حفلة نهاية السنة الثانية(2)
ابتسمتُ لسنيور وزملائي بوجهٍ متعب.
كنا نتجه إلى قاعة نهاية العام في الوقت نفسه تقريبًا الذي ذهبنا فيه العام الماضي.
لكن على عكس السابق، كنا نرتدي ملابس مريحة.
"توم، تلك الكنزة الصوفية الزرقاء السماوية الخاصة بالصيادين تبدو رائعة عليك حقًا."
ابتسمت آمي ابتسامة مشرقة وهي تمدحه.
ابتسم زميلي ذو الشعر الأحمر بخجل.
"شكرًا. آمي، وشاحكِ المربّع بألوان قوس قزح يبدو جميلًا عليكِ جدًا."
"شكرًا. اشتريته قبل أن آتي إلى هنا~."
تحدثت السنيور ذات العينين المستديرتين بمرح وأمالت رأسها نحوي.
"كان هيلد يحاول ارتداء زيّ غريب آخر مجددًا، لذلك سحبته معي للتسوق."
"لم يكن غريبًا إلى هذه الدرجة...."
"هل كنت ستلبس ذلك السويت شيرت الغريب مرة أخرى؟"
عدّل هيش موضع قبعته السوداء المحاكة ونظر إليّ.
احتججتُ بصوتٍ ضعيف.
"لقد كان من ذلك المتجر الإلكتروني المختار الذي أخبرتني عنه. لم يكن غريبًا حقًا."
"هيلد، ألا تقوم فقط بفرز المنتجات حسب الأكثر شعبية ثم تشتري أي شيء يناسب مقاسك؟"
"إذا كانت مرتبة حسب الشعبية، أليست كلها ملابس جيدة؟"
واصلنا السير عبر الممر البارد بينما كنت أجيب على تعليق توم اللاذع.
رمش هيش بعينيه، وأخرجت آمي المثلجات من فمها قبل أن تتحدث.
"هيلد، وجهك وطولك يتم إهدارهما."
...حقًا؟
أنا عادةً أشتري ملابس بألوان حيادية، لذلك لا ينبغي أن أبدو غريبًا إلى هذا الحد.
كنت أحب الفترة التي كان لديّ فيها زيّ موحد.
في العام الماضي، عندما كنت في السنة الأولى، كنت أرتدي الزي الرسمي الخاص ببادجر.
كان الجميع يواصلون إخباري بأن أتحمل الانزعاج لعامٍ واحد فقط، لكن لم تكن لدي أي شكوى.
كان الأمر مريحًا....
"تبدو أنيقًا جدًا عندما ترتدي ملابس كهذه."
"حقًا؟ شكرًا."
"كانت تلك السترة صفقة رائعة!"
عند سماعي مديح هيش، قفزت آمي بحماس وكأنها هي من اختارت الملابس بنفسها.
ابتسمت ابتسامة خفيفة ومسحت بإبهامي أثر المثلجات الملتصق على خد سنيورتي.
"هيلد، أنت وسيم بشكل جنوني عندما ترتدي ملابس حادة التصميم وذات ألوان حيادية."
أما أنا شخصيًا فكنت أفضل السويت شيرتات المريحة، والجاكيتات الرياضية، والسترات الواقية من الرياح.
لم أجادلها.
لقد اعتدت دائمًا على ارتداء ما يخبرني الآخرون بارتدائه.
تحدثنا عن المجندين القادمين بينما كنا ندخل المصعد.
دينغ!
انزلقت أبواب المصعد لتفتح فورًا.
اندفعت الأضواء والأصوات إلى الداخل.
"أراك لاحقًا."
هذا العام، سيجلس الجميع مع سنيور الخاصين.
لم يكن الأمر اختياريًا بالكامل بالنسبة للجميع، لكن هذا هو القرار الذي استقر عليه الإجماع.
وبالنظر إلى تعابير وجوههم، لم يبدُ هيش وتوم منزعجين كثيرًا.
