الفصل 20
"ادخل."
دفع ليل دي الباب الأمامي.
كان الموقف كله ما يزال يبدو غير حقيقي بالنسبة لبارك غيون.
'كيف انتهى بي الأمر في منزل عضو عصابة.......'
سحب ليل دي علبتي بيرة من الثلاجة وقذف واحدة إليه بلا مبالاة.
طاخ!
"أحسنت."
"......."
هوف!
لحسن الحظ، التقطها.
كان سيكون محرجًا لو لم يفعل.
"اجلس هنا."
"......."
جلس بارك غيون بثلث مؤخرته فقط على المقعد.
كان في وضعية تسمح له بالانطلاق في أي لحظة.
"بعد ذلك الاجتماع المرة الماضية، حاولت كتابة بعض الكلمات بنفسي...... لكنني عالق هنا نوعًا ما."
ناول ليل دي دفترًا وقلمًا مدسوسًا فيه.
بينما كان بارك غيون يتفحص المقطع، استقرت نظره وغرق في التفكير.
'......ليل دي كان وحيدًا أيضًا.'
كانت هناك آثار أسطر تُكتب وتُمسح مرارًا.
كان غيون يشعر أن ليل دي لديه شيء يريد قوله لكنه لا يعرف كيف يقوله.
قرأ ليل دي تعبيره، فسأل بلا مبالاة:
"هل تخطر في بالك أي أبيات؟"
"......."
بدلًا من الإجابة، أومأ شوتغن إيماءة واحدة جامدة.
أخرج القلم المدسوس في الدفتر.
ارتجف ليل دي وهو يشاهد، لكن بارك غيون لم يلاحظ.
كان يفكر في نفسه.
تناول الغداء وحده كل يوم.
الجلوس دائمًا في زاوية المكتبة.
كتابة أرقام والديه في خانة جهة الاتصال المقربة في حالات الطوارئ، ثم إعطاؤهم أسماء وهمية والتظاهر بأنهم أصدقاء.
اتخذت وحدتهما أشكالًا مختلفة.
كان ليل دي محاطًا بالناس، لكن لم يصل إليه أحد منهم. أما بارك غيون فببساطة لم يكن حوله أحد على الإطلاق.
ومع ذلك، في مكان ما، تداخل ذلك الشعوران.
شعور الوحدة.
ذلك الشعور بالفراغ حين يكون هناك عدد لا يحصى من الناس خلف الزجاج، لكن بعد رمشة واحدة، لا يرى سوى انعكاس نفسه.
خربشة، خربشة—
يداي في جيوبي، لأن لا أحد يمسك بيدي
سقط فم ليل دي مفتوحًا.
كان سطرًا واحدًا فقط، لكن وحدة عميقة اندفعت عبره.
فجأة، تذكر ذلك اليوم.
نفسه الصغيرة وهي تمشي إلى المنزل ويداها مدسوستان في جيبيها وهي تشاهد أصدقاءه يمشون يدًا بيد مع والديهم.
دون أن يدرك، أبعد ليل دي نظره عن الدفتر ونظر إلى جانبه.
كان شوتغن يكتب المقطع التالي بهدوء، ووجهه ما يزال جامدًا.
الخارج صار صاخبًا جدًا، لذا وضعت السماعات
الصباح يأتي، مجرد يوم آخر يمضي
'......!'
كان ليل دي يتمتم الكلمات تحت أنفاسه دون أن يدرك.
ثم، دفعة واحدة، جرت قشعريرة على عموده الفقري.
السماعات موضوعة
وهذا يمضي
كانت الكلمات شيئًا، لكن شوتغن حتى أنه أدخل قافية.
لم يدرك ليل دي ذلك إلا بعد أن تمتم الأسطر بصوت عالٍ.
قافية تنزلق بسلاسة عن اللسان، والعاطفة حية بين القوافي.
'أيها الوحش اللعين.......'
كان ليل دي يظن أن شوتغن جيد فقط في كتابة مقاطع الهجاء.
تلك الكلمات التي حشرت فيها أحكامًا قانونية ودفنت مسيرات مغني راب تابعين لبلودز.
لكن ما هذا بحق الجحيم؟
لو كانت كلمات مقاطعه الهجائية سكاكين، فهذه الكلمات إبر.
إبر تغرز مباشرة في القلب.
"......."
