الفصل 22
الفصل 22.
**
'...حب؟'
كلمة لم تتخيلها قط، لا، كلمة لا تتناسب مع وحوش هذه العائلة منذ البداية.
كانت الكلمة التي خرجت من فم داين صادمة للغاية بالنسبة لسوين.
لكن الشعور الغريب بالتنافر الذي شعرت به من داين.
كانت عيناه، اللتان تشبهان إلى حد ما عيني الدوق الأكبر، من نوع لم تختبره من قبل.
سرعان ما التفت وجه سوين الخالي من التعابير نحو دياسفو.
ثم تجمدت مرة أخرى.
نظرة دياسفو وهي تنظر إلى الدوق الأكبر.
كانت تلك النظرة أيضاً مشابهة جداً لنظرة داين.
إعجاب...؟
كانت تلك النظرة شيئاً لم يكن موجوداً أبداً لدى إخوتها.
دون أي خوف أو ترهيب، شعور رقيق كهذا، كأنك تنظر إلى شيء عزيز عليك.
على الرغم من أن كل ما حدث في بيرنينيوم كان صادماً للغاية، إلا أن دياسفو بدت وكأنها تجد راحة البال من خلال النظر إلى الدوق الأكبر.
أومأ ويفون برأسه بتعبير حيوي.
حتى كازين، حامل لواء المملكة، ينظر إلى الدوق الأكبر بإيمان راسخ.
ما الذي حدث لتلك العائلة وهي لا تعلم؟
سألت سوين داين.
"أنا... عمتك... لا أفهم ما تقوله الآن."
ما كانت تراه بأم عينيها كان لغزاً لا يمكن أن يحدث أبداً في هذه العائلة.
في هذه العائلة الضخمة من الأسود، لم يكن "الدين" شيئاً نبيلاً.
ملكية.
قوة.
حياة.
كانت الديون التي تكبدتها مرتبطة في الغالب ارتباطاً وثيقاً بالرغبات الإنسانية.
لذلك، لم يسعها إلا أن تشعر بتنافر لا يوصف تجاه ادعاء داين.
"هذا بالضبط ما قلته يا عمتي. أخي ليس من النوع الذي يتسلط علينا ونحن تحت قدميه. لو كان يعاملنا كالكلاب منذ البداية، لما كان قد منحنا تعاليمه ولما أعطانا ما يخصه."
"...أعطاك ما يخصه؟"
هل يشارك الدوق الأكبر شيئاً مع إخوته؟
لم تسمع سوين بمثل هذا الشيء من قبل.
كان الأمر نفسه في تاريخ العائلة، وفي جميع البيوت النبيلة الأخرى التي التزمت بمبدأ البكورة.
"ماذا أعطاك الدوق الأكبر؟"
نظر داين إلى والده.
عندما أومأ كازين برأسه إيماءة خفيفة بالموافقة، تحدث مرة أخرى.
"يا عمتي، ما منحني إياه أخي هو رتبة الدوق الأكبر."
في تلك اللحظة.
لم يقتصر الأمر على سوين ونيزن فحسب، بل تجمد جميع الفرسان الذين كانوا تحت إمرتهم بتعابير مصدومة.
تجولت نظرة سوين الشاردة ببطء على عائلة أخيها مرة أخرى.
كازين، الذي التزم الصمت.
تعبير روين اللامبالي.
حتى دياسفو وويفون لم يظهرا أي انفعال...
وكأنهم كانوا يعلمون ذلك مسبقاً، فقد كان ما شعروا به من مظهرهم إجماعاً واضحاً.
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً!"
الدوق الأكبر.
الشخص الذي سيرث كل شيء بكونه ملك الأسد.
هل الشخص الذي وعدته العائلة بأن يكون حامل راية المملكة أعطى كل ذلك المجد الباهر لأخيه؟
قوة هائلة تضاهي قوة الملك، إذ يمتلك أكثر من نصف السلطة العسكرية للمملكة.
قمة السلطة في هذا البلد، شرفٌ كان جميع الفرسان يتوقون إليه بشدة.
