العرض (2)

صياد الجليد في كارثة العصر الجليدي

-

الفصل 20: العرض (2)

-

*

*

*

*

*

*

*

*

*

*

"ابقَ في ملجأ مجلس منطقة غومتشون."

وعند العرض المفاجئ، حدّق هاجين في لي تشول-مين بذهول. أطلق لي تشول-مين تنهيدة عميقة وبدأ يشرح بالتفصيل:

"...سأكون صريحًا معك. كما تعلم، ملجأنا يعاني حاليًا من نقص في القوة البشرية. ولهذا السبب، نحن بحاجة ماسة إلى أي صياد يمتلك خبرة قتالية."

وافق هاجين على أنهم يعانون من نقص في الأيدي العاملة؛ فبمجرد النظر إلى ملجأ متجر غوانغميونغ، الذي كان فيه قبل أن يستيقظ، كانت نسبة الصيادين إلى غير المستيقظين نحو صياد واحد لكل عشرة أشخاص. ومن ناحية أخرى، كانت النسبة في ملجأ مجلس منطقة غومتشون صيادًا واحدًا لكل ثلاثين شخصًا. كانت هذه النسبة غير كافية على الإطلاق.

"نحن بحاجة إلى صياد يمتلك الكثير من الخبرة القتالية. لذا، أود أن أدعوك رسميًا للانضمام إلينا."

ولأن هاجين كان مدركًا لوجود عدد أقل من الصيادين مقارنة بغير المستيقظين، فقد استطاع فهم السبب الذي جعل لي تشول-مين يقترح عليه البقاء. ومع ذلك، كانت هناك قضية واحدة تحتاج إلى معالجة:

"لكن خاصيتي هي الصقيع."

"هذا لا يهم."

"لا، أنا أتحدث عن مهارة [انبعاث البرودة]. لقد جربت ذلك بنفسك، أليس كذلك؟ عندما أكون في الجوار، تنخفض درجة الحرارة المحيطة إلى ما تحت الصفر."

وفور انتهاء هاجين من كلامه، أضاءت عينا لي تشول-مين:

"إذا كان الأمر يتعلق بذاك، فهناك حل."

"حل؟"

"نعم، علينا فقط فصل مكان إقامة الجميع عن المكان الذي ستقيم فيه. أو يمكنك البقاء في زاوية من هذه البوابة، فهذه طريقة أخرى."

حل بسيط وواضح. أبقى هاجين فمه مغلقًا.

'العرض نفسه ليس سيئًا.'

في الواقع، كان جيدًا للغاية؛ فلن يضطر إلى التجول بحثًا عن الماء والطعام، وسيتم توفير مكان نوم آمن له. علاوة على ذلك، كان لي تشول-مين يعلم أن هاجين مستيقظ بخاصية الصقيع وأن درجة الحرارة المحيطة تنخفض بسبب مهارته [انبعاث البرودة]. ومع ذلك، فإن تقديمه لهذا العرض يعني أن لي تشول-مين قدّر قيمته عاليًا.

'و...'

كان هاجين يرى لي تشول-مين شخصًا عقلانيًا ومنطقيًا، على عكس كانغ جين-هو.

"وهناك تلك الفتاة أيضًا، أليس كذلك؟"

في تلك اللحظة، نظر لي تشول-مين إلى ييجي:

"إذا كنت برفقة مستيقظة بخاصية النار، فستتوازن البرودة إلى حد ما، لذا لن يشكّل وجودكما في المساحة نفسها التي نقيم فيها مشكلة."

"..."

لم يكن ذلك خطأً أيضًا. ومع ذلك، لم يستطع هاجين اتخاذ قرار بسهولة. ونظرًا إلى ييجي النائمة بعمق، فتح هاجين فمه أخيرًا مع تنهيدة خافتة:

"أنا ممتن للعرض، لكنني سأرفض."

خرج رفضه الحاسم من بين شفتيه. واهتزت نظرة لي تشول-مين قليلاً:

"...هل لي أن أسأل عن السبب؟"

"عائلة تلك الفتاة في غاسان."

