الخيانة والغضب
كان ليزر أحمر موجّهًا نحوي.
لماذا شغّل هذا؟
رمشتُ بعينيّ، ونظرتُ إلى السنيور الواقف أمامي.
وكان السنيور بدوره يحدّق بي بعينين واسعتين.
بقينا على تلك الحال لبعض الوقت.
كلانا متجمّد في مكانه، عاجز عن الحركة. كنّا نقف منتصبين في الغابة التي خيّم عليها الصمت بعد أن أزهرتُ زهرة السيف، ونكتفي بالتحديق في بعضنا بعضًا.
صوت الليزر الإلكتروني وهو يصدر صفيرًا، وصوت الذكاء الاصطناعي الواضح.
لم يفتح جوناثان فمه إلا بعد أن كرّر الذكاء الاصطناعي التحذير ثلاث مرات.
"ما هذا؟"
فتحتُ فمي، ثم أغلقتُه.
لم تكن لديّ أي فكرة عمّا يُفترض بي قوله.
وبينما كنت أقف عاجزًا عن الكلام، سمعتُ جوناثان يواصل الضغط عليّ.
"هيلدبرت."
"نعم، سيدي."
"لماذا يوجّه هذا القارئ نحوك؟"
لم يكن في صوته أدنى ثغرة.
استطعتُ أن أدرك أنه شدّ جسده بأكمله. وكان توتره يخترق بشرتي كطعنة حادّة.
أخرجتُ زفرةً تحوّلت إلى سحابة بيضاء.
لم تكن هناك أي طريقة لتمرير كذبة ركيكة على هذا الشخص.
فإلى جانب أنني سأبدو أحمق، لم أكن... أرغب حتى في الكذب على هذا الرجل.
لذلك، اكتفيتُ بالوقوف صامتًا.
ثم، في عيني جوناثان المرتجفتين، بدأ الإدراك يتسلّل.
ثم الغضب.
ثم إنكار الواقع.
"أنكر النتيجة."
زمجر بهذا الأمر.
"أنكر النتيجة."
"سنيور."
نظرتُ إلى عينيه المشتعلتين، وأجبته بهدوء.
"أنا لستُ في هذه المنظمة بنيةٍ زائفة."
"ليس هذا ما أسألك عنه."
غرز جوناثان القارئ بقوة في صدري.
لم أتحرّك، ولم يتغيّر تعبير وجهي.
اكتفيتُ بالرمش والتحديق في السنيور الغاضب.
لا... هل كان يتألّم؟
"قلتُ لك أن تنكر هذه النتيجة."
"لو حدث هذا أمام سنيورات آخرين، لربما أنكرتُها بالطريقة التي تريدها، مهما كانت."
لو حدث هذا أمام جيسون تريفين، أو داوسون، أو لوسيا، وهم أشخاص لم أكن أكنّ لهم مودةً تُذكر، لما تردّدت في ذلك. فهم لم يُظهروا لي أي مودة من الأساس.
لكن هذا الشخص كان مختلفًا.
ولم تكن لديّ الثقة بأنني أستطيع إخفاء الأمر إلى الأبد. فلو كنت قادرًا على خداع الجميع حتى النهاية، لكذبتُ بكل سهولة.
وبما أن الحقيقة ستنكشف في نهاية المطاف على أي حال، فالأفضل إذًا أن...
ضغط القارئ بقوة أكبر على صدري، عند موضع قلبي.
"هل تعلم القيادة بالأمر؟"
كان صوته منخفضًا على نحو ينذر بالخطر.
"نعم."
"وأفراد الفرقة؟"
"هذه الفرقة وحدها تعرف الحقيقة."
أنزلتُ يدي التي كنتُ أبقيها على مقبض سيفي.
"كان ذلك قرار القيادة."
"لماذا قد يتخذون قرارًا كهذا؟"
"لأنني أدرتُ ظهري لأبناء عشيرتي الموجودين خارج النواة."
تمتمتُ بذلك وأنا أنظر إلى جثة سيبا المحطّمة.
"كما رأيتَ."
"من أين أتيت؟"
لم يُلقِ جوناثان نظرة واحدة على جثة سيبا.
ولم يُعلّق على كلامي أيضًا. لم يُبعد عينيه عني، بل ظلّ يحدّق بي ويزمجر، وكأنه يرفض حتى أن يرمش بعينيه.
