أود أن أتولى هذه القضية
«حسنًا! ممتاز.»
ضرب قائد الفريق هوانغ سطح الطاولة براحة يده ضربة خفيفة، ثم نهض واتجه إلى السبورة البيضاء في مقدمة غرفة الاجتماعات.
«بما أن عضوًا جديدًا متحمسًا انضم إلينا، فلنستعد نشاطنا ونجرب مرة أخرى. حان الوقت لنُري الجميع ما نستطيع فعله، أليس كذلك؟»
جالت عيناه حول الطاولة، والتقت نظراته بنظرات أفراد الفريق واحدًا تلو الآخر.
«أنتم تشعرون بذلك أيضًا، صحيح؟ بالطريقة التي ينظر بها إلينا الناس في الوكالة مؤخرًا.»
قال لي غي بايك بنبرة ساخرة:
«تقصد كأننا طفيليات تقبض رواتب من دون أن تفعل شيئًا؟»
احتج كيم جانغ تشول:
«هيه، هذا قاسٍ أكثر من اللازم. لو كنا فعلًا لا نفعل شيئًا، لما شعرت بكل هذا الذنب. نحن نعمل ساعات إضافية طوال الوقت!»
أما جانغ أون مي، فلم تقل شيئًا.
اكتفت بالإشارة إلى الهالات السوداء العميقة تحت عينيها.
أطلق كوان سون تشول، أقدم أفراد الفريق، تنهيدة طويلة.
«أولئك الحمقى يظنون أن القضايا غير المحلولة منذ سنوات مثل مسائل الرياضيات، نضغط قليلًا فتخرج الإجابة.»
ثم هز رأسه.
«لو كانوا مكاننا، لما عرفوا حتى من أين يبدأون. لكن الكلام من خلف ظهورنا سهل، طبعًا. يا إلهي.»
ضحك بعض أعضاء الفريق بمرارة.
فقال هوانغ سون جين مهدئًا:
«بالضبط. لذلك من الآن فصاعدًا، لنُسكت أولئك الذين يثرثرون خلف ظهورنا.»
ثم أضاف:
«ولنفعلها بصورة صحيحة.»
سحب حاسوبه المحمول نحوه وأشار إلى لي غي بايك.
«نبدأ بالمجموعة الأولى.»
سعل لي غي بايك بخفة، ثم قلب صفحة من الملف في يده.
«الجميع هنا يعرف التفاصيل، لكن بما أن لدينا عضوًا جديدًا، فسأقدم ملخصًا سريعًا.»
ثم قال:
«القضية المسندة إلينا هي ما يُعرف باسم
قضية مقتل صاحبة مطعم بيت شجرة العناب في أوسان
، والتي وقعت عام 2008.»
نظر إلى سونغ تان وهو يتابع:
«عُثر على مالكة مطعم يدعى "بيت شجرة العناب" مقتولة بعد أن ضُربت بأداة صلبة. ولم يُعثر في مسرح الجريمة سوى على بصمة جزئية يُعتقد أنها للجاني، وآثار أقدام.»
«ولهذا ظلت القضية بلا حل.»
قلب لي غي بايك صورة ووضعها أمامهم.
«أعدنا في مجموعتنا فحص آثار الأقدام التي عُثر عليها آنذاك.»
وأوضح:
«في ذلك الوقت، اعتُقد أنها لحذاء تسلق من النوع الشائع في الأسواق. لكن عندما أعدنا ترميم الصورة باستخدام التقنيات الحديثة، لاحظنا نمط تآكل غير معتاد في النعل.»
توقفت عينا سونغ تان على الصورة المستعادة.
صاحب الأثر يعرج في ساقه اليسرى.
وبالفعل، تابع لي غي بايك:
«بحسب تحليل المعهد الوطني للأدلة الجنائية، يُرجح أن الشخص كان يعاني عرجًا خفيفًا.»
ثم قال:
«لذلك أنا وكوان سون تشول نخطط للبحث ليس فقط في المنطقة المحيطة، بل في مستشفيات المناطق المجاورة أيضًا. نأمل في العثور على سجلات طبية يمكن مقارنتها.»
سأل هوانغ سون جين:
«هل ستبقى سجلات كهذه بعد أكثر من خمسة عشر عامًا؟»
أجاب كوان سون تشول:
«إذا ظللنا نركض حتى تتآكل أحذيتنا، فلا بد أن نعثر على شيء، أليس كذلك؟»
ابتسم قائد الفريق قليلًا وهو يرى الحماسة ما تزال مشتعلة في كوان سون تشول رغم سنه.
