الفصل 20
الفصل 20.
**
لتفكيك وعي ومعتقدات الفرسان.
مثل جدول صغير يشق طريقه في النهاية عبر صخرة، كان الأمر مستحيلاً في نهاية المطاف بدون صبر رهيب.
لذلك، كانت حياة سوين يائسة بشكل حتمي.
بينما كانت تكبت رغبتها في السيطرة دفعة واحدة...
ببطء ولكن بشكل كامل، قامت سراً بتغيير كل أساس من أسس الأسرة.
لكن كل تلك الجهود الحثيثة باءت بالفشل أمام الحضور القوي لكازين، حامل لواء المملكة. لدرجة أنها لم تشعر حتى بالصدمة.
"..."
لقد حاولت جاهدة أن تنسى.
تأسيس عائلة هايبيرن كعائلة مشهورة في السيافة.
لكن شقيقها أثبت على الفور نوع الوجود الذي كان يمثله في هذه العائلة، وما الذي يدل على سلطته.
الأيديولوجية الثابتة التي كان فرسان هذه العائلة يتطلعون إليها، والتي رفضت هي بشدة الاعتراف بها.
أمام الحضور المطلق لحامل الراية، تلك القوة اللاأخلاقية والمدمرة، تحولت كل جهودها إلى زبد.
علاوة على ذلك.
«الدوق الأكبر!»
الأطباق الموضوعة على الطاولة.
في تلك اللحظة القصيرة، اخترق الدوق الأكبر نواياها السرية بحدة كالشفرة.
لقد كشف عن المخالب التي أخفتها لفترة طويلة، والمبدأ الدقيق الذي كانت من خلاله تحطم وعي الفرسان، ببساطة لدرجة أنها كانت محبطة.
في الأصل، ما كان ينبغي لهذه الرغبات أن تنهار بهذه السهولة.
لم يكن ذلك ممكناً إلا لأن الدوق الأكبر قد هز قلوب الفرسان بالفعل.
وكان هناك شيء آخر يصعب تصديقه أكثر من بصيرته المذهلة من مصدر مجهول.
نظام الوعي المنبعث من كلماته الهادئة.
كان من غير الواقعي تصديق أنها تعود لفتى يبلغ من العمر 17 عامًا.
كان الدوق الأكبر صادماً لدرجة أن حقيقة تدفق روح القتال من شقيقها لم تكن مفاجئة.
بالطبع، لم يشعر الجميع بنفس الشعور.
"كيف يمكن للأخ...؟"
نيزن، ينظر إلى الأعلى بعيون لا تصدق ما يراه.
إن حقيقة فقدان رئيس العائلة كازين لسلطته كانت النتيجة التي أشارت إليها جميع المعلومات التي تم جمعها حتى الآن.
لقد قاموا بالتحقيق باستمرار وحصلوا على نتائج من حكماء البرج السحري.
كما اكتشفوا أن صدى المانا الذي يملأ غرفة رب الأسرة كان سحرًا لإخفاء عالم الوهم.
لسنوات عديدة، امتنع عن الخروج لتجنب أعين الناس.
إن حقيقة ترأسه اجتماعات شهرية مع عدد قليل من الموالين تؤكد أيضاً كل هذه المصداقية.
لكن هذه الروح القتالية الهائلة التي كانت تضغط عليه بدت أكثر حدة مما كانت عليه في الأيام الخوالي.
بغض النظر عن الطريقة التي فكر بها، كان هذا وضعاً لا يمكن تفسيره ببساطة.
في تلك اللحظة، كانت نظرة كازين الشفافة تفحص الفرسان واحداً تلو الآخر.
"سأصدر حكمي على الفرسان"
كان الفارس غاول، وهو راكع.
كانت عيناه ترتجفان وهما تنظران إلى حامل راية المملكة.
"أصادر 20 فدانًا من الأرض الخاضعة لسلطتك. كما يجب عليك إعادة منصبك كقائد برج مسؤول عن دوريات منطقة بوريس."
اجتاحت سلطة جبارة لا يمكن مقاومتها القاعة.
سارع الفارس غاول إلى السجود وضغط رأسه على الأرض.
