الفصل 24
الفصل 24.
**
بينما كان داين يقف على سور القلعة وينظر إلى التلال البعيدة، كان وجهه مليئاً بالانزعاج.
إن حقيقة قدوم موكب الأمير إلى العائلة قد أزعجت باله.
الأمير الأول لمملكة رماديل.
كانت جميع الشائعات التي سمعها حتى الآن مثيرة للازدراء بشكل موحد.
الطفل المشاغب للعائلة المالكة.
رجلٌ مارقٌ يهمل الدراسات الملكية، ويضايق بنات النبلاء كلما سنحت له الفرصة، ويتجول سكراناً حتى في وضح النهار.
كان شعوره بالامتياز الملكي عظيماً لدرجة أنه كان يعذب الخدم من حوله باستمرار.
عادة، لا تكون سمعة العائلة المالكة معروفة جيداً للعالم الخارجي.
ومع ذلك، بالنظر إلى مدى شهرة شخصيته المارقة في جميع أنحاء المملكة، فمن المحتمل أن الواقع كان أكثر بؤساً.
إذا كان مليئاً بالغطرسة إلى هذا الحد، فمن الواضح أنه سيتصرف بقلة احترام حتى بعد وصوله إلى دار بيرن العليا.
حتى البيت الدوقي الكبير لا يمكنه أن يتجاوز سلالة عائلة رماديل الملكية.
"بماذا تقلق الآن؟ إذا كان الأمر يتعلق بالكراهية تجاه العمة، فضعها جانباً الآن. هذا عبء على الأب أن يتحمله."
"ليس الأمر كذلك."
"ثم؟"
"هل تعرف شيئاً عن الأمير الأول يا أخي؟"
عند سؤال أخيه، كتم روين ابتسامة مريرة.
أعرف. أعرف ذلك جيداً.
الشخص الذي التهم مملكة رماديل بقلب واحد مليء بالانتقام تجاه والده.
على الرغم من أنه كان الأمير الأول، إلا أنه لم يتم اختياره في النهاية كوريث لمملكة رماديل واستسلم لقواته، ليتحول إلى أكبر عدو للمملكة.
كان انتقامه يتجاوز مجرد الثأر.
لقد ذبح جيشه أكثر من نصف إجمالي سكان مملكة رماديل.
أراهون غريليا نيسو رماديل.
Arahon Grellia Niso Rmadel.
شخصية لا مثيل لها في القسوة حتى بين أتباعه.
"لدي شعور سيء يا أخي. من المؤكد أنه سيتسبب في اضطراب أو نوع من الحوادث."
"بالتأكيد. إذا كان أراهون، فهو أكثر من قادر على فعل ذلك."
ارتسمت على وجه داين لمحة من الازدراء للحظة.
لا قيمة للرجل لولا نسبه الملكي.
حتى لو كان أكبر منه سناً، كفارس، لم يكن شخصاً يستحق المقارنة من حيث القدرة.
"هل تحتقره؟"
ردًا على سؤال روين، كان داين حازمًا.
"لا. مجرد تجاهل. إنه شخص لا يستحق أن نهتم به أنا أو أنت. إنه ليس سوى قشرة من قشرات العائلة المالكة."
"لا شيء سوى..."
لكن روين لم يستطع تقييم أراهون بهذه البساطة.
رجلٌ تافهٌ لا يستطيع أن يمحو نصف مملكة رماديل.
"داين".
عندما نظر إليه شقيقه بنظرة جادة مفاجئة، عدّل داين وضعيته وفتح أذنيه بانتباه أكبر.
"أخبرني."
"هل يوجد في المملكة أي نبلاء يسهل التعامل معهم؟"
فكر داين للحظة.
من السهل التعامل مع النبلاء...
كيف يمكن أن يوجد مثل هؤلاء الناس؟
وبالنظر إلى التاريخ الدموي لصراعات السلطة بين العائلات النبيلة التي لطخت سمعة المملكة لسنوات عديدة، لم يعتقد أن أي عائلة كانت سهلة التعامل معها.
"صحيح. إذا كانت عائلة حافظت على مكانتها النبيلة لمدة مئة عام على الأقل، فهم بالتأكيد ليسوا أناساً سهلين. أنت أدرى بعدد الأفاعي التي تختبئ في بطونهم."
لم يستطع داين إلا أن يبتسم بمرارة وهو يرى تعبير روين المناسب تماماً.
وكما قال شقيقه، كانوا تجسيداً للمؤامرات والمخططات، يعيشون مع عدد لا يحصى من الأفاعي في بطونهم.
"من بين هؤلاء النبلاء الذين لا يسهل الوصول إليهم، يدخل أفضلهم القصر الملكي في رماديل. أولئك الذين يتمتعون بأقوى قوة عسكرية، وأولئك الذين يتمتعون بأروع حكمة، يصبحون خدام الملك."
