الفصل 23
جلست في مقعد الراكب.
"......."
أمسك جمال بعجلة القيادة دون أن ينطق كلمة.
كان دائمًا رجلًا قليل الكلام، فلم يكن في ذلك شيء غريب، لكن الجلوس معًا في صمت داخل سيارة مغلقة كان عذابًا.
"يقولون إن جميع كبار الصناعة سيحضرون. وسمعت أن أناسًا من بلودز سيأتون أيضًا."
"......؟"
'هل يجب أن أكتب وصيتي بجدية؟'
تحولت الإشارة إلى الأحمر.
توقفت السيارة.
في تلك اللحظة، توقفت شاحنة قريبة بجانبنا في المسار المجاور.
انزلقت نافذتها، وأخرج السائق الأبيض رأسه.
"ما هذا الذي تفعله بحق الجحيم! تعلم كيف تقود بحق الجحيم!"
أظن أن تغيير المسار الأخير كان قريبًا أكثر من اللازم.
"......."
أنزل جمال نافذته.
ثم حدّق في الرجل ببساطة.
كان هناك وشم دمعة تحت عينه.
كانت وجنتاه بارزتين من وجهه النحيف.
كانت عيناه خاليتين من أي انفعال.
"......آسف."
وبهذا، أُعيدت نافذة الشاحنة إلى الأعلى.
في اللحظة التي تحولت فيها الإشارة، انطلقت الشاحنة بسرعة.
نظر جمال إلى الأمام مباشرة كأن شيئًا لم يحدث.
'......وجود مدير مفيد حقًا. لو كنت أنا، لظل الرجل يضايقني.'
بعد قليل.
توقفت السيارة، وأشار جمال بذقنه نحو المبنى.
"وصلنا."
كان متجرًا لملابس الرجال.
"وقال جو الكبير إنه يجب أن تنفق ثلاثة آلاف على الأقل. قال إنك لا تستطيع الحضور إلى حفلة استماع بملابس رخيصة."
'هل يجب أن...... أكون سعيدًا بهذا أم لا؟'
بمجرد أن دخلنا، اقترب منا موظف.
تقدم جمال إلى الأمام.
"بدلة واحدة لهذا الرجل. قميص وربطة عنق وحذاء أيضًا."
توقفت عينا الموظف لحظة عند البطاقة السوداء في يد جمال.
"من هنا، لو سمحت."
أصبحت طريقته مهذبة فورًا.
بقي جمال بجانبي وناقش تفاصيل مختلفة مع الموظف.
"أريد شيئًا بخط كتف أعرض قليلًا."
"بالطبع. إذن سأحضر لك مقاسًا أكبر."
بعد القياس، وقفت أمام المرآة.
بدلة بزرين، وقميص أبيض، وربطة عنق حريرية مطفية.
'......واو.'
حتى المقاس كان مختلفًا تمامًا عن البدلة المستأجرة التي ارتديتها للمحكمة الصورية.
كان الكتفان مثاليين، والخصر مستدقًا بشكل جميل.
'......!'
ثم لمحت وجوهًا مألوفة في المسافة.
زملائي في السنة الثانية بكلية الحقوق في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس.
كان بريان هناك أيضًا.
'......لنتظاهر بأنني لم أرهم.'
بينما كنت أبدأ في الاستدارة بعيدًا.
"بارك غيون!"
نادى عليّ بريان.
عندما نظرت، كان يلوّح.
'......أنا في ورطة.'
تحدثت إلى جمال على عجل.
لم يكن يمكنني أن يدري أنني طالب في السنة الثانية بكلية الحقوق.
"آه، هل تمانع إن تحدثت إلى أصدقائي لدقيقة؟"
"حسنًا. سأذهب لألقي نظرة على بعض الملابس هناك."
مشى جمال نحو قسم قريب.
جاء زملائي سرعان ما.
"غيون، مر وقت طويل!"
