قلعة المخترع (1)
𝓒𝓱𝓪𝓹𝓽𝓮𝓻 39
كانت قاعدة الحديقة الداخلية بسيطة:
"خذ ما تشاء من الزهور.
ما عدا زهرة واحدة."
أرسل ها-مين رسالة:
[كن حذراً، هيونغ.]
كتبت جو-هي:
[إذا لم نتمكن من الوصول إليك بحلول الغد، سنقتحم المكان.
فقط لتعرف.]
أضاف يونغ-تشول:
[أنت تعلم أننا سنفعلها إذا اضطررنا لذلك، أليس كذلك؟]
جالساً على العربة، شاهد سو-ميون الرسائل وهي تتصاعد في الدردشة الجماعية.
لكن سرعان ما تشوش النص وومض مثل الثلج التلفزيوني، ثم اختفى.
كان هاتفه في طور التحول إلى هاتف الهارتفون.
لم يستطع الرد، لكن وجودهم كان عزاءً صغيراً مع ذلك.
صَرَّت العربة بصرير خفيف.
في الظلام، تشق طريقها عبر الظلام، استمرت العربة في التحرك.
ترتفع تدريجياً أعلى فأعلى.
الغريب أن البرد بدأ يتلاشى شيئاً فشيئاً.
إذا لم يكن جسده قد تخدر، فهذا مؤكد.
زفر نفساً.
كان بُخَارُ أنفاسه يَخِفُّ أيضاً، مما يؤكد أنه ليس وهماً—
وبينما كان الصعود الطويل يخفف خوفه إلى ملل، تحرك تشيشاير داخل جيب سترته الطويلة المبطن.
"أوه؟"
ذلك الصوت الخاوي كان، في هذه اللحظة، مُرحباً به إلى حدٍ ما.
"هـل وصلنـا؟"
قال تشيشاير بصوتٍ فاتر وهو يتململ داخل الجيب.
قلقاً من أن يسقط تشيشاير، أمسك به سو-ميون.
في تلك اللحظة، توقفت العربة بِضَجَّةِ اصطدامٍ مُفَاجِئَة.
توقف التمايل تماماً، لكن سو-ميون لم يستطع تحريك عضلةٍ واحدةٍ.
كان الظلام حالكاً لدرجة أنه لم يستطع رؤية ما تحت قدميه.
هل توقفت في منتصف الهواء؟
اندفع الخوف، وبدأ يحاول العثور على ضوء هاتفه المحمول.
لحسن الحظ، كانت الأرض مرئية على بُعد مسافةٍ قصيرةٍ أسفله.
"هنـاك. في الأمـام"
قال تشيشاير.
متبعاً توجيه تشيشاير، نزل سو-ميون من العربة.
بعد أن نزل ومشى مسافة قصيرة، ظهرت الأضواء فجأة وكأن ضباباً قد انكشف.
مبنىً فخماً يشبه قلعةً من القرون الوسطى، تحيط به ساحةٌ ضخمةٌ من الحديد المطروق.
كان الضوء يتسرب من داخله.
لم يره من قبل بعينيه، لكن المظهر الخارجي الذي لم يكن غريباً تماماً جلب لسو-ميون قدراً صغيراً من الارتياح.
لقد وصل.
قلعة المخترع.
"مرحـباً بـك في مـكان بيـل"
أعلن تشيشاير، وكأنه يؤكد ما كان يفكر فيه.
اقترب ببطء من المبنى ووقف أمام البوابة المهيبة.
انفتحت بوابات السور وأبواب القلعة خلفها من تلقاء نفسها.
دَوَّى صَرِيرُ مَفاصِل مُقَشِّرٌ للعظام في الهواء، لكن سو-ميون دَخَلَ بحذر إلى الداخل.
"هـمم."
تمتم تشيشاير أولًا، مُفتتحًا الحديث.
"مضـى وقـت طويـل منذ أن أتيـت إلى هنـا."
"هل هذا منزلك أيضًا يا تشيشاير؟"
"ليـس لـدي منـزل."
"آه."
لم تكن محادثة مبهجة تمامًا.
وبعد أن انقطع حديثه بشكل محرج، دخل سو-ميون عبر المدخل، ليجد أمامه مشهدًا غير مألوف إلى حد ما.
المساحة أمام الباب الرئيسي، التي يمكن تسميتها عادةً بالردهة الرئيسية، تحولت إلى حديقة داخلية.
