211

حينها فقط، خفض دانغ هوي رأسه قليلاً ونظر إلى الأسفل.

لم يكن شقيقه ينظر إليه حتى؛ بل كان كلاهما يحدق في الأفق البعيد، بينما خيم صمت ثقيل بينهما.

دانغ هوي ودانغ تاي يول.

وُلد الاثنان في اليوم والساعة ذاتهما، لكنهما اختلفا في الكثير من الصفات.

فمن التوائم من يكونون كصورة المرآة في الشبه، ومنهم من ليسوا كذلك، وكان الشقيقان من الفئة الثانية.

والدة التوأم، التي كانت شقيقة سيد عائلة دانغ الحالي، فارقت الحياة فور ولادتهما صدمةً بخبر وفاة زوجها.

وهكذا، تُرك الشقيقان وحيدين ليتولى خالهما دانغ تشيونهوا رعايتهما.

في ذلك الوقت، كان دانغ تشونهوا بعيداً عن منصب سيد العائلة، ولم يتوقع أحد أن التوأم اللذين آواهما سيتنافسان يوماً على منصب الوريث الشاب.

ومع بروز موهبة دانغ هوي في وقت مبكر، تشكلت قوى تدعمه، وبالمقابل تكتلت القوى المعارضة حول دانغ تاي يول.

وسط تلك الأوضاع السياسية المضطربة، كان الصراع بين فصيلي السيد الأول والسيد الثاني يزداد حدة يوماً بعد يوم.

أما محاولة تسميم السيد الثالث و"اختطاف حفيد رئيس مجلس الشيوخ اللتان وقعتا مؤخراً بشكل متتابع، فقد كانتا بمثابة صب الزيت على النار في ذلك الجو المشحون.

وبالنظر إلى الماضي، لم يكن سوى الأخ الثالث هو من أخمد تلك النيران في بدايتها واحتوى الموقف بحكمة.

لولا حل تلك القضايا، لكان قد بُني بين دانغ هوي ودانغ تاي يول جدار شاهق لا يمكن تجاوزه، سواء أرادا ذلك أم لا.

لم يكن تدهور العلاقة بين الإخوة أمراً مستغرباً بحد ذاته؛ فليس من النادر أن يتقاتل أبناء العائلات الكبرى حتى الموت للاستحواذ على السلطة.

حتى عائلة بانغ في هابوك، التي تتمتع بعلاقة أخوية طيبة في الجيل الحالي، شهدت في جيل الأجداد صراعاً مرعباً على منصب الوريث الشاب.

لكن المشكلة كانت في أن دانغ هوي نفسه بدأ يشعر بالقلق تدريجياً من اشتداد حدة الصراع السياسي داخل العائلة.

بالحديث عن ذلك، كان رئيس مجلس الشيوخ قد ذكر هذا الأمر منذ فترة قصيرة.

'لقد طلب مني السيد الثالث طلباً قبل رحيله إلى هابوك؛ أن أتوسط لكي لا يشتد صراع الفصائل داخل عائلة دانغ أكثر من اللازم.'

'..... أطلبَ الثالث طلباً كهذا؟'

'نعم هه هه، وبما أنه طلبٌ من الشخص الذي أنقذ حياة حفيدي، فسأبذل قصارى جهدي لتحقيقه.'

لم يكن طلباً سرياً للغاية، لذا أخبر به دانغ هوي أيضاً بل ربما كانت طريقة غير مباشرة لطلب التعاون من دانغ هوي نفسه بصفته السيد الأول.

بالطبع، حتى لو أراد تلبية ذلك الطلب، فإن الأمر مرهون بعودتهم إلى عائلة دانغ أحياء أولاً.

من السخرية أن يتوجب على قادة الفصيلين الآن، بعيداً عن الصراعات، القلق معاً بشأن ما إذا كانوا سيبقون على قيد الحياة حتى الغد.

تحت ضوء القمر المكتمل الساطع.

وقع بصر دانغ هوي على دانغ تاي يول وهو يسند ظهره إلى جذع شجرة غليظ.

ربما بسبب هذا الوضع الذي قد يسلبهم حياتهم في أي لحظة، بدت على وجهه ملامح قلق شديد غير معهودة.