"إذن أنت حي؟"
"ماذا كنت تفعل مؤخرًا؟ لم تكن حتى ترد علينا."
نظرت صوفيا إلى بدلتي من أعلى إلى أسفل.
"انتظر، هل هذه توم فورد؟"
"أوه، هذه مجرد......."
"واو، تبدو جيدة عليك."
"تبدو كشخص مختلف تمامًا بهذه الملابس. كنت دائمًا ترتدي فقط قمصانًا أنيقة بأزرار."
تدخلت هانا.
"الأهم من ذلك، من كان ذلك الرجل الذي كنت معه سابقًا؟ بدا نوعًا ما...... مخيفًا."
أومأ إيثان وبريان أيضًا.
ظهر القلق في عيون زملائي.
"غيون، لم تأخذ إجازة دراسية وتبدأ بالتسكع مع أشخاص سيئين، أليس كذلك؟"
"......."
تساءلت كيف سيتفاعلون لو عرفوا أن الأمر تجاوز الأشخاص السيئين وأنهم أعضاء عصابة حقيقيون.
صوفيا، التي واجهتني في نهائي المحكمة الصورية، على الأرجح ستُغمى عليها.
بريان على الأرجح سيصر على الاتصال بالشرطة فورًا.
"لكن بجدية، عليك أن تعود قريبًا. تعرف أن البروفيسور مارشال سيفتح ندوة في سوابق المحكمة العليا الفيدرالية الفصل القادم، صحيح؟ هناك ثمانية مقاعد فقط."
وافقت صوفيا بحماس.
"إذا أكملت ذلك، فسيمنحك ميزة كبيرة عند التقدم لمنصب كاتب قاضٍ فيدرالي."
"كان البروفيسور مارشال خائب الأمل حقًا عندما سمع أنك أخذت إجازة دراسية لأسباب شخصية."
"غيون، بصراحة، لم أرَ أحدًا يحلل السوابق القانونية مثلك."
'......كانت تلك أوقاتًا جيدة.'
التنقيب في أكوام السوابق، وبناء الحجج القانونية، ثم تقديمها أمام الأستاذ ومشاهدته يومئ بالموافقة.
حينها، لم أكن مدفوعًا بالخوف من الموت. كنت مُعترفًا بي لمجرد قدرتي.
الأربعة الواقفون أمامي كانوا يرتدون ملابس أنيقة.
لا مسدسات مدسوسة في جيوبهم الخلفية، لا سلاسل حول أعناقهم، لا وشم دمعة تحت عيونهم.
"......."
بينما كنت أنظر إليهم، ومض وقت قضيته بين أعضاء العصابة في ذهني دون سابق إنذار.
في كل مرة كنت أعود من هناك، كنت أشعر أن الفجوة بين ذلك العالم وهذا العالم تتسع أكثر.
"إذن، غيون. ستعود الفصل القادم، صحيح؟"
"......."
العودة إلى المدرسة.
لكني كنت أعمل على ألبوم ليل دي الآن.
'لا. إذا عملت على الموسيقى في أي وقت فراغ لدي أثناء حضور كلية الحقوق...... ربما أستطيع تدبر الأمر إذا نمت أقل.'
كان عليّ فقط تقليل النوم.
كلية الحقوق نهارًا، والموسيقى ليلًا.
سيكون ذلك مرهقًا جسديًا، لكن مع طريقة الخوف من الموت التي لديّ الآن، بدأت أظن أنه قد لا يكون مستحيلًا.
'أجل. هذا هو مكاني.'
مستقبل أقرأ فيه السوابق، وأبني الحجج، وأقدم المرافعات الشفهية في المحكمة.
كان ذلك المسار الذي كان يُفترض أن أتبعه.
العودة بين هؤلاء الناس.
العودة إلى هذا العالم.
"هاه؟ غيون؟"
لوّح بريان بيده أمام وجهي.
"سألت إن كنت ستعود."
لا بد أنني كنت واقفًا هناك بذهول.
