الفصل 2
كان اسمه الحقيقي لورينزو واشنطن.
أصبح جو الكبير زعيم العصابة القديم لهذا الحي قبل أن يبلغ الخامسة والعشرين حتى.
كريبس.
عصابة وُلدت في جنوب وسط لوس أنجلوس عام 1969.
أمضت أكثر من نصف تاريخها وسط الدم والخرسانة، ومن تلك الخرسانة نفسها نما الهيب هوب.
موسيقى وُلدت في الحي.
لغة الحي.
إيقاع الحي.
كانت العصابات والهيب هوب دائمًا غير قابلين للفصل.
كان الأخ الأكبر لجو الكبير، المعروف أكثر باسم ليتل كي، مغني راب أيضًا.
عضو في كريبس صنع اسمًا لنفسه في مشهد لوس أنجلوس السري، ومات برصاص أُطلق من سيارة مسرعة وهو في الثانية والعشرين.
قبل أن يجف الدم على الأسفلت حتى، صدرت أغنية تأبينية، ووصلت تلك الأغنية إلى الراديو.
هكذا كان الموت يعمل في الحي.
كان مكانًا يمكن أن تزدهر فيه مسيرة شخص فوق نعش شخص آخر.
'لو كان أخي ما يزال حيًا، لكان يقلب الصناعة كلها رأسًا على عقب الآن.'
ملأ جو الكبير الفراغ الذي تركه أخوه بالعنف.
كان جيدًا مع المسدس، لكنه لم يستطع أبدًا أن يأخذ الميكروفون.
لذا بدلًا من ذلك، اختار أن يرفع الرجال الذين يستطيعون ذلك.
هذا ما كان يعنيه «النجاح والخروج» في الحي.
إذا نجح شخص واحد، أكل الحي كله.
مثل نيمار وهو يضع الطعام على الطاولة لأهل الفافيلا، أو دكتور دري وهو يمثل كومبتون.
كلما وصل مغني راب من الحي إلى بيلبورد، كان هناك دائمًا رجال أكبر من الحي خلفه يوفرون المال والعلاقات.
أخذ جو الكبير على عاتقه أن يملأ ذلك الدور أيضًا.
جمع الموهوبين في أرضه، ودفع تكاليف وقتهم في الاستوديو، وزوّدهم بالإيقاعات، وبنى لهم العلاقات.
كانت المشكلة.
'تبًا. كل واحد منهم بلا استثناء سيئ هذه الأيام.'
غارقًا بعمق في الأريكة، حدّق جو الكبير في السقف.
نفخ، نفخ في الماريجوانا.
كان مقطع تجريبي يُشغّل عبر السماعات، وكان الاستماع إليه عذابًا.
لم يكن الأمر هكذا دائمًا.
أنتجت كريبس سنوب دوغ، ووارن جي، وكوليو.
كان هناك وقت خلال العصر الذهبي لهيب هوب الساحل الغربي كانت فيه مغنو راب كريبس يحكمون بيلبورد.
لكن هذه الأيام؟
كانت بلودز تفرخ النجوم واحدًا تلو الآخر.
كانت بلودز تسيطر على قوائم الأغاني، وبلودز تنتشر بسرعة، وبلودز تحصل على صفقات شركات التسجيلات.
'تبًا.'
التعرض للدفع والإذلال في مشهد الموسيقى كان يكدم كبرياءه أكثر من أي شيء إلا أن يُطلق عليه الرصاص في الشارع.
لم تكن حروب العصابات تُخاض بالبنادق وحدها.
كانت تُخاض عبر الثقافة أيضًا.
إذا تلاشى حضور كريبس في الهيب هوب، تلاشى معه مكانتهم في الشوارع.
ثم، في وسط كل ذلك.
طرق، طرق.
رنّ الباب المعدني مرتين.
داستن، العملاق الضخم، وجمال، صاحب وشم الدمعة.
كان طول داستن 192 سنتيمترًا ووزنه 120 كيلوغرامًا.
لاعب خط سابق في كرة القدم الأمريكية في المدرسة الثانوية، وانتهى به الأمر في الشوارع بعد أن كلفته إصابة في الركبة منحته الدراسية.
ثم كان هناك جمال.
نحيف كعصا بوزن 68 كيلوغرامًا فقط.
كانوا يسمونه الكلب المجنون داخل كريبس، وعندما يغضب فعلًا، كان سريعًا جدًا في سحب السلاح.
فتح الاثنان الباب ودخلا.
وبينهما كان رجل آسيوي.
'ما هذا المهووس بحق الجحيم؟'
كان قميصه مرتبًا وأنيقًا تمامًا، وبدا في كل بوصة منه كطالب مهووس.
ثم.
