الراحلون والباقون (2)
لقد كنتَ أنتَ حقًا من استعاد A.
كتمتُ التنهيدة التي كانت على وشك الخروج، وأصغيتُ إلى كلمات إريك إرهارت.
لم يتغير. صوته الأنيق المترهل انساب إلى أذني.
[لأذكر الخلاصة أولًا، كما لا بد أنك خمنت، فإن من استعاد A، والخاطف، ومن طعن أصغر أفراد عائلة تشوي—هم جميعًا الشخص نفسه.]
"كنتُ أظن ذلك… هل حصلتَ ربما على دليل؟"
[الكثير. لكن ليس كافيًا.]
أطلق السنيور ضحكة قصيرة.
[مهارته في الاختفاء مذهلة. لا بد أن فالكون قد ساعده، لكن حتى من دون تلك المساعدة، كان سيستغرق العثور عليه جهدًا كبيرًا.]
"إنه شخص تلقى ذلك النوع من التدريب."
حتى أنا لم أكن أعلم أنه سيؤدي بهذا القدر من الكفاءة.
"أود أن أسمع ما هو الدليل."
[جيد. سأبدأ بإخبارك بما يعنيه A في الواقع.]
بدا مسرورًا على نحو غريب.
لقد كان يستمتع بالحياة دائمًا، لكن حتى مع أخذ ذلك بعين الاعتبار، بدا سعيدًا بشكل غير معتاد.
لم تكن تلك علامة جيدة.
[والدا آدم.]
"…ماذا؟"
توقفت يدي، التي كانت تنظف المنزل بينما كنتُ أمسك بالمكالمة، في الهواء.
أطلق إريك إرهارت ضحكة منخفضة عبر جهاز الاتصال.
[من والدي آدم. هذا هو الاسم الكامل الرسمي لـ "From A".]
آه.
نسيتُ كيف أتحرك للحظة.
تدفقت الذكريات. وكلما اندفعت الذكريات كالسد المنهار هكذا، لم أكن أستطيع أبدًا أن أتصرف بشكل صحيح. كان الأمر دائمًا وكأن وعيي يُبتلع بواسطة سيل الذكريات الجارف.
كانا شخصين لطيفين وأنيقين.
لقد قدما إلى الأرض وأنجبا طفلًا. طفل وُلد خلال الفترة التي كان فيها السلام لا يزال قائمًا. طفل ذكّر عِرقنا بأنه رغم أن العالم قد انهار، فإن الحياة استمرت. ولهذا، لم يكن أمامنا خيار سوى أن نحبه.
وكان آدم فعلًا طفلًا يستحق الحب.
لكنه لم يبلغ سن الرشد.
لم نكتشف القاتل أبدًا. لقد أشعل موته الفتيل.
أستطيع الآن أن أتذكر بوضوح اليأس الذي شعرتُ به في ذلك الوقت.
والذنب الذي ملأ قلبي.
عندما سمعتُ أن آدم قد مات، بدلًا من أن أغرق في الحزن، اجتاحني الخوف وأنا أتخيل المستقبل الذي سيأتي.
استعدتُ وعيي ببطء.
"…هل حصلتَ على اللعبة؟"
[لا. لكنه شيء اكتشفه شخص كان قد لعب اللعبة من قبل.
أي شخص لديه معرفة بسيطة بالحاسوب يمكنه العثور على اسم المطور المُدرج.]
"أفهم."
تنحنحتُ وجلستُ على الكرسي الخشبي القريب.
أجبرتُ نفسي على تمحيص الأسئلة التي كان عليّ طرحها، وأنا أكافح كي لا أغرق في الذنب. لم يكن هذا وقت الانغماس في المشاعر.
"هل تعرف ربما محتوى اللعبة…؟"
[أعرفه، لكنه ليس مهمًا ولا مثيرًا للاهتمام.]
إذًا لم يكن هناك معنى خاص في قصة اللعبة.