أشار هاجين إلى ييجي:

"وأنا أيضًا لدي عائلة أحتاج إلى العثور عليها."

"هل عائلتك في غاسان أيضًا؟"

"لا، في جزيرة جيجو."

"ماذا...؟"

ارتسمت على وجه لي تشول-مين علامات عدم التصديق. جزيرة جيجو! في الوقت الحالي، كانت جميع الطرق الجوية والبحرية مسدودة، لذا لم تكن هناك طريقة للوصول إلى الجزيرة. ومع ذلك، كان هاجين جادًا؛ فقد كان عازمًا على التوجه إلى جزيرة جيجو، حيث توجد ابنة أخته هارين، مهما كلّفه الأمر. ولعل إدراك لي تشول-مين لمدى إصراره جعله يبدو محبطًا:

"أرى ذلك. هذا أمر مؤسف."

أنهى لي تشول-مين بقية البيرة بصمت. راقبه هاجين للحظة قبل أن يتمتم، وكأنه يلقي بها عرضًا:

"ومع ذلك، إذا لم يكن لديك مانع، فسأفكر في العودة إلى هنا بعد أن أجد عائلتي."

"!... حقًا؟"

"أجل."

أومأ هاجين برأسه. كان من النادر العثور على ملجأ يرحب بشخص مثله، مستيقظ بخاصية الصقيع، بهذه السهولة. بعبارة أخرى، كان ذلك بمثابة ضمان يتيح له فرصة العودة. وفور انتهاء هاجين من كلامه، ابتسم لي تشول-مين ابتسامة عريضة، وكأن مخاوفه قد زالت:

"جيد، إذن سأبقي لك مكانًا شاغرًا."

"تقصد أنك ستقبلني؟"

"بالطبع! عندما تلتقي بعائلتك، تعالوا إلى هنا معًا. سأكون بانتظاركم."

كان هذا هو الشيء الذي كان يتمنى سماعه أكثر من أي شيء آخر الآن. أومأ هاجين برأسه تفهمًا، وواصل الاثنان تبادل أطراف الحديث لبعض الوقت... حتى تعمق الليل.

في هذه الأثناء...

كانت الرياح تعصف بهم كالسكاكين في تلك البيئة القاسية التي تقل عن ستين درجة تحت الصفر عبر مبنى مجمع غوانغميونغ للتقنية حيث كان يقيم كانغ جين-هو و[الصيادون] التابعون له. وكان من الممكن سماع صوت اصطكاك الأسنان من كل مكان.

"أوغ، أوغغغ..."

"...الجو بارد جدًا."

كان [الصيادون] من الرتبة (E)، والذين كان معظمهم بمستويات منخفضة، يعانون من شدة البرد، ويرتجفون في الرياح القارسة التي يمكن أن تجمد عظامهم. تقدّم [الصيادون] من الرتبة (D)، الذين كانوا يراقبونهم، واحدًا تلو الآخر واتجهوا نحو كانغ جين-هو، ثم تحدثوا بنبرة حذرة:

"من المستحيل الصمود هنا لفترة أطول."

"الطوابق السفلى مسدودة بالكامل بواسطة أوغاد حراس الجليد، والرياح هنا قوية جدًا. لا نملك ماءً ولا طعامًا، لذا بلغنا حدود قدرتنا على التحمّل."

كز كانغ جين-هو على أسنانه أمام الملاحظات السلبية المتواصلة لمرؤوسيه. ثم حدق بشراسة في العشرات من الحراس الذين يملأون الطابق الأول. كان كانغ جين-هو يرغب في المغادرة بالقدر نفسه، لكن كتل الجليد المجنونة تلك اتخذت مواقعها وسدّت المدخل.

'تباً...!'

قبض كانغ جين-هو على قبضتيه بشدة. كان التعامل مع حراس الجليد، الذين يمتلكون أسوأ توافق مع خاصيته المائية، مجهدًا بدنيًا وعقليًا. فحتى خمسة منهم ربما يمكن السيطرة عليهم، لكن إذا كان هناك أكثر من أربعين، فقد أصبح الأمر كارثة. وقبل كل شيء، كان الشيء الذي منعه من المغادرة وأثار جنونه شيئًا آخر:

'...يو جونغ-وو.'

