UTG (3)
𝓒𝓱𝓪𝓹𝓽𝓮𝓻 44
عرض النظام،
"جارٍ التحميل."
كان أفراد المجموعة مجتمعين حول آلة القهوة، وتعلو وجوههم تعابير قاتمة.
"حسنًا، إذا كان أحدكم يمزح معنا، فهذه فرصتكم الأخيرة للاعتراف."
وجّهت جو-هي نظرها بوضوح نحو دو-بال وهي تسأل مرة أخرى، لكنه لم يفعل سوى الاحتجاج على براءته.
ففي نهاية المطاف، كان هذا مبنى يضم مدخل أرض بايكيا.
وكانت آلة موضوعة فوق ذلك المدخل تُظهر سلوكًا غير منطقي، ولذلك كان الجميع يأخذون الأمر على محمل الجد.
"طوال هذا الوقت، كنتم جميعًا تشربون القهوة من هذه الآلة؟"
طلبت هوي-يون التأكيد مرة أخرى.
أما ها-مين، الذي كان يراقب الموقف، فالتقط بهدوء الكوب الذي أخرجته الآلة بالفعل.
كوب ورقي أبيض ناصع، والسائل البني الداكن بداخله.
كانت رائحة القهوة الحلوة المُرّة المنبعثة منه مجرد رائحة قهوة عادية.
"يبدو أنها قهوة عادية—"
أومأ سو-ميون موافقًا على تقييم ها-مين.
فمنذ أن اتخذوا هذا المكان مكتبًا مؤقتًا لهم وانغمسوا في البحث في قصص الرعب لأيام، كان أكثر من يشربون القهوة هم سو-ميون وهان-سو ودو-بال.
وكان السبب في أنهم أغفلوا الأمر دون قصد طوال هذا الوقت هو أن الطعم والرائحة كانا عاديين تمامًا.
ولم يلاحظوا شيئًا غريبًا بعد شربها أيضًا—لا أعراض غريبة ولا ظواهر.
"هل تعرف شيئًا عن هذا؟"
كانت المعلومات التي يمتلكها سو-ميون—مخطوطة هارتفون، والأشياء التي كان يعرفها مسبقًا من اللعبة—واسعة ومتنوعة، لذلك وجّه هان-سو السؤال إليه.
"لا.
آلة قهوة لا تنفد أبدًا ليست شيئًا سمعت به أو رأيته من قبل."
ألم يكن الأمر تافهًا أكثر من اللازم، وبسيطًا أكثر من اللازم؟
كانت قصص الرعب تحب العبث بالطعام، لكن لم يسبق أن واجهوا شيئًا يشبه هذا الوضع تمامًا.
قلبت جو-هي، التي كانت تراقب تعبير سو-ميون الحائر، صفحات مخطوطة هارتفون التي سبق أن قرأتها عدة مرات.
لقد نسختها ودرستها بعناية شديدة لدرجة أن نسختها كانت مغطاة بالملاحظات المكتوبة بخط اليد.
"لا يوجد شيء في المخطوطة عن آلة قهوة أو طعام يظهر بلا نهاية."
كان المكتب لا يزال فوضويًا ومبعثرًا—ولا يشبه بأي حال من الأحوال هيئة حكومية، ناهيك عن شركة صغيرة.
وازداد ارتباك المجموعة التي جُمعت على عجل دون أي ترتيب.
لم يستطيعوا حتى معرفة ما إذا كانت هذه الظاهرة التافهة تشكل أزمة أم لا، فضلًا عن تفسير سببها.
لكن شيئًا واحدًا كان يتضح تدريجيًا.
كانت التهديدات الخارقة للطبيعة حقيقية، وكانت تتسرب أحيانًا إلى العالم الواقعي، وكان لا بد من اتخاذ نوع من الإجراءات للتعامل معها.
"يجب أن نحاول على الأقل معرفة حقيقة الأمر."
كانت هوي-يون بحاجة إلى نتيجة ما لتقدمها إلى رؤسائها.