«إذن اصنع إيقاعًا هنا مباشرة، الآن. اجعله جبارًا.»
بدأ الرجل الآسيوي بفتح سحّاب حقيبة الحمل بيدين مرتجفتين.
أخرج لوحة مفاتيح ميدي ووضعها على الطاولة، ووصل واجهة صوتية، ثم أخرج حاسوبًا محمولًا من حقيبة ظهره.
راقب جو الكبير وهو يخرج ببطء نفَسًا طويلًا من الدخان.
لم يكن يتوقع شيئًا.
إذا كان الرجل سيئًا، فيمكنهم إخافته قليلًا وإرساله في طريقه.
لكن بعدها.......
تس، تس-تس. تس، تس-تس.
بدأ الأمر بالهاي هات.
معدني.
جاءت الضربات على فترات ثابتة، لكن كان هناك تأرجح غريب في الإيقاع.
لم يكن مبرمجًا آليًا. كان قد حرّك التوقيت قليلًا إلى الأمام والخلف عمدًا.
'همم؟'
التالي.
دخلت الركلة.
بوم. بوم-بوم.
ركلة 808.
كانت السماعات صغيرة جدًا بحيث لا تنقل الخبطة الجسدية الكاملة، لكن الإحساس الإيقاعي كان موجودًا.
ذلك النوع من الإيقاع الذي يجعل الجسد يتحرك من تلقاء نفسه.
وبينما بدأ داستن يهز رأسه مع الإيقاع دون وعي.
«!»
دخلت الطبلة السنير.
طق!
صوت ضربة حافة جاف.
هبطت بدقة على الضربتين الثانية والرابعة، مع نغمات خفية تتسلل عبر الفراغات بينهما.
لم تكن هناك طريقة يستطيع بها مبتدئ ترتيب الطبول بهذا الشكل.
'......حسنًا، انظر إلى هذا.'
دخل خط الباس.
زمجر باس 808 منخفضًا، زاحفًا على الأرض.
مع الانزلاق عليه، تدفقت النغمات كأنها تنزلق داخل بعضها.
ثم تحول الهاي هات إلى إيقاع مضاعف فوقه، وفجأة اندفع الإيقاع إلى الأمام.
«أوه...... تبًا.»
فك جمال ذراعيه المتشابكتين.
خفّض أعضاء العصابة الذين يلعبون البلياردو في الزاوية عصيهم.
حتى الرجال الجالسون على الأريكة أداروا رؤوسهم.
بدأت أصابع الرجل الآسيوي تتحرك على المفاتيح.
لحن.
ركبت نغمة بيانو فوق الإيقاع.
بدأت في مقام صغير، ثم هبطت كروماتيكيًا بنصف درجات.
لحن داكن رطب، ضبابي مثل أضواء الشوارع في منتصف الليل.
ثم نشر الصدى الصوت مثل الضباب.
كان رأس داستن يهتز صعودًا وهبوطًا الآن بلا لبس.
حتى ركبتاه كانتا تتحركان مع الإيقاع.
«......يا يا يا.»
أصدر جو الكبير الصوت دون تفكير.
لم يكن قد أدرك حتى أنه فعله.
كان قد خرج مباشرة من حلقه.
عدّل الرجل الآسيوي شيئًا على قناة المازج، ثم رفع ترددات الباس.
بدأت الغرفة كلها تهتز.
بدا وكأن الترددات المنخفضة تزحف على جلودهم.
«يا صاح، الولد يبدع.»
كانت يد جمال، التي كانت تعبث بمسدسه، تقطع الهواء الآن على إيقاع الضربات.
وسرعان ما بدأ يتمتم.
في البداية كانت دندنة غير واضحة، لكن الكلمات صارت واضحة شيئًا فشيئًا.
«صاحبي أخذ ثلاث رصاصات في الصدر عند هوفر. كان في السادسة عشرة.»
كان ارتجالًا.
قوافٍ تُقذف عفويًا فوق الإيقاع.
كان الرجل الآسيوي ما يزال يحدق فقط في الشاشة.
كان منغمسًا إلى درجة أنه كان من المستحيل معرفة إن كان واعيًا بردود الفعل من حوله أصلًا.
لم تتوقف أصابعه عن التحرك على المفاتيح.
في اللحظة التي اكتملت فيها حلقة واحدة، بنى فورًا الطبقة التالية فوقها.
«.......»
كان ظهر جو الكبير قد ترك الأريكة تمامًا.
انحنى الجزء العلوي من جسده إلى الأمام.
ثم.
تبدّل الإيقاع.
أطلق الرجل الآسيوي وقفة مفاجئة.
توقفت كل آلة لضربة واحدة، ثم عادت معًا بقوة على ركلة واحدة.
