الفصل 3
"ششششششششيت، بررررروووووو!"
زأر الرجل الضخم.
"إلهام! ومضة! مباشرة إلى العمل! هذا فنان حقيقي!"
"......."
......لقد صدّق ذلك حقًا.
أظن أن ذلك كان شيئًا جيدًا.
"إذن، هل أنهيت المقطع؟"
"......المقطع؟"
"الإيقاع الذي كنت تصنعه ذلك اليوم!"
"آه، ذلك...... ليس بعد."
ليس "ليس بعد". لم أكن قد بدأت حتى.
لم تكن لدي المعدات بعد ذلك اليوم. كيف كان لي أن أنهيه؟
"انتظر، ما اسمك على أي حال؟"
"......بارك غيون."
"بارك...... غيون؟"
دار الرجل الضخم بالنطق على لسانه.
يبدو أن الأسماء الكورية لم تكن سهلة النطق بالنسبة له.
"لا."
هز رأسه سرعان ما.
"أنت شوتغن."
"......ماذا؟"
"من الآن فصاعدًا، أنت شوتغن. انطلقت من هناك مثل بندقية ذلك اليوم، يا صاح."
"......."
اسم شارع، كما يسمونه.
بمعنى آخر، عضو عصابة أعطاني للتو لقبًا.
"......لكن ماذا تفعل هنا؟ لديك بعض الأعمال في هذا الحي؟"
"طعام كوري، يا صاح. أحب الطعام الكوري."
'جاء كل هذا الطريق من أجل الطعام الكوري؟'
يا له من ارتياح.
هذا يعني أنه لم يأت للبحث عني.
"جئت لأجد مطعمًا جيدًا في هذه المنطقة."
أخرج الرجل الضخم هاتفه وفتح يلب.
تصفح التقييمات، ثم كتب "طعام كوري" في شريط البحث.
"يا، شوتغن. كيف هذا المكان؟"
أدار الرجل الضخم شاشة الهاتف نحوي.
"!"
تقييم يلب: 4.7.
......غوهيانغميغا.
مطعم والديّ.
'لا، بحق الجحيم. لماذا هناك، من بين كل الأماكن؟'
"آه، ذلك المكان نوعًا ما......."
"لماذا؟ التقييم مرتفع جدًا. التقييمات جيدة أيضًا."
"لا، ليس هذا ما أعنيه......."
"لنذهب."
وضع الرجل الضخم ذراعه حول كتفي.
قبل أن تسنح لي فرصة الجدال، جرّني معه.
'أوه، أرجوك.'
كان هذا كابوسًا.
ماذا لو أظهرت عائلتي أنهم يعرفونني في المطعم؟
ستعرف كريبس أين عائلتي.
وإذا حدث ذلك، فقد تُعرَّض عائلتي للخطر!
'عندما ندخل، أرجوكم لا تظهروا أنكم تعرفونني. أرجوكم. أرجوكم.'
عقدت العزم على أن أُشير إليهم بأقصى ما أستطيع من يأس.
لا تظهروا أنكم تعرفونني.
أرجوكم.
انفتح باب غوهيانغميغا.
ضربتني رائحة يخنة معجون فول الصويا على الفور.
"أوه تبًا~ الرائحة جيدة."
وسّع الرجل الضخم منخريه ودخل.
في تلك اللحظة.
"أهلًا......."
اتسعت عينا بارك يول خلف المنضدة.
حدّقت فيها بقوة وهززت رأسي بعنف من جانب إلى آخر.......
"......أخي؟"
آه.
"أ-أوه، هل هو صديقك، يا أخي؟"
تحقق سيناريو الكابوس.
استدار الرجل الضخم نحوي.
"يا، شوتغن. تلك أختك الصغرى؟"
تبًا.
"آه، إنها تعمل بدوام جزئي هنا فقط......."
كان ذلك عندما حدث الأمر.
أطل والدي رأسه من المطبخ.
"غيون، هل هذا صديقك؟"
"......."
أنا في ورطة.
كل شيء أصبح مكشوفًا الآن.
لم يعد هناك مجال للإنكار.
"أجل، إنه توأمي."
أعطى الرجل الضخم والدي عناقًا خفيفًا للتحية.
والمثير للدهشة، أن والدي تقبّل ذلك بشكل طبيعي.
"هاها، توأم؟ تقصد أنك أفضل صديق لغيون؟"
"......."
"واو، أنت رجل ضخم وقوي. غيون لديه صديق رائع. تفضل، اجلس."
"أوه...... سيدي، شكرًا جزيلًا لك."
