المنطقة أ (2)
"مخلوق بشري الشكل؟"
مدّت آمي رأسها إلى الأمام وتمتمت.
"هل قاموا بتشغيله؟"
"لا أشعر بأي شيء قريب، رغم ذلك…."
أجبتُ وقد شُحذت كل أعصابي.
في الحقيقة، لم أستطع الشعور بوجود أيٍّ من أبناء جنسي قريبًا. أقرب واحد كان على الجبل.
واحد فقط… ومع ذلك.
لماذا لا يأتي ليقتلني؟
وبينما كنت أفكر في ذلك، جلتُ بنظري حولي.
كان بإمكاني أن أشعر على جلدي بأن كل سنيور كان متوترًا. وداخل ذلك التوتر، صقلتُ حواسي أكثر وتفحّصتُ ما حولي.
"هل يمكن أن يكون غريرًا فارًا؟"
مثل جين.
"جين سيلفر؟"
"لكن المنطقة التي التقى فيها هيلد بجين وهذا المكان في اتجاهين متعاكسين."
"احتمال أنه ما يزال حيًا ضعيف…."
أشارت آمي إلى ذلك بنبرة باهتة، وأضاف ريكاردو تمتمة خاصة به على همستي المليئة بالأمل.
قبض الجميع على أسلحتهم وحدّقوا عبر النوافذ.
كان قطيع من المخلوقات غير المهمة يتجول ببطء عبر الطريق.
وفي وسط ذلك، إشارة مرور تعمل بشكل مريب تمامًا.
تحدث يون بصوت جاف:
"انسوا أمر جين سيلفر أو أيًا كان، المشكلة هي—من أين تأتي الكهرباء."
"هل يمكن أن يكون مخلوق بشري الشكل قد شغّلها؟"
"وكيف سيتمكنون من تشغيل الكهرباء."
تحدث يون بنبرة شخص قد يموت من الإحباط لأن لا أحد يرى جوهر المشكلة.
"وحتى لو، بمعجزة ما، اكتشفوا كيف يولّدون الكهرباء—لماذا سيستخدمون تلك الطاقة الثمينة على إشارة مرور؟"
"ربما هناك مخلوق ملتصق بها يُنتج الكهرباء."
كسر كارل داو الصمت فجأة.
أومأتُ وأنا أستمع، لأنني كنت أفكر بالشيء نفسه.
ويبدو أن يون أيضًا اعتبر ذلك التفسير الأكثر منطقية. رأيته يومئ.
"هل لديكم أي تخمينات~؟"
أمسك ريكاردو بجزء الكتف من مقعد الراكب وانحنى إلى الخارج.
نظرتُ إلى عيني سنيوري ذي اللون الخضراوين.
"هناك العديد من المخلوقات التي تنتج الكهرباء."
"ذلك الشيء الشبيه بالشبح بطول ثمانية أقدام الذي جاء ليمسك بهيلد في المرة الماضية استخدم الكهرباء أيضًا. تذكر؟"
"قبل النوع."
قاطع يون آمي.
"أريد معرفة الموقع. هيلد، يمكنك استشعار المخلوقات والتحكم بها، صحيح؟"
كان عليّ أن أشرح هذا بشكلٍ صحيح الآن.
أومأتُ برأسي. كان سؤالًا جيدًا.
كنتُ أفكر في شرحه بشكلٍ صحيح على أي حال.
وأنا أحدّق في ضوء الإشارة الأزرق، أجبتُ:
"أولًا، ضمن النطاق الذي أستطيع استشعاره، لا أشعر بوجود أي مخلوقات يجب أن نحذر منها.
وأثناء تقدمنا، سأشرح المزيد عن هذه القدرة."
دون أن يقول كلمة، أعاد يون تشغيل السيارة.
تابعت السيارة سيرها على الطريق بسرعة تقارب 50 كيلومترًا في الساعة. مررنا بالإشارة الخضراء واقتربنا أكثر من سفح الجبل.
لابد أنه كانت هناك قرية صغيرة عند قاعدة الجبل. المنازل المتضررة لفتت انتباهي.
