الفصل الحادي و الأربعون
————————————————————
"لا، أنا لا أندم على ذلك."
كان الجواب بسيطاً وواضحاً.
"لكن مع ذلك، فهم والداك. هما من أنجباك، كيف لا تندم على ذلك؟"
سأل زيفيروس وكأنه لم يفهم حقاً.
عند السؤال، الذي كان أشبه بالصراخ، ابتسم ليرون ابتسامة ساخرة.
"أحياناً، يكون هناك آباء أسوأ من عدم وجود آباء على الإطلاق، بل كان من الأفضل لهم ألا يكونوا موجودين منذ البداية."
ومن الواضح أن الكائنات التي كانت والدي ليرون كانت من هذا النوع.
لقد تجاوزوا مجرد خنق طفلهم إلى حد محاولة قتله، ولو لم يقتلهم هو أولاً، لكان من المحتمل العثور على ليرون في مكب نفايات مليء بالذباب في غضون عام.
"ليس كل الآباء آباءً."
"……"
صمت زيفيروس.
"أكبر كوابيسي هو أن تخنقني يدان. إحداهما يد أبي، والأخرى يد أمي."
كانت همسة مليئة بالاستياء لدرجة أنه، على نحو متناقض، لم يكن بالإمكان الشعور بأي ذرة من المشاعر.
"لقد تغير الكابوس قليلاً."
عندما خنقني والداي... قامت أمي بالتبني بقطع رأسيهما. لكنهما لم يموتا. بل جراني إلى ذلك الجحيم وأفرغا غضبهما.
ابتسم ليرون ابتسامةً لا تشوبها شائبة.
لكن الكلمات التي نطق بها كانت متناقضة بشكل فظيع مع ابتسامته لدرجة أنها كانت أكثر رعباً.
"تضحك أمي بالتبني بشدة لدرجة أن العالم يبدو وكأنه يتمزق وهي تشاهدني أتوسل لإنقاذي."
هكذا أستيقظ دائماً.
"...سنباي."
"لذا، لا أشعر بالندم. لقد كانوا بمثابة سم كان يقتلني."
مع ذلك، في النهاية، عاد اختيار ذلك اليوم كسم آخر، إيريس فيدن.
على الأقل، لو لم يقتلهم، لكان ليرون هو من مات.
لا يزال ليرون يرغب في العيش.
نعم، اللعنة، لقد أراد أن يعيش حياة مجنونة.
لم تكن هناك لحظة واحدة تمنى فيها الموت.
حتى عندما كان غارقاً في اليأس.
حتى اللحظة التي قرر فيها ارتكاب المحرم بفكرة إنهاء كل شيء نهائياً.
"أنا لا أندم على ذلك."
يا له من تصريح متناقض!
يا للعجب، لقد أراد أن يعيش حتى عندما كان يتخلى عن نفسه.
إذن يا ثيو، عندما مددت يدك وقلت إنك ستنقذني، أردت أن أمسك بتلك اليد بكل سرور.
لكن السبب الذي منعني من ذلك في النهاية هو أن عبارة واحدة، مثل لعنة، ظلت ترن في أذني.
"ها."
ماذا ينبغي للمرء أن يفعل في موقف كهذا؟
أفضل الموت، لكن الرغبة في الحياة، أليس هذا تناقضاً كبيراً؟
"مرحباً يا زيفيروس."
في تلك اللحظة، تكلم ثيو، الذي كان يستمع بهدوء إلى محادثتهم.
وبينما قاطع ثيو حديثه فجأة، سأل زيفيروس بوجه كئيب.
"ماذا؟"
"دعني أستعير ليرون-سونباي للحظة."
أنت الحارس.
سنكون في المخبأ. تابعونا بعد حوالي 30 دقيقة.
بعد أن أنهى ثيو إشعاره الأحادي الجانب، حاول على الفور مغادرة الغرفة مع ليرون.
