الفصل الأربعون
————————————————————
مع حلول المساء وحلول الظلام، قام زيفيروس، بعد أن تلقى رسالة، بتجعيدها ورميها في سلة المهملات.
وبمساعدة الرياح، استقرت الرسالة في سلة المهملات، وحمل سطحها اسم "بوريس نيفيرا".
وبما أنه كان متورطاً أيضاً في هذه الحادثة، فقد سمع الكثير بالفعل من البروفيسور ليسيتويل.
أنهم قرروا التستر على هذا الحادث. لذلك، لم يكن ينبغي أن يكون هناك أي توبيخ من داخل الأسرة، كما لو أنه لم يحدث أبدًا، ولكن...
"يا له من وغد حقير."
أرسل له بوريس نيفيرا رسالة توبيخ.
كانت الرسالة مليئة بالهراء حول كيف كان ينبغي على زيفيروس أن يساعد إيريس، بالنظر إلى العلاقة بين الدوقية وغولدن.
"هه."
لو أنه تصرف بدافع مراعاة علاقات العائلة، لكان ذلك في حد ذاته قد أثار قضية.
لأن بوريس نيفيرا كان رجلاً يتوق إلى إيجاد عيب في زيفيروس.
لا بد أن علاقتهما كانت أكثر اعتدالاً عندما كان أصغر سناً. متى انحرفت هذه العلاقة؟
حسنًا، ما أهمية ذلك؟ لن يتغير شيء على أي حال.
"إكس-بال".
ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يشعر بالغضب.
استدعى زيفيروس الرياح لاستعادة الرسالة من سلة المهملات.
«هل أنت بخير يا صغيري؟»
«تبدو كئيباً.»
"هل أنت بخير؟"
مع همسات الرياح القلقة، تمكن زيفيروس أخيراً من الابتسام.
"أجل، أنا بخير."
لأن زيفيروس لم يعد وحيداً.
في الماضي، لم يكن ذلك سوى مواساة للنفس من أجل البقاء، ولكن...
"مرحباً يا زيفي، لقد تم تسريحي من الخدمة."
الآن، لم يعد وحيداً حقاً.
لذا لم يكن الأمر مهماً.
أدار زيفيروس رأسه بعد أن قام بتجعيد الرسالة ووضعها في درج.
كان لوسيان وثيو يطلان برأسيهما من خلال شق الباب.
"ماذا تفعلان أنتما الاثنان؟"
"هل تستعد للهرب في أي لحظة؟"
"أنا من يعيق ثيو."
"يا لك من وغد خائن!"
عند سماع كلمات لوسيان، صرخ ثيو احتجاجاً.
عند رؤية ذلك المنظر، ضحك لوسيان ضحكة مكتومة ، وضغط على ثيو، ودفعه نصف دفعة إلى داخل الغرفة.
"هل أصبحت تجيد التحكم في قوتك الآن؟"
"أظن أنني أنمو أيضاً."
حدق ثيو في رد فعل لوسيان الهادئ.
كان الأمر جيداً، ولكن عندما رأى لوسيان موقفه غير الراضي بشكل غامض، استطاع أخيراً أن يبتسم دون قلق.
"هل خرجت من المستوصف بالفعل؟"
"معدل تعافيي هو الأفضل، كما تعلم."
قال ثيو بتفاخر.
"ما فائدة امتلاك معدل تعافي جيد عندما تكون قدرتك على التحمل ضعيفة للغاية؟"
عند سؤال زيفيروس البريء، اتسعت عينا ثيو كما لو أنه أصيب في موضع حساس.
"إذن، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"لقد جئنا لنعتذر."
"أعتذر؟ عن ماذا؟"
"لأنك لم تثق بكلامك، ولأنك بالغت في تقدير إيريس."
بعد أن قال ثيو ذلك، حك رأسه بشكل محرج.
"أنا آسف حقًا لإقحامكم في هذا الأمر أيضًا."
انحنى ثيو برأسه انحناءة عميقة.
