الفصل 33
الفصل 33.
**
*حياة روين الماضية.
عندما غادرت العائلة بعد إتمام عقدي مع جيروبيل، كانت عائلة داريون قد اختفت بالفعل من العالم.
سيهيل.
عائلة جديدة سيطرت على منطقة منجم بانيوم، واستقبلت عدداً لا يحصى من اللاجئين، ونمت لتصبح عائلة أكثر قوة.
كان نفوذهم عظيماً لدرجة أن حتى هايبيرن - حاملي لواء المملكة - لم يستطيعوا التعامل معهم باستخفاف.
في ذلك الوقت، كانت سيهيل بمثابة القاعدة الأمامية المثالية لعائلة لينسيا.(أو هيلينسيا، نفس الشيء)
بعد سيطرتهم على أكثر من ثمانين بالمئة من المناطق التجارية الشمالية الشرقية للمملكة، كانوا يضغطون على هايبيرن من مسافة قريبة. ولهذا السبب، كان المبارز داين يقضي أيامه غارقًا في الخمر.
"أجل. كان ذلك مستحيلاً منذ البداية."
كان روين يأمل في أن يتم الكشف عن الحالة المتغيرة لعائلة هايبيرن في وقت متأخر قدر الإمكان.
أرادت لينسيا توسيع نفوذها ببطء وثبات وبشكل كامل، مع تجنب لفت انتباههم.
لكن ذلك لم يكن سوى أمنيته.
هاها!
كان مفهوم عائلته عن "التتبع" مختلفًا بشكل جوهري عن مفهوم العائلات الأخرى.
كان من المفترض أن يكون التتبع متعلقًا بالتخفي والتنقل.
لكن هذه لم تكن مناوشة صغيرة النطاق - وكان لديهم ثلاثمائة فارس من النخبة.
منذ البداية، لم تكن عائلة هايبيرن من العائلات التي يمكنها الاعتماد سراً على الحيل والمؤامرات.
لقد تجاوزت هذه النتيجة حتى توقعات روين.
في هذا الموقف، كان من الضروري الاستفادة المطلقة من نقاط قوة عائلة هايبيرن فقط.
"أنت…"
حدق كازين في روين بنظرة فارغة، الذي كان قد انغمس في التفكير العميق بعد ذكره لـ لينسيا.
'لم أعد أستطيع حتى أن أتخيل كم الأفكار الهائلة التي يحتويها ذلك الرأس الصغير.'
أدرك كازين على الفور سبب تركيز روين على السرعة.
إذا تمكنوا من تأمين رأس عائلة داريون مع إخفاء نواياهم الشريرة، فإن الخطوات التالية ستكون واضحة.
وثائق يمكن تزويرها بشكل مثالي.
سيتم نقل حقوق تشغيل المناجم لعائلة داريون، بالإضافة إلى جميع مصالحهم المرتبطة باتحاد التجار ورابطة النقابات.
وهذا يعني أن معظم المناطق التجارية الشمالية الشرقية للمملكة ستخضع لسيطرتهم.
كان لا بد من إنجاز كل شيء قبل أن يتمكنوا من التلاعب بعائلة داريون.
"...إذن، السبب الذي دفعك لإرسال القوات إلى اتحاد التجار هو نفسه؟"
"ليس جميعهم، ولكن من المرجح أن يكون عدد لا بأس به منهم قد تم تجنيدهم بالفعل من قبل لينسيا. إنهم يدعمون سيهيل سرًا. يجب أن تفترض أنه لا يوجد تاجر في المملكة يستطيع مقاومة إقناع لينسيا."
"همم..."
منطق روين الدقيق.
'لقد فهمت الأمر تماماً في ذهني'.
ومع ذلك، كان بيت هايبيرن - حاملو راية المملكة - على وشك شن حرب إقليمية.
لم يكن ذلك شيئاً يمكن اتخاذ قرار بشأنه بهذه السهولة.
