الفصل 47 - مرافق فارس أو فارس متدرب
الفصل 47 – مرافق فارس أو فارس متدرب
مترجم على موقع فضاء الروايات
علمت قائدة السرية الجنية بعد المعركة أن وسيط الشعوذة كان الراية.
إذن، من دمر تلك الراية؟
تتبع سير أحداث ساحة المعركة إلى الوراء قادها إلى الإجابة.
“ذلك القائد المتهور.”
لهذا السبب كانت هنا.
لقد كان أمرًا لم يعره حتى قائد الكتيبة الكثير من الاهتمام.
لم يبدُ أنه يهتم بمن دمر وسيط الشعوذة.
اعتقد ببساطة أن المشعوذ الأحمق قد فشل.
في الواقع، وبالنظر إلى عدد المحتالين الموجودين بين مشعوذي القارة، بدا هذا الافتراض معقولاً.
ومع ذلك، فمن المرجح أن قائد الكتيبة لم يكن يملك ترف التفكير بوضوح.
لقد جاءت إلى الوحدة شخصية أعلى من رئيسه المباشر.
“ماذا تقصدين؟”
أجابت هي عن السؤال الضمني عما إذا كان هو من فعل ذلك.
“شعوذة، راية، وسيط.”
بثلاث كلمات قصيرة فقط، نقلت كل ما أرادت قوله.
أما إنكريد، من جانبه، لم يُسأل وبالتالي لم ينفِ الأمر، لكنه أيضًا لم يكن من النوع الذي يصر على نيل الفضل.
“أجل، أنا فعلت ذلك،” اعترف.
“كيف؟”
جاء السؤال القصير عائداً.
“التقطت رمحًا ورميته.”
“كانت هناك خمسة أفخاخ.”
كان هناك ستة سوارٍ في المجموع، لكن واحدة فقط كانت حقيقية.
“لقد خمنت.”
“كنت تعلم أن سارية الراية هي الوسيط؟”
“لقد لاحظت بعض الأشياء أثناء الاستطلاع وكان لدي بعض المعرفة المسبقة بالشعوذة.”
كانت إجاباته واثقة ودون تردد.
أكدت غرائز الجنية الحادة أنه لم يكن يكذب.
ومع ذلك، وحتى بدون تلك الغرائز، كان من الواضح أنه لم يكن يبوح بكل شيء.
كان الأمر وكأنه لا يمانع في الاعتراف بما فعله ولكنه كان متردداً في الخوض في مزيد من التفاصيل.
أومأت قائدة السرية الجنية برأسها وهي تدرس عيني إنكريد الزرقاوين.
“مفهوم.”
“هل جئت إلى هنا فقط لتسألي ذلك؟”
“أجل، ولرؤية وجهك.”
توقفت القائدة قليلاً، مجمعة أفكارها قبل أن تتحدث مرة أخرى.
“يبدو أننا مقدر لنا أن نكون مرتبطين.”
غادرت بعد أن قالت تلك الكلمات، تاركة وراءها تصريحاً عُرضة لسوء الفهم.
تُرك إنكريد مذهولاً، ووكزه ريم في جنبه.
“ما هو سرك؟”
“ماذا؟”
“أخبرني كيف تمكنت من سحر جنية. كلي آذان صاغية.”
“مثير للإعجاب،” أضاف راغنا.
“ربما ليس الأمر كما يبدو،” أجاب إنكريد.
حتى بيغ آيز اعترف بوسامة إنكريد.
كانت النساء يولين اهتمامًا به أحيانًا عندما كان في المدينة، حتى دون أن يبذل جهدًا.
وغني عن القول أنه لم يكن عديم الخبرة.
لم يكن إنكريد ساذجًا أو جاهلاً لدرجة أن يخطئ في فهم الإشارات المتبادلة بين الرجال والنساء.
لكن تلك المحادثة؟
لم تكن تتعلق بالإشارات.
بل تركت إحساسًا بعدم الارتياح، إن كان هناك شيء.
خاصة بالنظر إلى أنها كانت رئيسة رئيسه المباشر.
“متى كان لديه الوقت حتى— أوه، فهمت. هل كان ذلك حينها؟ عندما كان في الخيمة الطبية؟ هذا هو الوقت الوحيد الممكن!”
“كلا، أيها الوغد المجنون.”
استمر ريم في السخرية منه خلال الساعات الأربع التالية، بينما أخذ راغنا غفوة في منتصف الطريق.
وفي وقت لاحق، وصل جاكسون، وأومأ برأسه بشكل لا معنى له، وخفف نوعًا ما من مزاج إنكريد.
عندما وصل بيغ آيز، بدأ ليقول شيئًا لكنه انحنى بالقرب من إنكريد بعد أن سمع ما قاله ريم.