عندها فقط وضع شوتغن القلم.
سواء فهم ما فعله للتو أم لا، بقي تعبيره غير مبالٍ تمامًا.
'لا. هذا الوغد يعرف بالضبط ما يفعله ومع ذلك يتصرف كأنه لا شيء. يفعل هذا في كل مرة.'
في تلك اللحظة.
جاء صوت محرك سيارة من خارج الباب الأمامي.
"......أوه، صحيح. قال الزعيم القديم إنه سيمر اليوم بعد إنهاء اجتماعه مع نوفا."
خرج ليل دي لاستقباله، وسرعان ما انفتح الباب الأمامي.
بدا أن جو الكبير كان هنا بضع مرات من قبل، لأنه استقر على الأريكة كأنه معتاد على المكان.
"كان نوفا فضوليًا بشأنك حقًا."
"......."
"ظل يسألني أي نوع من الرجال أنت."
جرى عرق بارد على ظهر بارك غيون.
'......لا يكون يحمل ضغينة ضدي؟'
ربما هجا غيون شخصًا قريبًا منه خلال حرب الهجاء الأخيرة.
أو ربما لم يحب نوفا أن يُستهدف مباشرة.
"إذن، متى تظن أنك ستكون مستعدًا للتسجيل؟ سأخبر نوفا أيضًا."
"!"
ترجم دماغ غيون المرتعب الكلمات كما يحلو له تلقائيًا.
إذا لم تنجزها بسرعة، فأنت ميت.
بدأ بارك غيون فورًا في حساب أقصر موعد ممكن.
كانت عظام الإيقاع في رأسه بالفعل، والكلمات التي عمل عليها للتو شبه مكتملة، وإذا عمل كأن حياته تعتمد على ذلك.......
"......الأسبوع القادم."
تجمّد ليل دي وعلبة البيرة ما تزال مائلة في يده.
تذبذبت عينا جو الكبير.
"......الأسبوع القادم؟"
"أنت تقول إنك ستنهي الإيقاع والتوجيه لمقطع المشاركة بحلول ذلك الحين؟"
"......."
حدّق شوتغن ببساطة إلى الأمام بتعبير جامد، كأن الأمر بديهي.
هز جو الكبير رأسه، ثم ابتسم.
"سأخبر نوفا بذلك إذن."
***
من ذلك اليوم فصاعدًا.
عادت طريقة الدراسة بدافع الخوف من الموت للعمل.
أُزيل المحدد عن دماغه، وأرسل الأدرينالين كل مشبك عصبي في حالة إطلاق.
ارتفعت إنتاجيته بشكل صاروخي.
العمل الذي كان سيستغرق عادةً أشهرًا كان يتشكل بالفعل في غضون أيام.
'قد أموت. لا. سأموت. تبًا.'
ارتجف من تهديد العصابة الشرسة.
لكن ذلك استمر لحظة فقط قبل أن تظهر غريزة البقاء.
'هل لدي حقًا وقت لهذا الآن؟'
بنى الإيقاع حول مقطع ليل دي، ورسم الجسر، وترك مساحة مفتوحة لمقطع نوفا.
واستمرت تلك الحالة المرتفعة حتى اليوم الذي كان من المفترض أن يلتقي فيه نوفا.......
"أخي."
دسّت بارك يول وجهها عبر شق الباب.
"هل أكلت؟"
لم يكن قد أكل.
كان قد فقد الإحساس بالوقت تمامًا.
في اللحظة التي خلع فيها سماعاته، قرقرت معدته.
"كنت منغمسًا تمامًا في هذه الأشياء الموسيقية مؤخرًا، صحيح؟"
"......أفعلها فقط حتى تنتهي هذه الإجازة الدراسية."
كانت تلك القصة التي أخبرها ليول.
أخبرها أيضًا أن كل المعدات أمامه هي معدات داستن القديمة، التي لم يكن يستخدمها وتركها معه لبعض الوقت.
'لحسن الحظ أن يول لا تعرف الكثير عن معدات الموسيقى.'
عندما سمعت العائلة ذلك، أثنوا على داستن إلى السماء مرة أخرى.
إلى متى كان عليه الاستمرار في هذا؟
إذا عرفوا القصة كاملة يومًا ما، فسيتصلون بالشرطة فورًا.
"هل يمكنك أن تأخذني إلى مكان ما اليوم؟ هناك مكان أريد الذهاب إليه."