بدأتُ الشرح بينما أبقيت نظري ثابتًا خارج النافذة.
"للتسهيل، دعونا نُطلق على القدرة على استشعار الكائنات الحية الأخرى اسم «الحاسة السادسة». الحاسة السادسة تظهر بقوة كبيرة بين أبناء الجنس الواحد. وهذا يعني أنه مهما كانت المسافة بيني وبين أبناء جنسي، يمكنني دائمًا معرفة الاتجاه الذي يوجدون فيه."
"أما بالنسبة للمخلوقات التي ليست من أبناء جنسك، فالمسافة محدودة؟"
"نعم. التدريب يوسّع النطاق، لكن في النهاية هناك قيود على استشعار الأنواع الأخرى. والمخلوقات التي تكون قريبة بما يكفي ويمكن التعامل معها، يمكن التحكم بها.
مصطلح «مخلوق» هنا يشير إلى الكائنات الحية التي يمكننا استشعارها بهذه الحاسة السادسة. لا يمكننا استشعار الحيوانات العادية مثل الخنازير."
"هل هناك مخلوقات لا يمكنك التحكم بها؟"
رمشت آمي وهي تسأل.
التقيتُ بعينيها وابتسمتُ ابتسامة خفيفة.
"نعم. إذا كان المخلوق قويًا، فلا يمكن التحكم به. كلما ارتفعت فئة المخلوق، أصبح التعامل معه أصعب. كنا نطلق على الموهوبين في التحكم بالمخلوقات اسم «المروّضين»."
"لا يمكنك التحكم بأبناء جنسك؟"
"هذا مستحيل. وهناك بعض المخلوقات تُعد غير قابلة للتحكم. كنا نطلق عليها اسم «المخلوقات من الفئة العليا»."
"فهمت. مثل تنين؟"
عند سؤال آمي، اتسعت ابتسامتي.
"التنانين كانت واحدة منها. إلى أن نجح أعظم مروّض في عصرنا في السيطرة على واحد."
كان كايروس قد نجح في التحكم بتنين كان الجميع يعتقد أنه مستحيل السيطرة عليه حقًا.
وعندما يُسأل كيف فعل ذلك، كان يعطي دائمًا نفس الإجابة المعتادة: تناول الطعام جيدًا، نم جيدًا، تمرّن، واهتم بالمخلوقات.
كان مروّضًا عبقريًا، وكذلك مقامرًا بارعًا.
الآن فهمت تمامًا الرسالة التي تركها وراءه.
لكن قصته لم تكن مهمة، لذا غيّرت الموضوع.
"على أي حال، إذا اقترب شيء يجب أن نقلق بشأنه، سأخبركم مسبقًا. في الوقت الحالي، كل شيء يبدو على ما يرام. على الأقل حتى نصل إلى الجبل."
"إنها قدرة مريحة~…."
"صحيح؟! إنه مثل طائرة مسيّرة حيّة!"
"هل يمكنك إيقاف تلك الحاسة؟"
تحدث يون فجأة.
كان صوته منخفضًا وخاليًا من المشاعر.
التقطتُ ملامحه الباردة والحادة بعيني.
"ستحتاج إلى ساحر ماهر لإخفاء الوجود. هذه هي الطريقة الوحيدة التي أعرفها. ربما اخترعوا شيئًا جديدًا منذ ذلك الحين، لكن…."
"كنت أسأل عن العكس."
حرّك يون عينيه نحوي للحظة؛ تلاقت نظراتنا لثانية واحدة.
عادت عيناه، اللتان تشبهان بلورات باردة، إلى الأمام مجددًا.
"هل يمكن لشخص ما أن يجعلك غير قادر على الإحساس بحاستك السادسة."
"آه."
وقد فهمتُ، ابتسمتُ ابتسامة مريرة.
لم تكن هناك طريقة لطيفة لشرح هذا.
كبر الجبل أكثر فأكثر.
وعند سفحه، تحرّك شيء ثقيل.
وبينما رصدتُ ذلك الحضور، أجبتُ:
"هذا ممكن. تمامًا كما يمكن سلب البصر، يمكن أيضًا سلب حاستنا السادسة بالقوة.