كانت عضلاته مشدودة بفعل انفعالاته العنيفة.
أطلقتُ زفرة طويلة.
"من خارج البوابة."
"لماذا؟"
"فقدتُ المنزل الذي كنت أعيش فيه، فجئتُ بحثًا عن منزل جديد."
ظلّ جوناثان صامتًا للحظة. تأمّلني بتعبير يستحيل قراءته، ثم أضاف:
"الفرسان في ذلك الوقت."
"نعم؟"
أيّ وقتٍ كان يقصد؟
للمرة الأولى، فقدتُ خيط الحديث. لم تكن لديّ أي فكرة عن الفترة التي يشير إليها، ولا عن سبب ذكر الفرسان فجأة.
حاولتُ التخمين، لكن ألمًا حادًا طعن صدري.
كان قارئ المخلوقات يتوهّج باللون الأحمر.
"هل كنتَ قائدهم؟"
عند سؤاله التالي، أطلقتُ ضحكة مريرة.
وفي الوقت نفسه، فهمتُ الآن ما كان يتمتم به سابقًا. فكما لمحتُ جانبًا من ماضيه، كان هو أيضًا قد لمح جانبًا من ماضيّ.
وذلك خلال تلك المهمة التي تقاربنا فيها فجأة.
أجبتُ وأنا أضحك بمرارة:
"نعم."
بوخ!
تلقيتُ لكمة.
كنتُ أتوقعها، لكنها آلمتني رغم ذلك. اندفع جسدي في اتجاه الضربة، ثم تدحرجتُ فوق الأرض المغطاة بالثلوج.
اجتاح جسدي ألمٌ مخدِّر وبردٌ قارس. وانقلب مجال رؤيتي.
كان طعم الدم يملأ فمي.
وقبل أن أتمكن من بصق الدم الذي امتلأ به فمي، جاءت اللكمة التالية.
بوخ!
بوك!
بوك!
انهالت اللكمات عليّ تباعًا.
كان هذا الضرب مختلفًا عن الضرب الذي تلقيتُه من ريكاردو.
فقد ضربني ريكاردو بكل قوته، ثم غادر المستوصف. كان فتيل غضبه قد اشتعل للحظة، ثم عاد إلى ما كان عليه.
أما فتيل غضب جوناثان، فقد اشتعل ببساطة ولم ينطفئ.
لم يتوقف العنف، بل انهال عليّ بلا نهاية. تمامًا كما حدث حين فقد جوناثان السيطرة على نفسه بعدما سمع كلمات ريتشارد غرين.
تحمّلتُ وابل الضربات وأنا أسعل. ومن خلال رؤيتي المشوشة، رأيتُ خاتم زواجه يلمع. كان جوناثان ينهال عليّ بقبضته التي يرتدي فيها خاتم زواجه.
كان رد فعل يليق برجل فقد كل شيء ودمّرته الحرب.
إذا استمر هذا على حاله، فسأموت حقًا. من الأفضل أن أهرب في وقت قريب.
وبينما كنتُ أفكر في ذلك، تكوّرتُ على نفسي واستلقيتُ هناك.
انزلق خاتم زواجه من إصبعه وتدحرج بعيدًا.
سأضطر إلى إعادته إليه لاحقًا.
وبينما كنتُ أراقب الخاتم الملطّخ بالدماء وهو يتدحرج فوق الثلج، اخترق صوت حاد أذنيّ.
"جوناثان!"
تردّدت أصوات خطوات مستعجلة.
ازداد صوتها ارتفاعًا بسرعة، ثم توقّف العنف فجأة.
أغمضتُ عينيّ ببطء، ثم فتحتهما.
ريكار...؟
"تحدّث إليّ."
أمسك السنيور ذو العينين الخضراوين بذراع جوناثان بقوة.
ومن خلال رؤيتي المشوشة، رأيتُهما يقتربان. وفي البعيد، كانت شخصيات مألوفة تركض نحونا. آمي، التي شحب وجهها حتى بدا كالموت، ويون الذي انعقد حاجباه قليلًا.
كان ريكاردو يمسك جوناثان بإحكام، بينما حاول الأخير الإفلات من قبضته.
تمتم ريكاردو بشيء بصوت خافت، ثم جرّ جوناثان إلى الجهة المقابلة لي.
أما آمي، التي فقد وجهها لونه تمامًا، فقد ركضت نحوي وجثت على ركبتيها أمامي.
"هيلد."