مدت بارك يول هاتفها.
أظهر سوق عربات طعام يُقام كل جمعة على جادة قرب مطار لوس أنجلوس الدولي.
"قالت صديقاتي إن الطعام هنا جيد حقًا، لكنه بعيد نوعًا ما لأذهب وحدي."
"اليوم؟"
كان عليه بالفعل مقابلة نوفا ذلك المساء.
إذا أخذ أخته إلى هناك خلال النهار وذهب إلى الاستوديو ذلك المساء، فيجب أن يتناسب التوقيت تمامًا.
"بالتأكيد. لنذهب."
"حسنًا!"
"لا تتصرفي بلطف زائد."
"هاه؟ إذن ماذا أفترض أن أقول؟"
"......."
'هذا جنون.'
الآن بعد أن فكر في الأمر، كان أعضاء العصابة يقولون "حسنًا" كثيرًا لدرجة أن الردود الإنجليزية العادية غير العامية بدت غريبة نوعًا ما.
كان الأشخاص الوحيدون الذين تعامل معهم مؤخرًا هم أعضاء العصابة، لذا في مكان ما على الطريق، حتى هو اعتاد على العامية!
"لا-لا، لا يهم. سأقولها أيضًا. حسنًا! لنذهب!"
"لكن هل كنت لطيفة للتو؟"
"......."
شغّل السيارة.
استيقظت هوندا سيفيك القديمة بئن كأنها رجل عجوز.
"أخي، في أي سنة صُنعت هذه السيارة؟"
"2009."
"إيك! إنها أقدم مني."
'أحتاج حقًا إلى استبدال هذه السيارة أيضًا.'
استغرقت عائدات البث ستين إلى تسعين يومًا لتُدفع.
بحصة نشر خمسين بالمئة، سيدخل مبلغ كبير دون أن يحتاج حتى إلى إدخال الأرقام في آلة حاسبة.
كانت المشكلة ما سيحدث عندما يدخل ذلك المال.
'ماذا أفترض أن أخبر أمي وأبي؟'
......سيفكر في ذلك لاحقًا.
سيرمي تلك المشكلة على نفسه المستقبلية.
كانت استراتيجية بقاء استخدمها كثيرًا مؤخرًا.
"أوه، صحيح. لم أخبر أبي أنك وأنا أفضل صديقين لليل دي."
"لماذا؟"
"أبي معجب بليل دي. تعرف أنه سيجن لو عرف."
"كنت تراعين مشاعري؟"
"بالطبع."
"......انظري إليك، حتى تفكرين إلى هذا الحد. لقد كبرتِ حقًا."
للتوضيح، كان بينه وبين أخته أربع سنوات، وقد وُلدت (؟) يول بعد أن استقر والداهما هنا.
"لكن كيف أصبحت أفضل صديق لليل دي حتى؟"
تجمّد لحظة.
"......بالصدفة فقط."
"بالصدفة؟ كيف؟"
"......آه، حسنًا، كما تعرفين......."
شاعرًا بأن استجوابًا كاملًا على وشك البدء، رفع صوت الراديو.
"استمعي إلى الموسيقى فقط."
"إذن شغّل شيئًا غير الهيب هوب. كل ذلك التبجح في الكلمات مقرف تمامًا. دائمًا المال والنساء."
"......."
'في هذه الحالة، ربما ستحب يول ألبوم ليل دي الجديد أيضًا. إنه ألبوم مليء بقصص صادقة.'
بحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى جانب الطريق قرب مطار لوس أنجلوس الدولي، كان الناس قد اصطفوا بالفعل.
انجرف دخان الشواء عبر الطريق كله.
"واو، هناك الكثير من الناس."
رفعت بارك يول نظرها إلى لوحة القائمة بينما انضمت إلى الصف.
وقف غيون بجانبها عندما لاحظ فجأة رجلًا يسير نحوهما من بعيد.
'......نوفا؟'
***
"في أي ساعة يجب أن نكون في الاستوديو؟"
"السابعة. ما زال لدينا وقت وفير."
ضرب هواء لوس أنجلوس بعد الظهر وجهه دفعة واحدة.
كانت الحرارة الجافة مختلفة عن شيكاغو.
بينما كان نوفا يمشي على جادة المطار المصطفة بأشجار النخيل، دفع نظارته الشمسية أعلى على وجهه.
