يبدو أنني كنت هنا من قبل.

223: الفصل 223 يبدو أنني كنت هنا من قبل.

استند شين تشينغ هو إلى الجدار وهو يخرج من الزقاق، ليتحول إلى ممر أضيق. حجبت المباني على جانبيه ضوء النهار، فجعلت الداخل مظلماً كظلام الغسق. لم تتسرب سوى بضع نقاط ضوء متناثرة من النوافذ المحطمة، تتساقط على الأرض كبقع من الدم المتخثر.

دوى في أذنيه صخبٌ من الهدير. ورغم أنهم كانوا على بُعد أكثر من اثني عشر شارعاً، إلا أن كل كلمة كانت بمثابة وخزة إبرة في أذنيه، مما سبب له ألماً مبرحاً.

"لقد ركض ذلك الحيوان باتجاه المدينة القديمة! طاردوه!"

أغلقوا الطرق! أغلقوا جميع المخارج على طريق تشونغشان! لا تدعوا ذبابة واحدة تخرج!

"سأطلق عليه النار بنفسي! أريد أن أنتقم لـ"تشانغ العجوز"!"

كانت هناك أصوات تحطيم أشياء، وركل أبواب سيارات، وصوت أزيز أجهزة اللاسلكي. امتزجت كل تلك الأصوات معًا، فبدت مزعجة للغاية، كأنها سكاكين لا حصر لها تحتك بطبلة أذنه مرارًا وتكرارًا.

كان يعلم أن هؤلاء الناس ما زالوا بعيدين، على الأقل اثني عشر مبنى، لكن أذنيه التقطتا كل هدير بوضوح تام، كما لو أن هؤلاء الناس كانوا يقفون خلفه مباشرة، وهراواتهم على وشك أن تضرب رأسه.

كانت ركبته اليسرى متورمة لدرجة أنه لم يستطع ثنيها. كان يشعر وكأن كل خطوة يخطوها تدوس على زجاج مكسور، مما جعله يتأوه من الألم. كان العرق البارد يتصبب من فكه، ويتناثر في برك الطين على الأرض.

كانت العدوى الناتجة عن جرح الرصاصة في كتفه الأيسر تنتشر، وامتدت منطقة الجلد المحترق من حول الجرح إلى نصف كتفه. مع كل نبضة قلب، كان الجرح ينبض بألم شديد، مما تسبب في خدر نصف جسده، ولم يكن قادراً حتى على رفع ذراعه.

كانت بقايا آلة الغوتشين على ظهره تثقل عليه أكثر فأكثر، وكأنها عبء ثقيل. وتدلت الأوتار المقطوعة على صدره، وتعلق أحيانًا بملابسه، مما يسبب له اختناقًا وألمًا حادًا في جرحه.

حاول الإسراع في خطاه، لكن ألمًا حادًا اخترق ركبته، كما لو أن أحدهم ضربها بقوة. خارت قواه، وكاد يسقط، لولا أنه استند إلى الحائط ليتمكن من التوازن. انغرست أظافره في شقوق الطوب، مما تسبب في موجة أخرى من الألم الحاد.

كان يلهث لالتقاط أنفاسه، وشعر وكأن رئتيه مثقلتان بالرصاص. كل نفس كان يجعله يرتجف من الألم. واصل سيره، والعرق والدم يتقاطران من جبينه، مما أدى إلى تشويش رؤيته. رفع يده ليمسحهما، فلطخ الدم وجهه، وبدا كشبحٍ انتقامي خرج لتوه من الجحيم.

كانت أصوات المطاردة تقترب من أذنيه، بل كانت حالته هي التي تتدهور. بدأ بصره يظلم، والعالم يدور حوله. فقد إحساسه بالمسافة؛ كانت تلك الأصوات بعيدة بوضوح، لكنها بدت وكأنها تُصرخ بجوار أذنيه مباشرة.

"يا جميع أعضاء الفريق، انتبهوا! المشتبه به مصاب ولا يستطيع الهرب بعيداً! حاصروا البلدة القديمة! فتشوا كل منزل!"

"من يجده أولاً، فليقضِ عليه! وإن قتلته، فسأتحمل المسؤولية! وسأتكفل بأي مشاكل!"

انطلق هدير المحركات من عدة اتجاهات في وقت واحد، وارتفع صوت صرير الإطارات على الأرض وانخفض، وكانت صفارات الإنذار حادة للغاية لدرجة أنها شعرت وكأنها ستخترق طبلة الأذن.

ضغط شين تشينغ هو على أسنانه وتقدم للأمام، يرتجف مع كل خطوة. كانت عظامه تصدر صريراً، كما لو أنها ستتفكك في أي لحظة.

أدرك أنه لا بدّ له من إيجاد مكان للاختباء. لم يعد جسده قادراً على الصمود أكثر من ذلك. لو استمر على هذا المنوال، لما احتاج إلى مساعدة رجل الأمن العام؛ سيموت في هذا الزقاق من شدة النزيف أولاً.