أضاف كوان:
«وسنسأل مجددًا عما إذا كان أي شخص استُبعد من دائرة الاشتباه في ذلك الوقت قد تعرض لإصابة في ساقه.»
ثم قال:
«نحن حاليًا نحاول تحديد أماكن إقامتهم الحالية.»
أومأ هوانغ سون جين.
«همم، جيد. إذا حالفنا الحظ، فقد نعثر فعلًا على شيء.»
ثم تناول هو نفسه الملفات التالية.
«أما أنا ورقيب الشرطة جانغ أون مي، فنتولى
قضية اختفاء طالبة جامعية في بيونغتايك عام 2015
.»
ونظر حوله.
«أظن أن الجميع يعرف تفاصيلها.»
وكان سونغ تان يعرف القضية جيدًا أيضًا.
فقد اختفت طالبة جامعية كانت عائدة إلى منزلها من دون أن تترك وراءها أثرًا، بعدما دخلت منطقة لا تغطيها كاميرات المراقبة.
والأغرب...
أنه لم يُعثر قط على جثتها ولا على أي من مقتنياتها.
وقد نالت القضية اهتمامًا إعلاميًا واسعًا في ذلك الوقت.
سأل كوان سون تشول:
«لكن لم يُترك تقريبًا أي شيء يمكن العمل عليه. هل لدينا أصلًا نقطة بداية؟»
أومأ الجميع تقريبًا.
فالبحث العشوائي له حدود.
وكانت هذه من تلك القضايا الغامضة التي لا يعرف المرء حتى من أي طرف يمسكها.
وكأنه توقع رد فعلهم، نظر هوانغ سون جين إلى جانغ أون مي.
«رقيب جانغ عثرت على معلومة مهمة.»
ثم قال:
«لماذا لا تشرحينها بنفسك؟»
كانت جانغ أون مي تمضغ حلوى جيلاتينية على شكل دودة.
فتوقفت قليلًا، ثم قالت بصوت خجول:
«التحقيق وقتها اعتمد فقط على موقع آخر برج اتصالات اتصل به هاتف الضحية قبل أن ينطفئ...»
ثم تابعت:
«لكن تقنيات النسخ الاحتياطي على الخوادم السحابية تطورت كثيرًا مؤخرًا.»
ورفعت بعض الأوراق.
«استطعنا استخراج سجل GPS من تطبيق كان يعمل في الخلفية قبل اختفاء الضحية بخمس دقائق.»
وأضافت:
«والمسار الذي سجله التطبيق يختلف عن المسار الوارد في سجلات التحقيق بنحو ثلاثمئة متر.»
ارتفعت عدة رؤوس.
قالت جانغ أون مي:
«قد يكون ذلك دليلًا على أن الجاني أدخل الضحية إلى سيارة ونقلها إلى مكان آخر.»
«أوه؟»
انطلقت أصوات إعجاب حول الطاولة.
قال هوانغ سون جين:
«بناءً على البيانات التي استخرجتها رقيب جانغ، سنعيد فحص المركبات التي مرت بذلك المسار في الوقت نفسه.»
ثم أضاف:
«وسنبحث تحديدًا عما إذا كانت هناك مركبات مجهولة لم نستطع تحديد لوحاتها في التحقيق الأصلي.»
تمتم كيم جانغ تشول بلا تفكير:
«واو... هذا لن يكون سهلًا هو الآخر.»
ضحك هوانغ سون جين.
«هل سبق أن كان أي شيء في عملنا سهلًا؟»
وكأنهم اتفقوا مسبقًا...
أومأ الجميع في اللحظة نفسها.
ثم أشار قائد الفريق إلى آخر من بقي.
كيم جانغ تشول.
أمسك الرجل بصدره وبدأ شكواه قبل أي شيء آخر.
«الآخرون على الأقل حصلوا على شركاء. أما أنا فكنت أتنقل وحدي تمامًا. لا تعرفون مدى الوحدة والبؤس اللذين شعرت بهما...»
قاطعه هوانغ:
«حسنًا. ادخل في صلب الموضوع.»
«آهم.»
عدل كيم جانغ تشول جلسته.