يبدو أن الجميع نجحوا في تجنب أسوأ خيارات الطاولات.متمنّين لبعضنا النجاة بسلام، تفرقنا نحو الطاولات التي تعرفنا على الوجوه الجالسة عندها.
أنا أيضًا توجهت نحو السنيور الذي وصل أولًا.
"سنيور."
لقد كان منقذي.
"شكرًا جزيلًا على دعوتي للشرب معك."
حدّق بي جوناثان كودو كما لو أنه لا يفهم ما الذي أقصده.
ابتسمتُ ابتسامة مريرة وسحبت الكرسي المقابل له.
"السنيور تشين والسنيور غرين تواصلا معي أيضًا. أنا ممتن لأنهما خصصا وقتًا لمجند عديم القيمة مثلي، لكن... كنت أريد أن أشرب معك أنت، سنيور."
"تتحدث بسلاسة كالزبدة~."
امتد صوت كسول بينما اقترب شخص من الطاولة وجلس إلى جانب جوناثان.
ابتسمتُ عندما جلس ريكاردو. كانت كنزته السوداء ذات الياقة المرتفعة، وسترته الرمادية بنقشة عظم السمكة، ونظارته المخصصة لحجب الضوء الأزرق تتناسق بشكل مذهل.
"حتى لو غرقت، فسيبقى فمك وحده طافيًا فوق الماء..."
"...ومعك أيضًا، سنيور. لم يسبق لنا أن شربنا معًا، أليس كذلك؟"
"لا أريد الشرب مع شخص يصب الفودكا كالمجنون~."
"يا للقسوة. أنا أشرب النبيذ بطريقة ممتازة."
داعبت رائحة حساء بلح البحر أنفي.
وكما حدث العام الماضي، بدأت قاعة نهاية العام تمتلئ تدريجيًا.
وبينما كنت أتحدث مع السنيور، ألقيت نظرة على الوجوه القادمة.
رأيت الجميع باستثناء يون وكال وصوفيا.
مجموعة جايسون تريفاين. وريتشارد غرين وأتباعه. وبوبي، وآكي مع ليهو، وشو، وآسيل، وووكر، ولوسيا كوون، وجيري جونز، وداوسون، وجياكومو رو....
لم يكن ليونارد ولا سيلفيا حاضرين.
من المحتمل أنهما كانا لا يزالان يطاردان الفارّ.
تدفق الناس إلى الداخل وجلسوا في أماكنهم واحدًا تلو الآخر.
أما المكان الذي كان صاخبًا قبل قليل، فقد أخذ يهدأ تدريجيًا.
وعاد إلى القاعة أيضًا أولئك الذين ذهبوا إلى دورة المياه أو خرجوا لتدخين سيجارة.
ثم—
وكأنهم أشباح جاءت في الموعد المحدد تمامًا—
دخلت القيادة.
وكان يتبعهم ثلاثة مجندين.
وعندما لاحظت الشعر الأحمر الفاقع بينهما، ابتسمت ابتسامة خفيفة.
"مرحبًا."
تردد صوت ييهيون في أنحاء الطابق العلوي.
"الجميع هنا إذن. لنبدأ."
وهكذا بدأت حفلة نهاية العام.
****
---
كان عدد المجندين ثلاثة فقط.
لوك لايل، شقيق هيش الأصغر.
ونجم الفورمولا 1 الأسطوري السابق جاك بلاك—كايروس.
والشخص الذي بدا مرعوبًا تمامًا: نانا دول.
كانت نانا تملك شعرًا أسود فاحمًا شديد التجعد.
وكانت لديها نمشات مثل توم.
وكان مظهرها يشبه طالبة دراسات عليا.
كما أنها كانت أكثر شخص متوتر في الغرفة بأكملها.
حتى من مكاني هذا، كنت أستطيع رؤية ارتجافها الخفيف.
