334
وما إن اندفعوا للخارج وكأنهم سيل منسكب حتى طعنت أعينَهم أشعةُ شمس الخريف الساطعة.
كان الباب الرئيسي للضيعة يبدو أمامهم لكن قائد فرقة الثعابين السوداء انطلق بجسده نحو الاتجاه الذي يُرجح وجود الباب الخلفي فيه متجنبًا الباب الرئيسي.
“ها هم أولئك! أمسكوا بهم─!”
“إياكم أن تدعوهم يفلتون!”
كانت صرخات المطاردين وأصوات خطواتهم تتوافد بغزارة من الخلف ومن الأمام أيضًا مما يعني أن الطريق قد أُغلق عليهم من الاتجاهين.
في تلك اللحظة، أخرج بايك ريم من باطن ثوبه صافرة خيزران صغيرة بحجم عقلة الإصبع ووضعها في فمه.
فبببببييييييييييك─!
وما إن شقّ ذلك الصوت الحاد كزقزقة الطيور سماء الضيعة حتى هبّ سرب من الطيور فجأة من غابة الخيزران الواقعة في الخلف فزعًا فصاح أحد الحراس بصوت عالٍ
“لديهم شركاء! أسرعوا بإغلاق البابين الأمامي والخلفي!”
“حاضر!”
سسسسسشط!
أطلق أحد الحراس الذين كانوا على وشك اللحق بهم ضربة بسيفه أطلقت هالة سيف قاطعة من الخلف وما إن تفرّق أفراد الفريق وقفزوا في الهواء لتجنب الإصابة حتى استدار بانغ سوول فجأة وعاد راكضًا بالاتجاه المعاكس نحو المطاردين
“أيها السيد الشاب؟!”
“بانغ سوول؟!”
“اسبقوني إلى الأمام!”
وحين وجد الحارس المتقدم تلك السلعة الاستثنائية تندفع نحوه بمحض إرادتها أصابه الارتباك ولوح بسيفه على عجالة.
راوغ بانغ سوول نصل السيف بأعجوبة وتسلل متخندْقاً ثم وجّه ضربة بكف راحة اليد مباشرة نحو بطن الحارس.
باك─!
رغم أن سم تجميد الطاقة لم يكن قد زال تمامًا بعد مما جعله أقل من قوته المعتادة إلا أن الضربة كانت كافية تمامًا لسلب القوة من يدي الحارس وشل حركته.
خطف بانغ سوول السيف الذي أفلت من يد الحارس، ولوّح به بذات الزخم والاندفاع.
شوااااك─!
وفي اللحظة التي أطاح فيها بعدوّه الذي فقد سلاحه اغتنم حارس آخر الفرصة وسدد طعنة نحو ثغرة بانغ سوول.
طااانغ─!
وما إن مال بانغ سوول بجسده جانبًا حتى ظهر بايك ريم إلى جواره بعد أن لحق بظهر سيده في ومضة عين ليتصدى لضربة سيف الخصم.
وبحلول الاشتباك الثالث اخترق سيف بايك ريم صدر الخصم مباشرة.
طخخخ!
منذ اللحظة التي قفز فيها بانغ سوول إلى الخلف وحتى هذه اللحظة كانت الأحداث تجري في لمح البصر وبسرعة مذهلة.
صاح بايك ريم بانفعال وكأنه لا يصدق ما يراه من شدة الذهول
“أرجوك، ضع نفسك في موقفي ولو لقليل! حتى لو كان لديّ قلبان لما كفياني لمواجهة كل هذا الخوف!”
“لقد بدا لي هذا السلاح صالحًا للاستخدام على الأقل لا بد لي من امتلاك سلاح واحد على الأقل لأحمي به نفسي.”
“آه، بحقك يا سيد أنت حقًا─!”
ورغم هذا السجال والمشادة بينهما كان الاثنان قد أدارا ظهريهما لبعضهما في غضون لحظات يتصديان بكل إتقان وثبات للأعداء المتوافدين نحوهم.
وفي اللحظة التي أطلق فيها بانغ سوول هالة سيف قاطعة واسعة لإيجاد مسافة بينه وبين المطاردين صاح إي هيون
“جوك بول هاي! افتح الباب الخلفي! لا تحطمه بل ارفع المزلاج و……!”