كان ذلك شيئاً لم يتخيله أحد في هذه العائلة الضخمة من حاملي السيوف.
فتح روين، الذي كان صامتاً، فمه.
"هذا توقيت مناسب. أعلن أمام جميع أقارب العائلة وأتباعها المجتمعين هنا: حامل الراية التالي هو داين. منصبي كدوق أكبر مؤقت فقط، وسيتم نقله حتماً عندما يكون مستعداً."
صمت مروع.
كان الشخص الذي فوجئ مثل سوين هو شقيق كازين، نيزن.
"لكن القانون الملكي...!"
لا يجوز للابن الأكبر في عائلة نبيلة أن يرفض الخلافة دون سبب خاص.
هذا هو القانون الملكي لمملكة راماديل الذي منع الصراعات على السلطة في عالم النبلاء والفوضى في المملكة.
بالنسبة لنيزن، كان من المستحيل فهم التخلي عن منصب الدوق الأكبر، حتى لو كان ذلك مخالفة للقانون الملكي.
ابتسم روين ابتسامة خفيفة.
"حتى وقت قريب، كنتُ دوقًا كبيرًا مُقعدًا على فراش الموت. كان منصبًا مؤقتًا لن يدوم إلا حتى يبلغ داين سن الرشد على أي حال. لم يكن والدي ليُدرج اسمي في السجل الاجتماعي. عائلتنا ليست من العائلات النبيلة ذات القلوب الرحيمة، أليس كذلك؟"
"..."
قام كازين، الذي كان يراقب ابنه من بعيد، بتشويه وجهه.
على الرغم من أنه شعر بالمرارة لأن كلمات روين لم تكن خاطئة، إلا أن الحقيقة هي أنه شعر أيضاً بشيء من الاستياء.
لو كان يعلم مسبقاً أن ابنه يتمتع بهذا الوقار المذهل، لكان قد اصطحبه مباشرة إلى العائلة المالكة، وليس فقط إلى السجل الاجتماعي.
"أنا متأكد من أن لا العائلة المالكة في راماديل ولا أي بيت نبيل يعرف بوجودي."
لم يكن الأمر مجرد يقين؛ بل كان حقيقة.
في الماضي، عندما ترك روين عائلته وخرج إلى العالم، لم يكن أحد يعلم بوجوده.
بل كان يُعامل في كثير من الأحيان على أنه دجال ادعى زوراً أنه يحمل اسم بيرن.
"ما هي العقبة الأخرى التي تحول دون تولي داين منصب الدوق الأكبر؟"
"..."
التزم الجميع الصمت الشديد.
وبما أن المملكة لم تكن على علم بوجود روين لأنه لم يكن مسجلاً في المجتمع، فقد كان من الواضح أن القانون الملكي لا يمكن أن يكون عائقاً.
إلا أن ادعاء الدوق الأكبر أغفل السؤال "لماذا؟"
لم يذكر بعد السبب الحقيقي وراء تخليّه عن منصب الدوق الأكبر، وهو الأمر الأكثر أهمية.
وكأن روين يقرأ نظرة نيزن، تابع حديثه بصوت هادئ.
"ليس لدي أي نية محددة. أليس هذا ما توقعه الجميع، ألا يستطيع شخص محبوس أن يصبح حامل لواء المملكة؟ الأمر ببساطة هو أنه يعود إلى داين كما هو مخطط له."
"مستحيل!"
ثار نيزن.
"كان ذلك فقط عندما لم يكن الدوق الأكبر طبيعياً! وحقيقة أن أخي لا يمنعك من التجول خارج الحبس تعني أنه قد سحب ضمنياً أمر الحبس!"
عند رؤية عمه بهذا الشكل، لم يستطع روين إلا أن ينفجر ضاحكاً.
عمه، الذي كان يخطط للتمرد حتى قبل لحظات قليلة.
لكن من خلاله انبثقت مبادئ لا يسمعها المرء إلا من كبار العائلة؟
بل إن المحتوى كان في الواقع يدعم وجهة نظره.