إذا تحدث إليها ييهيون، فقد تنهار فعلًا في مكانها.
لابد أن القائد فكّر بشيء مشابه، لأنه بعد أن أنهى كلمته الافتتاحية، نظر أولًا إلى لوك.
"لوك. ماذا تود أن تشرب؟"
كان لوك مختلفًا تمامًا عن هيش.
لقد شعرت بذلك منذ أول مرة التقينا فيها.
ذلك الجونيور لم يكن كثير الكلام.
ولم يكن حيويًا أو سريع الاشتعال بالحماس مثل أخيه الأكبر.
لكنه بالتأكيد كان يملك العناد نفسه، وروح التنافس نفسها، وقوة الإرادة ذاتها.
كان ذلك واضحًا في عينيه.
وحتى الآن، كان يواجه نظرة ييهيون مباشرةً دون أن يتراجع."سأتناول بيرة داكنة."
"إنه بالفعل الأخ الأصغر المناسب لهيش لايل."
وصلت إلى أذني همهمات السنيور.
"إنهما متشابهان جدًا."
"لكن شخصيتيهما تبدوان مختلفتين تمامًا، أليس كذلك؟"
"الاختلاف أفضل. أنا أحب الأطفال الهادئين."
"انضمام شقيقين معًا... لم أرَ شيئًا كهذا منذ فترة. لا بد أنهم يملكون جينات جيدة."
"سمعت أن والدهما عسكري."
"لواء بثلاث نجوم أو شيء من هذا القبيل."
"هل تظنون أنه سيكسر كأس البيرة أيضًا؟"
متجاهلَين الهمسات التي ملأت القاعة، رفع ييهيون ولوك لايل كأسَيهما.
"يسعدني أن أرحب بأخٍ أصغر يمتلك كفاءة سنيورك نفسها. أتطلع إلى العمل معك."
كْلينك!
أفرغ لوك البيرة دفعة واحدة.
ثم استقر الكأس بأمان على الطاولة.
صفق السنيورز بحماس، رغم خيبة أملهم الطفيفة.
"من هو المرشد الخاص به~؟"
وسط التصفيق، سأل ريكاردو بهدوء.
وأنا أراقب لوك وهو ينحني بأدب، أجبت:
"لم ألتقِ به من قبل. أدريان وود."
وفقًا لآمي، كان شخصًا مجتهدًا ولطيفًا.
وعندما رأيت ريكاردو يومئ بصمت، بدا أن تقييم آمي كان دقيقًا.
قررت أن أنقل هذه الأخبار السارة إلى هيش لاحقًا، ثم حولت انتباهي إلى الطاولة الرئيسية.
حرّك ييهيون نظره بحذر نحو نانا.
"نانا. ماذا تودين أن تشربي؟"
"آه، أم، أنا... أنا سوف...."
تحركت عينا نانا الواسعتان بقلق في جميع أنحاء القاعة.
"سأشرب ماكغولي!"
"ماكغولي؟"
ابتسم ييهيون بدهشة.
"هل تحبين الماكغولي؟"
"نعم!"
...ماكغولي؟
راقبت ييهيون وهو يطلب الماكغولي، وراقبت سكا أو جيلبرت وهما يفشلان في فهم ماهية الماكغولي أصلًا.
قفزت آمي، التي كانت تجلس بالقرب من الطاولة الرئيسية، إلى قدميها والتقطت شيئًا ما.
تناوله ييهيون منها وفتح الغطاء.
سائل عكر أبيض حليبي اللون.
"لا تكوني متوترة أكثر من اللازم. ستبذلين بلاءً حسنًا."
كْلينك!
أغمضت نانا عينيها بإحكام وأفرغت الماكغولي دفعة واحدة.
كْلانغ!
ثم حطمت كأسها تمامًا.
"أنا آسفة!"
"هذه هي الروح المطلوبة!"
"رائع! حطمي منها ما تشائين، أيتها المبتدئة!"