تمتمت باسمي بشرود، ثم مدت يدها وأزاحت شعري خلف أذني.
كانت عيناها الواسعتان تفيضان بالصدمة.
"لماذا... كيف... هل حدث كل هذا لأن كودو ضربك؟"
"آمي."
أطلقتُ ضحكة مريرة.
"أنا آسف. لقد نسيتُ بغباء وجود القارئ."
أمسكت يد قوية بجزئي العلوي من جسدي وجذبتني.
انقلب مجال رؤيتي. وصرخ جسدي من شدة التعامل العنيف معي. أفلتت مني آهة خافتة، لكنها لم تُبدِ أي رحمة.
مددتُ يدي بسرعة، والتقطتُ خاتم جوناثان، ثم جرى سحبي بعيدًا.
أسندني يون إلى جذع شجرة صنوبر.
جثا مطلق النار على ركبة واحدة، وبدأ يفحص حالتي.
آه.
"لحظة واحدة."
عندما رأيتُه يفتّش في جيبه، رفعتُ كفّي على عجل.
رفع أحد حاجبيه، دون أن ينبس بكلمة.
أدرتُ رأسي وبصقتُ الدم الذي ملأ فمي، ثم توسلتُ إليه:
"لا أريد الخضوع للشفط."
"إذًا لا تخضع له."
أجاب يون بفتور.
ماذا؟
ألم يكن على وشك إجباري عليه؟
رمشتُ بعينيّ في حيرة، وأنا أراقب مطلق النار يُخرج أدوات الإسعافات الأولية.
وبعد أن زال شعوري بالإلحاح، ابتسمتُ ابتسامة خفيفة، وتلقيتُ العلاج بطاعة.
شهقة مكتومة.
هاه؟
"آمي؟"
بينما كنت أتلقى العلاج بهدوء، التفتُّ نحو الصوت، فرأيت مشهدًا صادمًا.
"أأنتِ تبكين؟"
لماذا؟
نظرتُ إلى وجه آمي مرتبكًا.
كانت آمي جالسة القرفصاء بجانب يون، وعيناها محمرّتان بشدة.
وبينما كانت عاجزة عن كبح دموعها، تمتمت السنيور وهي تنظر إلى ملابسي.
"تبدو وكأنك تتألّم كثيرًا."
"أنا بخير. هل تبكين لأن الجروح تبدو مؤلمة؟"
"لقد صُدمت."
ألقى يون نظرة جانبية على أخته الصغرى.
"هل تعرف أصلًا كيف تبدو الآن؟"
"أنا بخير حقًا يا آمي. ثم إن السنيور كودو... ألم يفقد أعصابه ذات مرة أمام السنيور ريتشارد أيضًا؟"
لم أستطع أن أُبعد نظري عن آمي وهي تمسح عينيها بظهر يدها.
لماذا تبكي بهذه الطريقة المفجعة للقلب؟
تفقدتُ يدي اليسرى بحثًا عن الدم، ثم أزحتُ شعرها خلف أذنها مجددًا.
شهقت آمي وهي تقول:
"في تلك المرة، كان ريتشارد هو من قال شيئًا غبيًا أولًا..."
"والآن، انكشف أمري بغباء، وعرفوا أنني مخلوق."
"هل تقصد أنك جلستَ هناك تتلقى اللكمات كالأحمق؟"
قال يون بحدة وانزعاج.
رمشتُ بعينيّ، ثم حوّلتُ نظري إلى يون.
كان السنيور جاثيًا على ركبة واحدة، يعالج جروحي بمهارة. وقد تشكّلت تجعيدة بين حاجبيه المرتبين.
حدّقتُ في حاجبيه المعقودين.
"هل أنت غاضب؟"
بدلًا من الإجابة، تنهد يون.
ابتسمتُ ابتسامة متكلّفة.
"كان السنيور سيصدّ اللكمات، أليس كذلك؟"
"كنت سأردّ الضربات."
"كنت أتوقع ذلك. لكن السنيور كودو لديه كل الحق في الغضب. لقد فقد شخصًا عزيزًا عليه في الحرب... أنت بنفسك قلتَ ذلك في المرة الماضية. لو مات ييهيون أو آمي في الحرب، لما سمحتَ لي بالرحيل."
"وهل يعني هذا أنك جلستَ تتلقى الضربات حتى أصبحتَ بهذا الشكل؟ أحيانًا تكون ميؤوسًا منك بقدر ييهيون."
