الفصل 73 - لأنني تدربت في كل لحظة (2)
الفصل 73 – لأنني تدربت في كل لحظة (2)
مترجم على موقع فضاء الروايات
كانت أساليب المهاجمين تشبه بشكل مخيف أساليب اللصوص العاديين. تألفت أسلحتهم الأساسية من خناجر مطلية بالأسود، ونشاب، وسكاكين رمي.
“حقاً الآن…”
ومع ذلك، كانت مهاراتهم أدنى.
فكر إنكريد: “إنهم ليسوا حتى في مستوى نقابة جيلبين”.
“راوغها؟”
كانت الدهشة في أصواتهم عندما تفادى إنكريد خناجرهم كافية لكشف افتقارهم إلى الاحتراف.
من الواضح أن الاغتيال لم يكن نقطة قوتهم.
انتزع إنكريد خنجراً من يد مهاجم ساقط وأداره ببراعة في راحة يده.
وبعد تعديل موضعه بنقرة من أصابعه، أمسكه بين إبهامه وسبابته، ثم مد ذراعه في حركة واحدة سلسة.
أسفرت الحركة عن نتائج فورية.
بصوت ثونك حاد، انغرس الخنجر المرمي في جبهة أحد المهاجمين الملثمين. انهار للخلف، واصطدم رأسه بالأرض بصوت ثود باهت بينما بدأ الدم القرمزي يتجمع على أرضية النزل.
“آاااههه!”
انطلقت صرخات مرعبة من عدد قليل من الزبائن الذين كانوا يتناولون وجباتهم.
فروا من النزل، بينما غاص مساعدو صاحب النزل تحت الطاولات للاحتماء.
جلب الهجوم الفوضى والذعر، لكن لم يُلحق خدش واحد بحزب إنكريد.
صرخ أحد المهاجمين: “اقتلوهم جميعاً!”
“كمين! قاوموا!”
“التقطوا أسلحتكم!”
وسرعان ما حمل حراس القافلة السلاح رداً على ذلك، وصدحت سيوفهم وهي تُسحب من أغمادها.
وبالاستماع إلى الضجة، ظل إنكريد على دراية تامة بمهمته.
أبلغ قائدة السرية الجنية، مستديراً على عقبيه: “سأتولى هذا الأمر”.
كان شخص ما بحاجة إلى تأمين سلامة شحنتهم.
إذا كانت هناك فوضى في الطابق الأرضي، فمن المحتمل ألا يكون الطابق العلوي أفضل حالاً.
ورغم تعيين حراس مقربين، إلا أن الوضع هنا سيصبح لا محالة مسؤوليتهم أيضاً.
تمتم إنكريد وهو يشق طريقه إلى الطابق العلوي: “أياً كان من دبر هذا يجب أن يكون مجنوناً تماماً”.
كان المهاجمون حمقى لمهاجمة قافلة يحرسها قوة مسلحة متمركزة على الحدود.
وفي طريقه للأعلى، لم يعترض أحد طريقه.
كان هذا بفضل جاكسون.
لقد أمسك بكرسي واستخدمه كدرع، صاداً كل خنجر قادم بسهولة.
ولم يمضِ وقت طويل حتى بدا الكرسي كعمل فني غريب، مرصعاً بالسكاكين والسهام.
وعندما فشلت المقذوفات، اقترب بعض المهاجمين بسيوف قصيرة أو هراوات.
قضى جاكسون على كل واحد منهم بضربة واحدة دقيقة من نصله بمجرد دخولهم نطاقه.
كانت حركاته خالية من العيوب.
ورغم أن فنون سيفه بدت عادية للوهلة الأولى، إلا أنه لم يتمكن أي من خصومه من صد ضرباته.
كلانغ!
قام أحد المهاجمين بصد نصله بصعوبة، لكن جاكسون كان قد توقع ذلك، وتابع بطعنة سريعة كالبرق اخترقت وجه خصمه، وحطمت أنفه وأحدثت جرحاً دموياً.
سحب جاكسون سيفه واستأنف عمله الكئيب.
استخدم الكرسي لصد الخناجر القادمة وقطع أي شخص يقترب كثيراً.
ورغم أن مهاراته في الرمي تجاوزت مهارات إنكريد بعدة درجات، إلا أنه لم تكن هناك حاجة لمثل هذه البراعة في هذا الموقف.
لعن أحد المهاجمين: “ما ماذا بحقك هذا الرجل؟”
لم يكلف جاكسون نفسه عناء الرد.
لم يرَ أي سبب للتحدث مع أولئك الذين هم على وشك الموت.
استغلت القائدة الجنية الإلهاء الذي خلقه جاكسون، وخطت في قلب المهاجمين.
سحبت نصلها الشبيه بورقة الشجر، وبينما كانت ترقص، بدأ المهاجمون يمسكون بحناجرهم وينهارون.