انقبضت عينا روين.
"يعيش أفراد العائلة المالكة بين هؤلاء الموهوبين البارزين في المملكة. طوال حياتهم، يكتسبون الحكمة والمخططات من خلال التعاون معهم أو التنافس معهم. ودون أن يدركوا ذلك، يصبحون وحوشًا أكثر تميزًا من أي شخص آخر."
"..."
قلتَ إنه مارق. صحيح، سيكون كذلك. لكنه كان سيشاهد فرسان المملكة الأقوياء وهم يتبارزون بالسيوف كل يوم. كان سيشهد مؤامرات لا حصر لها تتكشف في صراع السلطة كما لو كانت وجبات يومية. كل المعلومات التي وصلت إليه عبر عينيه وأذنيه هي شيء لم يختبره أي طفل من أي عائلة نبيلة قط.
بعد لحظة من الصمت، تحدث روين بهدوء مرة أخرى.
"هل ما زلت تعتقد أنه مثير للسخرية؟"
حوّل أراهون كل خبراته إلى فعل تدمير المملكة.
وكان شيطاناً قام بتلك المهمة على أكمل وجه.
"...كان تفكيري سطحياً."
"نعم يا داين. لا ينبغي الاستهانة بالملوك أبداً."
حتى في تلك المفاجأة المروعة، أبدى د٦ين إعجابه مرة أخرى بفطنة أخيه.
لقد زار القصر الملكي على الأقل، لكن شقيقه لم يغادر العائلة قط حتى الآن.
ومع ذلك، فقد فهم شقيقه حقيقة الملكية بشكل أفضل بكثير منه، الذي اختبرها بشكل مباشر.
مهما فكر في الأمر منطقياً، كان من الصعب فهمه.
لكن بما أن القدرات التي أظهرها شقيقه حتى الآن كانت على مستوى لا معنى له، لم يكن أمامه خيار سوى قبول الأمر كما هو.
"يبدو أنهم قد وصلوا."
تتبع داين نظرة روين ونظر مرة أخرى إلى قمة التل البعيدة.
عربة رائعة تكشف عن نفسها تدريجياً، وتشع ضوءاً ساطعاً.
رفرفة، رفرفة.
يلفت العلم المنتصب عالياً فوق العربة الأنظار من النظرة الأولى.
نقش تنين زمردي مميز.
كانت العربة التي ظهرت على قمة التل، والتي كانت تستقبل حراسة منظمة من الفرسان، بلا شك عربة العائلة المالكة في رماديل.
"انزل وأخبر أبي أنني سأستقبله شخصياً."
موكب ملكي.
حتى لو كانت عائلة دوقية، يجب على رب الأسرة أن يحييهم شخصياً.
لكن روين كان لديه شيء ما في ذهنه مسبقاً.
"مفهوم يا أخي."
***
داخل العربة المتأرجحة، عبس أراهون بوجهه.
"هل الكتب ممتعة لكم جميعاً إلى هذه الدرجة؟"
قام إيجيوس، حكيم مملكة رماديل، بمسح لحيته الكثيفة المميزة وابتسم برشاقة.
"الحكمة امتياز لا يُمنح إلا لمن يستكشفون المعرفة ويطورونها باستمرار. واستكشاف المجهول متعة لي أيضاً."
هز أراهون رأسه كما لو كان يشعر بالاشمئزاز.
"هذا مرض، مرض. القدرة على القول بأن كتب السحر المملة والغامضة مثيرة للاهتمام هي بالتأكيد مرض."
كان السفر مع سحرة المملكة المشهورين أسوأ محنة مر بها أراهون.
السحرة الذين كانوا منغمسين في كتب السحر طوال الوقت تقريبًا، باستثناء وقت إراحة الخيول أو التخييم.
بعد أن تحملت ذلك المنظر الخانق لأكثر من شهر.
"أعتقد أنني سأصاب بالجنون أيضاً."
أغلق إيجيوس، الذي كان يرتدي تعبيراً دافئاً، كتابه السحري.
"إذا كان هذا يزعجك، فسأتوقف عن النظر."
"هاه؟ الآن؟ انظر أيها الحكيم، لقد وصلنا بالفعل."
"همم؟"
فزع إيجيوس، فدفع برفق نافذة العربة الجانبية لفتحها.
وسرعان ما امتلأت رؤيته بحصن ضخم.
كان حاكم جبال مونديليا، عائلة الأسد التي تحمل راية المملكة، يُظهر حضوره المهيب.
أرشيدوقية هايبيرن.
البيت الأرشيدوقي الأعلى لمملكة رماديل، الذي يمتلك إقطاعية أكبر من دولة صغيرة.
