الفصل 21
الفصل 21.
**
كان داين يرتجف.
داين، الذي كان يفخر ويفتخر بكل شيء يتعلق بالعائلة.
لكن الحقيقة التي انكشفت في النهاية كانت مقززة وقبيحة لدرجة أنه لم يستطع مواجهتها.
مشهد سريالي لشظايا زودياك، الفارس العاشر من عائلة هايبيرن، وهي تتساقط كالمطر.
قام الفارس بريز بقطع ذراعه اليسرى دون تردد بناءً على أمر والده.
عمته الأنيقة والحنونة تهدد بوقاحة بتدمير العائلة بالكامل أمام رب الأسرة مباشرة.
عمه، الذي تصرف وكأنه تجسيد للفروسية، كان يطلق لعنات قاسية على ابن أخيه الذي عاد بعد التغلب على لعنة.
لمواجهة النظرات الجشعة في عيون التابعين والفرسان الذين أقسموا بالولاء.
كان ذلك بمثابة تحطيم العالم الذي عاش فيه، وإنكار قاسٍ للقيم التي كان يؤمن بها.
أول لمحة عن عالم الكبار.
كان ذلك الواقع الصادم سريالياً لدرجة أن والده، الذي كان يشع بروح قتالية هائلة، لم يشعر بأنه غريب في هذا المكان.
نظر إلى أخيه.
كيف عرف ذلك مسبقاً؟
كل هذه الأشياء الفظيعة.
عينا أخيه الشفافتان، والمشاعر الثقيلة التي طعنت قلبه، جعلته يشعر وكأنه يختنق.( ليست شفافتان بالمعنى الحرفي، بل بمعنى فارغتان أو بدون أي مشاعر غير ضرورية).
كان مجرد تحمل هذا الواقع الجهنمي كافياً لجعل قلبه ينقبض.
لكن أخاه كان يلقي بنفسه في ذلك المستنقع القذر، حتى أنه طلب السلطة من والدهما.
كشخص كان ينتظر هذه اللحظة لفترة طويلة.
وعلى عكس تصريح شقيقه الجريء، لم يكن واثقاً من أنه يستطيع أن يصبح دوقاً كبيراً قاسي القلب.
في تلك اللحظة، انطلق صوت كازين العميق مرة أخرى.
"أرفض طلب الدوق الأكبر."
خفتت روحه القتالية المتأججة تدريجياً.
"لكنني سأستمع إلى رأي الدوق الأكبر."
في تلك اللحظة، اتسعت عيون جميع الفرسان، بمن فيهم داين.
حتى لو كان الدوق الأكبر، فقد تحدى بشكل مباشر سلطة رئيس العائلة.
لم يكن ملك الأسد، حامل لواء المملكة، شخصاً يتسامح مع مثل هذا الأمر.
لكن هل كان سيستمع؟
عندها فقط أدرك الفرسان الأمر.
سيدهم كان يثق تماماً بالدوق الأكبر.
ثم انطلق صوت روين الحارق.
"إذا آذى أحدهم رفيقاً، فيمكن تأديبه بالسوط. وإذا أعماه الطمع مؤقتاً واختلس المال، فيمكن إجباره على التوبة بمصادرة المزيد. وبهذا المعنى، يمكن معاقبته بالمنطق البشري. أقرّ بذلك."
اتجهت عينا روين المتوهجتان نحو سوين.
"لكن تلك المرأة لم تقع في براثن الفساد لمجرد أنها لم تستطع التغلب على شهواتها. إنها شخص دمر ضمير الفرسان سراً على مدى سنوات عديدة. إنها شخص قوضت معتقدات العائلة بشتى أنواع الأساليب الشريرة والدنيئة."
بدأت حواجب سوين بالارتعاش.
"كائن قادر على إفساد روح ووعي عائلة السيوف العظيمة في هايبيرن. لا أستطيع حتى أن أتخيل مدى الشر والانحراف الذي يتطلبه قلبٌ ما لذلك."
