ذلك الرجل ليس بشرًا
خطوات الظل الشبحية.
في عالم الموريم، كانت «خطوات الظل الشبحية» تُعد من تقنيات الحركة المتقدمة التي تحظى بتقدير كبير.
حتى إن مقولة شاعت بين المقاتلين:
«قد تطأ ظلّ شبح، لكنك لن تستطيع وطء خطوات الظل الشبحية.»
ومع ذلك، فمن المثير للدهشة أن قلة من ممارسي الفنون القتالية كانوا يسعون إلى تعلمها.
وكان لذلك أسباب عدة.
أولها أن «خطوات الظل الشبحية» لم تكن تقنية تعتمد على الحركة السريعة.
بل كانت تقوم على التحرك بمقدار بوصة واحدة فقط، للخروج من نطاق رؤية الخصم ومحور توازنه.
ولهذا، كانت خطواتها قصيرة، ولم تكن حركاتها تبدو سريعة.
أما السبب الثاني، فكان الوقت الطويل الذي يتطلبه إتقانها.
كان على المبتدئ أولًا حفظ اتجاهات الخطوات الستة عشر، المعروفة باسم «الرموز الثمانية والاتجاهات الستة عشر».
وبعد ذلك، كان عليه تكرار الخطوات نفسها آلاف المرات كل يوم.
لم يكن يتقدم إلى الأمام أو يتراجع إلى الخلف.
بل كان يكتفي بتعديل موضعه بمقدار بوصة، أو نصف بوصة، ويكرر تلك التعديلات مرات لا تُحصى، حتى في أدق التفاصيل، مثل زاوية استدارة أحد أصابع قدمه.
وإذا اختل توازنه ولو قليلًا، كان عليه البدء من جديد.
وكان لا بد من مواصلة ذلك التدريب سنوات طويلة قبل أن يحقق نتائج متواضعة.
لكن السبب الأهم من ذلك كله هو أن «خطوات الظل الشبحية» كانت تركز على تدريب العينين أكثر من تدريب الساقين.
فقد كان على الممارس قراءة أفكار خصمه ونظراته، ليعرف الموضع الذي يستهدفه رأس سيفه، والجهة التي ينفتح نحوها كتفه، ومقدار الوزن الذي يستند به إلى عقبه.
وكان عليه إدراك تلك التغيرات الدقيقة بسرعة، ثم الانتقال إلى الموضع الأكثر أمانًا.
وفي النهاية، لم يكن جوهر «خطوات الظل الشبحية» هو
«التحرك بسرعة أكبر»
.
بل كان
«العثور بسرعة على موضع لا تصيبك فيه الضربة، ثم الانتقال إليه»
.
كان سونغ تان قد اجتاز الحاجز الأول بسهولة بالغة، حتى بدا الأمر مخيبًا للتوقعات.
ثم اقترب من الرجال الأربعة الذين يحرسون الحاجز الثاني.
قال أحدهم:
«إنه المتسابق الأخير. فلنبقَ متيقظين.»
استجمع الرجال الأربعة عزيمتهم، ثم مدوا أيديهم نحو سونغ تان في اللحظة نفسها، وأطبقوا عليه كشبكة تحاصر فريستها.
«مهلًا! لماذا تمسك بي؟!»
لكن الغريب أن أيديهم لم تقبض إلا على الهواء.
وفي خضم الفوضى، انتهى الأمر بهم إلى التشابك والاصطدام بعضهم ببعض، قبل أن يتدحرجوا فوق الأرض في كومة مضطربة.
أما سونغ تان، فقد انسل من بينهم بسهولة، واجتاز الحاجز الثاني من دون أي صعوبة.
«ما الذي حدث؟»
ارتفعت همهمات المتفرجين، واتسعت كموجة متصاعدة.
«هل أصاب التعب هؤلاء جميعًا؟ لماذا يتساهلون معه إلى هذا الحد؟»
ترك سونغ تان الضجة خلفه، وتقدم نحو الحاجز الثالث.