عند منعطف آخر، وجد نفسه أمام شارع أكثر قحطاً. كان الطريق مليئاً بالحفر ومغطى بالأعشاب الضارة. بعض المنازل على جانبيه كانت قد انهارت بالفعل، وكانت الأنقاض مغطاة باللبلاب، أخضر اللون لدرجة أنه بدا أسود، مثل الدم المتجمد.

كان أحدها مبنىً قائماً بذاته، مؤلفاً من ثلاثة طوابق بجدران خارجية من الطوب الأحمر. غطى اللبلاب نصف الجدار، مما جعله يبدو كمبنى قديم من سبعينيات أو ثمانينيات القرن الماضي. كانت معظم نوافذه محطمة، تاركةً ثقوباً مظلمة جوفاء كعيون الموتى.

حدّق شين تشينغ هو في المبنى لثانيتين، ومرت فكرة غامضة في ذهنه - بدا وكأنه كان هنا من قبل، لكنه لم يستطع التذكر. تسبب فقدان الدم والعدوى في أن يصبح وعيه متقطعًا، مثل جهاز راديو بإشارة سيئة، يتقطع من حين لآخر.

كان الصياح خلفه لا يزال يتردد في هذا الاتجاه: "فتّش! فتّش كل بيت! احفروا ثلاثة أقدام في الأرض إن لزم الأمر، لكن أخرجوه!" "لا يستطيع الهرب بعيدًا! إنه مصاب، لا بد أنه يختبئ في زاوية ما!"

سار باتجاه المبنى، عابراً الفناء الذي غطته الأعشاب الضارة. كانت الحصى تحت قدميه تُصدر صوتاً عند احتكاكها بنعليه، وأوراق العشب تلامس جروحه، مما جعل زوايا فمه ترتجف من الألم.

كان باب الطابق الأرضي مصنوعًا من الحديد، صدئًا وملحومًا بإحكام. مدّ يده ليدفعه، لكنه لم يتحرك قيد أنملة. تساقطت رقائق الصدأ من الباب الحديدي على ظهر يده.

ذهب إلى الجانب فرأى بابًا خشبيًا. كانت لوحة الباب متصدعة، والقفل مكسورًا، متدليًا من المقبض. دفعه بكتفه، فأصدرت المفصلات صريرًا حادًا يشبه عويل شبح.

خلف الباب كان هناك درجٌ مُكدّسٌ بالأثاث المكسور وعلب الكرتون المُهملة. كانت رائحة العفن خانقةً، ممزوجةً برائحة الغبار. أخذ نفساً واحداً جعله يسعل بشدة، مما أدى إلى ارتعاش جرح صدره وتأوّه من الألم.

صعد الدرج ممسكًا بدرابزينه المغطى بطبقة سميكة من الغبار غطت يديه. مع كل خطوة، كان عليه أن يسحب نفسه بكلتا يديه على الدرابزين، ملطخًا إياه بدماء ذراعيه، تاركًا آثارًا حمراء داكنة.

عندما صعد إلى زاوية الطابق الثاني، انخلعت ركبته تمامًا. فسقط على ركبتيه على الدرج، وارتطم جبينه بالدرابزين. تسبب الارتطام في رؤيته نجومًا، وأصابه ألمٌ شديدٌ لم يستطع التعافي منه لفترة طويلة.

استلقى هناك لبعض الوقت، يعض طرف لسانه ليُجبر نفسه على البقاء واعياً رغم الألم. تذوق ملوحة الدم في فمه. استند إلى الدرابزين ليقف، وواصل الصعود، مستخدماً كل ما لديه من قوة في كل خطوة، كما لو كان يتسلق جبلاً من الشفرات.

في نهاية ممر الطابق الثالث كان هناك باب، يتسرب من خلال شقه ضوء أصفر خافت، دافئ وغير متناسق تمامًا مع البرودة المحيطة به.

سار نحو ذلك الباب، وخطواته تتباطأ أكثر فأكثر. كل خطوة كانت كأنها تمشي على القطن، خفيفة ومنعشة. دار العالم من حوله، وبدأ المشهد أمامه يتضاعف، وتحول الباب إلى بابين، ثم إلى ثلاثة.

اتجه نحو الباب ومد يده ليطرق. وما إن لامست أصابعه لوحة الباب حتى اسودّت رؤيته فجأة. اختفت جميع الأصوات، وتلاشى كل ضوء.

انحنى جسده كله إلى الأمام، وارتطمت جبهته بإطار الباب بصوت مكتوم. كان الألم شديداً لدرجة أنه لم يصدر أي صوت.

انزلقت بقايا آلة الغوتشين من ظهره، وسقطت على قدميه. وأصدرت الأوتار المقطوعة همهمة خافتة، أشبه بتنهيدة.

استلقى على العتبة، وأصابعه ترتجف، محاولاً الإمساك بشيء ما، لكنه لم يمسك بشيء. لم تلمس أطراف أصابعه سوى العتبة الباردة، فتغطى بالغبار.

قبل أن يغيب وعيه تماماً، سمع وقع أقدام قادمة من داخل الباب. كان أحدهم يسير باتجاه المدخل، وكانت خطواته خفيفة وثابتة.

ثم سُمع صوت مفتاح يدور، وانفتح الباب.

فقد وعيه تماماً.