تلاشي الموجة الصوتية

230: الفصل 230: تلاشي الموجة الصوتية

رأى وين يان صوراً متقطعة: رجل نحيف يرقد في بركة من الدماء، والندبة القديمة على رقبته تلمع من كونها غارقة في الدماء؛

انحنى شين تشينغ هو في نفق مظلم، وأظافره تغرز في الجدار بينما يتدفق الدم من أطراف أصابعه عبر الشقوق بين الطوب؛

في غرفة بالطابق الثالث، وقف المفوض فانغ هيمينغ بجانب جثة، وأمر مرؤوسيه ببرود بتفتيش المبنى بأكمله.

لقد فهم.

لقد مات شخص ما لمساعدة شين تشينغ هو، قُتل تحت التعذيب والاستجواب، مات بعزيمة وبطريقة مأساوية.

ظنّ شين تشينغ هو أن الناس العاديين لن يكونوا هدفًا، معتقدًا أنه إذا غادر، فسيتمكن من حماية الطرف الآخر. لكنه كان مخطئًا. فاقت قسوة المطاردين توقعاته بكثير، ودفع بنفسه ذلك الطريق الوحيد للنجاة إلى الهاوية.

وقع شين تشينغ هو في موقف يائس مرة أخرى. هذه المرة، كان اليأس أشدّ وطأةً مما كان عليه حين توفيت أمه، وحين بُترت أوتار يده، وحين رُفضت جميع مناشداته. كان اليأس شديدًا لدرجة أنه لولا توجيهات وين يان الفعّالة، لكانت بذرة الروح قد بدأت بالفعل بالاستجابة لرغبة المضيف، مُطلقةً عملية انشطار نشطة.

بدأت تلك البقعة الضوئية الأرجوانية الداكنة بالتوسع، وتحول توهجها من أرجواني داكن إلى أبيض ساطع، كنجم على وشك الانفجار كمستعر أعظم. وتدفقت الطاقة بشكل محموم في الداخل، على وشك الانفجار في الثانية التالية.

اهتزت حواس وين يان قليلاً من تأثير هذه القوة.

كان يعلم أن شين تشينغ هو على وشك الاستيقاظ، وأن هذا الاستيقاظ سيكون أكثر عنفًا من أي استيقاظ سابق.

في حالته الحالية - منهكًا ومنهكًا من قوته العقلية - فإن استخدام قدرة من هذا المستوى يعني أنه قد لا ينجو حتى بعد قتل المطاردين، حيث تكون قوة حياته قد استُنفدت تمامًا.

تردد وين يان للحظة.

لم يكن بإمكانه الكشف عن نفسه أو التدخل بشكل مباشر، لكنه كان يستطيع أن يلقي بطوق نجاة من الظلال.

انغمس في أعماق وعيه ولمس بذرة لين ديب الفضية البيضاء.

كان لين ديب موجودًا حاليًا في مختبر في ضواحي مدينة تشيمينغ المجاورة، على بعد أربعين دقيقة فقط بالسيارة من منطقة المدينة القديمة حيث كان شين تشينغ هو موجودًا.

استخدم وين يان أسلوب الرنين الغامض لتحديد موقع بذرة شين تشينغ هو، كما لو كانت رائحة خفيفة تحملها الرياح. طالما ركّز لين ديب، فبإمكانه تتبّع هذا الأثر للعثور عليه.

——————

عندما نهض شين تشينغ هو، ارتطمت ركبته بالحائط بقوة. شعر بألم خفيف يسري في عظمه، لكنه لم يستطع الشعور بالألم.

استدار وعاد من حيث أتى. تسارعت خطواته أكثر فأكثر حتى أصبحت عدواً جامحاً.

اندفعت ريح باردة إلى ياقته، وأحسّ بوخز في جروح وجهه من شدة الهواء، لكنه لم يكترث. لم يبقَ في ذهنه سوى فكرة واحدة: العودة، وقتلهم، وقتلهم جميعًا، وجعلهم يدفعون ثمن حياة تشين تشي يوان.