كان يحرسه ستة رجال يقفون متراصين في صف محكم.
وكان الضغط الذي يفرضه وجود هؤلاء الرجال الستة مختلفًا تمامًا عن الحاجزين السابقين.
وللمرة الأولى، ضبط سونغ تان إيقاع تنفسه، ثم اقترب بحذر.
سأستفيد من مبدأ الخداع والحقيقة.
حاول سونغ تان تغيير اتجاهه بقوة زائدة، فاختل توازنه وترنح للحظة.
رأى ثلاثة من الرجال في ذلك ثغرة سانحة، فاندفعوا نحوه.
لكن سونغ تان تفادى أيديهم الممدودة بفارق ضئيل للغاية، ثم انطلق عبر النقطة العمياء التي ظهرت للحظة خاطفة.
«هاه...؟»
وفي غمضة عين، كان قد خرج من تشكيلهم.
ثم واصل تقدمه في صمت.
أما الرجال الثلاثة الآخرون، فلم يتمكنوا حتى من مد أيديهم نحوه.
كانوا أشبه بكلاب تطارد دجاجة أفلتت منها، فلم يبقَ أمامهم سوى التحديق بشرود في ظهرها وهي تبتعد.
وهكذا، أصبح سونغ تان المتسابق الوحيد الذي تمكن من اجتياز الحاجز الثالث.
والأشد إثارة للدهشة أن دقيقتين فقط كانتا قد مرتا منذ بداية محاولته.
وأخيرًا...
وقف أمام الحاجز الرابع والأخير.
كان جدارًا بشريًا شاهقًا، أشبه بحصن منيع لم يتمكن أحد من اختراقه.
وقف ثمانية رجال ضخام الجثة يحدقون في سونغ تان بنظرات شرسة.
ولم يكن تصميمهم على منعه من العبور خافيًا على أحد.
صرخ رجل بدا وكأنه قائدهم:
«من المرجح أن يحاول الاختراق من أحد الجانبين! لا تدعوه يخدعكم!»
ثم تابع بحزم:
«لا تتفرقوا! ابقوا في مجموعات تضم ثلاثة رجال على الأقل، مهما حدث!»
تكاتف الرجال الثمانية وسدوا الطريق أمامه.
لقد شكلوا حاجزًا بشريًا محكمًا، لا تكاد تظهر فيه أي ثغرة.
لكن...
اندفع سونغ تان مباشرة نحو منتصف التشكيل.
كان اندفاعًا متهورًا إلى درجة توحي بأنه تخلى عن المنافسة.
«أمسكوا به!»
ومع زئير مدوٍّ، انقض الرجال الثمانية عليه من جميع الجهات.
تحركوا كقطيع من الذئاب يطبق على فريسته من كل جانب.
وفي خضم ذلك الهجوم الشرس، بدا سونغ تان وكأنه يتجه إلى اليسار.
لكنه انطلق فجأة نحو اليمين.
وفي اللحظة نفسها، مرت عدة أيدٍ بمحاذاته، وأخفقت في الإمساك به بفارق شعرة.
كانت تحركات سونغ تان، وهو يفلت من الهجمات في اللحظات الأخيرة، مذهلة بكل معنى الكلمة.
ومن بعيد، بدا المشهد أشبه بلعبة مطاردة.
أما بالنسبة إلى الرجال الذين يحاولون الإمساك به، فقد كان أمرًا يدفعهم إلى الجنون.
«بحق السماء! لماذا لا نستطيع الإمساك به؟!»
أخذ المتسابقون الذين أُقصوا من المنافسة يصرخون من شدة الإحباط.
كانوا يجزمون في كل مرة بأنهم أمسكوا به.
لكن أيديهم لم تكن تقبض إلا على الهواء.
وحتى حين كانوا يرمون بأنفسهم نحوه، محاولين التشبث بسرواله، لم يحصدوا من محاولاتهم سوى وجوه مغطاة بالغبار وإحراج شديد.
