ جاي أوك المطبوع على المنشور.
ثم خفض رأسه.
ساد صمت طويل.
وكانت أصابعه، التي تدير حبات المسبحة، ترتجف ارتجافًا خفيفًا.
انتظر المحققان بهدوء.
كم مضى من الوقت؟
وأخيرًا، أطلق الراهب تنهيدة ثقيلة، ثم نهض من مكانه ببطء.
بعد نحو ثلاثين دقيقة، عاد الراهب المسن إلى غرفة الضيوف، حاملًا دفتر سجلات بين ذراعيه.
وضعه على الطاولة بعناية.
وكان على غلافه الباهت عنوان مكتوب بأحرف صينية كبيرة وبخط فرشاة واضح:
«سجل التبرعات (2002–2003)»
اصفرّت أوراق الدفتر بفعل مرور الزمن، لكنه ظل في حالة جيدة نسبيًا.
قال الراهب:
«هذا سجل التبرعات الخاص بتلك الفترة.»
خشخشة...
قلب سونغ تان الصفحة الأولى بحذر.
راحت عيناه تتفحصان بسرعة الأسماء والمبالغ المكتوبة بكثافة على الصفحات.
وحين وصل إلى الصفحة الأخيرة، لاحظ رزمة سميكة من بطاقات العمل، مربوطة بشريط مطاطي اصفرّ من القدم، ومدسوسة داخل الغلاف الجلدي القديم.
«ما هذه؟»
بدا الارتباك على وجه الراهب المسن عندما رآها.
«آه... في ذلك الوقت، كان كثير من التجار يترددون إلى المعبد...»
ثم أضاف:
«أظن أن هذه بطاقات عمل تركوها خلفهم. كنت أعتقد أنني أحرقتها منذ زمن بعيد.»
أطلق ضحكة خفيفة.
«هاها... سأأخذها وأحرقها الآن.»
سأله سونغ تان:
«هل يمكننا أخذ هذه البطاقات أيضًا؟»
كانت يد الراهب قد امتدت نحوها، لكنه أومأ باستسلام.
«إذا كنتما تحتاجان إليها، فتفضلا بأخذها.»
«شكرًا لك.»
طَق. طَق.
أخرج كيم جانغ تشول هاتفه الذكي، وأخذ يصور صفحات سجل التبرعات واحدة تلو الأخرى.
لقد جاءا إلى الجبل لمعاينة مسرح الحادثة، وانتهى بهما الأمر إلى العثور على خيط غير متوقع.
كان كيم جانغ تشول يحدق بعينين مرهقتين في شاشة نظام معلومات العدالة الجنائية المعروضة على حاسوبه.
فقد قدم مئات المتعبدين تبرعات إلى معبد غوانيين خلال تلك الفترة.
ولهذا، بدأ المحققان بتضييق نطاق البحث، وحصرا القائمة في الأشخاص الذين لم يكن لديهم أطفال آنذاك.
وبعد الفرز، بقي ثمانية وسبعون اسمًا.
راجع الاثنان شهادات العلاقات الأسرية وسجلات تسجيل السكان لجميع الأشخاص الثمانية والسبعين.
وتحققا بعناية مما إذا كان أي منهم قد سجّل ولادة طفل بعد الاختفاء بفترة وجيزة، أو ظهرت في سجلاته مؤشرات مريبة تتعلق بالتبني.
لكن لسوء الحظ، لم يعثرا على أي شخص يثير الشبهات.
«آه...»
أطلق كيم جانغ تشول تنهيدة عميقة.
كان الإرهاق قد بلغ منه مبلغًا جعل وجهه يبدو شاحبًا يكاد يميل إلى الرمادي.
فكلما ارتفعت الآمال، ازدادت مرارة الخيبة.
لقد توقعا العثور على معلومة مهمة، لكن بحثهما انتهى من دون نتيجة.
وبدا أن شعورًا عميقًا بعبثية ما بذلاه من جهد قد استولى على كيم جانغ تشول.
«هل اتبعنا خيطًا خاطئًا؟»
كان سونغ تان لا يزال يحدق في شاشة الحاسوب.
هز رأسه ببطء.
«جبل تجتمع فيه النساء الراغبات في إنجاب الذكور، وطفل في الثالثة من عمره يختفي هناك من دون أن يترك أثرًا...»
ثم أضاف:
«يصعب عليّ تصديق أن ذلك مجرد مصادفة.»
«صحيح، لكن... من المحبط ألا نعثر على أي شيء.»
ألقى كيم جانغ تشول بجسده إلى الخلف مستندًا إلى ظهر الكرسي، وأطلق أنينًا متعبًا.
راقبه سونغ تان للحظة، ثم أخرج شيئًا من داخل معطفه.
كانت رزمة بطاقات العمل التي عثرا عليها مع سجل المتعبدين.
قال:
«ما زال الوقت مبكرًا للاستسلام. لدينا هذه البطاقات أيضًا.»
أجبر كيم جانغ تشول نفسه على الاعتدال في جلسته، ثم أومأ.
«أنت محق. لن نستسلم.»
حاول استعادة حماسته، ثم سأل سونغ تان:
«هل تنوي البحث عن أصحاب جميع هذه البطاقات، واحدًا تلو الآخر؟»
كان عدد البطاقات كبيرًا إلى حد ما.
أجاب سونغ تان:
«فكرت في أن نبدأ بأصحاب المهن التي تبدو أكثر ارتباطًا بالقضية.»
كانت بين البطاقات التي جمعاها بطاقات كثيرة تخص العرّافين الشعبيين وسماسرة الأعشاب الطبية.
لكن الفئة الأكثر عددًا كانت...
«بصراحة، لم أكن أعلم ذلك على الإطلاق. لم أتخيل أن شركات الخدمات بالوكالة توفر حتى أشخاصًا يؤدون الدعاء نيابة عن الآخرين.»
كانت هناك أعداد كبيرة، على نحو يثير الدهشة، من بطاقات شركات إنجاز المهام بالوكالة.
تمتم كيم جانغ تشول بذلك، ثم سأل بصوت يحمل شيئًا من القلق:
«لكن مضى وقت طويل جدًا. أتساءل إن كانت أي من هذه الشركات لا تزال تعمل حتى الآن.»
وتابع:
«وحتى لو كانت موجودة، فأشك في أن شركات من هذا النوع ستتعاون معنا بسهولة... قد يستغرق الأمر وقتًا طويلًا.»
أجاب سونغ تان:
«لا أظن أن لدينا متسعًا من الوقت.»
فقد كان يعرف أن أزمة خطيرة تقترب من كانغ جاي أوك.
سأله كيم جانغ تشول:
«هل لديك فكرة جيدة؟»
فكر سونغ تان للحظة، ثم أجاب بهدوء:
«لا أعتقد أن بوسعنا نحن الاثنين التعامل مع الأمر وحدنا.»
ثم أضاف:
«سنحتاج على الأرجح إلى مساعدة شخص متخصص.»
«شخص متخصص؟»
أمال كيم جانغ تشول رأسه باستغراب.
أما سونغ تان، فارتسمت على شفتيه ابتسامة توحي بأنه يعرف تمامًا من يحتاج إليه.
أخرج هاتفه، وأخذ يبحث لبعض الوقت بين الأسماء المسجلة في قائمة جهات الاتصال.
ثم ضغط زر الاتصال بأحدها.
كان الاسم المحفوظ على الشاشة:
[الهوائي البارع]