"ألا تخاف من زميلك الأكبر سناً؟"
"لو كنتُ شخصاً يخاف من كبار السن، هل كنتُ سأبرم عقداً مع آيريس؟"
كانت إجابة صحيحة، ولكنها سخيفة.
رجلٌ متهورٌ مجنون. لعنه زيفيروس مرة أخرى بعينيه.
"هل ستكون 30 دقيقة كافية؟"
عند سؤال لوسيان، رفع ثيو إبهامه علامة على الموافقة.
"كثير."
"إذن فلنلتقي في المخبأ لاحقاً."
"شكرًا."
ترك ثيو كلمة شكر صادقة وغادر حقاً مع ليروون.
"سيان، هل تثق بليرون-سونباي؟"
"لو كان هناك كذب فيما قاله سونباي، لما سمحت لثيو بالذهاب بهذه الطاعة."
لأنه كان رجلاً تمكن من النجاة في أي موقف، لكنه كان يدفع ثمن ذلك دائماً.
حتى لو لم يكن قلقاً بشأن موته، لما تركه يرحل بسهولة.
"أنا أثق بأصدقائي."
ثم حل ذلك المشكلة.
عند سماع كلمات لوسيان الصريحة، غطى زيفيروس وجهه بكفه.
"كيف انتهى بي المطاف بصداقة هؤلاء المجانين المتهورين؟"
"لقد كان هذا خيارك يا زيفي."
"لهذا السبب أشعر بالندم."
"حقًا؟"
"هذا كذب."
لم يندم على ذلك.
كيف له أن يندم على ذلك؟
تمتم زيفيروس بهدوء.
* * *
"يبدو أن لوريل-سونباي تثق بك كثيراً."
تمتم ليرون عند وصوله إلى المخبأ.
ما الذي يتحدث عنه بحق الجحيم؟ حسنًا، من المعتاد أن يقول ليروون أشياء لا أفهمها.
أجلست ليرون على الأريكة في المخبأ، الذي أصبح لائقًا تمامًا في غضون أيام قليلة، وأخرجت الشاي الذي أحضرته.
تغيرت ملامح ليرون بعد أن ارتشف رشفة من الشاي الذي قدمته له.
"لماذا طعم الشاي مالح؟ هل وضعت الملح فيه؟"
"أظن أن الأمر وراثي."
جلست أمام الأريكة وارتشفت رشفة من الشاي.
وكما قال سونباي، أبعدت الشاي المالح بهدوء ونظرت إلى ليرون.
"لقد حسمت أمرك في هذه الأثناء، أليس كذلك؟"
"عن ماذا تتحدث؟"
"لقد أصبحت ترغب في الحياة."
عند سؤالي، صمت ليرون للحظة.
"هل سبق أن أخبرك أصدقاؤك أنك شخص سيء؟"
"الشخص الذي يُعتبر أحمقاً بشكل عام هو زيفيروس، وليس أنا."
هذا الشخص موهوب بالفطرة، لذا عندما يتصرف بوقاحة، يكون وقحاً للغاية. أؤكد لكم ذلك.
"لا، أنت أحمق مثل زيفيروس."
"هذا قاسٍ للغاية. فقط شتمني بدلاً من ذلك."
"هل أفعل؟"
"لا، أرفض."
عند رفضي القاطع، قام ليرون بضرب شفتيه كما لو كان يشعر بخيبة أمل حقيقية.
"لو قلت إني أفضل أن أموت كوحش، لما صدقتني، أليس كذلك؟"
"هل تحاول خداع شخص لا يمكنك خداعه؟"
"إذن، أنا في ورطة. كيف انتهى الأمر بليروون فيدن العظيم إلى أن يتأثر هكذا بطالب منقول حديث العهد من الأكاديمية؟"
"لأنني لست مجرد طالبة منقولة عادية."
هذا هو العزاء الوحيد، تمتم ليرون بهدوء.
بدا ليرون منهكاً للغاية وهو يتكئ على الأريكة.
