الفصل 9
"إذن، أسقط ذلك الشيء، يا صاح!"
سقط الإيقاع.
اهتزت الأرضية بباس 808، وفتح ليل دي فمه.
مقطع جديد.
نساء، مال، تبجح الشارع.
انزلق تدفقه فوق الإيقاع، واستجاب الجمهور.
بدأت الرؤوس تهتز. ارتفعت الأذرع.
'جيد.'
كان رد الفعل على المقطع الجديد قويًا.
لا، كان جيدًا بحق.
لكن هذا كان ناديًا حيًا.
لم يكن فيه ذلك الانفجار الذي حصل عليه جي-راكز.
ذلك الجنون الذي شق الغرفة أثناء ارتجال التاج لم يكن موجودًا الآن.
ثم حدث الأمر.
ويكي-ويكي-ويكي—
انقطع الإيقاع.
'ما هذا بحق الجحيم؟!'
تصاعدت لعنة بداخله.
بدأ الجمهور يتمتم، وبدأت الحركة على الأرضية تخفت.
ثانية واحدة.
ثانيتان.
'ما الذي تفعله بحق الجحيم، شوتغن؟'
لكن في اللحظة التي مرت فيها ثلاث ثوانٍ.
'......انتظر.'
كان الإيقاع قد اختفى.
كل ما بقي على المسرح كان صوته.
كانت كل عين في الجمهور مثبتة عليه.
كانت الأغنية الجديدة عن النساء والمال.
براقة ومصقولة، النوع الذي يمكن أن ينجح في المشهد الرئيسي.
لكن هذا لم يكن ما يحتاجه هذا المسرح.
'التأثير.'
الإجابة التي كان يبحث عنها طوال هذا الوقت.
في الصمت الذي تركه الإيقاع الغائب، رآها فجأة.
'لقد صنع مساحة لي عمدًا.'
كان شوتغن قد أفرغ مكانًا لمقطع ارتجال.
لا إيقاع، فقط صوته، خام تمامًا.
ارتجال بدون موسيقى.
كان شوتغن قد قرأ الموقف بسرعة.
لقد أدرك بالضبط ما يحتاجه هذا المسرح.
'حسنًا.'
شد ليل دي قبضته على الميكروفون.
نزع الغلاف البراق عن الأغنية الجديدة.
نساء، مال، تبجح. رمى كل ذلك بعيدًا.
كل ما بقي كان هو نفسه، الطفل الذي نشأ في شارع هوفر.
"صاحبي أخذ ثلاث رصاصات في الصدر عند هوفر."
ذكرى اليوم الذي سقط فيه أخوه.
شارع اعتاد على صوت إطلاق النار.
ليالٍ كان فيها كأس من الهينيسي بديلًا عن نصب تذكاري.
ثم.
"لكن عندما أُصيب صاحبي، أين كنت أنت؟ كنت قد ذهبت."
الرجل الذي تغنى بأنه يحافظ على هذا الحي 365 يومًا في السنة.
لكن عندما بدأت الرصاصات الحقيقية تطير، من كان واقفًا هنا فعلًا؟
في اللحظة التي خرج فيها المقطع الأخير من فمه—
دخلت نغمة بيانو.
تراكبت تمامًا مع آخر نفس للارتجال، دون حتى شريحة من مساحة فارغة بينهما.
'......!'
جرت كهرباء على عمود ليل دي الفقري.
عاد الإيقاع.
"شيييش!"
"يا! ما هذا بحق الجحيم؟! ما هذا بحق الجحيم؟!"
"أقسم بالرب، هذا الشيء أسطوري!"
"شوتغن! شوتغن!"
مزق ليل دي بقية الأغنية.
مقطع، لازمة، سقوط.
كلما اقترب العرض من نهايته، كلما تصاعدت الطاقة على الأرضية بعنف أكبر.
في منتصف قذف مقطع، نظر نحو شوتغن.
وجه جامد.
كانت عيناه مخفيتين خلف نظارته الشمسية، مثبتتين فقط على الشاشة ووحدة التحكم.
'هذا الرجل حقًا.......'
كان قد أثار مشاعر الجمهور بالارتجال، ثم وجّه العرض بسلاسة مرة أخرى إلى الأغنية الجديدة.
لم تكن هناك طريقة لليل دي أن يجمع شيئًا كهذا بنفسه.
انتهى المقطع الأخير.
أنزل ليل دي يده التي تحمل الميكروفون.