لأول مرة منذ سنوات، شعر دانغ هوي أنه يواجه شقيقه المجرد من ألقاب السلطة وصراعاتها؛ لقد سقطت أقنعة العداء، ولم يتبقَّ أمامه سوى أخيه

بالتفكير في الأمر، قد مضت مدة طويلة منذ آخر حوار شخصي دار بينهما.

على أي حال، ما الذي يمكن قوله الآن تحديداً؟

وكأنما ليقطع حبل أفكاره، تنهد دانغ تاي يول الذي كان يشبك ذراعيه وينقر بأصابعه على ذراعه باستمرار، ثم مسح غُرته بخشونة إلى الخلف.

"...... لدي شعور سيء."

"في وضع كهذا، من الطبيعي أن تتوارد إلى ذهنك أفكار كهذه."

"ألا تشعر يا أخي بأن الأمر غريب؟ من ذا الذي قد يخطط لعمل جنوني كهذا، وهو ما يعني عملياً خوض حرب شاملة ضد عائلة دانغ وضبط الموريم بأكمله؟"

"في الوقت الحالي، لا يمكننا تحديد جهة معينة."

"......."

أطلق دانغ تاي يول ضحكة ساخرة وقال بصوت منخفض

"لو مات الورثة المباشرون لعائلة دانغ جميعاً في مكان كهذا، فستنقلب الدنيا رأساً على عقب."

"هذا صحيح ولكن، إنه لأمر غريب؛ فعادة ما كنت تكتم أفكارك هذه في نفسك، أما الآن فقد أتيت إلى هنا خصيصاً لتفصح عنها."

رد دانغ تاي يول بانفعال على ملاحظة دانغ هوي اللامبالية

"لم آتِ بحثاً عنك يا أخي، بل جئتُ إلى هنا لأجدك قد سبقتني بالفعل."

"إن كنتَ قد خرجتَ بنية الحراسة، فلا داعي لذلك أنا هنا."

"هه."

استنشق دانغ تاي يول الهواء بسخرية، ثم أردف بنبرة مسمومة ومتهكمة

"أجل، أجل.. بالتأكيد سيكون الأمر كذلك فبالنسبة لشخص مثلك، وجود أمثالي من عدمه لا يشكل فارقاً يُذكر أعلم ذلك جيداً."

"......؟"

صمت دانغ هوي للحظة؛ إذ لم يستطع فهم أي جزء من حديثه هو الذي أثار حفيظة شقيقه وجعله يستشيط غضباً بهذا الشكل.

'هل تسير الأمور هكذا دائماً؟'

'عن ماذا تتحدث؟'

'عن الحوارات التي تدور بينكما أيها الأخوان.'

'هل كان هناك شيء غريب في حديثنا قبل قليل؟'

'لا، لا شيء......'

لماذا يا ترى؟

في هذه اللحظة، خطرت ببال دانغ هوي الكلمات التي قالها الأخ الثالث سابقاً.

كان دانغ هوي يدرك تماماً أن العلاقة بينه وبين شقيقه ليست على ما يرام، لكن أليس هذا أمراً طبيعياً بين متنافسين على منصب الوريث الشاب؟

طوال حياته، لم يشعر بضرورة إصلاح هذه العلاقة الفاترة.

بصفتهما قادة لفصائل مختلفة، كان بإمكانهما تنسيق المصالح أو مراقبة القوى، لكنه لم يجد داعياً لتبادل المشاعر الشخصية.

ولكن.

"......."

ربما لأن شقيقه، على غير عادته، قد بادر بحديث شخصي بوجه يملؤه القلق؟

أو ربما لأنهم في وضع لا يمكن فيه ضمان البقاء على قيد الحياة حتى الغد؟

طرح دانغ هوي فجأة سؤالاً غريباً تماماً، لم يكن ليطرحه في ظروفه العادية

"هل أُصبتَ بأذى؟"

لم يكن سؤالاً للاطمئنان على حالته أثناء معركة، بل كانت كلمات غريبة بعض الشيء تُقال في عتمة الليل بعد استقرار الأوضاع.

وبعد صمت قصير، قال دانغ تاي يول ببرود

"كما ترى، لم أُصب أليس من الجيد أنني لم أكن عبئاً عليك؟ خاصة وأن سمومنا لم تؤثر في تلك الوحوش."