لم يستطع روين أن يفهم بسهولة كيف يمكن أن يصدر مثل هذا الرد من عم كان يكره مبدأ البكورة بشدة.
من أي نوع من القلوب نشأت تلك المشاعر المتناقضة؟
نظر روين حوله داخل بيرنهينيوم، المليء بالدماء، وتحدث بهدوء.
"أن أسمع مثل هذه الكلمات من عمٍّ هو من خلق هذا الجحيم. إنه أمر غير متوقع، بل غير متوقع للغاية."
نيزن، وهو يجز على أسنانه، نظر إلى روين بنظرة حادة.
"لا تصف كل أغراضنا بالقذارة بهذه السهولة! أنا و أختي...!"
لم نكن مليئين بالرغبة منذ البداية.
بسبب السبات الطويل لملك الأسد، حامل راية المملكة.
الفرسان كانوا يترددون باستمرار.
من الواضح أن النية الأولية كانت التغلب على وضع الأسرة، الذي كان في الواقع خالياً من رب الأسرة.
لكن لم تكن جميع الطرق المستخدمة لتحقيق الاستقرار في الأسرة المترددة طرقًا سليمة.
على الرغم من أنه لم يرغب في الاعتراف بذلك، إلا أنه فقد في النهاية قلبه الأصلي وأصبح تدريجياً أكثر صدقاً مع رغباته.
ولهذا السبب ظل جزء من قلبه مثقلاً حتى وهو يرد على الدوق الأكبر الذي كان يوبخ بريز.
"حتى عندما واجهت المملكة أزمة! حتى عندما تذبذب عدد لا يحصى من الأقارب والتابعين! لم يكن سوى أخي هو من حاول حل كل تلك الأمور باجتماعات شهرية! كان حامل لواء المملكة هو من رفض بلا هوادة الخروج من غرفة رب الأسرة!"
وبفم مغلق بإحكام، وجه نيزن صرخته، التي تشبه الصراخ، إلى كازين.
"كان أخي أيضاً هو من أعاد إحياء شرارة الأمل في طموحي المنسي، ذلك الحلم القديم! لو لم يفقد أخي سلطته! لو كان أخي بكامل قوته كرأس للعائلة...!"
قاطعه روين بحزم.
"يا لها من كلمات جوفاء كالثلج. ألا تعتقد أن هناك الكثير من الأطهار مجتمعين هنا لدرجة أنهم لا يستطيعون تغليف إيمانك الذائب؟"
تتبع نيزن نظرة روين ونظر بذهول إلى المتشددين.
أولئك الذين حافظوا على إيمان الفارس حتى النهاية رغم كل المصاعب والإغراءات.
كانت نظرات هؤلاء الأشخاص المستقيمين شديدة كالشمس، مما جعله يشعر وكأن جسده كله يخترق.
ضغط نيزن على أسنانه أكثر.
"...حتى لو أمرتم بقتلي، فليس لدي أي نية للهرب! لكن لا تحاولوا إنكار قلبي الذي أراد حماية هايبيرن!"
"لو كان الاستيلاء على منصب حامل الراية هو السبيل الوحيد لحماية هذه العائلة، لكنت فعلت ذلك أيضاً."
ازدادت حدة غضب نيزن عند توبيخ روين اللاذع، الذي اخترق جسده كالخنجر.
"أجل! كنت مخطئاً! وبما أنني كنت مخطئاً تماماً، فاسحب كلامك بشأن التخلي عن منصب الدوق الأكبر!"
"لقد تم اتخاذ القرار بالفعل."
انتشر الشك في عيني روين.
أليس هذا هو نظام البكورة الذي كنت ترغب بشدة في كسره؟ لا أفهم لماذا تذهب إلى هذا الحد.
"لم أرَ قط..."
في هذه الأثناء، كان نيزن ينظر إلى أشقاء روين.
"كلمة الحب تتدفق من أفواه أقاربنا من الدم."
كلمة لا تليق بعائلة الأسد، آل بيرن العليا، على الإطلاق.