كان جميع زملائي ينظرون إليّ.
في تلك اللحظة.
قبل أن أدرك.
"حسنًا."
"......؟"
حدق زملائي فيّ بصدمة.
***
حفلة استماع لنجم بوب على بيلبورد.
وأناس من بلودز سيحضرون.
'ماذا لو أُطلقت عليّ النار؟'
لذا اشتريت سترة مضادة للرصاص.
اشتريت ثلاثًا حتى أرتدي ثلاث طبقات.
نقرت على تتبع التوصيل.
[تاريخ التسليم المتوقع: الخميس]
كانت حفلة الاستماع يوم الأربعاء.
'هذا يوم متأخر أكثر من اللازم!'
هكذا كانت خدمة الشحن السريع. كانت متأخرة يومًا بالضبط.
في النهاية، أخرجت كتب القانون السميكة مرة أخرى.
القانون الدستوري، والقانون الجنائي، وقانون الإجراءات المدنية.
سألصقها على جسدي وأذهب.
لقد نجحت معي من قبل.
ثم خطر لي شيء فجأة.
ساوند كلاود.
'أوه، صحيح. رفعت تلك المقاطع ونسيتها تمامًا.'
سجلت الدخول.
"......؟"
كانت هناك تعليقات.
وليس واحدًا فقط.
'ما هذا؟'
مررت للأسفل.
المقطع الأول.
14 تعليقًا.
-هل الرجل الذي صنع هذا عاقل؟ ما هذا الهيكل الإيقاعي بحق الجحيم
-غريب جدًا. هل يوجد حتى مغني راب يستطيع أداء الراب فوق هذا الإيقاع؟
-سأعطيك أنه تجريبي، لكن الجاذبية التجارية صفر
-هذا هراء هاها
-أي نوع هذا حتى
-هل يوجد مغني راب يستطيع أداء الراب فوق إيقاع كهذا؟
-أريد معرفة ما كان يدور في رأس من صنع هذا
كان نصفها هكذا.
النصف الآخر كان مختلفًا.
-لم أسمع إيقاعًا كهذا من قبل.
-من هذا الرجل؟ هل لديه أعمال أخرى؟
-المقطع الثالث جنون. هل دُفن هذا في ساوند كلاود فقط؟
-ماذا صنع هذا الرجل أيضًا؟
-طريقة تنقله بين الأنواع تعطيني إحساس الدي جي كارفين نوعًا ما
كان للمقطع الثالث 18 تعليقًا.
والمقطع الخامس 22.
والمقطع الثامن 31.
كنت أفترض أن لا أحد سيستمع إليها إذا رفعتها إلى ساوند كلاود.
ظننت أنها لن تظهر في البحث أو تلتقطها التوصيات.
لكنني كنت مخطئًا.
قال بعضهم إنها هراء، وقال بعضهم إنها مقبولة.
كنت مندهشًا من وجود أي رد فعل على الإطلاق.
حتى أنه كان هناك رقم أحمر فوق صندوق الوارد.
فتحته.
[أريد شراء إيقاع المقطع الخامس. كم السعر؟]
'......ماذا؟'
[أتواصل معك بخصوص شراء المقطع الثالث. أظن أنه سيناسب أحد مغنينا. هل تكون منفتحًا لمناقشة السعر؟]
'هذا أيضًا؟'
مررت أبعد للأسفل.
كانت هناك خمس استفسارات أخرى مشابهة تطلب شراء إيقاعاتي.
تفاوتت المبالغ المعروضة أيضًا.
بينما كنت على وشك الوصول إلى أسفل الصفحة.
ظهر إشعار برسالة جديدة.
كانت قد وصلت للتو.
[أرغب في شراء المقاطع الثمانية كلها. 3500 دولار للمقطع، 28000 دولار إجمالًا.]
[غروف_إم]
'ماذا؟ ثمانية وعشرون ألف دولار؟'
ارتفعت العاطفة فجأة بداخلي.