كانت الأزهار بمختلف ألوانها تملأ المكان، ناشرةً الدفء والعطر في الهواء.
وبعد لحظة من التفكير، خلع سو-ميون سترته المبطنة ووضعها بعناية بجانب المدخل.
ورغم أن المكان كان يعج بالأزهار، كانت الجدران والسقف مكتظة بمختلف أنواع التروس والأجهزة الميكانيكية.
تفاصيل كهذه لم تكن موجودة قط في خلفيات اللعبة.
"الكثير من الآلات حتى في الحديقة."
"بالـطبع. ليس وكأننـي أستطـيع سقيـها، ألـيس كذلك؟"
لوّح تشيشاير بذراعيه المحشوّتين بلا مبالاة.
"حسنًا، أظن ذلك."
وسط هذه المحادثة عديمة الجدوى تمامًا، شعر سو-ميون بالدفء، فحرّك جلد أسد نيميان الذي كان يرتديه كطبقة داخلية.
في وسط الحديقة، وقفت وردة ذهبية داخل قبة زجاجية واقية.
الزهرة الوحيدة التي يجب ألا تأخذها.
كان سو-ميون يعرف أن تلك هي الزهرة المقصودة.
وعندما نظر إليها بعينه اليسرى فقط، التي كانت مجهزة بعدسة عين السيكلوب اللاصقة، ظهر أمامه مشهد مختلف.
اختفى بريقها الذهبي، وحل محله شيء مكوّن من لحم نيئ ذي مظهر مشؤوم وكروم مليئة بالأشواك.
توقف سو-ميون أمام حوض الزهور الأبعد عن ذلك الشيء المثير للقلق بشدة، والمتنكر في هيئة زهرة ذهبية.
لم يكن واثقًا على الإطلاق من حسه الجمالي، لكن—
'المرأة التي تصف نفسها بأنها حسناء لن تكره الزهور.'
حتى لو كانت من حديقتها الخاصة.
لا توجد امرأة تكره باقة زهور يقدمها لها شخص آخر.
"خطر لي أن الظهور خالي الوفاض قد يكونُ غير لائقٍ قليلاً."
قال سو-ميون ذلك وهو يقص بعض الأزهار من حوض الزهور.
عند إجابته، ضحك تشيشاير بخفة.
بعد أن صنع باقة مقبولة الشكل، نهض سو-ميون وتابع طريقه إلى الداخل.
كانت قلعة المخترع مبنى متواضع الحجم، يتكون من طابق إضافي فوق الأرض وطابق آخر تحتها.
لا حاجة للنزول إلى الأسفل.
محا سو-ميون وجود القبو من ذهنه، واتجه إلى الأعلى.
وبعد صعود الدرج الواسع، وجد ممرات تمتد في كلا الاتجاهين.
"—عذرًا."
تمتم سو-ميون بهذه المجاملة وفتح أول باب أمامه.
كانت الغرفة في الداخل مزدحمة إلى درجة أنها تصلح لأن تكون غرفة تخزين.
كانت مختلف أنواع المعادن والأقمشة وقطع اللحم التي فضّل ألا يعرف أصلها مصطفةً على الرفوف بشكل عشوائي.
لم يكن منظرًا يرغب في تفحصه قطعةً قطعة.
من الواضح أن بيل لم تكن هنا، فأغلق سو-ميون الباب.
ثم فتح الباب التالي.
كانت هذه الغرفة أكثر ترتيبًا قليلًا من سابقتها.
بدت كأنها صالة عرض تعرض فيها بيل إبداعاتها المكتملة.
كانت المعروضات متنوعةً إلى حد كبير.
درع مصنوع من معدن مجهول، ومقل عيون وأعضاء مجهولة المصدر معلقة داخل خزانات مملوءة بسائل.
"بيـل ليـست بارعة فـي التنـظيم."
قال تشيشاير ذلك.
وصدقًا لكلامه، كانت الأشياء مرتبة عشوائيًا تمامًا، من دون أي تصنيف واضح.
كانت هناك مقل عيون بجانب حقيبة نقود عشوائية، وبجانبها خنجر ملقى بلا ترتيب.
بدت الأشياء عادية نسبيًا، لكن سو-ميون لم يرغب في لمسها.