ولم يمضِ وقت طويل حتى بدأ الرجال الثمانية يلهثون بعنف.
وأخذت أيديهم وأقدامهم تتشابك، وازداد اضطراب حركاتهم.
ومع ذلك، لم يكن حتى سونغ تان قادرًا على تفادي جميع الهجمات حين تنهال عليه من كل اتجاه.
«أمسكت به!»
كان الرجل الذي صاح بذلك متخصصًا في الجودو، وقد التحق بوكالة شرطة إقليم غيونغسانغ الجنوبي عبر برنامج الاستقطاب الخاص.
كان العرق يتصبب من جسده بغزارة، لكنه تمكن أخيرًا من الإمساك بكتف سونغ تان.
توترت عضلات ساعده، وكأنه عقد العزم على عدم إفلاته مهما حدث.
وللحظة خاطفة، ثقلت نظرة سونغ تان.
رفع يده اليسرى، وأحاط معصم الرجل برفق، ثم أزاحه بحركة خاطفة.
كان قد غيّر محور المفصل مستعينًا بالمبدأ القائل:
«استخدام أربع أونصات من القوة لصرف ألف رطل.»
«أوغ؟!»
أطلق الرجل صرخة دهشة، ثم تهاوى إلى الأرض بهدوء.
وما إن سقط حتى اندفعت أيدٍ أخرى نحو سونغ تان من جانبه وخلفه.
كانت الهجمات متلاحقة وكثيفة إلى درجة لم تترك له مجالًا للمراوغة.
ولهذا، بدلًا من تفاديها، بدأ يصد الأيدي المندفعة نحوه بكلتا يديه.
طَق! طَق طَق! طَق!
للوهلة الأولى، بدت حركات يديه وكأنه يطرد ذبابًا مزعجًا.
لكن الرجال الذين حاولوا الإمساك به قطبوا وجوههم من الألم وتراجعوا إلى الخلف.
«أوغ...!»
فقد كانت قوة الارتداد أشد مما توقعوا.
أخذت مفاصلهم تؤلمهم، وشعروا بخدر مؤقت في معاصمهم ومرافقهم.
«هيا! بحق السماء!»
مهما حاولوا، لم يتمكنوا من الإمساك به.
كانت حركاته غريبة إلى درجة توحي بأنه شبح.
وحتى حين ينجح أحدهم في التشبث به، كان سونغ تان يزيح يده في الحال.
وفي النهاية، كان الرجال الثمانية أول من فقد عزيمته.
بدأوا يتراجعون تدريجيًا، وقد ارتسم الضيق والنفور على وجوههم.
«هاه... هاه... لم أعد أستطيع فعل هذا. ذلك الرجل... ليس بشرًا.»
«ماذا كان يفعل قبل ذلك أصلًا؟ هل هو خبير في فن الجيت كون دو؟»
كان الرجال الثمانية غاضبين إلى حد بعيد، وأخذوا يصيحون في وجهه، لكن أحدًا منهم لم يجرؤ على الاقتراب مجددًا.
فقد انهار تشكيلهم المحكم تمامًا.
ألقى سونغ تان نظرة على الوقت المتبقي، ثم نفض الغبار عن ثيابه.
وقال بهدوء وهو يتقدم:
«سأعبر الآن.»
«مـ... ماذا قلت للتو؟»
مر سونغ تان بجانبهم بهدوء مستفز.
لكن روحهم القتالية كانت قد تحطمت تمامًا.
ولم يجرؤ أحد منهم على مد يده نحوه.
كانت أذرعهم وأرجلهم ترتجف بالفعل، وكأن الخدر قد أصابها.
وهكذا، سار سونغ تان بهدوء عبر الممر البشري الذي انفتح أمامه، كما لو أن البحر الأحمر قد انشق.
وعبر خط النهاية الأخير.
ثم مد يده وسحب حبل الجرس المعلق عاليًا فوقه.