“احسب لي هذه المهمة بمكافأة منفصلة!”
وقبل أن ينهي إي هيون جملته انطلق جسد جوك بول هاي وخفّ في الهواء كالريشة ويبدو أن مفعول سم تجميد الطاقة قد زال عنه هو الآخر.
وبمهارة خفة الحركة جعلت من يراه يظن أن له أجنحة اتخذ جوك بول هاي من أغصان أشجار الحديقة موطئًا لخطواته ليتجاوز الجميع ويتقدم إلى الأمام بمفرده في لمح البصر.
وبعد أن انتزع جوك بول هاي سلاح أحد الأعداء وطرح الحراس قتلى كحال بانغ سوول أطلق هالة سيفٍ قاطعة بقوة هائلة.
سسسسسشط!
“كُـغ!”
تفرق الحراس المتمركزون في الفناء الخلفي عند الباب لتفادي هالة السيف بينما ارتطم من لم يسعفه الوقت بتفاديها بأسوار الفناء.
وبينما كان قائد فرقة الثعابين السوداء يساندهم وكان بايك ريم وبانغ سوول يتصديان للحراس الذين طاردوهم من داخل القصر—
رفع جوك بول هاي مزلاج الباب الخلفي وسحبه بقوة نحو الداخل وفي تلك اللحظة بالضبط.
فـــــااات…….
وما إن فتح الباب على مصراعيه حتى ظهرت ومضة غامضة تشبه الغشاء الشفاف بين عتباته لبرهة قصيرة ثم تلاشت تمامًا
نزل إي هيون عن ظهر قائد فرقة الثعابين السوداء وأطلق نفسًا طويلاً وعميقًا دون أن يدري.
‘لو أننا حطمنا الباب بالقوة هكذا عشوائيًا لكان تشكيل الحماية قد فُعّل بلا شك.’
كان الأمر تمامًا كما قرأه في كتاب الذي تركته جيغال دان
ورغم أنه لم يزل في بدايات فهم الأسرار التي خطتها في كتابها السري إلا أن ذلك كان كافيًا ليدرك أن سور هذه العزبة محصّن بتشكيل قتالي ما.
وعادةً ما كانت مثل هذه التشكيلات تُفعّل فوراً إذا حاول شخص تحطيم الأبواب أو الأسوار بالقوة.
وعلى العكس من ذلك فإن فتح الباب من الداخل كان يتخطى التفعيل.
رغم أنه توجد أحيانًا حالات تتطلب إجراءات خاصة أو شروطًا معقدة لا يفتحها إلا أشخاص محددون.
لكن في عزبة يرتادها الكثير من الناس ويتردد عليها عدد كبير من البشر فإن استخدام تشكيل غامض ومعقد إلى حد مبالغ فيه سيجعل الدخول والخروج أمراً عسيراً ومزعجاً للغاية.
لهذا السبب، افترض أنهم صمموه بحيث لا يتفعّل عند فتح الباب بالطريقة العادية من الداخل تسهيلاً للحركة وقد صدق تخمينه تمامًا
وعبر الباب الخلفي المفتوح على مصراعيه تدفق مقاتلون يرتدون ملابس قتالية باللونين الأخضر والأسود كالسيل الجارف وتقدمهم دانغ هوي.
لقد كانوا فرقة الثعابين السوداء الحرس الشخصي الخاص بالسيد الشاب والذين كانوا يكمنون في غابة الخيزران وراء الباب الخلفي.
إذ من المفترض أن تكون القوات النخبوية التي أرسلها دانغ تشونهوا محيطة بالعزبة من الخارج أو متخفية في كمائن.
لكي تكون لديهم ورقة رابحة جاهزة في حال حدوث أي طارئ غير متوقع.
“أيها الأخ الأكبر، انظر إلى الداخل هناك!”
وما إن أشار إي هيون نحو بانغ سوول وبايكريم اللذين كانا يشتبكان مع الحراس حتى انطلقت أدوات خفية من يدي دانغ هوي فوراً.
طخ!
وفي اللحظة التي استقرت فيها الأداة الخفية في جبهة الحارس الذي كان يستهدف بانغ سوول اندفع أفراد فرقة الثعابين السوداء بكل قوتهم.
“كعععك!”