حتى السترة التي كان يرتديها، جلد أسد نيميان، بدت في النهاية وكأنها مجرد سترة سوكاجان عادية.
'أُفضل لو كان جلد حيوان.'
لم يكن هناك ما يضمن أن شيئًا من بين تلك الأغراض المبعثرة لم يُصنع، على سبيل المثال، من جلد بشري.
ومع هذه الفكرة، أغلق سو-ميون الباب أيضًا.
هل يُعقل أن بيل لم تكن هنا؟
"من المحتـمل أنها في مـكان ما هـنا."
قال تشيشاير ذلك وكأنه قرأ أفكار سو-ميون.
إذا كان الأمر كذلك، فلا يمكنه ببساطة العودة الآن، لذا قرر سو-ميون تجربة الغرفة التالية.
كانت هذه الغرفة مليئة بالمحركات.
كانت تشع حرارة شديدة لدرجة أن الداخل بدا كأنه ساونا¹.
ولم يكن مستبعدًا أن تكون الحرارة الصادرة من هذه الغرفة وحدها هي ما يبقي القلعة والمناطق المحيطة بها دافئة.
كان عزل الباب للصوت مذهلًا، فما إن فتحه حتى دوّى هدير المحركات الصاخب إلى درجة جعلت أذنيه تطنان.
أغلق سو-ميون الباب دون تردد.
"هذا الشيء— القلعة نفسها لا تتحرك أو ما شابه، أليس كذلك؟"
كان السؤال موجهًا إلى تشيشاير، لكن الإجابة جاءت من مكان أبعد بكثير خلفه.
"فكرة ممتعة."
هذه المرة، لم يكن الصوت الخافت الكسول لتشيشاير، بل صوت امرأة مجهولة.
استدار سو-ميون بسرعة.
"مرحبًا."
قالتها وهي تحييه بكل عفوية.
"مـ-مرحبًا."
تمكن سو-ميون من الرد رغم مباغتته.
كانت ترتدي بدلة عمل صفراء خشنة وعملية، وقد بدت شبه بيج من شدة ما غطاها من بقع الشحوم وآثار الاستعمال.
اقتربت المرأة، التي كانت ترتدي زي ميكانيكية، وهي تمسح يديها بسروالها.
"سعيدة بلقائك. أنا بيل."
مدّت يدها لمصافحته.
شعر سو-ميون بأن تناقضًا إدراكيًا بدأ يهدد بالتشكل في ذهنه، لكنه تمكن من مصافحة يدها.
"آه، أجل. أنا هان سو-ميون. و، هذه—"
قدّم لها باقة الزهور.
أطلقت بيل ضحكة صافية رنانة.
وبكل صراحة، كانت بيل جميلة جدًا.
وعندما أخذت امرأة جميلة الزهور وانفجرت ضاحكة، شعر سو-ميون بالخجل من دون سبب، وتراجع نصف خطوة.
"كنت أفكر في أن أتركك تتجول قليلًا بعد."
مدّت بيل يدها بعدما كانت تستنشق عبير الباقة.
ارتبك سو-ميون، لكن يدها اتجهت مباشرةً نحو تشيشاير، الجالس على كتفه.
ومن دون ذرة واحدة من الوفاء، أمسك تشيشاير بيدها بحماس وانتقل إلى جانب بيل.
"لديّ أسئلة كثيرة جدًا— لم أستطع منع نفسي."
قال سو-ميون ذلك.
لكن بيل لم تسارع إلى الإجابة.
"هل لفت انتباهك شيء في طريقك إلى هنا؟"
لفت انتباهه؟
فكر سو-ميون للحظة، ثم أجاب بسرعة:
"لم أجد شيئًا على وجه الخصوص. كل شيء غريب جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى معرفة ماهية الأشياء."
عند إجابته، غطت بيل نصف وجهها بالباقة، وضاقت عيناها وهي تبتسم.
كان المنظر جميلًا بشكل لافت لدرجة أن سو-ميون ازداد حيرةً.
سكان قلعة المخترع، كما كان يعرفهم من اللعبة، لم يكونوا يشبهون هذا إطلاقًا.
فصاحبة هذه القلعة، كما ظهرت في اللعبة، كانت مسخًا بشعًا مشوهًا ومدمرًا، لا يمت للجمال بصلة، لا في شكلها ولا في اسمها.
'لو كانت تبدو هكذا في اللعبة، لربطت هذا المكان بمتجر "بيل الجميلة السري" فور رؤيتي للاسم.'