أطلق زيفيروس ضحكة قصيرة جوفاء، هيو ، بسبب اندفاعه، والذي بدا كما لو أنه سيركع إذا لم يُغفر له.
"لا بأس."
"لكن…."
"نحن جميعاً بأمان على أي حال."
أراد أن يجادل، لكن في النهاية، كان الجميع بأمان، لذا كان الأمر على ما يرام.
"أيها اللورد زيفيروس الكريم، شكراً لك على غفرانك."
بعد كلمات ثيو المبالغ فيها، شعر زيفيروس بندم طفيف على مسامحته.
* * *
"أنت تعرف يا ثيو."
"ماذا؟"
تحدث زيفيروس، الذي بدا وكأنه يفكر في شيء ما بجدية، بحذر.
هل هناك خطب ما؟ هل من الممكن؟
"أنت لا تفكر في القيام بشيء تافه مثل سحب غفرانك، أليس كذلك؟"
"هاه، أحياناً أشعر بفضول شديد لمعرفة ما تفكر فيه."
"أميل إلى الانسجام مع تدفق الوعي."
أعطيت إشارة الإبهام بفخر.
"يا لك من وغد مجنون."
"سيان، زيفي يتصرف بقسوة."
"لا ينبغي لك أن تفعل ذلك يا زيفي."
"مع من تقف يا لوسيان؟"
"جانب أصدقائي".
"الانحياز إلى جانب أمر سيء يا زيفي."
"من بدأ كل هذا في المقام الأول!"
وبينما كان زيفيروس يتصرف بشكل مهدد، كما لو كان سينقض في أي لحظة، اختبأت بسرعة خلف لوسيان.
لم أشعر بذرة خجل من الاختباء وراء شخص قوي. أنا في حالة حيث حتى الخدش البسيط يُعدّ ضربة قاضية.
ألا يمكنك شرح الموقف لنا بمزيد من التفصيل؟
"هاه؟"
نظر إليّ زيفيروس بعينيه الرائعتين بلون الجمشت. كان موقفه جادًا للغاية لدرجة أنني لم أعد أستطيع تغيير مسار الحديث بالمزاح.
"عليك أن تشرح الأمر بشكل صحيح حتى نتمكن من الاستعداد بشكل صحيح، ألا تعتقد ذلك؟"
"ألم يتستر الأساتذة على الأمر كما لو لم يحدث شيء على أي حال؟"
بدا لوسيان متفاجئاً بعض الشيء عند سؤالي.
لكن كان هناك سبب لمحاولتي التغاضي عن الأمر بهذه الطريقة.
"إنها قصة شخصية للغاية. يجب أن أحصل على إذن من ليرون-سونباي أولاً."
"كيف عرفت تلك القصة الشخصية؟"
"هذا كله سر تجاري، كما ترى."
عند سماعي إجابتي، عبس وجه زيفيروس.
تذكرت نصيحة ليرون-سونباي، أو بالأحرى، عدم تقديمها لنصيحة، بشأن استخدام ذريعة السر التجاري باعتدال.
"يا."
"ليس الأمر كما لو أنها المرة الأولى أو الثانية التي أتكتم فيها."
"أنا سعيد لأنك تعلم."
"سأخبرك حالما أحصل على إذن من ليرون-سونباي."
"بقدر ما أعرف."
لأنني لا أعرف القصة بالتفصيل أيضاً.
كل ما أعرفه هو ملخص لحياة ليرون يستغرق قراءته حوالي دقيقة واحدة.
بما أن حياة الإنسان لا يمكن تلخيصها بهذه البساطة، فلا بد أن هناك الكثير مما لا أعرفه في حياته.
"إذن، لنذهب لنحصل على الإذن."
"كيف تعرف أين هو سونباي؟"
عندما سأل لوسيان، ابتسم زيفيروس بثقة.
"سيان، هل تعرف مع من تتحدث؟"
هو سيد الرياح في نيفيرا الذي يتحكم بالرياح.
حتى الآن، إذا ما عزم على ذلك، فبإمكانه معرفة مكان كل شخص في الأكاديمية.