“لهذا السبب أخبرتك أن تتوقف عن التدحرج في ساحة المعركة وتنضم إليّ لفتح صالون للنبيلات.”
“مستحيل، أيها المعتوه.”
كان حلم بيغ آيز هو ادخار ما يكفي من الكرونا لفتح متجره الخاص.
رؤيته؟
صالون يتجاذب فيه رجال ساحرون أطراف الحديث مع النبيلات.
كانت خطته واضحة: بيع المشروبات والوجبات الخفيفة بأسعار باهظة، مع علمه بأن الزبائن سيأتون على أي حال.
لقد طرح هذه الفكرة ذات مرة على ريم، وكاد أن يتعرض للضرب بسببها، ونادرًا ما طرحها منذ ذلك الحين.
والآن، ظهرت مرة أخرى.
“لا تتحدث معي عن ذلك. سأشق رأسك بفأسي.”
ابتسم ريم بتهديد من الخلف.
“آه، حسناً. انسَ الأمر،” أجاب بيغ آيز، وصوته أقرب إلى الأنين.
“دائماً ما يتصرف كهمجي في مثل هذه الأوقات،” تمتم تحت أنفاسه، مفتقرًا إلى الشجاعة ليقولها بصوت أعلى.
ولكن يُحسب له أن تمتمته بها أصلاً كان أمراً جريئاً.
لم يكن من الممكن ألا يسمعها ريم.
رمقه ريم بنظرة حادة، لكن بيغ آيز صفق بيديه معًا بسرعة.
“أوه، صحيح! كدت أنسى ما جئت من أجله. تشتت انتباهي بحديث قائد الفصيل.”
تشتت بالفعل.
لقد سارع بالحديث قبل أن يتمكن ريم من الرد.
قرر إنكريد التغاضي عن الأمر، معتقدًا أن أي قصة، طالما أنها ليست عن قصة حب بينه وبين قائدة السرية، ستكون أفضل.
“إنه قادم.”
“من؟”
“لقد وصل بالفعل.”
انحنى بيغ آيز وهمس، وتعبير وجهه جاد بشكل غير عادي، مما لفت انتباه إنكريد.
“مرافق فارس.”
“…من فرسان العباءة القرمزية؟”
سأل إنكريد.
“أجل.”
حاليًا، كان إنكريد والآخرون جزءًا من فرقة السرو.
كان هذا أيضًا اسم أحد فرسان تنظيم فرسان العباءة القرمزية.
عادةً، كانت الفرقة العسكرية تحمل اسم فارس ينتمي إلى التنظيم الفرساني.
وبطبيعة الحال، كان الفرسان مواهب نادرة حتى عبر القارة.
وبالتالي، لم يكن جميع أعضاء التنظيم الفرساني فرسانًا.
كان البعض ممن يطمحون لأن يصبحوا فرسانًا في المستقبل: مرافقون، سواء كانوا خدمًا أو متدربين.
بعد فترة تدريبهم، إذا اعترف بهم أحد الفرسان، يصبحون أشباه فرسان، وينضمون رسميًا إلى التنظيم الفرساني.
عادةً، لم يكن المرافقون يشاركون في المعارك بشكل مستقل.
وحقيقة أن أحدهم قد جاء إلى ساحة المعركة لا تعني سوى شيء واحد.
“إنهم على وشك أن يصبحوا أشباه فرسان.”
ماذا يعني أن تكون فارسًا؟
قال أحد الشعراء الجوالين ذات مرة:
“الاعتقاد بأن الفرسان مثلهم مثل عامة الناس هو سوء فهم جسيم. نعم، هذا صحيح. لقد تجاوزوا القيود البشرية، ووصلوا إلى ما هو أبعد مما هو ممكن لمعظم الناس. وإلا، فكيف يمكنهم الصمود أمام كائنات مثل الضفادع؟”
قيل إن الفرسان يتجاوزون الحدود البشرية.
والفرسان المبتدئون؟
كانوا أفرادًا اقتربوا من تلك الحدود.
والمرافق الذي جاء سيصبح قريبًا فارسًا مبتدئًا وينضم رسميًا إلى التنظيم الفرساني.
كان إنكريد فضوليًا لرؤية مهاراتهم.
فأن تصبح فارسًا لم يكن مجرد الحصول على لقب شرفي.
في هذا العصر، كان الفرسان رمزًا للقوة.
وجزء من ذلك الرمز كان هنا.
“تبدو وكأنك ستموت لرؤيتهم.”
لاحظ ريم تعبير إنكريد.
“ألن تكون كذلك؟”
“سمعت أنهم مستعدون بالفعل للانتشار.”
أضاف بيغ آيز.
“هل جاؤوا بمفردهم؟” سأل ريم عاقداً ذراعيه.
أومأ بيغ آيز برأسه.