وفي هذه الأثناء، كانت آلة القهوة قد أخرجت—من تلقاء نفسها تمامًا—كوب لاتيه.
لم تؤدِّ رائحة القهوة العطرة إلا إلى تعميق الإحساس بأن هناك شيئًا غير طبيعي.
وبينما كانت أسئلة المجموعة تتكاثر، سأل ها-مين:
"ألا تعتقدون أن الـ... الدمية قد تعرف شيئًا؟"
"تشيشاير؟"
أجاب سو-ميون بشكل انعكاسي.
كان هناك ظاهرة واحدة بالضبط يمكنهم استشارتها خارج قصة رعب.
الدمية المتحركة التي أعادها سو-ميون من داخل إحدى قصص الرعب.
صحيح أنها لم تكن تعمل إلا على حاسوب سو-ميون المنزلي، لكن مع ذلك.
ربما كانت الدمية تعرف شيئًا.
"سأذهب لأتحقق."
كان الأمر يستحق البحث فيه بالتأكيد، لذلك توجه سو-ميون إلى المنزل مباشرة.
بدا نمط حياته الذي انقلب فجأة رأسًا على عقب غريبًا عليه، لكن من بين كل الأشياء التي شعر بأنها غريبة، كانت شقته هي الأسوأ.
ذلك الوضع والمهنة اللذان لم يكن ليحلم بهما—كان هناك شيء أصعب في التأقلم معه حتى من ذلك.
ذلك الفراغ الخالي في منزله، حيث لم يكن ينتظره سوى الصمت.
أما الغياب الخفي لدفء أمه ورعايتها، اللذين كان يشعر بهما كل يوم—فذلك هو ما جعل الأمور أكثر صعوبة.
والآن، في ذلك المكان، كانت دمية غريبة تتدحرج هنا وهناك، مانحةً المكان حضورًا لا يمكن اعتباره حضورًا حقًا.
"أوه~ لقد عـدت مبـكرًا~"
كان تشيشاير جاثم فوق صندوق حاسوب سو-ميون، يقضم قطعة من الشوكولاتة.
والأسوأ من ذلك أنه كان يمسح الشوكولاتة الذائبة قليلًا عن أطراف أصابعه القماشية على هيكل الحاسوب.
"مهلًا، لا تمسحه هناك!"
"لمـاذا—أنت من تركـها لـي، أليس كـذلك؟"
حسنًا، أجل.
فقد تركها قبل أن يخرج.
وعند رؤية موقف الدمية الوقح، اكتفى سو-ميون بأخذ منديل مبلل وتنظيف الحاسوب ويدي تشيشاير.
كان يشعر بنوع من المقاومة التي لا يمكن تفسيرها داخل يدي الدمية المحشوتين بالقطن والخاليتين من العظام.
كان الإحساس—الذي لا هو حي ولا هو جماد—مقلقًا بعض الشيء.
وكيف كانت الدمية تهضم الطعام أصلًا داخل بطنها المحشو بالقطن؟
وبالمناسبة، كيف كانت تضع الطعام في فم ليس سوى خيط مخيط على قماش؟
قرر ألا يفكر في الأمر أكثر من ذلك.
"هناك شيء أريد أن أسألك عنه."
ومن دون أي مقدمات، دخل سو-ميون في صلب الموضوع مباشرة.
وعندما شرح ما حدث في المكتب، أخذ تشيشاير المسترخي في الجلوس باستقامة تدريجيًا.
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من الشرح، كانت الدمية تطلق ضحكات مكتومة بسعادة.
"أرى، أرى.
إذًا هكـذا كان رد فعلـكم جمـيعًا~؟"
"—هل تعرف ما هذا؟"
"لا؟
ولمـاذا تظـن أنني أعـرف؟"
كانت قصص الرعب في معظمها غير مترابطة ببعضها البعض.
وكانت أرض بايكيا ومخرج محطة سادانغ الرابع استثناءين مميزين إلى حد ما؛ ففي العادة، نادرًا ما تتداخل القصص المختلفة مع بعضها البعض.
لكن تشيشاير كان يعبر بين قصص مختلفة.
