الفصل 82 - مفهوم السرعة
الفصل 82 – مفهوم السرعة
“تبدو مختلفاً بعض الشيء.”
“لقد رأيت الكثير مؤخراً. وخاصة فيما يتعلق بالسرعة.”
كان ذلك المبارز هو الحافز، لكن الأمر بدأ حتى قبل ذلك — أشياء كنت ألاحظها دائماً.
كل لحظة واجهتها أثناء جلسات المبارزة، مثل ضربات الفأس التي تنحني كالسوط.
نصل المبارز، وفأس ريم، والتجارب والوعي المكتسب في ساحة المعركة.
كل ما تدربت من أجله في العزلة وبتقنية العزل.
كل ذلك تبلور، واستقر في ذهني.
تجذر إحساس لا يوصف بداخلي، ودخل إنكريد في حالة من التركيز الفردي.
عالم لم يوجد فيه سواي أنا والسيف. حتى ملمس المقبض تلاشى.
كل ما تبقى هو ربط النقاط في خط واحد.
القوة، العنصر الأساسي لرسم ذلك الخط.
في اللحظة التي التقت فيها عيناي بعيني ريم، أطلقتها.
رسم طرف سيفي أقصر مسار بين نقطتين.
اخترق النصل رقبته.
وتكشف وهم.
كان حياً لدرجة أنه بدا حقيقياً.
في الرؤية، اخترق نصلي رقبة ريم.
انهار، وتجمعت الدماء تحته.
كانت عيناه واسعتين، وتخرج رغوة الدم من زوايا فمه.
لم يكن هناك ضغينة، فقط دهشة خالصة في نظرته.
“تباً، كان ذلك سريعاً حقاً.”
حطم التعليق المليء بالشتائم الوهم كالزجاج، وتناثرت القطع على الأرض.
وخلف البقايا المحطمة، رأيت تعبير ريم المندهش.
تلين بسرعة، وأضاءت عيناه كطفل يكتشف لعبة جديدة.
“ماذا فعلت للتو؟”
شوهت علامة باهتة رقبته حيث خدش النصل.
“كدت ترسلني إلى قبري.”
أجاب إنكريد: “آسف، كدت أقتلك”.
“لم أعتقد أبداً أنني سأقول هذا، لكن قائد فصيلنا الصغير يمتلك مهارات جادة.”
“أنا متأكد تماماً من أنني أكبر منك”، رد إنكريد، حيث تجاوز طوله طول ريم أيضاً.
“أنت رجل مثير للاهتمام، أليس كذلك؟”
وبابتسامة مرحة، دفع ريم فأسه للأمام فجأة.
وبتفادي انعكاسي، شاهدت الفأس وهو يتبع خدي بحركة سوطية لا ترحم.
استؤنفت المبارزة.
ولفترة تالية، رقصت بين الحياة والموت تحت رحمة ضربات فأس ريم.
“هل تفهم الآن ماذا يعني التلويح بسرعة؟ جيد. لنستمر.”
هل كان هذا انتقاماً للخدش السابق؟
أو هل كان هناك ضغينة خفية؟
بغض النظر، لم أتراجع.
“قلق من أنك ستقتلني مرة أخرى؟ لا تكن كذلك. سأتأكد من القضاء عليك أولاً.”
لمعت عينا ريم بشراسة، وتحركت ذراعاه بدقة، ليس كسياط بل كأشعة ضوء.
وحيث كنت أراوغ بالكاد من قبل، وجد الفأس الآن هدفه على رقبتي.
ومع ذلك لم يترك أي جروح، ولا حتى خدشاً.
مرت حافة الفأس وسحبت للخلف.
منعت بلادته الإصابة، ولم يترك سوى بصمة باردة.
“إذا لم تستطع التحكم تماماً في السلاح الذي في يدك، فأنت أحمق”، أعلن ريم، معلناً نهاية جلسة المبارزة.
مستلقياً على الأرض الباردة، تأملت في الدروس المكتسبة.