“أجل، قالوا إن واحداً يكفي.”
وبذلك، فهم إنكريد سبب عدم انسحاب جيشهم.
‘إذا كانت أزبين قد أعدت شعوذة…’
فإن جانبهم كان يُخرج ورقته الرابحة.
كل من ناوريليا وأزبين فعلتا الشيء نفسه.
كل عام، كانت نفس المناوشات المملة تحدث في هذه المنطقة، ولكن الآن، تم إدخال متغير.
‘هل هذه محاولة للاستيلاء على جزء من السهول؟’
لو كان مفعول الشعوذة قد سرى كما هو مقصود، لكان حتى المرافق الذي يصل إلى ساحة المعركة عاجزاً عن إحداث فرق.
لكن هذا لم يعد هو الحال.
تم إحباط التعويذة، والآن، أصبح النصر في متناول أيديهم بقوة.
لو وصل المرافق قبل يوم أو يومين فقط، لكان العدو قد سُحق تماماً.
‘لقد تأخروا قليلاً.’
بحلول هذا الوقت، كان العدو قد أعاد تنظيم صفوفه واستعاد توازنه.
“استعدوا للانتشار! الجيش بأكمله يتحرك دفعة واحدة!”
قاطع صوت من الخارج أفكار إنكريد الشاردة.
كان صوت قائد الفصيل.
بعد لحظات، أدخل القائد رأسه في الخيمة.
“مرحباً، لقد سمعتم ذلك، أليس كذلك؟ بالطبع سمعتم.”
وبعد أن لمح كرايس، أجاب قائد الفصيل على سؤاله بنفسه.
“نحن جميعاً نتحرك. الخطة هي دفع الخطوط الأمامية في سهل اللؤلؤة الخضراء أقرب ما يمكن إلى موقع العدو.”
“هل من الحكمة مناقشة الاستراتيجية بصراحة هكذا؟”
سأل إنكريد، ناظراً إلى قائد الفصيل.
“ليس هناك ما نخفيه. نحن نخرج الآن، أليس كذلك؟ هل ستأتي؟”
“أود أن أرى كيف تتكشف الأمور.”
كافح إنكريد للوقوف.
لم تلتئم جراحه بالكامل بعد، وفي الظروف العادية، لم يكن ينبغي له حتى التفكير في ساحة المعركة.
“سأبقى بجانبك.”
رفع كرايس يده متطوعاً.
كان يحرص دائماً على البقاء في المؤخرة وإعطاء الأولوية لسلامته الشخصية.
إذا بقي إنكريد معه، فيجب أن تكون الأمور قابلة للسيطرة.
لم يكن قائد الفصيل يهتم بإنكريد بشكل خاص، وكان ينظر إليه كعبء أكثر من أي شيء آخر.
مع تقدمه في السن والفصيل الجامح الذي يقوده، كانت الصدامات حتمية.
ومع ذلك، لم يستطع تحمل فكرة موت إنكريد.
وعلى الرغم من السخرية التي واجهها، كان إنكريد لا يكل في صقل فنون السيف الخاصة به ولم يضيع لحظة واحدة سدى.
مشاهدة شخص كهذا يصبح جثة سيترك طعماً مريراً.
“اعتنِ بنفسك.”
تمتم قائد الفصيل قبل أن يخرج.
“إذا كنت فضولياً، فمن الأفضل أن تنضم.”
أومأ ريم برأسه.
في غضون ذلك، بدأ راغنا في الاستعداد للانتشار، جامعاً معداته بشكل منهجي.
ربط جاكسون سيفه ودس بعض سكاكين الرمي في حزامه، وهو مشهد غير مألوف لأنه نادراً ما كان يسلح نفسه بهذه الشمولية.
“سأبقى بجانبك،” قال جاكسون.
“بجانبي؟”
مازحه ريم، لكن جاكسون هز رأسه.
“أنت نتن. مشاركة ثكنة معك أمر سيء بما فيه الكفاية.”
في حين برع ريم في السخرية الخفيفة، كان لجاكسون موهبة في إلقاء الملاحظات الحادة واللاذعة.
“أيها القائد، أعتقد أنني أفضل تحطيم رأس هذا الفتى على قتال قوات أزبين. ما رأيك؟”
“توقف. دعنا نشاهد وحسب. ألست فضولياً لرؤية مدى براعة قتال المرافق؟”
“سيقاتلون ببراعة استثنائية، بلا شك.”
أمسك ريم بفأسه متذمراً.
وبينما كان إنكريد يعرج نحو منطقة الانتشار، اقترب منه فينجينس.
“هل فقدت صوابك؟ هل لديك رغبة في الموت؟”
بعد المعركة السابقة، عندما شكره إنكريد، تذمر فينجينس مدعياً أنه سدد ديناً وأن كل ذلك أصبح من الماضي الآن.