"هذا صحيح."

"......."

حرك دانغ تاي يول شفتيه بتردد، ثم سأل كمن يلقي بكلمة عابرة

"وهل كف السم الخاصة بك لم تجدِ نفعاً معهم أيضاً؟"

"إن كان سمّك أنت لم يفلح، فكيف لسمّي أن يؤثر؟"

"أليست مرتبة مهارة فن العناصر الثلاثة المشرقة والعودة إلى الأصل لديك أعلى من مرتبتي يا أخي؟ حتى لو لم يفلح كف السم الخاص بي، فربما لو كنت أنت—."

"الفنون القتالية ليست بهذه البساطة لا يمكن الجزم بأن مهارة فنون السم تكون أعلى بالضرورة لمجرد أن مرحلة أسلوب التنفس أعلى."

بالطبع، يعد مستوى أسلوب التنفس عاملاً جوهرياً في استخراج قوة الفنون القتالية، وقدرة دانغ هوي على تشغيل الطاقة الداخلية و نواة السم بكفاءة أكبر قد تفوق شقيقه، ولكن.

"ألم تقم أنت في المقابل طوال السنوات الماضية بتجربة أنواع عديدة من السموم على جسدك وتحملتها؟ بفضل تلك العملية، أنت الآن لا تكتفي باستمداد السم من نواتك فحسب، بل يمكنك مزجه وتصنيعه داخل جسدك حسب الحاجة."

"لم أصل بعد إلى مستوى مذهل كهذا."

"ومع ذلك، ليس أمراً يستطيع أي شخص القيام به خاصة وأن مستواك سيزداد ارتقاءً في المستقبل."

"......."

غالباً ما يسهل الخطأ بالظن أن امتلاك كمية كبيرة من الطاقة الداخلية يضمن النصر السهل، لكن الأمر ليس كذلك دائماً فبالاعتماد على مدى كفاءة استخدام الطاقة حتى وإن كانت قليلة، يمكن أن تنقلب موازين النصر والهزيمة.

بهذا المعنى، كان دانغ هوي يرى أن أخاه الثاني يتفوق عليه، على الأقل في كيفية تطويع فنون السم، ناهيك عن أن معرفته بالطب تفوق معرفته هو.

تمتم دانغ تاي يول بصوت منخفض وهو يحدق بنظرات غير مصدقة نحو البوابة الرئيسية المغلقة بإحكام

"هذا أمر غير متوقع يبدو أنك بحثت عني جيداً على غير العادة ظننتُ أن شخصاً مثلي، يسهل التعامل معه، لن يستحق منك عناء البحث."

"لو كنتَ خصماً سهلاً كما تدّعي، فلماذا أطالبك بالتخلي عن منصب سيد العائلة؟ ما كنتُ لأهتم بوجودك من الأساس لو لم تكن تشكل تهديداً حقيقياً لمكانتي."

أمام تلك الكلمات الصريحة والجافة، ارتسم تعبير على وجه دانغ تاي يول وكأنه مضغ ثمرة خرمة مُرّة رغماً عنه.

"...... فلنكف عن هذا الحديث."

"......؟ كما تشاء."

عاد الصمت الثقيل ليخيم بينهما كظلام الليل مجدداً.

وفجأة، أبعد دانغ تاي يول ظهره عن الشجرة

"سأعمل بنصيحتك يا أخي وأدخل للنوم أولاً."

"افعل ذلك."

"ولكن قبل ذلك، هل لي أن أطلب منك طلباً؟"

طلب؟!

لقد كانت كلمة غريبة ومستهجنة للغاية بالنظر إلى طبيعة العلاقة بينهما.

"ما هو؟"

"......."

جالت نظرات دانغ تاي يول في الفضاء للحظة.

طبق شفتيه بقوة وتردد، ثم نطق فجأة بكلمات بدت بعيدة كل البعد عما كانا يتحدثان عنه

"ماذا ستفعل يا أخي.. لو أصبتُ بالعدوى وسقطتُ ضحية لتلك الوحوش؟"

"......."