للحظة، شعرت وكأن الرياح تهب في الغرفة.
لكن في لحظة، انقلب تعبير زيفيروس إلى عبوس.
"زيفي؟"
"مهلاً، ما الخطب؟"
هل هناك مشكلة؟
لقد أثار تغييره المفاجئ قلقي.
"هذا ما أقصده."
نهض زيفيروس وفتح الباب على مصراعيه.
كان ليرون يقف أمام الباب.
"سونباي؟"
لقد شعرت بالارتباك بسبب ظهور شخص غير متوقع.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
والبروفيسورة أرتيميا معه أيضاً.
هل حدث شيء ما دون علمنا؟ هل كان عليّ أن أتبع ليروون منذ البداية؟
"هذا هو─"
ترددت البروفيسورة أرتيميا كما لو كانت في موقف صعب، ثم تحدثت أخيراً.
"لقد اختار ليروون زيفيروس نيفيرا ليكون حارسه."
"ماذا…؟"
"هكذا هي الأمور."
عندما رأيت ليرون يقول ذلك بابتسامة مشرقة، فكرت.
أنا في ورطة.
* * *
إن حقيقة أن زيفيروس أصبح حارس ليرون كانت جزئياً اختيار ليرون، ولكن كانت هناك أسباب أخرى أيضاً.
أولاً، بما أنه يتحكم بقوة الرياح، فقد كان ذلك مناسباً للمراقبة.
قبل كل شيء، كان متورطاً في هذه الحادثة، كما أن حقيقة استخدامه غرفة سكن لشخصين بمفرده أصبحت سبباً بحد ذاتها.
"إلى جانب أنا، هناك لوسيان وثيو."
"هل ستثق بي وأسلمني إليهم؟"
عندما رد ليرون بابتسامة ساخرة، صمت زيفيروس.
كان لوسيان سينجذب تماماً بعد خمس كلمات فقط مع ليرون، وكان لدى ثيو أيضاً جانب ساذج، لذلك لم يكن من الممكن التنبؤ بكيفية تأثره.
في المقابل، كان زيفيروس حذراً من ليرون، لذلك كان بالتأكيد الشخص المناسب لهذه المهمة.
على الرغم من أن اختيار ليروون له كان لغزاً، مع العلم بكل ذلك.
"وماذا عن الأساتذة؟"
"إنهم مشغولون."
إذا كان عليك اختيار أكثر الأشخاص انشغالاً في الإمبراطورية، فسيكون الإمبراطور في المرتبة الأولى، وأعضاء هيئة التدريس في الأكاديمية في المرتبة الثانية.
تغيرت ملامح زيفيروس إلى الكآبة كما لو كان مترددًا حقًا.
"بالطبع، ليس لدى الكلية أي نية لإجبارك."
"ماذا سيحدث لـ ليرون-سونباي إذا رفضت؟"
"سيتم وضعه تحت مراقبة مشددة من قبل إيفان."
"ألن يكون البروفيسور إيفان أفضل مني؟"
"بدلاً من ذلك، ستختفي الحياة الأكاديمية الطبيعية إلى الأبد."
"لكنني لا أمانع ذلك."
عند سماع رد ليرون الرتيب، انتفض ثيو فجأة.
"مهلاً يا زيفي، أليس هذا قاسياً جداً؟"
"لماذا تدافع عن ليرون-سونباي؟"
"لأنني أصغر من ليرون-سونباي!"
"لا، أعتقد أن لديك دافعاً آخر."
وكأنما شعر ثيو بوخزة، فقد صرف نظره بسرعة عن زيفيروس.
حسنًا، ليس الأمر كما لو أنها المرة الأولى أو الثانية التي يقوم فيها ثيو بشيء مجنون بفكرة غير مفهومة.
"ماذا سيحدث لمحاضرات سونباي؟ هل عليّ حضورها أيضاً؟"
بغض النظر عن مقدار التعليم الذي تلقاه من الدوقية، لم يكن هناك أي سبيل لحضوره محاضرات السنة الثالثة.