بل وحتى إلى الواقع.
"بيل صنعت هي الأخرى جمـيع أنواع الاختراعات، لكنها لا تتحرك من تلقاء نفسها."
وبينما كان قد رأى بطاقات ترامب في أرض بايكيا، لم تقل سوى إن الملكة الحمراء كانت تبحث عنه.
بدا أن هناك قيودًا شديدة على تحركاتهم.
وكان غريبًا أصلًا ألا تأتي الملكة الحمراء بنفسها إلى أرض بايكيا إن كانت قادرة على ذلك.
ولم يبقَ سوى استنتاج واحد.
حتى الوحوش الموجودة داخل قصص الرعب لم يكن بإمكانها العبور بحرية إلى عوالم أخرى.
"أليست تلك قاعدةً من نوع ما أيضًا؟"
صفّق تشيشاير بقبضتيه المحشوّتين بالقطن، مستمتعًا باستنتاج سو-ميون، وكأنه يصفق له فعلًا.
"إذًا حـاول تطـبيق ذلـك."
عقد سو-ميون حاجبيه قليلًا عند كلمات تشيشاير.
تطبيقه؟
"كـل الأشياء التي تغيّـرت.
لمـاذا تظـن أنها تغيّـرت~؟"
سأل تشيشاير مجددًا، وصوته يفيض بالفضول.
"حسنًا—"
لماذا تغيّرت؟
غرق سو-ميون في التفكير من جديد.
لو تتبّع التغييرات إلى بدايتها الأولى.
فقد كانت اللحظة التي بدأ فيها يعيش أحداث اللعبة في الواقع.
"حتـى بعد أن أعـدّت بيـل كل ذلك~ لم تستـطع فعل أي شـيء~"
وتزامنت اللحظة التي بدأت فيها بيل بالتحرك مع النقطة ذاتها.
وكان المحفّز في تلك اللحظة هو سو-ميون نفسه.
وجود سو-ميون الذي بدأ يُعرَف داخل قصص الرعب.
كان ذلك هو منشأ كل تغيير.
'وأنت يا تشيشاير.
الهاتف، والحاسوب—'
وفجأة، أدرك الأمر.
الأشياء في الواقع التي تغيّرت بطرق استثنائية.
حاسوبه، هاتفه.
والإضافة الأحدث—آلة القهوة في مكتب أول مكان عمل له على الإطلاق.
لطالما كانت لديه حاجة شديدة إلى النوم على نحو خاص.
وكان من الصعب عليه مقاومة أدنى شعور بالنعاس.
ومع اعتماد حياة الناس على مدى سرعة تصرفه، اعتاد على شرب القهوة كمدمن—كوبًا كل ساعة—فقط ليبقي النعاس بعيدًا.
"—إذًا كل هذا بسببي؟"
لم يُجب تشيشاير عن سؤال سو-ميون.
كان فم الدمية المصنوع من الخيط والمخيط على وجهها ينحني فحسب، كما لو كان يبتسم.
لم تكن إجابةً قاطعة، لكن بمجرد أن حدّد خيطًا مشتركًا واضحًا، استطاع أن يستنتج شيئًا آخر.
كانت هذه ظواهر شاذة نتجت عن تدخله، وكل واحدة منها ظهرت بطريقة تساعده.
"إذًا، على الأقل، لن يكون هذا شيئًا سيؤذيني."
على أقل تقدير، لم تؤدِّ أي من الظواهر التي حدثت حوله حتى الآن إلى نتيجة سلبية.
وعندما يتكرر شيء بهذا الاتساق، فمن المنطقي التعامل معه باعتباره إحدى القواعد.
توقع سو-ميون أن يظل تشيشاير صامتًا مجددًا، لكن صوتًا انبعث من الدمية.
"صحـيح."
كانت إجابة نادرة، وقاطعة تمامًا.
لم يستطع أن يفهم سبب ظهور مثل هذه القاعدة من أجله، لكنه استطاع على الأقل فهم آليتها.
"لـكن، أتعـلم~؟"
ناداه تشيشاير بينما كان جالسًا غارقًا في أفكاره، بذلك الصوت الممدود المميز له.