وكذلك سيو ييجي، المستيقظة بخاصية النار. كان كانغ جين-هو متأكدًا من أن هذين الاثنين يختبئان في مكان ما في هذا المبنى؛ إذ كانت هناك آثار لدخولهما، لكن لم تكن هناك آثار لخروجهما. ومع ذلك، حتى بعد أن فتّش المبنى وكأنه يقلبه رأسًا على عقب، لم يستطع العثور عليهما في أي مكان.

"رئيس المجموعة، ربما ينبغي لنا العودة إلى الملجأ أولاً..."

في تلك اللحظة، تحدث أحد المرؤوسين مجددًا. كان مستاءً بالفعل، ولم يؤدِّ تذمّرهم إلا إلى زيادة حنقه.

"كُفّوا عن الأنين، أيها الأوغاد!"

طخ!

لوى كانغ جين-هو وجهه وركل الخزانة المعدنية بشدة. انخسفت الخزانة، محدثة صوتًا عاليًا جراء الضربة القوية. انكمشت أكتاف مرؤوسيه لشعورهم بغضبه. وعند هذا، صرخ كانغ جين-هو وعيناه تلمعان بالغضب:

"إذا كان لديكم وقت لإطلاق هذا الهراء الضعيف، فأمعنوا التفكير في المكان الذي اختبأ فيه يو جونغ-وو!"

"هـ-هذا..."

"لقد قلتم إن هناك آثارًا لدخوله المبنى ولكن لا توجد آثار لخروجه! إذن ماذا، هل طار ذلك اللعين يو جونغ-وو عبر السماء أم ماذا؟"

لم يأتِ أي رد. تبادل المرؤوسون النظرات، مراقبين ردود أفعاله بحذر. وفي تلك اللحظة، رفع أحد الرجال يده بحذر ليقدم رأيًا:

"هل يعقل أنه استخدم مهارة تحليق بالفعل...؟"

"لا تجعلني أضحك! ذلك اللعين يو جونغ-وو لا يمتلك مهارة تحليق. لو كان يمتلك واحدة، هل تعتقد أنه كان سيترك آثارًا كهذه منذ البداية؟"

لو كان قد طار بعيدًا منذ البداية، لكان تتبعه أمرًا مستحيلاً. لذلك، لم يكن ليهرب باستخدام مهارة تحليق. وفي تلك اللحظة:

"ر-رئيس المجموعة!"

ركض أحد المرؤوسين من نهاية الممر، لاهثًا. كان أحد المرؤوسين المسؤولين عن عملية البحث:

"لقد وجدتها!"

"ماذا؟ يو جونغ-وو؟"

"لا، ليس ذلك... أعتقد أنني اكتشفت المكان الذي هربوا منه!"

"...ماذا؟"

عند تلك الكلمات، برقت عينا كانغ جين-هو:

"قُدني إلى هناك على الفور."

"نـ-نعم! هنا بالضبط!"

بعد لحظة، كان المكان الذي قاده إليه المرؤوس هو مخرج الطوارئ في نهاية ممر الطابق الرابع. وعندما فتح الباب الحديدي الصدئ، ظهر سلم فولاذي يلتصق بالجدار الخارجي للمبنى. أشار المرؤوس إلى درابزين السلم:

"هنا بالضبط."

"ماذا به؟"

"هذا هو الموضع الوحيد الذي لا يتراكم عليه الثلج. بالإضافة إلى أن الدرابزين منخسف وكأنه رُكل بشدة بقدم."

ولم يكن هذا كل شيء؛ إذ كانت هناك آثار على السلم الفولاذي للمبنى المقابل وكأن شخصًا ما قد هبط عليه. وعندما أشار المرؤوس إلى هذا، أطلق كانغ جين-هو ضحكة ساخرة. صدقت المقولة إن أقرب الأماكن إلى الأنظار قد تكون أكثرها خفاءً؛ إذ لم يتخيل أبدًا أنهما هربا ببساطة عبر التنقل بين المباني.

"ذلك اللعين..."