قطعاً تلو الآخر، تناثر الدم في الهواء، ملطخاً وجهها وملابسها باللون القرمزي.
لم يستطع أي من المهاجمين مجاراة حركاتها الرشيقة والمميتة.
افتقرت مجموعتهم إلى أي شخص قادر على التصدي لمهارتها.
قالت، وهي تتوازن على قدم واحدة بينما رفعت الأخرى قليلاً عن الأرض، ونصلها مستعد وكأنها مستعدة لبدء رقصة مميتة: “إذا كان هذا كل ما لديكم، فأنا محبطة”.
ورغم أن صوتها كان واضحاً ومبتهجاً، إلا أنه بالنسبة لخصومها، لابد أنه بدا وكأنه نداء حاصد أرواح كئيب.
تراجع أحد المهاجمين الملثمين بشكل لا إرادي، شاتماً تحت أنفاسه.
“تباً…”
توصل زعيم المهاجمين، بمراقبة الفوضى، إلى نتيجة.
“طالما اكتمل الهدف…”
لقد ماطلوا لفترة كافية.
سواء كانت مهمتهم في الطابق الثاني ناجحة أم لا، فإن البقاء هنا لفترة أطول يعني الموت المحقق.
كان حراس القافلة أكثر مهارة بكثير مما توقع — تقريباً وكأنهم أحضروا قتلة من الحدود.
لم يكن بحاجة إلى معرفة المزيد.
لم يكن ذلك من شأنه.
صرخ الزعيم: “اقتلوهم جميعاً!” قبل أن ينطلق نحو المخرج.
كانت خطته هي الهرب بينما يشتري له مرؤوسوه الوقت.
بالنسبة له، كانت المهمة ناجحة بالفعل.
صرخ أحد المهاجمين المتبقين: “المجد لأزبين!” وتلاشى صوتهم بينما فر الزعيم.
كانوا بقايا جواسيس زُرعوا في المدينة.
وفي حين ضحى الجنود العاديون بحياتهم من أجل المهمة وبلادهم، كان الزعيم في الأمر من أجل المال فقط.
هذا ما كان القصد من الولاء، بعد كل شيء — أن يُستخدم في لحظات كهذه.
راقب جاكسون شخصية الزعيم المتراجعة باهتمام خفيف، وتحركت يده لفترة وجيزة نحو نصل رفيع مخفي عند خصره قبل أن يعيد التفكير.
فكر: ‘الأمر لا يستحق العناء’.
قتل الرجل لن يغير شيئاً.
وتركه يذهب لن يتسبب في أي عواقب وخيمة أيضاً.
وتجاهل الفكرة، عاد جاكسون إلى مهمته — ذبح المهاجمين الذين تجرأوا على تحديه.
وقف عند الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني، ضامناً عدم تمكن أحد من المرور.
ورغم أنه لم يكن دوراً يناسب سلوكه المعتاد، إلا أنه أداه بكفاءة لا ترحم.
لم يتمكن أي من المهاجمين من التغلب عليه، حيث كانت مهارته في المرتبة الثانية بعد القائدة الجنية في القاعة الرئيسية للنزل.
ورغم هجومها الذي لا يلين، كانت القائدة تلقي نظرة من حين لآخر نحو فصيلها.
ومن بينهم، برز عضو واحد — ليس إنكريد، بل عضو الفصيل الذي يمسك الخط عند الدرج.
فكرت: ‘مثير للإعجاب’.
ارتقى ما يسمى بـ ‘فصيل مثيري المتاعب’ إلى مستوى سمعته، مفتخراً بعضو تفوق حتى على قائده.
لم تكن مثل هذه الحالات غير مسموع بها، ولكن في هذه الحالة، كان التفاوت في المهارة مذهلاً.
تأملت: ‘على مستوى المدينة على الأقل’.
في حين قامت مناطق مختلفة بقياس المهارة بشكل مختلف — على مستوى قرية أو مدينة أو قارة — فقد وجدت هذا التصنيف مألوفاً من أيام ترحالها.
هل هذا شخص قادر على صنع اسم لنفسه في قرية؟
أو شخص يمكن أن تجلب له مهاراته الشهرة عبر مدينة بأكملها؟
لاكتساب الشهرة عبر القارة، ما هو مستوى القوة المطلوب؟
من وجهة نظرها، يجب أن تكون القوة على مستوى القارة في فئة الفرسان على الأقل.
بدون إتقان “القوة” التي يمتلكونها، كان الأمر مستحيلاً.
بالطبع، مع استبعاد المحتالين الذين يوظفون شعراء لنشر حكايات كاذبة.
“مثير للاهتمام.”
تمتمت.