انفجر السنيورز، الذين كانوا هادئين قبل لحظات، بالهتافات.
"حطمي ما تشائين من الكؤوس مقابل ما تشائين من الشراب!"
أشار ييهيون إليهم بأن يهدؤوا.
وسرعان ما استعادت القاعة المتحمسة هدوءها.
خفّت حدة التصفيق، واستعاد السنيور رباطة جأشهم.مع انحسار الضوضاء، بدأت أشعر بجفاف في حلقي.
مددت يدي نحو الكأس وسكبت بعض الماء.
وحتى بينما كنت أرفع الكأس الممتلئ إلى شفتي، لم أستطع أن أشيح بنظري عن الطاولة الرئيسية.
"جاك بلاك."
حوّل ييهيون نظره نحو كايروس.
"ماذا ستشرب؟"
كان الصمت مثاليًا.
حتى السنيور، على غير عادتهم، حبسوا أنفاسهم.
كان الجميع يركزون على جاك بلاك.
حسنًا، لقد كان مشهورًا للغاية.
أنا لم أكن أعلم ذلك، لأنني لا أهتم بالإعلام إطلاقًا، لكن حتى يون وريكاردو، اللذين لا يهتمان بهذه الأمور أيضًا، قالا إنهما يعرفان من هو جاك بلاك.
وقد أخبر كايروس أنه بعد أن أصبح عضوًا رسميًا في بادجر، جاءه عدد لا بأس به من السنيورز مدّعين أنهم من معجبيه.
وحتى الآن، كنت أرى وجوهًا تحاول بوضوح كبت هتافاتها....
لا تفسد الأمر يا كايروس.
نظر أفضل مستدعي في الإمبراطورية إلى ييهيون بعينيه البرتقاليتين وابتسم ابتسامة عريضة.
"أيها القائد. سأشرب عصير تفاح مخمّر."
هم؟
هل لدينا عصير تفاح مخمّر أصلًا؟
رمشت بحيرة، لكن ييهيون ابتسم بلطف.
"حسنًا. سكا. أحضر عصير التفاح المخمّر من هامبل."
"هامبل!"
فجأة صرخ السنيور.
"كم يبلغ ثمن ذلك أصلًا؟!"
"هامبل قدم مشروبات كحولية؟! لماذا لا أعرف ذلك؟! لماذا لم يخبرني أحد؟!"
"تبًا، المبتدئ يشرب الأشياء الغالية!"
"اتركوا لنا بعضًا منها!"
"اتركوا لنا بعضًا! ربما لا يعني لك شيئًا يا بلاك جاك، لكننا يائسون هنا!"
"بوبي! لم تخبرنا أبدًا أن هامبل يوفر المشروبات!"
"آسف~. لقد تذوقتها بالفعل~."
أوه، هيا.
ذلك هو العصير الذي قمتُ بتخميره.
وعندها فقط، وأنا أواجه السنيور الذين كانوا يفقدون عقولهم، أدركت الحقيقة.
كانت هامبل إحدى سلاسل المطاعم التي يملكها كلاوديو وينتر، والد بوبي وينتر.
ومن بين جميع فروعها، كان خط المطاعم الفاخر الأعلى مستوى — هامبل — هو الذي حصل على عصير التفاح الخاص بي.
لم أكن أعرف بالسعر الذي يبيعه كلاوديو، لكن بما أنني تلقيت مبلغًا ضخمًا مقابل ذلك، فمن المؤكد أنه لم يكن يُباع بسعر رخيص.
راقبت ييهيون وهو يسكب العصير لكايروس.
لكن كيف عرف بوجوده أصلًا؟
"لن يكون الأمر سهلًا، لكنني أعتمد عليك."
كْلينك!
شرب كايروس العصير بسلاسة.
ثم استقر الكأس الفارغ على الطاولة بأناقة.
"وأنا أيضًا أتطلع إلى العمل معك، أيها القائد."
انفجر المكان بعاصفة من الهتافات.