لماذا دمّر يوو جميع نسخ تلك اللعبة؟ وما الرسالة التي تركها لي والدا آدم—اللذان وثقا بي رغم أنني خذلتهما عمليًا؟
أردتُ الحصول على اللعبة.
لكن في الوقت الحالي، كان القبض على يوو أكثر إلحاحًا.
"هل لديك أي أدلة أخرى؟"
[بالطبع. سأرسل بقية الأدلة عن طريق التوصيل.]
"…ماذا؟"
لماذا كان يرسلها عن طريق التوصيل؟
أثار ذلك حيرتي، لكنه لا يبدو أنه سيجيب حتى لو سألت. الزمن سيكشف الجواب على أي حال.
على أي حال، ظننت أنني فهمت سبب اتصاله وهو في مزاج جيد إلى هذا الحد. لا بد أنه أراد إخباري أن والدي آدم قد نجحا.
مهما كان دافعه، كنت ممتنًا للمعلومة.
شكرته وكنت على وشك إنهاء المكالمة.
لكن إرهارت انفجر ضاحكًا فجأة.
[وهناك دليل آخر.]
ماذا؟
[صغارك يطاردونه الآن.]
اتسعت عيناي.
[لا—ربما يكون من الأدق القول إنهم عضّوا الطُعم الذي نصبه تيتان.]
"أين هم؟"
التقطتُ سيفي واندفعتُ نحو الباب الأمامي.
"أين؟!"
ضحك سبيتفاير بمرح وأخبرني بالموقع.
بالقرب من منزل هيش.
دار ذهني بسرعة. لو كان وقت الذهاب إلى العمل، لأمكنني ركوب أي سكوتر أو سرقة دراجة يون النارية مجددًا، لكن الوقت كان متأخرًا في المساء.
السيارة ستكون الأسرع.
كان ذهابي بنفسي أسرع من طلب المساعدة من أي شخص.
أمسكتُ بمفاتيح السيارة واندفعتُ خارج الكوخ.
****
صرير حاد!
"هيش!"
ذلك الأحمق!
لقد شغّلت أضواء الطوارئ ورميت السيارة بإهمال على الطريق. خرجت من السيارة المتوقفة وانطلقت راكضًا في الشارع. لحقتُ به.
لماذا هو سريع بهذا الشكل غير المفيد؟!
ضيّقتُ عينيّ وركضتُ بأقصى سرعة.
كان حيًا سكنيًا ابتلعه الظلام. كانت أعمدة الإنارة قليلة، ومعظم المنطقة ملكيات خاصة، لذلك لم يكن هناك أي أثر تقريبًا للناس. من دون مصدر ضوء، لم يكن بالإمكان التمييز بين الأرض والهواء الأسود.
لم يكن يُرى سوى ظلال مدفونة في الظلام.
تسلّل قشعريرة على طول عمودي الفقري.
حدسي استشعر المخلوق الذي كان ينتظر في نهاية الطريق الذي كان هيش يطارده.
كانوا يستدرجونه نحو ذلك المخلوق.
"هيش لايل!"
طاردتُه وصرختُ بأعلى صوتي.
"هيش! توقف عن المطاردة! إنه فخ!"
كان مخلوقًا ذائبًا في الظلام ينتظر.
في اللحظة التي يخطو فيها عليه، سيمزّق ساق هيش. سيبتلعه بالكامل ولن يتركه أبدًا. حتى مع جسدٍ معزز، ستُسحق عظامه ويُلتهم لحمه.
كان مخلوقًا بتلك القوة.
والذي كان يطارده لم يكن يوو بوضوح.
بدا كأنه شخص مستأجر بالمال.
"توم!"
خشيتُ أن يفوتني التوقيت، فناديتُ توم الذي كان أمامي.
"أمسك بهيش!"
"هيلد!"