ما هي السرعة؟
فهمي الحالي هو المسار — الحركة بين النقاط.
عملية ربط هذه النقاط في حركة واحدة.
تخيل الخط في ذهني وتنفيذه بسلاسة يتطلب من الجسد أن يتبعه.
كانت القوة والتدريب هما الأساس.
جاءت الحركة السوطية لفأس ريم من هذا الأساس بالذات: العضلات، والتكييف، والبراعة البدنية.
نفس السمات التي حفرها أودين في داخلي.
القوة هي الأساس لاستخدام السلاح بسرعة ودقة.
دمج مفهوم المسار في الحركة يخلق السرعة.
هذه هي السرعة.
سريع كالبرق.
كان جزءاً من تقنية السيف السريع.
وعلى الرغم من تكرار اليوم، واللقاءات القريبة من الموت، والهروب من قبضة العبّار، ابتسمت.
“فيو.”
شعرت بموجة من الفخر — ليس لأن شخصاً ما علمني، بل لأنني أدركت ذلك بمفردي.
حياة قضيتها وأنا أُدعى بعديم الموهبة، ولم أتخيل أبداً أنني سأصل إلى مثل هذه الآفاق.
كان الشعور بالإنجاز غامراً.
‘يمكنني المضي أبعد من ذلك.’
رؤية مسار للأمام جعلت قلبي يتسارع.
أصبحت كلمات فراق ريم بذرة للتفكير.
كان التأمل والتفكير العميق ضروريين.
حان الوقت للغوص إلى الداخل.
“إذا كنت لا تريد أن تتجمد، فمن الأفضل أن تدخل للداخل.”
كسر صوت أفكاري.
اقترب مني جاكسون، العائد من الخارج، بسلوكه الهادئ المعتاد، والعباءة المبطنة بالفرو على كتفيه ترفرف في مهب الريح.
أومأت برأسي من مكاني حيث أستلقي، ونهضت على قدمي.
وأغمدت سيفي، ومددت رقبتي المتصلبة وتبعت جاكسون إلى الملجأ.
فجأة، سرت قشعريرة في عمودي الفقري.
واندلعت قشعريرة عبر بشرتي، وتوتر جسدي.
كان الإحساس بدائياً، واستجابة ولدت من الغريزة.
استدرت، وسحبت نصلي بشكل انعكاسي.
كلانغ!
ملأ رنين الفولاذ المعدني وهو يحتك بالغمد الهواء.
حاملاً أنفاسي، لم أزفر إلا بعد تأكيد خصمي.
كان مصدر نية القتل على بعد ثلاث خطوات.
جاكسون، هادئاً كعادته، لكن ذراعه اليمنى تتدلى بشكل فضفاض إلى جانبه.
“ليس سيئاً.”
تركتني كلماته في حيرة من أمري، رغم أنني فهمت أنه فعل شيئاً.
هل يمكن لإطلاق النية وحدها أن يخنق شخصاً هكذا؟
“خنجر كارمن هو خنجر ممتاز”، لاحظ جاكسون، وأدركت أنه كان يلتزم بوعوده.
“لماذا تستمر في شحذ حواسك؟ كيف يمكنك تجنب خنجر يطير من الخلف دون أن تراه حتى؟”
كانت تلك كلمات جاكسون.
والآن، ما أظهره كان على الأرجح ذروة إتقان الخنجر.
“عندما يعقد المرء العزم على قتل خصمه، فغالباً ما يرافقه زخم غير واعٍ. نحن نسمي ذلك نية القتل.”
الزخم، نية القتل، الخبث، وقوة الإرادة — كلها مفاهيم متشابهة.
تذكر إنكريد ماثيس، المبارز الحارس الشخصي.
عندما أعلن ماثيس اسمه، جذبت هالته وحدها انتباه الجميع.
كان جاكسون قد قيمه كشخص في مستوى محارب على مستوى المدينة.