"نفـدت الوجبـات الخفيفة لـدي~"
ألا تحتاج حتى إلى تناول الطعام؟
أراد سو-ميون بشدة أن يسأل، لكنه ابتلع كلماته وذهب يبحث عن الوجبات الخفيفة المحشورة في خزانة المؤن.
لم يكن من هواة تناول الوجبات الخفيفة بنفسه، لكن الشقة كانت دائمًا مليئة بأطعمة بسيطة كهذه.
كل صباح، احتساء القهوة مع وجبة خفيفة—كان ذلك شيئًا تستمتع به أمه.
وكان والده يحرص على إبقاء خزانة المؤن مليئة بهذه الأطعمة الصغيرة من أجلها.
والآن اختفى كل سبب لوجود تلك الأشياء.
ولم يبقَ سوى الأشياء نفسها.
"تفضل.
وإذا أمكنك إسقاط الفتات على هذه المنديل، فسأكون ممتنًا."
فلم يعد هناك أحد ليأكلها، في نهاية المطاف.
وبشعور غريب، أحضر سو-ميون لتشيشاير قطعة بسكويت.
في اليوم التالي، استيقظ سو-ميون وهو يشعر بشكل غامض بأنه حلم بشيء ما.
نام حتى وقت متأخر، ثم خرج مترنحًا إلى غرفة المعيشة، حيث سمع ضجيج شخص يتحرك هنا وهناك.
ظهر أمه المألوف، وهي تغسل الأطباق كعادتها.
"استيقظت؟
تعال وتناول الفطور المتأخر."
كان مشهدًا عاديًا، فلماذا بدا مُرحبًا به إلى هذا الحد المؤلم؟
جلس سو-ميون بكسل إلى الطاولة وهو يحك بطنه، ثم رفع رأسه عندما استدارت أمه.
وتجمّد في مكانه.
"ما الأمر؟"
كان صوتها لطيفًا وهادئًا، تمامًا كما كان دائمًا.
لكن، وعلى النقيض تمامًا، كانت كتل من الدماء متشبثة بجلد وجهها الممزق وتتساقط منه.
وتدحرجت مقلتا عينيها بلا جفون، إذ لم يعد هناك ما يغطيهما، وسقطتا من محجريهما.
"آوغ—!"
استيقظ سو-ميون مذعورًا.
حلم.
كان حلمًا.
"ما هذا بحق الـ—تبًا—"
أي نوع من الكوابيس هذا ليبدأ به الصباح؟
تمتم سو-ميون بالشتائم تحت أنفاسه، وأجبر جسده الثقيل على النهوض.
وانتشرت منه تنهيدة أمام واقع لم يعد يبدو حقيقيًا.
وبعد أن أعاد ملء وجبات تشيشاير الخفيفة، جرّ نفسه عائدًا إلى المكتب.
"صباح الخير."
رحّبت به جو-هي.
"لا أظن أنه صباح جيد."
أضافت هوي-يون.
اكتفى سو-ميون بردّ مقتضب.
وتوقف أمام آلة القهوة التي كانت، كما هو الحال دائمًا، تلفظ القهوة بمجرد أن يمر أحد بجانبها.
"أجريت بعض الاختبارات عليها بالأمس."
اقترب هان-سو من سو-ميون وأبلغه بالنتائج.
يبدو أن بقية الفريق أجروا اختبارات مختلفة بعد أن ذهب سو-ميون إلى المنزل.
وكان شرط خروج القهوة شيئًا واحدًا بالضبط.
أن يمر بجانبها شخص يحب القهوة.
أما الأشخاص الذين لا يشربون القهوة عادةً، فلم يحصلوا على شيء مهما مروا بجانبها من مرات.
"وأرسلت عينة لتحليلها أيضًا، و—إنها فعلًا مجرد قهوة عادية.
مصنوعة من حبوب الأرابيكا التي وضعناها في البداية—مجرد قهوة."
حتى إن هوي-يون ذهبت إلى حد تحليل مكوّناتها.