ألقى توم نظرة خلفه نحوي وصرخ:
"كيف عرفت حتى أننا هنا؟!"
"فقط أمسك بهيش!"
لم يكن لدي طاقة أُهدرها على الشرح.
"الآن!"
لحسن الحظ، استمع توم.
دون أن يلتفت أو يطرح مزيدًا من الأسئلة، لحق بهيش الذي أصبح مهووسًا بمطاردة الجاني. وما إن أمسك به، قبض عليه من مؤخرة عنقه وتدحرج به على الأرض.
ارتطام!
"–ماذا؟!"
رفع هيش، المثبّت تحت توم، رأسه بذهول.
"لماذا فجأة…."
ركضتُ متجاوزة الاثنين اللذين سقطا.
وأثناء اندفاعي متجاوزةً إياهما، سحبتُ سيفي. وفي اللحظة التي سحبته فيها، ضربت. المخلوق الذي امتزج بالظلام كشف عن أنيابه البيضاء وانقضّ.
ليبتلع البشر الذين سقطوا على بُعد خطوات قليلة أمامه.
سيرك.
قتلته.
انشطر المخلوق إلى نصفين وانساب على الأرض كصفحة ورق.
نظرتُ إلى البقايا المتطايرة وهي تهبط.
بالطبع، كان هيش قد فقد الشخص الذي كان يطارده. ذلك الشخص كان قد غطّى نفسه برائحة يكرهها هذا المخلوق.
فخ مُعد بعناية.
ناب الظل، من بين كل الأشياء.
كان أسوأ بكثير من طعن البطن بنصلٍ مطلي بـالحلم الأخضر.
ناب الظل كان مخلوقًا قويًا. إذا خمدت حواسك بسبب الإرهاق وفشلت في اكتشافه، فإن أي شخص يواجهه يموت بطريقة مروعة.
كاد هيش أن يموت.
"…هيلد؟"
جاء صوت مرتبك من خلفي.
"كيف أنت—"
لم أستطع كبحه.
أدرتُ رأسي وصرختُ في وجه الشخصين اللذين كانا يقتربان نحوي.
"ألم أخبركما ألّا تحاولا الإمساك به!"
اتسعت عينا هيش وتوم فجأة.
تردّد صوتي في الحيّ السكني الهادئ.
وقف الرجل ذو الشعر البني متجمّدًا في مكانه. وراح الرجل ذو الشعر الأحمر يرمش بسرعة من شدة الصدمة. لكنني لم أعتذر. بل في الحقيقة، لم أستطع.
لأن الغضب الذي وُلد من الخوف لم يهدأ بعد.
حتى أنني نسيتُ أن أُعيد سيفي إلى غمده.
خيّم صمت ثقيل ومجمّد على الحي المظلم.
لسعة الرياح الباردة في أذني. رفرفة ملابسهم. رائحة منتصف الليل.
توم، وقد ارتبك، كسر ذلك الصمت بـ "أم…" مترددة.
لكن هيش انتزع منه الرد.
"لماذا؟"
حدّقتُ في هيش.
"لماذا ماذا؟"
"نعم. لماذا تحاول التعامل مع هذا وحدك؟ أليس من الجيد أن يمسك أيّ شخص بالجاني؟ أليس من الأفضل القبض عليه بأسرع وقت ممكن؟"
"لأنه خطير!"
لا أعرف كم مرة انقبض فيها قلبي وأنا أضغط على دواسة الوقود.
حتى أثناء الركض. الأمل بأنه، بما أنه لم يُصب آمي إصابة قاتلة، فقد يكتفي هذه المرة بجرحٍ طفيف لهيش—تلاشى في اللحظة التي شعرتُ فيها بناب الظل.
هل اكتشف أنني التقيتُ بكايروس؟
كان هذا الهجوم مشحونًا بالخبث، على عكس السابق.
"قلتُ لك إنه طعن آمي فجأة. قلتُ لك إنه خطير للغاية."