......هل كان هذا حقًا نفس الرجل الذي اختطفني أمام مغسلة الملابس؟
لماذا كان مهذبًا لهذه الدرجة؟
"آي، شوتغن. والدك رائع يا صاح. الرجل له هالة مختلفة."
"......."
سقط الرجل الضخم بثقله في مقعد.
"يا ولدي، اجلس أنت أيضًا."
"لا، أنا، آه، ربما يجب أن أساعد والديّ في العمل......."
وضعت أمي صينية من أكواب الماء وقالت:
"ليس مزدحمًا الآن، لذا لا بأس."
"......."
أعطى الرجل الضخم لأمي تحية مبالغًا فيها، ثم فتح القائمة.
"سيدتي، سآخذ هذا. أضلاع قصيرة مطهوة ببطء، ولحم خنزير مقلي حار...... وفطيرة بصل أخضر أيضًا."
"يا إلهي، أنت تطلب الكثير."
"أوه، وبيبيمباب في وعاء حجري. ونودلز باردة، النوع الحار. وبيض مطهو بالبخار أيضًا."
راقبت من جانبه وأنا أتصبب عرقًا باردًا.
'كم هذا الوغد سيأكل؟!'
"شوتغن، ماذا ستأكل؟"
"س-سآخذ فقط......."
كان عليّ أن آكل أي شيء وأعيده إلى منزله بأسرع ما يمكن.
كلما طال بقاؤه، زاد الخطر.
"سيدتي، سيأخذ يخنة التوفو الطري!"
حتى أن الرجل الضخم طلب نيابة عني.
"سأدفع. لا تقلق."
"......."
عند تلك الكلمات، عادت أمي إلى المطبخ بابتسامة راضية.
'أمي......!'
سرعان ما بدأت الأطباق تملأ الطاولة بسرعة.
يبدو أنه لم يكن يكذب بشأن حبه للطعام الكوري، لأن الرجل الضخم كان بارعًا جدًا في استخدام عيدان الطعام.
"......."
ثم سقط فكي.
كان قد طوى فطيرة بصل أخضر كاملة مثل هامبرغر وحشاها كلها في فمه.......
"......أوه، أفضل فطيرة بصل أخضر في حياتي."
"......."
"شوتغن، والدك عبقري مثلك تمامًا، حتى لو كان في مجال مختلف."
بعد حوالي ثلاثين دقيقة، كانت الطاولة نظيفة تمامًا.
كل وعاء وطبق كان فارغًا.
'هل أنهى كل ذلك حقًا؟'
ربت الرجل الضخم على معدته وتوجه إلى المنضدة.
في اللحظة التي أخرج فيها محفظته، لوّح والدي بيده.
"لا، لا. لا بأس. أنت أفضل صديق لغيون. فقط اذهب."
"آي، مستحيل يا سيدي. مستحيل قطعًا."
هز الرجل الضخم رأسه.
ثم وضع يده على صدره وقال:
"سيكون خطيئة ألا أدفع مقابل طعام بهذه الجودة."
"يا إلهي، حقًا لا يجب عليك."
"سيدي. أرجوك. لا أريد أن أكون غير محترم."
أيها المجنون!
بعد أن اقترب من وجهي وهددني!
"أقسم بأمي، لن أستطيع النوم الليلة إذا لم أدفع."
نظر والدي إليّ، ثم هز رأسه كأنه لا خيار لديه.
وهكذا، دفع الرجل الضخم بالبطاقة.
حتى أنه أضاف بقشيشًا.
"سيدتي، سيدي، سأذهب. شوتغن، أنا خارج. أراك لاحقًا!"
"عد مرة أخرى، يا صديق غيون."
"هاها، اعتنِ بنفسك في طريق عودتك إلى المنزل."
"......."
عندها فقط غادر الرجل الضخم أخيرًا.
لا بد أن بارك يول خافت واختبأت في مكان ما، لأنني لم أرَ لها أثرًا منذ وقت سابق.
بعد أن أُغلق الباب.
ربت والدي على ظهري بخفة.
"غيون، يبدو أن صديقك هذا رجل محترم."
"......."
***
تلك الليلة.
استلقيت على السرير أحدق في السقف.
كانت أفكاري فوضى.
'إنهم يعرفون أين عائلتي الآن.'
ماذا لو حملت كريبس ضغينة ضدي؟
كان قلق يجر وراءه قلقًا آخر.
بزززز—
اهتز الهاتف بجانب وسادتي.
فحصت الشاشة غريزيًا.
[داستن: شوتغن]
......داستن.
كان ذلك الاسم الحقيقي للرجل الضخم.
حتى أننا تبادلنا جهات اتصال المراسلة أثناء الوجبة.
لم تكن هناك طريقة لرفضه.
كنت خائفًا من أن يقترب من وجهي مرة أخرى.