بالنسبة لأولئك الذين كمنت لهم — وخاصة رجل واحد فقد للتو أربعة أصابع من يده اليمنى في محاولة لصد الخناجر — كانت تلك ملاحظة قاسية.
“أورغ… ماذا؟”
والدموع تنهمر على وجهه، حدق الرجل غير مصدق.
ضربت القائدة الجنية مؤخرة رأسه بصمت بمقبض خنجرها.
ثونك.
انهار.
هل يجب أن توقف النزيف؟
لا، لن يهم ذلك.
دعه يعيش أو يموت — في كلتا الحالتين، كان الأمر غير ذي صلة.
كان هناك الكثير من الأفواه المتبقية للإدلاء بشهادتها.
لم يُقتل الجميع.
كان جاكسون أيضاً قد عفا عن البعض.
ومن بين الذين عُفي عنهم أولئك الذين بدوا صغاراً أو ثرثارين، وُتركوا عاجزين بشقوق في أفخاذهم أو أُفقدوا الوعي.
وحتى الشخص الذي صرخ أولاً “أزبين!” تم إبقاؤه حياً.
يمكن أن يكونوا مفيدين لاحقاً.
‘ماذا عن الأعلى؟’
أثناء القتال، ألقت الجنية جزءاً من تركيزها للأعلى.
التقطت حواسها المرهفة الموقف في الأعلى.
ارتسمت ابتسامة غريبة على وجهها.
‘كم هذا مسلٍ.’
جاءت الفكرة مرة أخرى.
ذكّرها ذلك بالمرة الأولى التي استخدمت فيها خناجرها كطفلة.
لقد شعرت بهذا الابتهاج في ذلك الوقت أيضاً.
وبهذا الفكر، تحركت أنصالها مرة أخرى.
بحلول هذا الوقت، انخفض عدد المهاجمين إلى النصف.
صعد إنكريد الدرج خطوتين في كل مرة.
بدت كل خطوة خفيفة تحته، وكانت حركاته شبه خالية من الجهد.
‘تقنية العزل.’
رغم أن أودين ادعى أنها بطيئة، إلا أن إنكريد شعر بالفرق — كان واضحاً كوضوح النهار.
شعر جسده بأنه أخف وزناً، وأكثر استجابة من أي وقت مضى.
وبمجرد وصوله إلى ممر الطابق الثاني، سقط قاتل مأجور مسلح بنصل من الأعلى.
كان هذا أقل مهارة من القتلة المأجورين الذين واجههم من قبل.
كان وجودهم ملموساً تقريباً، مما سمح لإنكريد بالشعور باقترابهم.
وفي الممر الضيق، لوى جسده وضغط على الحائط، متفادياً القاتل المأجور بينما اصطدم بالأرضية.
نظر المهاجم الساقط للأعلى، والتقطت نظرته نظرة إنكريد.
أمسك إنكريد بسيفه الطويل بيده اليمنى، واثنياً ركبتيه قليلاً في وضعية استعداد — وضعية استلال فنون السيف المتوسطة.
استعاد القاتل المأجور توازنه، ممسكاً سيفه القصير عمودياً في وضعية دفاعية لصد قطع أفقي.
لكان دفاعاً ممتازاً ضد ضربة استلال فنون السيف المتوسطة.
لكن ضد القطع العمودي الذي نفذه إنكريد بالسيف القصير المخبأ في يده اليسرى، كان غير كافٍ على الإطلاق.
ثونك!
قام بحركة وهمية بيده اليمنى ووقفته، ثم شق جمجمة القاتل المأجور بالسيف القصير في يده اليسرى.
لقد كانت مناورة استلال مزدوجة — تقنية نصل مرتزقة فالن.
ارتجفت عينا القاتل المأجور غير مصدق، لكنه لم يستطع تفوه بكلمة.
الموتى لا يروون حكايات.
“هل أنتم مجانين؟ توظيف قتلة مأجورين هنا من بين جميع الأماكن؟”
رن صوت امرأة.
“قف مكانك!”
تبعه صوت امرأة أخرى.
قفز إنكريد فوق الجثة وركض في الردهة الضيقة.
ظهر باب غرفة، مفتوحاً قليلاً، في الأفق.
وأمامه وقف شخصية ملثمة.
“حمقى.”
رأت الشخصية إنكريد يندفع نحوها ونفضت يدها.
صفر سكين رمي عبر الهواء.
وبالمقارنة بخنجر الصفارة، كان بطيئاً بشكل مثير للضحك.
منح قلب الوحش إنكريد الشجاعة لمواجهة النصل القادم مباشرة.
أبطأ تركيزه الفردي مساره في إدراكه، مما سمح له بقراءة مساره بحساسية حس النصل الخاص به.
وبالاقتران مع ردود أفعاله وذاكرة عضلاته، أمال رأسه ببساطة إلى الجانب.