من خلال العنف."
"يبدو أنه كان يُفعل كثيرًا."
"كان ذلك عقوبة إعدام."
إعدام قاسٍ يُطبّق على المتمرّدين.
كان أبناء جنسي يعبسون غريزيًا كلما ذُكرت تلك العقوبة.
سمعتُ أن الإحساس بالانفصال كان شديدًا للغاية.
وقد قال الكثيرون إنهم يفضّلون اختيار الإعدام على أن يُفصلوا عن أبناء جنسهم ويُرمى بهم وحدهم في هذا العالم.
وقيل إن العملية نفسها كانت مؤلمة إلى حدٍ لا يُطاق.
"لكن هيلد، لقد مررتَ بتجربة فقدان تلك الحاسة من قبل."
سحبني صوت آمي الهادئ من ذكرياتي القديمة.
"ألم تكن بخير حينها؟"
"نعم. في ذلك الوقت، لم أكن حتى أتذكر أن مثل هذه الحاسة كانت موجودة."
"لكن النسيان والفقدان شيئان مختلفان…."
تدخّل ريكاردو، الذي كان صامتًا حتى الآن، في الحديث بنبرة غامضة.
أدرتُ رأسي قليلًا لألتقي بنظرته.
"كن حذرًا… لو كنتُ مخلوقًا بشري الشكل، ففي اللحظة التي أُخضعك فيها، سأقطع تلك الحاسة أولًا…."
ضحكتُ ضحكة قصيرة.
لكنني لم أُضف أن القيام بذلك ينطوي على مخاطرة، لأن الطرفين سيفقدان الإحساس ببعضهما—ولهذا السبب لا تُزيل السلطات الحاسة السادسة بسهولة من المجرمين الخطرين الذين لم يُحكم عليهم بالإعدام.
لا حاجة لشرح ذلك الآن.
اكتفيتُ بالنظر إلى الأمام مجددًا.
كانت هناك بعض المخلوقات تتحرك باتجاه السيارة، لكن يون كان يناور المركبة بكسل لتفاديها.
اقتربنا أكثر فأكثر من الجبل.
ومع ذلك، أصبح حضور المخلوقات أقوى.
كما ازداد حضور أبناء جنسي في الجبل.
تحرّك أحد المخلوقات.
"بعد حوالي ثلاث دقائق، سنواجه مخلوقًا سيندفع من تحت ذلك السقف الأحمر."
استعدّ جميع سنيور فورًا للقتال.
مريح—لا حاجة لإعطاء أوامر.
ربما لهذا السبب كانوا يسمحون لي بتولي أدوار قائد الفرقة بسهولة.
"يبلغ طوله حوالي 3 أمتار، وسماكته مترين. لا أعرف ما هو. يبدو كمخلوق ملوّث ومتحوّر."
"هل يمكنك التعامل معه؟"
سأل كارل وهو يرفع قناعه إلى أنفه.
سمعتُ آمي تفتح فتحة سقف المركبة العسكرية، لكنني لم أُبعد نظري عن الأمام.
"أنا لستُ جيدًا في السيطرة. كما أنني لا أحب ذلك تحديدًا."
"إذًا الصيد."
هذه المرة سأل يون.
نظرتُ إلى المبنى ذي السقف الأحمر الذي يقترب وابتسمت.
"هذا ليس مشكلة."
صريرررر!
دوّى صراخ هزّ الطريق.
فجأة، انفغر فمٌ هائل من داخل المبنى.
ومن الفم المتشعّب إلى ثلاثة اتجاهات، انطلقت لسانٌ منقسم إلى نصفين نحو الخارج.
اندفع بسرعة مرعبة باتجاه الشاحنة العسكرية، فدار يون بالمقود تسعين درجة وضغط الفرامل بقوة، بينما قفزت آمي من فتحة السقف.
خرج بقية الفريق من المركبة المتوقفة أفقياً، مستخدمين إياها كغطاء، وفتحوا النار.
طاطاطاطاطاطا!
إطلاق نار دقيق.