تمتم يون متذمرًا، ثم رفع كمّ بزّتي القتالية بعنف.
وسّعتُ عينيّ وأنا أنظر إليه.
هذه أول مرة أسمعه يتذمّر من ييهيون.
هل يعني هذا أنني أصبحتُ ضمن دائرة المقربين إليه الآن، أم أنه منزعج إلى درجة جعلته يتكلم دون أن ينتقي كلماته؟
لكن... أليس معتادًا على التحدث دون أن ينتقي كلماته أصلًا؟
بعد تفكير قصير، ابتسمتُ بمرارة.
لقد أظهرتُ نفسي بمظهر قبيح، لذا ينبغي لي الاعتذار.
"أنا آسف."
"لا تبدو نادمًا."
"أنا آسف حقًا لأنني جعلت الجميع يقلقون عليّ. و... حسنًا... إن التفكير في ردّ اللكمات إلى السنيور كودو في ذلك الموقف أمر لا يمكن أن يخطر ببال أحد سواك..."
"هل تظن أن شخصًا مثل تشوي آمي سيجلس مكتوف اليدين ويتلقى اللكمات كما فعلتَ أنت؟"
"أنا؟"
رفعت آمي صوتها، وقد أصبحت عيناها المستديرتان أكثر هدوءًا الآن.
لم يُجب يون، واكتفى بمواصلة لفّ الضمادات.
ربما لم تكن آمي تتوقع أن يجيبها أخوها؛ فقد فكّرت للحظة، ثم قالت:
"لو كنتُ مكانه، لبذلتُ قصارى جهدي لتفادي الضربات، وطلبتُ منه أن يستمع إليّ."
يا لها من لطافة.
تصرف يشبه آمي تمامًا .
"لكن أوبا ييهيون سيجلس على الأرجح ويتلقى الضربات فحسب، مثل هيلد..."
"لو ظننتُ أنني سأموت، لهربتُ، أتعلمين؟"
"أتسمّي هذا عذرًا؟"
نهض يون بسرعة.
لقد انتهى العلاج.
أملتُ رأسي ونظرتُ إليه وهو يرفعني، ثم ابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
كان التعامل مع هذين الشقيقين يساعدني دائمًا على فكّ تشابك الأفكار المضطربة في داخلي.
ليس الأمر أن الألم الذي بداخلي قد اختفى. فقد كان النظر إلى عيني جوناثان الممتلئتين بالكراهية أشد إيلامًا بكثير من قبضتيه.
كانت نظرته تجرحني بعمق أكبر من الضربات التي وجّهها إليّ.
لكن بفضل هذين الشقيقين، لم أفقد طريقي في متاهة كراهية الذات.
أخفيتُ امتناني وشعوري بالذنب معًا، ثم ابتسمتُ ابتسامة عريضة ماكرة.
لم يتقبّل يون نظرتي الوقحة، بل عبس وكأن ابتسامتي تزعجه، وأمسكني من ياقة ملابسي.
رفعني الرجل بعنف، ثم ألقى ذراعي فوق مؤخرة عنقه بانزعاج.
"أوبا! كن لطيفًا! هيلد مريض!"
لم يُصغِ يون إلى آمي.
***
خرج ريكاردو من الظلام بعد وقت طويل.
كان بمفرده.
من المحتمل أن جوناثان قد عاد إلى المكان الذي كان فيه تشين ورو.
كنتُ جالسًا بجانب الحطب، أنتظر عودة الشقيقين تشوي اللذين ذهبا للبحث عن بقية أفراد الفرقة، فابتسمتُ للسنيور الذي كان يقترب بتعبير مضطرب.
اقترب بهدوء، ثم توقّف إلى جانبي.
كانت عيناه الخضراوان تختزنان مشاعر كثيرة، لكنني لم أستطع فكّ شفرتها.
أدخل ريكاردو يديه في جيبيه، واكتفى بالنظر إليّ من الأعلى طويلًا.
رفعتُ رأسي وانتظرتُ أن يتكلم.
لكن بما أنه لم يبدُ مستعدًا لبدء الحديث، كسرتُ الصمت بابتسامة خفيفة.
"ريك."
أريته الخاتم الذي في يدي.
"أرجوك، أعد هذا إلى السنيور كودو."
انحنى حاجب ريكاردو إلى الداخل.
__________________________
استغفرالله🩷