طالب منقول يحضر محاضرات السنة الثالثة؟ حسنًا، هذه حالة مؤسفة.
"لا داعي للقلق بشأن ذلك. سيشرف الأساتذة شخصياً على المحاضرات."
ما عليك سوى حضور محاضراتك، والالتقاء في مكان محدد مسبقاً، ثم التحرك كما تشاء.
"عليّ فقط أن أتبعك أينما ذهبت."
"لا أستطيع فعل ذلك... دون أي فائدة."
هو أيضاً لم يكن جسداً يستطيع الحركة بحرية.
تذكر زيفيروس الرسائل المجعدة التي كانت تملأ الدرج.
"هل هناك شيء تريده؟"
"سمعت أن هناك كتاباً كتبه أستاذ سابق في قسم آلات النفخ موجود في أرشيف الأكاديمية. أريد ذلك الكتاب."
"سيستغرق الأمر بعض الوقت للعثور عليه. بل قد لا يكون موجوداً أصلاً."
"طالما أنني أستطيع العثور عليه، فلا يهمني كم من الوقت سيستغرق الأمر."
"كما تشاء".
وبعد إذن أرتيميا، أومأ زيفيروس برأسه أخيراً.
"مفهوم. سأتولى دور حارس زيفيروس-سونباي."
"شكراً جزيلاً لك يا زيفي."
"هذا مريح يا سونباي."
"شكراً لك يا زيفي."
قال ثيو ولوسيان وليرون بالترتيب.
قام زيفيروس، المحاط بالثلاثة، بمسح وجهه الجاف بكفه كما لو كان منزعجاً.
آه، أشعر وكأنني اتخذت خياراً لا طائل منه.
إن رؤية تلك الوجوه الثلاثة مجتمعة جعلت أحشائي تحترق أكثر.
هل يجب عليّ حقاً التراجع الآن؟ وبينما كان صراع خطير يشتعل بداخله، سلمت أرتيميا بسرعة ساعة جيب إلى زيفيروس.
"هذه ساعة يمكنها تتبع موقع ليروون في الوقت الفعلي."
"بإمكاني ببساطة استخدام قوة الرياح."
"لا يمكننا الاعتماد فقط على قوة الطالب."
شرحت أرتيميا كيفية استخدام الساعة بالتفصيل، وتركت طلباً صادقاً بالاعتناء به جيداً، ثم غادرت.
تم عرض موقع ليرون على الساعة على أنه سكن الطلاب.
وبعد أن تأكد زيفيروس من أنها تعمل بشكل صحيح، وضع الساعة في جيبه.
"حسنًا إذًا. ليرون-سونباي."
"هل تناديني سونباي؟"
"لا تحاول تغيير الموضوع. كم مرة انخدعت بحيلك؟"
"زيفي، لقد عادت نبرة صوتك إلى طبيعتها."
عند هذه النقطة التي أشار إليها لوسيان، أصدر زيفيروس صوتاً، آه آه ، ثم تنهد بعمق.
"هل ستقسم أن تجيب بصدق إذا سألتك؟"
"هل يمكنك حتى أن تثق بقسمي؟"
"على الأقل أستطيع أن أعرف ما إذا كنت تكذب أم لا. إذا كذبت حتى بعد أداء اليمين، فهذا هو نوع الشخص الذي أنت عليه."
عندما رأى ليرون موقف زيفيروس، الذي خفّ قليلاً من العداء التام، انطلقت منه ضحكة جوفاء.
ما هذا بحق السماء؟ من الذي استطاع تغيير رأي هذا الطفل؟
كانت الإجابة على السؤال واضحة أمامه بالفعل.
لا بد أنك فعلت شيئًا ما مرة أخرى. كان من واجب ليرون أن يأكل تلك الفاكهة الحلوة.
أقسم بالله، لن يكون في إجاباتي أي كذب.
"سونباي... هل تندم على قتل والديك؟"
أجاب ليرون على سؤال زيفيروس دون تردد.
—————————————————————————