في الوقت نفسه، وجدتُ بصيص أمل في عينيه لم ينطفئ بعد، وإن كان خافتاً، وكأنه سينطفئ في أي لحظة.
"طالما أنا على قيد الحياة، لا أستطيع الهروب من أمي."
"ما هو السبب الذي يجعلك تعتقد ذلك؟"
"لأن إيريس فيدن هي أكثر شخص مثابر في العالم."
"أنا مثابر أيضاً."
"تقول ذلك لأنك لا تعرف مدى هوسها."
تحدث ليرون عن الماضي بصوت رتيب.
"لم يمض وقت طويل بعد دخولي جامعة جولدن. في البداية، شعرت بالاشمئزاز الشديد من كل شيء لدرجة أنني هربت."
كان من الممكن الشعور بخوف متقطع في صوته.
"كان الأمر سلساً للغاية. كان أول بحر رأيته ساحراً، وكانت أول حرية استمتعت بها حلوة للغاية لدرجة أنني نسيت كل شيء."
تأرجح الأمل كشعلة أمام الريح.
"الحقيقة المروعة هي أن كل شيء في غولدن يحدث في راحة يد الأم."
ولهذا كان متأكداً.
"الوضع الآن مشابه، إن لم يكن هو نفسه. ولن يكون مختلفاً كثيراً."
لم يكن هناك أي خطأ فيما قاله.
"في ذلك الوقت، لم يكن لديك أي بالغين لمساعدتك يا سونباي."
اتسعت عينا ليرون عند سماعه كلماتي.
"من الطبيعي أن تفشل يا سونباي. لا توجد طريقة لنجاح محاولة هروب يقوم بها طفل لم يبلغ العاشرة من عمره."
هناك قصة مشهورة جداً أعرفها.
نظرت إليه مباشرة.
قررت أن أشير إلى إحدى أهم الحقائق التي نسيها ليروون.
"يا سونباي، لقد رأيت ما يدور في ذهن زيفيروس، وهو أصغر منك بسنتين. لكن هل تعتقد أنك تستطيع خداع البالغين الذين يكبرونك سناً بكثير؟"
"لكن─"
"عندما يولد فيل صغير بين أيدي البشر، يقوم المدرب بربط حبل متين بإحدى قدمي الفيل ويربطه بوتر مغروس في الأرض."
إنها قصة مشهورة جداً.
"يكافح الفيل الصغير بشدة ليتحرر، ولكن لأنه ضعيف، لا يستطيع قطع الحبل أو سحب الوتد."
كان اسم الفيل الصغير في هذه القصة هو "ليرون".
"إدراكًا منه أنه لا يستطيع الهروب مهما حاول، يستسلم الفيل في النهاية ويتوقف عن الحركة وهو مربوط بالحبل."
كان اسم المدرب جولدن أو إيريس فيدن.
"يستطيع الفيل الآن بسهولة قطع الحبل وسحب الوتد للهروب بحرية، ولكن بسبب تجربة طفولته المتمثلة في عدم قدرته على قطع الحبل، فإنه لا يحاول حتى."
كان ليرون الحكيم سيدرك هذه الحقيقة بالتأكيد.
"ماذا لو كنت مخطئًا؟ ماذا لو كنت لا أزال... فيلًا صغيرًا؟"
"إذن سأتحمل المسؤولية وأسحب الحبل والوتد من أجلك."
"بأي حق لديك؟"
أليس كذلك؟ لم يكن لي الحق في ذلك منذ البداية.
لكنني أفعل ذلك الآن.
"لقد تدخلت في حياتك يا سونباي."
المسؤولية واضحة. منذ اللحظة التي أخذت فيها زميلي الأكبر سناً بشكل تعسفي وهربت من غولدن، أصبحتُ مسؤولاً.
"عادةً، لا يذهب الناس إلى هذا الحد."
"أظن أنني لست شخصاً عادياً."
لأنني لست إنسانًا عاديًا، بل أنا مالك.