«راجعت
قضية مقتل الزوجين المسنين في سيهونغ عام 2009
.»
كانت القضية تتعلق بزوجين مسنين محبوبين عاشا بهدوء في قرية ريفية مسالمة.
ثم عُثر عليهما مقتولين بطعنات وحشية داخل غرفة نومهما.
كان الجاني جريئًا بصورة غير عادية.
لم يترك بصمات.
ولم يسرق أي مقتنيات ثمينة.
وبقي الدافع مجهولًا.
ولهذا ظلت القضية لغزًا منذ ذلك الحين.
قال كيم جانغ تشول:
«المعهد الوطني للأدلة الجنائية أعاد مؤخرًا فحص آثار الدم المتبقية من مسرح الجريمة، وعثر على حمض نووي يعود إلى شخص ثالث. تتذكرون ذلك، صحيح؟»
أومأوا.
«وبناء عليه، رجحوا أن الجاني شخص يعرف القرية جيدًا، لا غريب جاء من الخارج.»
ثم تنهد بعمق.
«لذلك عدت إلى القرية لأحصل على إفادات جديدة من السكان، لكن...»
هز رأسه.
«الزمن فعل فعلته.»
وتابع:
«كل شخص يقول إنه لا يتذكر شيئًا.»
«وبعضهم لم يسمح لي حتى بالدخول، بل رشوا الملح نحوي.»
ظهرت على وجهه مرارة واضحة.
«قالوا إن نبش أمر مضى عليه كل هذا الزمن يجلب النحس.»
ثم قال:
«ومن الواضح أنهم جميعًا يخفون شيئًا.»
وعقد حاجبيه.
«أغلقوا أفواههم ورفضوا التعاون كأن بينهم اتفاقًا مسبقًا، حتى إن انتزاع جملة واحدة منهم أصبح معركة.»
أومأ هوانغ سون جين وكأنه توقع ذلك.
«لا مفر من هذا.»
ثم قال:
«بالنسبة إليهم، لا بد أنها جرح لم يلتئم حتى الآن.»
تابع كيم جانغ تشول:
«وفوق ذلك، معظم كبار السن الذين كانوا يتذكرون ظروف الحادثة بوضوح ماتوا بالفعل.»
وأضاف:
«أما الإفادات القليلة التي حصلنا عليها، فكلها سماعية. أشياء سمعها أصحابها من كبار السن قبل موتهم.»
ظهرت أخاديد عميقة بين حاجبيه.
«قضيت الأسبوع كله أعصر رأسي، لكن مهما قلبت الأمر... لا أرى مخرجًا لهذه القضية.»
أومأ هوانغ سون جين وربت على كتفه.
«مر وقت طويل جدًا. وكما قلت، معظم المرتبطين بالقضية ماتوا.»
ثم قال:
«كانت صعبة منذ البداية.»
وسكت لحظة قبل أن يضيف:
«لننتقل إلى قضية أخرى.»
خفض كيم جانغ تشول رأسه.
«كنت أريد فقط أن أفعل شيئًا... ولو قليلًا... لعائلة الضحيتين.»
ثم قال بصوت خافت:
«ما زالوا يدعون حتى اليوم أن يُقبض على القاتل.»
وزفر.
«لكن الأمر صعب فعلًا.»
ثم اعترف:
«لم أشعر في حياتي بالعجز كما أشعر هذه الأيام.»
كانت كلماته قاتمة.
لكن الجميع فهموا شعوره.
ولم يملكوا شيئًا يقدمونه له سوى مواساة صامتة.
وربما لأن المزاج أصبح بهذا الثقل، بدأ لي غي بايك يتحدث عما كان يحتفظ به في داخله.
«ليس شيئًا أتباهى به، لكن خلال عشرين عامًا قضيتها محققًا في الجرائم العنيفة، وضعت خلف القضبان ما يزيد قليلًا على ألف مجرم.»
ثم ضحك بمرارة.
«لكن في السنوات الثلاث التي قضيتها هنا، لم أر حتى وجه مشتبه به واحد.»
وسكت لحظة.
«صرت أحيانًا أشعر بالشفقة على نفسي.»
وأضاف:
«وأتساءل إن كنت أصلًا ما أزال صالحًا لأُسمى محققًا.»
ثم هز رأسه.
«وكلما نزل راتبي في الحساب، أشعر فعلًا أنني أصبحت طفيليًا يعيش من ضرائب الناس.»