"اتخذ قراراً. كلما كان ذلك أسرع، كان ذلك أفضل."
ازدادت نظرة كازين عمقاً.
"إن الحرب الإقليمية هي حرب أهلية داخل المملكة. وبالنسبة لنا، نحن هايبيرن - حاملي لواء ليماديل - فهي أشد وطأة من ذلك بكثير..."
أطلق روين ضحكة خفيفة.
"هاها. هل تعتقد حقاً أن معركة ستندلع؟"
"ماذا؟"
أشار روين نحو علم الأسد الذهبي الذي يقف بفخر على أحد جوانب القصر.
"يا أبي، عندما يخرج الفرسان إلى المعركة، يجب أن يكون العلم الذي يرفعونه هو علم الأسد الذهبي - وليس علم العائلة."
علم الأسد الذهبي؟
وبينما انتشرت الحيرة في عيني كازين، ضحك روين بشكل أغرب.
"أعتقد أنني قد قدمت لك هدية بالفعل يا أبي."
"هاه؟"
مفاوضات مع الأمير الأول - رتبها روين!
كانت عائلة هايبيرن قد أنهت بالفعل المفاوضات مع العائلة المالكة بشأن حقوق تشغيل المنجم.
'هذا صحيح!'
شعر كازين بتدفق الطاقة في جسده كله.
لم يكونوا يحاولون إشعال حرب إقليمية.
لقد حصلوا على موافقة ملكية، وبالتالي كان ذلك ممارسة شرعية وعادلة تماماً للسلطة.
"لم يصل الأمير الأول إلى القصر بعد. يجب أن نضع حداً لهذا قبل أن يلجأ هؤلاء الأوغاد من لينسيا إلى حيلهم."
عندها فقط أدرك كازين أن السرعة التي كان يتحدث عنها روين لم تكن تتعلق بالوثائق المزورة على الإطلاق، بل كانت تتعلق بالوضع الحالي نفسه.
"سورود. استعد للرحلة الاستكشافية."
"على الفور!"
تغير الجو المحيط بكازين تماماً.
نظر روين إلى والده، الذي كان يشع الآن بنية قتل شديدة، وشعر بإحساس هادئ بالرهبة.
عندما يتعلق الأمر بساحة المعركة، كانت هذه العائلة أقوى من أي عائلة أخرى. وكان قيادة القوات تخصص والده.
أصبح بإمكان روين الآن التخطيط لمهمته التالية براحة بال.
"أعطني مفتاح الزنزانة".
عند سماع تلك الكلمات، ارتجف يوكاين - الواقف بجانب كازين.
كانت الزنزانة مليئة بالفرسان الذين سعوا سراً وراء رغباتهم الخاصة وجلبوا المصائب على العائلة.
"هذا خطير يا صاحب السمو!"
كانت سوين ومرؤوسوها، الذين تم تخفيض رتبتهم إلى مجرمين، يكرهون الأرشيدوق أكثر من أي شخص آخر.
"يوكاين. توقف."
لم يكن أمام يوكاين خيار سوى إغلاق فمه عندما التقت عيناه بعيني كازين.
قبل أن يدرك ذلك، بدأت عيناه تدمعان.
"يُسمح للأرشيدوق بدخول الزنزانة."
"شكرًا لك."
انحنى روين بأدب وغادر الغرفة برفقة أغيلير.
حدق يوكاين فيهم في حالة من عدم التصديق.
"الأمر خطير للغاية يا سيدي! لم يتقبلوا إرادته بالكامل بعد! لماذا تتخذ مثل هذا القرار؟"
"يوكين."
نظر كازين من النافذة، نحو أسوار القلعة حيث كان علم عائلة هايبيرن يرفرف بفخر.
"على الرغم من أن الشهوة قد أفسدتهم، إلا أنهم ما زالوا يشكلون العمود الفقري - الأغلبية المطلقة - لهذه العائلة."
سوين.
خلال غياب كازين، وقع 85% من فرسان بيت هايبيرن تحت تأثيرها.