"يا، أليس ذلك نوفا؟"
تعرف عليه رجلان كانا ينتظران حافلة الموقف.
"واو، نوفا!"
"هل قدمت من شيكاغو؟"
وقفا كتفًا بكتف معه والتقطا صورًا سيلفي.
كان مديره يراقب الوقت بجانبه، لكن نوفا لم يستعجل.
في النهاية، مضى المعجبان.
'......شوتغن.'
ظل الاسم عالقًا في ذهنه.
شوتغن، الذي أسقط مقاطع هجاء بوتيرة جنونية خلال حرب الهجاء الأخيرة، أحيانًا عدة مقاطع في يوم واحد.
'مقاطع الهجاء لها بنية بسيطة، لذا حسنًا. أستطيع تقبل ذلك.'
كان إنتاج الألبوم وحشًا مختلفًا تمامًا.
حتى للعرض التجريبي قبل الماسترينغ، كان يجب صقل الإيقاع، ورسم بنية الأغنية، وحتى مراعاة أنفاس مغني الراب.
......وكل ذلك في أسبوع واحد؟
'أي نوع من الوحوش هذا الرجل؟'
كان نوفا يعرف أن شوتغن آسيوي، لكن لم تكن لديه أي فكرة عن شكله.
كان شوتغن قد ارتدى خوذة في مهرجان ساوندويف، والصورة الوحيدة المتداولة له على الإنترنت لم تكن سوى ظل التُقط عبر الضباب.
'لا يمكن أن يكون طبيعيًا.'
لكي ينال آسيوي احترام كريبس، فالمهارة وحدها على الأرجح لم تكن كافية.
كان على الأرجح من النوع الذي يستطيع إرسال قشعريرة في عمود أحدهم بنظرة واحدة.
ربما كانت بنيته صلبة، مع وشم أو اثنين على رقبته.
'تبًا، أنا متوتر.'
"أنا جائع. تريد أن نأكل شيئًا قبل أن نذهب؟ سمعت أن هناك سوق عربات طعام شهير قرب المطار يُفتح كل جمعة."
"أوه، يبدو جيدًا."
كانا قريبين من المطار على أي حال.
عندما وصلا، كانت العربات مصطفة على جانب الطريق ودخان الشواء يتصاعد نحو السماء.
'الرائحة وحدها مجنونة بالفعل. ماذا آخذ.......'
بينما كان نوفا يحاول أن يقرر، لاحظ أخًا وأختًا آسيويين يقفان أمامه مباشرة في الصف.
بدا الشاب في أوائل العشرينيات.
كان يرتدي سترة رمادية فضفاضة بغطاء رأس.
بدت الفتاة كطالبة ثانوية من زيّها المدرسي.
"ما الجيد هنا؟"
بدأ نوفا محادثة بلا مبالاة.
أجابت الفتاة بأدب.
"سمعت أن لحم الصدر هنا مشهور جدًا."
"أوه، لحم الصدر؟ هناك مكان شواء شهير في شيكاغو أيضًا، لذا كنت فضوليًا بشأن لوس أنجلوس."
'تبًا.'
وفي هذه الأثناء، كان ذهن بارك غيون في فوضى.
'من بين كل الأماكن، ألتقي نوفا هنا!'
ماذا لو كشف أنه شوتغن الآن؟
ستسمع بارك يول كل شيء.
مستحيل.
لم يكن يخطط لإخفائه إلى الأبد، لكن الآن لم يكن لديه خيار.
'يجب أن أتظاهر بأنني لا أعرفه.'
ثم، بطريقة ما، التقت أعينهما.
مد نوفا قبضته.
ضربها بارك غيون بارتباك.
"ما اسمك؟"
"......غيون. بارك غيون."
"بارك غيون؟ هذا اسم كوري، صحيح؟"
مرت بضع دقائق.
أخذ نوفا قضمة من لحم الصدر وقال:
"أوه، هذا قاتل."
"هاها، صحيح؟"
في تلك اللحظة، همس مديره شيئًا في أذنه.
أومأ نوفا.
"أظن أنه يجب أن أتوجه إلى الاستوديو."
"استوديو؟ هل تصنع الموسيقى؟"
أشارت الفتاة إلى السماعات حول رقبته.
"أجل، أصنعها."