......كان ذلك السقوط.
«شيييش!»
«لا لا لا، هذا جنون! هذا جنون!»
«أقسم بالرب، هذا الشيء مختلف!»
بلع جو الكبير ريقه.
'......إنه حقيقي.'
عزف الرجل الآسيوي النغمة الأخيرة.
انسكب الرنين المتبقي من السماعات وتلاشى ببطء.
«آييييي!»
«هذا الولد يبدع! أقسم بأمي، هذا الولد يبدع!»
***
شعر قلبي كأنه على وشك الانفجار.
وللتوضيح، لم يكن ذلك مجازًا.
'......ما الذي فعلته بحق الجحيم؟'
لم أستطع معالجة ما كان يحدث حولي بشكل صحيح.
كانت رؤيتي ضبابية، وكل صوت يصل إليّ مكتومًا، كأنني تحت الماء.
«هذا الشيء قوي!»
«يا صاح، أين كنت مختبئًا؟!»
كان الناس يصرخون بأشياء حولي.
صفع العملاق كتفي، وكادت الصدمة تطرحني أرضًا.
ثم بدأ الرجل النحيف يعبث بشيء على حاسوبي المحمول.
بدأ الإيقاع الذي صنعته للتو يُشغّل عبر السماعات مرة أخرى.
كان أعلى حتى من قبل.
«يا، يا.......»
بدأ الرجل النحيف الارتجال مرة أخرى.
بدأ عضو آخر في العصابة بجانبه يصنع الإيقاع بالفم على إيقاع الضربات.
أخرج الرجل الذي بجانبه هاتفه وبدأ يسجل.
كانت هذه فرصتي.......
'اهرب.'
في ومضة إلهام، تظاهرت بتلقي مكالمة هاتفية.
«نعم، أمي.»
انخفض الضجيج حولي فورًا درجة.
«نعم، آسف. أنا متأخر قليلًا....... نعم، سأكون هناك قريبًا. نعم.»
كانت للأمهات مكانة شبه مطلقة في الثقافة السوداء.
كان هناك سبب لقول الناس: «أقسم بأمي.»
عندما يقسم شخص على حياته، كان يقول حرفيًا: «أقسم بأمي.»
كانت الأمهات بهذه القدسية وهذا الحرمة.
أشرت بأنني سأخرج للحظة لآخذ المكالمة.
وكما توقعت تمامًا، تركوني أذهب دون ضجة.
'......انسَ المعدات.'
بالمقارنة بحياتي، لم تكن شيئًا.
لكن كنت بحاجة على الأقل إلى أخذ الحاسوب المحمول معي.
كانت ملفات الواجبات عليه.
آه، لكن ألن يبدو مريبًا إذا أخذت الحاسوب المحمول وغادرت فقط؟
'انسَ الأمر. اترك كل شيء.'
كان يمكنني إعادة كتابة الواجب.
لم تكن ورقة بحثية في كلية الحقوق تساوي أكثر من حياتي.
آه، لكن ملاحظاتي الملخصة في القانون الدستوري من الفصل الماضي.......
'حياتك أولًا، بارك غيون.'
صحيح. انتهت المفاوضات مع نفسي.
قررت التخلي عن كل ما أملك.
بحذر، دفعت الباب المعدني.
اندفع هواء الخارج إلى الداخل.
في اللحظة التي حدث فيها ذلك.
'تبًا!'
ركضت.
ركضت فقط، بحق الجحيم.
لم أكن قد ركضت بهذه القوة في حياتي.
ولا حتى خلال اختبارات اللياقة في حصة التربية البدنية في المدرسة الثانوية كنت قد ركضت هكذا.
تذوقت الدم في فمي، واحترقت فخذاي، وكلما اصطدمت قدماي بالخرسانة، شعرت كأن دماغي يهتز داخل جمجمتي.
خرجت من الزقاق، ومررت بمربع سكني، ثم بآخر.
وبينما كنت أتسلل بين أشخاص يرتدون الأزرق، سمعت أحدهم ينادي: «يا»، لكنني لم أتوقف.
«!»
أخيرًا، رأيت سيارتي.
سيارتي، الواقفة بجانب مغسلة الملابس.
بحثت في جيبي وأخرجت المفاتيح.
فررررروم—
ضغطت دواسة الوقود بقوة.
صرخت الإطارات على الأسفلت.
فحصت مرآة الرؤية الخلفية.
لم يكن أحد يطاردني.
فقط بعد أن خرجت من جادة كرينشاو ودخلت منحدر مدخل الطريق السريع، بدأت يداي أخيرًا تتوقفان عن الارتجاف حول عجلة القيادة.
'أنا حي.......'