"لكن على بيرن أن تحاكمهم بقواعدهم الخاصة. هذا هو قانون الأسود، ومصير رب الأسرة."
على الرغم من أن يوكاين كان يفتخر بكونه أقرب إلى كازين من أي شخص آخر، إلا أنه لم يستطع أن يفهم تمامًا العبء الذي كان يحمله.
ربما كان ذلك طبيعياً.
ولأنه لم يصعد قط إلى عرش ملك الأسد - حامل راية المملكة - فإنه لم يستطع أبداً أن يفهم تلك القرارات حقاً.
"إذا استمرينا في معاقبتهم وفقًا لرغباتهم، فلن تنجو العائلة. ولن يكون هناك سبيل لملء الفراغ الذي سيتركونه. ولكن هل يستطيع رئيس هايبيرن إلغاء السلطة التي كانوا يمارسونها؟"
كان من المستحيل قلب سلطة بيرن، التي كانت تُمارس من خلال سيف السيد وشجاعة ساهول.
وهذا يعني إنكار سلطة الأسرة نفسها.
"إنه مستعد لمواجهتي الآن. سيجادلني بشأن إطلاق سراح السجناء. الأرشيدوق يملك هذه السلطة."
"نعم…؟"
تذكر يوكاين بوضوح وجه الأرشيدوق البارد والمخيف.
الطريقة التي استجوب بها خطايا عمته بدقة أكثر من أي شخص آخر، مطالباً بموتها حتى النهاية - لا تزال تلك الصرخات تتردد في أذنيه.
"أنت أدرى من أي شخص آخر بمقدار التسامح المطلوب في هذا الأمر."
"بالتأكيد ليس إلى هذا الحد..."
"لا. سيفعلها الأرشيدوق بالتأكيد. إنه يحب هايبيرن أكثر مني."
استطاع كازين أن يدرك ذلك بمجرد النظر في عينيه.
كم كان يحب بيرن هذه - هذا البيت العظيم للأسود.
لهذا السبب استطاع كازين أن يثق بكل شيء يخص روين.
"كيف يمكنك إحراج هذا الأب إلى هذا الحد؟"
امتلأت عينا كازين بالدموع، لكن فمه كان يبتسم.
لم يستطع يوكاين إلا أن يتنهد وهو يحدق به بذهول.
كان كازين والأرشيدوق - اللذان كان عليهما مراعاة الكثير من الأمور لمجرد منح الإذن بدخول الزنزانة - وحوشًا بطريقتهما الخاصة.
مع مرور الوقت، أصبحت مشاعر يوكاين تجاه الأرشيدوق أكثر وضوحاً.
"كازين".
ابتسم كازين ابتسامة مشرقة، كما لو كان سعيداً حقاً برؤيته.
عندما نادى يوكاين باسمه بهذه الطريقة، لم يعد الأمر مجرد نصيحة من مرؤوس.
"تكلم يا صديقي."
"مهما حدث، لا تستسلم أبداً."
فهم كازين ما كان يقصده تماماً.
كان ذلك يعني أنه لا يجب على روين أن يتخلى أبداً عن لقب الأرشيدوق الذي كان يحمله.
فجأة، شعر كازين برغبة في مضايقته.
"ألم تكن أنت من أشاد بمهارة داين في المبارزة إلى هذا الحد؟ صوتك، وأنت تخبرني أن أجعله الأرشيدوق التالي، واضح كما كان بالأمس."
لقد ابتهج يوكاين، الذي أدرك موهبة داين، معلناً أن أعظم عبقري على مر العصور قد ولد.
كان الفارس الذي حمى ودعم داين أكثر من غيره هو يوكاين نفسه.
"هذا لا علاقة له بفنون المبارزة يا كازين."
صُدم كازين.