اشتعلت البذرة الأرجوانية الداكنة الكامنة في أعماق وعيه فجأة، وكان ضوءها مبهراً كما لو أنها ستحرق بحر وعيه بأكمله إلى رماد.

تدفق سيل جديد من المعلومات إلى دماغه. شعر وكأن كل كلمة تضغط على أعصابه بحديد محمّى، مما جعل جسده كله يرتجف من شدة الحرارة.

[الصدى الأخير للموجات الصوتية]

[بتضحية المرء بحاسة سمعه، تُضغط كل قوته العقلية في انفجار موجة صوتية واحدة مُتحكم بها. يستطيع المُستخدم اختيار اتجاه الموجة الصوتية وأهدافها. ستُدمر أدمغة الأهداف البيولوجية المُستهدفة ضمن النطاق بفعل الرنين عالي التردد. أما الأهداف غير المُستهدفة، فستتأثر فقط بالموجة الصدمية، وقد تُصاب بعجز مؤقت، أو تمزق في طبلة الأذن، أو إصابات أخرى. بمجرد تفعيل هذه القدرة، سيفقد المُستخدم سمعه بشكل دائم.]

لم يتردد شين تشينغ هو، ولم يفكر حتى فيما يعنيه الصمم الدائم.

لقد مارس العزف على آلة تشين لمدة ثمانية عشر عامًا، معتمدًا على هذه الأذنين لتمييز أدق الانحرافات في النغمة وسماع كل أثر للاهتزاز في الأوتار.

لكن ما أهمية ذلك؟

كانت يداه متضررتين، وآلته الموسيقية محطمة، ورفيقة روحه قد ماتت. لن تُسمع له أي أصوات يرغب في سماعها إذا احتفظ بهاتين الأذنين.

أثناء ركضه، انتزع حطام آلة الغوتشين من ظهره وحملها بين ذراعيه. غرس أصابعه بقوة في الأوتار الثلاثة المتبقية المقطوعة. جرحته الأسلاك الفولاذية في أطراف أصابعه الملطخة بالدماء، وتدفق الدم على الأوتار، متساقطًا على الأرض، لكنه لم يشعر به.

أغمض عينيه وأشعل تماماً البذرة الأرجوانية الداكنة في وعيه.

بدأ سمعه يتلاشى.

أولاً، اختفى صوت الرياح البعيد - اختفى التشويش الصادر من أجهزة اللاسلكي الخاصة بالقوات الخاصة، وصوت الأحذية على الحصى، وصوت المفوض فانغ هيمينغ وهو يعطي الأوامر.

ثم اختفى صوت تقطر الماء القريب - اختفى صوت تقطر الماء من الجدران المتسربة في النفق، واختفى صوت خطواته وهو يركض.

وأخيراً، حتى صوت دقات قلبه اختفى. شعر وكأن الاهتزازات العنيفة في صدره قد كُتمت بطبقة سميكة من القطن، ولم تصل إلى أذنيه.

ساد صمت مطبق في العالم، كما لو كان فيلماً صامتاً تم الضغط على زر كتم الصوت فيه، ولم يتبق سوى الصور المتأرجحة أمام عينيه.

في المقابل، توسعت قوته العقلية إلى أقصى حد في تلك اللحظة، مثل برميل بارود مشتعل. تم دمج كل غضبه وندمه ويأسه في الطاقة وسكبها بالكامل في الأوتار الثلاثة المقطوعة.

توقف عند مدخل النفق، وانحنى، ووضع آلة الغوتشين على ركبتيه.

جف الدم على سطح الآلة وتحول إلى قشور بنية داكنة، ولا تزال الأوتار المقطوعة متشابكة مع الأعشاب المائية من رحلته السابقة.

ضغطت أصابعه على الأوتار، وتسرب الدم من أطراف أصابعه إلى الفجوات واختلط بقشور الدم القديمة.

ثم قام بعزف الأوتار.