“ اللعنة من هؤلاء الرجال؟!”
“تلك، تلك الرموز والمظهر… أيعقل أنهم من طائفة سيشوان دانغ؟!”
استبدلت ملامح الحراس الذين تدفقوا متأخرين من داخل قاعة المزاد بالذهول والصدمة العارمة وسقط هؤلاء الرجال الواحد تلو الآخر بسهولة مثيرة للدهشة تحت نصل سيوف فرقة الثعابين السوداء.
وبينما كان كل هذا يجرى، ظل إي هيون يراقب محيطه بعينين حادتين وانتباه تام.
‘…أليس طائفة الشياطين الثمانية الكبرى هنا؟’
لم تكن هناك أي أثر لأولئك الأوغاد من الاركان الثمانية أو أمثال نهاية القتل او نهاية الكسل في أي مكان.
في تلك اللحظة، لفت انتباه إي هيون مجموعة من الأشخاص يفرون نحو الباب الرئيسي.
“أيها الأخ الأكبر! اقبض على أولئك الرجال أحياءً!”
لم يكونوا سوى الرجل الكهل الذي سلّم عقد الاتفاق لـإي هيون، يحيط به الحراس ليحموه ويحيطوا به من كل جانب.
وقد كانوا قد اقتربوا بالفعل من منطقة الباب الرئيسي.
عضّ الرجل الكهل على شفتيه بغضب ومرارة
‘اللعنة ما هذه الفوضى العارمة التي حلت بنا…!’
لقد جاء كالعادة لإدارة المزاد لكن العزبة تحولت إلى ساحة حرب في لمح البصر.
ومع ذلك، كان الباب الرئيسي على بعد خطوات معدودة أمامه وبمجرد تجاوز تلك البوابة توجد العربة التي جاء على متنها لو تمكن من الخروج وتأمين هروبه فقط─
سسسسشط!
في تلك اللحظة وصاحبت الانطلاقة صوت صفير هواء حاد وترنح الحارس الذي كان يقف خلف الرجل الكهل مباشرة.
“هاه؟!”
طخ! فخ-فخ!
فخ-فخ-فخ-فخ-فخ!
تلا ذلك توالي السهام والأدوات الخفية التي أُطلقت من بعيد لتسقط الحراس قتلى واحداً تلو الآخر متأثرين بها بسرعة خاطفة
هذا هو السبب في أن الأسلحة الخفية مرعبة إلى هذا الحد.
فإحداث هالة السيف أو هواء السيف يتطلب استهلاك قدر كبير من الطاقة الداخلية في كل مرة مما يجعل من الصعب على أي شخص ألا إذا كان من كبار الماسترز والخبراء أن يطلقها متتابعة.
أما إطلاق الأسلحة الخفية فلا يحتاج عادةً إلى قدر كبير من الطاقة الداخلية.
ومع ذلك، إن استقرت في موضع مقتل فيمكنها حصد الأرواح في لحظة خاطفة لذا كانت بالنسبة لمن يحاول الفرار بمثابة كارثة محققة.
سحب الرجل الكهل المفرد بمفرده مزلاج الباب الرئيسي على عجالة وذعر.
وفي اللحظة التي هَمَّ فيها بالاندفاع خارجًا عبر الباب المفتوح تجمد في مكانه كالصنم.
فما إن انفتح الباب حتى وجد أمامه صفوفًا من المقاتلين يصوبون سيوفهم نحوه مباشرة فقد كانت تلك القوة النخبوية الضاربة لطائفة دانغ التي تحاصر العزبة من الخارج بالكامل
شسسسسش!
في تلك اللحظة، التف خيط فضي رفيع حول كاحل الرجل الكهل وما إن جذب دانغ هوي الخيط المشدود بحدة وحزم—
“آاااك!”
حتى سقط الرجل الكهل مطروحًا على الأرض وسرعان ما أُغلق الباب الرئيسي مجدداً بإحكام على يد القوة النخبوية.
دككككك─!
وفي اللحظة التي ارتعدت فيها حدقتا الكهل الملقى أرضًا برعب هبط دانغ هوي أمامه ببراعة وخفة وكأنه حاصد الأرواح الزمردي.
دون أن تختل حتى طية واحدة من أطراف ثيابه.