لم يخطر هذا المكان بباله إلا بعد حديثه مع تشيشاير، وهذا يوضح إلى أي حد كانت هيئة صاحبة القلعة في اللعبة تفتقر تمامًا إلى أي إشارة تدل على أنها بيل من «الجميلة والوحش».
لكن بيل التي تقف أمامه الآن كانت امرأة تستحق أكثر من أي شيء أن تُوصف بأنها جميلة.
"يبدو أن لديك الكثير من الأسئلة أنت أيضًا."
اقتربت بيل وهي لا تزال تحمل تلك الابتسامة الخفيفة التي توحي بالتسلية.
وانزلقت الصفيحة الفولاذية العريضة التي كانت تقف عليها إلى الأمام كأنها ممشى متحرك، حاملةً إياها معها.
"اصعد."
وبدعوتها، صعد سو-ميون بحذر إلى المنصة المعدنية الغريبة.
لم تكن الصفيحة عريضة، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى أن ينتهي به المطاف قريبًا من بيل.
وبينما كانت تفوح منهما رائحة خفيفة للزهور، انزلقت الصفيحة إلى الأمام ودخلت غرفةً في الجهة المقابلة.
انفتح الباب من تلقاء نفسه، كما لو كان آليًا، مفسحًا الطريق أمامهما دون عوائق.
كانت الغرفة مكتظة بالكتب، وكأنها مكتبة.
"هذا المكان—"
بدأ سو-ميون.
"غرفة سجلاتي."
أكملت بيل كلامه.
كان السقف مرتفعًا بشكل غير معقول، إذ بلغ ارتفاعه بسهولة ثلاثة أضعاف ارتفاع الأسقف في الغرف الأخرى.
"انتبه."
سحبت بيل سو-ميون من خصره بعفوية، وبدأت المنصة بالارتفاع ببطء.
في موقف مشحون بالتوتر من عدة نواحٍ، وجد سو-ميون نفسه عاجزًا عن الكلام للحظة.
كان ذهنه مشوشًا أصلًا بكل الأسئلة التي أراد طرحها.
وسط ذلك الارتباك، نظر إلى المرأة الأقصر منه، وهي تحمل باقة الزهور.
ثم تذكر فجأة العدسة فوق عينه اليسرى.
وبشعور من القلق الخفيف، أغلق سو-ميون عينه اليمنى بحذر.
ولحسن الحظ، أظهرت الحقيقة التي رآها بعينه اليسرى بيل بالشكل الجميل نفسه.
وبشيء من الارتياح، مسح سو-ميون نظارته وطرح سؤاله الأول:
"لقد كنتِ تعرفين بأمري منذ أن ذهبت إلى فندق إليس. أنتِ من وضعت متجرك في هاتف الهارتفون الخاص بي. أليس كذلك؟"
رفعت بيل نظرها لتنظر إلى سو-ميون.
كان شعرها البني المحمر مربوطًا بإحكام إلى الخلف، وعيناها خضراوين.
ومع الفكرة التي خطرت له مجددًا، صاغ سو-ميون سؤاله بصورة أدق.
"كيف تعرفينني؟ منذ متى؟ ولماذا فعلتِ كل هذا؟"
عند كلامه، تركت بيل خصره وتراجعت نصف خطوة.
كانت المنصة قد ارتفعت إلى منتصف الرفوف تقريبًا.
كان الارتفاع كبيرًا نوعًا ما، فمدّ سو-ميون يده غريزيًا وأمسك بها عندما ابتعدت.
ربما لم يكن الأمر خطيرًا، لكنه على الأقل لم يكن يريد أن يشاهد شخصًا يسقط أمام عينيه.
عندما رأت بيل رد فعله، ابتسمت ابتسامة ماكرة ومدّت كفها المفتوحة نحوه.
"إذا كنت تريد أن تعرف— خمس عملات."
************************************************
نهاية الفصــــــــــــــ39ـــــــــــــــــل
¹ الساونا هي غرفة صغيرة شديدة الحرارة، تُستخدم للجلوس والاسترخاء وتكون حرارتها مرتفعة جدًا وغالبًا يكون الجو فيها جافًا أو مليئًا بالبخار
لا تنسوا التفاعل☆
ترجمة: يونا~
حسابي الانستا لأي استفسار: younavel.84