"...بأمرك!"
عندما وصلت إليه نظرة رب الأسرة، التي بدت وكأنها ستشرحه، انهار فارس زودياك أيضاً في حالة من السجود.
"أيها الفارس زودياك، أصادر جميع سلطاتك العسكرية وممتلكاتك. علاوة على ذلك، أجردك من منصبك كحاكم لقلعة إرهون. رتبتك الجديدة هي فارس متدرب من الدرجة الأولى."
لم يكن فم زودياك ليفتح بسهولة.
كان ترتيب زودياك الساخر أدنى بقليل من الفارس ذي العينين الحمراوين بريز.
كان فارساً من الطراز الرفيع حتى داخل المملكة، وليس فقط المقاطعة، إذ كان يتباهى برتبة من بين أفضل عشرة فرسان من عائلة هايبيرن العظيمة.
بالنسبة لمثل هذا الشخص، كان وضع الفارس المتدرب عقاباً قاسياً للغاية.
كان الاختلاط مع المبتدئين عديمي الخبرة إهانة أسوأ من الموت.
وبينما كان يعقد العزم على التقاعد بدلاً من ذلك، صدح صوت كازين البارد مرة أخرى.
"إذا لم تقبلوا بذلك، فعليكم اتباع قانون الأسرة."
توهجت عينا كازين بنية قتل لا مثيل لها.
"لم تكتفِ بارتكاب الجريمة الشنيعة بتهديد حياة أحد أقارب آل هايبيرن، بل خدعتَ العائلة أيضًا بتقارير كاذبة عن اختفائه. أنا، كازين، آمر بتنفيذ حكم الإعدام وفقًا لقانون آل بيرن العائلي العريق. علاوة على ذلك، ولضمان عدم انتقال نسلكم إلى الأجيال القادمة، سيُخصى ابنكم الأكبر. وسيكفّر عن ذنوب أبيه ويخدم آل بيرن طوال حياته".
"رئيس العائلة-!".
أدرك زودياك خطأه متأخراً، فسجد على عجل وتوسل الرحمة، ولكن لسوء الحظ، لم يصدر أي تراجع من فم رب الأسرة.
"لقد فات الأوان يا زودياك. حكمي نهائي."
في تلك اللحظة.
وكأنهم ظهروا من العدم، كشفت مجموعة من الفرسان عن وجودهم.
أقنعة مزينة بنقوش بارزة لرؤوس الأسود.
روح قتالية هائلة تضيق من جميع الجهات.
تجمد زودياك في حالة من الذهول أمام هذا المشهد الذي لا يمكن فهمه.
لم يكن أي منهم أقل من قوته، بل كان يفوقه.
حتى من النظرة الأولى، بدا عددهم قريباً من الثلاثين.
جلادو الأسرة!
كانت قوتهم أكثر غموضاً بكثير من المستوى الذي قدروه.
"أأمر بإزالة اسم الفارس زودياك من قائمة فرسان آل بيرن. اعتبارًا من هذه الساعة، يُخفَّض تصنيف زودياك إلى مجرم. أعدم المجرم وفقًا لقانون الأسرة."
شيييك!
ترددت أصداء سيوف الجلادين في انسجام تام.
وبحسب العهد القديم الذي قطعه رئيس الأسرة الأول، قاموا بتنفيذ قانون الأسرة على الفور.
-وووش
اشتعلت روح القتال.
كانت الروح القتالية المركزة للجلادين، والهالات الروحية المرعبة التي تحترق كالشمس، موجهة مباشرة نحو زودياك.
"لا!"
رغم محاولته الرد باستحضار روحه القتالية متأخراً، إلا أن الوقت كان قد فات بالفعل.
لم يستطع جسد زودياك تحمل الهالات الروحية للجلادين، فتحطم مع درعه الثقيل.
تحطم! فرقعة!
رش! رش!
تناثرت شظايا زودياك في كل الاتجاهات مصحوبة برائحة دم نفاذة.
مأساة مفاجئة.
ارتجف جميع الفرسان المجتمعين في القاعة أمام السلطة الهائلة التي أظهرها حامل راية المملكة.