لم يكن ذلك بسبب المبلغ فقط.
إذا كان هذا الشخص مستعدًا لدفع ذلك المبلغ، فهذا يعني أنه رأى تلك القيمة في مقاطعي.
'آه، ما خطبي؟'
بدأ أنفي يلسع.
تذكرت تثبيت إف إل ستوديو لأول مرة في المدرسة الابتدائية والسهر طوال الليل بسماعاتي.
تذكرت المعاناة في المدرسة المتوسطة حول ما إذا كان يجب رفع أي شيء إلى ساوند كلاود، ثم الاستسلام.
تذكرت قراري بترك الموسيقى نهائيًا، ومع ذلك احتفاظي بالمقاطع التسعة التي أحببتها أكثر.
لم تضع تلك السنوات هباءً.
هذا الشخص المدعو غروف_إم كان يثبت لي ذلك.
طقطقة-طقطقة-طقطقة-طقطقة—
والعاطفة تتضخم في صدري، بدأت أكتب.
[يوووو يا صاح!!! شكرًا جزيلًا!!!!!!!! :) :) :)]
[لنفعلها!!!!!]
***
كنت أحلم.
"......."
"......."
لم يكن هناك تفسير آخر لجلوسي في المقعد الخلفي بجانب زعيم عصابة.
تحت بدلتي، كانت ثلاثة كتب قانون ملصقة حول جسدي.
القانون الدستوري فوق صدري، والقانون المدني فوق معدتي، والقانون الجنائي عبر ظهري.
قد يُضعف العرق اللاصق، لذا لففت طبقات إضافية عدة من الشريط بإحكام حول نفسي قبل أن نغادر.
كمكافأة إضافية، أجبر ذلك الجزء العلوي من جسدي على الاستواء بشكل طبيعي.
"شوتغن."
تكلم جو الكبير وهو ينظر من النافذة.
"هناك شيء يجب أن أخبرك به."
"......."
"أفكر في توسيع هوفر ساوند إلى شركة تسجيلات مستقلة."
......شركة تسجيلات مستقلة؟
"سيكون ألبوم ليل دي نقطة البداية. وحفلة الاستماع الليلة هي أيضًا تمهيد لذلك."
وفي هذه الأثناء، في تلك اللحظة نفسها.
قصر في تلال هوليوود.
كان المكان الذي تُقام فيه حفلة الليلة.
حفلة استماع خاصة قبل إصدار أغنية نجمة بوب بيلبورد أيلا الجديدة.
مدراء شركات تسجيلات، ومديرو إدارة فنون، ومنتجون، وفنانون.
كان أناس من أنحاء الصناعة قد تجمعوا في مكان واحد.
"سمعت أن شوتغن سيأتي مع جو الكبير؟"
"إذن سنرى وجهه أخيرًا اليوم؟"
"ارتدى خوذة في مهرجان ساوندويف. بالكاد رأى أحد وجهه العاري."
"لا تقل لي إنه سيظهر هنا مرتديًا الخوذة أيضًا."
على الجانب الآخر من الصالة، كان فريق أيلا يقوم بتحضيراته الأخيرة لحدث الليلة الرئيسي.
كانت أيلا نفسها هناك أيضًا. كانت هي وشوتغن يعملان في أنواع مختلفة، لكنها كانت ما تزال فضولية بشأنه.
"منتج من كريبس...... هذا مخيف نوعًا ما."
بينما كانت تتكلم، أمالت أيلا كأس الشامبانيا بخفة.
"ومع ذلك...... أنا فضولية كيف يكون."
كان أناس من بلودز قد وصلوا بالفعل أيضًا.
لم يكن غريبًا أن يحضر طرفا حرب هجاء نفس الحفلة.
في أحداث الصناعة، تميل خطوط العصابات إلى التلاشي.
"جو الكبير ليس هنا بعد."
"سيأتي قريبًا."
بين الحين والآخر، كانت عيون الناس تنجرف نحو المدخل.