ارتجفت سوين بشدة وهي تواجه الإذلال أمام الجميع.
"لذلك، فإن تلك المرأة شيطانة لا يمكن الحكم عليها بمعايير البشر. علاوة على ذلك، فإن كون مثل هذا الشخص من أقارب العائلة يُعدّ كارثة حقيقية على سمعة هايبيرن."
"آه، أهاهاهاها!"
حتى الفرسان الذين كانوا معها لسنوات عديدة أصيبوا بالذهول من ضحكتها الغريبة، وارتجاف كتفيها.
ارتسمت ابتسامة يائسة على زاوية فم سوين.
"فتى لم أكن أهتم به قط... مذهل. أنت مثله تمامًا. الآن أفهم لماذا يثق بك أخي كثيرًا بتلك النظرة. الدوق الأكبر رائع حقًا لدرجة الاشمئزاز. لقد سئمت منه تمامًا."
وأخيراً، اعترفت بروين اعترافاً عميقاً.
لم يكن روين شخصًا يمكن تقييمه من خلال النسب النبيل لعائلة سيوف مشهورة.
كان من نفس نوع شقيقها المرعب.
بشر وحوش لا ينبغي أن يوجدوا في هذا العالم، بغض النظر عن روين البسيط للعبقرية.
مولودٌ يتمتع بقوة مطلقة كسيد، يمتلك كل المواهب والحظ.
واحدة (مواهب) مثل حصن ضخم لا ينهار تحت أي عائق أو مخطط.
استطاعت أن تشعر من الدوق الأكبر بنفس الغموض الذي شعرت به من أخيها طوال حياتها.
"أتظن أن الأمر سينتهي بإزالتي وحدي؟ كلا! ما دامت هذه المملكة العتيقة لا تُغيّر قوانينها الملكية! ما دامت قوانين هذه العائلة اللعينة لا تتغير! هذا القيد اللعين، هذا الصراع المهين، سيستمر حتى النهاية!"
حدقت سوين، التي كانت تسخر وهي تواجه نظرة روين الباردة، في نيزن، شقيقها.
"كان لدى نيزن حلم أيضاً. شوقٌ يائسٌ للغاية بحيث لا يمكن التخلي عنه. بالطبع، كلما ازداد شوقه إليه، ازداد بؤسه."
نظرت سوين إلى روين مرة أخرى.
"...ماذا عني؟ على الأقل لم يستبعد نيزن من جميع قرارات العائلة. لكنني لم أستطع فعل أي شيء وفقًا لإرادتي لمجرد أنني امرأة. مجرد أنثى بيننا يجب أن تُزوّج بعائلة جيدة. لقد أُجبرت على الاهتمام بجسدي، وحُكم عليّ طوال الوقت بأخلاق رفيعة وكرامة."
قامت سوين بمسح الفرسان بنظرها.
"أقارب الدم الآخرون ليسوا مختلفين. لقد تم استئصال أحلام وطموحات الجميع قسراً. كلاب بيرن تربى على إظهار الولاء لشخص واحد. وينطبق الشيء نفسه عليهم في داخلنا. إنهم ذكور ضعفاء ودنيئون."
لم يتمكن العديد من الفرسان من الفصيل المتشدد من كبح جماح أنفسهم ونهضوا فجأة.
لكن، وبسبب لفتة كازين البسيطة، لم يكن أمامهم خيار سوى كبت غضبهم بشدة.
"أيها الدوق الأكبر! حامل الراية المستقبلي اللعين! مولودٌ للاستيلاء على كل ترتيبات العائلة، واعتباراتها، ودعمها، ومجدها! أنت يا روين، كل تلك الأشياء المبهرة التي تمتع بها أخي حتى الآن وسيستمر في التمتع بها! أما بالنسبة للآخرين، فهذا يأس! قسوة!"
نظرت سوين إلى الثريا البعيدة المتلألئة بشكل رائع.