“إدراك نية القتل هو المفتاح. ما رأيته للتو كان صارخاً لدرجة أنه حتى طفل يمر بجوارك كان ليشعره ويشعر بالذعر. إنه أمر طبيعي. استمر في الشعور به. استخدم كل حاسة لديك — هذه هي المرحلة التالية من ‘حس النصل’: ‘باب الحاسة السادسة’.”
ثود.
تسارع قلب إنكريد مرة أخرى، كما حدث عندما تصور جوهر السرعة لأول مرة.
“أفهم.”
كانت إجابته هادئة، لكن دقات قلبه خانت حماسه.
شعر وكأنه قد يجن من الفرح.
ربما كان هذا الشغف المكتشف حديثاً هو التغيير الأهم في إنكريد.
أصبح كل يوم متعة لا هوادة فيها.
كانت إثارة النمو التي لم يختبرها من قبل بمثابة سوط وجزرة في نفس الوقت، تحثه على المضي قدماً.
“يمكنك فعل المزيد. لست مضطراً للتوقف هنا”، هكذا بدا وكأنه يقول.
لأي غرض؟
كان الهدف واضحاً.
فارس.
ظل ذلك الحلم نجماً ساطعاً في قلبه.
“لندخل”، قال جاكسون، متجهاً إلى الأرباع أولاً.
وعندما تبعه إنكريد، استقبله أودين بسؤال.
“هل انتهيت من التدريب لهذا اليوم؟”
“ليس بعد.”
لقد كانت مهمة لم تكتمل بعد، مهمة من شأنها أن تقذف جسده بالكامل في بحر من الألم.
لكنه كان ألماً لم يعد يخشاه.
كانت حلاوة الثمار التي أعقبت العذاب مغرية للغاية.
تحول العذاب الجسدي إلى متعة.
“لنبدأ.”
ثم بدأ هو وأودين تقنية العزل.
وبعد تدريبهم، استحم إنكريد، المستنزف تماماً، وعاد إلى سريره.
لكن إستير كانت ممددة عليه بالفعل، وتريح رأسها على كفيها الأماميين.
مد إنكريد يده لمداعبة رأسها.
“كا-آنغ!”
وكما اقتربت أطراف أصابعه من تاج رأسها، ضربت إستير يده، وخدشت مخالبها مفاصل أصابعه.
لو كانت جادة، لكان بإمكانها قطع معصمه بدلاً من مجرد خدش يده.
لم يكن تصرفها أكثر من مجرد احتجاج مرح.
“ما خطبك مرة أخرى؟”
لم يستطع فهم سلوكها.
ضحك كرايس في مكان قريب.
“لقد كانت هكذا منذ أغنية ‘قائد الفصيل الفاتن’.”
على ما يبدو، قام المخادعون في الوحدة بتأليف أغنية سخيفة عنه.
“يوو-هوو، قاهر كل امرأة في المدينة!”
“الصياد الذي يستهدف كل سيدة تمر!”
“قائد الفصيل الفاتن!”
بدأ كرايس البيت الأول، وتدخل ريم.
كانت الكلمات واللحن فظيعين، ولا تكاد تعتبر أغنية.
“كياه!”
احتقرت إستير الأغنية بشغف.
وعند سماع صوتها، أطلقت صرخة احتجاج حادة.
“هل هذا بسبب كرايس؟”
غنى كرايس بشكل فظيع، في حين جعل صوت ريم العميق والرجولي أجزاءه محتملة.
“ما القصة بين قائد الفصيل وكل هؤلاء النساء؟ قائد فصيل فاتن، هاه؟”
انضم راغنا، متظاهراً بالفضول لكنه لم يفعل سوى صب الزيت على النار.
“اخرس.”
كان من الأفضل ترك الشائعات تتلاشى بشكل طبيعي بدلاً من إنكارها والمخاطرة بمزيد من التصعيد.
“هل فعلت أم لم تفعل؟”
كان هذا بحاجة إلى إجابة — لقد كانت مسألة شرف ليونا.