وما إن أومأ دانغ هوي بذقنه حتى تقدم اثنان من أفراد فرقة الثعابين السوداء ورفعا الكهل ليقف على قدميه.
وفي تلك الأثناء، بدأت الضوضاء والفوضى داخل العزبة تهدأ وتتلاشى فقد جرى إخضاع معظم الحراس والقضاء على مقاومتهم.
صاح الكهل بصوت جش أبح يملؤه الذهول والذعر
“ما هذا الفعل الأرعن الذي تفعلونه بالضبط؟! هذا المكان ليس وكرًا لأشرار العالم الأسود بل هو منشأة تجارية تعمل بترخيص رسمي من السلطات الحكومية! مهما بلغت قوة طائفة سيشوان دانغ هل تظنون أنكم ستفلتون بعقوبة هذه الفعلة الهمجية……!”
“لقد وردتنا معلومات تفيد بأن السيد الشاب لعشيرة هابوك بانغ قد أُحضر إلى هنا رغمًا عنه فاتينا لاستعادته وقد وجدناه هنا بالفعل.”
قالها دانغ هوي وهو يومئ بعينيه نحو بانغ سوول الذي كان يقترب من الناحية الأخرى فاحتقن وجه الكهل شحوباً حتى صار كالأموات من شدة الخوف
“ا-السيد الشاب لعشيرة بانغ؟! انتظر لحظة! نحن لم نكن نعلم بأي شيء من هذا مطلقًا! ذلك، ذلك الرجل…… بل السيد الشاب بانغ هو من أخفى هويته الحقيقية وخدعنا……!”
نفض بانغ سوول الدماء العالقة على سيفه بحدة
“صحيح أنني أخفيت اسمي الحقيقي ولكن هل تُعد عدم مصارحة رجل غريب بهويتي جريمة؟ بينما أنتم زوّرتم عقد دين لمال لم أقترضه أساسًا! واستندتم إلى ذلك التزوير لتعرضوني في مزاد العبيد!”
“هـ-هذا، هذا……”
أخرج إي هيون —الذي وصل برفقة بانغ سوول— الوثائق من طيات ثوبه وبعد أن ألقى عليها نظرة سريعة بعينيه مدّها وأبرزها أمام وجه الكهل مباشرة
“تُظهر هذه الوثيقة أن السيد الشاب بانغ قد اقترض المال قبل حوالي شهر من الآن سيد بانغ متى بصمت بأصبعك على هذه الورقة تحديداً؟”
“أظن أن ذلك كان قبل ثمانية أيام لكن الأمر الأكيد والمؤكد هو أنها خُتمت بعد أن حُبِستُ في السجن السفلي.”
“بالفعل إذن فهذا التاريخ لا يتوافق إطلاقًا مع التاريخ المكتوب على صك الدين وهذا أمر بديهي طبعًا إذ لو كُتب تاريخ البصمة الحقيقي لظهر وكأنه اقترض المال وهو محتجز بالفعل داخل سجن المزاد السفلي! وبذلك تسقط حجة أنه اقتيد إلى هنا بسبب تخلفه عن سداد الدين.”
“…….”
وعندما أُلجم الكهل وصمت كأنه ابتلع لسانه أعاد إي هيون الوثائق والطيّات إلى داخل أكمامه ثم واصل حديثه بنبرة هادئة ورزينة
“وبالتالي، ولكي تجعلوا الأمر يبدو وكأنه اقترض المال وتخلف عن السداد كبقية المدينين لم يكن أمامكم سوى تقديم وتزوير التاريخ المكتوب على الوثيقة إلى تاريخ أسبق.”
“ولكن كان من المستحيل مطلقًا أن أكون مدينًا لهؤلاء الأوغاد في ذلك التاريخ المكتوب؛ لأنني في ذلك الوقت كنت متواجداً في إقليم هابوك.”
وكان شهود وجود بانغ سوول في إقليم هابوك خلال تلك الفترة أكثر من أن يُعدوا أو يُحصَوا.
وبناءً على ذلك، أصبحت ورقة صك الدين الواحدة هذه —والتي كُتب عليها تاريخ يرجع لأكثر من شهر— بمثابة دليل قاطع يثبت بطلان وعدم قانونية هذا المزاد بالكامل.