"وهذا يعني أن ذلك الحقير الخطير يلتصق بك. هل تظن أنه سيكتفي بطعن معارفك؟ لا. أمثال هؤلاء سيأتون في النهاية ليقتلوك. سواء عاجلًا أم آجلًا، الهدف النهائي هو أنت."
"أعلم. ولهذا أقول لك هذا. هيش، من فضلك—أتوسل إليك—إذا اقترب شخص يشبه الجاني، فلا تطارده. ولا تتجول وحدك لفترة."
"إذا كنت تعلم ذلك، فلا ينبغي لك أن تحاول التعامل مع هذا وحدك!"
هذه المرة، غضب هيش.
لم يكن من الصعب فهم سبب انزعاجه. لكن كيف كان عليّ أن أشرح هذا…
لا يمكنني أن أقول ببساطة: "أنا الآن أكثر مهارة منك، فابقَ بعيدًا." كما أن إخباري لهم أنني لا أريد رؤيتهم يُجرّون إلى هذا لن يجدي نفعًا أيضًا.
كيف لي أن أهدّئ هذا القطار المنفلت الذي يقوده إحساس العدالة؟
اندفعت مشاعر العجز وأزاحت الغضب الذي كنتُ أحتجزه.
وبينما تنهدتُ وأدرتُ نظري جانبًا، اقترب توم.
"هل اتصلت بالشرطة؟"
نظرتُ إلى الرجل ذو الشعر الأحمر.
"لا. الشرطة—"
توقفتُ عن الكلام.
ما هذا؟
وسّعتُ عينيّ وخطوتُ نحو توم.
وسيفي لا يزال في يدي اليمنى.
"ما هذا؟"
رفعتُ يدي اليسرى الحرة ولمستُ المنطقة قرب الجرح في عنق توم.
"هذا جرح بسكين، لكن… لماذا لا يلتئم؟"
"حدث ذلك للتو."
أجاب هيش.
اقترب من توم وهو يقطب حاجبيه، يتمتم بأنه بخير.
"ذلك الحقير الذي كنتُ أطاردُه سأل إن كان يعرفك، ثم فجأة لوّح بسكين نحو توم."
هبط قلبي.
ومع الذنب، انتشر الخوف.
هؤلاء الصغار… لم يكونوا يعرفون ماضيّ ولا الحرب. لديهم موهبة، لكنهم ما زالوا غير ناضجين، ولم أستطع أن أطمئن إلى أنهم سيتعاملون جيدًا مع هجومٍ مفاجئ.
ماذا لو حدث شيء آخر ولم أعلم؟
لا بد أن أفكاري الداخلية ظهرت على وجهي.
سارع توم لطمأنتي، قائلًا إنه تفادى الضربة جيدًا وأن الجرح سطحي، وطلب مني ألا أقلق.
وبالطبع، لم يُجدِ ذلك نفعًا.
وقفتُ بلا كلام، ثم مسحتُ وجهي بكلتا يديّ.
"توقف عن محاولة التعامل مع هذا وحدك!"
طَخ!
ضرب هيش ظهري.
"توقف عن محاولة تحمّل كل شيء وحدك! هيلد. لا يمكنك البقاء إلى جانبنا أربعًا وعشرين ساعة في اليوم. حاول أن تثق بزملائك. وإذا لم تفعل، فماذا؟ هل ستتشبث بمعارفك المقرّبين طوال اليوم؟"
"…لا أعلم."
أجبتُ بصوتٍ قاتم.
لأنني حقًا لم أكن أعلم.
"لم أتخيل أبدًا أنه سيصبح عدوانيًا بهذا الشكل… يجب أن أتخذ إجراءً ما قريبًا. يبدو أنه يزداد شراسة مع مرور الوقت."
"لنبلّغ الشرطة أولًا."
"كيف سنستدرجه…"
تجاهلتُ اقتراح توم وتمتمتُ لنفسي.