“لم أفعل.”
“…هل أنت متأكد من ذلك؟”
“لن أكذب بشأن شيء كهذا.”
ما الهدف من الكذب؟
وبمعرفة طبيعة إنكريد المستقيمة، أومأ ريم برأسه بارتياح.
“هل أنت مصاب بالعجز؟ متى فقدته؟ هل هذا هو السبب؟”
هذا الوغد…
“لا بأس يا أخي الفاتن. اللورد يحب الجميع، حتى أولئك الذين فقدوا شيئاً.”
تدخل أودين، وأرفق بشكل غير مفهوم لقب ‘الفاتن’ قبل ‘الأخ’.
“بفت.”
ضحك كرايس.
كبت جاكسون ابتسامة عريضة.
وأضاف راغنا، الذي لم يفوت فرصة للاستفزاز: “إذن ماذا عن القائدة؟”
تمتم إنكريد: “أوغاد مجانين”، محبطاً من شذوذ فصيله.
ومع ذلك، وجد العزاء في حقيقة أن هذا كان مفضلاً على الخلاف الداخلي.
“لقد تغير شيء ما”، علق ريم، مراقباً إنكريد وهو يستلقي.
“أعتقد ذلك أيضاً”، أضاف راغنا، بينما وافق آخرون بصمت.
تغير؟
تأمل إنكريد في كلماتهم.
هل تغير حقاً؟
“أنت تبتسم في كثير من الأحيان هذه الأيام. وهناك شيء آخر…”
ألم يبتسم كثيراً من قبل؟
استرجع إنكريد ذكريات ماضيه.
لم يتذكر الكثير، لكن شيئاً واحداً كان واضحاً:
في ذلك الوقت، كان يشق طريقه عبر الظلام ولا توجد نهاية في الأفق.
أما الآن، فقد كان قادراً على رؤية مسار أمامه بشكل خافت — مسار جلب له فرحة غامرة.
واختتم ريم: “لطالما كنت مجنوناً مهووساً بالسيف، ولكن مؤخراً، أصبح الأمر أكثر كثافة. الابتسام، التحسن — لقد تغير شيء ما بالتأكيد”.
وافق الفصيل، رغم أن كرايس سخر: “ربما أصبح مجنوناً أكثر بقليل من ذي قبل”.
اختلف إنكريد.
لم يكن شيئاً غير عادي — مجرد شخص يتدرب أكثر قليلاً ويحلم بأشياء أكبر قليلاً.
وأضاف ريم: “ليس الأمر سيئاً”، لكن إنكريد تجاهله، وأغمض عينيه.
وفي وقت لاحق، غادر جاكسون وكرايس لأداء واجباتهما، وسرعان ما غط إنكريد في النوم، حيث غلبه التعب كالعادة.
وجدته إستير مثيراً للغضب.
‘لماذا في كل مرة يغادر فيها، تكون هناك امرأة متورطة دائماً؟’
وحتى داخل الوحدة، ظهرت مشاكل.
كيف يمكنه النظر إلى نساء أخريات عندما كانت هي هناك مباشرة؟
ذات مرة، كانت هي تجسيداً للجاذبية.
واصطف الرجال لتقديم إخلاصهم.
لكنها الآن أصبحت نمرة.
‘لماذا أهتم؟’
لقد كانت فكرة تافهة وغير ضرورية.
كان هدفها واضحاً — تخليص جسدها من العبء الملعون.
وبهذا العزم، قفزت إستير بصمت إلى عناق إنكريد، وضغطت عليه.
تمتم إنكريد، وهو يسحبها أقرب: “آو. اذهبي للنوم يا إستير”.
‘إنه وقح جداً،’ فكرت، قبل أن تستخدم قدرتها لامتصاص جزء من تعبه، وقذفه في الفراغ.
لم يكن ذلك كثيراً، لكن بالنسبة لشخص يدفع نفسه إلى حافة الهاوية يومياً، فقد أحدث ذلك فرقاً.