حين غرق دانغ هوي في التفكير ولم يجب على الفور، تابع دانغ تاي يول حديثه

"أعني المصابين الثلاثة لا يزالون صامدين بطريقة ما حتى الآن، لكن بعد مرور يوم آخر، سيتحولون إلى مسوخ مثل تلك الوحوش وهذا يعني أن قوتنا القتالية ستنخفض بينما يتوجب علينا الصمود داخل عالم المان سانغ."

"وماذا بعد؟"

"إن حدث هجوم آخر، وكان الهجوم أقوى بكثير من السابق.. فبما أن سمومنا لا تجدي نفعاً، هناك احتمال أن أُعضّ أنا أيضاً حسناً، أظن أنني سأتصرف حيال الأمر بنفسي في الحالات العادية، ولكن.. إن شعرتَ بأنه لا أمل يرتجى مني، فأرجو أن توقفني بيدك لأنني إن فقدتُ عقلي وأطلقتُ سمومي في كل مكان، فستكون تلك نهايتنا جميعاً."

كلمة أوقفني لم تبدُ وكأنها تعني مجرد الكبح أو السيطرة.

فلو تحول ذلك الفتى إلى مجنون واستنزف كل طاقة نواة السم لديه دفعة واحدة، فلن يكون هناك مجال للمناورة أو الوقت.

ألقى دانغ هوي نظرة خاطفة على شقيقه الذي كان يشيح بوجهه تماماً نحو الجهة الأخرى.

لم يستطع قراءة أي مشاعر من كتفيه المتصلبين الغارقين في الظلام، لكنه قال

"أنت تنطق بكلمات لا تشبهك أبداً."

"وما الذي يشبهني في نظرك؟"

"ألم يكن أسلوبك هو التشبث بالعناد حتى الرمق الأخير، سواء كان هناك أمل أم لا؟"

"منذ قليل قلت إنني خصم لا يستهان به، والآن يبدو أنك تراني مجرد شخص يحاول بيأس تسلق القمة للفوز في المنافسة رغم انعدام أمله حسناً، كنت أعلم أنك تفكر هكذا."

"لم أقل شيئاً كهذا قط."

بينما كان دانغ هوي يقطب ما بين حاجبيه، واصل دانغ تاي يول حديثه ببرود

"الأمر ليس نابعاً من روح تضحية نبيلة أو ما شابه كل ما في الأمر أنني فكرت في الخيار الذي يمنحنا احتمالية أعلى."

"احتمالية؟"

"احتمالية خروجنا أحياء من هذا المكان المجنون لدي شعور بأن ذلك الفتى.. سيجد مخرجاً بطريقة ما إن ظل موجوداً."

"…أتقصد الثالث؟ يبدو أنك تقيمه عالياً جداً."

"لم أذكر اسمه بعد، ولكن بما أن وجهه هو أول ما تبادر إلى ذهنك، فبالتأكيد لا يختلف رأيك عن رأيي كثيراً."

كان ذلك طبيعياً، فقد كان دانغ هوي نفسه يتذكر للتو ما حدث في عائلة دانغ وفي ناكداي جين ناهيك عن الأخبار الأخرى التي وصلته عنه.

كلما أمعن التفكير، وجد أن الفطنة والبراعة التي أظهرها الثالث مؤخراً كانت استثنائية، لدرجة تجعله يتساءل كيف تمكن من إخفاء كل تلك المهارة طوال هذا الوقت.

"ولكن، أليس الثالث يجهل فنون التشكيلات والميكانيكا؟"

"سيتدبر أمره، سواء بالضغط على ذلك المدعو جيغال روك أو بأي وسيلة أخرى على أي حال، احرص على أن يظل رأسه فوق كتفيه؛ فللأسف، سأكون مشغولاً جداً بحماية نفسي فحسب."

أنهى دانغ تاي يول كلماته بنبرة عابرة، ثم انطلق مستخدماً فن خفة الحركة واختفى في لحظات.

وقف دانغ هوي وحيداً وملامح وجهه تحمل تعبيراً غريباً.

'أكان يمهد بكل هذا الحديث الطويل ليصل إلى هذا الطلب في النهاية؟'

ربما كان ذلك دليلاً على ثقته الكبيرة بذكاء الثالث.

لكنها كانت ليلة شعر فيها دانغ هوي، لسبب ما، أن شقيقه قد تغير قليلاً.