"الفارس بريز".
الفارس ذو العينين الحمراوين الذي تلقى مكالمة رئيس العائلة بعد ذلك.
والمثير للدهشة أن بريز كان هادئا.
وكأنه مستعد لقبول المصير القادم بتواضع، انحنى برأسه ببطء بتعبير حزين.
"سأحتفظ بموقعك وممتلكاتك. ومع ذلك، سأقطع أحد ذراعيك."
نتيجة غير متوقعة.
لم يكن بريز يعرف المعايير التي استند إليها رب الأسرة في اتخاذ هذا القرار.
أجاب كازين بعد أن قرأ السؤال الذي ظهر على وجهه.
"أنت من قاد داين إلى وادي النسر الأسود. أنا أتهمك بجريمة تعريض خليفة آل بيرن للخطر."
جريمة تعريض خليفة رب الأسرة للخطر.
إذا اتبع المرء قانون الأسرة بشكل كامل، فلن يكون من الغريب حتى لو صدر حكم بالإعدام.
وجه حازم.
وأخيراً، بدأ بريز يقطع كتفه بالخنجر الذي كان يخفيه في كمه.
صوت قطع اللحم.
طقطقة، صوت انقسام مفصل الكتف.
صوت ارتطام، صوت قطع الأوتار القوية.
ترددت تلك الأصوات المرعبة بقسوة داخل القاعة.
فكه مشدود بإحكام.
رغم أن جسده كان يرتجف بشدة، إلا أن بريز لم يطلق أي أنين.
رطم.
سقطت ذراع بريز أخيراً.
أمسك بريز بذراعه اليسرى المرتعشة ومدّها باحترام نحو كازين.
"...شكراً لرحمتكم."
سسسس.
أومأ كازين، الذي أحرق ذراع بريز اليسرى في لحظة بروح قتالية شديدة، برأسه دون تعبير.
"أوقفوا النزيف."
دخل فرسان آخرون إلى قاعة بيرنينيوم.
يوكين، الذي يمكن وصفه بأنه كاتم أسرار رب الأسرة، والمتشددون الذين اتبعوه.
دخلوا وهم يرتدون دروعهم الكاملة كما هو مطلوب، وبدا عليهم جميعاً العزم.
بعد ذلك، تم تنفيذ أحكام كازين بدقة وفقاً لمدى خطورة الجرائم.
في كل مرة يكشف فيها صوت رب الأسرة البارد عن جرائمهم بالتفصيل، كان الفرسان يرتجفون بلا هوادة.
لقد كشف رب الأسرة جميع أفعالهم المخزية دون أدنى خطأ.
ماضيهم المليء بالرغبات الجامحة.
وهكذا، لم يكن أمامهم خيار سوى تحمل كل شيء باستسلام، وشعروا بأنهم مكشوفون تماماً.
لأن حكم رب الأسرة كان متساهلاً للغاية مقارنة بقانون الأسرة.
جميع المناصب والمصالح التي فقدت أصحابها ذهبت إلى المتشددين الذين حافظوا على جوهرهم الأصلي وحموا عقيدتهم.
بالنسبة لأولئك الذين تحملوا كل أنواع المصاعب والتمييز وهم بعيدون عن مركز السلطة، كانت لحظة مؤثرة أدت بطبيعة الحال إلى ذرف الدموع من أعينهم.
لقد انقضت العاصفة.
وبينما كان كازين يجلس في مقعد رئيس العائلة، جلس جميع الفرسان في مقاعدهم في وقت واحد.
لكن سؤال الجميع ما زال قائماً.
كان ذلك لأن رب الأسرة لم يوجه أي تهمة جنائية ضد سوين و نيزن، اللذين كانا السبب الجذري والمحرض الرئيسي على كل هذه الحوادث.
رغم أن رب الأسرة كان صامتاً، إلا أن التوتر القاسي الذي كان سائداً لم ينته بعد.
وأخيراً، لم تستطع سوبن كبح جماحها، فانفرجت شفتاها.
"ما زلتَ قاسياً كما كنتَ دائماً."
قامت حدقتا كازين الشفافتان بمسح سوين.
"لم أسمح لك بالكلام."