"واو، إذن أنت هنا لتسجل في استوديو؟"
"أجل...... لكنني متوتر نوعًا ما."
"لماذا؟"
"هناك رجل اسمه شوتغن، وله شخصية سيئة."
"أوه، أنا أعرف شوتغن أيضًا!"
لسبب ما، بدأت أذنا الرجل الآسيوي الذي كان يستمع بصمت في الاحمرار.
"أنا في طريقي للعمل معه، لكن يا رجل...... ماذا لو قرر أنه لا يحبني وأسقط مقطع هجاء ضدي أيضًا؟"
فحص نوفا الوقت.
"على أي حال، بفضلك أظن أنني اخترت الشيء الصحيح. أقدر ذلك."
"شكرًا! كان الحديث معك لطيفًا!"
ثم حثّ نوفا مديره على الإسراع والانطلاق.
"ما زال لدينا وقت وفير، نوفا. هل هذا حقًا بسبب شوتغن؟ أي أحد سيظن أن شوتغن منتج بمستوى دكتور دري."
حتى الآن، المقطع الوحيد الذي أظهره شوتغن للمشهد هو [درايف].
لم تكن مسيرة نوفا باهتة بالمقارنة، لذا لم يستطع المدير فهم سبب تصرفه هكذا.
لكن كان ذلك من منظور المدير فقط. نوفا نفسه.......
"ألم تسمعني سابقًا؟"
انتفض نوفا.
"قلت إنني قد أُهجى إذا تأخرنا."
كان الرجل قد ذبح بمفرده سبعة من مغني راب بلودز خلال حرب الهجاء.
كل شخص عبث مع شوتغن تمزق إربًا بلا استثناء.
لم يكن هناك ضمان أن التأخر لن يُعتبر عبثًا به.
"......هيا. لن يهجوك لمجرد التأخر......."
"سليب نوت على الأرجح ظن أيضًا: 'مستحيل'. وبي.آي.جي أيضًا."
"......."
"إذن لنُسرع."
***
استوديو هوفر ساوند.
"يا، نوفا!"
مشى ليل دي لاستقباله.
لم يلتقيا من قبل.
"سعيد بلقائك، ليل دي. كنت تتفجر مؤخرًا، صحيح؟"
"هاها، ما زال أمامي طريق طويل بالمقارنة معك."
كان هناك أشخاص بالفعل داخل الاستوديو.
جلس جو الكبير على الأريكة وذراعاه متشابكتان، بينما كان مايكل وين يمرر شيئًا على جهازه اللوحي.
كان مهندس الصوت يفحص المستويات على لوحة التحكم.
'أظن أن شوتغن ليس هنا بعد.'
لم يكن هناك شخص آسيوي واحد هناك.
"أتيت من بعيد من شيكاغو."
مد جو الكبير يده.
أخذها نوفا باحترام بكلتا يديه.
كما شعر في لقائه الأخير، كانت الهالة التي يشعها جو الكبير ليست مزحة.
"لماذا لا تسخّن صوتك أولًا؟ الميكروفون جاهز تمامًا."
أشار مايكل وين نحو غرفة التسجيل.
"يبدو جيدًا."
أخذ نوفا رشفة من زجاجة الماء ودخل غرفة التسجيل.
كانت غرفة التحكم مرئية عبر الزجاج.
وضع السماعات ووقف أمام الميكروفون.
"مم-مم، مم."
كان يدندن لتسخين صوته عندما دخل شخص إلى غرفة التحكم.
في اللحظة نفسها.
"يا، شوتغن!"
"آييي! وصل أخيرًا!"
"ما الأخبار يا صاحبي."
أخيرًا، كان على وشك رؤية شوتغن.
ارتفع رأس نوفا برد فعل.
"......؟"
كان ذلك الرجل الآسيوي في السترة الرمادية الفضفاضة الذي رآه في سوق عربات الطعام.
لكنه بدا مختلفًا الآن.
كان تعبيره جامدًا خلف نظارة شمسية.
"......!"
في تلك اللحظة، ومضت كلماته هو في ذهنه.
-هناك رجل اسمه شوتغن، وله شخصية سيئة.
-أنا في طريقي للعمل معه، لكن يا رجل...... ماذا لو قرر أنه لا يحبني وأسقط مقطع هجاء ضدي أيضًا؟
شحب وجه نوفا تمامًا.