ثم صرخ بأعلى صوته دون ميكروفون.
"من هو الملك اللعين!"
عند سؤال من هو الملك الحقيقي.
"ليل دي! ليل دي! ليل دي!"
هددت الهتافات بتمزيق السقف.
***
خلف الكواليس.
انهمرت الهتافات على ليل دي بينما نزل من المسرح.
"ليل دي! كان ذلك جنونًا حقيقيًا!"
"أقسم بالرب، أسطوري!"
"أنت حقًا ملك الخزنة، ليل دي!"
غارقًا في العرق، شرب ليل دي زجاجة ماء كاملة دفعة واحدة.
بينما كان يلتقط أنفاسه ويستدير، رأى بارك غيون ينزل من منصة الدي جي.
"يا."
"......."
"ذلك المسرح لم يكن ليحدث الليلة دونك."
حدق مغنو الراب والموظفون المجتمعون حولهم بعيون واسعة.
لم يروا ليل دي، الذي يعيش كأنه أعظم شيء على قيد الحياة، يتحدث مع أي شخص هكذا من قبل.
"شوتغن!"
"لقد أبدعت الليلة."
جاء داستن وجمال.
"لقد فعلتها! أيها العبقري اللعين!"
بدأ الناس يتزاحمون في ممر الكواليس.
كان بعضهم يحوم حول بارك غيون، ويختلسون النظرات إليه.
"عفواً."
اقترب أحد الرجال.
"هل يمكنني الحصول على لحظة من وقتك؟"
لم يكن يرتدي سلاسل أو أي إكسسوارات براقة أخرى، وكانت طريقته مهذبة.
غير مناسب تمامًا هنا.
[إيست سايد ساوند ريكوردز]
ناول الرجل بطاقة عمل.
في اللحظة التي مد بارك غيون يده ليأخذها.
جاء صوت ليل دي من خلفه.
"ألم يفسخ مغني راب عقديهما ويرحلا عنك في نفس الوقت العام الماضي؟ لأنك لم تدفع عائداتهما؟"
شحب وجه الرجل.
"ك-كان هناك سوء فهم بشأن ذلك......."
"سوء فهم؟ شركة تسجيلات لا تستطيع حتى إدخال أغنية واحدة إلى قوائم الأغاني يجب أن تعرف مكانها بدلًا من مد يديها في كل مكان."
تراجع الرجل خطوة.
كان داستن يحدق فيه، وكان جمال قد وضع يده داخل سترته بالفعل.
"آه، كنت مهتمًا بالموسيقى نفسها فقط......."
"فقط؟"
صفع ليل دي بطاقة العمل على صدر الرجل.
"إذا كنت تريد صنع موسيقى فقط، فسوِّ العائدات التي ما زلت تدين بها أولًا."
أسرع الرجل بعيدًا دون حتى استعادة بطاقة عمله.
"شوتغن."
رفع بارك غيون رأسه بصعوبة.
"الذباب مثله سيبدأ بالطنين حولك من الآن فصاعدًا."
سأل داستن.
"يا، لكن ليل دي. كيف عرفت حتى أن شركة تسجيلات لا اسم لها كهذه متأخرة في العائدات؟"
رفع ليل دي إصبعه الأوسط نحو الممر حيث اختفى الرجل.
"الرجل كانت تنبعث منه رائحة مجاري كريهة. هراء."
"......."
"شوتغن، أنت تعرف أننا مختلفون، صحيح؟ الزعيم القديم لم يتأخر مرة واحدة في الدفع لمنتج. يدفع الدفعة المقدمة كاملة، ويعطيك حصة من حقوق النشر، وكل دولار يُسجل في الدفاتر. مال نظيف."
'......كف عن هذا الهراء!'
نظيف، هراء!
لقد دفعتم لي أموالًا قذرة لأغسلها لكم!
"الزعيم القديم دقيق في هذه الأشياء. لا يخلط أبدًا إيرادات الشركة بأموال الشارع."
أومأ جمال بجانبه.
"الزعيم القديم يكره إعطاء أي شخص شيئًا يمكنه استخدامه ضده. لهذا لديه محاسب يتولى الدفاتر."
......ماذا؟ عصابة لديها محاسب؟
تذبذبت عينا بارك غيون خلف نظارته الشمسية.
'إذن الأربعة آلاف دولار التي حصلت عليها...... كانت مالًا نظيفًا أيضًا؟'
كان مقتنعًا تمامًا أنها أموال قذرة ولم يلمس سنتًا واحدًا.