سأتمكن من تدبير هذا القدر بطريقة أو بأخرى.
* * *
كانت إجابة تنم عن ثقة مفرطة.
لماذا يستمر ذلك الرجل في مد يده؟ لن يكون هناك أي فائدة له من ذلك.
كان ذلك أمراً غريباً.
لم يكن هناك موضع واحد يؤلمني. لكن شعرتُ وكأن الدموع على وشك الانهمار. بل انهمر الدموع بالفعل.
"لماذا أنت هنا بحق الأرض؟"
كان الأمل كالعشبة الضارة.
ظل ليرون يقتلع ويقتلع الأعشاب الضارة التي تنمو في صحراء قلبه.
لأنه ظنّ أن زهرةً قد تتفتح لو تركها وشأنها. لأنه ظنّ أنه سيقع حتماً في اليأس لو رأى تلك الزهرة.
كانت الدموع بمثابة المطر الذي يتساقط على صحراء القلب.
مطرٌ رطب قلباً ظل يجف.
"ولماذا أنا؟"
بدأ الاستياء يتسلل ببطء.
استياء لا طائل منه.
"لماذا الآن؟"
لماذا لم تأتِ مبكراً قليلاً؟
حينها كان بإمكاني أن أزهر بشكل ألطف قليلاً. كان بإمكاني أن أتألم بشكل أقل قليلاً.
"أوف..."
هناك حدود للغضب. لكنني لا أستطيع إلا أن أشعر بالاستياء منه.
"أنا آسف."
"لا تعتذر."
"على أي لحن يجب أن أرقص؟"
عند سماع كلمات ليرون، تمتم ثيو كما لو كان غير مصدق.
"هل يمكنني حقاً... العودة... إلى كوني إنساناً...؟"
كانت كلمات ليرون متقطعة ومتقطعة، غارقة في الدموع.
انتظر ثيو بصبر تلك الكلمات، مصغياً باهتمام لكل كلمة منها.
"هناك شيء يقوله زيفي وسيان."
لم يمسح ثيو دموع ليرون. لقد نقش كل شيء بوضوح في عينيه الذهبيتين.
كانت الثقة في تلك العيون جميلة كالنجم.
كان النجم القطبي هو الذي سيرشد الحياة المسماة ليروون من الآن فصاعدًا.
من الآن فصاعدًا، بتلك العيون، لن يضطر إلى التيه.
يقولون إنهم يثقون بي لأننا أصدقاء. لذا، أرجوكم ثقوا بي. نحن أصدقاء، أليس كذلك؟
كلمة واحدة، "صديق"، كانت كافية لكسر تردد ليرون.
* * *
"سأثق بك."
إن عمق المعاناة التي تطلبتها نطق هذه المقاطع الثلاثة لا يمكن قياسها.
لأنه لم يكن وقتي الشخصي، بل كان الوقت الطويل الذي استغرقه ليرون لكي يفقد ثقته بالناس ثم يعود في النهاية إلى الثقة بهم مرة أخرى.
لأنني كنت أعرف ذلك العمق، كانت تلك الكلمات أحلى من أي شيء آخر.
في تلك اللحظة، سمعت صوتاً مألوفاً.
+++
[مكتملة]
إن ما ينقذ قلب الإنسان هو ثقة خافتة.
سينمو الأمل في الحياة كالعشبة الضارة ويملأ القلب الموحش.
-المكافأة: 10000 نقطة خبرة، إكسير ذهبي
+++
لقد كانت نافذة النظام أكثر ترحيباً من أي وقت مضى.
ربما ستتغير أشياء كثيرة من الآن فصاعدًا.
قد يختفي كل ما أعرفه عن المستقبل.
لكن على الأقل لن أضطر لرؤية ليرون يتحول إلى وحش ويختار الموت لنفسه في لحظة اليأس الأخيرة.
حقيقة أن هذا كان صحيحاً أسعدتني كثيراً لدرجة أن الضحك انطلق من شفتي.
—————————————————————————