[داستن: جو الكبير يريد أن يعرف إن كان بإمكانك إنهاء الإيقاع الذي صنعته ذلك اليوم؟]
ماذا؟
[داستن: الدفعة المقدمة 2000 دولار. و2000 أخرى عندما تنتهي.]
......ماذا؟!
اتسعت عيناي فجأة.
ركلت البطانية واعتدلت في السرير.
4000 دولار.
بالنسبة لطالب جامعي مثلي، كان ذلك مبلغًا سخيفًا من المال.
سيغطي كتب فصل دراسي كامل مع بقاء مال، ويمكنني شراء حاسوب محمول جديد، وبالمقارنة مع 15 دولارًا في الساعة التي كنت أكسبها من العمل في مطعم والديّ، سأضطر للعمل حوالي 300 ساعة لأكسب ذلك المبلغ.
'وكانوا يعرضون ذلك لإيقاع واحد؟'
لشيء بمستوى الهواية لم أرفعه حتى إلى ساوند كلاود؟
'مستحيل.'
كان عليّ أن أفكر بعقلانية.
قررت أن أفهم ما الذي تريده العصابة حقًا.
'هذا بالتأكيد.......'
خطر في بالي شيء تعلمته في القانون الجنائي.
غسيل الأموال.
فعل تمويه المال القذر كمعاملة مشروعة.
سيقومون بتمرير عائدات إجرامية إليّ تحت ذريعة الدفع مقابل إنتاج إيقاع، وفي اللحظة التي أقبل فيها ذلك، أصبحت شريكًا.
من منظور العصابة، ما أسهل دس طالب جامعي آسيوي واحد في خط غسيل الأموال الخاص بهم؟
حتى لو تتبعت الشرطة المال، يمكنهم القول: "إنه دفع مقابل إنتاج إيقاع"، وسيبدو الأمر على السطح كمعاملة مشروعة.
'لم تكن هناك طريقة أن يعرضوا هذا المبلغ على هاوٍ لا اسم له مثلي في المقام الأول.'
ماذا لو تتبعت الشرطة الفيدرالية مسار أموال العصابة ووصل مباشرة إلى حسابي البنكي؟
-القبض على بارك غيون كشريك في غسيل أموال كريبس.
الفصل من كلية الحقوق في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.
الاستبعاد الدائم من أن أصبح محاميًا.
سيُحقَّق في مطعم والديّ أيضًا.
انسَ كلية الحقوق. بهذا المعدل، كنت متجهًا إلى السجن.
جرى عرق بارد على ظهري.
'......أجل. كنت أعرف.'
ظننت أنني فهمت ما يريدونه، لكن ذلك تركني مع قلق آخر.
إنهم يعرفون أين عائلتي الآن.
ماذا لو انتقموا إذا رفضت؟
[داستن: جو الكبير يريد أن يعرف إن كان بإمكانك إنهاء الإيقاع الذي صنعته ذلك اليوم؟]
حدّقت في الرسالة.
لو كان أمرًا، لما سألوا هكذا.
الحمد للرب.
بأصابع مرتجفة، كتبت ردًا.
[بارك غيون: آسف يا صاح، لا أظن أنني أستطيع فعل ذلك]
"هه......."
كان يمكن أن ينتهي الأمر بشكل سيئ.
***
في الوقت نفسه.
جنوب لوس أنجلوس، مخبأ كريبس.
"أيها الزعيم القديم، اسمع."
اقترب داستن وهو يلوح بكلتا يديه.
"صادفته في الحي الكوري اليوم، صحيح؟ شوتغن؟ أتعرف ماذا قال لي؟"
أخذ جو الكبير نفسًا من الماريجوانا.
"ماذا قال."
"إلهام! خطرت له ومضة إلهام! ومضة!"
انطلق إصبع داستن نحو السقف.
"مثل البرق، أيها الزعيم القديم! بام! ضربته مباشرة في رأسه!"
"......."
"لهذا السبب انطلق إلى المنزل دون أن يقول كلمة ذلك اليوم! ليعمل!"
أدار جمال، الذي كان يلعب البلياردو بالقرب، رأسه.
"أقسم بأمي، حقًا؟ الرجل فنان."
"أنا أخبرك! رجل مثله، أيها الزعيم القديم، يجب أن يمسك بتلك الومضة قبل أن تختفي. تقول له كلمة واحدة وتختفي."
قام داستن بحركة طيران بيده.
"فووووش—!"
"......."
"سواء كنا هناك أم لا، الرجل لديه منطقته الخاصة. عندما يتعلق الأمر بالموسيقى، يختفي كل شيء آخر. أيها الزعيم القديم!"
أومأ جمال.