رِنّ! رِنّ!
دوّى رنين الجرس الصافي في أرجاء الميدان.
وهكذا تُوِّج أول بطل لمسابقة «المئة الأقوى بدنيًا للشرطة».
وربما كان آخر بطل لها أيضًا.
أخيرًا، انتهى برنامج المنافسات الجحيمي.
وبالمعنى الدقيق، كان من الواضح أن المنظمين قد أخطؤوا في تقدير مستوى صعوبة المسابقة.
ومع ذلك، فقد تمكنت المنافسة، بطريقة أو بأخرى، من تقديم بطل، واختُتم الحدث على نحو مقبول.
وربما لأن المشاركين تحملوا معًا آلام تلك المنافسات، وبذلوا فيها عرقًا ودمًا، فقد بدأت تنشأ بينهم مشاعر الزمالة والتآلف.
وازداد احترامهم لقدرات بعضهم بعضًا.
وخلال استراحة قصيرة، أخذوا يتناولون الشطائر والمشروبات التي قدمها المنظمون.
وسرعان ما سادت أجواء دافئة وودية.
قال أحد رجال الشرطة وهو يتناول مشروبه:
«لا تجعلوني أبدأ الحديث عن معاناتنا!»
كان الرجل يعمل في وكالة شرطة إقليم غانغوون.
وتابع متذمرًا:
«عندنا في غانغوون، يختفي الناس في الجبال بين حين وآخر. وفي الشتاء تحدث الانهيارات الثلجية، وفي الصيف يغرق الناس في الأودية...»
ثم أطلق تنهيدة طويلة.
«وفي كل مرة نخرج فيها للبحث عن أحد المفقودين، نقضي اليوم بأكمله نتسلق الجبال.»
وأردف:
«أحيانًا أعجز عن معرفة ما إذا كنت شرطيًا أم متسلق جبال!»
انطلقت أحاديث متفرقة بين رجال الشرطة القادمين من مختلف الأقاليم، وأخذ كل منهم يروي المصاعب التي يواجهها في عمله.
وتعالت الضحكات هنا وهناك.
لكن سرعان ما تحول اهتمام الجميع نحو شخص واحد.
سونغ تان.
الرجل الذي حسم المسابقة بأداء ساحق.
تقدم منه رجل ضخم البنية وتردد قليلًا قبل أن يخاطبه.
«أحم... أيها الملازم سونغ تان؟ لقد سمعت عنك الكثير.»
ثم قدم نفسه:
«أنا الرقيب جونغ مان سيك، من فريق الجرائم العنيفة في مركز شرطة بوسانجين.»
كان مظهره خشنًا إلى درجة قد تجعل حتى رجال العصابات يلتفتون إليه مرتين.
ومع ذلك، ارتسمت على وجهه ابتسامة صادقة وهو يمد يده بخجل.
صافحه سونغ تان مبتسمًا.
«تشرفت بمعرفتك، أيها الرقيب جونغ. لكن هل سمع الناس عني حتى في بوسان؟»
أجابه الرجل على الفور:
«بالطبع! فليس من المعتاد أن يترقى شخص ثلاث رتب دفعة واحدة.»
ثم تابع:
«البعض يحسدك، والبعض الآخر يهز رأسه متسائلًا عما إذا كنت وحشًا أو شيئًا من هذا القبيل...»
وأردف بابتسامة عريضة:
«على أي حال، بالنسبة إلى المحققين الميدانيين مثلي، فأنت قدوة يا ملازم سونغ. قدوة حقيقية!»
وما إن انكسر حاجز الحرج الأول حتى بدأ بعض الذين كانوا يراقبون من بعيد يتقدمون للمشاركة في الحديث.
قال أحدهم:
«في الحقيقة، تعرفت إليك منذ الجولة الأولى، لكن قدرتك على الصمود مذهلة فعلًا.»
وقال آخر:
«أما أبرز لحظة في المسابقة فكانت الجولة الأخيرة!»