لقد كان ذلك الرجل أذكى مما توقع. أطبق كانغ جين-هو شفتيه بشدة، ووضع قدمه على الدرابزين متتبعًا الآثار التي تركها ذلك اللعين:

"اتبعوني! سنعبر الآن."

مع صرخة، قفز كانغ جين-هو عبر الهواء، وهبط على السلم الفولاذي للمبنى المقابل.

طخ!

ومع هبوط جسده الثقيل، اهتزّ السلم بعنف، مصدِرًا ضجيجًا مدويًا. وبعد ذلك، عبر المرؤوسون المبنى واحدًا تلو الآخر بالطريقة نفسها. واكتشفوا دليلًا حاسمًا:

"!..."

أثرٌ ذاب فيه الثلج قليلًا ثم تجمّد من جديد. كان ذلك يعني أنه، كما افترض المرؤوس، تحركا عن طريق القفز من مبنى إلى مبنى. أضاءت عينا كانغ جين-هو بشدة:

"لنذهب."

ومع تلك الكلمات، بدأت المطاردة من جديد. تحرك كانغ جين-هو و[الصيادون] قافزين من مبنى إلى مبنى، متتبعين آثار الأقدام. كان الإرهاق البدني شديدًا بسبب البرد، لكن لو استطاع فقط تأمين تلك الشقية بخاصية النار، فلن يضطر إلى الخوف من هذا البرد بعد الآن.

'سأقبض عليهما بالتأكيد.'

زاد كانغ جين-هو سرعته. وبحلول الوقت الذي مروا فيه عبر مبانٍ عديدة، وصلوا إلى المبنى الأخير على طرف مجمع التقنية. وفي تلك اللحظة، صرخ مرؤوس كان ينظر إلى الأسفل:

"رئيس المجموعة! هناك...!"

كان المكان الذي أشار إليه المرؤوس خلف المبنى، عند تقاطع الطرق الأربعة عبر جدول أنيانغ. كانت آثار الأقدام واضحة فوق الثلج الكثيف.

"أخيراً، اتجها نحو مستوى الأرض."

قفز كانغ جين-هو من السطح دون تردد، وتبعه مرؤوسوه أيضًا. ومنذ أن تجمد العالم، نادراً ما كان [الصيادون] يتحركون ليلاً ما لم يكن ذلك لشيء استثنائي؛ لأن نشاط الوحوش كان يزداد في الليل.

'والوقت متأخر في الليل الآن.'

لابد أن يو جونغ-وو يستريح في مكان ما بعد أن أنشأ قاعدة، لأن تلك الشقية بخاصية النار، التي لم تكن مفيدة حتى في القتال، ستكون ملتصقة به كحمل ثقيل. كان كانغ جين-هو متأكدًا من ذلك. وبعد أن ساروا عشرات الدقائق متتبعين آثار الأقدام التي تركها أولئك الرفاق، توقفت خطوات كانغ جين-هو ومرؤوسيه المزدحمة فجأة:

"ما هذا...؟"

ظهر حاجز أبيض ناصع أمام أعينهم. عندما رأوه من مجمع غوانغميونغ للتقنية، ظنّوه ضبابًا ثلجيًا. لكن حين اقتربوا منه، أدركوا أنه لا يمكن أن يكون ضبابًا؛ فالحد الفاصل بين المنطقة التي يغطيها الحاجز والمنطقة الواقعة خارجه كان واضحًا تمامًا.

"ما هذا بحق السماء؟"

"لا أعتقد أنه ضباب ثلجي..."

"هل يعقل أنها بوابة بالصدفة؟"

تبادل المرؤوسون الآراء واحدًا تلو الآخر. قبل كل شيء، لم تكن بوابة؛ فمدخل البوابة لم يكن يبدو هكذا. ولكن للقول إنها ظاهرة طبيعية، كان المشهد اصطناعيًا للغاية. ضيق كانغ جين-هو عينيه. وفي تلك اللحظة، رأى آثار أقدام يُفترض أن يو جونغ-وو وسيو ييجي تركاها على الأرض. انتهت آثار الأقدام عند هذه النقطة تمامًا.