"أعطيك هذه. عيناه تغيرتا فعلًا في الثانية التي جلس فيها على المفاتيح."
"لم تتغيرا فقط! أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا!"
رمى داستن كلتا يديه في الهواء وصرخ.
"مثل، من يُلهم في ذلك الموقف؟ الجميع حوله يصابون بالجنون؟ رجل عادي كان سيصاب بالحماس وينضم. من يقول فقط: 'أوه، يجب أن أذهب للعمل'، وينسحب؟"
"تبًا، الآن بعد أن ذكرت ذلك، لم يتحرك حتى مع ذلك الإيقاع الرائع. وقف هناك بلا حراك تمامًا وركز على العمل."
"هذا ما أقوله! كيف يكون ذلك ممكنًا حتى؟ جمال، هل تستطيع فعل ذلك؟"
"أبدًا. ألم ترني ذلك اليوم؟ بدأ الارتجال يتدفق مني فقط."
"كان ذلك الشيء نارًا."
أغمض جو الكبير عينيه ببطء.
'......تبًا.'
كم من مغني راب طموح وصانع إيقاعات طموح رأى في هذه اللعبة؟
كثيرون أطلقوا على أنفسهم لقب "عباقرة"، لكن قلة قليلة كانت مستهلكة حقًا بالإلهام.
هذا جعلهم نادرين، وقيّمين.
الطريقة التي تحركت بها أصابع شوتغن ذلك اليوم كانت محفورة في ذهنه.
السرعة التي ركّب بها الركلة والسنير.
نسيج خط الباس وهو يدخل.
لحظة هبوط السقوط.
'إذن الولد لم يكن يتظاهر.'
هز داستن كتفيه.
"ووالدا شوتغن يديران مطعمًا كوريًا في الحي الكوري! كان ذلك الطعام مجنونًا!"
لم يكن لجو الكبير أي اهتمام بذلك الجزء.
كان هناك شيء واحد فقط يهمه.
"الإيقاع. النسخة النهائية؟"
"آه، ليس بعد. لكنني راسلت شوتغن، لذا سيجيب قريبًا."
أسند جمال عصا البلياردو على الطاولة وتدخل.
"كم عرضت عليه؟"
"أربعة آلاف إجمالًا. ألفان مقدمًا، وألفان عند الانتهاء."
صفّر جمال.
أسند جو الكبير رأسه إلى الخلف ونفخ ببطء نفَسًا طويلًا من الدخان.
'يجب أن يكون ذلك كافيًا.'
كان شوتغن ما يزال منتجًا مجهولًا.
لم يكن قد أظهر وجهه في المشهد حتى.
أربعة آلاف دولار لأول صفقة كانت سخية.
بزززز—
اهتز هاتف داستن.
"هاه؟ إنه هو."
فحص الشاشة.
ثم رفع حاجبًا.
"......لقد رفض."
ساد الصمت الغرفة.
فقط قعقعة خفيفة لكرة تتدحرج على طاولة البلياردو كسرت الصمت.
اتسعت عينا جمال.
"رفض؟"
عبس جو الكبير.
'رفض أربعة آلاف؟'
ذلك المنتج بلا اسم؟
في تلك اللحظة.
اخترقت ومضة إدراك عقل جو الكبير.
'آه.'
الآن فهم.
فهم تمامًا.
شوتغن.
أربعة آلاف دولار لم تكن كافية لشخص بمهارته.
مما يعني أنه أراد منهم أن يعرضوا أكثر.
'همم، ظننته مهووسًا، لكن لديه بعض الجرأة.'
"يظن أن أربعة آلاف منخفضة جدًا لمهاراته."
"حقًا؟ بهذه الثقة؟"
انحنى طرف فم جو الكبير في ابتسامة ملتوية.
نهض ببطء.
"داستن."
"نعم، أيها الزعيم القديم."
"اذهب إلى الحي الكوري غدًا. أنت تعرف المعدات التي تركها ذلك اليوم."
"آه، لوحة مفاتيح ميدي؟"
"خذها معك وقابله شخصيًا."
"حسنًا."
سحق جو الكبير الماريجوانا في المنفضة وتابع.
"وقل له هذا."
"......؟"
اتسعت عينا داستن لما قاله جو الكبير بعد ذلك.
***
كالعادة، كنت أساعد في المطعم مرة أخرى اليوم.
"غيون، إذا كنت متعبًا، يمكنك أخذ استراحة."
"أنا بخير."
ثم، بزززز—
اهتز جيبي.
بشكوك غارقة، فحصته.
"......؟"
كدت أنهار في مكاني.
خلافًا للمرة الماضية، لم يكن هذا سؤالًا.
......كان تهديدًا.