انبعث صوتها، الذي كان أشبه بصراخ، من فمها المغلق بإحكام، بشكل مثير للشفقة مرة أخرى.
"لا يستطيع من يتألقون ببراعة أن يفهموا قلوب من يعيشون في الظلام! كم من سوين أخرى من العائلة قد مُحيت من كتب تاريخ العائلة؟ وكم من سوين أخرى ستظهر في المستقبل؟"
تجمد وجه كازين من الصدمة عند سماعه كلماتها اللاحقة.
"ستظهر سوين مجدداً. وستقدم هي الأخرى عذريتها لرجل ثمل متشرد من تلقاء نفسها. أميرة نبيلة من عائلة بيرن؟ فلتذهب إلى الجحيم. جسد لا يحلم حتى، من الأفضل له أن يتلطخ بالوحل. لأنه حينها ستنسى آخر أثر للضمير".
"سوين!"
نهضت سوين ببطء من كرسيها.
غارقة في دموعها، نظرت إلى أخيها بابتسامة مثيرة للشفقة.
"لا تزيد الأمر بؤساً، فقط اقتلني. لم يعد لدي أي تعلق متبقٍ. أريد أن أنهي الأمر أيضاً، الآن."
عند سماع صوتها، الذي كان يغلي ويبكي، استجاب اللورد فافان والعديد من أقاربها.
"أنا أيضاً أفضل الموت بسيف العائلة. لم يعد لديّ الثقة لأعيش في هذه العائلة، يا سيدي."
"أرجو أن تسمحوا لنا بالتكفير عن ذنبنا."
"أنا أيضاً..."
كان روين، وهو يشاهد كل هذا، في حالة ذهنية معقدة للغاية.
هو الذي عاش دائماً راغباً في معاقبة خونة العائلة.
لكن لماذا لم يكن يعلم؟
كان تلك سوين هي "دياسفو" والده.
كان العم نيزن، الذي كان يرتجف بوجه مشوه، هو أيضاً "داين" والده.
لم يكن ذلك القناع المرعب لروح القتال سوى قناع والده.
بقلبٍ يملؤه الندم، وبشعورٍ بالأسف يفوق أي شعورٍ آخر، وقف والده ثابتاً على هذا النحو مرة أخرى.
ربما كان يرغب في الركض واحتضانهم.
كان يرغب في الصراخ عليهم ليُحمّلوه المسؤولية أكثر.
لولا التسلسل الهرمي لكونه حامل راية المملكة ورئيس بيت بيرن العظيم، لكان والده قد فعل ذلك منذ زمن بعيد.
بعد عودته من تلك الأوقات العصيبة ومواجهته وجه والده الفارغ هكذا، بدا أنه يفهم قليلاً الآن.
حتى مع هذه الروح القديمة التي عاشت كساحر عظيم، متجاوزة العمر البشري، لم يفهم تمامًا العائلة، قلب والده.
فجأة، تذكر روين ما قاله لسوين.
'هناك دائماً مبرر لأفعال الإنسان. لذا فأنا فضولي حقاً. لماذا تعيشين هكذا؟'
لم يكن الأمر أن رغبتها تفتقر إلى المبرر.
الأمر ببساطة أنه لم يره، أو بالأحرى، لم يكن مهتماً به أصلاً.
من الحماقة الاعتقاد بأن كل التسلسل الهرمي والنظام في الأسرة أمر طبيعي.
منذ البداية، لم تكن عائلة هايبيرن عائلة سيُكتب لها مستقبل عظيم بمجرد تعليم إخوته بشكل صحيح.
في تلك اللحظة بالذات، انفتح فم كازين مرة أخرى، بعد أن بدا وكأنه سيظل صامتاً إلى الأبد.
"بيت بيرن هذا... ألا يمكنك أن تثق به مجدداً؟"
هزت سوين رأسها ببطء بوجه خالٍ من التعابير.