***
«ماذا عن المعدات؟ هل سارت عملية البيع بخير؟»
«آه، حسنًا...... المشتري لم يحضر، لذا لم أستطع بيعها.»
كان ذلك كذبًا.
بدلًا من المشتري، كنت قد قابلت زعيم كريبس.
لو أخبرت أمي بذلك، لكانت أُغمي عليها، لذا قررت أن ألزم الصمت.
«هاه؟ إذن أين المعدات؟»
«تركتها.......»
«تركتها؟!»
«آه، لا...... تركتها في السيارة!»
أطلقت بارك يول نظرة ارتياب من خلف المنضدة.
كان حدس الأخت الصغرى مرعبًا.
«لكن يا أخي، ما خطب وجهك؟»
«......آه، لا أعرف.»
إذا استمرت في طرح الأسئلة، فسأقع في مشكلة، لذا أمسكت مئزرًا وأسرعت إلى قاعة الطعام.
بقية اليوم، قررت أن أحمل الأطباق فقط دون التفكير في أي شيء.
تلك الليلة، استلقيت ممددًا كالنجمة على سريري وحدّقت في السقف.
لن يتكرر أبدًا.
بالتأكيد لن يتكرر أبدًا.
لن أقترب من جنوب لوس أنجلوس مرة أخرى.
مرت ثلاثة أيام هكذا.
أخبرت والديّ أن المعدات قد تعطلت، واشتريت حاسوبًا محمولًا مستعملًا آخر.
كان مؤلمًا أن أخسر كل ذلك المال، لكن إذا فكرت في الأمر كثمن لحياتي.......
'توقف. سأكتئب مجددًا فقط.'
عادت الحياة الطبيعية بسرعة.
عملت في كتب القانون وساعدت في مطعم والديّ كلما سنحت لي الفرصة.
ثم، خلال هدوء في المطعم، خرجت للتمشي في الحي.
شارع بعد الظهر في الحي الكوري في لوس أنجلوس.
مجرد المشي في شوارع مزدحمة بلافتات كورية كان يريح بالي.
كان المكان آمنًا هنا.
لا أزرق، لا أحمر، فقط شوارع هادئة مليئة برائحة المطاعم الكورية......،
«؟»
تجمدت.
فركت عينيّ.
كانت شخصية ضخمة تقف أمام متجر صغير.
نفس العملاق الذي جرّني إلى زعيم عصابة قبل ثلاثة أيام.
'لماذا، لماذا، لماذا، لماذا هو هنا؟'
كان هذا الحي الكوري.
لم تكن أراضي كريبس.
فلماذا بحق الجحيم كان هنا؟
هل جاء يبحث عني؟
هل أدركوا أنني هربت؟
خرج العملاق من المتجر وأدار رأسه.
انحنيت غريزيًا خلف الشجرة بجانبي.
'أرجوك لا ترني، أرجوك لا ترني، أرجوك.......'
«يا! يا ولدي!»
أجل. انتهيت.
بتعبير استسلام، خرجت من خلف الشجرة.
حاولت أن أرسم أكثر ابتسامة طبيعية ممكنة.
لم يكن لدي مرآة لأتحقق، لكنها على الأرجح بدت أشبه بتشنج عضلي في الوجه.
«......آه، لم أرك منذ وقت طويل.»
«لماذا غادرت دون أن تقول شيئًا ذلك اليوم؟»
«.......»
«أتعرف كم كان جو الكبير يبحث عنك؟»
جو الكبير.
كان ذلك على الأرجح اسم الزعيم.
'......لكنه كان يبحث عني؟ لماذا؟'
هل كان يحاول الإمساك بي وقتلي؟
هل كان ذلك سبب بحث هذا العملاق عني؟
كان العملاق ما يزال يحدق بي، ينتظر جوابًا.
ربما كانت هذه آخر فرصة لي للبقاء حيًا.
'م-ماذا يفترض أن أقول؟'
لم أستطع بالضبط أن أقول إنني كنت بحاجة ماسة إلى الحمام. كانت ثلاثة أيام قد مرت.
كان سيسأل فقط لماذا لم أعد بعد ذلك أبدًا.
أرهقت دماغي بالتفكير، لكن شيئًا مفيدًا لم يخطر في بالي، واستمر الصمت في التطاول.
في حالة ذعر، تفوهت بأول شيء جاء في ذهني.
«فجأة...... خطرت لي ومضة إلهام.»
«.......»
«لذا بدأت العمل عليها.»
صمت.
تجمد تعبير العملاق.
'أجل. كنت أعرف أن ذلك العذر يبدو سخيفًا.'
ثم.
غطى العملاق فمه بيد داكنة واحدة وزأر مثل غوريلا.
«ششششششششيت، بررررروووووو!»