من الواضح أن دلين كان يفتح فمه ويغني عن الحب وهو يتحدث عن أخيه. بعيون واثقة.
قلب لا ينبع من السلطة أو الإكراه، بل من الإيمان.
من الواضح أن ذلك القلب لم يكن قلب خضوع، بل قلب طاعة.
إذا كان شخصاً قادراً على جعل إخوته يكنون مثل هذا الشعور الاستثنائي، فلا يمكنه أن يسمح له بالتخلي عن منصب الدوق الأكبر.
"لم أشعر بمثل هذا الشعور من قبل..."
"عمي."
حدق روين في وجه والده العاجز، الذي كان يقف كالأحمق دون أن ينطق بكلمة. احمرت عيناه على الفور.
"إنه أب أحمق ضحى بكل روحه القتالية، التي يمكن القول إنها كل ما يملكه الفارس، من أجل هذا الدوق الأكبر اللعين دون أن يترك أثراً. ألا يعرف مثل هذا الشخص الحب؟ هاها!"
بينما يحمل في قلبه كل هذا الحب، ما هو حامل راية المملكة الذي يجعله مضطراً للعيش وهو يخفي مشاعره؟
لم يكن يجرؤ حتى على التخيل.
ذلك الحب العظيم والواسع.
"ألا تفهم بعد لماذا لا يستطيع أبي قتلكما، عمي وعمتي؟"
"..."
روين، وهو يمسك بصدره.
"ذلك لأنه فقد شخصاً كان يحبه. لأنه شعر بعمق بمدى الألم الذي يسببه ذلك. وأيضاً."
الآن أصبح بإمكانه أن يفهم.
يا له من قلب كان والده يتحمله!
القوة الهائلة للجلادين.
إن رئيس هايبيرن، الذي كان لديه مثل هؤلاء الأشخاص تحت إمرته، لم يكن ليُقدم على أي جهد في مواجهة وفاة زوجته؟
"مع علمه بكل الحقائق... لا يزال أبي يتحمل كل هذا. خائفًا من أن يفقد عقله، وبالتالي يفقد إخوته أيضًا، لا يستطيع حتى أن ينطق بكلمة واحدة دون تردد. يا له من قلب..."
روين، مسح الدموع المتدفقة.
"لا أستطيع حتى أن أبدأ في التخيل."
نيزن، يحدق في كازين بفراغ.
ذلك الجسد الضخم، الذي يزيد طوله عن طول معظم الفرسان، بدا صغيراً بطريقة ما.
كما بدت الدروع الثقيلة والسيف اللذان كان يرتديهما شقيقه أثقل من أي وقت مضى اليوم.
ملك الأسد، الذي كان دائماً حازماً، ومثال الجميع.
يبدو أن صرخة الأسد تُسمع وكأنها هلوسة سمعية.
بينما كان ينظر إلى مثله الأعلى، الذي كان يبكي بحزن في قلبه.
أخيراً، انهار نيزن.
رطم.
"أخب..."
نيزن، الذي انهار وقلبه عارٍ تماماً.
نظر كازين إلى أخيه بصمت وقال بهدوء.
"لقد نسيت."
انحنى كازين على ركبته ليقابل عيني نيزن.
"واليوم، سأنسى مرة أخرى."
عند سماع تلك الكلمات.
انخرط كل من سوين ونيزن في البكاء في وقت واحد.
لقد استسلموا في النهاية لقلب لا يُدرك، ولعظمة لا يمكن تصورها
.
كازين، يبتسم ابتسامة خفيفة.
"ألم أقل إن دوقي الأكبر مختلف؟"
حدقوا بذهول في أشقاء روين، متتبعين نظرة كازين.
"لقد انتهى عصرنا."
كان رمز رب الأسرة، 'شجاعة ساهول'، موجهاً نحو روين وإخوته.
"لقد وُلدت بيرن جديدة هناك. فلنرفع سيوفنا عالياً ولنبارك عصرهم."
*****
نهاية الفصل.
**
'شجاعة ساهول' هو اسم سيف كازين، إذا رغبتم في تغييره لإسم آخر فأخبروني.