من كان ليظن أن مثل هذه الكلمات ستصدر من فم فارس يعشق السيف أكثر من أي شخص آخر؟
"لا يهم إن لم يتقن الأرشيدوق استخدام السيف. حتى لو كان أرشيدوقاً بالاسم فقط، إذا كان بإمكاني أن أعهد إليه بإدارة شؤون العائلة...!"
انفجر كازين ضاحكاً.
"هاها! إذن يمكنني أن أسحق أنوف هؤلاء الأوغاد من لينسيا!"
"أعتقد أن الأرشيدوق سيعيد المجد السابق للدوقية الكبرى."
كان صوت يوكاين مليئاً بالثقة.
لم يتزعزع في داخله أدنى شك.
لا يزال صدى صوت الأرشيدوق البارد، الذي ملأ الغرفة قبل لحظات فقط، يتردد في أذنيه.
"لا أشعر أن الأرشيدوق هو نفس الشخص يا كازين."
المشاعر المتضاربة في عيني يوكاين—
ربما كان ذلك خوفاً.
عندما يظهر فراغ في السلطة، فمن الطبيعي أن تستحوذ سلطة جديدة على زمام الأمور.
لكن بالنسبة له، كان كل ما اعتبروه تافهاً مختلفاً.
العملية الدقيقة لتنظيم المعلومات المعقدة، وإزالة المتغيرات، واستخلاص النتائج.
من خلال ذلك، تمكن على الفور من كشف مؤامرة سيهيل ونوايا لينسيا.
بالطبع، لم يكن عقل روين الاستراتيجي هو الشيء الوحيد الذي أزعج يوكاين.
كان بداخله حكمة لا يمكن فهمها، لم يستطع يوكاين استيعابها.
لم تصبح تلك الأفكار مؤكدة إلا بعد مشاهدة المفاوضات مع الأمير الأول والتخطيط ضد عائلة داريون.
"هاها! هل تحاول أن تصفني - أنا الأب - بالوحش؟"
"لم أقصد ذلك يا كازين."
عندما رأى كازين تعبير يوكاين الجاد للغاية، مسح المرح من وجهه.
قل كل ما يدور في ذهنك.
ابتلع يوكاين.
"رأيت شريان الأرشيدوق يُقطع بشكل نظيف بأم عيني. كان قلبه هناك. ومع ذلك، فقد نجا."
"هذا صحيح."
"من المعجزات أنه تغلب على تلك اللعنة الرهيبة وتعافى - ولكن كيف استطاع النجاة من مثل هذه الإصابة القاتلة؟ وعندما ظهر في قاعة المؤتمرات..."
"نعم. لم يتأثر بحقيقة أنه ما زال على قيد الحياة."
أومأ يوكاين برأسه بثقل.
"هذا صحيح. لم تبدُ عينا الأرشيدوق وكأنهما تشكان في موته."
"كان يعلم مسبقاً أنه لن يموت حتى لو تم قطع شريان حياته."
كان ذلك أول لغز من ألغاز روين التي واجهها يوكاين.
"هذا أمرٌ سخيف، لكن لنفترض أنه نجا. ما حدث بعد ذلك أكثر غموضاً. كيف استطاع أن يتنبأ بخيانة سوين ويقضي عليها؟ وكيف تفسر قائمة الفرسان الخونة التي قدمها لك؟"
لم يعد ذلك ضمن نطاق الاستراتيجية.
كان التوصل إلى نتيجة يتطلب عملية معينة، لكن تصرفات الأرشيدوق تجاوزت تلك العملية تماماً.
أغمض عينيه.
"أنا أيضاً لا أعرف."
شعر يوكاين بالفراغ وهو ينظر إلى كازين مبتسماً.
كان من المدهش أن يكون محور كل هذا - الأب - غير مبالٍ إلى هذا الحد بمثل هذه الألغاز الغريبة.
ربت كازين على كتف يوكاين بينما كان يقف هناك مذهولاً.
"عندما تسنح لك الفرصة، تحدث معه بجدية. حينها ستفهم ما أشعر به الآن."
*****
نهاية الفصل.