إنجاز لا يمكن تصوره قبل هذا اليوم المتكرر.
في ذلك الوقت، كان لا يسعه إلا أن يحلم بالمراوغة هكذا — بطبيعة بهلوانية بحتة.
في الماضي، فشل في تفادي سهم في ساحة المعركة واضطر إلى رفع درع.
الآن، شعر بالثقة في أنه يمكنه تفادي حتى ذلك السهم.
صفرت السكين متجاوزة أذنه، وواصل إنكريد تقدمه.
تحرك القاتل المأجور، وعيناه واسعتان، لرمي نصل آخر.
متظاهراً بهجوم آخر، رفع إنكريد ذراعه اليمنى في حركة كاسحة.
ويز!
تردد صدى صوت خنجر صفارة وهو يخترق رقبة القاتل المأجور.
“غوه…”
اندفع الدم من رقبته بينما تشكلت رغوة من شفتيه.
وبشكل انعكاسي، أكمل القاتل المأجور حركته، لكن الخنجر الذي رماه سقط دون ضرر على الأرض.
المراوغة والرمي حدثا جميعاً في بضع نبضات قلب.
لم يبطئ إنكريد، ودفع كتفه في القاتل المأجور المحتضر وأرسله يصطدم بالجدار المقابل.
ثونك. كراش.
هز التأثير الباب خلف القاتل المأجور، مما أثار صرخة مذهولة من داخل الغرفة.
كان هذا نزلاً.
بالطبع، كان هناك ضيوف.
ورغم أنه لم يكن في وضح النهار، إلا أن هذا لا يزال قلب المدينة.
بالنسبة لشخص ما ليحاول نصب كمين هنا — فإما أن يكون لديه أعصاب من فولاذ أو أنه أحمق تماماً.
“أوغاد…”
تمتم إنكريد وهو يندفع إلى الغرفة نصف المفتوحة.
وفي اللحظة التي خطا فيها للداخل، رأى حارساً ينهار، مطعوناً في بطنه.
وجه المهاجم الملثم نصله نحو شحنة الحارس — شابة من القافلة التجارية.
وفي ذلك الجزء من الثانية، قذف إنكريد خنجر صفارة آخر.
ويز! ثونك!
ضرب الخنجر هدفه، معيقاً هجوم القاتل المأجور.
لم تكن رمية بكامل قوتها، لكنها أدت الغرض منها، وخلقت ثغرة.
قلص إنكريد المسافة بهجوم سريع.
تجاهله القاتل المأجور، ملوحاً بسلاحه نحو وريثة التاجر بدلاً من ذلك.
‘وغد عنيد.’
لاعناً داخلياً، قلد إنكريد حركة رأى مرافق فارس يستخدمها في ساحة المعركة.
لم يستطع تقليدها بشكل مثالي، لكن في هذه المساحة الصغيرة والمحصورة، كان التقليد الخام كافياً.
مخفضاً وقفته، دفع نفسه عن الأرض، مقلصاً المسافة في حركة متفجرة واحدة.
وبدلاً من رمي خنجر صفارة آخر، اندفع إنكريد، واضعاً نفسه بين النصل وهدفه.
ثونك!
ضرب نصل القاتل المأجور ظهره، مخترقاً الغامبيسون الخاص به وقاطعاً في أسفل ظهره.
مكشراً، لوى إنكريد جسده لتحريف النصل.
وقفت وريثة التاجر أمامه، ليست بعينين واسعتين وشاحبة كما توقع، بل عاضة على أسنانها، وتعبيرها حازم.
كان هذا واجبه.
المهمة كانت كل شيء.
تحمل إنكريد الألم، شاكراً أودين بصمت على دروسه.
‘شكراً، أودين.’
قال أودين: “تعلم تلقي ضربة — هذه هي الخطوة الأولى”.
حركات الجسد التي تسمح للمرء بتحريف حتى أكثر الأنصال حدة.
بدا الأمر مستحيلاً أثناء التدريب، لكنه الآن كان ينقذ حياته.
أمر إنكريد: “ابقِ في الخلف!”، دافعاً الوريثة جانباً.
عضت المرأة على شفتيها لكنها أطاعت دون أن تنبس بكلمة.
بدت أصلب مما كان متوقعاً.
“أيها الوغد.”
القاتل المأجور، الممسك بسيف روماني، حدق بحدة في إنكريد.
قال إنكريد: “لنأخذ هذا للخارج”، مستديراً للهجوم مرة أخرى.
اندفع القاتل المأجور، مستهدفاً جبهته.
راوغ إنكريد، منحنياً لأسفل، وأمسك بساق القاتل المأجور. وبدفعة من القوة، رفعه واندفع نحو النافذة.
كراش!
تحطم الإطار الخشبي بينما تدحرج كلاهما من نافذة الطابق الثاني.