اهتزت الأوتار الثلاثة المقطوعة في وقت واحد. وتدفقت الموجات الصوتية من جسده مثل سد ينهار، واندفعت صعوداً على الدرج وغمرت كل غرفة على طول الردهة.

كانت شفتاه تتحركان، وكان حلقه يزمجر، وكانت أحباله الصوتية تنبض بالألم، لكنه لم يستطع سماع ما كان يصرخ به.

كانت عيناه محتقنتين بالدم، وعضلات وجهه متشنجة، وكان اللعاب المختلط بالدم يتساقط من زوايا فمه على آلة الغوتشين.

كالمجنون، ظلّ يعزف على الأوتار مرارًا وتكرارًا حتى تمزق لحم أصابعه تمامًا بفعل الأسلاك، كاشفًا عن العظم الأبيض الناصع تحته. كانت الأوتار مغطاة بقطع من اللحم والدم، ومع ذلك استمرّ في العزف.

ومع انتشار الموجات الصوتية إلى الخارج، تضاءلت قوته العقلية بسرعة أيضاً.

بدأت رؤيته تتشوش، وتأرجح كل شيء أمامه كما لو كان مفصولاً بستارة مائية متحركة.

كانت أطرافه تشعر وكأنها مليئة بالرصاص؛ كل حركة تتطلب منه كل قوته.

لكنه استمر في عزف الأوتار حتى انطلقت الموجة الصوتية الأخيرة وانقطعت الأوتار الثلاثة المقطوعة في آن واحد. ارتطمت الأسلاك الفولاذية بظهر يده، محدثةً جرحًا عميقًا كشف عن العظم، وعندها فقط توقف.

ثم انحنى إلى الأمام، وارتطمت جبهته بسطح آلة الغوتشين. وتدفق الدم على لوحة الآلة، وتجمع في بقعة صغيرة حمراء داكنة على الأرض.

كان مستلقياً على الأرض، يلهث لالتقاط أنفاسه. شعر وكأن رئتيه ممتلئتان بالرصاص، وكل نفس يخرج منه رغوة دموية.

وبصوتٍ خافت، استخدم يده اليمنى السليمة للدفع بالأرض، وزحف ببطء إلى الأعلى.

نهض، وساقاه ترتجفان، وجسده كله يرتجف كأنه ورقة شجر في مهب الريح، معرض للانهيار في أي لحظة.

وبينما كان يحمل حطام جثة تشين، بدأ يصعد الدرج، وكان يحتاج إلى الاستناد على الحائط في كل خطوة، ويستخدم كلتا يديه لسحب نفسه على الدرابزين في كل درجة.

تقطر الدم من ساقي بنطاله وتدفق من أطراف أصابعه، تاركاً أثراً من العلامات الحمراء الداكنة على الدرجات كسلسلة من الرموز التي تنذر بالموت.

——————

وقف المفوض فانغ هيمينغ في ردهة الطابق الثالث. كان قد انتهى لتوه من قول: "فتشوا المبنى بأكمله، بما في ذلك الأقبية المحيطة وشبكات الصرف الصحي، لا تغفلوا شبراً واحداً..." عندما اهتز المبنى بأكمله فجأة قبل أن يتلاشى صوته.

انطلقت موجة صوتية غير مرئية من الطابق الأول كجدار شفاف. أينما حلت، تحطم الزجاج تمامًا، وتناثرت شظاياه في الهواء. حتى أن صفير الهواء الحاد الذي كان يمزق الهواء تحول إلى غبار بفعل الموجة الصوتية قبل أن يُسمع.

تمزق الجص الجداري مثل الورق، كاشفاً عن الطوب الأحمر الموجود تحته، والذي تفتت إلى مسحوق ناعم تحت تأثير الرنين عالي التردد وتدفق أسفل الجدران.

لم يكن لدى أفراد القوات الخاصة الموجودين في الممر حتى الوقت الكافي للرد قبل أن تتجمد أجسادهم.