اخترقت رصاصات السنيور فم المخلوق وجسده بدقة.
صريرررر!
"لا يوجد شيء لأفعله."
وَشْد!
راقبتُ آمي وهي تمزّق جسد المخلوق المشوّه إلى أجزاء بخيوطها.
تساقط اللحم والدم كالمطر.
"الجميع ماهرون جدًا."
"لا، فقط لا يوجد عدد كبير من المخلوقات هنا بشكل غريب."
هبطت آمي بخفة واقتربت منا.
أزال أحد السنيور بقايا الأنسجة العضلية عن كتفها بلا اهتمام.
"لهذا السبب لا يحدث شيء. عادةً منطقة A تكون مليئة بالمخلوقات."
"وفريقنا قوي جدًا~."
حمّل ريكاردو سلاحه بابتسامة بطيئة.
"ليس مزيجًا يتم اختياره عادةً…."
أعاد كارل وسوفيّا أسلحتهما إلى أماكنها بصمت.
استمعتُ إلى أصوات انتهاء القتال بينما كنت أنتظر.
وأثناء الانتظار، وجهت نظري بعيدًا. خلف البقايا المتناثرة—لم يتبقَ سوى مسافة قصيرة ويبدأ الجبل.
كان غريبًا… شاحبًا.
لا يوجد ضباب، ومع ذلك بدا المكان باهتًا بشكل غير طبيعي.
وأنا أُقلّب هذا الشك في ذهني، ناداني يون.
يون، الذي لم يترجل من المركبة، نظر إليّ من باب الراكب المفتوح.
"إشارة المرور تعمل مجددًا."
صحيح.
إشارة المرور عند التقاطع الأخير.
كانت تضيء باللون الأحمر.
ثبّتُ عينيّ على إشارة التوقف.
وأنا أحدّق بهدوء، تقدّمتُ بضع خطوات.
خطوة.
خطوتان.
ثلاث خطـ—
"تبًا."
جاء الإحساس فجأة.
اندفع حضورٌ هائل وخنقني. لم أستطع أن أواصل خطوة واحدة أخرى.
تجمّد جسدي تحت ضغط حضورٍ بدا وكأنه سيحرق أعصابي.
الأصوات لم تعد تصلني بوضوح.
ومع اتساع عينيّ، تمتمتُ:
"الرعد…؟"
سيد البرق.
سُمّي بذلك لأنه يتحكم بالكهرباء بحرية. حتى كايروس، الذي سيطر على تنين، كان قد ضحك وقال إنه لا يريد مواجهته أبدًا.
كانت وحدتنا تتجنب دائمًا سلسلة الجبال التي يُقال إنه يسكنها، وكان الفرسان الطموحون يصعدون الجبل بحثًا عن المجد… لكنهم لم يعودوا أبدًا.
حضورٌ يفوق حتى تنانين النار من حيث الرهبة.
مخلوق كنت أنا وكايل نتعثر أمامه في كل مرة نلتقي به.
نوع من الكائنات لن نجرؤ على مواجهته في الأيام الممطرة.
"لماذا هو في الجهة المقابلة من الجبل؟"
هذه المنطقة كانت أصلًا مجال الرعد.
وبمجرد أن أدركت ذلك، ندمتُ على عبور إشارة المرور تلك.
التي كانت تضيء باللون الأزرق.
كان يجب أن أفهم أن تلك هي بداية أرض تنين البرق.
****
"الجبل رائحته جميلة."
ابتسمت آمي بسعادة.
"صحيح، أوبا؟"
"انتبهي أين تخطين."
"أنا أنتبه. أليس الرائحة حلوة يا هيلد؟"
"نعم…."
أجبتُ بنبرة كئيبة وأنا أتسلق الجبل.
"الهواء منعش…."
في الطريق إلى مخزن البذور.
كنا، في هذه اللحظة، نتنزه مشيًا على الأقدام.
___________________________
اوه؟؟...وين الحماس كنت أنتظر ظهور سيد الرعد🙂
صورة لفريق هيلدا✨😫
تحتاجون اقول أسمائهم وا ما في داعي؟
الحمدلله 🌸