'من المؤكد أنهما دخلا إلى هناك.'

وإذا لم يكن الأمر كذلك، فإن الاحتمال المتبقي هو أنهما طارا عبر السماء باستخدام شيء مثل مهارة التحليق. لكن على حد علمه، لم يكن يو جونغ-وو يمتلك مهارة تحليق. وبينما كانت قطع الأحجية في رأسه تتجمع واحدة تلو الأخرى، سُمعت صرخة يائسة فجأة:

"ر-رئيس المجموعة!"

"إنها الدببة الثلجية! الدببة الثلجية تقترب من جانب جدول أنيانغ!"

صرخ المرؤوسون الذين كانوا يحرسون الخلفية. كان المكان الذي أشار إليه هو الجانب الآخر من جدول أنيانغ؛ حيث ظهرت وحوش ضخمة تعبر النهر المتجمّد؛ دببة هائلة ترتدي دروعًا جليدية صلبة تغطي رؤوسها وأجسادها. لوى كانغ جين-هو وجهه:

"تباً، من بين كل الأشياء، أولئك الأوغاد المزعجون..."

كانت وحوشًا من الرتبة (D): الدببة الثلجية، بحجم أكبر بثلاثة أو أربعة أضعاف من الدب البني. علاوة على ذلك، ولأنها ترتدي الجليد الصلب كالدروع، فقد كانتا خصمين سيئي التوافق مع [الصيادين] ذوي خاصيتي الصقيع والماء.

"استعدوا للقتال! الجميع، اسحبوا أسلحتكم!"

"تجمعوا في تشكيل دفاعي! أسرعوا!"

ما يقرب من عشرين منها. استعد المرؤوسون على الفور لقتال الدببة الثلجية. ومع ذلك، كان خيار كانغ جين-هو مختلفًا:

"لا، سنتقدم كما نحن."

"نعم؟ ولكن الدببة الثلجية..."

"إذا دخلنا إلى هناك، فسنتمكن من التخلص منها. وما لم تكن من حراس الجليد، فإن الوحوش تكره البرد أيضًا."

وكانت الوحوش المفترسة، على وجه الخصوص، تنفر من البرد. وحتى ذئاب الثلج كانت تطالب عادة بالمناطق التي تحتوي على العديد من المنازل الفارغة كإقليم لها. وقبل كل شيء، كانت حالة كانغ جين-هو ومرؤوسيه الحالية في أسوأ حالاتها؛ فقد كانوا مجهدين من البرد والجوع، بالإضافة إلى المطاردة المستمرة. وفي مثل هذا الوضع، كان قتال أكثر من عشرين دباً ثلجياً مخاطرة عالية للغاية.

"سنتحرك قبل أن تصل إلى هنا. لنذهب!"

"نـ-نعم! مفهوم."

وعند إلحاح كانغ جين-هو، كسر [الصيادون] تشكيلهم الدفاعي واندفعوا بعجلة متجاوزين الحاجز الأبيض. ولحق بهم كانغ جين-هو، عابرًا الحاجز الأبيض مثلهم.

وبعد أن اختفى الجميع...

وصلت الدببة الثلجية إلى الموقع متأخرة خطوة، وحدقت بذهول في الحاجز الأبيض الشبيه بالقبة الذي اتجه نحوه [الصيادون]. وفي تلك اللحظة:

"!..."

تشنجت أجساد الدببة الثلجية. وبعد ذلك، ارتدت إلى الخلف، متراجعة خطوة إلى الوراء، متفاجئة وكأنها رأت شبحًا. كان الخوف واضحًا في عيونها السوداء؛ خوف فريسة من مفترس يفوقها قوة.

عويل! صراخ!

فقدت الدببة الثلجية رغبتها في القتال في غمضة عين، وفرّت مبتعدة عن الحاجز الأبيض، دون أن تنتظر إحداها الأخرى. اختفت الدببة الثلجية في لحظة، ولم يبقَ في المكان سوى الصمت.

نهاية الفصل 20

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

😭 !!!Fuck

♤𓆩 𝒜𝓃𝓋𝒾ℯ𝓁𝓁ℯ 𓆪♤