"لو دبّرتُ حادثة انتحار ما، ربما سيأتي."
ربما كان يريد قتلي بيديه؟
قد تكون فكرة غبية، لكنها بدت تستحق المحاولة، لذا قلتها بلا تفكير.
لكن توم تفاعل. في الواقع، حاول هيش أن يتكلم أولًا، لكن توم وضع يده بهدوء على كتفي.
نظر إليّ الرجل ذو الشعر الأحمر وقال:
"إذا فعلت شيئًا كهذا، ألن نحاول نحن أكثر للقبض على الجاني؟"
كان كلامه منطقيًا، فلم أستطع سوى أن أُغلق فمي.
***
وصلتني مكالمة من ييهيون.
كنتُ أريد التحدث أكثر مع زملائي، لكن كان عليّ المغادرة بسرعة بسبب المكالمة. أخبرتهما أنني سأتواصل معهما بالتأكيد قبل مهمة الغد.
وبينما كنتُ أسير نحو السيارة التي لا تزال أضواء الطوارئ فيها مضاءة، أجبتُ على اتصال رئيسي الأعلى.
كان ييهيون يريد أن يسمع عن كايروس.
"لديّ أيضًا شيء آخر لأبلّغ عنه."
[صوتك لا يبدو بخير.]
وبينما كنتُ أفتح باب السيارة، ردّ ييهيون بصوتٍ أجش.
[يبدو أن شيئًا ما قد حدث. أبلِغ عن كل شيء بإيجاز.]
وهكذا فعلت.
أبلغتُه عن كايروس، وعن يوو، وعن كيف أخفى عِرقنا وجوده. كما أبلغتُه أنه إذا تعلّمنا الطريقة التي استخدموها، يمكننا ضرب العدو بها.
وكذلك الحادثة التي وقعت للتو.
ظلّ ييهيون صامتًا حتى انتهيتُ من تقريري، ثم أطلق زفرة قصيرة.
[كيف حال توم وهيش؟]
وضعتُ السيف على مقعد الراكب.
"يبدوان بخير، لكن سيتعين علينا مراقبتهما. ربما تكون هذه المرة الأولى التي يتعرضان فيها لهجوم من إنسان بدلًا من مخلوق."
[صحيح.]
أقرّ القائد بإيجاز، ثم تابع بنبرة عملية:
[أما بخصوص توظيف التيتان، فأحتاج إلى التفكير في الأمر أكثر. هويته ستكون مؤكدة، لكن مثلك، قدرته على التعافي ستكون ضعيفة.]
"نعم. هذا هو الجزء الذي يقلقني أكثر أيضًا."
[وحقيقة أن هدف ولائه هو أنت تمثّل مشكلة كذلك.]
أطلق ييهيون ضحكة خفيفة.
[مشكلة بسيطة، رغم ذلك.]
"لا داعي للقلق بشأن هذا الجزء. سأتحدث معه بشكلٍ مناسب."
[بالطبع. هل يمكنني طرح سؤال؟ قد يكون شخصيًا.]
شغّلتُ المحرك وأدخلتُ السيارة إلى الطريق.
كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل. لا أشخاص، لا مخلوقات، لا سيارات. طريق فارغ.
ضغطتُ على دواسة الوقود بخفة وأجبتُ:
"يمكنك أن تسأل أي شيء."
[حدسك. قلت إنك تستطيع الإحساس بمشاعر عِرقك.]
"نعم."
[إذًا، هل كنت تشعر باستمرار فقط بمشاعر سلبية موجّهة نحوك؟]
كان سؤالًا غير متوقع وشديد الخصوصية. تجمّدت قدمي على دواسة الوقود.
[لا تخبرني أن الأمر كان هكذا منذ أن انفتحت حواسك؟]
_______________________________
اللهم إنك عفو كريم تحب العفو فاعفو عنا 🌸
ييهيون