خرررر—
انفتحت أبواب القصر.
دخل جو الكبير أولًا.
كان يرتدي بدلة.
بيد في جيبه، مشى بخطى غير مستعجلة.
وبجانبه تمامًا.
"......."
كان وجهه جامدًا خلف نظارته الشمسية.
كان فمه مرسومًا في خط مستقيم.
كانت بدلته ملتصقة بأناقة على الجزء العلوي من جسده.
"......ذلك الرجل."
"الذي بجانب جو الكبير؟"
انتشرت الهمسات في الغرفة.
"هذا شوتغن."
"هاه......؟"
استدارت الصالة بأكملها نحو المدخل.
أول ما لاحظه الناس كان حضوره.
حتى بجانب جو الكبير، الزعيم القديم في كريبس، لم يُطغَ عليه حضوره.
كان حتى يطابق خطوة جو الكبير.
"......انظروا كم هو مستقيم."
"هل شوتغن حقًا لا يعرف ما هو الشعور بالتوتر؟"
"لا أستطيع حتى معرفة إن كان يتنفس."
"كل أجوائه...... هادئة بجنون."
ثم.
"انظري هناك."
همس مدير أيلا في أذنها.
"ذلك هو. شوتغن."
"......."
أبقت أيلا كأس الشامبانيا عند شفتيها وحركت عينيها فقط.
فحصت الرجل الآسيوي ببطء قبل أن تتمتم.
"......إنه تمامًا كما تخيلته."
"ماذا تخيلتِ؟"
"هادئ ومتحفظ."
***
شعر قلبي كأنه على وشك القفز من فمي.
كان الجميع يحدقون في اتجاهنا.
وأنا أسير بجانب جو الكبير، تجمدت كل عضلة في وجهي.
'......آه، هناك.'
بجانب أرائك الصالة.
لمحت وجهًا لم أره إلا على الشاشة.
'ه-هذا جنون. إنها هنا فعلًا.'
أيلا.
نجمة حفلة استماع الليلة.
سلّم جو الكبير على الناس، وصافح، وتبادل بضع كلمات موجزة معهم.
ثم، في وسط كل ذلك.
'......!'
رأيت شخصين يقتربان منا.
ليونارد وماركوس.
كان أناس من بلودز قادمين.
كانوا من الجانب الذي دمرت مسيرات مغنييه بكتابة كلمات مقاطع الهجاء.
"جو الكبير."
تكلم ليونارد أولًا.
كان يحمل كأس ويسكي في يده.
"مر وقت طويل."
أجاب جو الكبير بهدوء.
التقت عينا الزعيمين القديمين، ثم انتقلت نظرة ليونارد إليّ.
"شوتغن."
"......."
"مر وقت طويل منذ أن رأيتك أيضًا."
"......."
"ما زلت هادئًا كما كنت."
أجبرت نفسي على الإيماء مرة واحدة.
"بالمناسبة، وجدنا مؤخرًا ملحنًا جديدًا مثيرًا للاهتمام."
"......."
"من الأفضل أن تبدأ بالقلق، جو الكبير. وأنت أيضًا، شوتغن."
أطلق جو الكبير سخرية.
كأنه وجد الفكرة مضحكة.
"وجدناه على ساوند كلاود، وكان الرجل متحمسًا بشكل سخيف."
"متحمس؟"
رفع جو الكبير حاجبًا.
"عندما تواصلنا معه قائلين إننا نريد شراء مقاطعه، أرسل ردًا متحمسًا بجنون. لا بد أنه وضع خمس علامات تعجب في كل سطر."
ابتسم ماركوس وتابع من حيث توقف ليونارد.
"إيه-إس-دي ون تو ثري سيكس."
"......."
كنت أفكر أن هذا اسم طويل لعين عندما.
'إيه-إس-دي ون تو ثري سيكس؟'
تجمّعت الحروف والأرقام في رأسي.
[asd1236]
هذا.......
'......هذا أنا!'