ارتسمت ابتسامة مثيرة للشفقة على زاوية فم سوين.
"كيف استطعت تحمل كل هذا الوقت بعد استعادة قوتك؟"
"..."
أتظن أنني سأنهار بسبب هذا؟ كلا على الإطلاق. إذا لم تستطع تحمله، فعليك تدميره - هذا هو منطق الأسد. ما زلت أملك القدرة على تدمير هذه العائلة.
استمر صوت كازين اللامبالي.
"لماذا تعتقدين أنني تأخرت؟"
وفجأة، بدأت حدقتا عيني سوين ترتجفان بشدة.
والسبب في أنها لم تفقد الأمل حتى النهاية هو تجمع 6000 جندي في معقل اللورد بيولادين.
نخبة حقيقية بين القوات النخبة.
مع تلك القوات، لم ينته الأمر بعد.
"انتهى الأمر يا سوين. لقد تم سجن بيولادون بالفعل في السجن السري للعائلة الرئيسية."
"ماذا...؟"
إن حقيقة تجمع جميع القوات في معقل اللورد بيولادون كانت معلومة لا يعرفها إلا أقرب المقربين إلى سوين، وهم قلة مختارة للغاية.
حقيقة أن كازين كان على علم مسبق بهذه الخطة السرية.
هذا لا يمكن أن يعني إلا شيئاً واحداً.
عضت سوين شفتها حتى سال الدم.
"...لقد زرعت جاسوساً."
حتى وهي تقول هذا، بدت غير مصدقة تماماً.
أولئك الذين كانوا في غرفة الاجتماعات المظلمة تلك كانوا أشخاصاً تم فحصهم بدقة مسبقاً.
لقد راقبت تحركاتهم باستمرار لسنوات عديدة.
كان وجود جاسوس بينهم حقيقةً وجدت صعوبةً بالغةً في قبولها.
"..."
كان كازين ينظر إلى سوين بلا مبالاة، ولم يكلف نفسه عناء إنكار ذلك.
حتى وقت قريب، كان يؤمن بنقاء الأسرة.
كان من المستحيل أن يقوم شخص كهذا بزرع جاسوس استباقياً تحسباً لهذا الموقف.
لكن السبب الذي مكّنه من إحباط خطة سوين بشكل استباقي هو...
كان ذلك بسبب قائمة الخونة التي قدمها الدوق الأكبر روين.
'روين...'
بعد إرسال منفذي الإعدام للتحقق، تبين أن تلك المعلومات دقيقة بشكل مدهش.
الآن لم يعد كازين قادراً حتى على تقدير مدى اتساع نطاق بصيرة روين.
نظر كازين بهدوء إلى ابنه.
روين، يغطي عيني دياسفو بتعبير بارد جامد.
نظر كازين إليه وهو يقف ببرود، كاشفاً عن غضب عميق لا يمكن فهمه، ففتح فمه بصعوبة.
"ماذا تريد أن تقول؟"
في هذه المراسم المهيبة للغاية لرب الأسرة.
انفجرت مشاعر روين، التي كان يكبحها لأنها غير مسموح بها.
"لا أستطيع قبول حكم أبي."
رفع جميع الفرسان أعينهم.
في هذه العائلة الضخمة التي تمتلك السيوف، كانت سلطة رب الأسرة كالشمس.
لكن الدوق الأكبر، الذي يمثل تلك السلطة، أنكر سلطة رئيس العائلة.
"ما الذي يزعجك؟"
نظرة روين، وهي تشرّح الفرسان.
"أستطيع أن أتقبل إظهار الرحمة للفرسان. ومع ذلك."
حدق الدوق الأكبر روين مباشرة في سوين.
"إن مسامحة السبب الجذري الذي أفسد الفروسية النقية ليس من شيم آل بيرن. إذا كانت المودة الأخوية تُعمي بصيرتك، فيُرجى نقل السلطة مؤقتًا إلى هذا الدوق الأكبر."
*****
نهاية الفصل.
**
هذه الفصول دفعة هدية لـ Jana . شكرا لإعجابك بترجمتي وتعليقك ( ◜‿◝ )♡