فلو كان الشخص المستهدف ينتمي إلى عائلة عادية لا وزن لها لكان الأمر مختلفًا أما وقد عُرض السيد الشاب لعشيرة هابوك بانغ نفسها في مزاد العبيد فإن إبلاغ السلطات الحكومية سيرغمهم على فتح تحقيق صارم وشامل دون مجاملة أو تهاون.
“أطلقوا الحمام الزاجل فوراً.”
“أمرك، يا سيّدي الشاب.”
وبينما كان إي هيون يراقب دانغ هوي وهو يصدر أوامره لأفراد فرقة الثعابين السوداء، أطلق تنهيدة طويلة وعميقة.
ورغم أن الطقس لم يكن بارداً إلا أنه شعر ببرودة وغشاوة غريبة تسري في جسده وبدأت قواه تخور وتتلاشى فجأة ويبدو أن الإرهاق والتعب الذي كان يتجاهله طوال الوقت قد انصبّ عليه دفعة واحدة بمجرد أن هدأت الأوضاع وحُسم الموقف…….
وشعر بأنه لو استرخى أو أفرط في إزالة توتره في هذه اللحظة فسينتهي به المطاف يترنح ويسقط أرضًا مغشيًا عليه.
‘لا، لا يمكنني ذلك! يجب أن أظل متيقظًا ومستجمعًا لوعيي حتى النهاية.’
ورغم الشعور بالحرقان خلف عينيه والصداع الشديد الذي يعصر رأسه إلا أن إي هيون أغمض عينيه بقوة ثم فتحهما وتحدث بصوت خافت ومتحشرج
“أيها الأخ الأكبر بمناسبة لديّ شيء مهم أريد أن أخبرك به.”
***
“……يبدو من مسار الأمور هنا أن يومنا هذا قد ذهب أدراج الرياح كغيره.”
تنهد تارجونغ (نهاية الكسل) المختبئ وهو يراقب تطورات الوضع في الخفاء.
منذ اللحظة التي علم فيها أن «السلعة الاستثنائية» التي استولى عليها أولئك الأوغاد لم تكن سوى السيد الشاب لعشيرة بانغ أدرك أنها مصيدة واضحة ومع ذلك، ظن أن كل ما يتطلبه الأمر هو تحقيق هدفه بذكاء ثم الانسحاب بهدوء
‘لا حيلة أمامي الآن.’
على الأقل، ولكي أختلق عذراً وأقول:
لقد بذلت قصارى جهدي
يتوجب عليَّ ترك بعض الآثار التي تدل على أنني
صارعت وقاتلت حتى النهاية.
وفي اللحظة التي قفز فيها تا جونغ (نهاية الكسل) ببراعة فوق سطح أحد المباني القريبة من الباب الخلفي.
باك-باك-باك-باك-باك-باك!
انطلقت من كفيه كفوف النار المتفجرة متتالية وفي ضربات متلاحقة خاطفة؛ لتستهدف غابة الخيزران والمباني الرئيسية للعزبة على حد سواء.
اشتتتتتعلت النيران!
“إنه هناك!”
ورغم أنه رأى أفراد فرقة الثعابين السوداء يهرعون نحوه إلا أن تا جونغ (نهاية الكسل) لم يوقف إطلاق كفوف النار المتفجرة حتى بلغ أقصى حدوده.
وما إن بدأت ألسنة اللهب تلتهم المكان بشدة، حتى هبط نهاية الكسل إلى الأسفل وانطلق باستخدام تقنية خفة الحركة نحو الباب الخلفي.
وفي اللحظة التي أطاح فيها ببعض أفراد فرقة الثعابين السوداء وعبر الباب الخلفي—
لفَّ الطاقة الحرارية المتقدة حول كفه ثم سدد ضربة الكف الكبرى بكل قوته.
دكككككك─!
ومع ارتطام كف اللهب الضخمة بالباب الخلفي تطايرت الشرارات واشتعل حاجز حماية التشكيلة الذي يحيط بالسور بالكامل
حاجزٌ يمنع أي شخص من العبور سواء من الداخل أو الخارج.
“ههاهاهاهاها!”
بما أنكم أفسدتم كل ما جئتُ لأجله هنا فتذوقوا هذا القدر من المعاناة والمشقة على الأقل، يا السيد الشاب الثالث.