كانت عيناها الفارغتان تتجهان نحو روين.
"انظروا إلى ذلك الدوق الأكبر. لقد سيطر تماماً على إخوته. ومثل أخي في الماضي، بدأ يسطع نجمه وحيداً. من المؤكد أن السلالات المباشرة وغير المباشرة التي تعيش في نفس عصره لن تتمكن من التنفس بشكل صحيح، تماماً مثلنا".
"دوقي الأكبر مختلف يا سوين."
فجأة، تحولت نظرة سوين الشبيهة بنظرة المسكون إلى كازين.
"إخرس!"
ألقت بنظراتها الكئيبة نظرة خاطفة على أشقاء روين.
"كيف سيعيش الشاب داين من الآن فصاعدًا؟ عبقري السيف في المملكة، ومجده الباهر، سيُعتبران قريبًا مجرد لقب طفولي. شوقٌ يزداد بُعدًا كلما ازداد حلمه. كلب بيرن مُجبر على الولاء ومُخصى من طموحه. هذه هي بقية حياته! لا شيء يتغير..."
توقفت نظرتها الحزينة عند دياسفو.
"...أنا آسفة يا دياسفو."
المزيد من الدموع تنهمر.
لم تكن كل مشاعرها تجاه دياسفو أكاذيب.
على الأقل كان تصميمها على عدم السماح لها بالعيش مثلها صادقاً.
كلما ازداد ذلك الشعور بالشفقة، ازداد كرهها للدوق الأكبر.
لقد أصابتها نظرة الدوق الأكبر الشاب بالقشعريرة حقًا.
نظام وعي لا يتناسب مع عمره.
لعبة عقلية دقيقة ذات نهاية غامضة.
موهبة عبقرية؟ جودة فطرية؟
هذا ما وُلد به داين.
ما شعرت به من الدوق الأكبر لم يكن جوانب إنسانية كهذه.
غموضٌ لا يُدرك جعل المرء يشك في كونه إنسانًا.
من المستحيل حتى أن نتخيل كيف سيكون شكله لو نما أكثر.
في تلك اللحظة، تقدم داين خطوة إلى الأمام ووقف أمام عمته.
"يا عمتي، أنا لست كلب أخي."
"ماذا...؟"
نظر داين بهدوء إلى روين.
"إذا استطعت التضحية بشيء ما والتنازل لأخي، فسيكون ذلك أمراً ممتعاً للغاية. لأنني بذلك أسدد له ديناً."
"دَين؟"
"لكنني على الأرجح لن أتمكن من سداد هذا الدين طوال حياتي. أخي ليس من النوع الذي سيطلب مني أي شيء في المقام الأول."
ظهر سؤال لا يُطاق على وجه سوين.
"كم بلغت ديونك؟ هل اقترضت كل ميراث الدوق الأكبر؟"
انفجرت ضحكة داين الصاخبة.
"هاهاهاهاها!"
لم يستطع داين كبح ضحكه على خيال عمته الضئيل.
مجرد مال!
هل تعتقد حقاً أن داين، عبقري السيف في المملكة، قد تكبد مثل هذا الدين التافه؟
"عمتي."
تجمد قلب سوين.
لأن نظرة داين الغائرة أصبحت تشبه نظرة الدوق الأكبر.
"لقد تلقيت روح الفارس الحقيقي من أخي. تعلمت القيم التي يجب أن يحتفظ بها المرء في قلبه طوال حياته. تعلمت الغرور والخوف اللذين يجب أن يحذر منهما ممارس فنون القتال. وأيضاً.."
داين، وهو يعانق كتفي دياسفو وويفون.
"...تعلمت الحب. وأخي."
'ألست أخاك؟'.
"ربما أكثر من نفسه."
'لا تنسَ يا داين، أنا أخوك'.
مسح داين عينيه المحمرتين وقال بهدوء.
"يبدو أنه يحبنا أكثر."
*****
نهاية الفصل.