تردد سو-ميون للحظة عند سماع كلامهما، ثم التقط الكوب الذي أخرجته الآلة وأخذ رشفة.
لم يكن لديه أدنى فكرة عما كانت هوي-يون تقصده بحبوب الأرابيكا أو ما شابه، لكنها كانت قهوة جيدة على أي حال.
"تحدثت مع تشيشاير بشأن الأمر بالأمس."
كانت النقاط المهمة هي التالية: القهوة نفسها غير ضارة.
وعلى الأرجح، كان سو-ميون هو محور هذه الظاهرة الخارقة للطبيعة.
وعندما لخّص الأمر وأخبرهم به، عكست ردود أفعال الجميع رد فعله نفسه.
لقد فهموا الخلاصة، لكن تقبّل أن هذا هو واقعهم فعلًا سيستغرق منهم بعض الوقت.
"أعتقد أن هناك شيئًا آخر مشتركًا."
تحدث هان-سو، الذي كان يفكر في أمر ما.
"كل هذه الأشياء تساعد سو-ميون على حل المشكلات داخل قصص الرعب."
كان سو-ميون قد توصّل إلى التخمين نفسه، لكن سماعه من فم هان-سو منحه وزنًا مختلفًا قليلًا.
وكأن هناك شخصًا ما يدبّر كل هذا من أجله.
لكن يبدو أن هذا الاستنتاج أزعج سو-ميون وحده.
أما الآخرون، فبدوا في الغالب مرتاحين لأن مصدر القلق قد زال.
جو-هي على وجه الخصوص طبعت ورقة ولصقتها على الحائط بجانب آلة القهوة.
[إذا أخرجت آلة القهوة القهوة تلقائيًا، فلا تترددوا في شربها.
إنها غير ضارة.]
لم يكن سو-ميون متأكدًا تمامًا من أن هذا هو التصرف الصحيح، لكنه كان، بمعنى ما، أول قاعدة للمكتب.
"سأعد تقريرًا بهذا القدر وأرفعه إلى المسؤولين."
أومأ سو-ميون عند كلمات هوي-يون.
إلى من هم أعلى في التسلسل الإداري.
إلى أيًّا كان الشخص في الحكومة الذي أنشأ هذا القسم الخاص العبثي بين ليلة وضحاها وبدأ تشغيله.
شخص كان يراقب هوي-يون بصمت ويدعمها خلال مسارها الخاص، والآن وجّه ذلك الدعم نحو سو-ميون.
أطلّ سو-ميون من خلال الستائر نحو النافذة، ولاحظ سيارة سيدان سوداء متوقفة أمام المبنى.
كان فضوليًا لمعرفة صاحبها، في المقام الأول.
لكن في الوقت الحالي، كان ذلك سؤالًا لا يهم حتى لو عرف إجابته.
فالناس الذين لا يزال يتعين عليه إخراجهم من قصص الرعب كانوا أهم.
وفي الأيام التالية، قضى سو-ميون وقته دون أي تمييز يُذكر بين الليل والنهار، وهو يرتب كل جزء من المعلومات التي لديه.
معلومات اللعبة، والعناصر التي كان يعرفها مسبقًا، ومحتويات مخطوطة هارتفون.
كما أنه اعتاد إلى حد كبير على قهوة آلة القهوة اللانهائية، التي ظل مصدرها مجهولًا.
رنّ هاتفه.
شعر سو-ميون بالاهتزاز في جيبه والتقط الهاتف على الفور.
كان المتصل ها-مين.
كان من المفترض أن يكون في منتصف الحصة الدراسية في المدرسة في هذا الوقت.
ما الذي يحدث؟
"مرحبًا، ما الأمر في هذا الوقت المبكر من الـ—"
"هيونغ!"
انفجر صوتٌ مذعور من الطرف الآخر.
"حدث شيءٌ فظيع!"
********************************
نهاية الفصــــــــــــــ44ـــــــــــــــــل
لا تنسوا التفاعل☆
ترجمة: يونا~
حسابي الانستا لأي استفسار: younavel.84