ثم تابع بحماس:
«بصراحة، لم يكن ذلك التحدي مصممًا ليجتازه أحد أصلًا.»
وأردف:
«كان المنظمون أنفسهم في غاية الذهول حين تمكن شخص من اختراقه بالفعل!»
تواصل سيل المديح والإعجاب، حتى كاد يتحول إلى تمجيد صريح.
وبدا الانزعاج واضحًا على وجه سونغ تان.
ألقى نظرة جانبية، متوسلًا المساعدة في صمت.
كان لي سونغ هو منشغلًا بالتهام شطيرة بنهم.
لكنه لاحظ إشارة سونغ تان، فأومأ برأسه وكأنه يقول:
دع الأمر لي.
ثم تدخل في الحديث:
«لا تجعلوني أبدأ الكلام عنه!»
وتابع:
«وأنا لا أقول هذا لمجرد أنه زميلي في الدراسة. فقد كان شخصًا متميزًا منذ اللحظة التي التحق فيها بأكاديمية الشرطة المركزية!»
أثار كلامه فضول الحاضرين.
«ماذا حدث؟»
تنهد لي سونغ هو بتصنع.
«آه... لم أكن أنوي قول شيء، لأن الأمر سيبدو وكأنني أتفاخر بزميلي.»
ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
«لكن بما أنكم سألتم، فسأخبركم. لقد بدأ كل شيء عندما...»
لم تؤدِّ حماسة لي سونغ هو إلا إلى صب المزيد من الزيت على النار.
وفي النهاية، رفع سونغ تان يده ووضعها على جبهته.
يبدو أن لي سونغ هو قد أساء فهم الإشارة التي وجهها إليه تمامًا.
«واو! هذا جنوني!»
«أنت مذهل حقًا!»
وجد سونغ تان نفسه محاصرًا بأشخاص يروون شتى القصص المحرجة عنه.
ولم يكن أمامه سوى التململ في مكانه من شدة الحرج.
«آآه!»
انطلق صوت صفير طويل من مكبرات الصوت المثبتة على المنصة في الملعب الرياضي، نتيجة تداخل الميكروفون.
ثم دوّى صوت مقدم المسابقة:
«شكرًا لكم على الانتظار! لقد حان الآن موعد حفل توزيع جوائز النسخة الأولى من مسابقة المئة الأقوى بدنيًا للشرطة الوطنية!»
بدأ الحفل بتكريم المتسابقين الأربعة الذين احتلوا المراكز التالية للمركز الأول.
صعد باي مين سو، الذي يحمل رتبة المفوض العام الأول ويشغل منصب مدير معهد تنمية الموارد البشرية للشرطة، إلى المنصة مرتديًا زيه الرسمي الأنيق المكوي بعناية.
وبدأ يتلو عبارات التكريم:
«تقديرًا للنتائج المتميزة التي حققتموها في هذه المسابقة، بفضل القوة البدنية والعزيمة التي لا تلين، واللتين صقلتموهما بجهودكم اليومية...»
وبينما كان المدير باي يقرأ نص شهادة التقدير، أخذ يسلم الفائزين شهادات تكريم صادرة عن مدير المعهد، إلى جانب كؤوس صغيرة.
وعندما جاء دور لي سونغ هو، ضم كأسه إلى صدره بإحكام، ثم ألقى كلمة قبول غلبت عليها المشاعر.
«كل هذا بفضل الآنسة هيونغ سول غي، التي هجرتني بقسوة وانتقلت إلى رجل آخر.»
ثم تابع بصوت يفيض بالتأثر:
«لقد حطمت قلبي، وكان ذلك ما منحني القدرة على تحمل ذلك الجحيم.»
وأردف:
«وبما أن الحظ حالفني على هذا النحو، فإنني أتمنى أن تصبح حياتها أكثر بؤسًا من ذي قبل.»
ثم أنهى كلمته:
«شكرًا لكم.»