والآن فقط بدأت حفلة نهاية العام حقًا.
***
لقد خففتُ حذري.
أخيرًا ابتعدت الأنظار عني.
صحيح أن بعض السنيور المتحمسين سيجرّونني معهم لبعض الوقت، لكن ما المشكلة التي يمكن أن تحدث أثناء صب المشروبات وتبادل التحيات؟
خصوصًا أنه قال:
"قد لا أستطيع الشرب بمهارتك، لكنني أستطيع أن أشرب بما يكفي كي لا أرتكب أخطاء."وهو أيضًا شخص يستطيع أن يكون الأكثر احترافية في الغرفة في أي مناسبة رسمية.
لذلك اعتقدت أن بإمكاني الاسترخاء والاستمتاع بالشرب لبعض الوقت.
هذا ما كنت أفكر فيه بينما أصبّ الشراب بأدب لريكاردو وجوناثان.
ثم صرخ أحدهم بصوتٍ عالٍ بما يكفي ليرجّ القاعة.
"بلاك جاك! ما الذي تفعله بحق خالق الجحيم هنا؟!"
تردد النداء المدوي في أنحاء المكان.
كان الصوت مرتفعًا إلى درجة أن معظم السنيور تجمدوا في أماكنهم.
أنا وريكاردو وجوناثان التفتنا جميعًا نحو المصدر نفسه.
رأيت سنيورًا احمرّ وجهه من الشراب، لكن عقله لم يكن قد غاب تمامًا بعد.
كان السنيور المجهول يمسك بزجاجة خضراء وينتظر جواب كايروس.
أما كايروس، فكان يتلقى شرابًا من جايسون تريفاين بالقرب من الطاولة الرئيسية.
رمش زميلي التايتان بينما ظلت الابتسامة على وجهه.
"هل تسأل عن سبب انضمامي إلى البلاك بادجرز؟"
"نعم! ليس الجواب الذي قلته في المقابلة، بل السبب الحقيقي!"
لم يتأثر السنيور بكل الاهتمام الذي انصبّ عليه.
"ما السبب الحقيقي الذي جعلك تتخلى عن راتب بمليارات الدولارات وتأتي إلى هنا؟!"
"على الأرجح لم يكن يريد أن يشيخ."
تمتم أحدهم.
وبدا أن ذلك أعاد السنيور القريبين إلى رشدهم، فسحبوا الرجل إلى الخلف.
"لماذا تسأل عن شيء واضح لهذه الدرجة؟ فقط اشرب مشروبك يا دانتي. أنت تحرج نفسك."
"دانتي المُحرِج."
"تماسك يا رجل."
"اصمتوا! أريد أن أسمعها منه شخصيًا!"
"توقف عن إحراج البلاك بادجرز."
"لا تكن قاسيًا عليه يا بلاك جاك. لقد كان من أشد معجبيك...."
"لا بأس. سأجيب. ليس سؤالًا صعبًا."
ضحك كايروس بخفة.
ارتشفت من مشروبي وأنا أراقب ابتسامته المنعشة.
كان دانتي يريد السبب "الحقيقي"، لا السبب الرسمي المعلن...
لكن للأسف، لم يكن ليحصل عليه أبدًا.
ذلك الرجل كان سيدًا في التهرب من الأسئلة المزعجة.
ترى ماذا سيقول؟
وأنا أحتسي الويسكي، وضعت تخمينًا.
ربما شيئًا مثل:
"أحب أن أغادر عندما يكون التصفيق في أعلى درجاته."
"انضممت لأنني جئت لأتبع هيلدبرت."
بففففت—
بصقت الويسكي من فمي.
"إنه صديق قديم لي."
.........
...كايروس....
لقد أخبرتك ألا تثير المشاكل....
________________
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم🌸
كايروس فجرهاههههه😂✨️
دائمًا عندي حب للشخصيات الي شعرهم احمر في الروايات😭الافضللل