وتنهد.
«هذا الأمر يؤرقني كثيرًا مؤخرًا.»
كأن شكواه فتحت بابًا كان الجميع يحاولون إبقاءه مغلقًا.
فقال كوان سون تشول، أقدم أفراد الفريق:
«هيه، هل تظن أنك وحدك؟»
ثم نظر إلى الأرض.
«حين أرى رجال الجرائم العنيفة في الطابق السفلي يركضون كالمجانين، أشعر أنني عجوز وُضع في الغرفة الخلفية كي لا يزعج أحدًا.»
وأضاف:
«ينادونني بالمخضرم ويعاملونني باحترام، لكنني في الحقيقة لم أُرهم شيئًا منذ وقت طويل.»
ابتسم بحرج.
«إنه أمر مخجل.»
ثم تمتم:
«أحيانًا أفكر... ربما حان الوقت لأن أسلم شارتي.»
نظر كيم جانغ تشول حوله بتردد.
ثم قال أخيرًا:
«أعرف أنه لا ينبغي لي قول هذا أمامكم، لكنني أشعر بالأمر نفسه هذه الأيام.»
وتابع:
«أشعر كأنني عامل نظافة، كل ما أفعله هو مسح الغبار عن الملفات.»
ثم ابتسم ابتسامة باهتة.
«حين انضممت إلى الفريق أول مرة، تخيلت أنني سأحل القضايا مثل شيرلوك هولمز.»
«سأمنح عائلات الضحايا نهاية ينتظرونها.»
«وربما أحصل حتى على بعض الاهتمام الإعلامي في الطريق.»
ثم تنهد.
«كنت أريد أن أصبح ذلك المحقق الرائع في فريق القضايا غير المحلولة.»
وأضاف:
«لكن الواقع لم يسر كما تخيلت.»
حل الصمت.
وتصاعد خيط رفيع من البخار من أكواب القهوة فوق الطاولة.
ومع ازدياد ثقل الأجواء، تدخل هوانغ سون جين أخيرًا.
«ارفعوا رؤوسكم جميعًا.»
نظروا إليه.
قال:
«كنتم تعرفون طبيعة هذا المكان حين جئتم إليه، أليس كذلك؟»
ثم تابع:
«هذا ليس مكانًا تعمل فيه اليوم فتحصل على النتيجة غدًا.»
وأشار إلى أكوام الملفات.
«نحن ننفض الغبار عن قضايا مر عليها عشر سنوات أو عشرون، ثم نبحث عن فجوة لا يزيد عرضها على عين إبرة.»
وأضاف:
«ليس أي شخص قادرًا على فعل ذلك.»
ثم قال بحزم:
«افخروا بعملكم.»
«إذا واصلنا بهدوء فعل ما ينبغي علينا فعله، كما فعلنا حتى الآن، فلا بد أن يأتي يوم تؤتي فيه جهودنا ثمارها.»
قال كوان سون تشول محاولًا رفع المعنويات:
«صحيح. كلنا نبذل ما نستطيع.»
لكن رغم ذلك...
بقي الهواء في غرفة الاجتماعات ثقيلًا.
وكأنه يريد تغيير الموضوع، حول هوانغ سون جين نظره إلى سونغ تان.
«رقيب سونغ.»
رفع سونغ تان رأسه.
«هل هناك قضية غير محلولة أثارت اهتمامك من قبل؟»
ثم أضاف:
«قضية كنت ترغب في التحقيق فيها بنفسك؟»
التفت الجميع نحو سونغ تان.
كان هذا سؤالًا يُطرح على كل عضو جديد في الفريق.
نوعًا من طقوس الانضمام الخاصة بهم.
وكان سونغ تان يجلس بصمت طوال الوقت.
لكن ما إن جاء السؤال...
حتى بدا وكأنه كان ينتظره.
قال:
«أود أن أتولى
قضية مقتل الرقيب أول هيو سون إيل
.»
تغيرت نظرات الحاضرين قليلًا.
أما سونغ تان، فبقي هادئًا.
فقد كانت هذه قضية أثارت اهتمامه منذ ما قبل أن يصبح شرطيًا أصلًا.
وبالنسبة إليه...
بدت قضية قابلة للحل تمامًا.
ولهذا لطالما شعر بالأسف لأنها دُفنت بين الملفات غير المحلولة.