وبعد تلك الكلمة الغريبة، جاء أخيرًا دور الفائز بالمركز الأول.
سونغ تان.
وقف مدير المعهد أمام الميكروفون، وبدأ يلقي كلمته.
«اليوم، لم تتنافسوا لمجرد تحديد من هو الأقوى بينكم.»
ثم تابع:
«لقد أظهرتم القدرات البدنية والقوة الذهنية المنتظرة من رجال الشرطة، إلى جانب روح المسؤولية التي لا تسمح بالاستسلام.»
وألقى نظرة على سونغ تان.
«وقد نال الفائز بالمركز الأول هذا الشرف بعد أن تجاوز حدوده مرارًا وتكرارًا.»
ثم أضاف بنبرة جادة:
«لكنني أرجو منكم أن تتذكروا أمرًا مهمًا.»
ساد الصمت بين الحاضرين.
«إن قوة رجل الشرطة لا تكمن في هزيمة خصمه.»
وتابع:
«القوة الحقيقية تكمن في الصمود حتى النهاية من أجل حماية الناس.»
ثم قال:
«إن العرق الذي بذلتموه والعزيمة التي أظهرتموها اليوم سيصبحان مثالًا يحتذي به رجال الشرطة في أنحاء البلاد.»
ارتسمت ابتسامة على وجه المدير وهو يقدم إلى سونغ تان شهادة التكريم والكأس.
وعلى خلاف الفائزين الآخرين، حصل سونغ تان على شهادة تقدير صادرة عن المفوض العام للشرطة.
كما تسلم كأسًا ضخمًا بدا حجمه ضعف حجم كؤوس الآخرين على الأقل.
«وااااه!»
انفجرت صيحات التشجيع والتصفيق في أرجاء المكان.
وأخيرًا، اختُتم الحدث بعدما اجتمع جميع المشاركين، بمن فيهم المتسابقون الخمسة الذين وصلوا إلى المرحلة النهائية، لالتقاط صورة تذكارية جماعية.
كانت أشعة الغروب الحمراء تمتد فوق الملعب الرياضي.
وبينما كان سونغ تان يجمع أغراضه استعدادًا للمغادرة، اقترب منه ما سونغ جون ومد يده.
«لقد سعدت حقًا بالتعرف إليك.»
ثم تابع بابتسامة صادقة:
«بفضلك يا ملازم سونغ، أدركت مرة أخرى مدى اتساع العالم، وكثرة الأشخاص الأقوياء فيه.»
صافحه سونغ تان، وقد لمس الصدق في عينيه.
«وأنا أشعر بالأمر نفسه. لقد تعلمت الكثير أيضًا.»
ابتسم ما سونغ جون ابتسامة عريضة، ثم أفلت يده.
وأضاف بنبرة عفوية:
«سأكون مختلفًا تمامًا بعد ثمانية أشهر من الآن.»
ثم قال:
«على أي حال، سأراك مجددًا في الولايات المتحدة حينها.»
«عفوًا؟»
الولايات المتحدة؟ بعد ثمانية أشهر؟
رمش سونغ تان بعينيه، عاجزًا عن فهم ما سمعه للتو.
«لماذا تتحدث فجأة عن الولايات المتحدة...؟»
لكن ما سونغ جون بدا أكثر حيرة منه.
«ألم تكن تعرف حقًا؟»
سأله سونغ تان:
«أعرف ماذا...؟»
شعر سونغ تان بنذير غامض جعله يتردد في إكمال سؤاله.
قال ما سونغ جون:
«ألا يحق للفائزين بالجوائز المشاركة ممثلين عن كوريا الجنوبية في دورة الألعاب العالمية للشرطة التي ستُقام في الولايات المتحدة؟»
ثم سأله باستغراب:
«أليس هذا سبب مشاركتك في المسابقة؟»
«...؟»
كان سونغ تان قد شارك في المسابقة لسبب واحد لا غير:
الحصول على إجازة مكافأة.
ولهذا، عجز للحظة عن الكلام.