"آه. لماذا الأمير الأول؟ لمواجهة هؤلاء الأشخاص المملين مرة أخرى."
وبينما كان أراهون ينظر إلى قلعة بيت هايبيرن، كان يتثاءب بالفعل.
بالنسبة له، كان منزل هايبيرن هو التعريف الحقيقي للطراز القديم.
أكثر الناس هوساً بالفروسية في المملكة.
حتى الحرس الملكي الصارم سيكونون بلطجية مقارنة بفرسان هذا البيت.
"يجب عليكم الحفاظ على كرامة العائلة المالكة في رمانديل. إن بيت هايبيرن هو بيت أرشيدوقي كبير."
"همف!"
أطلق أراهون، الذي كان يشخر، ضحكة ساخرة.
"ما هو البيت الدوقي الكبير؟ هل يمكن أن يكون أعلى من العائلة المالكة؟"
"هذا..."
"اصمت. إنهم رعاياي أيضاً."
صليل.
فتح أراهون باب العربة فجأة.
"لنحل هذا الأمر بسرعة ونغادر."
عندما خرج أراهون فجأة من العربة، أحاط به الفرسان بشكل محموم لتوفير الحماية له.
انطلق صوت إيجيوس من داخل العربة.
"صاحب السمو. مازلنا..."
كانت قلعة بيت هايبيرن ضخمة للغاية لدرجة أنها بدت قريبة فقط، لكنها كانت مسافة طويلة سيراً على الأقدام.
"لهذا السبب يُعدّ السحرة مشكلة! امشِ فحسب! هل الشخص الذي يستخدم عقله فقط هو شخص؟ يجب عليك استخدام جسدك أيضًا!"
وكأنهم لم يكن لديهم خيار آخر، خرج السحرة ذوو الرتب العالية من برج السحر، بمن فيهم إيجيوس، من العربة واحداً تلو الآخر.
بعد المشي لفترة طويلة.
"همم؟"
ما اكتشفه أراهون كان صبياً.
الشعر يرفرف في النسيم.
تعبير غير مبالٍ خالٍ من المشاعر.
كان النمط المحفور على الملابس الاحتفالية بلا شك نمط هايبيرن.
لكن الأمر كان غريباً للغاية.
لم يكن فارساً على الإطلاق، بل كان جسده نحيفاً لدرجة أن المرء قد يتساءل عما إذا كان إنساناً أصلاً.
كان أغرب شيء هو نظرة الصبي الغامضة.
نظرة هادئة وساكنة، ثابتة لا تتزعزع.
لكن أراهون كاد أن يستل سيفه.
لم يكن يعرف السبب.
لقد تفاعل جسده بهذه الطريقة فحسب.
"...من أنت؟"
انحنى الصبي الذي أمامه على ركبته وأدى التحية بهدوء.
"أحيي صاحب السمو، الأمير الأول. أنا روين من ارشيدوقية بيرن العليا".
"روين؟"
أمال أراهون رأسه.
من الواضح أنه كان يؤدي واجب الاحترام بأدب.
لكن أن يذكر كلمة "عالي" أمام الأمير الأول للعائلة المالكة في رماديل.
عموماً، لا يُعلي النبلاء من شأن شرف عائلاتهم أمام شرف العائلة المالكة.
'غريب.'
ومع ذلك، ومن الغريب أنه لم يشعر بالإهانة.
عادةً، عند مقابلة شخص وقح كهذا، يكون من الطبيعي أن تبدأ بالشتائم.
في تلك اللحظة، نظر الحكيم إيجيوس إلى روين في حالة صدمة.
"سيد روين؟"
حكيم المملكة، الذي كان يرتدي دائماً ابتسامة هادئة كالبحيرة، يُظهر كل هذا الاضطراب؟
سأل أراهون إيغيوس.
هل تعرفان بعضكما البعض؟
"ماذا؟ آه، بالطبع أعرف اللورد روين. لكن..."
"لكن؟"
إيغيوس، يرمش باستمرار وينظر إلى روين كما لو أنه لا يصدق ذلك.
على الرغم من مرور السنين واختلاف مظهره عما يتذكره، إلا أنه عند الفحص الدقيق، تبين أنه هو بالتأكيد.
'لقد ذكرت الرسالة بوضوح أنه يحتضر مرة أخرى! والأهم من ذلك كله، هذا!'
حجر مانا تدفق الدم.
سحر حماية قديم تم إنجازه من خلال حشد جميع قدرات برج السحر في المملكة.
لم يعد يشعر بنبض الحياة الذي كان من المفترض أن يحميه بشدة.
كان روين ينظر إلى الحكيم إيجيوس ويبتسم ابتسامة خفيفة.
*****
نهاية الفصل.
**
أشعر أن هناك تاريخا بينهما..أو مستقبلا؟