وعندما سأل إنكريد عن الدين الذي يشير إليه، رد فينجينس: “حريق الخيمة الطبية. لا تقل لي إنك نسيت.”
“كيف لي أن أنسى؟”
لكن إنكريد كان قد نسي بالفعل.
لقد أدى تكرار نفس الروتين اليومي إلى تبلد ذاكرته.
ومع ذلك، لم يكن شيئًا يمكنه محوه تمامًا: القاتل المأجور، والنار، وكرانغ.
لقد كان الحريق من صنيع إنكريد، رغم أن فينجينس اعتقد أنه أنقذه من ألسنة اللهب، في حين أن إنكريد أنقذه من نصل القاتل المأجور في الحقيقة.
‘الدين دين.’
إذا كان التفكير بهذه الطريقة يسهل الأمور على فينجينس، فليكن.
وبفضل هذا الاعتقاد، اندفع فينجينس لإنقاذه دون تردد.
وبرؤيته يرمق العدو بنظرات حادة من ساحة المعركة، تحدث إنكريد.
“من يريد أن يموت؟”
“إذن لماذا أنت هنا في الخارج؟”
“أردت رؤية شيء ما.”
“رؤية ماذا؟”
“يقولون إن مرافقاً قد وصل.”
“أوه، صحيح. لا ترهق نفسك. لن أنقذك مرتين.”
وبذلك، عاد فينجينس إلى تشكيله.
“ما خطبه يتصرف بودية هكذا؟ ألم يكن يفتعل معك الشجارات طوال الوقت؟” سأل ريم.
لقد كان كذلك، ذات مرة.
كان هناك وقت لم يطق فيه فينجينس إنكريد.
“إنه ليس ‘ذلك الوغد’. إنه قائد فصيل. اتضح أنه شخص محترم بمجرد أن تتعرف عليه.”
“لا تتساهل مع الناس. إذا تخليت عن حذرك وتعرضت للطعن في الظهر، فسيكون الأوان قد فات للبكاء على ذلك.”
“اقلق بشأن نفسك.”
تجمع التشكيل بسرعة وبدأ في الزحف.
لم يكن تشكيلاً مرتباً ومحكماً، بل كان تشكيلاً شعاعياً فضفاضاً.
في الطليعة، وقف شخص بمفرده.
عباءة قرمزية ترفرف في الريح.
سار الشخص للأمام، وعباءته تنتفخ مع كل خطوة.
وعلى الرغم من المظهر غير المبهر، ألمحت مشيتهم إلى شيء استثنائي.
“همم. انطلاقاً من خطواتهم، فهم يمتلكون المهارة،” قال ريم وهو يعقد ذراعيه ويضيق عينيه في الشكل.
“أكثر من مجرد مهارة. وضعيتهم مثالية. ما لم يكن لدى العدو ضفدع في صفوفهم، فلن يكون هذا حتى تنافساً،” أضاف راغنا.
تتبعت نظرة جاكسون الشكل ذو العباءة القرمزية، دارسًا حركاته.
في غضون ذلك، تمتم كرايس لإنكريد: “يجب أن نتراجع الآن. إذا لم نفعل ذلك، فسنعلق في الأمر.”
بدا وكأن كرايس يشعر بلحظة التراجع.
فجأة، اشتعلت العباءة القرمزية، صائدة للريح.
اندفع الشكل ذو العباءة للأمام.
رمش إنكريد، محاولاً فهم ما كان يراه.
تركت حركات الشكل أطيافاً وراءه.
‘ما مدى السرعة التي يجب أن يتحرك بها المرء ليترك أثراً كهذا؟’
تمتم راغنا: “لا بد أنهم غمروا سيقانهم بالإرادة.”
لم يستوعب إنكريد المعنى بالكامل لكنه لم يكلف نفسه عناء السؤال.
كان هذا وقت التركيز، وليس وقت الأسئلة.
أطلق العدو المذعور وابلاً من السهام.
وعلى عكس السابق، لم يكن هناك رماة نشاب متمركزون بشكل منفصل. وبدلاً من ذلك، أظلمت السماء بسحابة كثيفة من السهام.
لا بد أن مائة رامي على الأقل قد أطلقوا السهام في انسجام تام.
انهمرت عاصفة السهام على الشكل ذي العباءة.
لم يلوح المرافق بسيفه بل زاد من سرعته بدلاً من ذلك.
بووم!
انفجرت الأرض وتطاير التراب والحطام، وأغلق الشكل ذو العباءة المسافة التي تفصله عن العدو.
إن مجرد الركض خارج نطاق السهام كان إنجازاً يفوق الحدود البشرية.
كان الأمر واضحاً.
لم تكن هذه حركة عادية.