لم يجرؤ حتى على وضعها في البنك خوفًا من أن تتبعها الشرطة الفيدرالية، لذا أبقى النقود دون مساس.
'......يمكنني إنفاقها فعلًا؟'
كادت هتافات تتفجر بداخله.
'انتظر.'
إذا لم يكن غسيل أموال، فهذا يعني أن جو الكبير قد استثمر فعلًا في موهبته.
أربعة آلاف دولار.
في شخص لم يكن لديه مقطع واحد مكتمل باسمه.
بجدية.
'إذن ألا يعني ذلك أن توقعاته أعلى بكثير؟!'
ثم كان هناك الخطأ الذي ارتكبه خلال عرض الدي جي الليلة، ضغطه على الزر الخطأ.
كان سوء فهم يتكوم فوق سوء فهم آخر مثل كرة ثلج تتدحرج منحدرًا.......
'لم أعد أعرف حتى إن كان يجب أن أكون سعيدًا بهذا.'
***
"آييييي!"
كان المخبأ مزدحمًا بالناس.
محاطًا برجال سود لا أعرف أسماءهم، جاءت مصافحات الساعدين، وربتات الأكتاف، وضربات القبضات نحوي من كل اتجاه.
"أقسم بالرب، مسرح الليلة كان أسطوريًا!"
"أي شخص فوّت الليلة سيندم بشدة!"
أخرج أحدهم زجاجة هينيسي في الزاوية.
ثم دس أحدهم بعضًا منها في يدي.
لم أكن أريد أن أشرب، لكن رفضها بدا وكأنه قد يجعل الجميع ينقضون عليّ.
لذا جرعت جرعة قسرًا، واشتعل مريئي!
"آييي! شوتغن! تشرب ذلك دفعة واحدة؟!"
"افتح زجاجة أخرى!"
كان ذلك عندما ظهر جو الكبير.
ربما كان يتولى أمورًا منفصلة في قسم كبار الشخصيات، لأنه وصل إلى المخبأ متأخرًا قليلًا.
انخفض مستوى الصوت في الغرفة درجة.
أشعل جو الكبير سيجارة ماريجوانا.
أخذ نفسًا طويلًا، ونفخ الدخان، ونظر إلى ليل دي.
"استعدت تاجك."
ثم.
انتقلت نظرة جو الكبير إليّ.
"شوتغن."
أخذ نفسًا آخر من الماريجوانا وزفره نحو السقف.
"لقد أبليت بلاءً حسنًا الليلة."
"......."
جن أعضاء العصابة من حولنا على الفور.
استمر الاحتفال لبعض الوقت.
"انتظر......."
من أحد جوانب الغرفة، تكلم شخص يحدق في هاتفه بصوت مرتجف.
في البداية، ابتلع الضجيج صوته.
"انتظر، انتظر، انتظر!"
عند الصرخة الثانية، أدار بعض الناس القريبين رؤوسهم.
"انظروا إلى هذا."
رفع هاتفه.
نظر أحد أعضاء العصابة بجانبه إلى الشاشة واتسعت عيناه.
"يا! بي.آي.جي أسقط للتو مقطع هجاء ضد ليل دي! يبدو أنه يهجوه بسبب عرض الخزنة الليلة!"
"......ماذا؟! مرت ثلاث ساعات فقط!"
تجمّدت اليد التي تصب الهينيسي، وانطبقت كل الأفواه في الغرفة.
"بي.آي.جي من بلودز؟ الذي في المشهد الرئيسي؟!"
المشهد الرئيسي.
ليس تحت الأرض. رئيسي.
رجل دخل قوائم الأغاني وجمع ملايين الاستماعات على سبوتيفاي أسقط للتو مقطع هجاء موجهًا إلى ليل دي.
"تبًا، مغني راب من المشهد الرئيسي هجا مغني راب تحت الأرض؟"
"حسنًا، بي.آي.جي من بلودز. لديهم بالفعل دم فاسد معنا."
"......هذا الشيء سيتحول إلى ضخم بحق."
صرّ ليل دي على أسنانه.
"ذلك الوغد...... بيني وبينه عداء شخصي أيضًا. لكنني لم أظن أنه سيسقط مقطع هجاء في ثلاث ساعات فقط."
مقاطع الهجاء لم تمر بعملية إصدار رسمية.
تدخل الاستوديو، تسجلها، تضع مزيجًا خامًا، ثم ترفعها مباشرة إلى ساوند كلاود أو يوتيوب.
تمامًا كما أنتج كندريك لامار ذات مرة مقطع هجاء ضد دريك في أربع ساعات، السرعة في عداء الراب هي كيف تستولي على اليد العليا.
'لكن بي.آي.جي فعلها في ثلاث ساعات؟ أظن أنه ليس مغني راب رئيسيًا عبثًا.'
كان الرجل عبقريًا.
"كفى. شغّله."
تكلم جو الكبير بصوت منخفض.
جاء مقطع الهجاء عبر السماعات.
بوم، بوم-بوم. سكررت—
حتى الإيقاع كان عدوانيًا.
إيقاع تراب عدواني، مع 808 يطحن الأرضية.
ثم ركب صوت بي.آي.جي فوقه.
"ليل دانك عاد كأنه لم يغادر قط."
"لكن ماذا أسقط؟ لا شيء. لا أغنية، لا شريط، لا شيك."
"......!"
"كان لديه عام ليثبت ذلك، لم يستطع حتى إدخال نغمة رنين إلى القوائم."
"تتحدث عن المشهد الرئيسي لكنك ما زلت على ميكروفون محلي."
برزت عروق في عينَي ليل دي.
سواء عرف بي.آي.جي ذلك أم لا، استمر في قذف السم.
"وذلك الفتى بجانبك، من هو أصلًا؟"
"آسيوي يصنع الإيقاعات الآن؟ يا تشانغ، اذهب أصلح آلة."
'......لماذا أتلقى ضربات عرضية فجأة؟'
في أمريكا، اختُزل الآسيويون منذ فترة طويلة في صورة نمطية بأنهم "جيدون مع الآلات".
فكر في محلات إصلاح الهواتف، ومغاسل الملابس، وصالونات الأظافر.
هذا ما كان بي.آي.جي يشير إليه.
وكركلة إضافية، جمع كل الآسيويين معًا على أنهم صينيون أيضًا.
عدة أسطر تلت جرّتني إليها أيضًا.
كان المضمون أن الهيب هوب هو ثقافتنا، وُلد في شوارع الحي، فما الذي يفعلونه بالتملق لآسيوي؟
"......."
"......."
ساد الصمت الغرفة.
كان جمال هو من مزقه.
طقطقة!
سحب مسدسًا من داخل سترته.
"هذا إعلان حرب. لدينا أسباب أكثر من كافية للرد بالدم."
......ماذا؟
بدأ العديد من أعضاء العصابة حوله يمدون أيديهم نحو خصورهم أيضًا.
كانت الغرفة تسخن بسرعة.
ثم بدأوا يخرجون هواتفهم ويجرون مكالمات.
يخبرون الناس أن يأتوا إلى هنا الآن.
كان ذلك عندما.
"اجلسوا."
قطع أمر جو الكبير الغرفة.
تجمّد جمال.
كانت اليد التي تحمل المسدس ما تزال معلقة في الهواء.
"قلت اجلسوا."
توقف الجميع عما كانوا يفعلونه.
فقط مقطع هجاء بي.آي.جي، الذي كان ما يزال يُشغّل حتى النهاية، رفض الانضمام إلى الصمت.
ثم، فجأة، خطرت لي فكرة.
'هل وُضعت للتو على قائمة بلودز أيضًا؟'
كانت كريبس بالفعل على تلك القائمة.
الآن بلودز أيضًا.
تصلبت عضلات وجهي.
كانت متصلبة منذ فترة، لكنها الآن تصلبت أكثر، مثل الأسمنت.
ثم.
تشنج، تشنج، تشنج.
حتى أصابعي بدأت ترتجف.
ربما كانت الزيادة المفاجئة في التوتر تسبب لها التشنج.
كان ذلك قد حدث بضع مرات عندما كنت أدرس بجد للامتحانات أيضًا.
تشنج، تشنج، تشنج، تشنج، تشنج، تشنج.
......كان يزداد سوءًا.
***
طرق، طرق، طرق.......
ترك جو الكبير الماريجوانا التي كان يحملها في فمه تنزلق إلى الأرضية.
ظل وجه شوتغن جامدًا خلف نظارته الشمسية بينما استمرت أصابعه في الاهتزاز.
بدا وكأنه يحسب الإيقاع.
'مستحيل.'
لم يكن مقطع الهجاء قد انتهى بعد حتى.
'......ذلك الوغد يعمل بالفعل على الهجاء المضاد.'